三张惊惧的面孔，目不转睛地注视着围在厨房餐桌旁，另三张相貌异于常人的脸庞。

　　D、普罗周伯爵、米兰达公爵夫人——和他们同桌的，只有阿迪鲁·代亚里斯一人。考量到彼此间的战力，这样的布阵实在过于悬殊，甚至可说是超乎现实，但奇妙的是，这三人并非是阿迪鲁和她两个孩子的敌人。

　　马休和苏并肩站在通往客厅的门口，和他们的母亲一样，浮现战栗与刚强交错的复杂表情，但却也潜藏着一分无法言喻的神往之色，这乃是因离他们最近的那名俊美猎人的力量使然。

　　两人皆素闻其名。而他传说般的高超剑技，也得到孩童想像力的强力烙印，印灼在他们精神和脑海深处。然而，在不知不觉中，最令他们激动雀跃的——是他举世无双的美貌。

　　就连米兰达公爵夫人这位极尽妖艳的月光美人，与其相较之下，亦同样望尘莫及。非但有程度的差异，甚至就连等级也截然不同。纵然不是全神凝望，但只要略望一眼，头脑便逐渐融化，世界就此歪斜。面对D骇人的美貌，两人的潜在意识命他们将一切丑陋摒除。

　　“到里面谈。”听到D的这声命令，姑且不论普罗周伯爵，就连堪称贵族典型的公爵夫人也都乖乖依言而行，虽然还是一脸不服气的模样。也许这都是D的美貌使然。

　　孩子们沉浸在那诡奇的陶醉之中，几欲连适才普罗周伯爵和米兰达所说的惊骇事实也给抛诸脑后。

　　阿迪鲁也一样。为人母的责任感和矜持，让她勉强克制自己不去偷瞄D的美貌，维持正常的意识，但双手却紧拉着新的罩衫和披在上头的长袍前襟。因为当D出现时，她正酥胸微露。

　　阿迪鲁之所以能对贵族们的故事表现出正常的反应，也许就是因为这分羞耻心。

　　深夜时分，她和孩子们遇袭的恐怖真相，是一位从遥远星球归来的贵族身上所发生的故事。

　　五千年前，北部、西部、以及东部边境区的一切，全归一名贵族所有。

　　罗伦斯·法尔休雅。

　　“人称『绝对贵族』。”

　　普罗周伯爵那称得上温和的面容，此时形如恶鬼。

　　“他是贵族中的贵族，不论力量、财富、身分，都无人敢与其抗衡的大贵族——他身上穿戴了一切足以和他名号匹配的行头。”

　　大部分的贵族都特别厌恶在边境区执行任务，但他却自愿前往，而且在边境中号称最恶劣的极北之地，对人类遗留的神秘远古城馆进行改造，甚至还建造了一座占去北部边境泰半领土的巨大城堡，势力伸向原本便属其他贵族管辖的东、西、南三方的边境区。

　　战事当然就此爆发，但东方和西方的管辖官撑不到五十年便宣告不敌，只剩一个南方的贵族集团顽强抵抗。

　　“那便是我、米兰达的丈夫哈涅斯公爵以及盖斯凯尔大将军。说来令人汗颜，但光靠一人之力，根本毫无胜算。他自身的力量、创造那些奇特强力武器的能力、以及后来拥有的部属，都远远凌驾在我们之上。有人传说他身上流着『神祖』的血脉，此事未必只是无稽之谈。在将他放逐后，负责调查其残留的机械和兵器的官员，为了探究其制造原理而废寝忘食，最后终于精神错乱，冲进阳光下，结束了生命。

　　他创造这些东西的目的何在，无人知晓。只知道他不分贵族还是人类，只要是活人，他便拥有近乎疯狂的恨意。也许是某件事造成他潜藏的凶残因子显现在外。后来从他的城堡地下，发现五百万具用各种方法虐杀的人类和贵族尸体。”

　　“普罗周伯爵，你记错了吧。”

　　随着这个笑声响起，米兰达公爵夫人接过话题。

　　“尸体是四百万具，其余一百万具则是一息尚存。只留下头颅和心脏。将位于四次元界的无形筒槽所供给的生存剂，透过一根管子送进体内，让他们求生不能，求死不得。而且药品中含有让人死不了、又不会发狂的剧痛成分、稳定精神的奈米机器、以及让精神跪倒在绝对的孤独和绝望中的『虚拟现实』。罗伦斯·法尔休雅就是因为这样，才得到『绝对贵族』的称号。”

