星期五。

　　来到放学后，理刀脚步轻快地离开教室。

　　当初顺势决定要每天轮流约会，星期一与黑媛一同搜查纵火狂，星期二与变成大人的百香出游，星期三则是丝伊特发烧，星期四与巴共享温泉。

　　至于今天星期五，没安排任何约会。

　　紧接着到了明天星期六，总算可以跟啾朵……

　　自己要再加把劲才行！

　　理刀一个人暗地热血起来。

　　为了约会而去挑选服装，为了约会而去事先调查有名气的店，为了约会而准备进行告白，理刀几乎没去想上述问题。

　　他只期待可以在与平日不同的气氛下跟啾朵单独出门，应该会很快乐才是。

　　光是想到能跟啾朵在一起，理刀就怦然心动。

　　抵达雷森学院的一楼大厅时，众人都已聚集在一块。

　　啾朵朝理刀走来。

　　「为了明天做准备，今天就轻松一点吧。」

　　她的笑容似乎比平日更耀眼了，那应该不是错觉吧。

　　啾朵既然都跑来了，理刀理所当然地想到丝伊特一定会马上出声。结果……

　　「理、理刀同学，昨天，那个，有好多事要谢谢你。」

　　结果竟是面带羞涩与陶醉微笑的巴先一步开口。

　　「啾！？」

　　啾朵的笑容顿时消失。

　　「理刀，同学？」

　　她的语调也压得沉沉的。

　　该怎么说……此刻的啾朵有够恐怖。

　　丝伊特见状迅速窜到理刀身旁。

　　「哎呀哎呀哎呀，看来理刀跟美美津同学变得相当亲密呢。」

　　与温柔的口吻刚好成对照，丝伊特的眼珠深处射出带刺的光芒……好吓人。

　　啾朵恶狠狠地朝上瞪着理刀。

　　「昨天你跟巴做了什么？」

　　「呃，也、也没什么……」

　　那对目不转睛的天蓝色眼珠颇为惊悚。

　　丝伊特从旁瞥了啾朵一眼，呼呼地嗤之以鼻道。

　　「要表达嫉妒也必须用充满魅力的方式喔？像你这种没发育的小女孩，只会给理刀带来不必要的压力而已。就算真的很嫉妒，也必须巧妙强化自身的存在感，不然就失去意义了喔？」

　　丝伊特指出的理论理刀没有意见，不过在他本人面前说出不会太尴尬吗？难不成这也是出自那本《恋爱的品格》？尽管理刀这么怀疑，但还是决定保持沉默。

　　啾朵这回改瞪着丝伊特。

　　「哼，发烧而约会失败的人还敢说话。」

　　「哎呀，这就是外行人只能看热闹吧？我并没有『失败』，而是『撒下了成功的种子』。」

　　「输了就是输了。」

　　「呼呼，你最好祈祷自己明天不要出什么差错喔。」

　　「我早就做好万全的准备了。」

　　「唔呼呼，你所谓的『万全准备』应该就等于『漏洞百出』吧，不知道会捅出什么样的娄子，还真叫人期待呢。」

　　「啾！明天一定会让你后侮！」

　　啾朵与丝伊特夹着理刀又展开平日的争论。

　　黑媛等人则面带笑容地关注这早已成为日常生活一部分的光景。

　　连续四天的约会虽然多少让理刀的生活超脱日常，然而听了啾朵与丝伊特的对话，又让他有种回到正常轨道的感觉。

　　理刀与啾朵她们一起走出雷森学院大楼。

　　这时百香突然举起右手。

　　「大家听我说，车站的三楼开了间很受欢迎的甜点店，要不要过去侦察一下？」

　　「百香，你好像从一大早就甜点甜点个没完？真的那么想去吗？」

　　黑媛有点无奈地俯视自己的妹妹。

　　「因为电视上介绍过呀，就连杂志都为那间店推出特别报导。」

　　「我想我知道是哪间店了。其实我也没去过……据说那里的卡士达布蕾口碑非常好。」

　　听了巴腼腆的说话声，啾朵立即就有了反应。

　　「卡士达，布蕾？那是什么？好吃吗？」

　　「日本这个国家的甜点水准很高，我早就想尝试看看了。」

　　丝伊特好像也兴致勃勃。

　　理刀并不想违逆众意，况且那群在想像甜点的女孩们早已眨着任谁也无法阻止的闪亮眼眸了，于是他便抛出最后一根稻草。

　　「既然如此，大家一起去那里逛逛吧？」

　　「好耶！」

　　百香张开双手蹦蹦跳跳。随风扬起的裙摆就像盛开的花朵一样可爱。

　　那么，出发！当理刀迈开步子的同时。

　　「恕我失礼。」

　　一袭没有半点皱褶的黑色套装出现在众人面前，原来是毒舌丸。

　　「怎么了吗？」

　　听了啾朵的提问，毒舌丸微微低下头。

　　「春日理刀先生的约会对象决定好了，因此我特来报告。」

　　「约会对象？今天吗？」

　　「是的。因为每天轮流约会中间空了一天不太妥当，所以才……」

　　在完全没有任何破绽的毒舌丸面前，女孩子们面面相觑。她们都难以掩饰内心的惊讶。

　　理刀当然也大吃一惊。

　　星期五明明没安排要跟任何人约会啊……

　　刚才不是说好要去知名的甜点店吃东西吗……

　　话说回来，约会的对象又是谁？

　　丝伊特代替理刀说出内心的疑惑。

　　「对了，你说的约会对象到底是谁？」

　　「……就是在下我。」

　　「「「「「「耶耶！？」」」」」」

　　除了毒舌丸以外的在场所有人都发出惊呼声。

　　毒舌丸则以行云流水般的步伐朝理刀走来。

　　「我非常明白你对此感到很不满，不过还是要请你体谅。」

　　说完她便拉起理刀的左手。

　　「呃……」

　　要采取抵抗的姿态吗……理刀也无法作主……就这样被毒舌丸直接牵走了。

