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第九章 琉璃叶•李察尔蒂

精灵使的剑舞 志瑞佑 10357 2024-11-04 10:56

  咚轰轰轰轰轰轰轰轰!

  红莲的火炎球直接命中了〈金字塔〉。

  寻常的精灵魔术无法留下一丝伤痕的墙面,这时被熔出了一个大洞。

  魔王都市的居民们发出惨叫,犹豫著是否该逃去避难。即便是自魔王的记忆中诞生的虚幻生命,他们似乎仍会感受到恐惧——

  立于坟墓正前方的少女,双眼映射著在风中飞舞的火星。

  少女不带一丝感情地凝视著被熔掉的墙面。

  「——余现在的力量,就只有这点程度吗?」

  少女将视线落在手掌上,淡淡地低喃著。

  负责护卫她的〈圣灵骑士团〉成员们,无不以战栗的神情紧盯著她。

  就连军用精灵都能在一瞬间蒸发的火力,居然被她形容成「这点程度」——

  「要是您取回原本的神力,应该就能直接轰飞那座〈坟墓〉了吧?」

  米蕾妮雅•桑克图斯说道。

  虽说这样的口吻对王来说是大大的不敬,但少女并没有显露出感到不悦的态度——

  「余对坟墓毫无兴趣。比起这件事——」

  说著,少女将视线投向座落于反方向的广阔街区。

  「余想多看些人类的城镇。」

  「〈精灵王〉大人对人类的城镇有兴趣?」

  露米娜丝不禁发出了疑问。

  「可有何奇怪之处?」

  「不、不敢!是在下失言了!」

  露米娜丝话声发颤,单膝跪地。

  少女先是冷冷地睥睨了她一眼——

  「盟约已然履行,余接下来可要随意行动了。」

  她自顾自地说完,便朝著广场迈出步伐。

  「……这、这样真的好吗,枢机卿!?」

  露米娜丝慌慌张张地说道。

  「那个……放任那样的怪物随意行动的话,不免——」

  「那可不是能随心所欲地操控的东西。」

  出言回答的是琉璃叶•李察尔蒂。

  「无论如何,因为那一位目前正受到盟约的拘束,就让她去逛个够吧。不过,为了保险起见,还是请你们以护卫——不对,以监视员的身分跟在她身边。」

  「遵命……!」

  露米娜丝敬礼后,便领著几名部下跟在少女身后。

  「好啦——」

  这时,琉璃叶回过头来,凝视著液化崩落的〈魔王之墓〉的大洞。

  「路已经开通了,让我们去迎接睡美人吧,米蕾妮雅。」

  ◇

  「……入侵者?」

  神人向精灵伊莉丝问道。有办法对这座〈魔王之墓〉造成伤害的攻击手段,应该不多才对啊——

  然而,魔王都市的女王却以严肃的神情望向天花板。

  「其中一人是人类精灵使,另一人则是……精灵?不、不对……一个既非人类也非精灵的存在,正朝著这里前进。」

  「既非人类也非精灵的存在?」

  「是的。虽说本质与精灵相近,但却看不出真正的面貌——」

  「——应该是米蕾妮雅•桑克图斯吧。」

  蕾斯提亚开口说道。

  「她是〈圣国〉的枢机卿喔。之前也试图暗杀过多拉古尼亚的〈龙王〉呢——」

  「是那家伙啊……」

  神人的脑海里,浮现出那起学院袭击事件的光景。

  她那被眼罩遮盖的左眼里,寄宿著就连〈精灵王〉都能为之发狂的〈异界黑暗〉。

  神人确实觉得她和一般的精灵有些不太一样——

  「这座都市被〈圣国〉的骑士团发现了吗?」

  「看来是这么回事呢。」

  「……这是不可能的!」

  精灵伊莉丝的话声发颤。

  「若是没通过〈守护者(斯芬克斯)〉的审判,别说是抵达此地,就连想找到这里也都只是痴人说梦而已——」

  「不过,既然都被人侵门踏户了,就代表确实是这么一回事吧。」

  神人耸了耸肩膀说道。

  「她们的目标,很有可能就是你守护的〈魔王之棺〉。」

  「……!」

  女王睁大了深红色的双眼。

  根据露比亚的调查报告,〈圣国〉的骑士团是在萨拉蒂雅公主朝著沙漠出发前,就已经前往〈赤死沙漠〉进行探索了。若情报不假,她们的目的就不会是逮住公主或是神人等人,而是沉眠在这座〈魔王之墓〉的东西才对。

