照羽尻高中没有制服。学生人数只有五人，想必穿制服也没什么意义。不过，对有人来说，不用穿制服感觉很轻松。毕竟有段日子，有人光是换上制服，就会身体不舒服。

　　话虽如此，第一次要去上课的前一天晚上，有人还是紧张得没睡好觉，清晨不到五点钟就爬出了被窝。六月初旬的太阳此时已爬到相当高的位置，热情地照亮著世界。洗把脸后，有人心想不知道要穿什么衣服上学而确认起自己的衣物，结果发现根本没什么像样的衣服。有人穿上跟一直关在房间里那时没两样的连帽衫和牛仔裤，站在洗脸台的镜子前看著自己。

　　「不错啊！」叔叔一脸睡眼惺忪的表情，从背后透过镜子和有人对上视线。「你现在的发型也很清爽，保持轻松的心态去学校就好了啊！如果真的觉得受不了，提早离开也无所谓。反正家里也没有锁门。」

　　说著，叔叔在有人旁边刮起胡子。

　　「提早离开也无所谓」这句话出乎预料地深深钻进有人心中，帮他消除了紧张情绪。回想起来，这里已是地狱深渊，不可能有更糟的状况。即便心里这么想，有人吃早餐时还是吃不太下东西。

　　叔叔替有人准备了两颗饭团当午餐的便当。有人把便当放进背包里，背起背包。

　　有人从叔叔家朝向港口的方向走去。天气十分晴朗，但迎面而来的风十分强劲，海面上掀起阵阵白浪，所以看不见对岸的北海道本岛。途中，有人路过了位在左手边的照羽尻中小学。想必没有任何人会注意看的车辆专用号志灯，果然还是亮著绿灯。至于车辆本身，从有人走出家门到现在，还不曾与任何车辆擦身而过。

　　大约花了五分钟，有人抵达了照羽尻高中。高中的建筑物位在深处，距离马路大约有十公尺远。就跟手册上看到的一样，高中的校舍显得寂寥。校舍前方有一栋乍看像是仓库的建筑物，屋顶上有一根顶部呈现H字形的烟囱。有人探出头从窗户看向屋内。屋内看起来似乎是个食品加工设施，排列著陌生机器。每一台机器的体积小巧，十分符合设施的规模。有人猜想应该是上水产实习课时会利用的设施。

　　有人一边把手上的汗水擦在牛仔裤的大腿部位上，一边朝向正门玄关走去后，遇到曾经在面试时见过面的校长。

　　「早啊，川嶋同学。」

　　校长的表情和声音都十分柔和，也没有表现出盛大欢迎不肯上学的学生总算来上学的夸张态度。

　　跟有人以前就读的私立中学比起来，正门玄关的空间只有以前那里的访客专用玄关那么大。换鞋区的左侧墙面设有一面木框的鞋柜，格子是纵向五格、横向五格。意思是就算把教师和学生的人数加在一起，也只要有二十五格就够用了。

　　校长指向鞋柜的其中一格。那是在二十五格的正中央格子。空空如也的格子上方，贴了一块名牌写著「川嶋有人」。

　　有人换上带来的室内鞋，把户外鞋塞进空格子里。

　　「早安，有人。」

　　凉学姊从后方搭腔道。凉学姊穿著长袖的条纹针织棉衣搭配牛仔裤，因为上衣和裤子都颇为贴身，有人的视线不由自主地移向胸部位置，跟著急忙别开视线。

　　「一年级的教室在这边喔！」

　　凉学姊以开朗的声音说道，对著有人招了招手，那模样像是准备介绍游乐园一样。「是。」有人轻轻应了一声，跟著凉学姊走去。适应小岛生活了吗？川嶋医生有没有提到过什么关于徒弟的事情？凉学姊一面投来让有人难以回答或搞不懂意思的问题，一面带著有人详细介绍整体校舍。各学年分别有一间教室，另外还有实验室、资讯处理室、教职员室、体育馆、厕所。这里没有图书馆，而是在走廊上排著书架。校舍的规模很小，一下子就绕完了。

　　「有人，那先这样啰！」

　　有人走进一年级生的教室。教室里有三张书桌勾勒出平缓的弧线，面向讲台排列著。

　　有人不知道自己的座位在哪里而杵在原地不动。「你的位置在这里。」刚到学校的诚指向靠窗的座位。

　　「我坐正中间。桃花坐靠近走廊的位置。」诚穿著T恤，一副为自己的健硕体格感到自豪的模样挺起胸膛，对著有人展露平易近人的笑脸。「你有什么疑问都可以问我。啊！功课除外喔！」

　　以有人的感受来说，刚进入六月份的照羽尻岛还是颇有凉意，但诚已经穿著短袖。诚的上手臂肌肉结实，手指头上依旧有著明显的小伤口。有的伤口像是被全新的纸张割伤，有的则像是被缝衣服的针刺伤。

　　「啊！」

　　沙哑的声音从门口附近传来。桃花现身在教室里。她身穿白色短衫搭配黑色紧身裤，那明明只是很简单的装扮，却让人觉得充满时尚感。桃花轻轻点头致意后，在自己的座位坐下来。「多多指教。」虽然不太确定，但桃花似乎轻轻这么说了一句。有人没有做什么动作，只开口说一句：「你好。」

　　早上的课外时间在八点四十分时展开。副校长现身在讲台上，手上拿著装成两层的大纸袋。副校长把大纸袋放在有人的书桌上。

　　「这些是你的教科书。另外还有课表和开学到现在发给学生的印刷品。」

　　有人一边让视线落在桌面的木纹图案上，一边低头行礼。有人没料到校方会代为保管这么大一件包裹。在岛上不是都会擅自打开玄关门，放下包裹就离开吗？为什么这么大一件包裹没有被照样处理？

　　如果也被照样处理了呢？有人试著做了想像。收到包裹时，有人或许会觉得学校在催他上学，也可能反过来觉得学校认为反正这学生不可能来上学而放弃了他。有人肯定会依当下的心情，做出不同的解读。不论是前者或后者的解读，都只会让有人的脚步离学校越来越远。

　　「今天第三节和第四节是上照羽尻学和水产实习课，到时候要移动到三年级的教室。」

　　听到副校长的话语后，有人确认起贴在黑板旁边的课表。看来这两堂课应该是所有年级一起上课。

　　也就是说，也会遇到凉学姊啊？还有在海鸟观察站遇到的那个态度很差的阳学长。

　　想著想著，有人的手心又冒出汗水，赶紧在牛仔裤上擦拭。

　　有人上了第一节课的数学I和第二节课的英语I，结果惨不忍睹。毕竟有人在课业上比其他人晚了一年，所以早预料到会面临这般现实，但每次只要有人一露出似懂非懂的表情，课堂就会停下进度的局面，还是让他发窘。有人多次想起叔叔的那句话——提早离开也无所谓。然而，时间过著过著，有人也察觉到诚和桃花不太在意老师只指导有人一人。尤其是诚，他更是一副赚到了的模样频频向桃花搭话，拜托桃花教他课业。看来桃花应该是这里成绩最好的学生。

　　每位老师的指导也都十分细心，有人有疑问时，甚至还愿意回溯到中学的学习范围来指导有人。

　　「喂！走啰！」第二节课结束后，诚催促著有人。

　　「等一下上课要用到笔和笔记本，还有这个小本子。」

　　那是一本把B4大小的纸张对折后，中间用钉书针固定住的小本子，有人在早上拿到的纸袋里找到了小本子。小本子的封面印有照羽尻岛的全景照片，以及大大写上「照羽尻学」的黑字，一看就知道是老师自己手工制作的本子。