　　啾朵、丝伊特、黑媛、巴以及百香都因这突然的事态发展而目瞪口呆，无法做出任何反应。

　　理刀自己也不明白该怎么回应毒舌丸比较好。因此，他只得任由对方拉着手一块前进。

　　毒舌丸的手掌意外地迷你，不过其握力依旧不可小觑。况且，理刃还觉得这样有点痛。

　　「约会的流程可以交给我决定吗？」

　　毒舌丸的眼镜镜片放出锐利的冰冷光芒。

　　「啊，好的。那就拜托你了。」

　　理刀不敢说不。其实他对毒舌丸要跟自己怎么约会一点头绪也没有。

　　理刀侧身回过头，望了啾朵她们一眼

　　那五位女孩仍旧以愕然的呆滞视线对准理刀。此外也没有一人迈步追来。那种茫然不知所措的情绪想必麻痹了她们的双腿吧。

　　理刀终于放弃她们，开始配合毒舌丸的步调。

　　何况左手的禁锢也尚未解除。

　　「呃，请问有谁命令毒舌丸小姐跟我约会吗？」

　　「……很抱歉，这个问题我不能回答。」

　　毒舌丸干净俐落地斩断了理刀的追寻。

　　至于为什么不能回答理刀，理由想必同样不可告人吧。

　　这时就只好下定决心了。反正又不会因此少一块肉。

　　话说回来，真的不会被她抓去吃掉吗？

　　毒舌丸边走边从套装的胸前口袋取出一本万用手册，以单手灵活地翻着页，翻到一半她的手指突然停住。

　　另一只牵住理刀的手并没有因此放松。理刀觉得自己的手掌就好像被岩石缝隙夹住了一样。恐怕使尽全力也无法从这种力道中逃脱吧，他心想。

　　理刀不自觉从旁偷窥那本手册，只可惜上面没有半个字他认得。

　　手册里究竟写了些什么？单刀直入地问好像有点失礼，毒舌丸大概也不会乖乖告诉自己吧。

　　总觉得，现在的毒舌丸跟平日好像判若两人……

　　要说她在生气，或是不满、犹豫吗？理刀很难判读她此刻的情绪，简单说，现在的她怀抱着一种「不像她作风」的心情。

　　她的表情则以一如往常地锐利冰冷，试图掩盖深处不时显现的温柔……这该不会是理刀太多心了吧。

　　毒舌丸「啪睫」一声阖上手册，一边把它收回口袋一边对理刀问。

　　「春日理刀先生喜欢穿哪种服装的女性？」

　　看吧，这种「不像她作风」的问题马上就冒出来了。

　　下过理刀还是决定配合毒舌丸。不管是怎么开始的，今天就跟毒舌丸一起行动（约会）吧——他打定了主意。

　　「这个嘛……只要对方穿起来好看，不论什么服装都可以吧……」

　　「什么都可以——这样范围太广了。如果能更具体一点对我会有非常大的助益。」

　　「更具体一点吗？唔～好难回答啊。」

　　「既然如此，你认为适合我的服装是哪种？」

　　「适合毒舌丸小姐的服装吗？」

　　「是的，不过请不要回答我现在身上这套。」

　　理刀瞥了一眼连续道出「不像她作风」发言的毒舌丸，内心思索着。

　　毒舌丸＝黑色套装几乎已变成固定印象了，突然被她问「哪种衣服适合？」还真叫人无法回答啊。

　　旗袍如何？女仆装或许也不赖……不不，军装铁定更符合她的形象。一定要戴上军帽，然后搭配迷你裙。不过果然还是……

　　「旗袍，怎么样？」

　　理刀半开玩笑地答道。

　　毒舌丸穿上旗袍想必很性感……理刀只是不经意冒出这个念头罢了……

　　「旗袍吗？那是哪种形状的服装？」

　　毒舌丸一下就上钩了。

　　「形状？」

　　「是的。很抱歉，我对日本这个国家的服装并不太熟悉。」

　　「啊，那不是日本的服装，原本应该是中国的传统服饰才对。其实我也不是很了解啦，形状嘛，感觉就像……非常贴身的连身裙吧。」

　　「异国的衣服，非常贴身，是吗……」

　　「不，我、我并没有任何其他用意喔……」

　　毒舌丸似乎很苦恼地盯着自己的脚边，理刀慌忙在自己面前用力挥手。

　　毒舌丸在眼镜后方的细长双眸微微尖了起来，随后又喃喃说道。

　　「那就没办法了。」

　　「咦？」

　　「万一必须与实力相当的对手抗衡，当天的身体状况与衣服形状等细微差距都很有可能成为刹那决定胜败的关键。」

　　「呃，你的意思是指，穿旗袍很危险，是吗？」

　　「……非常抱歉，我竟然不经意示弱了。旗袍本身并没有什么不好，请不要在意我刚才的发言。」

　　毒舌丸的眉尾略微……真的是只有一点点朝下垂。不过即便如此，她紧握住理刀的手依旧没放松。

　　面对完全不像她作风的她，理刀刻意笑着说。

　　「毒舌丸小姐果然还是穿这件套装最好看。虽然不是没有其他适含你的衣服，但因为这套已经太适合你了，我很难想像出其他的装扮。」

　　「谢谢。我也对自己身上这套衣服非常自豪。因为要隐蔽许多暗器，所以这套衣服加了各种机关……」

　　「暗器？是指隐藏的武器吗？」

　　「是的。正如刚才所言，与实力相当的对手作战时，一点点的小差距也会影响胜负。为了要在战场上存活，平日就得不懈怠地持续努力才行。」

　　「到底隐藏了哪些武器呢……我完全找不到……」

　　「如果会被旁人识破，就不能称为暗器了。」

　　「哈哈，的确没错。」

　　「详细的数字恕我保密，不过平日我都会随时携带三十种以上的暗器出门。」

　　「三十种以上！？」

　　理刀不自觉提高了音量。

　　毒舌丸以单手抵着套装的胸口。

