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　　发布：深夜读书会

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　　总之，哈特家族的人，容貌像是一个模子刻出来似的，就连性格怪异的部分

　　都一模一样。个性阴沉，却喜欢惹事生非，行为举止相当不正常。其中的

　　代表人物，就是哈特夫人。孩子三人在商界的评价已经差得可以，但比

　　起他们的母亲，根本不算什么。

　　她从年轻的时候，就将老么的恣意妄为发挥的淋漓尽致。过中年以

　　后，不择手段且强硬的态度，更是超越了博基亚家族的女杰们。

　　毫无顾忌的将触手伸进合作的公司，除了为求到目的的积极程

　　度和卓越的社交手腕，私底下的妨碍手段也没少过。即使是

　　既复杂且危险的投资市场操作，基于机敏的头脑和与生俱

　　来的赌徒本性，对她来说可是一点都不困难。

　　（（THE TRAGEDY OF Y by Ellery Queen）

　　◆ ◆

　　「话说回来——美少年萌太，石凪是属于死神的体系吧？印象中，在『杀之名』这个非人集团里头，他们是唯一拿着死神镰刀做为武器的。不过啊，美少年，在我看来你手上什么也没有，根本就是赤手空拳的状态啊，这是为什么呢？」

　　哀川润。

　　不经意地，毫无前提之下——劈头对石凪问道。

　　说实话，现在完全不是那种情况。

　　场所是在伪装成名门千金学园的佣兵养成组织，大家十分熟悉且鼎鼎大名的橙百合学园——然而，在这段对话发生的几个月前，造成澄百合学园面临废校的始作俑者，就是哀川润本人——两人在学园的走廊。

　　人类最强的承包人，一身红衣的红发女性——哀川润，和穿着绿色工作服，面容和善、眼尾下垂的少年——美少年，石凪萌太。

　　他们并肩走着。

　　异色的交流。

　　当然，一开始人数不只两人。在具有目的性，入侵橙百合学园时还有四人——而『敌方』其中之一，一里冢木之实以无法说明的高超技术制造出的空间，硬生生将他们分开。

　　那样的空间制作模式，让哀川润想避却避不开，而石凪萌太甚至连自己受到攻击的认知都没有。

　　另一头的两人。

　　与这一侧的两人——等级是不同的。

　　和实战经验无关——在意义上是不相同的。

　　在这个时候，还不能确定空间制作者•一里冢木之实是否有计画的要这么做，但在实质意义上，分开是必要的，也可以说是将他们分成小组。

　　「我其实也想让崩子和伊哥单独相处，毕竟，这可能是最后一次了。」

　　「啊？你在说什么？」

　　萌太没能回答她的问题，却自顾自的说些令人摸不着头绪的话。哀川润将头歪向一边。虽然她身边不乏我行我素的人，但石凪萌太的作风可以说是毫不逊色。

　　哀川润本来并不在意。

　　但她从未看过任何一个『杀之名』的人，竟对于被称做『死色真红』的自己毫无戒备。

　　「不不——我只是在自言自语，再普通不过且没有任何意义的自言自语噢。」

　　没有要多做说明的意思，萌太缩起了肩膀——看起来不像是个十五岁的少年会做的举动，不过，以他目前为止的人生际遇来说，应该算是相当符合的吧！

　　「对了——刚才说到哪里？啊，死神镰刀！唔，该怎么说呢……其实是有隐情的。」

　　「隐情？请务必跟我说啊！」

　　咯咯咯，哀川润笑着。

　　她一脸期待着所有大事小事麻烦事的样子，表情却相当愉悦，光看她这副模样就像个爱凑热闹的人。

　　「并不是什么值得说给别人听的事啊——就只是家务事而已。」

　　「家务事啊！那我可就更有兴趣了呢——这家伙真的毫不保留耶！在我听你自我介绍的时候就相当在意了！『石凪调查室』和『暗口众』为什么会是兄妹关系呢？虽说是同父异母的兄妹，但这是有可能的吗？」