　　「对了，还有便当。应该说，整个背包都要带去。」

　　诚如其发言，背著比有人的背包还要大、看起来很耐用的背包。

　　「我知道教室在哪里。」

　　有人试著暗示「我可以自己一个人去」，但诚毫不介意地回应说：「我也知道。」看来诚自动负起照顾新人的责任，并且确实付诸行动。

　　有人就这样被诚带到本应没有半个学生的三年级教室。教室里有五张书桌排成两排，第一排有三个座位、第二排有两个座位。

　　「我们坐第一排。你的座位在我左边。」

　　座位的安排和一年级教室一样。有人坐上自己的座位，看著手工列印制作的教材。「有人，我问你喔！」诚很自然地直呼了有人的名字。「你没吃过海胆吧？」

　　诚的意思是在问从小到大有没有吃过海胆吗？如果是的话，有人当然吃过海胆。有人正准备回答时，诚补上一句说：

　　「我是在问有没有吃过照羽尻岛的海胆？」

　　「那就没有。」

　　「我就知道。那下次我拿去医生那里好了。拿我爸当天现抓的海胆。」

　　透过这段对话，有人终于明白了。原来那个精准猜出隔天的气候，还让已经升上高中的儿子大赞不已的父亲是个渔夫。

　　「抓海胆是有期间限定的。往年差不多都是在六月中旬过后才会解禁。而且就算解禁了，只要有一点点起浪，也出不了船。不过，我老爸很厉害。他超会抓海胆的。」

　　「那是要抓来卖的东西，你拿来给我们不好吧？」

　　「那当然不可能拿到上等品给你们，但还是很好吃的。其实还是要在刚抓到还带著海水的咸味时就马上吃，才最好吃。」

　　面对诚如此热情地推荐照羽尻岛的海胆，没有特别爱吃海胆的有人只能敷衍地点点头。说到海胆，有人想起中学入学考试结束的那个周末，曾经全家人一起去义大利料理餐厅吃慰劳大餐，那时吃到的海胆奶油义大利面美味极了。那天很开心，也吃得津津有味，殊不知没考上第一志愿中学的未来在前方等著。

　　凡事都是如此，总要等到失去后才会有所体会。美好的事物、珍贵的事物大多会消失，那些事物彷佛在强调自我价值而喊著：「趁我们还没消失之前好好珍惜吧！」

　　凉学姊和阳学长也来到了教室。凉学姊穿著起毛球的深蓝色毛衣，与身穿短袖的诚完全成对比。

　　上「照羽尻岛学」时，除了校长之外，宅配业者的田宫也来了。有人吓了一跳，但后来想到田宫还有从事为观光客服务的导游副业，也就觉得应该没有人比田宫更加适任了。比起会被调动到岛外的老师，田宫对于照羽尻岛的了解深入多了。

　　在使用教材之下，田宫大致说明了小岛所捕获的海产以及这些海产的加工物，还有这几年来带来多少营业额与经济效益。有人听到打呵欠声而往旁边一看，结果看见诚一副百无聊赖的模样。对一个渔夫的儿子来说，这些内容或许都不是什么新奇资讯。

　　有人陷入思考时——

　　「好了，接下来会一并进行水产实习课。」

　　校长站到田宫的旁边拍掌说道。

　　「我们打算把透过水产实习课所制作的罐头，拿去参加七月份的北海道高中生物产展。」

　　照校长所说，似乎有个活动可看到高商、高农等学校的学生所开发、制作的食物加工品齐聚一堂，并且进行销售。

　　「如果可以展出有亮点的产品顺利掀起话题，照羽尻岛和我们高中都可以达到宣传效果。物产展结束后，业绩好的产品还可以在期间限定下，请合作店家帮忙销售。」

　　田宫也把双手交叉在胸前，点头认同说：「像是材料调度方面，渔会也会提供协助喔！」

　　「味道要好吃当然就不用说了，但想出点子看要做哪种产品也是关键所在。接下来希望你们五个人一起想点子。」

　　还真是爱做麻烦的事。有人托著腮这么心想时，诚忽然把书桌一百八十度转向，形成与二年级生面对面的局面。诚也主动挪动桃花的书桌，桃花道了声谢后，他笑得合不拢嘴。

　　「你也快点动作啊！难道你的后脑勺也长了嘴巴不成？」

　　在诚根本就是为了掩饰脸上的笑意而出声催促之下，有人也把书桌转向。凉学姊变成坐在有人的斜前方，并且笑著朝向有人挥挥手。

　　「不知道要做什么好喔？」

　　为了进行讨论，凉学姊率先起了头。接著是诚。

　　「我哥二年级那时候也去参展过不知道什么产品。一样也是上课时制作的产品。」

　　「前年是拿熏章鱼去参展。」田宫插嘴说道。「本来还以为满有机会的。」

　　田宫会这么说，就表示当时的评价不如期待。有人猜测去年应该是因此而没有参加这类活动。如果有参加，凉学姊应该会提起才对。

　　「其实应该到岛上来，直接吃刚抓到的水产才最好吃。」

　　诚这么表达想法后，凉学姊做出符合旅馆千金会有的发言：「如果大家吃了加工品之后觉得好吃，不是也会想来我们岛上吗？如果观光客增加，我们家也会很开心。」

　　「不知道有多少预算？要制作多少数量？」阳学长轻声低喃道。校长做出回应：「费用部分当然会由学校来负担。这虽然是课程的一部分，但并非完全不管盈亏。材料费、加工费等各种费用加起来大约十万圆。至于数量部分，最少希望有一百个。」

　　「所以一个差不多要花一千圆来制作啊？」

　　「小诚，这样就赚不到利润了。」

　　「……利润会用来做什么？」

　　「就是啊，桃花，重点就在这里。」桃花首次做出发言后，诚立刻讨好说道。「桃花刚刚完全点出了重点！」

　　刚才那笑得合不拢嘴的表现也是，真是个容易被识破内心的人。有人看出诚对桃花有好感，至于桃花怎么想，就不得而知了。

　　「利润应该会回馈给学校吧。先不说这些了，我们要不要先决定材料？」

　　「既然章鱼行不通，那海胆会比较好。选海胆绝对错不了！」

　　「小诚，那是你的主观意见吧？」

　　整场讨论有九成都是在照羽尻岛出生长大的凉学姊和诚在发表意见，剩下的一成则是桃花和阳学长负责。有人坐在椅子上心想水产加工根本不符他的兴趣，但脑中同时闪过带有野心的念头。有人想著如果此时提出可以让大家为之惊艳的意见，就能够得到四人，尤其是凉学姊的认同。然而，有人什么点子也想不出来。最后，除了决定使用海胆之外，没有其他任何决议。

　　有人终于知道诚为什么要他连同便当带著所有东西行动。原来午休时间，有人他们也会和二年级的两个学生一起在三年级的教室用餐。

　　「虽然住校生也可以选择回宿舍吃午餐，但小阳和桃花也都是带便当来吃。对了，有人，宿舍离这里差不多五分钟的路程，就在我们家旅馆旁边而已。」

　　凉学姊看似开心地说道。说到她的便当，不愧是家中经营旅馆，菜色相当丰盛。便当里有烤鱼、炸物、酱菜、沙拉、水果，应有尽有。不过，凉学姊却一副没什么大不了的模样说：「我的便当其实算是客人分给我吃的。」

