1

　　时间仍然是深夜，洋房却点亮了灯光。

　　在客厅。

　　「——首先得先向你解释，我们是受王国命令狩猎龙族的组织，猎龙的师团、宫廷的术士，有许多不同的名号……要怎么称呼都可以。」

　　至于我——

　　我仍然穿着睡衣，愣愣地听着那声音。

　　首先，有一团白光飘浮在我眼前——不，虽然我不知道以单纯的光团称呼是否合适，总之那散发着与荧光灯或灯泡都不同的神秘蒙胧光芒。

　　在光团里头，有一个半透明的妖精般的『人』。

　　是个女性，神色坚毅的纤长眼眸，头上戴着插有羽毛的三角帽——该怎么说，那模样与其说是魔术师不如说是剑士。

　　拥有一头长长银发的女性坐在桌上杯子的杯缘处。

　　「我们追寻着『失踪的龙』而打从遥远的国度以魔术转移至此处，我们原本认为在此可以找到失踪的龙的行踪——没想到居然变成了人类的模样。」

　　「…………」

　　琦利亚坐在距离餐桌有一段距离的沙发上。

　　深红的双瞳射出尖锐的目光，板着脸一声也不吭。

　　那不是平常放松的表情，简直像是刚来到这洋房第一天晚上的她，让我也不由得紧张起来。

　　「然后，这家伙提亚娜也是魔术师，也许是因为长年在学院钻研魔术，虽然有才华却不谙世事——这次由我来辅佐她执行任务，因为只要没盯着她，她马上就会带来莫名其妙的麻烦。」

　　「……呜呜。」

　　这句指责让坐在旁边的少女垂下了头。

　　虽然刚才事出突然让我吓了一跳。

　　不过仔细回想，她似乎是把我误会成『龙』，想要救我一命才溜进洋房里。

　　自称玛尔特师团长的『分身』转头面向琦利亚。

　　「怎么样？龙啊，现在的感觉如何？」

　　「…………糟透了。」

　　琦利亚仿佛唾弃似地说道。

　　那和她平常的不愉快天差地别。

　　「我是龙，身分高贵，拥有人族远远不及的力量，你们为了击败我居然不知好歹使用魔术，如果我的力量没被封印……我也不会被送到这个世界，我告诉你这份怨恨可是非常深重的。」

　　「哦？讲起人话还满神气的嘛，就人类之敌的怪物来说。」

　　「你说什么——！？」

　　琦利亚倏地站起身。

　　我也下意识的为了介入而站起身，另一名魔术师提亚娜则在玛尔特身旁不知所措。

　　客厅的气氛瞬间降温。

　　「区区魔术师也敢自以为是！渺小的人族最好不要开口说大话！虽然你们自以为是追着我来到这里，但对我来说反而正如我所愿，我就在此击败封印龙之力的首谋——什么猎龙师团的『师团长』，马上取回原本的形体！」

