当伊月和青叶与抚子三人玩桌游玩得正开心时，木曾义弘和责编土岐健太郎正在GIFT出版社的会议室讨论。

　　参加这场讨论的不只他们两人，京也坐在土岐旁边。为了让明年就要到出版社正式上班的京尽量学到东西，GF文库的编辑们常常带京一起参加讨论或出席会议。因为他们不希望京到布兰奇希尔出版社任职后，却只获得「明明在GF文库工作过，工作能力却不怎么样」的评价。把她锻炼到一入社就能成为即战力的水准──此乃总编辑神户圣向部下们发布的密令。

　　言归正传，木曾和土岐正展开讨论。

　　木曾的出道作，『剑圣少女─SWORD OF SENGOKU─』随着八月出版的第三集宣告完结。虽然结局已经有了完整的交代，不过内容上仍有很大的发展空间，也有许多读者希望能继续推出续集。

　　虽然获得读者一致好评，读者的黏着度（买了上一集的读者愿意掏钱买下一集的比例）也高，明明充分具备了可以发展成人气系列的潜力，『剑圣少女』却还是只出了短短三集便下台一鞠躬，最大的症结在于「销量不高」。

　　第一集的首周销售成绩不尽理想，尽管日后靠评价稍微扳回了一成，可是销量终究无法累积到足以再版的数字，所以营业部做出了最多只能出版到第三集的判断。

　　──听好了，健健。新系列的第一集，尤其是知名度还没打开的新人作家的新作，如果首周销量出师不利，百分之百是责任编辑的错。

　　当土岐还是工读生时，神户曾向他分享这样的工作经验。直到今天，土岐仍把神户当年的教诲奉为守则。

　　新系列第一集的首周销量，可以说端看包装和宣传决定。而且一肩扛起包装和宣传重责大任的人，正是责任编辑。

　　当然了，失败的编辑往往也有理由要说。

　　例如原稿太慢完成，以至于没有充足的时间思考包装，插画家和美术设计师意见分歧，以及宣传费不足等等。

　　以『剑圣少女』第一集为例，由于整部稿子经过了堪称完全脱胎换骨的大幅改稿工程，以至于后来没有时间详细设计包装。而且，这部作品虽然是背景设定扎实的硬派时代剧，可是就像一般的轻小说一样，故事里也看得到美少女的活跃，所以当初在挑选插画家时，土岐伤透了脑筋。在可以把女孩子画得很可爱的大前提下，还必须具备能精细地描绘出刀、和服以及背景的强大作画能力，并且愿意接受时间紧凑的工作行程安排，符合这些条件的插画家可不是轻易就能找到的。

　　另一方面，由于『佳作』在新人奖中属于位阶比较低的奖项，所以在新刊介绍的宣传单或海报上，往往会被摆在不起眼的位置。

　　话虽如此，作家才不会理会编辑有什么苦恼。

　　对作家而言，作品就好似拼了命才生下来的亲生骨肉。即使编辑搬出「很遗憾，您交付给我们的宝贝孩子因为出道不利，壮烈成仁了。可是我们编辑也是有苦衷的」这套说法，作家也不可能认命地接受。