　　诚的便当是以份量为重，两只大大的便当盒，分别装著白饭和配菜。住校生的桃花和阳学长带了一样的便当，都是有三种类的三明治。

　　有人默默地吃起饭团。

　　「我哥那年会失败，有部分是因为我哥。」诚重提水产实习课的话题。「毕竟他是个会拋弃我们岛离开的家伙。」

　　「你不要这样批评小至啦！」

　　「小凉，你每次都会袒护我哥。」

　　「不行吗？我很羡慕你有个帅气的哥哥呢！」

　　诚没有以「学姊」来称呼凉学姊。他们两人在小岛出生长大，似乎不太在意微小的年龄差距。

　　「也是，除了我之外，大家都是独生子或独生女。啊！」说到一半时，诚忽然拿著筷子指向有人。「你呢？你不会也是独生子吧？」

　　四人的目光集中到有人的身上，有人难以保持沉默到底，只好坦承说：

　　「……我也有一个哥哥。」

　　「真假？耶！我们是弟弟二人组！你们差几岁？我哥夸大口说什么他才不要当渔夫，说他要当糕点师傅，现在在札幌念专校。真不知道他是在哪里知道有这种职业。」

　　「糕点师傅有什么不好？我很喜欢吃马卡龙呢！」凉学姊可爱地嘟了一下嘴巴后，天真地催促有人说：「有人的哥哥在做什么？」

　　凉学姊都开口询问了，有人只好乖乖回答：「我们差两岁……他在念医学院。」

　　「医学院？要当医生吗？好厉害喔！」

　　凉学姊发出赞叹声后，诚也接著说：「你哥会变成像川嶋医生那样喔？太酷了吧！」

　　有人眼前浮现了叔叔听到紧急呼叫医生，而做出回应的身影。他在心中吶喊：「比任何人都真心期望自己变成叔叔那样的人不是哥哥，是我！」有人使力捏扁包著铝箔纸的饭团。

　　明明想变成像叔叔那样，有人现在却来到这种鸟不生蛋的小岛上，就读只有五个学生的高中，接下来还准备制作罐头。

　　「虽然我是想当渔夫，但要是我真的聪明到不行，当医生为我们小岛尽心力也是不错。就像川嶋医生那样……」

　　「在这种环境下，不可能当得了医生的。」当有人察觉时，已经脱口说出否定的话语。「离岛什么补习班也没有，学校上的又是水产实习课什么的。」

　　「你说啥？没必要批评成这样吧？」

　　诚的口气也变得激动。有人全身僵硬起来。不过，虽说是不小心脱口而出，但有人认为自己没有说错话。有人让视线落在桌面上，咽下一口口水。

　　「你们两个别这样！吃饭时间不可以吵架，这样吃起饭来会变难吃。」凉学姊出声劝戒两人后，想必是刻意想要岔开话题而开口说：「对了，说到医学院，柏木先生今天起会来住宿喔！他应该下午就已经到了。」

　　有人猜想话题中的人物可能是凉学姊早上说的徒弟，不由得竖起耳朵聆听。

　　「去年也来岛上的那个人啊？」阳学长也认识柏木先生。「不知道该不该去跟他打声招呼比较好？」

　　「这家伙的叔叔是个超级名医，所以有个医学院学生会特地来找他学习。」诚一脸无忧无虑的表情对著桃花做起说明，方才的激动情绪不知已经飘到哪里去。「柏木先生这次是事隔半年第三次报到。」

　　「好像去甲子园一样（注4）。」

　　桃花语调冷漠地回应道。

　　在绕著柏木先生的话题之下，凉学姊和诚热烈诉说著对小岛而言，叔叔是一个多么了不起的医生，非小岛出生的其他人都没有插嘴地安静聆听。方才不由得一股怒气爬上心头的有人，一直听著凉学姊的声音后，也渐渐恢复冷静。叔叔确实很酷，从诊所的状况也明显看得出叔叔受到大家的仰慕。

　　诚想必也是因为喜欢叔叔，才会随口说出想要当医生的话语。

　　有人偷偷看向诚。不知道是恰巧，抑或是是察觉到目光，诚也看向有人，两人对上了视线。有人立刻别开视线看向旁边。方才就快起争执的尴尬情绪抢先一步有了反应。第一天上学就做出失态的表现，但事到如今烦恼也没用，有人放弃挣扎地把思考目标转移到桃花和阳学长。

　　桃花和阳学长同样也是保持沉默地当著听众，不知道他们两人是在什么样的机缘下来到小岛？两人都是来自札幌。虽然比不上东京，但札幌市也是一座大都市。那里应该也有很多高中可以选择，为何两人偏偏要来到这座离岛？

　　算了，反正那是别人家的事。只不过，两人肯定遇到过什么大事情。毕竟我自己就是一个例子——有人思考著这些事情之间，午休时间结束了。

　　准备走回一年级教室时，诚迅速来到有人身旁。

　　「刚刚对不起喔！」有人不由得看向诚，诚露出尴尬的腼腆笑容回应有人。「我这个人个性单纯，一激动起来，就会像刚才那样。然后，每次都到了事后才在后悔。我老爸也经常会把我训一顿。他会跟我说气候和过去是无法改变的。」

　　气候和过去是无法改变的。

　　这句话让有人脑中的画面，逼真地映出道下晕倒的身影。有人不由自主地僵住身子，步伐也变小了。然而，诚似乎没有察觉到有人的异状，脸上一直挂著腼腆的笑容反覆说：「对不起喔，我真的很容易动怒又个性单纯。」

　　如果个性单纯就代表做人不会表里不一，是不是就表示诚脸上的腼腆笑容和道歉话语都是发自内心呢？有人试著回想从小学开始同班过的同学们。那些同学当中，没有一个人个性如此直率，也没有人会坦率地道歉。无形中，大家都会抱著先道歉就表示输了的心态。

　　看见诚主动认错得如此乾脆，有人也很自然地回应说：「……我也有错。」

　　「哪有！好啦，下午也认真上课吧！」

　　有人才在想应该会尴尬上好一阵子，没想到就看见诚的这般态度。诚丝毫没有要斗气下去的意思。诚豁达到令人难以置信的态度，使得有人心中的芥蒂越来越小。

　　有人发现自己在不自觉之中，竟配合著诚也迈大步伐。

　　后来，有人因为被诚缠著而没有机会提早离开，一路上课上到三点半，直到当天最后的第六节课结束。

　　「我走了喔！有人，明天见啊！阳学长也是喔！」

　　诚骑著脚踏车往港口的方向下坡而去。有人心想如果要找一个集开朗与活力于一身的男高中生，诚肯定是不二人选。

　　有人和叔叔的住处在港口的相反方向。因为阳学长说要去诊所，所以有人不得不和阳学长一起踏上归途。阳学长是个沉默寡言的人。有人也一直沉默不语。再说，因为在海鸟观察站有过那段互动，有人本来就不太敢与阳学长相处。虽然有人对阳学长不惜住校也决定就读照羽尻高中的原因，内心多少感到好奇，但当然不可能开口询问。因为有人知道如果开口问了，到时万一阳学长也反问一样的问题，有人将找不到藉口逃避回答。

　　整路上，阳学长只开过一次口。那时两人走到了位在小学正前方、毫无意义的按钮式号志灯位置。

　　「你应该会觉得这个号志灯没有意义吧？」

　　有人有种内心被识破的感觉。警报声在有人的脑中响起。这个显得神经质的阳学长或许比想像中的来得机敏。有人这么心想而提高戒备，也没能够及时回答。两人之间的气氛变得微妙。

　　对于有人的不自然态度，阳学长不在意地继续说：

　　「不过，如果没有这个号志灯，在岛上出生长大的孩子就会在从未看过真正的号志灯之下离开小岛。最惨搞不好还会遇到意外。」阳学长瞥了一眼车辆专用的绿灯后，加快了脚步。「因为具有意义，才会存在。」