　　「……哦？你办得到吗？」

　　仿佛挑衅般，小魔术师展露微笑。

　　琦利亚的表情显得更加凶恶。

　　像是呼应她的情绪般，背上的一双翅膀直挺挺地竖起。

　　「……哦，翅膀，原本身为龙的痕迹啊。」

　　「既然自己主动出现在我面前，你应该做好觉悟了吧？」

　　骇人的气氛充满室内。

　　虽然琦利亚毫无惧意，但玛尔特在『龙』的瞪视下也没有显露分毫胆怯，简直像是享受凉风吹拂般无所谓的表情。

　　一触即发的紧张感在洋房的客厅内扩散。

　　就在这时。

　　「——呜哦哦哦哦！小景！琦利亚妹妹～你们在哪～？」

　　突然间，客厅的门开了。

　　所有人的视线同时被吸引过去，大家都被这位突如其来的闯入者吓了一跳，不过来人只是姑姑罢了。

　　看来姑姑她似乎还半梦半醒。

　　臂弯中揽着不知在何处订购的弯月型抱枕，用那迷蒙不清的眼神环顾客厅。

　　「咦咦咦？有不认识的人耶……」

　　「姑姑……」

　　我慌了手脚。

　　这间洋房原本就是姑姑的房子，现在却有陌生人闯了进来，光是这样就足以令人着急了，更何况这两个人还是把琦利亚送到这个世界的魔术师。

　　我仍在思考如何解释这说不出个头绪的复杂状况时。

　　「琦利亚妹妹～！你在这里呀！我还以为你去哪了，一直在找你耶，一边让我量量腰围一边陪我睡觉觉吧～～我都这样讲了，你就乖乖窝在我身边取暖就好了嘛～～」

　　「呜哇，住、住手！人族！现在对我来说是至关重大的时刻——！」

　　「嗯哼哼，好暖和喔。」

　　姑姑缠着琦利亚不放，拖着她一起倒向沙发，还不停用脸磨蹭琦利亚的脸颊。

　　看来她这就满足了。

　　那个紧紧抱着琦利亚不放的女性，在三秒后呼吸声转为沉静平缓，看来她真的是为了寻找琦利亚而在洋房内游荡的。

　　「这、这是什么梦游症吗……」

　　「…………」

　　我大吃一惊，而目睹同样光景的玛尔特小姐则不再说话。

　　那小巧的脸庞流露百思不解的神色。

　　「…………少年，我可以问你一件事吗？」

　　「咦？」

　　她向我搭话，让我吃了一惊。

　　「那条龙——究竟是怎么了？当初与我们战斗的真祖黑龙，是以惊人的力量扫平大地、张口咆啸就震飞数十名师团团员的恐怖怪物，然而现在的她……」

　　小小的魔术师露出了困惑的神情。

　　注视着形同姑姑的抱枕的琦利亚——那与女孩子无异的慌张表情。

　　「简直完全没有过去的形影……不，那条阿尔琦利亚居然任凭人类摆布？到底怎么回事？该不会，那条龙无法恢复『原本的形体』吧？」

　　「…………」

　　面对着那混乱的表情。

　　我摘要式解释了至今为止与琦利亚相处所得知的事。

　　同时也解释了琦莉亚本人也想恢复龙身，为此而暂时寄住在这间洋房，顺便简单地说明了她与我和姑姑的生活……

　　于是。

　　「怎么可能……龙居然与人类一同生活吗……？」

　　流露不可置信的表情，愣愣地喃喃自语。

　　一旁的少女——提亚娜也同样展现惊讶神情。

　　「怎么会，不可能啊，龙终究是龙——龙对人类没有任何情感，实际上，我们在长达数百年的时光中，一路与龙战斗至今。」

　　那口吻和表情。

　　仿佛琦利亚不是作恶多端的恐怖黑龙就会令她无法自处。

　　话说到这里，妖精般的师团长苦恼地说道。

　　「…………少年啊，再多告诉我一点吧，你……不，包含那位女性在内……对于你们来说，『那条龙』究竟是什么？」

　　「我不晓得有那样与人亲近的龙，那条龙的名号是折磨众生的真祖之龙——黑龙阿尔琦利亚，就只是这样，对于王国而言，那名字几乎是等同于『威胁』一词。」

　　然而——

　　你们呼唤那『名字』时，口气却仿佛对待家人一般。

　　百思不解而困惑已极的魔术师如此说道。

　　那神情仿佛目睹了未知的世界般，她注视着我与姑姑，以及琦利亚自然而然一起生活的这栋洋房内部。

　　「少年，你怎么看待那条龙？如果像我们这样的魔术师出现，想要讨伐龙族，你会如何选择？」

　　「…………」

　　「你会如同对待家人般，想要守护阿尔琦利亚吗？」

　　听她这么一问，我陷入沉思。

　　虽然这种事，我至今为止从来没去思考过。

　　「……琦利亚和我们很亲近，至于算不算家人，我还说不上来……不过，果琦利亚遭遇痛苦，或是陷入困难的处境……」

　　我想，我一定……

　　会站在琦利亚那一边。

　　我只这样告诉她。

　　在我说出口的瞬间，坐在杯缘的小魔术师睁大了双眼。

　　短暂的沉默过后，「……这样啊」，她说着，脸上露出仿佛立下决心般的表情。

　　「——提亚娜。」

　　「是、是的！」

　　「再一段时间，我们再继续探索这世界一段时间吧。」

　　「……？」

　　倏地挺直背脊的少女稍稍歪过头。

　　「我们原以为自己已经非常了解龙族……但在这里，那边的常识似乎无法通用，夜晚的景色、白天的街景，在这世界上就连龙都变成了我们的常识所无法理解的生物，我们……有需要更深入了解。」