　　「不怕一万，只怕万一。」

　　「三十种以上不会太多了吗？」

　　「……事实上，是超过五十种。」

　　「五十种！？」

　　这回理刀几乎是扯着嗓子喊了。

　　也藏太多了吧！这种惊人的数字简直让理刀忍不住想吐槽。

　　毒舌丸看了理刀的反应，似乎有点开心地在眼镜镜片后方眯起眼。

　　对于初次见面的人而言，或许会觉得她是位美丽但面无表情的恐怖女性。不过理刀总觉得自己能从对方的扑克脸下察觉出隐藏的感情。

　　「难不成，五十种还太保守了？」

　　「那就恕我不能答覆了。」

　　毒舌丸的嘴角微妙地扬起。

　　搞不好暗器的种类是超过一百，看毒舌丸好像颇为得意，理刀也不再追问了。

　　如果可以，希望她能继续维持这种「好心情」的表情……

　　「脱下套装并非我的本意……不过既然旗袍很适合我的话……」

　　毒舌丸压低音量说道，接着便加快脚步踏入某间时装店。

　　即便理刀想阻止她，她也以「这是决定好的事项」为由而不肯停步。

　　没过十分钟她就从套装换为旗袍了，对改变造型毫不迟疑的毒舌丸，简直就像变了一个人。

　　跟那袭套装一样，这套旗袍也是黑色的。

　　旗袍背部则有大片的升龙刺绣图案。

　　左侧的开高衩一路来到大腿根部。

　　总之这套旗袍穿在她身上非常好看。

　　简直就像专门为毒舌丸量身设计的一样。理刀站在她面前，除了觉得惊愕与疑惑外，就只能发出赞赏的叹息声了。

　　黑发束在后脑杓，又毫无疑问提升了她的新鲜感与诱惑力。

　　「衣服的形状比想像中要好活动，不过暗器就几乎没得藏了。」

　　离开时装店后，毒舌丸再度与理刀并肩而行，并且很遗憾地对理刀这么表示。

　　即便她这么说，实际上衣服里还是藏了几样吧？理刀不敢问这个问题，继续被她牵着手默默前进。

　　毒舌丸的鞋子也从皮鞋换成平底的船形鞋，所以身高好像比先前矮了一点。如今她的视线高度大约比理刀低了一、两公分。

　　毒舌丸很快又取出万用手册开始翻页。

　　目光追逐着文字的毒舌丸侧脸，彷佛又恢复了原本的冷漠。或许是背上背负了升龙刺绣之故，她全身散发出的锐利气息又胜过之前几分。

　　如此的她抬起形状姣好的下颚，仰望天空。光线令她眯起眼，但她依旧目不转睛地盯着云层。

　　无言、面无表情、毫无任何感动。此外，被她握住的手又开始疼了起来。

　　「天气真好啊。」

　　理刀忍耐着左手骨骼因压力而产生的刺痛，试着对她如此说道。

　　「是的，天气的确很理想。」

　　「……」

　　理刀无法接话。毒舌丸似乎也没有继续对话的打算。

　　「……呃，毒舌丸小姐？」

　　「什么事？」

　　毒舌丸锐利的视线一下子转向理刀。尽管她并没有瞪人的意思，但理刀还是有种说不出的恐惧。然而即便如此，他遗是鼓起勇气问了。

　　「我在猜，你是不是面临了什么自己不想做的事？」

　　「看起来像是那样吗？」

　　「呃，因为你的手……实在有点用力……」

　　「失礼了。」

　　毒舌丸立刻放松握住手的力道。不过并没有解除对理刀的束缚。

　　她微微耸起肩。这种小动作也很不像她。

　　「我很少有跟他人牵手的经验……虽说我明知这种动作跟想要逮捕人不一样就是了……」

　　理刀压下想发出苦笑的些许冲动，对似乎有点迷惘的毒舌丸再次提问。

　　「毒舌丸小姐也会因为面对讨厌的事而心情沉重吗？」

　　「面对讨厌的事而心情沉重吗？我不擅长让自己的情绪出现波动，所以无法察觉出那么高难度的心理状态变化。」

　　毒舌丸若无其事地合上手册，塞入旗袍的开襟处。

　　对某件事厌恶的情绪，以及因此而心情沉重的反应，她竟然会觉得那是高难度的心理状态变化，理刀着实吓了一跳。应该不是这样吧？幸好理刀很快又察觉出事实可能并非如表面上所见。

　　毒舌丸一定只是在无意识中压抑自身的情绪反应罢了。

　　围绕在她身上的气息，就彷佛「刀刃」或「钢铁」般，予人一种极锐利又冷硬的印象。

　　尽管这只是直觉，不过理刀猜测毒舌丸「不想做的事」应该就是写在万用手册里，因此他立刻触及这点。

　　「毒舌丸小姐每次看那本手册时，脸上就会露出不悦的表情啊？」

　　不过话才刚说完，理刀就因自己可能的失言而后悔起来。

　　毕竟毒舌丸的眼神锐利程度霎时又增加了五成。

　　她就以这种彷佛长枪的视线刺入前方的大楼群。

　　「接下来得去可以欣赏美丽夜景的餐厅用餐才行，虽说太阳的角度还很高，但我们先前往那个预定的地点吧。」

　　毒舌丸的左手力道再次加重。

　　理刀的手指关节都被她按得啪叽啪叽响，此时他暗忖着。

　　之后千万别再随便开口发言了。

　　毒舌丸领着理刀进入一间位于摩天大楼第三十五层的餐厅。

　　地上三十五层，那比雷森学院大楼还高罗。在这里用餐的价格应该也很惊人吧。

　　餐厅内的装渍就好像在提醒客人这里是「最高级的餐厅！」一样，理刀忍不住倒吸了一口气。从窗户望出去的光景，可以窥见毫无遮蔽的其余高楼群。的确，以夜景而言这里应该是棒透了。只可惜现在才傍晚而已……另外，来这里用餐真的好吗？自己可是完全不懂西餐的礼仪耶？况且谁要出钱呢？