　　有人没有转头，只移动视线看向阳学长。阳学长说出号志灯存在的理由，但他真的只是想表达这件事吗？

　　有人从东京来到这里，阳学长肯定也会认为有人背后藏著复杂的隐情。阳学长有可能是基于这般推测，才会以小岛生活的前辈身分，对有人说一些像人生大道理的话语。有人忍不住怀疑起阳学长有这般企图，但阳学长的侧脸宛如数学公式般端正工整，看不出任何一丝情绪。有人不禁感到有些扫兴，也有种像是不小心听到别人在自言自语的感觉。

　　有人和阳学长在诊所前方告别。

　　「那就这样，明天见。」

　　听到阳学长如范本般的道别话语，有人把话含在嘴里地应了一声：「明天见。」有人立刻冲进住处。回到自己的地盘后，有人顿时感到疲惫不堪，就这样不小心睡了午觉。

　　有人醒来时，察觉到叔叔在楼下。他心想叔叔应该是在做晚餐。有人猜想看诊时间应该已经结束，而看向枕头边的闹钟确认时间后，发现刚过傍晚六点钟不久。

　　有人慢吞吞地爬出被窝，去到厨房时，叔叔正好熄了煮味噌汤的炉火。餐桌正中央放了一大盘用酱油炖煮的章鱼和白萝卜。

　　「那是野吕太太送的。」

　　有人忍不住暗自说：「要是有岛民会送肯德基的炸鸡来，不知道该有多好。」自从来到小岛后，吃海鲜的比例极高，吃肉的机会减少了。

　　「抱歉，我睡著了，没能够去帮忙。」

　　「今天很累吗？」叔叔合起掌心先说一声「开动了」之后，立刻询问道。「不过，你今天很努力呢！」

　　「……我又没有很努力。」

　　有人只是找不到机会回家而已。有人告诉叔叔今天一整天诚都在旁边缠著他，一下子帮忙这个，一下子帮忙那个，后来起了一点争执，但诚立刻主动来道歉，最后甚至连厕所也一起跟来。叔叔听了后，笑著说：

　　「诚他是太开心了。因为这是第一次有男生跟他同年级。」

　　「……我其实应该是念二年级的。」

　　「那点小事根本不用在意。嗯，这道炖煮料理好吃耶！我猜应该有放鳕鱼酱提味。」

　　有人咀嚼著章鱼，同时消化著「那点小事」四个字。那算是小事啊？那不算是很夸张的事吗？有人觉得嘴里的炖煮料理，似乎比他平常吃惯了的炖煮料理味道来得复杂。

　　——哪有！好啦，下午也认真上课吧！

　　诚的开朗态度、不知不觉中也配合起来的大步伐。有人承认自己确实觉得疲累，但心里没有在东京时百般受到折磨的那种不想再去上学的情绪。不知道为什么，有人反而有种想再去让自己疲累一次看看的念头。

　　「以后，你只要四点半过后的那个时段来诊所帮忙就好。至于今天，就算了吧。」

　　「对了，凉学姊说有徒弟去叔叔那里。我记得是叫柏木先生。」

　　「你说柏木啊？他不是徒弟啦。他也会去其他符合研究主题的医生那里请教意见。我只是其中一个医生而已。」

　　「可是我听说他去年也有来。阳学长还去跟他打招呼，不是吗？」

　　「喔，阳树是协助柏木做研究。」

　　叔叔开玩笑地补充一句：「说是协助做研究，但可不是协助做什么人体实验喔。」

　　「应该算是接受采访吧。阳树的资料很适合柏木的研究主题。」

　　有人想起去看角嘴海雀归巢的那一天，阳学长曾经晕倒过，也曾经看过阳学长拿药。有人猜想阳学长应该是被某种疾病缠身。不过，在那之后不曾听说阳学长回去札幌接受治疗过，再说，既然会选择在离岛升学，就表示不太可能是严重疾病。搞不好阳学长是为了接受环境疗法，才来到离岛。只是，这时代还听到环境疗法，会有一种时空错乱的感觉（注5）。

　　总而言之，那位名叫柏木先生的人之所以多次来拜访叔叔，有可能不单只是为了研究，或许他也和有人一样对叔叔抱有憧憬。有人喝光味噌汤后，把空碗叠在一起。叔叔还在用餐中。有人把自己的餐具先收到水槽后，便回到自己的房间去了。

　　＊

　　医学系毕业后，目前正就读基础医学研究所博士班的柏木，有著一张像是把一万名三十岁上下的男性集结后再加以平均化的无害面容，看上去也不像特别聪明的样子。柏木没有披著白袍。他一身衬衫搭配西装裤的一般上班族打扮，跟在叔叔身边。柏木想必已经通过医师的国家考试，却刻意没有表现出一副「我是医师」的态度，那感觉像是不想抢叔叔的锋头，也像是在主张自己的身分并非看诊医生。下午的看诊时间结束后，有人忙著收拾候诊室和擦拭观叶植物的叶子时，柏木在诊疗室和医务室忙著消毒或废弃使用过的器具，以及确认药剂等工作。

　　不知何物被打开来的喀喀声响传来，有人把原来已经拉回来的视线再次移向柏木后，看见柏木正在把应是今天到货的药物，收进可上锁的柜子里。柏木手上拿著两根有人在那天之后想忘也忘不了的肾上腺素笔。有人为自己把视线移向柏木的举动感到极度后悔，并坚决地告诉自己绝对不要再看向柏木。

　　柏木来访的这段时间，有人和叔叔会比平常晚一些时间吃晚餐。原因是一般业务结束后，叔叔和柏木会在诊所里交谈。柏木想必是为了自己的研究，而必须请教叔叔的意见。

　　柏木在岛上待了五天后，在周末便回去了北海道本岛。有人和柏木之间虽然会互打招呼外加少许交谈，但不至于关系好到会促膝长谈，所以对柏木这号人物并没有怀抱特别的情感。直到柏木要离开的前一天——

　　准备离开小岛的前一天，柏木对著有人说：

　　「川嶋医生持续在这里当医生的事实，有著非常重大的意义。所以，我希望你能够帮川嶋医生减轻家事的负担。请你积极主动帮忙。」

　　有人有种被人批评过于怠惰的感觉，对柏木的印象因此有些变差。有人心不甘情不愿地点了点头，但心里想著邀约他来小岛的叔叔本人，根本连提也没提到过要分担家事。

　　特地从北海道本岛三度前来请教叔叔的医学研究生的存在，让叔叔原本在岛上已有的高名声，变得更加响亮。岛民们都在想「川嶋医生果然很厉害，就是太厉害了，才会有学生愿意千里迢迢来向医生请益」。

　　「因为有川嶋医生在，大家才能在照羽尻住得安心。你叔叔的存在就像神明一样。」

　　就因为拥有侄子的身分，有人已经听过不知多少称赞叔叔的话语。

　　不论被谁如何称赞，叔叔本身还是表现出一样的态度。有人不禁想起叔叔的往日模样，那时空服员全体出动来向叔叔表达感谢之意，叔叔也是一副洒脱。

　　柏木离开后的周末，叔叔把看似艰深的文献摊开在一旁，用电脑打著准备贴在诊所候诊室的海报。看著叔叔这般模样，有人脱口说出真心话：

　　「……难得的六日，休息一下也无妨吧。」

　　「我还是实习医生的时候，也有机会在急诊室实习过。」叔叔抬起头，面带微笑说道。

　　「我遇到过形形色色的病患。基本上，那家医院的急诊室秉持著只要接到急诊要求，就一概不拒收的原则，所以必须能够分辨哪个病患是重症，清楚分出优先顺序。医生必须尽速做出准确的判断。如果是必须做检查的病患，也要一并考量检查仪器的使用状况来替病患看诊。那时候遇到做了CT检查没发现异状，但还是觉得很在意，所以想换成打显影剂拍MRI的状况并不稀奇。这么一来，有的病患就会说他们想要回家，有的还会说检查费用太贵。可是，就这样让病患回去妥当吗……」