　　「……？那意思是指？」

　　身形娇小的师团长语气沉重地，说出了对我而言远远超乎想象的『某个提案』。

　　2

　　「我绝——对反对！」

　　隔天早上。

　　终于迎来早晨的洋房的客厅中，琦利亚放声大叫。

　　众人围绕着餐桌。

　　「别说笑了！你们难道忘了对『我』做了什么事吗！？不只封印了龙的力量，还把我扔到这个陌生的世界啊！？」

　　深红眼眸恶狠狠地瞪着轻盈飘浮在空中的光球。

　　名叫玛尔特，妖精般娇小的魔术师。

　　「有什么不好吗？龙，我们虽然处于敌对关系中，但幸好——这世界对我们而言则是局外人，没有必要在这里刻意引发纷争，既然如此，姑且一起『生活』看看不也满有意思的？」

　　「我拒绝！这地方是属于我的！」

　　……那个，这洋房不是你的喔。

　　我在心中如此纠正，同时观察着两人之间的互动，气氛紧绷到我完全无法随便插嘴发表意见。

　　「我绝对反对！我最讨厌的生物就是魔术师！光是一瞬间共处一室都让我觉得恶心，现在马上滚出这个家！」

　　「唔嗯，我们没有退出的理由，如果你无论如何都坚持，要试着动用武力赶走我们吗？」

　　然而我们有两人，你只有一个人。

　　把自己的部下提亚娜也算在战力内，玛尔特面对琦利亚摆出自信洋溢的态度，另一方面，琦利亚像是若有所求似地看向我。

　　……喂喂，别来这招啦。

　　就算把我算进去，我怎么可能有办法与魔术师战斗。

　　在气氛紧绷的早晨客厅中，提亚娜不知所措地说道「大、大家不要吵架啦……！」然而她的抵抗毫无意义。

　　事情的来龙去脉是这样的。

　　昨天晚上，玛尔特师团长见到琦利亚后发现『看来人与龙似乎能够共存』后，对我们提出了一个提案。

　　那就是让她与提亚娜两名魔术师组织的成员，一起生活在这栋洋房内。

　　当然，这只会是暂时的。

　　她们的目的是认识这个陌生的世界，此外，也是为了近距离监视身为龙的琦利亚。

　　因为她们说穿了就是『为了追寻龙』而来到此处……因此判断干脆直接住进这栋洋房更方便，还真是自我中心啊。

　　我在旁看着玛尔特与琦利亚的口头争执，觉得头似乎隐约作痛，我伸手按住额头。

　　这时。

　　「……那个，你还好吗？」

　　「咦？」

　　不知何时，少女将视线自眼前两人的争执场面抽回，神色担忧地看向我。

　　「那个，不好意思事情突然变成这样……我也没想过，龙居然能这样融人人类的生活中……」

　　「啊，嗯，好像……是吧。」

　　「但是。」

　　她说着，抬起脸以认真的神情看向我。

　　「在这个陌生的世界……我们也一样无处可去，我们一开始只打算找到预料中会在某处恣意破坏的『黑龙』……但看来现在没那么简单了。」

　　「呜，这个嘛，我想应该是这样吧。」

　　「此外，虽然可能和任务没关系，我……想在这房子住几天看看。」

　　「咦？」

　　我讶异地看向她的双眼。

　　魔术师少女仿佛迷途走进奇异国度般，环顾洋房内的装潢。

　　「也许是因为我一直待在王立学院研究魔术吧，外头的世界什么都很新奇，这个陌生的世界也很有趣，如果能和你一起的话……」

　　不可以吗——她这么问。

　　那不是恳请，而是一名少女若有所求的撒娇表情，在那眼神注视之下，我不由得心中一惊，向后退开。

　　「——啊！喂！你这家伙在干什么！？」

　　琦利亚发现我们的互动，立刻转移炮火。

　　「我现在好心正要守护这个家，你却在做什么啊你……！你究竟是站在谁那边！？龙，还是魔术师！？」

　　「这、这我哪知道啊……喂，很痛耶，不要拉我的耳朵……！」

　　此时。

　　就在客厅的混乱达到最巅峰时。

　　也许是因为被吵醒了吧，原本在沙发上幸福地熟睡着的姑姑，突然间睁开了眼睛。

　　「……唔嗯？咦、奇怪，小景，我们家出现了没见过的女生耶……？」

　　「姑、姑姑。」

　　她搓揉着惺忪的睡眼，看向我们。

　　姑姑明明昨天晚上见过提亚娜，但现在好像已经不记得了，毕竟当时她也只是半梦半醒问……『没见过的女生』应该是指提亚娜吧。

　　「一个人、两个人、三个人、四个人……咦，奇怪？人形模型在动耶……？」

　　姑姑那原本迷蒙半睁的双眼，很快就转变为审视着什么似的认真眼神。

　　该不会是因为我随便把外人带进这个家而生气吧……？（虽然正确来说是她们随便闯进来的）

　　这也是正常的反应，虽然我和琦利亚寄住在这，但这洋房原本是姑姑的家，而且对方还不是一般人，是个魔术师少女以及小型人偶般的玛尔特师团长……更多超乎常识的人物侵门踏户。

　　我以紧张的神情窥探姑姑的反应时，她说道。

　　「…………小景。」

　　「请、请问有事吗？」

　　「你知道人形模型的起源吗？」

　　……啥？

　　太过突兀的名词让我摸不着头脑而愣在原地。

　　「所谓的人形啊，在英文中是指『模仿人之形体的物体』——制成精灵或天使的模样，希望它发挥护身符的效果，比方说祈祷航海安全，或是祈求其他平安，是西洋自古流传的仪式术法喔。」

　　「…………？」

　　「懂吗？人形模型，就是天使喔。」

　　姑姑斩钉截铁说道。

　　在这混乱的状况中，她清楚地断言道。

　　「所谓的人形模型自起源就注定了身为天使的命运，尽管经过了数世纪的时光直到今天，人们仍会模仿故事中登场的女性角色……不，那毋庸置疑就是天使没错，人形模型就等同于天使，为我们带来名为心灵治愈的加护，以及爱情，也就是说……」

　　「也、也就是说……？」

　　这个人究竟在说什么啊……？

　　我感觉到一抹非常不好的预感时，姑姑在我面前缓缓地从沙发站起身。

　　「也就是说——我一直觉得模型总有一天会真的动起来啊啊啊啊啊——！！」

　　三十来岁的女性飞翔在半空中。

　　在任何人都来不及阻止时，那人影纵身一跃跳进了客厅的空间中，伸手一把抓住了正与琦利亚僵持不下，双手抱胸的娇小师团长。

　　玛尔特惊呼，双眸中浮现了明显的惊愕之情。

　　「这、这这这，这位女士是怎么回事……！？」

　　「呜哦哦哦哦！模型讲话了！虽然我一直觉得模型总有一天会动起来，但没想到时代真的追上我的脚步了啊！」

　　「住、住手——可恶，放开我！」

　　「好软喔，这身体好小又好有弹性喔。」

　　那眉开眼笑的兴奋表情，实在不应该展现在身心健康的少年少女面前。

　　……完蛋了，就各方面来说。

　　姑姑用脸颊不断磨蹭她冲到餐桌旁一把抓住的那个人，简直惨不忍睹，特别是被双手紧紧抓住的玛尔特小姐。

　　玛尔特小姐的部下提亚娜打算出手救援时，双眼发光的姑姑转身看向她。

　　那是野兽发现美味鲜肉时的眼神。

　　「咦……？」

　　「这、这这这只是，魔法少女露露娜妹妹……？」

　　姑姑踩着摇摇晃晃的步伐。

　　已经超越活死人几乎宛若僵尸般的姑姑缓缓站起身。

　　「去年春季开始播放后，转瞬间就升格为女孩们眼中的早晨人气节目——魔法少女动画『魔法少女☆露露娜』，一季播放结束后热烈回响仍绕梁不止，出乎意料的第二季播放开始让粉丝为之狂喜的传说动画节目——」

