大陆各国的联合军，在圣女的统率下即将对魔王的城堡发动攻坚。在出兵的前一晚——

　　「——爱思特，我问你喔。」

　　圣女艾雷西亚对爱思特提出了一个问题。

　　「什么事呢，主人。」

　　「要是有一天我不在了，爱思特会怎么办呢？」

　　和终须归于尘土的人类不同，精灵没有寿命的概念；不管和定下契约的人类有着多么强烈的羁绊，到最后还是必须分别。

　　看到爱思特露出疑惑的神情，少女继续说道：

　　「要是我必须离开的那天来临，爱思特……你就去寻找新的主人交换契约吧。」

　　「我不要。」

　　爱思特不假思索地回答。

　　总是对主人唯命是从的剑精灵爱思特，这是她第一次反抗主人的话。

　　「爱思特？」

　　「我是您的剑，我的主人永远只有您而已。」

　　「爱思特……你……」

　　「主人，为什么您会问我这个问题呢？」

　　「这是因为……」

　　少女脸上露出欲言又止的困惑表情。

　　那种表情，彷佛是已经领悟到一切——自己未来即将面临的命运似的。

　　终于，关于圣女和传说圣剑的故事即将进入尾声。

　　经过数年的漫长战乱，圣女艾雷西亚终于攻入魔王的城堡。

　　在击倒无数的敌人后，少女纯洁的双手如今早已沾满杀戮的血污。即使如此，她还是没有失去希望。

　　——她相信，在这场战役结束后，和平就会降临在这个世界上。

　　所以，就算知道自己背负的命运，她遗是愿意战斗下去。

　　魔王城堡的大殿上，少女高声一呼：

　　「——爱思特，把力量借给我吧！」

　　「是的，主人！」

　　少女用双手抡起圣剑，最强的圣剑迸射出耀眼的光芒。

　　她斩落从四面八方袭来的幽冥，提剑朝魔王的心脏笔直冲出。

　　「爱思特……这是我最后一次把你当成我的剑使用了，所以——」

　　胜负在瞬间就决定了。

　　辉煌耀眼的圣剑贯穿了魔王的心脏，迸射出凄凌的闪光。

　　魔王在断气之际发出令人毛骨悚然的咆哮，接着便从这个世界上消灭殆尽了。

　　「呼……呼……呼……」

　　少女身上溅满了魔王喷出的黑色污血，颓软无力地坐倒在地上。

　　「主人，您怎么了？」

　　「爱思特……放心，我没事……」

　　少女伸手轻轻抚摸爱思特的头，想要让她安心。

　　「唔唔……主人……请您不要这样。」

　　「呵呵……爱思特你最喜欢被我这样摸头了，对不对？」

　　「……请您不要捉弄我。」

　　爱思特还是一样面无表情，不过从她转开的脸上可以窥见一丝红晕。

　　回想刚刚和她相遇时，她根本不会有这种反应。

　　光是这样，就足以让少女感到高兴。

　　为了扮演好人们心目中的救世圣女，她已经逐渐失去身为人类应有的情感；对艾雷西亚而言，爱思特的这种表情就是她唯一的慰藉。

　　「爱思特，对不起……其实，我好想像这样再多摸几次你的头……」

　　在黑色的血泊中，少女的声音开始颤抖起来。

　　「主人，为什么……您为什么要说这种话呢？」

　　「……我真的……好想好想。」

　　「主人？」

　　瞬间，少女的手指随着硬物脆裂的声音——断裂崩落了。

　　◇

　　「——神人……喂喂，神人！」

　　「唔……嗯……克蕾儿？」

　　被抓住肩膀摇晃，神人这才醒了过来。

　　食物的香味刺激着嗅觉，克蕾儿垂在神人脸上的双马尾发丝搔得他痒痒的。

　　「晚饭做好罗，快点起床吧。」

　　「不快点来吃，饭菜会冷掉唷。」

　　神人揉揉惺忪的眼皮，在硬邦邦的地上坐起上半身。

　　众人在夕阳开始西沉的时候，才终于找到适合扎营的地点。

　　地方是一个位于水流和缓的小溪旁；不但可以捕鱼当食材，清澈的溪水也很适合用来进行入水净身。因为晚上要负责守夜的关系，神人在搭好简单的帐棚后，就把准备晚餐的工作交给女孩们，自己先小睡片刻。

