「里芬修坦侯爵的千金莉洁洛特在中庭欺负那个平民女学生，请去帮帮她吧……！」

　　听见别人认真地说出这种不可能的事情时，我到底要做何反应才对呢？

　　究竟是要气愤地说「这是在侮辱我的未婚妻」，还是要放闪地说「我的未婚妻虽然容易招人误解但其实是个可爱又乖巧的人」，又或是要脸色大变地说「怎能容许欺负人这种事发生」呢？

　　不过，眼看这个感觉个性懦弱的女学生边颤抖著边说，我也只能一如往常地随便带著微笑回应她「我知道了，谢谢你告诉我」。

　　然而，我心里也确实有著自己应该可以再多替这个容易招人误会的未婚妻说上几句好话才是的后悔心情。

　　前几天才明白菲妮其实不太怕莉洁洛特，但不知道有没有什么办法能够让更多学生知道，莉洁洛特是个多么可爱的人呢？

　　不断想著这些事情的我来到中庭之后，四处寻找起那个容易招人误会的莉洁洛特的身影。

　　「菲妮同学，你现在是住在教职员宿舍对吧？」

　　「莉洁洛特问的问题实在太过迂回，就连我们都不知道她想表达什么了……！」

　　「虽然知道她好像有其他真的想问的事情，但不知道是出自贵族特质还是莉洁洛特的个性太过特殊，见她一而再再而三地问些无关紧要的问题，看起来就像在质询人家一样。」

　　找到了。

　　莉洁洛特跟菲妮并肩坐在中庭的长椅上，莉洁洛特好像一直在问一些事情。

　　从两位神祇说的话，以及菲妮的头一直朝右歪四十五度角的样子看来，莉洁洛特问的事情似乎太过暧昧不清，而且也问了太多的问题。

　　「呃……是的。学园是让我住在那里没错……」

　　这所学园的学生基本上都是贵族子女。而且这个国家的贵族通常不只是在各自的领地设有主宅，在王都也另外有别馆。

　　因此除了一个人以外，所有学生都是从自家前往这所位于王都郊外的学园上课。

　　那一个例外就是菲妮。我记得她现在住在教职员的宿舍当中。

　　然而事到如今才在确认这个事实，莉洁洛特究竟是想做什么呢？

　　「我问你，教职员宿舍…………有供餐对吧？」

　　「又把话说到一半就换话题了呢。她从刚才开始说起话来一直都是这种感觉。」

　　正如小林大人所说，对菲妮提问的莉洁洛特一副不得其门而入而感到很伤脑筋的样子。

　　「是的！非常好吃喔！但不知道是预算有限，还是大家都是成熟女性的关系，晚餐不太常吃到肉，所以只有这个我会自己准备！」

　　「莉洁洛特想问的大概不是这个……！」

　　「菲妮现在住的是女生宿舍。而且从学园的性质看来，教职员多是优雅的女性。原来如此，看来提供的餐点对正值发育期而且还是武斗派的她来说，似乎不太足够呢。」

　　菲妮精神抖擞地这么回答，但莉洁洛特则是感到焦急却又暧昧不明地相当苦恼。应该就像远藤大人说的那样吧。

　　「莉洁洛特，怎么了吗？」

　　终究还是觉得继续在一旁默默看下去好像不太好，我便打了招呼。莉洁洛特跟菲妮就同时像弹起来一样转头看过来，而且她们都一齐露出感到放心的笑容。

　　「啊，殿下，那个……」

　　虽然露出开心的表情，但莉洁洛特想问的事情似乎连对我也很难说出口，她又说得更加含糊不清了。

　　「是在聊教职员宿舍的餐点吗？对了，菲妮，这么说来暑假期间你要怎么办呢？宿舍餐厅也会跟著放暑假对吧？」

　　一星期后即将迈入学园的暑假时期。

　　学生们大约会放一个月的暑假，在这段期间教职员还是会在校工作，但就连教职员以及宿舍都会休假整整一星期才是。

　　「……！」

　　虽然我只是忽然想到并问出口而已，但莉洁洛特的表情明显换上了欣喜的神色。