　　「咦？咦？这、这个人怎么了，眼神好可怕。」

　　提亚娜吓得快哭出来。

　　她在客厅内连连后退，姑姑则步步逼近。

　　「呜喔喔喔喔！露露娜妹妹！总是在旁温柔守候同年级主角的魔法少女，终于从动画的世界来到我身边了！」

　　「呀、呀啊——！！」

　　跳跃。

　　捕捉。

　　紧接着是高速脸颊磨蹭十次，整个连段加起来约零点二秒。

　　两名魔术师简直像是被醉汉缠住般，被姑姑紧抓着不放。

　　「请、请别这样，请不要这样，抱着我也没什么意思的，请放开我——呀啊，那、那边是胸部啦……！」

　　「放、放开我……！若不立刻放开，将有相对应的『惩罚』在等着你喔，你以为我是谁，在王国内的顺位从上数来第二阶级的——」

　　「嗯哼哼，难道是在害羞吗？别担心，别担心，心胸无限宽大的大姐姐最喜欢可爱的女生了！我会好～好爱惜你们的！」

　　完全没在听。

　　现在的姑姑要是给其他人见到，肯定等同性骚扰的现行犯。

　　受到姑姑满脸爱怜地用脸颊磨蹭，刚才展现的威严完全扫地的玛尔特小姐浑身颤抖，她的手中浮现了一颗熊熊燃烧的小火球。

　　「这家伙——饶不了你！」

　　火花迸射。

　　几秒后，姑姑满脸幸福地瘫倒在洋房的客厅中。

　　3

　　于是，额外增加两人（？）的日常生活开始了。

　　魔术师们——特别是名为玛尔特的师团长分身，是个重视规则的人。

　　她们说不会什么也不做就寄住在此，于是她便会帮忙摆放碗筷之类的家事——至于其他家事就那身体尺寸而言恐怕是有困难吧，基本上和她的部下提亚娜一起。

　　这件事本身倒是满有帮助的。

　　毕竟自从琦利亚住进这个家之后，人数就变多了，自然家事的负担也多了起来，如果她们愿意帮忙，那自然是再好不过了。

　　那位名叫提亚娜的女孩无论是收拾餐具时，或是模仿我的动作使用吸尘器打扫时，总是觉得很新奇似地满脸笑容，那模样甚至让我不由得想，说不定比起魔术师她更适合当家事帮佣之类的也说不定……？

　　姑姑拍拍胸膛自称『我最爱美少女』后，理所当然地接纳了她，话说她最近表情看起来莫名的生意盎然……我还是别太追究好了。

　　就在这样的生活中。

　　只有琦利亚像是失去了地盘似地，在人数增加而变得较为拥挤的家中总是瞪着人。

　　恐怕是不习惯跟人相处吧。

　　或者是还有其他的感情呢。

　　不知不觉间，她总是跟在我后头打发时间，看起来总是不怎么愉快。

　　「……怎么啦，琦利亚？」

　　「嗯？没事，没什么。」

　　某一天。

　　我在房间念书时，转头看向板着一张脸躺在床铺上的琦利亚。

　　「姑姑的『模特儿』游戏呢？」

　　「……换那个魔术师女孩去当了，听说是有什么适合那女孩的『护士服』之类的。」

　　「是、是喔。」

　　……姑姑啊。

　　你的角色扮演奥义，该不会有足足一百零八招吧。

　　「那你平常喜欢躺的那张『沙发』呢？」

　　「那个魔术师的师团长坐在那边看什么『午间剧场』。」

　　「…………啊，那个喔。」

　　差点忘了。

　　大概是从几天前开始吧，名为玛尔特的娇小师团长——恐怕是二十来岁的女性魔术师吧，她偶然间打开了电视机后惊声说道「……里头装着人！？」，在那之后她似乎迷上了正好在那时间播放的午间剧场，每到了这时间就占据在沙发上。