　　手上负责的作品一旦制作失败，编辑就必须负起沉重的罪孽。土岐认为，对那个重担毫无自觉的人，没有资格负责作品。

　　虽然无法让死在自己手上的孩子死而复活，可是自己必须记取教训，不断绞尽脑汁改正做法，以免重蹈覆辙。一切都是为了引导之后诞生的孩子，获得更为幸福的未来。

　　土岐健次郎就是抱着如此坚定的意志，坐在这个地方。

　　「第二集的故事大纲这样就OK了。至于初稿的截稿日……设定在年底以前会太赶吗？」

　　「不，没有问题。」

　　木曾用酷酷的声音，淡淡地回答了土岐的问题。

　　木曾义弘的新作『白银色之鬼出征』预计在明年一月出版第一集，本文已进行到作者完成校对的阶段；至于插画部分，则已经完成了封面插画和三张彩页，以及十张单色插图的草稿。

　　现在，更是早早就讨论完了第二集的大纲。

　　回顾土岐过去所负责的小说，过程进展得这么顺遂的例子，可谓少之又少。

　　当然了，不是只有速度快而已，他对内容也充满自信。

　　为了巩固前作打下的粉丝基础，本次新作的题材一样属于时代剧，可是登场人物整体变得更为年轻，而且还安排了复数的美女和美少女登场为作品增添光彩。原本描写能力就十分优秀的木曾，如今文笔愈磨愈细腻，无论是临场感十足的干戈场面，或者令人看了垂涎三尺的美食描写，甚至显现出了几分资深作家的味道。

　　而且，这次请到了论笔下美少女的可爱程度当代无人能出其右，在描绘精细的背景和服饰•配件的实力上也获得公认，除了彩稿以外，单色稿亦能维持高水准的作画品质，无论是静态或者动作性的场面，都能驾轻就熟地画成一幅图片，堪称完美无缺的超人•カントク老师来执掌插画的工作。

　　土岐有信心，这部作品一定能畅销。可是万万不能大意。必须尽人事，以万全的状态推出到市场上才行。

　　封面和故事概要已经完成，两者的品质都无可挑剔。

　　整个包装作业只剩最后一个要素了──

　　「木曾老师，第一集的书腰打算怎么做呢？」

　　书腰有可能成为读者愿不愿意购入一本书的决定性关键，是非常重要的元素。

　　可是，土岐左思右想就是不确定这本小说适合加上什么样的书腰。

　　所以他决定向作者木曾征询意见。

　　「书腰、吗？」

　　木曾在眉心堆起皱纹反问道。

　　「是、是的。」

　　原本气质就像日本武士的木曾露出了严峻的表情后，会议室的气氛旋即变得紧张。

　　「抱歉，我对于轻小说的包装一窍不通，而且也只是个资浅的读者。实在不认为我的意见有任何参考价值。还是交给土岐先生全权决定吧。」

　　面对年纪不到自己一半的年轻编辑，态度还是一样谦逊有礼，即便土岐曾一度搞砸过自己的作品，对他仍旧抱持着信赖──这让土岐感到十分光荣，也对木曾肃然起敬。他决心一定要让这部作品一炮而红。

　　「不用把事情想得那么严重啦，木曾老师。我只是想要听听其他人的观点而已，欢迎轻松发言。」

　　「唔呣……」

　　土岐向板着严肃表情沉吟的木曾说道：

　　「坦白讲，依照这次的内容和封面的水准，用不着花俏，只要把这部作品的看头和宣传标语简明易瞭地写在书腰上，就有十足的吸引力了。」

　　土岐边说边用绘图板试着制作图片。因为专业的美术设计师已经做好了雏型，所以只要变更上头的文字，就能设计出有模有样的书腰。

　　010

　　……嗯。非常中规中矩。然而──

　　「可是呢，我个人还想再赌一把。对于遇到受到封面的插画吸引拿起书本，在看过故事概要之后又觉得内容似乎颇为有趣的读者，如果能做出促使他最后决定买下小说的书腰，不是很棒吗？……啊啊，白京小姐如果想到任何点子，也欢迎分享。」