　　纵使法尔休雅气盖山河，但面对南方三杰联军的实力，还是左右支绌，战事延烧千年之久。整个边境化为一片焦土，血雨造就了血河红湖；在咒法科学的交战下，连地心也为之腐朽的大地，多亏米兰达公爵赐给了『梦』，才勉强保住生气。

　　“当时真是战得天昏地暗啊。好像正好是某个古代的纪念日。我们借用岩浆和光道（LyeLine）的力量，大出法尔休雅的意料之外，但没想到他竟用流星冲撞地球来作为报复。”

　　外太空飞来的物体，是被距离地球三亿公里远的小行星地带遥控的铁质小陨石。这颗以秒速二十公里冲进大气圈内的陨石，尽管遭受宇宙炮台的攻击，仍是穿透五百个防御网其中之一，撞向所有边境区的正中央。

　　半径五百公里的大地涌向高空，高山凭空消失，海水灼热沸腾。死亡人数高达三千万人——为何无法事先得知陨石来袭的事呢？虽然此事引发的骚动不小，足以在贵族之间召开法庭，但很快便做出了结论。只有无边黑暗与放射线的宇宙，对贵族而言，感觉好比父母般的慈爱。贵族不认为这片广达无垠的空间会背叛他们，因此他们不认为有进行观测的必要。面对自己最亲爱的父母，有谁会想窥探他们内心真正的想法呢？

　　然而，现实催促他们对宇宙展开彻底的观测，终于在五天后，发现飞来了一颗直径一万公里的陨石，不，是行星。

　　从它的形状和速度来判断，应该是在恒星周围环绕的一颗小行星，属于阿尔法人马座，但却没能立即做出因应之道。『绝对贵族』也许只是突破其他天体的重力圈，解放其中的一颗行星，便可用来毁灭其他星球，让他那荒谬的计划付诸实现。

　　绝望像一只黝黑的手臂，攫住这三名贵族。

　　这时候——

　　“『神祖』大人挺身而出。不知他是如何颠覆那无法改变的宇宙法则，尚差九百万公里便将撞向地球的行星，突然改变方向，往宇宙深处飞去。自从觉悟世界即将毁灭，我们便一直茫然不知所终，而此刻『神祖』对我们下达命令，要我们生擒罗伦斯·法尔休雅。”

　　这正是五千年前地球灭亡前的最大之谜，在地球灭亡当天，法尔休雅却在自己的居城里举办酒池肉林的盛宴。

　　或许他已安排好逃离的手段。然而，面对未带一兵一卒，直接潜入居城内的这三名贵族，他竟是单枪匹马在大厅迎敌。

　　同是不死之身的贵族所展开的恶斗，战况无比惨烈，最后，哈涅斯公爵被击毙，盖斯凯尔大将军也身受重伤。

　　正当勇猛无双的普罗周伯爵也自认难逃死劫之际，一名人类穿过他们三人先前入侵的洞口，出现在他们面前，手中的两把剑交叉成十字，抵在法尔休雅的前额上。

　　“就像这个样子。”

　　伯爵手指交叉，重现当时的模样，双眼撇向一旁。

　　“这就是我们最害怕的形状。正因为这样，它才会彻底从人类记忆中抹除——哈哈，你们似乎都已遗忘了。在如此单纯的形状面前，没有『绝对贵族』和『下级贵族』的存在。也许就连『神祖』大人也……不，总之，法尔休雅被十字抵在额头上，整个身子后仰，我和盖斯凯尔俐落地将他制服，顺着先前入侵的洞口将他带出城外。”

　　伯爵说到这里歇了口气，静静凝望着阿迪鲁和她的两个孩子。

　　“那名勇敢的人类，是从法尔休雅的城堡中逃脱的男子，原本被关在城里当作实验材料。当他在街角深受腹痛所苦时，我给了他解药。当时为何我会那么做，我自己也不明白，也许是因为准备从容赴义的缘故吧。他向我道谢，说他一定会报答我这分恩情。我们笑着告诉他，如果你真有这分心，就到法尔休雅的城堡来吧。之后我们全然没把男子的事放在心上。但他却未曾忘却自己许下的承诺。