　　我走到走廊上。

　　从客厅传来了中午时分特有的『婆媳战争』的尖锐叫骂声，虽然我想她应该是没有恶意啦，但我觉得琦利亚的居身之处似乎消失了。

　　这栋洋房，之前有这么狭窄吗？

　　前些日子尽管多了位琦利亚，还是有种空荡荡的感觉说。

　　「……所以你才跑来我房间？」

　　「也不是，我其实哪边都没差。」

　　琦利亚故作不在意地说着。

　　她嘴巴上虽然这样说，但那张侧脸表达的完全不是那么一回事。

　　自从魔术师们住进这个家，琦莉亚总是像这样，仿佛找不到居身之处，总是被逼着四处移动。

　　我合上了笔记本。

　　「要是琦莉亚在这种时候有些朋友之类的就好了，比方说加土街。」

　　「用不着，身为龙的我根本不需要人族的朋友，人与龙原本就无法共存。」

　　「……但是你明明看起来很寂寞啊。」

　　「没这回事，那只是你的错觉。」

　　趴在床上的她打水般摆动双腿，看着那简直像在发泄心中郁闷的模样，我想她心中确实有某些不满吧。

　　有得吃，也有得住。

　　就生活上来说应该是没有任何挑剔之处啦……

　　「…………要不要出门逛逛？」

　　「什么？」

　　试着约她，琦利亚随即抬起脸。

　　「那个、也没什么啦，只是从魔术师她们来之后，一直慌慌忙忙的……感觉也很久没像这样跟琦利亚聊天了，偶尔出去走走好像也不错。」

　　「……………………我是都可以啦。」

　　碰，琦利亚把脸埋进床铺。

　　虽然语气听起来似乎漠不关心，但背上的翅膀却不停拍打着。

　　「不过，如果你坚持无论如何要带我出门……那我不是不能陪你一趟，毕竟你比较特别，那个……是我重要的『奴仆』。」

　　「……那还真是我的荣幸。」

　　我叹了一口气。

　　不过，琦利亚并未强烈抗拒让我松了口气。

　　其实我也或多或少感觉到家里的气氛不太好……况且，要是琦利亚能接纳魔术师们，愿意更向人类一方敞开心胸，那就再好不过了。

　　毕竟琦利亚是『龙』。

　　虽然模样与人无异，但并非人类。

　　身为非人者的她会永远憎恨人类……我觉得那未免也太令人悲伤了。

　　4

　　然而。

　　现实似乎总是事与愿违。

　　「………这是怎么回事？」

　　我们来到车站附近的购物区——从精品街走向设有百货中心的城镇新开发区域——这时，琦利亚如此逼问我。

　　原因就在我们背后。

　　「哇～好棒喔！有好多漂亮的衣服喔……简直像是王都的夜市一样热闹耶，太棒了！」

　　提亚娜伸展双臂，在大街上如飞机般盘旋。

　　在她身旁。

　　『——别走太远了，提亚娜，你这人只要一脱离视线范围马上就不知跑到哪去，真是令人放不下心，无论在任何场所，都要时时提醒自己一举一动必须合乎「身为魔术师的矜持」。』

　　「呵呵呵，感觉好像带小朋友去远足的老师呢，不过女生带点冒险的刺激感会更有魅力喔？」

　　身穿外出服的伯母提着皮包，皮包中不时传出模糊的说教声。

　　两名监护人正跟在我们的后头。

　　「…………景。」

　　「我、我也没办法啊。」

　　被琦利亚狠狠一瞪，我压低声音说道。

　　一小时前，我约好跟琦利亚『外出』后，为了更衣准备出门而走进更衣间——在该处撞见了正好要脱衣服的提亚娜。

　　惨叫，接下来又被姑姑发现，询问换上外出服的我『你要去哪啊？』

　　事到如今，要遮遮掩掩的反而有种罪恶感。

　　我全盘托出之后，衣服才换到一半的提亚娜冲上来说「我也想一起去！」

　　接下来主导权早已经不在我手上。

　　「——哼，我其实根本就无所谓，随便怎样都好，不管是谁要跟来，无论有几个人，一点问题都没有，只是啊，这样一来景对我抱持的想法也就无需多作解释了。」

　　「我就说抱歉了嘛。」

　　琦利亚气愤难平。

　　莫名其妙。

　　虽然发生了预料之外的麻烦，但最终来说我们不是正在实行琦利亚最喜欢的『外出』吗？计划上也没有什么问题，也差不多该气消了吧…：

　　这时。

　　「景先生、景先生？我们去那边看看吧？有好多漂亮的衣服，好可爱喔。」

　　「咦、啊，嗯。」

　　手腕被抓住，整个人被拖着走。

　　近来我也渐渐习惯这位名叫提亚娜的魔术师了，据说她是个一直待在学院里头，不知人间烟火的女孩，她对这类异性间的肌肤之亲似乎没有任何抗拒感。

　　心中不自在的就只有我而已，好像白痴一样……我这么想着回头一看，琦利亚以超乎想象的凶恶眼神瞪着我。

　　为、为什么……？

　　难道是我做错了什么事吗？

　　距离我们一段距离之处。

　　「嗯～感觉有股很可疑的三角关系的味道喔～这该怎么形容才好？青春？令人怀念的酸甜滋味？」

　　『……您话中的意思我无法理解。』

　　对着脸上洋溢着幸福的姑姑，手提包中传出模糊的询问声。

　　「虽然我认为琦利亚会获得胜利，不过我也想听听提亚娜妹妹的监护人有何意见，那孩子对自己的心情究竟明白几分呢？」

　　『？我不明白您的意思。』

　　「哎呀呀，呵呵呵，这位监护人也同样纯情呢。」

　　她不知在开心什么，表情眉开眼笑的。

　　「对了，如果你愿意的话，在那些孩子们逛街时要不要去喝杯茶？我们同样是担心孩子的监护人，一定很有得聊的喔。」

　　『我并不是提亚娜的监护人……不过，要找个地方暂且歇脚我倒是没有异议。』

　　姑姑她们似乎决定了去处，对我们交代一声后就消失无踪。

　　只剩我一个人被遗弃在危险地带。

　　5

　　流行服饰在玻璃橱窗内绽放着夺目光采。

　　而在对于访客而言装饰得如同梦境般的店内，提亚娜兴奋的模样像是跳舞一般。

　　「你看你看，这件怎么样？是不是很可爱？」

　　「呃，嗯，是啊……」

　　提亚娜把衬衫压在自己胸前，转身面向我。

　　是很适合没错，适合到吓人。

　　明明是异世界的居民，这份自然而然的一体感是怎么回事……？要是把这个世界的衣物卖给另一个世界的人，说不定钞票会数到手软吧。