　　理刀紧张兮兮地坐在服务生指定的餐桌边。态度优雅和善的服务生为他拉开椅子时，理刀还不自觉低头鞠躬对服务生说了声「谢谢」。

　　服务生微笑以对。刚才那样没出糗吧？接着服务生便迳自离去，好像还没点菜哩？

　　理刀在这种场所感到旁徨无助。

　　不过，尽管他们根本没点菜，硕大的葡萄酒杯还是被端上桌了。此外当然也附带一瓶葡萄酒。

　　坐在餐桌对面的毒舌丸依旧抱持况默。

　　或许她已经事先预约好会上哪些菜了吧，毕竟她是位心细如发的女性。

　　理刀也模仿这位女性不再开口，坐在椅子上一动也不动。

　　放在眼前的玻璃杯被注入了名副其实的酒红色液体。

　　呃……他们知道自己未成年吗？餐厅里的人应该有注意到这身雷森学院的制服吧？自己可是还不能碰酒精的喔？

　　搞不好那只是看起来像红酒的果汁？也就是所谓小朋友喝的红酒？用意可能是在让未成年者稍微体验一下那种气氛。

　　「试味道就不用了。」

　　毒舌丸说了一句，服务生便将酒瓶放在餐桌上，转身背对他们离去。

　　理刀的目光焦点在杯中摇曳的红色液体与毒舌丸的脸庞间来来去去。

　　他想藉由这个方式送出以下讯息。

　　杯子里装的是果汁吧？

　　但相对地，毒舌丸冷澈的表情却丝毫没有变化。

　　「这是这间餐厅非常有自信的饮料，请你品尝一下。」

　　毒舌丸的口气半点也没有开玩笑的成分。事实上理刀也无法想像毒舌丸开玩笑会是什么模样。

　　理刀匆忙抓起玻璃杯的杯脚，送到嘴边。接着，赤红色的液体便沾湿了他的上唇，他以舌尖稍稍舔了一点。

　　好苦。

　　光是舔一下就可以确定这不是果汁。

　　哈哈……理刀脸上浮现干笑，将玻璃杯放回餐桌。酒精对自己果然还太早了。好苦啊。

　　他再次抬起头，只见毒舌丸又打开手册。她以似乎刚突破什么难关的视线落在页面上。

　　虽说问她大概也没用吧……

　　「请问，手册上头写了些什么？」

　　「非常抱歉，我不能告诉你。」

　　果然没错。

　　理刀将刚才猛然跃起的疑惑再度塞回心底，并重新望向桌上的葡萄酒瓶。

　　酒的标签他完全看不懂。价格他也没有概念，至于味道，只能说他的舌头无法理解罢了。

　　不过，这应该是最高级的红酒吧。

　　因此，总觉得有点可惜。

　　给不懂如何品味的人来喝，岂不是太浪费了。

　　理刀这时又想到。

　　那毒舌丸懂得品尝这种酒吗？

　　毒舌丸发现理刀在注视自己后，隔着餐桌问他。

　　「你不喝了吗？」

　　「呃，红酒的话，我……」

　　「你不喜欢？」

　　「与其说不喜欢，不如说是不习惯吧，哈哈，况且，我根本就未成年。」

　　「原来如此，所以是日本这个国家的法律在限制你，是吗？」

　　「真正的理由其实不是那个……」

　　毒舌丸好像很不耐烦地啪睫一声盖上手册，将它塞回胸口。

　　「那么，春日理刀先生喜欢哪些？」

　　「我喜欢的食物吗？这个嘛，如果是喝的应该是可乐之类的碳酸饮料吧，吃的话就是汉堡罗。」

　　「……」

　　毒舌丸抿着唇，以锐利的目光刺向理刀。

　　难不成可乐跟汉堡这些关键字会引发她什么不快的联想吗……

　　话说回来，两个人大眼瞪小眼令理刀感到非常紧张，对方的这种视线也让他很难受。

　　他再度望回原先那瓶酒，这时毒舌丸开口了。

　　「真是非常抱歉。我应该多注意一下话题的走向才对。修正一下刚才的质问。春日理刀先生喜欢的『女性』是哪些类型？」

　　「原来是关于对女性的喜好啊？」

　　那跟可乐或汉堡什么的似乎一点关系也没有。不过这种问题依然很不像出自毒舌丸之口……理刀率直地仰望餐厅天花板，「唔～～」地用力思索着。

　　对女性的喜好……

　　笑容很开朗，笑起来像花朵绽放一样，有朝气，又很积极乐观，跟她在一起会感到非常开心，又能让自己的心情平静下来……总之双方的个性一定要合得来吧？

　　脸上挂着微笑的啾朵顿时自理刀脑海浮现。

　　像啾朵那样的女孩，相处起来非常快乐，自己的情绪也能为她而平和，个性又跟自己很合……不不，我们又还没开始交往啊。

　　理刀突然感到很不好意思。

　　「应该是有活力，乐观积极，个性跟我合得来的女性吧……」

　　毒舌丸紧接在理刀的回答后说道。

　　「那位女性个头娇小，且美丽的银色秀发在脑袋两边绑成双马尾吗？」

　　「耶？」

　　这不就是在说啾朵吗？

　　理刀不敢肯定毒舌丸这么说的用意，所以只好把狐疑吞回肚子里。

　　毒舌丸的真正目的是？

　　她身上那本手册究竟写了什么？

　　计划今天这次约会的理由叉是？

　　在餐桌上，微妙的坐立难安与紧张感、不对劲之处逐渐堆积起来。