　　土岐点名了坐在旁边的京后，京立刻发表意见：

　　「嗯～虽然有点老套，不过邀请名人推荐如何？」

　　「其实我一开始也是想到这个点子。问题是，我苦思了很久，还是不知道请谁推荐这部作品，才能发挥最大的吸引力。」

　　「毕竟这是时代剧，请时代小说的权威人士如何？」

　　京随口提案后，土岐制作了一张新的图片。

　　011

　　「……如果能得到池波老师【注】的推荐，那真的很有说服力。至少我个人肯定会买帐的。」

　　译注：池波正太郎是已故的日本知名时代小说家。

　　木曾看着图片说道。虽然他的语气保持得十分平淡，嘴角却在隐隐抽搐。

　　土岐也自我反省。

　　「……随便擅自使用往生者的名字不太妥当呢……无论如何，『找时代小说家推荐』这个提案先予以保留好了。」

　　「那么……无人不知的天王级时代剧演员如何？」

　　京立刻又提出了点子。

　　「说到无人不知的时代剧演员……老师您觉得会是谁呢？」

　　土岐把问题抛给木曾。

　　「我个人很喜欢时代剧，知道有几个够资格称作天王级的演员。不过，在民众的眼里哪一位知名度比较高，这我就判断不出来了。」

　　闻言，京表示：

　　「松健先生【注】呢？即使是不看时代剧的人也都认识他。」

　　编注：日本男演员松平健，昵称为松健，代表作是《暴坊将军》，后来以演歌「松健森巴」大大走红。

　　「原来如此！」

　　土岐点点头，制作新的图片。

　　012

　　「……唔呣。这个推荐文同样非常吸睛哪。除了几乎不实现的缺点以外，简直完美。」

　　木曾又淡然地予以评论。

　　「真的完全没有实现的可能吗？」

　　「……如果抱着问一下也不会少块肉的心态试着向事务所提出邀约，倒也不是不行啦。」

　　土岐回答了京的疑问。他也认为这个提案实现的可能性近乎于零。

　　「这样的话，看来还是找轻小说作家比较实际了……」

　　013

　　土岐试做几个例子后，把脑袋歪向一旁。

　　「唔～同行确实是比较有机会帮忙推荐，可是同行互相抬轿这种手法已经屡见不鲜了。尤其不能找最后的平坂老师。他前前后后已经帮二十本作品背书，他的推荐一点价值也没有。」

　　「真的耶，他的名字好像常常出现在各种作品的书腰上。他真的有认真看过作品才帮忙推荐的吗？」（※注：我只推荐我有认真看完而且觉得有意思的作品。）

　　「不知道……反正也不重要。」

　　土岐探口气说：

　　「我们先来想想其他办法吧。以你们两位而言，在书店看到什么样的书腰，会吸引你们拿起书来呢？」

　　「嗯……我个人买书不太会在意书腰耶……啊，不过，最近如果看到『动画化决定』之类的字眼，我都会姑且拿起来瞧瞧。」

　　京的发言颇有未来的编辑的架势。

　　尽管毫无新意可言，不过『动画化决定』和『漫画化决定』之类的标语，形同「这部作品有一定人气」的强力证明，直到今天仍具有强烈的宣传效果。问题是，这一招无法用在新系列的第一集上。

　　「基本上，也可以这么搞啦……」

　　014

　　「原来如此……这样确实不算欺骗消费者。不过可能会激怒某些人。」

　　看了土岐制作的图片后，京半佩服半傻眼似地如此说道。

　　这时木曾开口了：

　　「我从以前就是常常购买时代小说的忠实读者……不过，还是会忍不住被与该年登上大河剧的历史人物相关的书籍吸引哪。出版业界也预期到消费者的心理，仿佛雨后春笋般，每一年都会大量推出以同样历史人物为主角的作品。」

　　「嗯，大河剧为时代小说市场带来的影响，确实不能小觑呢。」

　　「没错，有些书明明不是大河剧的原作小说，只不过刚好也是以大河剧的主角为题材，就加上了写有『大河剧化』的书腰。这种现象也堪称是时代小说界的特色了，不过就跟这张图片一样，都是想靠鱼目混珠的方式迷惑消费者。」