　　当我们在法尔休雅的领地外围道别时，为了报答男子的这分用心，我们请他说出自己的心愿。他思忖了半晌后说道，他拥有预见未来的能力。由于这项能力偶尔才能发挥，所以看他那幅模样，似乎一辈子都只能当个微不足道的旅行学者，但刚才他击退法尔休雅的剑技，也是仿效自身藉由预知能力所看到的光景。如今，他难得能持续发挥这项能力，而预见了这颗坠落地球的流星。于是他对我们说道，法尔休雅被放逐至宇宙后，总有一天必定会重返，到时候两位如果尚存在于人世，希望能保护他的家人乃至于后世子孙。我们同意他的请求。接着，一切诚如此人所言，『神祖』大人并未在法尔休雅的心脏打入木桩，当他宣布要将法尔休雅连同供他活命的雄伟设施一同放逐至宇宙时，我便深信他一定会重返地球。

　　如今，罗伦斯·法尔休雅回来了，我们将重新点燃战火。这也是为了信守承诺，依照约定，守护那位勇者的子孙。法尔休雅曾撂下狠话——我不会忘记这仇恨。我必将重返，将你们两人……不，还有哈涅斯的家人，以及那个我永远不能忘却的狡猾人类之后世子孙，以恶魔也想像不到手段，报此血海深仇。”

　　先前一直恍如化石般静静聆听的阿迪鲁，此时终于开口。

　　“那个男人究竟是谁？”

　　“他叫温斯洛·代亚里斯。虽然感觉就像昨天才相遇，但他肯定是你们五千年前的祖先。”

　　普罗周伯爵所言不假。否则无法解释今晚发生的怪事。

　　虽说是五千年前的祖先，但年代过于久远，甫闻这个名字时，阿迪鲁脑中仍丝毫没有半点记忆。

　　高大到头顶着天花板的巨大贵族，以及长得百媚千娇，但却冷若冰霜的女贵族，从他们口中说出自己为了遵守与某人的约定，而前来保护代亚里斯一家不受『绝对贵族』和其手下的伤害一事，就阿迪鲁看来，他们不要来搅乱一家人的生活，反而还比较谢天谢地。

　　当这个堪称奇谈的故事说完后，阿迪鲁只简短地说了一句：“听得一头雾水。”

　　这三人似乎也早预见会有这样的结果。

　　“这也难怪。不过，一切都是事实。除了和我在平流层交手的蜘蛛男，以及刺穿米兰达公爵夫人心脏的水妖女外，还有其他等着对你们下手的妖魔，你只要先有这样的心理准备就行了。他们甚至还击毙了盖斯凯尔大将军。你会怀疑我们说的话，是人之常情，但若是再不采取行动，你的孩子们性命堪虞。”

　　伯爵这番话，直接刺中阿迪鲁的弱点。她思忖了片刻。

　　“我明白了。”

　　她颌首道。

　　“不过，我该怎么做？”

　　“总之，先离开这里。”

　　“离开农场？可是……”

　　“你们母子三人继续待在这处远离人烟的地方，就像在满是饿狼徘徊的荒野上，赤身露体，敞开双臂等着受死一样。”

　　“可是这里……”

　　这里是阿迪鲁十年辛苦的结晶，她很想放声呐喊，但最后还是将这分激动吞回了腹中。

　　前三年，还有丈夫可以倚靠。他工作勤奋，而且还是这一带臂力最强的男人。

　　以铁锹击碎硬土，待适当的季节到来，四处便会长出壮硕的乳吹草和大苹果，结实累累。等秋去冬来，丈夫会出外打猎。他长枪的神准枪法，在村里的祭典中从未落败，让专业猎人也退避三舍的地下兽牛和针鬼兽，对他来说有如探囊取物，令造访村里的肉铺老板和毛皮商人也为之瞠目结舌。

　　阿迪鲁总是无比放心地望着丈夫挥舞锄头的肌肉闪烁着晶亮汗珠。

　　十年前的某天，村里盖了一座酒场。那是愚昧的村长为了将村庄升格为城镇，特地从北方的城镇找来的店家。如果光有美酒倒还好，但它还具备了光鲜亮丽的衣裳、莺声燕语、年轻的胴体以及懂得有效发挥肉体魅力的不轨图谋。

