既然事情也聊完了，大家决定打道回府——他们已经在锻造组叨扰够久了。一朗(以及铜人王)说要再待一下，于是爱莉丝带头，菲莉西亚与基尔希瓦塞跟在后面，三人先行离开锻造组的会馆。当初只是重提一下旧事，想不到竟耗了这么多时间在上头。一看时钟，现在就快要进入深夜了。

　　「总之，事情就是这样了。」

　　途中，爱莉丝嘀咕了句，让菲莉西亚听得一阵纳闷。

　　「咦？」

　　「呃，就是我跟大少爷之间的关系啊。这样还算是有暧昧吗？应该没什么值得菲莉西亚你担心的吧？」

　　菲莉西亚这头如今倒是一脸悠哉，像是才刚回想起整件事的起头。爱莉丝见她比自己还不在乎，虚脱感瞬间涌了上来。

　　「怎么说呢，整件事不知道该说太离谱，还是该说老样子，总之一路听下来我也搞不懂了。」

　　菲莉西亚接着又说：

　　「爱莉丝你也真是辛苦了。」

　　「可不是吗？所以就如我一开始说的，我对那人没有一丁点好感，要说感谢的话也许是有一些，但是更气他气到不行，心想总有一天要给他好看，可是又觉得当面批评别人亲戚实在不好，所以只好作罢！」

　　「其实你能批评的几乎全都批评过了吧？」

　　真的，这绝不​​是什么「喜欢和讨厌是一体两面」之类的。我既然感谢大少爷，自然也讨厌不了他，但那已经算是某种……超脱喜欢或讨厌的崭新思维。这件事简单说，就像是人们怀念当年入学测验时遇上的难题，所以菲莉西亚担忧的事，一件也不可能发生的。

　　菲莉西亚是这么喜欢她的这位堂哥，但爱莉丝真心认为，她应该要矫正一下自己的眼光。不过嘛，这些都是个人的事，爱莉丝也没什么可奉劝的就是了。

　　「倒是，菲莉西亚小姐，你不打算加入爱莉丝名牌馆吗？」

　　「嗯？嗯〜……」

　　被基尔希瓦塞一问，菲莉西亚手撑着下巴陷入思索，先是看了爱莉丝，看了基尔希瓦塞，再看看眼前的爱莉丝名牌馆会馆。

　　菲莉西亚虽然很想跟大少爷待在同个公会，但恐怕不好意思启齿，再加上爱莉丝名牌馆是生产职公会，菲莉西亚在客观方面也没有像样的加入动机。也许就是因为这样，老骑士才会出于一片好意，主动开口邀她加入。

　　至于爱莉丝，她虽然有些尴尬在，但一来并不讨厌她，二来也没有理由反对。

　　「我看还是算了吧。」

　　然而，菲莉西亚却是如此回应。

　　「哎呀，那真是可惜了。」

　　基尔希瓦塞半边眉毛抬了抬。

　　「……菲莉西亚，你该不会是怕我不自在吧？」

　　「咦！？没有啦，我不是因为这缘故喔！？」

　　她本以为菲莉西亚可能还是对自己与大少爷的关系有些怀疑，但由这反应来看似乎又不是这回事。只见她立于格拉斯哥巴拉的主要干道，紧握起双拳。

　　「我虽然也想跟一哥哥待在同个公会，不过听了今天的故事让我觉得，我还是去做点自己想做的事好了。」

　　爱莉丝可不记得今天那件事有那么励志，被她这么一讲，不免有些害羞。

　　「菲莉西亚你在奇想里，有什么想做的事吗？」

　　「我想做的其实已经实现了，而且我想一哥哥他自己应该也……你看，他现在不是过得很开心吗？」

　　「嗯，也是啦……那人总是很乐在其中……」

　　来到爱莉丝名牌馆会馆前，一行人停下脚步。

　　「铜人他虽然说不怎么喜欢玩游戏，可是还是玩得一样认真，所以我也希望，找到自己想做的事……」

　　「反正只是个游戏，放轻松点就好了，不过怎么玩毕竟是每个人的自由，而这也是VRMMO的卖点。」

　　基尔希瓦塞双手叉胸点了下头。身为一个玩家，他也是用玩一般游戏的方式享受奇想，但若从爱莉丝与菲莉西亚那不怎么大的交际圈来看，用这种方式享受游戏的玩家，其实并没有那么多。

　　若让这骑士发表高见，奇想其实并不算个成熟的游戏，一窝蜂加入的玩家多半都是来尝鲜体验VR游戏，但实际的游戏平衡，却落后市面上那些技术成熟的传统电脑游戏。

　　「所以，有不少玩家跟爱莉丝或锻造组一样，在格拉斯哥巴拉建立据点，或是跟不在意等级的同伴一起在维斯比亚尼亚平原轻松度日，至于菲莉西亚小姐你如何享受游戏，当然还是得端看你自己。」