　　现在周遭已经完全被幽暗的夜幕笼罩了。

　　神人走到溪边，发现木头搭成的餐桌上摆放着一桌豪华的晚餐。

　　有用香草植物烧烤的河鱼、加入各式辛香料的炖饭、干燥蔬菜加水还原煮成的菜汤，还开了一些克蕾儿带来的罐头。

　　「第一天就吃这么丰盛，这样好吗？」

　　「就是因为今天是第一天，所以才更要用美味的餐点振奋士气呀。」

　　「好吧，你说的也有道理啦……喔喔，看起来真的很好吃耶。」

　　神人坐到石头上，接着马上吃了一口熟腾嚣炖饭。

　　「……！」

　　「好……好吃吗？」

　　琳丝蕾有点紧张地询问神人的感想。

　　「……这、这东西也太好吃了吧！这真的是用罐头做出来的吗？」

　　「是呀……能、能合你的胃口，真是太好了。」

　　琳丝蕾开心地嫣然微笑。

　　「真不愧是琳丝蕾耶。」

　　神人突然觉得，让这么有做菜天份的琳丝蕾当大小姐实在太可惜了。

　　「呜……我在厨艺方面的地位不保了……」

　　艾莉丝失落地嘟嚷着。

　　「哪有啊，艾莉丝的料理给人一种回家的感觉，我也很喜欢喔。」

　　「你说……回、回家的感觉……？是老公回家吃饭……的那种感觉吗？」

　　艾莉丝红着一张脸，不知道在想像些什么。

　　「明……明天的晚餐是由我负责的，我会煮神人你喜欢的东西唷。」

　　「嗯嗯，我很期待喔……对了，有热水洗澡吗？」

　　「已经在附近准备好啦，多亏有史卡雷特努力帮忙烧热水呢。」

　　窝在克蕾儿身边的史卡雷特喵喵叫了一声。

　　「嘻嘻，神人也可以一起下来泡澡唷少！」

　　「咦？」

　　「笨、笨蛋！……神人要等到最后再洗，先给我在这边看守营地！」

　　克蕾儿涨红了脸怒斥道。

　　◇

　　「菲、菲雅娜，你到底在想什么啊！」

　　「咦？我剐刚只是开个小玩笑而已呀。而且……我猜克蕾儿心里其实也很期待吧？」

　　「才才……才没有那回事呢！」

　　「你们两个小声点！不要因为在结界里面就松懈了！」

　　「骑士团长，你的声音最大声耶。」

　　「唔……抱歉。」

　　在稍微远离营地的一处地方，大小姐们现在正感情融洽地脱下衣服袒裎相见。

　　旁边就是一座用石头围成、冒着蒸气的露天浴池。

　　这并不是温泉，而是由格奥基乌斯先搬来大石，在小溪河床中隔出水池，再让史仁雷特解放身上的火炎烧水制成的浴池。

　　池畔传来水流潺潺的声音。

　　姬巫女们脱下学院的制服露出裸身，曝照在淡淡的月光下。

　　「艾、艾莉丝……你今天穿的内衣，款式怎么这么成熟啊……」

　　「会……会吗？」

　　闻雷，艾莉丝害羞地撇开视线。

　　「黑色的内衣耶……好色好煽情喔……」

　　克蕾儿仔细端详着艾莉丝的胸部，还轻轻戳了两下。

　　「才、才不会煽情呢！这可是神人帮我选——」

　　「咦？」

　　「这……这是怎么回事？」

　　「呃……不是啦……这个嘛……」

　　自掘坟墓的艾莉丝被两双想追根究底的眼神盯着，不由得倒退好几步。

　　「哎呀……克蕾儿好像也有点长大耶？」

　　菲雅娜身手掐揉克蕾儿的胸部。

　　「呀啊啊！干什么啦，你这个色情狂公主！」

　　「难道是我多心了吗……？总觉得你的胸部摸起来好像比上次膨胀了一点点耶。」