  (我不觉得她们会傻到相信棺材里藏著魔王之力这种传说啦——)

  神人仰望天花板,握住了〈歼魔圣剑〉的剑柄。

  接著他看向女王的双眼,以果决的口吻说道:

  「至于你刚刚的提议……不好意思,恕我拒绝。若是能在这里平静度日的话确实不坏,但目前看来,似乎也是不太可能啊。」

  就结论来说,要守护重要的事物和自己的栖身之处,终究只能仰赖自己的力量。

  这再基本不过的信念,也是葛雷沃丝传授给他的。

  「是……这样吗——」

  魔王都市的女王悲伤地摇了摇头。

  「我感到非常遗憾。不过,我不能干涉你的决定,毕竟这座都市的平静已经遭受破坏了。」

  「看来平静确实是被破坏了没错——」

  神人说道:

  「不过,放心吧。你努力地守护至今的东西,就交给我来保护吧。」

  无论如何,那些〈圣国〉的成员都是早晚得做个了断的对手。

  她们不仅在〈精灵剑舞祭〉上试图对蕾斯提亚出手,也袭击过艾雷西亚精灵学院。

  想必就连神人身在此地的事,也在她们的掌握之中吧。

  「继承人啊,感谢你。我想守护的,就只有安眠于此的那个人而已。」

  魔王都市的女王对神人深深地低头致意。

  「嗯,就包在我身上吧。虽说没啥血缘关系,但对我来说,魔王所罗门也是个像老祖宗那样的存在嘛——」

  听到神人以开玩笑的口吻这么一说,女王登时开心地露出笑容。

  「也是呢。那么,我就送你一件小礼物,当作是给子孙的见面礼吧。」

  「……小礼物?」

  在神人困惑地回问后——

  女王随即咏唱起听来有些陌生的〈古代精灵语〉祷词。

  下一瞬间。

  神人的头上先是冒出一团黑色的漩涡,接著有某样东西「唰」地掉到了他的手臂上。

  「——带走它吧,魔王继承人(莲•阿休贝尔)啊。」

  「这是……?」

  神人低头看著挂在手臂上头的黑布,侧首感到不解。

  「……唔,这是〈至尊之袍〉喔,神人。」

  「……至尊之袍?」

  神人对著难得兴奋地拉高声调说话的暗精灵回问道。

  「是〈魔王〉所罗门的战袍,这可是传说中的防具喔。」

  「……呃,真、真的假的!?」

  神人差点松手让这片黑布从手臂上滑落。

  「是的。这件黑衣确实就是那个人所穿过的衣服。缝在衣料上的高密度〈诅咒〉,可以为你吸收各式各样的精灵魔术,并弹开敌人的刀刃。」

  「诅、诅咒……这没问题吗?呃,我想问的是,会不会受到诅咒一类的……」

  「请放心,对于拥有暗之力的你来说,这并不会造成太大的影响。」

  「这、这样啊……?」

  ……要是没有暗之力的话,那又会带来多大的影响啊?

  (总觉得有点不太敢问啊……)

  「神人,这件宝物一定要收下喔!」

  蕾斯提亚「啪唰啪唰」地拍动著翅膀。

  ……她从以前就是这样,每次碰上和〈魔装具〉有关的事,就会变得莫名激动。

  「……我、我知道了。那我就恭敬不如从命了。」

  神人摊开漆黑的衣料后,将它围在脖子上,披在学院制服的外头。

  ……也不晓得这是用什么材料制作的,几乎感觉不到任何重量。

  这真的能做到刀刃不侵、吸收魔术的效果吗?

  「居然连真货都穿上了……总觉得这下子真的愈来愈像魔王了啊。」

  「呵呵,你穿起来很好看喔,神人。」

  『黑暗版的神人,看起来非常帅气呢。』

  蕾斯提亚的恭维也就算了,就连爱思特都出言夸赞了。

  ……是说,黑暗版神人是什么鬼啊?