　　当我想着这种毫无意义的事，提亚娜又拿起了另一件不同的衣物。

　　「这世界的衣服每一件都大胆露出手脚，设计也很精美通通都好可爱喔，身为龙的你也是——这顶帽子有没有很适合你？」

　　「…………」

　　头顶被扣上一顶鸭舌帽，琦利亚闷不作声。

　　难得气氛似乎逐渐热络起来，但那写满了不悦的表情却搞砸了气氛，我用手肘顶了顶琦利亚说道：

　　（……说点话吧你。）

　　（要说什么。）

　　轻哼一声，甩开脸。

　　想玩乐享受请自便——浑身散发出如此声明的气氛，我虽然觉得莫名其妙但仍然说道：

　　「……不过，该怎么说，这样一看还满有模有样的说，满适合的耶，真叫人吃惊。」

　　「……！」

　　琦利亚的肩膀似乎抖动了一下。

　　「对吧、对吧！这边的帽子感觉也不错……颜色是黑的，跟颜色偏亮的金发很相衬喔，只要一戴上去……你看！」

　　「哦，真的耶。」

　　「…………」

　　肩膀一抖一抖的。

　　琦利亚虽然板着一张臭脸，却没有逃走仍旧站在原地，像是洋娃娃般直挺挺地任凭提亚娜摆布。

　　「……？怎么了，琦利亚？」

　　「…………………没、没什么，我、我是不会被蒙混过去的！」

　　蒙混什么啊？

　　对着摸不着头脑的我，琦利亚说道。

　　「我可是『龙』啊，我不晓得你的感想如何，但我非常厌恶魔术师这种生物，要我跟她们一起生活，我死也不愿意。」

　　「你现在要讲这个也……」

　　拜托你考虑一下被夹在中间的我作何感想吧。

　　我束手无策，至少必须让这趟购物行平安落幕……

　　就在这时。

　　「景先生、景先生，这里也有很棒的衣服喔！你看，颜色比较朴素，看起来比较成熟喔！」

　　「啊，等一下啦，不要拉我啦！」

　　我被拖往另一区，提亚娜的购物模式全开时同样不听人说话，姑姑给了她一笔名为『可爱服装预备金』的诡异预算，她似乎正迷惘着不知该选哪套。

　　话说回来，价格还真高……不管是哪一套。

　　我把视线转向琦利亚，发现她杵在店门口生闷气，那模样简直像是假日被迫与老婆外出购物的先生般。

　　（……呜哇，那样子应该是非常生气喔……）

　　待会肯定没几句好话能听，我有种不好的预感。

　　莫约一小时后。

　　「——不过，真是太好了。」

　　将喜欢的服装大略试穿过一遍之后，神情满足的提亚娜对我说道。

　　「太好了，是指什么？」

　　「真祖的黑龙，没有袭击人类。」

　　我无法理解。

　　袭击人类？话说真砠的黑龙又是什么，从未把琦莉亚视为龙的我，无法真正理解她话中的意义。

　　「我们所说的黑龙——是比恶魔更加恐怖的生物，记录于我们的历史上，原本龙族就会烧毁我们人类的村庄、破坏田园、离去时总是留下被破坏的建筑物冒出的黑烟——那样的情景是我们的『常识』。」

　　「该不会琦莉亚也是……？」

　　我无法相信。

　　我将视线投向站在店门口满脸写着无聊的少女，但提亚娜摇头说道。

　　「没有，龙似乎有两种类的血统……在遥远的古代，众神创造我们所居住的大地时诞生的神的直系子嗣，就是我们所说的『真祖的龙』，我们过去也将『真祖的龙』视为神祇而崇拜。」

　　「神……？你说琦莉亚……？」

　　「那是好几世纪前的历史了。」

　　提亚娜说道。

　　『真正的龙』拥有无比巨大的双翅，以及人类无法匹敌的庞大身躯，然而那样的生物随着时光流逝而逐渐减少，而龙族们的子孙则成为了威胁人类生活的『有害野兽』。

　　「——对于人类而言，『龙』是共通的敌人，面对身为邪恶的象征飞翔在天空的敌人，我们为了取得与之对抗的手段，建立了『魔术』的技术体系。」

　　就是这个吗？

　　在我所不知道的王国内，设有魔术师们的学院。

　　自学院毕业的魔术师们，所有人都会被编入名为『猎龙者』的集团中，提亚娜说，那就是人类对抗龙族的唯一希望。

　　「所以说，提亚娜也是从那学院毕业的？」

　　「是的，为了讨伐邪恶的龙，踏上属于自己的冒险，这是我一直以来的憧憬，虽然玛尔特小姐总是说我是个不切实际的小孩，不过在思考的根源处，仍然有象征着『邪恶』威胁人们生命的黑龙在。」

　　「……琦利亚，会害人吗？」

　　「这个，其实我也不知道，在我来到这里之前，我认为龙就只是恐怖而且会为人类带来灾厄的生物，但是实际一看，阿尔琦利亚其实拥有与人类无异的精神。」

　　「阿尔琦利亚？」

　　「黑龙，阿尔琦利亚——她身为真祖之龙的名称，她的存在在学院收藏的『王国史』中也有纪载，据说是活了数个世纪的龙。」

　　……咦？

　　听她这么说，我不由得愣住了。

　　琦利亚的名字，被记录在历史书中……？

　　「…………提亚娜，我可以问一件事吗？」

　　「嗯？请问是什么事？」

　　「琦利亚她……呃，在你们的世界好像叫阿尔琦利亚？她究竟……『几岁』了……？」

　　就是这样。

　　我最好奇的问题是，那条龙究竟年纪多大了？

　　从孩子气的言行举止上我一直认为她的年籍顶多和我差不多，但听了刚才提亚娜的说明，好像不是这么一回事。

　　「这个喔，我想想……因为现在是王国历五六一年，从今年倒着算回去，一、二、三……」

　　少女像是在算数般扳着手指。

　　不对吧，先等等，你先暂停一下。

　　每根指头的单位是几年啊，继续算下去答案不会非常吓人吗……？

　　「嗯～话是这么说，不过我也没有详细阅读学院的纪录，详细的数字我也不晓得就是了。」

　　「……是、是喔。」

　　「嗯，我想至少有五百岁以上吧。」

　　思考冻结了。

　　我原本还松了口气，但这句话仿佛把我扔进了冰河期。

　　「五……五百……？」

　　「是的，自从开国的国王陛下一世登基以来，阿尔琦利亚似乎就不再出现于人类面前，根据传说，她似乎是非常厌恶人类的龙，我们偶然间在深山间发现，并且决定进行讨伐作战……咦？景先生？」