　　「……咦？真、真的吗2： -l

　　闻雷，克蕾儿红色的双马尾开心地翘了起来。

　　「难道……难道说，昨天的雷精灵丰胸法真的有效……」

　　「你在说什么？」

　　「……唔，没、没什么啦！」

　　满脸通红的克蕾儿慌张地溅起一堆水花。

　　◇

　　从远处传来女孩们嬉戏玩闹的声音。

　　因为距离太远，即使听觉敏锐如神人，从这里也只能听见模糊不清的声响。

　　神人倚靠在岩石阴影遮蔽处坐着，放眼守望四方。现在可不是学院的对抗比赛，必须考虑周详——比方说某些精灵到了晚上力量会增幅，所以不能忽视遭到夜袭的可能性。

　　「……」

　　神人叹了口气，俯首注视右手上的精灵刻印。

　　〈爱思特……〉

　　他想起自己窥见的爱思特过去的记忆。

　　关于歼灭魔王的救世圣女——昔日和爱思特缔结契约的主人的梦。

　　而在与她接触之时，她又说了「我无法成为您的剑」，拒绝了神人。

　　爱思特回想起的到底是什么事呢——

　　就在这个时候——

　　从眼前的林木深处，突然感觉到一股不明显的气息。

　　「……唔！」

　　神人反射性地弹跳起来，摆出迎敌架式。

　　〈……怎么可能，难道菲雅娜的结界被破坏了吗！？〉

　　菲雅娜在营地周遭布下了简单的结界，一旦有人或野兽入侵神人就能马上感觉到。

　　从结界没有反应的情况看来，应该是有谁把结界解除了。

　　「——是谁！」

　　神人用锐利的目光直盯着林木深处。

　　接着——

　　「不要摆出那么可怕的表情嘛……神人。」

　　具现化的黑暗凝聚打转，最后在神人面前幻化成人形。

　　现身的是一袭暗夜色洋装打扮的美丽少女。

　　「……蕾斯提亚！？」

　　神人瞪大眼睛，凝视眼前的少女。

　　那是他昔日的契约精灵。

　　是他朝思暮想的人物，没有谁能取代的重要存在。

　　为心灵被抹灭的神人带来第一道光明的少女。

　　可是，现在的她却——

　　「……你是来做什么的？」

　　「你好冷淡喔，亏我还替你担心呢。」

　　蕾斯提亚像是在闹脾气似地微微噘起唇瓣。

　　看到眼前的她做出令自己怀念不已的小动作，神人的心不禁锥痛了起来。

　　蕾斯提亚缓缓朝神人走近，暗夜色的裙摆随着她的步伐摇曳生姿。

　　「遇上那种程度的对手就陷入苦战……你到底怎么了呢？」

　　「把我失去爱思特的事告诉那些家伙的人，难道是你？」

　　「是呀。」

　　听到蕾斯提亚毫不犹豫地承认，神人顿时傻了。

　　他不知道该怎么继续逼问下去。

　　〈从以前开始，就一直被这家伙牵着鼻子走呢……〉

　　蕾斯提亚在神人面前站定，用她那双色调魔幻的黄昏色眼眸，挑起眼睛往上凝视着神人。

　　三年前两人的身高还差不多，现在神人已经比她高了。

　　夜色衬托着她白皙光滑的肌肤，和柔美的樱红色唇瓣。

　　楚楚可怜的模样，让人不自觉地为之悸动。

　　她轻启唇瓣，用甜美的噪音低声呢喃道：

　　「要是没有可以用的契约精灵，神人可以用我唷。」

　　「……你说……什么？」

　　「用不着那么惊讶吧，一直到现在，我都还是神人的契约精灵呀。」

　　「……都到了这种地步，你到底有什么企图？」

　　神人用力抿起嘴唇。