　　带着农作物到村里贩售的丈夫，开始一有机会就往外跑，之后便再也不肯返家。至今已算不清楚他到底换了几个女人。

　　附近——话虽如此，至少也有数公里远——的人们和村民起初也都会责怪那些在酒场上班的女人，但不久后，他们纷纷将矛头指向丈夫。

　　阿迪鲁和孩子们一再前往那弥漫着胭脂白粉和廉价香水气味的房间，哀求丈夫回家。

　　对方那浓妆艳抹的脸庞，总是带着讪笑说道：“我是无所谓啦，可是这个男人啊……”

　　听村民说，丈夫终日窝在女人的房间里，偶尔走出房外，便是向朋友讨些零花买酒。

　　阿迪鲁并未放任他不管。她曾进入女子的房里，将他从床上打醒，用来福枪的枪身将他痛殴一顿后，强行带回家中。

　　但一切都只是白费力气。

　　当她发现丈夫挥鞭打在一面哭泣一面苦苦求饶的马休身上时，阿迪鲁感到有某个东西从心底失落。那是丈夫将刚长成的大苹果摘下，先拿给儿子品尝，以及将苏顶在肩上的笑脸；也像是忙完一整天的农事后，泡在铁桶里泡澡，那满是汗水、宽阔而结实的背膀。

　　从那天起，她决定独力将孩子养育成人。

　　她也曾雇用男丁帮忙，但每到最后，总会面临将这些半夜前来求爱的男人赶出门外的窘境。

　　现在她已拥有一名优秀的男人。当年一个七岁男孩的力量，无法完全取代她的丈夫，但他一路望着母亲的身影长大成人。

　　原本他那光是拿着铁锹便摇摇晃晃的身体，三年后已开始能胜任吃重的农田工作，又过了三年，阿迪鲁发现那些最吃力的工作，已经可以不用她动手。

　　阿迪鲁还记得那一晚，她独自在厨房里望着双手。一双粗壮而且粗糙的手。她伸指弹向手掌，发出坚硬的声响。想到自己每天就是用这双手摘花为家中装饰，就觉得满面羞红。

　　一双手从左腋伸出，温柔包覆住她的双手，阿迪鲁一时之间弄不清楚是怎么回事。那是年轻男子的手。远比阿迪鲁的手来得柔软，但却更为结实。这时她才知道，儿子已年满十三。

　　从那之后，阿迪鲁下田的次数逐渐减少，相对地，苏也开始学会各种家事。

　　每当他们两人从田里回来，桌上总是摆满了美味的佳肴，就连邻居们也会看准时间，佯装恰巧路过，想受邀一同享用。破损的衣服，隔天必定已缝补妥当，晒衣场总是飘荡着怡人的肥皂香味。

　　阿迪鲁自己心里也明白，孩子们总有一天会离开这里，如此平静祥和的日子，应该还会再持续一阵子。

　　但万万没想到，如今自己竟身陷如此窘境。和围在餐桌旁的这三名贵族——虽然其中一人只算是半个贵族——面对面交谈。

　　他们告诉阿迪鲁和她的孩子们，先前那贫苦但充实的生活，已宣告结束。

　　阿迪鲁很想双手使劲往桌上一拍，大喊一声“我不要！”

　　你们究竟是来干什么的！闯入别人的生活，自顾自地宣告一切都已结束。原因只是——五千年前和祖先的约定。竟然还要我尽快离开农场。

　　“我明白了。”但她最终回答道。

　　在开口回答之前，她已做好再度失去某样东西的心理准备。

　　“快去打包行李。接下来会是个漫长的旅行。”

　　听对方这么一说，马休和苏脸上显现迷惑的神色。他们心里一定比阿迪鲁更想放声呐喊。但他们还是应了声“是”。

　　对于这突如其来，而且极不合理的命运安排，顺从是为了求生，这个道理，兄妹俩早已了然于胸。

　　正当马休欲转身朝门内走去时，他蓦然回身。

　　“妈，爸爸怎么办？”

　　“我们总不能丢下他不管吧。等天一亮，我们再带他一起走。对了，我们要前往何方？”