　　「原来如此，莉洁洛特是在担心菲妮要怎么度过暑假啊！」

　　「虽然在游戏当中原本是会跟攻略的对象一起去旅行之类……但以那个世界的伦理观念来说，未婚男女出游感觉是种偏离正轨的行为。」

　　小林大人的这番话，让我不禁皱眉。

　　未婚男女一起去旅行这种事，确实在伦理方面有问题。

　　「喔喔，暑假是吗？如果可以找到妈妈……失敬了。若能找到母亲现在的居所就会在那边度过，找不到的话，我就会在宿舍自己下厨。」

　　菲妮若无其事地回答莉洁洛特刚才一直想问的事情，但这可是一个大问题。

　　我记得菲妮是单亲家庭。但现在或许找不到母亲的这个状况，应该是非同小可的严重事态。

　　我不禁更进一步地问菲妮：

　　「菲妮，这究竟是什么意思？」

　　「哎呀，我母亲好像曾把一位地位崇高的贵族大人惹得非常生气，所以就遭人追杀了。」

　　我是很认真地想知道，菲妮却是没怎么放在心上般轻描淡写地回答。

　　「我也曾因此差点被人杀害，所以从小差不多就是一个月搬一次家。现在分开住之后，她甚至也不会跟我这个女儿说自己住在哪。真不知道我老妈究竟是搞砸了什么事呢。」

　　菲妮这么说著还轻声笑了起来，但我觉得这根本让人笑不出来。

　　「不过呢，毕竟我会使用魔法，所以我也觉得自己的父亲大概是某位贵族吧。而且我也听说他在我出生前就死掉了，但也总不能问她『咦？也就是说爸爸是在你怀了我之后，在我出生前死掉的吗？难不成是对于怀孕这件事起了争执，就被你杀掉了吧？所以是感情纠纷啰？也是因此才会被遗族追杀吗？』这种话就是了……」

　　视线逐渐开始游移的菲妮继续述说著，这让我跟莉洁洛特都不禁语塞。

　　这番推测也太危险又沉重了。

　　害我觉得自己既想知道真相，又好像不太想知道。

　　「不，菲妮的推测是错的。真相其实颇为和平。」

　　太好了。听见小林大人这番话，让我悄悄安下了心。

　　「总、总之就先不论令堂的事情！菲妮同学，你要自己一个人留在宿舍未免太危险了吧？不管再怎么强悍，你都是个还未成年的女生喔。」

　　莉洁洛特以一副相当严肃的表情说出的这番话，才让我想到确实如此。

　　菲妮母亲的话题带来的冲击太过强大，让我差点忘了说到底这不只是吃饭的问题。

　　年仅十五岁的菲妮，是个需要受人保护的少女。

　　怎么可以留她自己待在这个进入暑假，警备也会相对薄弱的学园当中。

　　反正王宫里多的是客房，是不是该把她带到家里照顾？

　　不，再怎么讲，要是由我这个男性说出这种话，是不是会影响到菲妮的名声呢……？

　　「为什么莉洁洛特要露出这么严肃的表情啊……？」

　　「虽然菲妮现在这个状态也是让她眉头深锁的原因之一，不过主要还是因为傲娇吧。我猜啊，莉洁美眉应该是想让菲妮来自己家藉此保护她，却迟迟无法说出口吧。」

　　正当我在烦恼该如何是好的时候，就听见了两位神祇的这番对话。

　　（插图010）

　　喔喔，原来如此。

　　「既然如此，莉洁洛特，能不能由你们家照顾菲妮呢？」

　　听我这么提议，莉洁洛特的嘴角就不禁些微地，真的是非常些微地上扬了。

　　「也、也是呢！我本来是打算趁著暑假回领地一趟，反正那边的主宅里还有三个妹妹，就算再增加一个人也没什么差别嘛！何况里芬修坦还是荣耀的军人世家，就算因为菲妮同学的母亲的关系而引起什么纠纷，也是随随便便都能解决！况且我也觉得菲妮同学应该要好好向我学习行为举止才行！没有任何地方比我们家还要更适合了吧？既然殿下都这么说了……要我接受这个提议，也…也不是不行喔。」