　　「是喔～」

　　尽管同样都属于出版业界，可是京对时代小说的领域却一无所知，听得津津有味的她点点头后，突然「啊！」地兴奋大叫。

　　「对了，加上『大河剧化！！』四个字的书腰如何？」

　　「嗄？」

　　「你说什么……？」

　　京向一脸诧异的土岐和木曾解释。

　　「木曾先生的新作是以新选组为重点对吧？我记得以前好像有演过新选组的大河剧。所以就算写『新选组大河剧化』也不算假消息！又不是说这部小说将要改编成大河剧！」

　　「原、原来如此……！」

　　搞懂京的点子后，土岐瞪大了眼睛。

　　他立刻照着她说的试做了一张图。

　　015

　　这句话单纯只是陈述「新选组（以前曾经）大河剧化！」的事实，一个字也没有提到这本小说即将大河剧化。

　　这时，木曾突然喃喃说道：

　　「……我这本小说除了新选组以外，还安排了坂本龙马和其他众多维新志士以主要角色的身分登场。」

　　「……！木曾先生，这样的话……」

　　「有太多题材可以自由发挥了不是吗！」

　　土岐兴奋地陆续制作出图片。

　　016

　　这样的内容没有一丝虚假的成分。

　　这个书腰上写的百分之百都是事实。只不过，无论大河剧、福山雅治还是伊势谷友介，都跟本书无关。

　　「……唔，既然放八竿子打不着的东西也无妨的话，那么……」

　　木曾盯着图片喃喃地提案。

　　「也不见得非大河剧不可……不如写『好莱坞电影上映中』如何？」

　　「「……！！」」

　　土岐和京都睁大了眼睛。

　　「有、有道理……好莱坞电影的确正在上映……！」

　　土岐说道后，京点头附和。

　　「对啊！虽然这本小说并没有被改编成电影，可是确实有好莱坞电影正在电影院上映呢！」

　　「不愧是木曾老师……！这个点子实在太天才了！」

　　「呼……」

　　木曾向赞不绝口的土岐轻轻地笑了一声。

　　017

　　没有夸大不实。

　　跟这本小说毫无关系的全美票房冠军电影，此时此刻应该正在全国电影院热烈上映中。

　　「噢噢……看起来效果挺不赖的不是吗……！？」

　　土岐满意似地咕哝后，接着举一反三地做了其他图。

　　「这样子呢！如何！？」

　　018

　　没有夸大不实！

　　虽然跟这本小说一点关系也没有，不过超人气轻小说『刀剑神域』的真人电视剧正在好莱坞进行拍摄，而且超人气漫画『航海王』的最新一集最近才热腾腾地上市，全都是铁一般的事实！

　　「呜喔喔喔喔喔就是这个！效果太棒了──！我有信心做出拥有前所未闻强大震撼力的书腰！！」

　　「加油！土岐先生！！」

　　「呼……我会拭目以待的。」

　　三人兴致盎然地设计出一张又一张的荒诞图片，讨论得不亦乐乎。

　　「好，接下来以人类史上最强的畅销书……累计达四千亿本的圣经当梗……」

　　「……喂，健健。」

　　总编辑神户圣被吵吵闹闹的会议室引来一探究竟，拍了一下兴奋不已的土岐肩膀。

　　「啊，老大你快看这些噱头十足的书腰！有它加持还怕不会畅销吗！」

　　土岐洋洋得意地向他展示图片后……

　　「……像这种会导致『优良误认』的标示根本不能过关，笨蛋。」

　　神户毫不客气地一举粉碎了他的幻想。

　　所谓的优良误认，就是让消费者产生商品内容远比实际优质的错误期待，这种行为已经受到景品表示法禁止。『动画化！希望可以成真！』这种程度的标示还可以当作是搞笑，至于时代小说的大河剧沾光商法，则是因为已经被时代小说书迷视为一种「传统」，所以才被从宽认定，可是如果玩得太过火的话，就有违法之嫌了。

　　到头来，书腰的提案又变回一张白纸。

　　「不好意思是我失控了，木曾先生……」

　　木曾向打从心底反省的土岐露出一抹浅笑。

　　「不会，其实我途中就发现这么做有可能违法了。」

　　「咦咦！？既然如此，为什么不告诉我呢！？」

　　「因为，碰到瓶颈时，试着让自己跳出常识的框架，说不定可以发现解决问题的线索。」

　　长年来位居人上人地位的男人说出了一席发人省思的话后，让土岐健次郎认清了自己有多么不成熟的事实。

　　看到土岐那失落的模样，京不禁感慨。

　　「土岐先生真不愧是伊月的责编呢。」