　　在刚才那一瞬间，理刀已经搞清楚，自己只是被迫以约会的名目跟毒舌丸共同做出「貌似约会」的行动罢了。

　　即便已经猜出真相，为何那种紧绷的空气依然没有消去？

　　毒舌丸并不是敌人。

　　毒舌丸也不是危险的存在。

　　毒舌丸是冯塔纳家的随从。

　　但明知是这样，为何当下的气氛会如此紧绷？

　　事情的变化非常突然。

　　毒舌丸徐徐拿起酒杯，缓缓将里头的液体送入口中。咕噜、咕噜、咕噜——她这不就把杯中的酒一口气喝完了吗？

　　「呃……」

　　理刀无法言语，只能望着默默将玻璃杯放回去的毒舌丸。

　　好，那我也乾杯吧！没有像这样趁势一起喝干杯中的酒应该没关系吧？理刀还是一个字也挤不出口。

　　毒舌丸静静俯瞰桌上空掉的酒杯，随后冷不防站起身。

　　「我们出去吧。」

　　「嘎……」

　　毒舌丸彷佛觉得继续留在这里也没用了，静悄悄地走向柜台。

　　理刀只好慌忙追上她的步伐。

　　最高级餐厅的料理，结果才只喝了一口酒而已啊……

　　「……春日理刀先生对年纪较长的女性有兴趣吗？」

　　电梯门一关上，毒舌丸的口中就冒出如此的质问。没什么比这样更唐突的了。

　　与她并肩而立的理刀，边按下一楼的按钮边反问道。

　　「年纪较长的女性吗？」

　　电梯没发出半点震动就开始朝下移动，里头的乘客只有理刀跟毒舌丸两人。在这种封闭的空间被她问「对年纪较长的女性有兴趣吗」……

　　理刀小心翼翼地窥探毒舌丸的表情。

　　即便她持续释放出尖锐、冷漠以及少许的压迫感，但她依然是位美丽的女性无误。

　　黑发缠绕起来使她变得艳光四射，眼鼻等五官线条也极为端整，举止安静优雅，与平日打扮不同的旗袍更是非常适合她。

　　像这样仔细观察，就会觉得毒舌丸真是个大美人。

　　事态又有了突然的发展，毒舌丸发出衣服布料摩擦的声音并将身体贴近理刀。接着，她又非常自然流畅地挽起他的手臂。

　　「呃，那个，毒舌丸小姐？」

　　理刀吓了一大跳，就彷佛心脏被人狠狠抓了一下似的，全身的肌肉也变得紧绷不堪。毕竟是在电梯这种密闭空间，理刀根本无处可逃。

　　毒舌丸柔软但又绝对无法挣脱的完美臂膀缠住了理刀的手，在这种状态下，她似乎有点踌躇地开口说。

　　「我很不擅长与人对话，或许春日理刀先生会觉得跟我在一起很无聊。不过，如果让我大言不惭地给自己打分数……

　　各种家事我都能一手包办。

　　交办我的各种事项我也有自信能以极高的水准达成。

　　至于使用电脑一类的机器，虽说目前还在练习中，但不久的将来一定也能精通。

　　这么说起来，只有一点是存在于我们之间的障碍……

　　果然还是年纪的差距吧。」

　　「唔耶？」

　　理刀不由自主发出了可笑的惊呼声。

　　我们之间？

　　障碍？

　　年纪的差距？

　　在理刀与毒舌丸之间，除了年纪差距这项障碍外，应该还有很多其他问题吧。简直就是如繁星般不胜枚举嘛。

　　毒舌丸将身躯压了上来。透过旗袍光滑的布质表面，可以明显感受到她的胸部触感。

　　平日她那犹如冰壁般的脸颊，今天也染上了些许红晕，是因为换上旗袍的缘故？还是刚才一口气喝干红酒？抑或是？

　　「关于春日理刀先生的需求，我已经做好诚心诚意回应的准备了。

　　身心的照顾……我都不会懈怠。

　　身心所指的是……春日理刀先生明白吗？

　　就是包括心、心灵，以及身、身、身、身体的意思。

　　不论你有什么需求或欲望，我都愿意粉身碎骨……」

　　「呃～～毒舌丸小姐？」

　　理刀好不容易才耐得下被她以这种火热的视线凝视。如果让她继续说下去，总觉得事情会变得一发不可收拾。

　　毒舌丸酒量很差吗？

　　「我……」

　　彷拂要打断她的发言般，电梯停止下降，伴随着「叮」声门也打开了。随后有好几名上班族从这层楼搭上电梯。

　　理刀这才察觉毒舌丸已经离开他的身体，返回原本站立的位置。

　　毒舌丸彷佛要吐出体内累积的燥热般呼出一口又细又长的气。

　　「失礼了。」

　　「不，哪里，其实我并不……」

　　离开电梯后，毒舌丸立刻翻开手册。

　　那本万用手册上到底写了些什么。毒舌丸会变得「完全不像她的作风」，理由一定就在那玩意里。

　　既然怎么问对方都不肯说的话……理刀边走边以斜眼观察毒舌丸的模样。

　　她几度翻阅手册，就像是在进行某种确认的动作。

　　每天轮流约会一开始只是理刀跟女生们半开玩笑引发的点子罢了。结果为了弥补星期五的空白，毒舌丸竟主动跳出来。此外，她甚至还换上背后有升龙刺绣图案的旗袍，充分展现出给理刀「杀必死」的精神。