　　身旁的提亚娜究竟在说些什么，我完全没听见。

　　五百岁……五百……

　　不行了，脑袋更混乱了。

　　五百年真的是以世纪为单位计算，那究竟是多么漫长的时光，我完全无法理解。

　　这时。

　　「景先生怎么看待阿尔琦利亚呢？」

　　冷不防的突袭让我瞪大了眼睛。

　　提亚娜脸上不再是刚才谈论龙族时那属于魔术师的表情，那难以言喻的眼神像是同年纪的女生向我试探。

　　「为、为什么这样问？」

　　「因为……你好像很受打击似的，而且阿尔琦利亚在你面前的反应感觉也不像是个古老的龙族，表情和面对其他人时完全不同。」

　　「完、完全不同……？」

　　「嗯，就好像……人类一样。」

　　提亚娜点了点头。

　　「一开始我以为她讨厌我们魔术师，才会刻意展现高傲的龙所应有的表现……但是仔细观察之后我觉得好像不是这样，而且……」

　　「而且？」

　　「仔细一看……她似乎希望景先生多搭理她。」

　　怎么可能。

　　我立刻在心中否定了提亚娜的话，因为对方可是琦利亚啊，怎么可能有那种娇滴滴的想法。

　　琦利亚会生气应该是因为别的问题，最可能是因为我这个『奴仆』不听使唤……才会摆着那样生气的表情。

　　「既然这样，要不要试试看？」

　　「咦？」

　　对着怀疑的我，提亚娜说道：

　　「姑且试试看，像是面对女生般与她相处，带着能让她消气的物品去找她，找个机会送给她，而且态度要郑重。」

　　「……她是龙喔？」

　　「这才是重点，虽然玛尔特小姐似乎还在怀疑……不过，如果龙其实拥有与人相同的心，阿尔琦利亚的心境肯定也会有所改变，也许啦，也许真的有可能喔。」

　　「那个有可能是什么意思啦……呜哇，不要推啦！」

　　「好了好了，就去吧。」

　　我慌慌张张。

　　提亚娜猛力一推我的背，把我整个人推向琦利亚的方向。

　　6

　　「…………干嘛？」

　　我放轻脚步靠近琦利亚，她劈头就是这么一句话。

　　呜，看来她心情糟到不能更糟……

　　我仿佛能看见她背后升起愤怒的黑色火焰，让我不由得倒退一步，随后，我压抑着立刻逃跑的冲动——下定决心将三角锥状的物体递给她。

　　不是花束，是冰淇淋。

　　「…………」

　　「…………啊，收下了。」

　　恶狠狠地瞪着我的同时，琦利亚舔着冰淇淋。

　　看来道歉的心情似乎没有传达给她……但总而言之，藉由瞄准琦利亚弱点的攻击，应该能赚取一点分数。

　　心情像是送饲料到饥饿鳄鱼面前的喂养人员。

　　「……那女孩呢？」

　　琦利亚用眼角余光扫视周围。

　　看来她果然很在意。

　　「她说她暂时一个人逛逛，姑姑好像有给她一点钱，我想她一个人应该也没问题。」

　　「是喔。」

　　琦利亚如此回应后，不再开口说话。

　　呜、呜呜。

　　好尴尬啊……该怎么办啊，这一阵沉默。

　　道歉就可以了吗？道歉会是正确选择吗？

　　假设我要道歉，又要为何、如何道歉？况且我根本不知道琦利亚为什么生这么大的气，要安抚情绪也无从下手，要是讲错话了，又会让她更生气……

　　一段时间后，满脸不悦地舔着冰淇淋的琦利亚开口说道：

　　「景，有件事我得先声明。」

　　「……啊、嗯。」

　　「别和魔术师走得太近，她们是为了自身利益连无关的生命都能残害的肮脏组织，嘴巴上说着对王国的忠心，心里想的八成都是自己的功绩。」

　　「是、是这样吗？」

　　「只要放松戒心，马上就会被袭击喔。」

　　她说完，又舔了舔冰淇淋。

　　一面舔着冰淇淋，一面向我投出尖锐的视线。

　　「我就是这样，我明明是远离人类藏身于山中生活的龙——但那些家伙们却胆小到只因为我是『龙』就来讨伐我，愚蠢至极。」

　　「…………」

　　遭到王国讨伐的龙。

　　刚才听提亚娜说的事，从本人口中验证了。

　　那是什么样的心情呢？如我想象的难以接受吗，因为被变成了人类的模样，变得对人类怀有憎恨吗？

　　我不懂。

　　琦利亚的心情，我一点也不懂……

　　「琦利亚，是邪恶的龙吗……？」

　　「什么？」

　　听见我的问题，琦利亚转身面对我。

　　她在另一个是条怎么样的龙，我突然想直接从本人口中得知。

　　「说什么蠢话，错的怎么可能会是我，我可是身分高贵、心高气傲的——真祖的黑龙。」

　　「是、是这样吗……？」

　　「当然，别把我当成那种随处可见的龙，确实那些龙会离开山间——为了袭击人族，时常有邪恶的行为，但那追根究柢，还是错在夺走了龙的居身之处的人族。」

　　琦利亚说道。

　　一开始只有『村庄』的人族们，转眼间数量增加到成为『城镇』，然后转变为『都市』，不断扩展生活领域，在他们建立起繁荣的王国时，早已经失去了对自然的敬畏与信仰心。

　　因此，他们开始追赶原本在自然界生活的龙族。

　　龙与人展开对立。

　　然而，琦利亚没有参加双方的纷争，她虽然厌恶人类，但也不怎么喜欢与她同种的其他龙。

　　她就像是守护着『王之墓』般，躲藏在她的先祖就代代居住的深山，一直在山间的自然中度过了漫长的岁月。