　　叔叔一副回想起当时的模样看向远方，让视线隔著玻璃窗在蓝天上游走。

　　「那时连犹豫的时间都觉得浪费。在那样的状况下，学习不足会成为致命伤。」

　　有人感到刺耳。家里蹲的那段时间也好，开始去上学的现在这段时间也好，有人都没有特别做什么学习。不过，有人也明白叔叔此刻的话语并非在责怪他不学习。

　　「不论再怎么尽心尽力，还是有可能遭到病患或病患家人的怨恨。临床医生就是这样的一个职业。」叔叔保持坐在椅子上的姿势弓起背部，来回搓揉腰部。「不过，就是要设法让那种状况的发生机率近乎零。不能放弃做这样的努力。这里跟急诊室很像。随时都可能有必须跟时间赛跑的病患被送来。每天学习是理所当然要做的事情。」

　　有可能遭到怨恨。

　　有人眼前浮现过去的画面。画面里出现倒在地上的道下。有人的耳边也再度响起隔著房门传来的和人声音。

　　——好像有轻微的言语障碍。

　　道下绝对痛恨著夺走她正常未来的人。

　　尽管心里明白甩也甩不开，有人还是忍不住猛烈甩著头试图甩开过去。有人冲上楼躲进自己的房间。

　　有人在心中吶喊：「为什么不能从过去删除掉那天？这样我和道下就可以拥有不同的未来！」

　　有人拿起智慧手机一看，发现来自和人的LINE讯息。

　　『你那边的状况如何啊？老实说，我这边每天都很操。』

　　虽然讯息里写著「很操」，但也附上了诙谐的贴图，无形中透露出升上第一志愿的大学生活虽然很操，但和人将那份辛劳转换成生存意义并乐在其中。

　　就是因为未来一片光明，才有办法即便觉得很操，也能够向前迈进。

　　有人把智慧手机往床上一丢，咬起指甲。

　　＊

　　六月中旬的星期六，海胆的禁止捕捞令解除了。周末过后，明明是星期一，诚却是一大早就心情好得不得了。

　　「有人，你今天回家前来我家一下吧！我跟我老爸说过了。我跟他说要留一些海胆送给你和医生。」

　　这天上水产实习课时，有人第一次踏进校舍旁边的加工设施。设施里除了有家政课会使用的一般流理台之外，还备齐了罐头加工专用的各种机器。实际近距离看了那些机器后，就会知道要说它们是尖端机器显得牵强，但散发著被人珍惜使用而有的稳重可靠感。负责实习课的森老师做了说明后，有人才得知原来那些是十几年前岛上的一家水产加工公司结束营业时，转手给学校的机器。

　　「工序大致可分为原料入料后的筛选清洗、烹调、装罐。之后再利用这台机器进行脱气密封，也就是罐头的卷封步骤。脱气方式有两种，一种是热充填脱气，另一种是利用真空封罐机的物理性脱气。我们学校有的是属于后者的真空封罐机。接著要进行杀菌、冷却。」老师像在介绍搭档似的轻轻拍打各工序会使用到的机器，一一指给学生看。「冷却后就是进行检查。像是敲打罐头听听看声音，或是确认外观有没有凹陷等瑕疵。检查是很重要的作业。等到检查完毕后，才总算可以进行贴标。」

　　「这些机器一次可以处理几个罐头呢？」

　　阳学长提问道。

　　「要看种类，但差不多五个吧。毕竟又不是什么大工厂。」

　　「一定要烹调啊？」明明自己大力推荐海胆，诚却一脸感到可恨的表情看向流理台。「加工海胆实在太可惜了啦～」

　　「可是，如果不加工，就会失去我们的存在意义啊？」

　　「不是啊，我们还没决定要怎么加工，对吧？」

　　森老师在胸前交叉起双手，激励大家说：「快点动脑想一想吧！」

　　「如果直接吃现抓的海胆才最好吃，就没有理由，也没有好处要刻意进行加工。如果只是能够延长保存期限，那就太普遍。」

　　听到阳学长的意见后，一直保持沉默的桃花做出发言：

　　「海胆虽然很好吃，但我觉得味道比较独特一点。」

　　「有部分可能是因为有添加物。」森老师微微扭曲著嘴唇。「海胆的食用部位是它们的生殖腺，一从外壳取出来，就会变形融化掉。因此，为了保持形状，一般都会泡过明矾水。说到这个明矾，它的药味很重。明矾不仅有助于保持形状，有些罐头也会连同酒精一起添加明矾以做为防腐剂。所以这么一来，无可避免都会有明矾的味道。敏感一点的人会不喜欢那味道。」

　　凉学姊轻轻举高右手说：「不加明矾也做得出来吗？」

　　「做是做得出来，但我们这里不曾那样做过。」

　　「有人你呢？有没有什么意见？」

　　有人一直保持著沉默，结果被凉学姊点名发言，不禁心跳加速。

　　「呃……」有人的脑海里浮现不出妙点子。「那个……」

　　「你如果有话想说，就快说啊！快啊！」

　　诚的催促话语让有人更加不知所措。

　　「海胆还是要生吃才最好吃。」

　　这天的实习课就在诚的这句全面否定实习主旨的发言，画下了句点。

　　放学后，有人坐在诚的脚踏车后方，宛如被绑架般去到诚的住家。诚的住家就在港口旁边。通往港口的路上，到半路都一直是缓缓的下坡路，但来到港口就近在眼前的位置时，突然变成快要坠落似的陡坡。陡坡就算了，还是个转弯处。明明如此，诚却没有放慢速度。诚反而猛踩踏板，还发出「耶～」、「唷呼～」之类的怪声音。风切声猛烈响起，有人怕得要命，根本分不清那是风声，还是速度太快的声音。

　　可能是脚踏车飙得太快，不到十分钟就抵达了诚的住家——齐藤府。两层楼高的齐藤府正面不算宽敞，给人小而雅致的印象。齐藤府的前方隔著一条马路即是渔港，对渔夫而言，可说位在最佳地理位置。诚指著一艘被拴住的渔船说：「那艘是我老爸的船。」成排的渔船当中，诚指出的渔船算是较大的一艘。

　　「我老爸的船有8·5吨，冬天的时候他会开那艘船，组成船队去捕捞鳕鱼之类的水产。捕捞海胆是开另一艘浅滩用的小船。」

　　「是喔。」

　　「因为海胆是一个人去捕的。」诚粗鲁地打开玄关玻璃罩的门，跟著一样粗鲁地打开家门。「我回来了！我带有人一起回来了！」

　　「打扰了。」有人一边小小声说道，一边跟著诚进到屋内后，发现紧邻脱鞋处的客厅门大大敞开，屋内的光景看得一清二楚。一名皮肤晒得黝黑的中年男子转头看向有人这方。男子的精悍长相和诚像一个模子印出来的一样。