　　大概是啾朵的某位姊姊这么命令她的吧。忠肝义胆的毒舌丸个性非常认真，不可能违逆公爵家的旨意，所以才会像这样充当理刀的约会对象。

　　毒舌丸又将手册塞回旗袍的胸口。

　　「那就恕我失礼了。」

　　她重新抓住理刀的左手。

　　她那尖锐、冷硬，但却又无比真挚的情感，似乎能透过紧握的这只手清楚传达到理刀身上。

　　这时理刀又试着问。

　　「毒舌丸小姐为何对冯塔纳家如此忠贞不二呢？」

　　毒舌丸听到这猛然停下脚步．

　　她的右手肌肉比刚才更为紧绷，不过这并不是指她更用力抓住理刀之意。

　　理刀也握着毒舌丸的右手立定脚步。

　　毒舌丸望向大楼间的狭窄巷弄。

　　大约十公尺前方放着一大堆杂乱无章的塑胶垃圾桶，一只黑猫就在桶子的缝隙露出踪影。从远处也可看出那只猫的毛很杂乱，任何人都能猜出它是无饲主的野猫。在大都会的角落，那只小动物想必也是依靠本能才能坚强地活下来吧。

　　毒舌丸凝视着那只野猫。

　　理刀也默默地看着它。

　　察觉出理刀等人的野猫，缩起全黑的身躯摆出准备逃跑的动作，非常谨慎小心地注意这两名不速之客。

　　「那小家伙跟我其实很像……」

　　毒舌丸喃喃咕哝一句。

　　「嘎？」

　　「那只猫必须拚死拚活才能获得三餐。当有必要就得战斗、偷窃，有时甚至还得赌上性命。」

　　「毒舌丸小姐以前也经历过那样的生活吗？」

　　野猫从地面一溜烟逃跑了。由于理刀与毒舌丸都没有继续接近，那只野猫才会选择自行撤退吧。

　　毒舌丸平静地娓娓道来。

　　「我出身于边境部落。

　　然而在部落当中，我也被视为异类……

　　我比春日理刀先生现在年纪还小的时候，布隆斯特莱王国就已经与边境部落联军发生过激烈的冲突。

　　以血洗血的战事绵延不绝。

　　在这当中，我受了族长的命令潜入冯塔纳家的宅邸。

　　……以一名刺客的身分。」

　　刺客！？

　　理刀差点就要叫出声音来，最后终于勉强按捺住，继续侧耳聆听毒舌丸的故事。

　　理刀希望能多了解一点她的过去。

　　「我的任务是尽量多除掉几个冯塔纳家的家族成员。

　　也就是说，部落要拿我的性命交换冯塔纳家成员的性命，对于在部落内被视为异端分子的我而言，这项命令是绝对不可违逆的。

　　然而最后，我却没有杀死任何一人。

　　因为我第一个遭遇的目标——不知是幸或不幸……竟然就是丝啾丝大小姐。」

　　理刀在暗地里绷着脸。

　　以刺客的身分潜入宅邸，第一个遭遇的对手竟然就是「魔界之至宝」，简直可说运气糟透了。

　　不过，以结果而言好像又不错。毕竟现在她还能像这样活着叙述当时的事。

　　「我对丝啾丝大小姐一点办法也没有，瞬间就被打倒了，那时我只想着要怎样才能逃走。或许应该说，那次是丝啾丝大小姐放了我一马才对。

　　结果，后来我还是被卡卡大小姐逮着了……」

　　「你被修理得很惨吗？」

　　「关于那部分请自行想像。」

　　刺客被卡卡抓住了……根本不必想像，铁定会被她打得凄惨无比、面目全非、不成人样，简单说就是生不如死的地步吧。

　　毒舌丸再度开始迈步。

　　被她牵着手的理刀也只能跟随。

　　两人缓缓地并肩而行，毒舌丸持续刚才的话题。

　　「尽管根本没杀掉任何一人，我还是抱了必死的觉悟。结果，卡卡大小姐并没有给我致命的一击……

　　那之后，还由丽莎大小姐负责照料我。

　　即便知道我是一名刺客，大小姐对待我的态度也没有任何改变。

　　不只是丽莎大小姐如此而已。冯塔纳家的每位成员都对我十分亲切。

　　在边境成长，向来没被人疼爱过的我，竟然也能被人如此看重……」

　　毒舌丸说到这停住了。

　　大概是回忆起过往的事吧，她似乎很怀念地眯起眼。

　　不过即便如此，她显露出温和表情的时间也只有短暂的一瞬而已，很快又被那张扑克脸的面具隐藏起来。

　　她恢复平日那种冷漠尖锐的表情，再度转向理刀。

　　「冯塔纳家的恩情是我一生也无法报答的。公爵家其实就等于是我的故乡。

　　尽管大家都对我的忠诚称道，但我依旧得用余生来回报公爵家之恩才行。

　　我对自己身为冯塔纳公爵家随从这点既充满感激又觉得骄傲。」

　　理刀与毒舌丸继续牵着手迈步。

　　接下来要去哪里呢？

　　先前突然现身于雷森学院的毒舌丸，二话不说就把理刀带到摩天大厦的三十五楼餐厅。不过，他的嘴唇只沾了一点葡萄酒而已，又像现在这样被毒舌丸拉到外头散步。

　　毒舌丸打开手册，然而目光仅仅停留在页面上大约三秒钟，接着就啪哒一声再度阖上。

　　没有必要看下去了——感觉就好像这样。

　　奏舌丸一边把手册塞回胸口，一边低声地碎碎念道。

　　「以他喜欢的服装诱惑——失败，利用酒精诱惑——失败。剩下的就只有最后手段了……」

　　最后手段？

　　由于理刀就在她身旁步行，即便不想听她的说话声也会自动跑进耳朵……理刀开始感到不安了。

　　毒舌丸斜眼对理刀瞥了一下。

　　一种彷佛以利刃斩来的压迫感逼使理刀缩起身子。

　　「春日理刀先生，请来这里一下。」

　　毒舌丸无预警地改变前进方向，拐进更为狭窄的小巷。

　　理刀怀抱着些许不安，但也只能亦步亦趋。

　　步行还不到一分钟，两人就抵达了一处包月的停车场。这处停车场的面积约有两间教室大，目前只停了两辆车而已。除了入口外，停车场的其余三个方向都被大楼包围，产生了一种极为封闭的气氛。