　　自己的左手上的确遗留有蕾斯提亚的精灵刻印，但是——

　　自从那天开始，两人之间的〈门〉就再也没有打开过。

　　「那是因为之前你没有使用我的资格……不过，现在你已经逐渐恢复往日的力量，一定可以——像从前那样，能把我的力量发挥得淋漓尽致。」

　　蕾斯提亚嫣然露出一抹甜美的微笑。

　　「我……」

　　神人静静地低头注视戴着皮革手套的左手。

　　〈贯穿真实之剑〉——三年前，当自己还是最强的剑舞姬时，所使用的精灵魔装武器。

　　能够撕裂一切的合黑魔剑，她的力量足以和护界神·爱思特分庭抗礼。

　　如今在失去爱思特的前提下，根本不可能在这场精灵剑舞祭中取胜。

　　但是，如果昔日的搭档蕾斯提亚，愿意以契约精灵的身分回到神人身边的话——

　　就算对手是那个莲，阿休贝尔，也一定能赢。

　　「只不过……我有一个附加条件。」

　　「附加条件？」

　　「没错。我的条件就是——你必须放弃和那个剑精灵女孩的契约。」

　　「……什！？」

　　「神人，你以为……你和其他的精灵缔结契约，我不会感到忌妒吗？」

　　蕾斯提亚在神人耳畔不悦地说道。

　　而神人——他抓住蕾斯提亚的肩膀，轻轻把她推回去。

　　「抱歉，我办不到。」

　　神人明确地摇头表达拒绝。

　　「我相信爱思特，我知道她绝对会回到我身边的。」

　　这三年来，对神人来说，活着的目的就是把蕾斯提亚找回来——

　　他参加这场〈精灵剑舞祭〉的理由，也是为了要让她回到自己身边。

　　按照这个逻辑，现在神人做出的决定是个本末倒置的选择。

　　不过，他不能为了找回蕾斯提亚，就放弃和爱思特缔结的契约。

　　「爱思特是我最重要的搭档……就跟你一样重要。」

　　「我懂了——那就没办法罗。」

　　蕾斯提亚摇摇头，露出寂寞的神情说：

　　「不过，连契约精灵都没有的你，有办法打倒她吗？」

　　「你说的她是指？」

　　不待神人开口追问，蕾斯提亚的轮廓开始逐渐蒙胧消失。

　　「蕾斯提亚，等等！」

　　「神人，我会一直等着你的——只要你愿意呼唤我的话。」

　　说完，蕾斯提亚便完全消失在黑暗的夜色中。

　　霎那间，一道赤红色的灼热闪光从空中喷泄下来。

　　强光迸射，随后袭来的爆风把神人整个往后刮飞。

　　爆炸使土砂剥离裸露出地表，森林的树木也纷纷摧折倒下。

　　〈这是……怎么回事……！？〉

　　神人发出痛苦的呻吟，抬起头察看情况。

　　这时——

　　只见一个巨大的黑影，降落在刚刚发生爆炸的地方。

　　「唔！？」

　　一头漆黑的魔龙，张开它巨大的翅膀遮蔽了月光。

　　熊熊燃烧的火焰照亮了合黑的夜晚。

　　一名身穿黑色军服的少女，从四散飞舞的火花中走了过来。

　　她那鲜血一样赤红的眼眸，在黑暗中放出慑人的锐利光芒。

　　〈好诡异的异样气息……〉

　　连皮肤都可以感受到这股近乎暴力的压迫感。

　　「蕾奥拉……以一名骑士而言，你这种打招呼的方式好像有点失礼呢。」

　　「——关于这点，风早神人……我已经说过了。」

　　蕾奥拉把手高高举起，接着说：

　　「多拉古尼亚的飞龙，就算狩猎狮子也会全力以赴。」

　　龙精灵〈尼德霍格〉随着她的手势，从巨颚中喷出灼热的闪光。