　　「有人，他是我老爸。我老爸是岛上最强的渔夫，也是我们照羽尻高中的学长。」

　　有人在无形中抱著先入为主的观念，以为诚的父亲肯定是国中毕业后就当起渔夫，所以听到是高中学长时不禁有些意外。

　　「你这小子又在乱说什么岛上最强的渔夫，这样对其他渔夫太失礼了！」

　　诚的父亲身穿衬衫搭配长度及膝的薄短裤，一身极度休闲的装扮单脚屈膝坐在坐垫上，啃著鲑鱼乾条。他的体格比诚小了一号，但浑身结实的肌肉。

　　「你就是川嶋医生家的有人啊？川嶋医生一直很照顾我们，记得帮我问候他一下。」

　　在岛上，对叔叔表示尊敬的话语就跟在打招呼没什么两样。叔叔如此受到仰慕让有人深感骄傲，但在那同时，也让有人变得在意大家对身为「叔叔侄子」的他给予什么样的评价。在东京时，被拿来比较的对象是哥哥，没想到来到岛上，会变成被拿来跟叔叔做比较的侄子。

　　然而，诚的父亲却出乎预料地绽放笑颜说：

　　「有人，谢谢你啊！诚回来就说你有去上学，高兴得不得了。」

　　「老爸，你别多嘴啦！」

　　「我哪有多嘴？你每天都说个不停啊！说你总算有个同班的男同学，不是吗？」

　　诚的父亲一边说：「呆呆站著做什么，快坐下来啊！」一边把坐垫递给有人，有人缩著身子跪坐在坐垫上。空间稍嫌狭窄的客厅正中央摆著一张木制矮圆桌，除了电视、矮柜等一般家具家电之外，地板上可看见收音机、电话传真机、报纸、文件等物散落一地。客厅里一片杂乱，实在让人难以说出收拾得很整齐的客套话。不过，从面向渔港的窗户，可清楚看见诚方才告诉有人的那艘父亲的渔船。有人不禁觉得那画面道出屋内这位渔夫的气魄。

　　隔壁厨房传来了哼歌声。那旋律听起来有些熟悉，但又像不曾听过。听著反覆唱著「黑夜总会过去，迎向黎明的到来」的歌声，诚的父亲笑了出来。

　　墙壁上挂著好几张装框的表扬状。那是表扬英勇救人的奖状。

　　「发生海上意外事故时，有船只的人理所当然要去救人。其他渔夫家里也都有很多奖状。我们也都上过急救训练课程。」看见有人注视著表扬状，诚的父亲一副没什么大不了的模样说道，跟著朝向厨房内搭腔说：「孩子的妈，不要一直在那边唱难听的歌，快弄点什么东西给有人吃啊！」

　　「我这就端过去！」

　　开朗的回应声传来，几乎在那同时，一名让人联想到歌剧歌手、身材丰腴的女子出现。女子的身材比身为渔夫的丈夫来得魁梧。看来诚的体格应该是遗传到了母亲。

　　「有人，谢谢你来我们家玩，阿姨好开心喔！」

　　诚的母亲把倒了汽水的杯子、放了零食的盘子，以及洗过后沥乾的樱桃连同沥乾篮放上矮桌后，一一分给每个人擦手巾。

　　「哇啊！不知道多久没吃到樱桃了！」

　　「有人要来我们家玩，当然要买樱桃好好招待啊！好了，快吃吧！有人，你这么瘦，多吃一点喔！」

　　「老爸，要给有人的海胆呢？」

　　「当然有留起来啊！你妈刚刚才把壳去好了。」

　　诚的家人一下子叫有人吃那个，一下子又说吃这个。以前有人去朋友家玩的时候，从未受过如此热情的款待。基本上，在东京几乎不会有机会去朋友家玩。有人小学低年级的时候或许还去朋友家玩过，但在那之后就再也没有过了。

　　有人想起叔叔说过这个小岛就像一个大家族。有人听话地喝了汽水、吃了零食，在那之间也吃了樱桃。尽管抱著求救的心情回想起一人独处的房间，还有只听得到风声和海鸟叫声的断崖绝壁光景，有人依旧想保留住在齐藤府受到热情欢迎的事实。鸡婆态度和过度近距离的相处实在有点烦人，有人也知道等到独处时，一定会顿时感到疲惫。不过，对于自己被人接受的事实，有人深感开心。

　　「你也吃一下海胆啦！吃一口、一口就好！」

　　兴奋过了头的诚冲进厨房后，立刻拿著汤匙走回来。汤匙里舀著呈现鲜艳橘子色的海胆。

　　「不用淋酱油就可以吃的！」

　　诚递出汤匙说道。有人没理由拒绝，只好像个小孩子一样让诚把汤匙送进他的嘴里。

　　「如何？快说嘛，如何？」

　　「……好吃。」

　　有人很自然地脱口说道。诚的父亲捕捞到的海胆带著满满的浓郁鲜味。同样是海胆，味道却和在东京吃的海胆截然不同，就像圣伯纳犬和吉娃娃的差别那么大。

　　「你看！我没骗你吧！」

　　诚拿著汤匙做出握拳的姿势。

　　「这海胆没有泡过明矾。」诚的母亲说道。「只要泡过盐水，形状也不会散掉喔！这没办法像泡过明矾那样维持那么久，所以只有在产地才吃得到这味道。」

　　有人捧著装了泡在满满盐水里的大量新鲜海胆的保鲜盒，离开了齐藤府。回程有人也是坐在脚踏车后方，让诚载了回家。来到一过港口就遇上的陡坡时，诚也是一派轻松的模样，站著踩踏板顺利爬上坡。

　　虽说是电动脚踏车，但如果换成有人，肯定爬不上陡坡。看著诚一次又一次使力踩踏板，有人心想：「诚肯定骑脚踏车爬上这个陡坡爬过数不尽的次数。」

　　这天，有人手脚俐落地完成诊所的收拾工作后，回到家中。有人算准叔叔回来的时间，把海胆放上餐桌。虽然有人没有特地刨萝卜丝，只是从保鲜盒里取出海胆随便装盘，但毕竟份量惊人，所以装盘后的海胆相当壮观。有人忽然想到如果做成海胆盖饭应该会很好吃，于是拿出碗公盛了叔叔和自己的白饭，并且动作笨拙地试著用手撕碎海苔撒在白饭上。有人在盛入海胆的盘子附上汤匙，这样就可以尽情地把海胆铺在白饭上了。为了方便在只想品尝海胆美味时可以直接生吃，有人也在桌上放了小盘子。

　　——请你积极主动帮忙。

　　有人并非屈服于柏木的发言，而是因为今天的心情让他觉得想做些什么。有人打开用来收纳一些即食产品的柜子一看，发现有只需以热水冲泡就好的味噌汤，于是拿出两包，并在瓦斯炉上煮开水。

　　「哟？你帮忙准备晚餐了啊？」叔叔的兴奋声音传来。「齐藤先生还真是厉害，看来他今天也是大丰收呢！」

　　有人把即食味噌汤挤入碗内，跟著倒入热水。

　　「……叔叔，只有海胆盖饭配味噌汤可以吗？」

　　至少今天一天，希望叔叔可以洗好手就坐下来吃饭。虽然就摄取营养的角度来看，餐点内容或许不是太健康——叔叔正确解读到了有人的这般心意。

　　「有人，谢谢你准备晚餐。」

　　有人用筷子夹起新鲜海胆，不沾酱油地直接送进嘴里。海胆散发出浓浓的海鲜香气，而且明明形状十分完整，却立刻在舌头上化开，美味随之扩散开来。每次看到缺乏语汇能力的美食播报员不管吃到什么，都只会像鹦鹉学舌说「好甜」的画面时，有人总会觉得扫兴，但吃了诚分享的新鲜海胆后，还真的感受到隐约带著甜味。