　　毒舌丸伫立在停车场的中央附近，转身重新面对理刀。她的目光变得比平日更加锐利，而且还好像比先前更为冰冷。

　　「……？」

　　理刀等待毒舌丸的发言。带他到这种场所总有个理由吧。

　　所谓的最后手段——现在要开始了吗？尽管感到害怕，但理刀还是有一种非得要正面对决不可的觉悟。

　　毒舌丸「呼」地吐出一口又细又长的气，双眸中的意志力也更为坚定。

　　「由于各种诱惑方式都对春日理刀先生起不了作用，在此非常抱歉，我必须以蛮力达成目的了。」

　　来了吗？这就是最后手段！？

　　毒舌丸以彷佛能识破理刀心底秘密的目光说。

　　「明天的约会可以取消吗？」

　　「你是指明天跟啾朵的约会？」

　　「正是。」

　　「取消……」

　　「取消的藉口可以交给我处理。」

　　「你突然说这个……」

　　这种事不问过啾朵怎么可以自行决定哩？此外，毒舌丸竟然希望我片面宣布取消约会？然后又要将今天发生的事保密。

　　理刀决定先整理一下自己的心情。

　　自己是人类……

　　啾朵是魔族……

　　自己是普通老百姓……

　　啾朵是公爵家的千金小姐……

　　自己是「混沌中的真实」……

　　啾朵是魔法世界的居民……

　　因为双方的立场差距太大，过于熟稔只会造成危险，两人一旦心意相通就会很难处理，所以有人不希望他们有亲密接触的机会。

　　这想必就是某人的观点吧。

　　接获那位某人的命今后，身为冯塔纳公爵家的护卫官，毒舌丸只好采取今天的行动。要说这种行动是出于她个人的意志，理刀怎么样也很难信服。

　　「春日理刀先生，如果你想跟啾朵大小姐约会的话，就请先把我打倒。」

　　「啊？」

　　理刀才刚发出尖锐的狐疑声，毒舌丸的身影就已经消失了。

　　随后，毒舌丸又在他面前出现。

　　她的眼镜镜片闪烁着慑人的寒光。

　　咚——理刀的左侧腹吃了一记重拳，他手中所提的书包也因此摔落地面。

　　「咕唔……」

　　理刀以毅力与耐力、坚忍不拔的精神撑过倒地的冲动，好不容易站稳双脚。

　　好想呕吐啊。

　　理刀努力收集只被打了一拳就七零八落的意识，望向毒舌丸。

　　对方在伸手便可触及的范围内，不过理刀并不打算反击。

　　一是因为害怕，二是因为无法取胜，三则是因为他不想殴打女性，各种复杂的思绪在他脑中交织乱舞。最后他终于掌握其中一项，牢牢地怀抱于胸口。

　　那不是出于算计或什么大道理，反正理刀觉得不能回手就对了。

　　毒舌丸如果真心想对付他，第一击就可以使他粉身碎骨了。

　　但现在自己还能以双腿站立。

　　理刀与毒舌丸的视线在半空中交会。

　　这足以证明她并没有使出全力。

　　毒舌丸继续以没有温度的视线刺向理刀。

　　「为了公平起见，我不会使用魔力。肉体的力量也限制在百分之一的程度。你就全力展开攻击吧。如果你一直不还手，很可能会受重伤。」

　　毒舌丸的肩膀动了一下，理刀还在思索，一股强大的力量又波及至他的腹部。

　　理刀在腹肌上使力，勉强撑过这第二击……不，看来是不行了。

　　这回胃酸已经从肚子冲上了嘴里，

　　快要昏倒了。好想倒下去。可是又不能倒下去。怎么能轻易认输呢！

　　如果现在倒地不起哪才的努力就宪全丧失意义了。假使自己真的倒下，或许可以摆出难堪的乞求姿态，像战败的狗一样露出腹部求饶，那么一来毒舌丸可能会因同情而让步吧。

　　不过即使有这种念头，理刀的膝盖还是不愿弯曲。

　　盯住面前毒舌丸的目光也不想挪栘。

　　理刀打算正面迎接对方的挑战，说什么也不肯逃避。

　　好痛，好辛苦，好讨厌，谁快来帮帮自己，快要呕吐了，请住手，真想大哭一场——类似这样的示弱之词不停从理刀的身体内部涌出。

　　但理刀还是没有转身背对毒舌丸。

　　「趁春日理刀先生还有意识时说清楚，我是冯塔纳家的护卫官，我的铁拳是不会因私交而留情的。」

　　砰——理刀的身体再度迎接一记上钩拳。不过这次，他以手臂勉强挡了下来。

　　骨头发出辗轧声，这拳的威力大得可以让理刀的身体在空中浮起，冷汗不自觉从他的背部滑落。

　　砰、咚、砰——手臂接连不断挡下几招后，啪——这回则是下颚挨了一记。

　　毒舌丸明明只是张开手轻轻挥掌打来，理刀却感到视野天旋地转。他觉得自己的脑袋也跟着剧烈摇晃起来，一瞬间意识便离自己远去，世界被一片白茫茫所包覆。

　　理刀慌忙提升自己的防御高度。结果这下子又落空了，毒舌丸的下一波攻击是针对他露出破绽的腹部。

　　「……！」

　　理刀无法发出声音，也无力再鼓舞自己的毅力、耐力、坚忍不拔的精神，就这样当场跪了下去。

　　干脆直接坐在地上，向毒舌丸求饶吧。

　　拜托你原谅我。

　　理刀的膝盖在颤抖，身体也在发抖。就连心脏都从刚才起就不断喀哒喀哒发颤着。不过到最后，他还是像乌龟的龟壳般紧紧护住自己，缓缓从地面爬起来。

　　毒舌丸马上又赏给他一拳。

　　咚——骨头发出被撞击的声响。

　　砰——表皮也因冲击力而大为扭曲。

　　咻——拳击声在他腹底回荡着。

　　可是理刀依旧踩稳自己的双腿。