　　「我讨厌龙也讨厌人，双方总是为了点小事争个你死我活，所以我一直一个人生活……不过最近因为『猎龙师团』这群嚣张的魔术师，变得更讨厌人类了。」

　　「……我也是『人类』耶？」

　　「你不一样。」

　　琦利亚说着。

　　从正面注视着我的双眼。

　　「你、还有你的姑姑实典，对我来说是特别的，因为你们没有那种无聊的想法，我所讨厌的是那种更渺小、无可救药的狡猾生物们。」

　　「…………」

　　「你是站在哪边的？景。」

　　琦利亚凝视着我。

　　「……哪边？」

　　「你支持那些魔术师，还是龙——？不允许有暧昧不明的回答，我想在此时清楚知道你的想法。」

　　那认真的红色视线，直刺在我身上。

　　我想……一句「我不知道」肯定无法让她心服，也许这是黑龙琦利亚对我提出的，最初也是最后的问题。

　　自从琦利亚来到镇上，一直借住在洋房里，对我们『人类』——

　　所以我——

　　「……我，不是很清楚你们的过节，但是，现在洋房里头住着琦利亚、还有提亚娜她们，龙和魔术师都在，我看着你们觉得……」

　　「…………」

　　「该怎么说，非黑即白，这种区别法好像不太对。」

　　「什么？」

　　你想蒙混过去吗？直刺向我的视线仿佛如此质疑。

　　我不是想要搪塞，我想说的是……

　　「我站在琦利亚这一边。」

　　「……？」

　　「我想姑姑一定也是，是龙或魔术师应该都没什么关连，从我发现你的第一天开始，你就一直在我身旁……所以我也体会了一些事，琦利亚就是琦利亚，不是什么龙。」

　　「？」

　　我这么说道。

　　也不是朋友。

　　严格说来，肯定也算不上家人。

　　是种更不一样，更亲近的关系，而且这种非常特别的……这种感情，不是用『龙』这个名词就能区别的。

　　「抱歉，我觉得我讲得很暧昧，算不上什么回答……不过，我不想用敌人或伙伴来认定琦利亚，琦利亚就是琦利亚，要是遇上危机，我一定会帮你的。」

　　「…………」

　　「……这样……可以吗？」

　　一口气全部说完之后，我窥探她的反应。

　　我该不会讲了些奇怪的话吧。

　　当我不安地想着的时候。

　　「……嗯，这样啊，特别啊。」

　　琦利亚喃喃说着。

　　随后她又舔了舔冰淇淋。

　　「这样啊，你们真的那么需要我吗，真是……拿你们没办法。」

　　「啥？」

　　她利落地转身背对我。

　　心情还是不怎么好，我看起来是这样。

　　不过她的声音听起来似乎比想象中开朗。

　　7

　　「……袋子？」

　　「对，袋子，而且是马上就会撑破的沙包。」

　　在精品街的一角。

　　购物中的女性客人喜爱的精致小咖啡厅中，两名监护人正交谈着。

　　「那条龙目前的形体，只是将原本庞大的龙之力硬是塞进『袋子』中的模样，人型不会持续到永久，维持目前形体的力量是由封印提供的，这点不会错。」

　　「那样会造成严重的问题吗？」

　　店内最角落的座位。

　　安静的空间中，洋房的持有人——北上实典稍稍歪着头，将茶杯搁在桌面上。

　　幸好周围的座位都没有客人。

　　对她说话的是坐在杯皿边缘的娇小人型——师团长玛尔特以魔术制成的分身。

　　「危险随时存在，虽然现在状况看起来还算稳定，但里头装的可是巨大的怪物——真祖的黑龙。」

　　「哦！？是这样喔，琦利亚妹妹还真了不起。」

　　实典悠哉的反应在玛尔特眼中等同于无知。

　　玛尔特蹙起眉心说道：

　　「这可不是玩笑话可以打发的问题，景先生的母亲大人，这是警告。」

　　「那个……我真的不是小景的『妈妈』喔……？」

　　打从前些日子就无法解开的误会也让实典皱起眉头。

　　然而娇小的师团长毫不在意。

　　「——一旦内容物开始从袋子漏出，就无法停止了，因为那就等同于沙包一样，既然您要让阿尔琦利亚继续住在洋房内，建议您提高戒心。」

　　「嗯～话是这么说，但要小心什么？」

　　「小心龙恢复原本姿态的那一天。」

　　那冰冷的声音仿佛回响在咖啡厅内。

　　简直像是从远方传来的，预告暴风将至的雷声般。

　　「那女孩身上散发的气息让我很不放心，该说是气场吧——如果她的形体是完全的人型，那我也不会这么担心。」

　　「……？什么意思？」

　　「那女孩背上的『翅膀』，再加上身上仍留有浓烈的龙的气味……虽然只有魔术师能感受到，但那和人类是完全不同的气息。」

　　——万一。

　　——因为某些契机，使那力量解放。

　　玛尔特说道，如果在现代的世界出现了龙这种生物，将会引发难以想象的灾难，和另一边的世界中认识龙的居民们完全不同的骚动。

　　「多加注意会比较好吧，像这样购物闲逛还无所谓——但是，一旦感情有强烈的波动——对人产生了无法原谅的情绪，『封印』可能会出现破绽。」

　　「……？无法原谅的情绪？」

　　「愤怒、不安、胆怯、憎恨——总而言之，一旦自己也无法抑制的感情爆发了，『袋子』就有可能从内侧被撑破。」

　　在午后的咖啡厅内。

　　眉头深锁的玛尔特沉郁地思考着，在她思考的同时，银色的发丝轻盈摇曳。