　　“中部边境区。”伯爵答。

　　“中部？有这样的地方吗？”

　　马休眉头紧蹙，阿迪鲁对他说道：“以前确实存在。如今受到东西南北的鲸吞蚕食，在不知不觉间被人们给遗忘了，但还留有一小部分。不过，那里有什么在等着我们？”

　　“有我们建造的要塞。”

　　公爵夫人解开了她的疑问。

　　“我们预料日后会有这么一天，所以花了两千年的时间，建造了一座固若金汤的要塞。你大可好好感谢我们。一切全都是为了你们。”

　　“我又没拜托你们这么做。”

　　阿迪鲁充满傲气的回答，令公爵夫人微微柳眉倒竖。

　　“你要是再用这种恩人的口吻说话，我们大家就分别行动。希望你牢记在心。坦白告诉你吧，我们还没有完全信任你们。”

　　“哎呀呀。”

　　这位白净的美女耸了耸肩，夹带一声叹息。

　　“人类要沦为忘恩负义之徒，五千年的时间便已相当足够。那么，我也告诉你一件事吧。我一开始便不赞成对你们寄予同情。就算没有你们祖先出手帮忙，我夫君也能活命。今日我之所以来到这里，单纯只是为了信守夫君许下的承诺。我自己也是法尔休雅欲下手的目标。照理来说，丢下你们这种人不管，专心在领地的城堡内做好迎敌的准备，方是上策。你想逃的话，请自便。你愈早这么做，对我愈有利。为了你好，希望你别以为我们早晚都会去救你。”

　　这两名女人交会的眼神，几欲射出火花。

　　马休和苏全身僵硬，普罗周伯爵脸上泛着苦笑，就在这时候——

　　“有人来了。”

　　伯爵和米兰达——不，那母子三人之所以难掩那瞬间的错愕神情，是因为声音理应传来的位置，在不知不觉间蓦然移向了窗边。

　　双眸凝望窗外这片幽暗的黑衣青年，其神出鬼没的动作，就连人类所没有的贵族超感应力也同样没能察觉。

　　比在座其他人都还要震惊的，也许是马休和苏。他们的视线始终未曾从D身上移开。正确的说法应该是无法移开。尽管聚神聆听母亲和这些怪异访客之间的对谈，但D仿如天仙般的美貌一直在他们眼中绽放万丈光芒。

　　他是什么时候移动的？蕴含马休眼中的感叹之色，胜过惊惧。

　　“西边来了四个人。骑马。”

　　“嗯，没错。”

　　公爵夫人微笑道。

　　“照这种骑法来看，是人类。”

　　“下马了。离这里不到二十公尺。听声音还是毛头小子。”

　　“四名年轻人。”

　　阿迪鲁和马休面面相觑。

　　“他们想做什么？”

　　马休双拳互击，一脸茫然。

　　“把灯关掉。对方必定是前来报仇。都这么晚了，还在离房子一段距离的地方下马——可见对方是认真的。”

　　“嗯，看来，你们还有其他的问题。你们的麻烦可真多呢。”

　　公爵夫人望向另一边的窗户。

　　“我也该休息了。在那之前，就先陪这些人玩玩吧。我可先告诉你哦，这么做也是为了你们。我身为妻子，得履行夫君和人许下的承诺。”

　　她一起身离席，旋即朝门边走去，被吸进细细的门缝中。

　　阿迪鲁出神地望着这种破天荒的出门方式，就像被夺走了三魂七魄般，但他旋即朝马休喊道。

　　“你快赶去。不可以让那个女人伤害那些孩子们。”

　　她态度坚决地向马休命令道。马休一时之间感到踌躇。

　　“可是妈，他们……”

　　“就算再怎么十恶不赦，也应该要有正当的死法。绝不能让贵族给大卸八块。如果你见死不救，我和你们一辈子都将良心不安。——这是我从你父亲身上学到的教训。”

　　马休默默将手搭在母亲肩上，起身欲取藏在各个房间角落里的木桩枪。

　　蓦地传来一股惊愕的气氛。阿迪鲁转身一看，发现贵族和猎人已消失了踪影。

　　“苏，他们什么时候走的？”

　　站在门口的女儿，一脸惊惧地摇着头。

　　“当妈妈说——这是我从你父亲身上学到的教训时，他们两人就冲出了门外——”