  「你穿起来真的很好看呢。」

  女王看著神人的这身打扮——

  像是想起了什么似的,温柔地眯细了双眼。

  「——请你一定要凯旋归来。」

  ◇

  「——没有错,是圣国的骑士团喔。」

  俯视著广场的克蕾儿低声说道。

  「……唔,她们是怎么闯进来的!?」

  艾莉丝也压低了嗓子说道。

  「天晓得。说不定她们也打败了那个〈守护者(斯芬克斯)〉呀?」

  两人正待在能将广场尽收眼底的钟塔上头。

  在〈伟大工匠之家(库塞尔•阿姆拉)〉的〈净身场〉听到爆炸声的克蕾儿等人迅速换上衣服,并由机动力较强的克蕾儿和艾莉丝先行进行侦查。

  呈现在视野下方处的,是一片凄惨的破坏痕迹。

  从城门到〈金字塔〉直线距离之间的建筑物,全都无一例外地遭到消灭。

  (为什么要做到这种地步……)

  以常识来考量,这样的行为实在是让人无法理解。

  总不会只是为了要开出一条通往〈金字塔〉的道路而已吧——

  「无论如何,她们的目的应该是沉眠在那里的〈魔王之棺〉吧?」

  「也是啊……」

  艾莉丝藏身在钟塔的柱子后方,悄声点头回应。由于施展了风之魔术隔绝了音量,理当不会被对方察觉,但能多上几分谨慎终究是好事。

  「数量大概在十人左右。应该可以假设她们带了军用精灵来吧?」

  「是呀。那个露米娜丝•仙特•雷羡德也在呢——」

  克蕾儿俯视著广场,冷静地分析对方的战力。

  对手是军方的精灵骑士,而且极有可能是精锐部队。

  对于在多拉古尼亚做过修行、提升了实力的两人来说,即使对上精灵骑士,理当也不会落于下风。不过,敌我双方的人数差距悬殊,最好还是能以避战为主。

  (况且——)

  克蕾儿想到这里,将目光集中在站在广场中央的一名少女身上。

  那是身穿绯色礼服,有著深红色长发的可爱少女。

  (那个小女孩是怎么回事……)

  克蕾儿倒抽了一口气。

  光是远远眺望少女,克蕾儿就感受到一股让背脊生汗的庞大压力。

  「那个小女孩是高阶的精灵喔。也许和奥汀伶蒂同级,或甚至在她之上——」

  「……看来不是我们应付得来的对象啊。」

  额上同样冒汗的艾莉丝点头说道。

  「还没和神人取得联系吗?」

  「是啊。我已经大范围地放出了风之使魔,但还没有收到回讯——」

  「……~真是的!在这种紧要关头,那家伙到底上哪里鬼混了啦!」

  「唔嗯。我是不认为他会没察觉到这样的状况啦……」

  艾莉丝有些担心地低喃道。

  「总之,我们先撤离这里,去和菲雅娜她们会合吧。」

  「也是。最好先将公主殿下带到安全的地方。」

  就在她们结束侦查,正要撤退的那一瞬间。

  ——滋滋滋。

  「……呃!?」

  一股心脏被人徒手掐住的感觉传来,让克蕾儿僵住了身子。

  「克蕾儿,你怎么了?」

  「……呃、艾、莉丝……快跑——」

  「什么?」

  艾莉丝回过头,朝著广场的方向望去——

  只见有著深红色头发的少女正直直地看向这里。

  「难道被发现了吗!?」

  双方不仅距离遥远,还有风之结界作为掩护,应该是不可能才对——

  一颗小小的火球在少女的掌心处浮现——

  随即被扔了过来。

  「艾莉丝!」

  「……唔,灾厄之风啊,怒吼吧!」

  那是一瞬间做出的判断。

  就在扔出的火球即将撞上钟塔的前一刻。

  魔枪释出了无数真空之刃,上前迎击。

  滋嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎——!