　　「一般人会有所顾忌的问题，你倒是很直接就开口了——哀川小姐。啊啊，不对——是润小姐，应该要这么称呼你吧。只有敌人，才会直呼你的姓式。」

　　「……所以。」哀川润，眯起了眼。「该怎么说呢——萌太小弟。事实上，要说我是你的敌人或是同伴可能还太早。」

　　「同伴啊！我永远站在女性的那一边。」

　　萌太像这样夸下豪语。

　　听起来一点都不像真心话。

　　哀川润多少透露了诚意，但萌太却丝毫不在意的样子。

　　不仅仅是我行我素。

　　看起来就像是柳树般随风摇曳的少年。

　　换句话说，棘手的程度有如石丸小呗和根尾古新——但石凪萌太的个性，在她的心中更接近鬼门的位置。

　　至少跟她自己比起来可以这么说。

　　与接下来将要面对的『敌方』首领——人类最恶的位置相当接近的精神性。

　　是敌是友。

　　无从推论。

　　难以判定。

　　轻易的——就能扭转。

　　如果哀川润与萌太二人的移动是有原因的，虽不能算上全世界所有女性，但至少能够确定，他是站在妹妹的那一边。这是唯一能做出的判断。

　　石凪萌太的妹妹。

　　也就是——崩子。

　　暗口崩子。

　　被分配到另一边的人。

　　「确实如同先前伊哥所说的，石凪调查室属于死神的家族体系，但我算是个异类。」

　　「异类？崩子妹妹呢？」

　　「崩子可说是真正的暗口。离家出走也是我教唆的——对了，润小姐。接下来我所说的话，请和伊哥保密喔！」

　　因为不想被讨厌啊！

　　像这样，萌太做出了声明。

　　而这样的声明到底有多大效用，就连萌太本人也不抱期待。

　　「啊啊，我知道了，我答应你！」

　　哀川润点了点头。

　　这是何其轻易且简单的台词——但如果出自人类最强承包人，哀川润的口中，份量可不一样。

　　至少，总是一脸怡然自得而难以判断其情感的石凪萌太，稍微露出安心的神情。

　　「我的属性虽为『石凪』，但实际上却和『暗口』没有太大差异——也就是所谓被父亲的再婚对象收养的形式。」

　　「父亲的再婚对象是暗口众啊！嗯嗯——暗口、暗口、暗口众啊！从崩子妹妹身上还看不太出来，那『杀之名』排行第二，在最令人避讳的零崎一贼之前——好像就是那样的集团吧？我也不是很清楚。」

　　「当然，与石凪调查室还是有一定的关系和接触——如果说我们的离家出走，会为谁带来困扰，那对象无疑的会是石凪本家。总之，我们受到了名字的束缚，没有办法随心所欲获得自由——不论是要离家出走，还是想采取别的行动。」

　　并不是每个人都会像刚才出现的诺衣兹君那样，能够引起萌太的注意——他突然往后看了看。

　　那位没有名字的少年并不在那个方向。

　　「……啊啊。话说回来，好像曾经听人说过耶！一个明明是死神却模仿暗杀者的孩子——我听说之后，还燃起了想要跟这个人大战一场的念头。我都忘了有这回事啊！那个人，该不会就是你吧，美少年？」

　　「嗯。如果你有听说，应该就是我没错，并不会有其他死神会这么做——不过，真没想到会成为别人口中的传言。我还以为这是自己秘密的行动，果然无法完全隐瞒。」

　　「但是。」哀川润说。「根据传言，那孩子会带着一把大大的镰刀——不对，这么一来就回到原本的问题啦！萌太小弟，你明明是死神却没带镰刀，到底是怎么回事？」

　　「我没说吗？我早已从死神这个职业隐退了——就连暗杀者也是。」

　　萌太有那么一会像是在回忆往事般，看着天花板上的日光灯——当然，灯并没有打开——抬头往上看。

　　「在我和崩子离开家的时候，也一同将镰刀给留下了。这可以说是自己和不名誉的过去所作出的切割。」

　　「不名誉的过去啊！」

　　你自己也很明白嘛！哀川润笑了。

　　虽然那笑容还带着一丝自虐的气息。

　　很不像她会作出的举动。

　　「润小姐，我啊。」

　　萌太说。

　　相当平静且相当自然地说。

　　「即使发生了杀人事件——有没有杀人都不是重点——假如那些所谓的犯罪者被登在报导上。『只要一步走错了，自己也说不定会成为那个犯人。』——我从以前就否定，世上诸如此类对于加害者感到同情的风潮。」

　　「…………」

　　「所指的层面虽有不同，但这如同看着他人的成功，然后自己在心里想『只要自己努力也能成功也说不定。』是一样的——犯罪者也是有犯罪者特殊和特别的部分。」

　　总之，我不希望有人轻易地怀抱自己也有可能变成那样的想法。

　　萌太像这样做出了结论。

　　「根本没有努力却觉得或许能成为棒球选手的想法本身就相当不敬，没经历过什么悲剧就觉得自己也可能成为犯罪者——那同样也是相当轻率和不负责任。不过只看到电视节目报导，却一副很瞭解对方的样子作出评论和发言，实在令人感到困扰。那些真正的杀人鬼，零崎一贼可从来不会出现在报导的页面之中啊！」