　　马休还没弄明白是怎么回事，便急忙往放置武器的方向奔去。

　　当马休冲出家门时，打斗已即将结束。

　　诚如D所言，离屋子后门约二十公尺处的路上，巍然而立的公爵夫人正瞪视着D和巨人。她那肤光胜雪的纤纤玉手，各提着两名茫然失神的年轻人。

　　人类以外的这三个人——投射出骇人鬼气，尽管身为人类，全身仍可清楚地感应，马休只能伫立原地无法动弹。

　　三人一同望向他。

　　“你来有什么事啊，可爱的小弟？”

　　米兰达语带嘲讽地问道。从唇际间露出的森森利牙，在月光下闪着寒光。

　　“放开他们！”

　　马休道。那声音连他自己也觉得很窝囊。

　　“我很清楚，这些人是你的敌人。”

　　“话是这样说没错，但你不能对他们动手。由我自己来解决。还有，别再叫我小弟。”

　　这名白皙的妖女昂首朗笑。

　　“我听说人类喜欢逞英雄，看来，确实是这么回事。可以不用弄脏双手，便收拾自己的敌人，你应该好好感谢我才对。”

　　“不行。人类有人类的死法。快放开他们。”

　　坚定的决心，令少年全身为之紧绷。

　　“哦。”

　　公爵夫人的表情转为揶揄的笑脸。

　　“如果我说不呢？”

　　光是这句话，便令马休战栗不已。他的决心已随之烟消雾散。面对贵族的威胁，人类终究只能俯首称臣。

　　米兰达的笑脸再度改变。这次改为嘲笑。

　　“你退一旁去吧。”

　　贵族温柔而又坚决的命令——马休也实际向后退却。

　　这时传来一个声音。从公爵夫人的手中，发出气若游丝的悲惨叫声——

　　“救……救命啊……”

　　马休全身涌满力量。这是上天赐给愚蠢人类的一种资质，虽不太相称，但却极其崇高。——对弱者不能见死不救。

　　“放开他！”

　　马休将木桩枪架在肩上。

　　“你以为用那种玩具杀得了我吗？早在和你祖先订下约定之前的五千年，我便已得到这个生命。区区一根白木桩，休想要取我性命。”

　　她自信满满的这番话，并非虚言。刚才——在她和另一名肤色白皙的妖女露西安的战斗中，马休已亲眼确认过。

　　虽说是白木桩，但若不能刺穿贵族的心脏，便发挥不了效果。不论是刺中腹部、肺部、眉间、还是头顶，他们都能若无其事地拔出，证明木桩对他们起不了作用。唯一被认为有效的部位是喉咙，这可视为是因循自古流传的传统——要消灭吸血鬼，得先将木楔刺进心脏，之后再斩断其首级。

　　木桩对这名女子的心脏起不了作用。

　　然而，少年已不再犹豫和恐惧。他瞄准目标的枪口，纹丝不动地朝公爵夫人丰满的胸部形成一道不动的直线。

　　“开枪啊。”

　　夫人左手拍着胸口。但手中那两名小混混却始终未曾离手。这是何等的怪力——每当夫人的手臂轻盈地摆动，那两人的身体便会剧烈震动。

　　尽管如此，马休之所以踌躇不前，是因为他脑中闪过一个念头告诉他，眼前这名妖女是前来解救他们的。

　　“你不开枪吗？”

　　公爵夫人露出森森白牙。

　　“那么，我来让你顺利开出这一枪吧。看好了。”

　　公爵夫人适才一度将手放下，此时却倏然上扬，像人偶般颓然垂落的两名男子，其中一人被拉向她面前，她将朱唇凑向那人的颈项。

　　“救命啊！”

　　那嘤嘤啜泣声，以及在马休挂于胸前的原子灯光芒照射下，一张色如死灰的脸孔——此人是乔佩斯·拉拉库西斯基。

　　就在那两根利牙即将刺入他的颈项之际，马休扣引了扳机。

　　在高压瓦斯下击发的木桩，时速高达一二O公里——虽然飞行距离远不及子弹，但在这样的距离下，绝不会射偏。

　　就在这时候，一道黑影在雪白洋装的胸前一把攫住那枝木桩。是谁从旁出手，不言可知。

　　“D，你为何出手制止？”