  掀起了一阵爆炸。炸开的火焰一口气将周遭的空间全数吞噬。

  「呀啊啊啊啊啊!」

  两人被爆风的威力弹开,朝著空中摔去。

  「……咕,斯摩夫!」

  艾莉丝在空中解除了〈精灵魔装〉。从虚空中出现的魔风精灵接住了坠落的两人,并以〈风之屏障〉吹散了熊熊烈焰的热风。

  「艾莉丝,谢谢你救了我……!」

  「……唔,到底是怎么回事!?」

  在遮蔽了视野的沙尘之中,两人在崩落堆积的瓦砾上著地。

  克蕾儿在熊熊燃烧的烈焰之中,擦去了额上的汗水。

  周遭的一带全都被剧烈的火势包覆。由于钟塔附近不见人影,是以没看到死者或伤者的身影。不过——

  「什、什么嘛,这股破坏力……难道是精灵魔术?」

  在产生爆炸前,克蕾儿看到少女的指尖冒出了一团小火球。

  难道说,这么大规模的破坏,全是由那颗小小的火球带来的——?

  「就外观来看,那似乎很接近〈火炎球〉的魔术就是了——」

  「你说这是〈火炎球〉!?」

  克蕾儿的低喃令艾莉丝出声叫苦。

  在炎属性的精灵魔术之中,〈火炎球〉算是相当基础的魔术,威力算是马马虎虎。

  以克蕾儿为例,她就算完整地咏唱了〈火炎球〉的咒文,也顶多只能炸毁一栋平房建筑吧。

  「无礼之徒。这可不是〈火炎球〉——」

  「……!?」

  听到少女的说话声,两人连忙向后看去。

  只见——

  刚刚还待在广场的少女,此时正伫立在两人的后方。

  她有著深红色的长发,头顶的两侧长著类似弯角一类的东西。

  身穿绯色礼服的少女站在崩毁的钟塔上头,傲慢地俯视著两人。

  「——是余的〈爆闪雷〉。」

  「……唔,什么——?」

  「你说这是〈爆闪雷〉!?」

  〈爆闪雷〉——从掌中射出无数光球,以闪光遮蔽对手的视野,简单来说,就只是个充作障眼法的精灵魔术。在杀伤能力方面可说是趋近于零。

  然而,刚刚施展的那一招——

  (……唔,骗人的吧?那威力比我的〈炎王烈焰〉还要强上许多耶!)

  〈炎王烈焰〉是克蕾儿能施展的炎属性精灵魔术之中,威力最强的招式。

  那只是单纯的虚张声势——她在脑海里企图否定。

  但少女散发的压力确实排山倒海而来。

  以姬巫女的资质来说,克蕾儿具备的才能甚至能与菲雅娜比肩。由于她有著极为优秀的直觉,是以比艾莉丝更加深刻地感受到了眼前存在的强大气息。

  然而,克蕾儿仗著天生的硬脾气,朝著这个来路不明的精灵瞪了过去。

  「你、你到底是谁?毁掉街区的犯人就是你吧!」

  这时——

  「——你这是在询问余之真名吗,小丫头?」

  「……唔!?」

  凶猛的火焰自少女的全身上下喷发而出。

  火势卷起了一片片沙尘,克蕾儿和艾莉丝不禁后退了半步。

  「余对你们粗俗无礼的视线感到不快。你们凭什么俯视身为王者的余?要是给不出一个让余满意的答案——」

  少女的身姿宛如热烟般蓦地消去。

  并在下一瞬间出现在克蕾儿等人的面前。

  「那你们万死亦不足惜。」

  「……啊……呜……!」

  克蕾儿像只被猫盯上的老鼠,整个人动弹不得。

  这过于凄厉的压力让双脚一沉,完全无法挪动半分。

  这时——

  「喵呀————!」

  空中忽然冒出一团火漩涡,随即,一只深红色的火猫站到了少女面前。

  它从全身上下喷出烈火,威吓起眼前的精灵。

  「史卡雷特!」

  「哦——」

  少女像是吃了一惊似的,凝视起脚边的火猫。

  「真是个了不起的精灵。余就当你是个有头有脸的精灵吧。」

  她一眼就看出了〈史卡雷特〉的真身,而且还没有露出一丝畏惧的反应。

  (……这也代表她是更高一阶的精灵吧——)

  即使额上不断冒汗,克蕾儿还是拚命地动著脑袋。

  若是使出全力一击攻其不备,能够争取到足以逃跑的时间吗——?