　　「那是当然的啊！不过，美少年，你为什么要隐退呢？」

　　「身于如此的世界，不管是谁只要有机会都想要隐退吧？我想我并不是个例外。」

　　「这样啊。顺道问一下，你老家在哪里？」

　　「伊哥没跟你说吗？北海道啊，北海道的孤岛。」

　　「喔，是在岛上长大的啊！」

　　在岛上长大的兄妹啊，哀川润独自喃喃说着。

　　原来这才是一开始的设定啊！想瞭解石凪萌太就应该从这里切入。

　　「——不过，那也不是个无人岛，而是暗口众的据点之一。」

　　「原来如此。没错，暗口众确实有如此的特性，虽然不如零崎一贼拥有强劲的团结力，但在排他性这点，可是完全凌驾于其他集团之上——我应该没说错吧？你还真能从那样的地方逃出来耶！那并不是单纯想一想，就能做到的。」

　　「当时的我只有十二岁，说是计画的行动其实也毫无计画。事实上，自己更没料想到有办法成功，追兵马上就会前来。完全难以预料——只为了能够像这样四肢健全的过日子。才放手一搏。」

　　「咯咯咯！这么说来，目前的情况，都是因为小哥的关系才会将你们兄妹卷入如此危险的纷争之中，你其实非常困扰是吧？」

　　「怎么会呢？先不论有没有追兵，如果没有遇见美衣姊，我们两个涉世未深的兄妹肯定会先饿死。如果没有伊哥的话。」

　　崩子她一定。

　　像这样。

　　话说到这里──

　　「我们一定什么都做不到。」

　　萌太断言。

　　要是一开始什么都不做的话，肯定什么都做不到。

　　「总之——为了美衣姊和伊哥，要我们兄妹俩做什么都愿意，什么都行！」

　　「哈，『什么都行！』啊——这句话可不能随便乱说喔！」

　　「是啊，那或许是你专用的台词——我本来也不是那样善良的人。」

　　「那么。」萌太笑了。

　　看起来相当开心。

　　就因为那样的表情，更能看出他心中的忧郁——与位于千本中立卖，那栋古董公寓中的人们都差不多。

　　「润小姐，我可以拜托你一件事吗？」

　　「啊？」

　　「这是一件委托——对于人类最强承包人在工作上的委托。」

　　工作的——委托。

　　听到这句话，哀川润她到目前为止虽然很顺利地谈话着——但连自己该往建筑物的哪个方向里走都不知道——前进的脚步，突然停了下来。

　　接着，她看着石凪萌太的眼睛。几乎是用瞪着的。

　　「——一定要在这种状态下说吗？」

　　「没错，甚至根本就得在这种状态下才能和你说——因为，必须要在我死后执行。」

　　「…………」

　　那不妥当的发言令哀川润眉头一皱。

　　她应该察觉到了萌太的字面下的意思。

　　「啊啊，请你不要误会——这不是什么遗言啦！好不容易脱离了过去，金盆洗手都还没几年呢！我才不会就这样默默地死去。硬要解释的话，这应该是证明了刚才『什么都行！』的发言，并不只是随便说说罢了。」

　　「嗯——其实也没关系啦！」

　　然后呢？哀川润催促着他。

　　事实上他们并没有多余的时间。

　　「如果你死了，我应该做什么才好？」

　　「……正如同你听过我的传言——我也知道你的事。」

　　完全不理会「没有多余的时间」这事实，萌太像是刻意岔开话题般，说出了这句话。

　　哀川润停下了脚步，萌太当然也是。

　　「那是当然的啊！只要稍微踏足过里世界的人，谁不知道我的事呢——说不定在你还是现役死神的时代，我们曾经擦肩而过呢！」

　　「嗯，我当然听过你的英勇事迹──但令我印象深刻的，是从父亲口中听到的部分。」

　　「……父亲？」

　　「是的。我和崩子的——共通的父亲。哀川润小姐，你和你父亲之间好像也有一些状况，我们兄妹俩又何尝不是如此。生下了同属于暗杀集团暗口众与死神集团石凪调查室的孩子，那例外的存在。近十年行踪不明，却在三年前回到了岛上。而他回家这件事——才是我和崩子离家出走的直接原因。」

　　「…………」

　　「他的名字是？」

　　六何我树丸。

　　石凪萌太说道。

　　任何人都忌讳的——他的名字。

　　「人称结晶皇帝。那个人对我这么说：『做为最强的人实在是挺有趣地且令人羡慕。不管说什么，甚至输了都会被原谅啊——』。」

　　◆ ◆

　　尔后，石凪萌太所引用的这句话就像是条伏笔似的，人类最强•哀川润在面对人类最恶•西东天和人类最终•想影真心这令人畏惧的组合之下吞了败仗。

　　此外——虽说没打算赔上性命的石凪，那年轻的生命也因此灰飞烟灭，消失殆尽。

　　然而这又是另一个故事了，在此便不多说，但这是哀川润第一次知道，那位死神与暗杀者的父亲——六何我树丸的存在。

　　结晶皇帝。

　　生涯无败的男人——至少，在这个时候是如此。