　　——海胆还是要生吃才最好吃。

　　有人必须承认诚的发言是正确的。一旦品尝过照羽尻岛的新鲜海胆滋味，别说是罐头或瓶装的海胆，就连木盒装的海胆也会觉得根本是不同东西。诚知道这海胆的新鲜滋味，而凉学姊肯定也知道。

　　讨论时主要都是这两人在发言，难怪会一点进展也没有。

　　「怎么啦？有人。」

　　陷入沉思的有人猛地回过神来，急忙表现出「没事」的态度，大口扒起海胆盖饭。

　　好吃。可是，必须把这个好吃的东西制作成罐头。必须在舍弃这般美味之下，设法制作成罐头。

　　＊

　　再次来到水产实习的讨论时间时，有人鼓起勇气开口说：

　　「我吃了诚他们家的海胆之后，一直在想……」

　　有人做出提议，他告诉大家再怎样也绝对比不过新鲜海胆的美味。既然如此，不如反向思考来进行加工。

　　「绝对不可能比得过现捞的新鲜海胆味道。不过，如果做出形状近似新鲜海胆的产品，有可能反而让人抱起过高的期待。如果是这样，不如乾脆彻底进行加工，一开始就把海胆加工成像是糊状之类的状态。这样就不怕失去形状，说不定就可以不使用明矾来制作。即便一定要用到明矾，也可以减少到最少量……」

　　有人还分享了在东京吃过海胆奶油义大利面的经验。他紧张得手心满是汗水。

　　「只要我们先摆明说出用途，告诉人家这是用来拌义大利面的海胆奶油酱……这么一来，品尝到的人绝对不会期待要吃到新鲜海胆的味道，而如果知道是用在烹调上的产品，想买的人也比较好出手买，这些人在烹调时想必也会依喜好自己做调味。当然了，我们这边也可以先做出让那些人有空间再自己调整味道的基本调味，这样也能够掩饰酒精或其他味道……总而言之，这样就可以极力减少使用添加物。」

　　有人从昨晚便一直在脑中演练该如何发表想法，实际上场时却完全不如预期。发表途中有人卡了好几次，声音也高了八度，说起话来变得吞吐。

　　「至于基本调味……我上次吃过凉学姊的妈妈分享的炖章鱼，那味道应该可以让我们作为参考……那味道和我在东京吃的一般炖章鱼不一样，感觉很浓郁。我叔叔跟我说有可能加了一种叫鱼酱的调味料。我叔叔说……应该是加了使用鳕鱼制成的鱼酱来提味。那个鳕鱼酱是渔会做的，对吧？我在想或许我们可以利用它来调味。」

　　尽管有人的发言断断续续，其他四人却完全没有插嘴捣乱，一直专注地聆听有人说话，还不时点头做出回应。

　　「所以……我在想把产品限定成海胆奶油义大利面酱，或许也是个点子。」

　　一阵短暂的沉默过后，诚开口说：

　　「海胆奶油义大利面？那什么料理啊？好吃吗？」

　　「很好吃。」桃花答道。「我在札幌也吃过。我喜欢那味道。」

　　「真假？既然桃花说好吃，那肯定好吃啰？」

　　「我是没吃过，但我觉得做成糊状是个好点子。」阳学长以平淡的口吻指出优势：「明矾的部分当然是个优势。还有，如果一开始就不用担心形状散掉，也可以压低成本。」

　　「大家不觉得有人的意见挺好的吗？」凉学姊也表示赞成。「海胆奶油义大利面，这听起来超有时尚感的，对不对？就这么决定吧？感觉成功机率超大的！」

　　诚、阳学长和桃花毫不犹豫地点了点头。

　　「太棒了，终于定出方向了！有人，你好厉害喔！」

　　凉学姊做出在胸前拍手的可爱举动说道。「真有你的！」诚也竖起大拇哥说道。

　　「包装设计要怎么处理？」

　　阳学长踩剎车说道，但凉学姊立刻踩油门抓起桃花的手说：「我们两个会想出超可爱的包装设计！你们男生负责想广告标语喔！」

　　有人感觉到有视线集中过来，于是转头看向投来视线的方向。

　　校长和森老师两人都露出如弥勒佛般的笑脸，在教室里静静守护著有人。

　　「有人，你超强的！」诚在一旁拍著有人的肩膀说道。「因为是你才有办法提出这样的意见！我也好想吃看看喔～」

　　因为是你才有办法提出这样的意见！

　　诚的话语化为小小的火花扑向有人。扑来的火花窜进有人的心中，尽管热度微弱，却确实带来了温暖。

　　温暖。只要变得温暖，就有机会发芽。有人的内心不再只是一片冰冷。

　　跟以前不一样。或许有可能改变。这般预感让有人的情绪高涨起来。

　　前往渔会拜托对方便宜提供海胆后，在高中的水产加工设施进行去壳。去壳作业完全是诚的个人秀时间。不过，诚偷吃了两、三颗海胆，挨了凉学姊的骂。

　　进行到烹调工序时，主要是由凉学姊和桃花来大展身手，但在调味上，则是采纳了大家的意见。

　　「好了，这样可以吗？」

　　对于试做出来的第一号海胆酱，凉学姊显得颇有自信。五人各吃下满满一汤匙的海胆酱确认味道后，得到点头认同的反应，但实验性加了酒精和明矾后，顿时变成像石蕊试纸的味道。诚皱著眉头吐出舌头，桃花成对比地变得面无表情，阳学长则是扭开水龙头猛喝自来水。森老师在一旁捧腹大笑。

　　五人把目标定在制作出以往的照羽尻高中生从未做过的无添加物罐头。对此，森老师没有反对。

　　五人逐一记录材料的用量，反覆做著调整，调整完进行试吃再互相交换意见。自然而然地，大家在放学时间过后也都继续留在学校里。有人打了电话告诉叔叔不能回去帮忙收拾诊所，结果叔叔反而显得开心地回应说：「很好，你就尽情投入制作吧！」