  说起来,如果只让艾莉丝一个人逃的话,有风之庇护的她说不定就能逃出生天了。但全身上下都充满了骑士道精神的她,肯定是不会同意这样的提议吧。

  这时——

  「唔嗯……」

  也不知道是想到了什么——

  有著少女外观的精灵,交互望著脚边的火猫和克蕾儿。

  然后——

  她伸出食指,轻轻抵上了克蕾儿的鼻头。

  「……唔!」

  克蕾儿闭上了眼睛——她已经做好会被指尖发出的火球灼烧的觉悟了。

  「——余改变心意了。」

  「……咦?」

  克蕾儿睁大双眼,发出了脱线的声音。

  「余看中你了。为此,你俯视余的罪过,余就不追究了。」

  「呃、咦……」

  「怎么著,你感到不满吗?」

  看到少女皱起眉头,克蕾儿连忙用力摇头。

  「才、才不是!可、可是,你怎么突然改变心意了……」

  「因为你很像那个人……应该是吧。」

  「很像那个人?是像谁呀——?」

  「……这余也不知道。」

  「……?」

  克蕾儿的脸上冒出了问号。

  「然而,在余的记忆之中,有看过一个和你很像的〈姬巫女〉脸孔。」

  少女以通透的红宝石般眸子仔细地打量克蕾儿的脸孔。

  (……这、这小女孩是怎么回事?)

  这名少女肯定是个超乎想像的强大高阶精灵。

  但如此强大的精灵——

  为何会露出如此不安的表情呢——?

  (……而且,她还说有个长得和我很像的〈姬巫女〉?)

  这时,少女用力揪住了克蕾儿的制服袖子。

  「火猫小丫头啊,余虽然不追究你的罪,但你得听余的心愿。」

  「……心愿?」

  克蕾儿不禁摆出了战斗姿势。

  ……她打算做出什么要求?

  (该不会是虽然饶我不死,但却要拿艾莉丝当作活祭品吧?)

  她绝对不会同意这样的要求——

  少女直视著克蕾儿,开口说道:

  「为余导览这座城镇吧——」

  ◇

  套上魔王黑衣(至尊之袍)的神人,此时正加紧脚步,走在通往〈天魔大修殿〉的回廊上。

  那是魔王与圣女最后决斗的场所。

  在那样宽敞的场地上,他就能自在地挥舞双剑了。

  侵入此地的,乃是枢机卿米蕾妮雅•桑克图斯。

  既然如此,他的对手就不会是比自己来得逊色的露米娜丝等骑士吧。他可以肯定,那个和米蕾妮雅一同袭击学院的前〈十二骑将〉也会一同前来。

  (——琉璃叶•李察尔蒂是吧。)

  神人曾与和她交手过一次。

  那是在学院都市底下、名为魔王的〈墓室〉的地方——

  当时的神人处于丧失记忆的状态。

  (——她是个很有实力的精灵使,比所有和我交手过的〈十二骑将〉都来得更强。)

  不过,就境界来说,似乎还不及葛雷沃丝。

  但说起来,当时的她也很有可能还没拿出真本事——

  「蕾斯提亚,我想问你关于那个女王说过的话——」

  神人像是忽然想到似的,对手中的暗之魔剑发问。

  『什么事?』

  「那些都是真话吗?我是指圣王与魔王所罗门缔结契约的那一段。」

  『我也是首次听到这个说法呢。真想不到〈魔王〉诞生的原因,居然会和〈精灵王〉的盟主有关呢——』

  「果然连你也不知情啊。」

  『是呀。我以前也说过,对魔王来说,我就只是一把强大的武器罢了。平时的我都会被封印在戒指之中,也不被允许像这样直接对话。现在回想起来,他应该知道我是〈暗之精灵王〉创造出来的引路人才是——』

  「根据传说,所罗门能使役的精灵多达七十二柱,但对于魔王来说,就只有那位伊莉丝小姐才是真正的契约精灵啊……」

  迈步而行的神人,露出了严肃的神情低喃道。

  「但如果她所言为真,那〈圣王〉亚历山卓斯又为何要和魔王缔结那样的契约?」

  〈五大精灵王〉应该要是维护世界安定的存在才对。

  因此,它们才会与企图摧毁平衡的〈暗之精灵王〉交战。

  既然如此,又为什么要这么做……?

  (——难道说,早在一千年前,〈圣王〉就已经被〈异界黑暗〉吞噬,变得失去理智了吗?)