　　「掩饰不住欣喜心情，莉洁洛特做出连珠炮发言啦！就算态度跟语气都很高傲，也是掩盖不了在窃笑的嘴角喔，莉洁洛特！」

　　「包括发现自己讲得太开心还渐渐压抑声调这点，可说是满分一百分的傲娇呢。」

　　两位神祇说得很对。

　　我不禁无语问苍天。我的未婚妻实在太可爱了好痛苦啊。

　　「不，我总不能再给您添这么多麻烦……」

　　感到很过意不去的菲妮摇著头这么说。

　　「哼，我不就说过即使多你一个人也不会有影响了？还是说……怎么，难道你是在瞧不起里芬修坦侯爵家吗？还是你觉得我们家是不可靠到多了个要照顾一个月的少女，就会被吃垮吗？」

　　虽然莉洁洛特微微眯著眼这么说，但至今她一边耍著傲娇送给菲妮的东西，无论衣服、魔杖还是其他有的没的，确实多到有点过头。

　　多到让我不禁觉得自己这个未婚夫好像都没收过她花了这么多心思的礼物。

　　因此我也不是不能理解菲妮差不多会想要婉拒的心情。

　　而且去她家的期间也在不知不觉间，从宿舍关闭的那一星期变成整整一个月了。

　　「可以得知菲妮妈妈和平真相的线索就在里芬修坦家，所以现在无论如何都要让莉洁美眉成功说服她才行。」

　　小林大人这么说了。

　　既然这次不是莉洁洛特这么期待跟友人菲妮一起过暑假这么简单，还具有其他意义的话，这下子我也得想点办法才行了。

　　「菲妮，里芬修坦领地临海，可以吃到美味的海鲜喔。」

　　「暑假这段期间有劳您关照了，莉洁洛特小姐。」

　　我半开玩笑地这么说，菲妮就立刻拋开所有顾虑了。

　　看著马上鞠躬致意的菲妮，莉洁洛特露出了觉得有些傻眼，却又感到开心的笑容。

　　────

　　菲妮跟莉洁洛特当场安排起暑假的行程，但因为巴尔杜尔来接菲妮了，两人的讨论也就此中断。

　　我漫不经心地看著顺著莉洁洛特「感觉还需要好一段时间，改天再继续讨论吧」的这番话而离开的菲妮他们，身旁的莉洁洛特便忽然问我：

　　「这么说来，殿下要怎么度过暑假呢？」

　　「我啊……应该就跟往年一样要到各地视察吧……毕竟我明年就要从这所学园毕业，差不多该以成年王族的身分正式参与政务。父王也说该从现在开始一点一点慢慢习惯。」

　　一想起因为父王的关系，导致自己的行程已经塞得满满的，就不禁感到有些阴郁。当我一边这么说著，莉洁洛特露出像有些在闹别扭，又好像很不是滋味的表情开口说：

　　「哎呀，我觉得趁著休假期间休养一下也是很重要的事情喔。」

　　「确实也没错啦……」

　　不如说是身为国王的父亲为了休养而将一些工作推到我身上来。

　　其实我也很希望可以有时间邀请可爱的未婚妻来到王城，悠哉地加深彼此之间的交流。

　　但要是我做了这种悠哉的行为，父王肯定会前来妨碍，然而也不知道要怎么跟父王交涉的我，不禁显得有些含糊其辞。

　　「趁著还是学生时多接触同世代的人们并加深彼此的交流，应该是件很重要的事。相对的，就算毕业后还是有机会能向大人们学习。何况也是有唯独现在才能办到的事吧。」

　　莉洁洛特继续说下去的意见，让我回想起友人的邀约。

　　「的确是这样呢。亚尔也对我说『别管那种事了，溜出来跟我一起去旅行吧！毕业旅行！』根本是恶魔般的邀约，还是我要答应他比较好呢？毕业后应该也很难再跟他去旅行了吧……」