　　为什么自己要被人殴打？

　　为什么自己要一直忍耐？

　　为什么自己毫不抵抗？

　　为什么……理刀无法理解。

　　他唯一能说的一句话就是「我并不想认输」。

　　从刚才起，那对银色的双马尾就不时在他的脑海角落摇曳着。还要附加那张全世界最棒的笑脸。

　　因此，理刀才不愿认输。他不想卑躬屈膝，也不想背叛那个女孩。

　　当然更重要的……他也不想出卖自己的真心真情。

　　「春日理刀先生，你可是区区一介人类喔？」

　　毒舌丸冰冷的说话声沁入了理刀的内心某处。

　　不过，那又如何呢？

　　自己是人类，那女孩是魔族。

　　这是现实，无法改变的现实。

　　所以，那又如何呢？

　　咚——风驰电掣的一记刺拳突然钻入了理刀的防御空隙。那一记完美精准地刺中了理刀的心窝。

　　「……！」

　　咳咳……理刀终于忍不住吐出嘴中的胃液。

　　胃液濡湿了他的唇，上衣的胸前也被弄脏了，不过理刀并没有解除防御，发抖的膝盖也没有因此弯折。

　　「你可是『混沌中的真实』喔？」

　　比起拳头，毒舌丸的话语更让理刀心痛。

　　不过他还是勉强忍耐下来。

　　自己是可以抵销一切魔力的能力者。

　　而那女孩则是仰赖魔力为生的魔族。

　　就算是这样，两人还是有机会携手共度前程。方法是靠人找出来的，理刀可不想一开始就放弃努力。既然有了这种信念，不论如今的处境多么不安、无依，或毫无道理，理刀都能支撑下去。

　　希望……一定还在……

　　「魔族跟人类可是无法相容的存在喔？」

　　「是谁决定这种事的！？」

　　理刀几乎是反射性地大吼。

　　他使劲从丹田吐出自己的想法。

　　毒舌丸似乎很吃惊地停止了手部的攻击动作。

　　理刀也因自己的吼叫而吓了一跳，他好不容易才压下激动的情绪，正面承受毒舌丸锐利无比的目光，加以包容后再原封不动地还回去。

　　「魔族跟人类无法相容，这种事是谁决定的？」

　　「春日、理刀先生……」

　　「我知道自己这么说很嚣张，不过难道不能努力找出妥协的办法，尽量以沟通的方式一起发现解决之道吗？在轻易说出无法相容这种话之前，应该还需要多动脑才对吧？我想魔族与人类还有许多事可以尝试。」

　　毒舌丸紧握住双拳。

　　不过理刀并没有因此打住发言。

　　「我不能要求你相信我。不过，你应该可以更信任啾朵才对？令人意外地——这么说好像有点失礼——她可是个充满毅力的女孩，真不愧是冯塔纳家教养出来的千金小姐，她的意志也极为坚定。」

　　啾朵光辉灿烂的笑容如今又清楚浮现于理刀的脑海。理刀觉得只要啾朵愿意对自己展现笑容，天底下就好像没有什么他办不到的事了。

　　「我是冯塔纳家的随从……」

　　「可是，你也很喜欢啾朵吧？」

　　理刀迅速在毒舌丸的咕哝声后补上一句。

　　很明显地，毒舌丸的目光已慢慢变柔和了。方才握紧的拳头也在不知不觉中舒缓开来。

　　毒舌丸自旗袍胸口拔出万用手册，迅速翻动页面。

　　在如冰层般的眼镜镜片后方，她的眼眸彷佛正发出微笑……这难道是理刀的错觉吗？如此「不像她作风」的小动作或许可称得上非常有新鲜感吧。

　　「最后手段失败时的指示……没有了。」

　　「『指示』——究竟是谁发出的？」

　　「我不能告诉你。」

　　当毒舌丸如此回覆理刀时，她的双眼再度散发出不像她作风的柔和微笑。

　　在公寓的管理员室门口，理刀与毒舌丸再度面对面。

　　身体几乎已经不痛了。恐怕先前毒舌丸是刻意采取不会留下后遗症的攻击方法吧。

　　「托了毒舌丸小姐手下留情之福，我身上一点擦伤也没有。」

　　「我也接获了指示，不可以把你修理得太惨。」

　　「到底是谁下达的？」

　　理刀不厌其烦地再次问道。

　　毒舌丸的双唇彷佛在咕哝似地稍微扭曲了一会。

　　「总统X——我最多只能透露到这样了。」

　　她悄悄告知理刀。

　　「总统X，那家伙究竟……」

　　「更多的细节恕我无法说出口。」

　　「是这样吗？」

　　理刀轻叹了口气。看来不论自己怎么追问，毒舌丸都不会泄露总统X的真实身分了。

　　真遗憾啊——当理刀颓然地垂下肩时，令他大吃一惊地，毒舌丸竟突然抱住了他。

　　「！？」

　　毒舌丸不理会理刀全身肌肉顿时紧绷的反应，凑到他耳边窃窃私语道。

　　「啾朵大小姐的事以后也要请你多多关照了。」

　　毒舌丸瞬间加重了搂抱的力量，她的吐息、体温，以及隔着旗袍的胸部弹力，都清清楚楚传达到理刀身上。

　　理刀努力整理因突发状况而陷入混乱的脑袋，同时又怀疑毒舌丸是不是酒意未消？他好不容易将那个疑问咽回喉咙深处，取而代之地说出了自己的真心话。

　　「我会全力以赴的。」

　　「那么……」

　　毒舌丸很快放开了理刀的身体，以有点不好意思的表情道。

　　「我要出去买晚饭了，先告辞。等可以用餐时，我会以内线电话通知大家。」

　　「每次都麻烦你了。」

　　「今天我打算做汉堡。」

　　毒舌丸带着浅浅露出笑意的嘴唇走进管理员室。

　　理刀则朝着她背部的那条升龙低头一鞠躬。