  若这样的推论正确,那在某些层面上就说得通了。不过——

  (在我三年前夺冠的那天,〈圣王〉的座位就已经是空著的了——)

  ……那个位子是何时空下来的?是再上一届——十五年前的那届吗?还是葛雷沃丝夺冠的二十四年前呢——

  为什么就只有〈圣王〉的座位是空的?

  拼图眼看就要相互嵌合,但又还是缺了临门一脚。

  ——〈圣王〉真的被〈异界黑暗〉侵蚀了吗?

  (……管他的,只要叫〈圣国〉的家伙乖乖吐实就行了。)

  〈神圣路基亚王国〉是崇拜〈圣王〉亚历山卓斯的宗教国家。

  他们这一连串的行动,肯定和行踪成谜的〈圣王〉意志有关。

  神人将手握上双剑的剑柄,加快了脚步。

  ◇

  琉璃叶•李察尔蒂在〈魔王之墓〉的黑暗之中直直前行。

  过去曾是〈魔王〉所罗门住所的这个地方,如今塞满了遭到压缩的扭曲空间,形成了毫无秩序的迷宫。

  是这座〈坟墓〉管理者动的手脚吧?

  「不打算让我们轻松入侵就对了。真是烦人的花招。」

  琉璃叶露出浅浅的微笑,施展精灵魔术劈开眼前的空间。

  空间被刨得四分五裂,接著出现了同样歪七扭八的通道。

  「你显得很焦虑呢,尤格多雷。这真不像你的作风。」

  「是呀,我确实是很焦虑。因为我的〈愿望〉马上就要实现了呀——」

  琉璃叶对著地板,施放出强烈的圣光。

  大厅的地板一口气崩塌下来,让幽暗的地狱开出了一张大口。

  米蕾妮雅造出了球体的力场,让两人缓缓下降。

  尤格多蕾•仙特•埃苏里提斯。

  这是还怀抱著救世理想时的少女之名。

  在边境村落出生的她,天生就具备著〈治愈〉的才能。

  被称为圣女再世的这名少女四处行医,治疗村子里被战火波及的村民,也拯救在战场上受伤的战士们的性命。

  她一直相信,拯救无力之人,正是自己出生时就具备的使命。

  然而,就在某一天,少女察觉了……察觉自己错得离谱。

  蓝巴尔战争——那是因国家之间的纠纷而爆发,并造成了最多伤亡的战争——

  理应被她救回性命的人们,很快就被派至下一个战场。有些人就此命绝,也有些人杀死了更多的敌人。

  就结论来说,她所行的善举,只是增徒了更多的死亡。

  为了改变这个疯狂的世界——

  ——十五年前,尤格多蕾参加了〈精灵剑舞祭〉。

  她希望能透过〈精灵王〉的〈奇迹〉之力,彻底抹去这世上的一切恨意。

  (——待一切都结束后,我所犯下的无数罪孽也会获得赦免吧。)

  她翻动没有一丝污秽的纯白圣袍,朝著地狱的底部看去。

  在圣光拂去黑暗之后,世界就能重塑成正确的模样吧。

  (我要它成为没有憎恨和争端的世界——)

  米蕾妮雅•桑克图斯手中的圣杖之光,照亮了地狱的黑暗。

  两人缓缓在像是大厅一般的场所落地。

  而这里正是〈天魔大修殿〉——过去圣女和魔王交剑的地点。

  「看起来就是个刻意打造成适合剑舞的地方呢。他就在这里?」

  「——是呀。我感觉到另一个我的存在了。」

  米蕾妮雅的深紫色眸子,在黑暗之中发出妖魅的光辉。

  她让〈天魔大修殿〉的无数〈精灵矿石〉发出光芒。

  「嗨,你让我等得可真久啊,琉璃叶•李察尔蒂——」

  同时,一道人影从黑暗中浮现。

  那是手持暗之魔剑和钢之圣剑的黑衣少年——

  「我们又见面了呢,莲•阿休贝尔——」

  琉璃叶甜甜一笑,缓缓将手伸向虚空。

  十五年前的〈精灵剑舞祭〉冠军和三年前的冠军。

  ——两名〈剑舞姬〉就此展开对峙。

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