　　回想起刚才小林大人的一番话，让我一瞬间闪过了跟莉洁洛特去旅行的这种想法。

　　但那终究还是不太实际。

　　要是将跟亚尔一起去旅行的目的地定在里芬修坦领地，或许还可以跟她见上一面。

　　想到这个点子的我，这时听见女神焦急的声音。

　　「齐、齐格，她大概不是这个意思……而且莉洁美眉生气了喔！」

　　「你是说……利希塔伯爵家的公子亚尔图是吗……」

　　莉洁洛特用低沉到宛如快贴在地上般，又蕴含著怒气的声音这么一说，就让人觉得现场的温度好像降低了一些。

　　「莉洁洛特的眼中燃起了嫉妒的火焰……！」

　　「莉洁美眉觉得暑假期间见不到齐格你会很寂寞吧～而且她其实平常就满嫉妒跟你很要好的亚尔了。」

　　莉洁洛特这副非比寻常的模样，以及两位神祇说的话让我产生了危机感，连忙脱口说出刚刚才在想的事情：

　　「是啊，如果搬出亚尔，父亲也比较难以强硬地拒绝嘛。所以我才想说是不是乾脆拿他当藉口，并将有你在的里芬修坦领地当作旅行的目的地。要是太久没见到你，我也会寂寞。」

　　要说出这种真心话还真是令人有些害臊，但看见听了这番话的莉洁洛特，表情立刻亮了起来，换上开心的神色，也让我内心悄悄松了一口气。

　　幸好她没有觉得我这样说很恶心，或是觉得有负担之类。

　　「哎、哎呀，原来是这样！我家的领地坐拥好几个大规模的观光胜地，最适合来旅行了！不，应该说也很适合殿下前来视察吧！」

　　一边卷著自己蜜色金发发尾的莉洁洛特这么说。忍著不让自己嘴角上扬的模样实在很可爱。

　　「不，应该没必要视察里芬修坦领地吧。表现得既优秀，也很值得信赖。」

　　我一道出这个事实，莉洁洛特也停下卷头发的动作，朝我露出凛然的表情，语气认真地说：

　　「我觉得这么简单就全面信任我们家并不太妥当。像身为侯爵，同时甚至身兼将军的父亲，就应该要更加仔细监视他有没有背叛王家的打算才是。」

　　「要是他想背叛王家，就不会让你这个宝贝长女成为我的未婚妻了吧……」

　　我这么一说，莉洁洛特本人依然表情凛然地摇了摇头。

　　「或许这正是为了让你产生这种想法的策略。你应该要亲眼看过每一个角落，确认有没有可疑的部分才对。」

　　「嗯，确定真的没有。我跟父王都很了解将军的为人，任谁来看都是一位忠义之士。」

　　当我像这样想办法安抚莉洁洛特的时候，听见了感觉像在看好戏的两位神祇的声音。

　　「为了跟殿下见面，竟然不惜连自己的亲生父亲都拖下水吗，莉洁洛特！真不愧是恋爱中的少女，真的是不顾一切耶！」

　　「虽然她这番话的逻辑乱七八糟，但也有明确传达出总之想见到齐格你，总之希望你可以尽可能在里芬修坦领地待久一点的热情呢！」

　　她果然是这样想的呢。天啊，有点失控的莉洁洛特也好可爱。

　　快要受不了的我叹了一口气，微笑著拉近了彼此之间的距离。

　　我就这样轻轻捧起莉洁洛特刚才被自己卷到有些凌乱的发丝。

　　「啊……」

　　她发出如此轻呼便陷入沉默。

　　于是我直接把自己真正的想法告诉她。

　　「先不要去管什么视察还是工作了，我只是想见你才打算去的喔，莉洁洛特。」

　　「一边用手梳整莉洁洛特的头发，并在极近距离露出王子殿下的微笑！接著说出这句话！这招的破坏力太强了……！」

　　「装模作样！未免也太装模作样了！但真不愧是齐格，简直就像一幅画呢～！」

　　两位神祇如此评论著我的言行。

　　这不禁让我感到有些不安，便偷瞄了一眼莉洁洛特的表情，只见她满脸通红地撇开视线。

　　「也是不用……这么勉强……」

　　尽管说话的语调温顺了下来，莉洁洛特讲话还是有点含糊不清，这样的她实在太可爱了。

　　无论如何我都一定要挤出时间，就算要让亚尔背上所有黑锅，我也绝对要去见她。

　　于是我下定了这番决心。