　　渔会时常会以「这些是当不了产品的瑕疵品」为由，免费提供海胆给有人等人。森老师为了让学生们有研究材料，从全国各地采买了好几种以无添加物为卖点的海胆罐头。

　　「可能还是要调整到这种程度的咸度，才可以保存得比较久吧。虽说会有杀菌和脱气的工序，但毕竟没有使用明矾和酒精。」

　　一身毁灭性围裙装扮的阳学长在做了不知道第二十几次的尝试后，终于忍不住开口这么说。

　　「如果味道调得太重，会不会到时候变得无法挽救？」

　　「可是，只要考量到制成酱汁后会拿来拌义大利面，就会觉得味道稍微重一点比较好。即食调理包或外面卖的现成配菜，都煮得比家里煮的料理来得重口味。」

　　「也对。桃花，我们在包装上做一些『可依喜好添加牛奶或奶油球稀释浓度』之类的注明好了。」

　　「嗯。可是，我觉得……还有点不够浓郁。」

　　「你们有听到吗？桃花说不够浓郁喔！」

　　「那就再多加一些鱼酱看看好了。相对地，盐巴就少放那么一点点。」

　　一只盛了浓稠黄色奶油酱汁的汤匙，送到了有人的眼前。

　　「有人，你吃看看！」

　　诚晃了晃手上的汤匙。有人没有直接张开嘴巴，而是接过汤匙自己送进嘴里。

　　「如何？跟东京的味道一样吗？」

　　有人努力回想，并把记忆化为话语：「跟我以前吃的不一样……这个的海胆香气比较浓。不过，东京的味道该怎么说呢？感觉强烈一点……有点辣辣的微妙感觉。」

　　「辣辣的微妙感觉？辣就辣，哪有什么微妙感觉！是放了辣椒吗？」

　　「应该是有加胡椒吧。」

　　桃花在诚的身旁插嘴说道。「可能是加了胡椒粒……像是培根蛋黄义大利面之类的奶油义大利面，很多最后都会撒上胡椒收尾。」

　　「收尾啊……」凉学姊的态度显得迟疑。「现在这个工序就加胡椒不知道妥不妥当喔？」

　　阳学长表现得最冷静。

　　「不管怎样，味道在这之后还是会变。因为还要加热进行杀菌处理。」

　　「天啊～还有这一道步骤啊！」

　　诚仰天大喊。五人就这么不断反覆试验下去。

　　在森老师的指导下，有人等人戴著白色卫生帽、穿上聚酯纤维材质的工作服，踏实地执行罐头的制作。由于不能一次制作大量罐头，因此大家持续在放学后进行制作。

　　等到全数完成杀菌、验货，再贴上由凉学姊和桃花所设计、以明亮色调画上义大利面插图的标签时，已经进入七月份。在定期考试的日期逼近眼前之中，包含试吃部分，五人一共制作出一百三十个罐头。

　　工作小屋的外头早已披上夜色。看向玻璃窗外的一片黑暗后，有人不禁有种身处油灯之中的错觉。

　　「好有手工感喔！」

　　凉学姊戳了一下包装上的照羽尻高中校徽，笑著说道。如果和那些理所当然陈列在架上的厂商产品相比，这些罐头逊色许多是无可否认的事实。不过，不可思议地，有人一想到这一百三十个罐头即将被卖出去，不禁觉得可惜。

　　阳学长拿出智慧手机，对著制作完成后堆高在一起的罐头拍照。看见阳学长的举动后，凉学姊、桃花和诚也跟著拍下照片。

　　「等一下，我帮你拍。」

　　「那等一下换我帮桃花和小凉拍。」

　　「有人，你也一起拍吧？」凉学姊的邀约话语十分自然。「手机借我，你去站在诚旁边看看。」

　　有人战战兢兢地拿出自己的智慧手机启动相机功能后，递给凉学姊。

　　「好想拍一张大家的合照喔～」

　　诚把视线移向一直陪伴五人到最后的森老师。「你不让老师跟你们一起拍喔？」森老师刻意摆出苦瓜脸的表情这么说了一句后，笑容满面地接过五支智慧手机。五人聚成了一团，凉学姊在有人的右手边。「再靠近一点啦！」诚从左手边猛力推过来。

　　有人与凉学姊的肩膀互碰，柔软的触感随之传来。有人闻到了一阵春天的花香。真是怪了，实习期间当然不用说，平常时候凉学姊也根本不曾抹过香水。更怪的是，现在还是在水产加工设施的环境里！

　　最后，老师也加入形成六人阵容，大家使劲地伸长手臂自拍。

　　＊

　　田宫先生和渔会的人们试吃过用来拌义大利面的海胆酱罐头后，也都好意地表示认同。

　　「很欧美风的感觉呢！」

　　「毕竟说到海胆，我们这里的人都会觉得就是要一口整个吃下去的东西。」

　　「今年的五个学生很有一套嘛！」

　　对于最初是有人提出做成义大利面酱这个点子的事实，不知何时也已经在岛民之间流传开来。

　　「有人，你真是不简单呢！」

　　岛民对有人夸奖有加，让有人错愕不已。

　　家里蹲的那段漫长日子当然不用说，在那之前有人也不曾如此受到认同。和人总是挡在有人的前方，有人怎么也无法从背后超越。

　　只要一看到有人等人，即使是与学校或渔会无关的岛民，也会喊住他们聊起罐头的话题，脸上也会随之漾起笑容。岛民们的表情就像看待在运动会上夺得优胜的孙子一般。对于为什么这么多人都知道罐头一事，有人已经不会再满脸问号。这座岛上所发生的大小事，能够比在社群网站爆发性扩散开来的资讯，更迅速传进岛民耳中。

　　有人只不过是在这个偏僻离岛，出席只有五个学生的水产实习课时，恰巧提出意见罢了。什么水产实习课，有人其实压根儿就不感兴趣。

　　即便如此，有人还是记得岛民们对他说过的所有话语，并且在脑中一再反刍。每反刍一次，有人内心深处的火苗就会一点一点地向外蔓延。

　　喜悦。

　　有人坦率地接受自己的这般感受，同时也察觉到另一个事实。

　　因为是在这座离岛，制作海胆奶油酱来拌义大利面的意见才有机会得到认同。正因为在岛上能够以最美味的方式来品尝新鲜海胆，才会没有任何店家推出特地改变海胆味道的料理。有人立刻察觉到一个事实。

　　正因为来到这座小岛，才有机会得到认同。

　　这么一想后，原本觉得只能用地狱深渊来形容的照羽尻岛印象，似乎也稍微有了改变。

　　有人看著跟大家互拍的照片。当中有好几张与凉学姊两人的合照，有人把那几张照片加入喜好项目里。大家一起拍的那张合照，凉学姊也是站在有人的身边。有人把自己和凉学姊的部分裁切下来，另存了一张照片。

　　在那之后，有人看了看成排的应用程式图示，才发现自己有好一段时间没有玩还没过关的逃脱游戏。

　　最后，有人还是没有点开逃脱游戏。

　　＊

　　制作罐头的水产实习课结束后，过了几天的某个傍晚。

　　有人和叔叔一起围著餐桌时，第一次说出这次的感受：

　　「……叔叔，你上次不是问过我吗？你问我来这里觉得好吗？」

　　叔叔停下筷子说：「对啊。」

　　「关于这点……」有人把味噌汤的汤碗放回餐桌上。「或许……」

　　……来这里是好的。

　　有人在最后一刻忽然难为情起来，于是改变话题说：

　　「不说这个了，我也想要有一台脚踏车。」

　　「脚踏车？」

　　「……有脚踏车要出门也比较方便，而且给诚载很恐怖。」

　　「没问题，我订一台给你。」

　　叔叔向有人拋媚眼说道，跟著吃了一口饭。从叔叔的表情，有人看出叔叔已经明白他最初想表达什么。

　　「吃饱了！」有人和叔叔两人一起合掌这么说之后，叔叔投来另一个问题：

　　「你有没有思考过接下来想在这里做些什么？」

　　有人老实地回答：「我还不知道要做什么。毫无头绪。」

　　「目前你只要知道自己还不知道要做什么就够了。」

　　「嗯。」

　　「对了！」叔叔似乎突然想起了「那件事」。「我记得你小时候说过想当医生。」

　　有人让视线落在味噌汤的空汤碗上。有人确实这么说过。叔叔记得没错，有人以前确实很想当医生。

　　不过，那已经是在那天之前的事情。

　　「叔叔，我早就放弃了。」

　　有人轻轻笑笑后，低喃说：「我来洗碗。」

　　注4：甲子园是日本举办全国高中棒球锦标赛的场地，一年两次。日本全国的高中棒球队必须先在各县市的地方大赛赢得冠军，才能够取得前往甲子园参赛资格。因竞争激烈，日本媒体常以「XX高中这次是事隔X年第X次参赛」的说法来介绍参赛球队。

　　注5：环境疗法是一种治疗方法，也就是离开熟悉的土地，移居到其他环境进行疗养。日本在过去会采用环境疗法来治疗未有明确疗法的疾病或地方病。亦会在高原地区建盖疗养院或别墅，收容家境富裕的病患。