　　公爵夫人询问的语音中，带有愉悦之情。

　　“保护者和被保护者起内哄，毫无意义。”

　　D将木桩抛向马休后说道：“这班人由他处理。”

　　“哎呀，连你也想阻挠我？”

　　“我没阻挠。不过，若是你伤了他，普罗周伯爵绝不会坐视不管。倘若那场新战局的结果，是伯爵遭人击毙，将会造成我的困扰。”

　　“说的也是。”

　　她芙蓉出水般的面貌，闪过一丝轻蔑的神情。

　　“因为你过人的美貌，害我差点忘了，你是靠吸我们的生血活命的卑贱猎犬。既然这样，你就乖乖在一旁看着吧。有只狗在一旁多嘴，真是吵死人了。干脆由我来让你闭嘴吧。”

　　公爵夫人的目光与D交会。D的漆黑眼瞳燃起金色火花。蓦然，火花闪动，缩小变细，没能来得及绽放临终前的刹那光芒，便黯然无踪。

　　“住手！”

　　巨人发出这声吆喝。因为他感受到D布满全身的鬼气。公爵夫人宛如全身虚脱般，向后退却了两、三步。

　　“她虽然对你多所冒犯，但却是此次事件不可或缺的战力。若没有她，我恐将命丧法尔休雅之手。”

　　也许是这番话奏效之故，D俐落地断绝妖气，眼望东方的苍穹。

　　“就快天明了。”

　　伯爵眉头微蹙。

　　“夜晚再见。请立即启程。”

　　他向马休交待这么一句，便转身离去。他巨大的身躯，直到隐没于黑暗中后，才没再传出脚步声。

　　茫然目送他离去的马休，猛然回神朝一旁望去，已不见公爵夫人的踪影，只看见白雾朝道路的彼方飘移。

　　当他朝倒卧地上的四人奔去时，阿迪鲁也正巧赶来，马休和母亲纷纷看得目瞪口呆。

　　虽未遭贵族咬伤，但光是碰触，便不禁怀疑这是否仍为人类的身体。原本年轻气盛的四人组，如今个个都成了枯瘦干瘪、鸡皮鹤发的老人——不，是化为木乃伊，倒卧在黑土上。

　　诧异无语的两人背后，传来朝屋子走去的脚步声。

　　马休本欲追上前去，但阿迪鲁制止了他。

　　“为什么，妈？”

　　“他身上也流着贵族的血液。我不希望他待在我们家。”

　　“可是……”

　　“他的目标是那名巨人。只要巨人想保护我们，他就会跟在一旁。光这样就叫人受不了。”

　　母亲的预料没错，还不到两分钟的时间，D骑乘在黑马上的身影已出现在他们面前。

　　面对这名默然离去的俊美骑士，马休感觉到一股难以自抑的情愫涌上心头，他激动地喊道。

　　“我深受感动。这位大哥，你真的很厉害。”

　　虽然感觉D仿佛朝这里瞄了一眼，但他仍是不发一语的驾马离去。少年很清楚彼此并非就此永别，但激动的热情仍旧在他胸中激荡，他纵声喊道。

　　“要怎样才能当一名猎人？当一名吸血鬼猎人？”

　　在母亲以惊愕恐惧的眼神望向D之前，他已消失在幽暗之中。

　　仅留下这对母子。

　　无法言喻的寂寥笼罩着阿迪鲁和马休。那种感觉，仿如悠悠天地，仅剩他们两人。

　　母亲将脸埋进马休胸前，双唇发颤。

　　“马休，我们今后该如何是好？除了种田之外，我们什么也不会。但我们却只能抛下这片农田，遵照贵族的指示去做。我好害怕啊。”

　　声音改为呜咽。

　　一股平静的惊讶将马休攫获。因为这是他第一次见识母亲这幅模样。她过去总是出奇地冷静。

　　“妈，你放心吧。”

　　他温柔地拍了拍母亲的肩膀。

　　“总会有办法的。尽管现在暂时离开，但日后再回到这里不就行了。不管身处什么样的地方，我们都能坚强地活下去。”

　　平淡如水的晨曦缓缓渗进世界。

　　从那三名男女离去的方向——东方，投射而来。