　　「唔〜……」

　　菲莉西亚手叉在胸前，陷入思索。

　　「嗯，反正，没加入公会也无所谓，这里随时欢迎你来玩。是吧，基尔希？」

　　「是啊，就算来喝杯茶也好。」

　　「嗯……」

　　看菲莉西亚点头答应，基尔希瓦塞露出笑容。他打开眼前沉重的黑门，依旧冷清的爱莉丝名牌馆大厅于是映入眼帘。

　　果然还是没客人啊——爱莉丝才刚苦笑，却看见大厅里有个移动的身影，心想对方会是谁，定睛一瞧却大吃一惊。

　　这名女性姿态优雅，种族看起来应该是精灵，外貌却是别具特征。她身上穿的不是防具类装备，而是跟爱莉丝名牌馆的设计一样，属于现代风格服饰。绑裙风的连身洋装，花色为沉稳的棋盘格纹；脚下穿的工程靴，让全身风格连为一体；微卷的头发虽然蓬松却不显得笨重；红色的贝雷帽，则是带来画龙点睛的功效。

　　这穿搭毫无疑问是专业手笔。一看到她，爱莉丝顿觉自己渺小，觉得自己的品味与之相较之下，是多么不足挂齿。

　　原来游戏内还有其他与自己同类的人吗——爱莉丝一时僵住，身后的基尔希瓦塞与菲莉西亚则是不知该如何是好。

　　「爱莉丝名牌馆，就是这地方吗？」

　　角色名为合欢的女性嫣然一笑。

　　「咦？啊、呃、是的！」

　　「那么，你就是那位爱莉丝小姐了？」

　　「是、是的！」

　　合欢对着爱莉丝从头到脚端详了一遍，随后转往她店内展示的『作品』，依序看过一遍，并发出一声哼笑。

　　「请、请问……？」

　　而她的下一句话，让爱莉丝毕生难忘。

　　「看起来，也没什么大不了的。」

　　「咦……？」

　　杜若爱梨十七年来，第二次无端被人找碴。

　　当然，目前的她还不晓得，这两次全都是因大少爷·石蕗一朗而起的。说起来真是毫无意义。

　　锻造组的公会会馆里，爱德华刚完成王交办的事。走出工坊的他，手里拿着耐久值回复至全满的XAN，外观乍看明明并无改变，却像是比先前添了几分光采。铜人王颇满意地道了谢，付钱给爱德华。

　　「那把XAN我记得也是传奇武器之一？」

　　看着交钱交货的两人，一旁的一朗问了。

　　「嗯，没错，全伺服器里只有一把。」

　　「就跟美短喵那把短剑一样。」

　　「这件事说来也怪。」

　　王举起那号称传奇，却外观朴素的XAN，连挥好几下并说道。

　　「不但是游戏里独一无二的武器，还拥有这么离谱的性能，这种事就算被所有玩家骂翻也不奇怪吧。」

　　「如果真要说的话，我倒觉得光凭你或我这种独行玩家，就能够把游戏给闹得天翻地覆，这样的游戏系统才有平衡上的问题。」

　　就一朗所知，希斯尔有限公司是个新成立的公司。之前芙蓉希宴会里的那位野乃蓟社长，本来是技术领域的天才，而听说希斯尔就是她率领其他天才同事跳槽成立的公司。那些人虽然有艺术等方面的专才，却没有关于平衡度调整的技术经验。

　　而这游戏依然能吸引源源不绝的玩家，全是靠逼真的实境，以及连细节都不含糊的精致图像——而这也是一朗很满意的部分。

　　「不过像这样边抱怨边玩，说起来也是挺奇怪的。」

　　「网路游戏就是这样了。」

　　听王说完，爱德华低语回道。

　　「对游戏公司的不满，说再多也无济于事，不爽不要玩。要是还继续玩，就代表我们喜欢这烂游戏，不是吗？」

　　王耸了耸肩，似乎是想表达，这句话虽不中亦不远矣。

　　「毕竟，每个人都有自己享受游戏的方式嘛。」

　　「是啊。」

　　一朗的话，爱德华亦点头同意。

　　「在这不公正的游戏平衡里，想追求最强也行，想站在攻略第一线也行，或者是要跟爱莉丝小姐一样设计防具也行，虽然那点我不太能理解。」

　　他还真是变得懂事多了——当然，这么自以为是的话，即使是一朗也不会说的。

　　爱德华也是个大人了，虽然会因情绪起伏而变得小心眼，但并不是会记仇的人。在游戏里获得压倒性支持的终究是锻造组这方，既然一朗要舍弃他们(以爱德华的价值观来看是这样)，改找菜鸟生产职玩家爱莉丝，那么爱德华大可当对方是个傻瓜，对他一笑置之。

　　但爱德华没这么做，因为他实在是太正经八百了。至于一朗，本来也大可直接当对方是只井底之蛙，然而他并不讨厌忠于自己价值观的人。不把自己的想法强加于人虽然重要，但这样的弹性思考，也没办法强求每个人都要具备。

　　「但是——」

　　爱德华的话到此停顿，让一朗于是问了。

　　「什么事？」

　　「我还是讨厌你。」

　　「这样啊？不过我倒是不讨厌你。」

　　大人还真是麻烦——把剑插回腰际，铜人王碎念了一句。

　　闲聊到此告一段落，王于是准备离开，一朗也说要回家了，于是两人并肩走出锻造组，害铜人王摆出明显的臭脸。

　　「对了，大叔。」

　　「什么事？」

　　一踏上主要干道，王于是问了。

　　「你那间公会会馆——」

　　「是啊，似乎有客人上门。」

　　回想起前几小时的事，一朗点点头。

　　之前离开爱莉丝名牌馆前往锻造组，以及在锻造组会馆大厅里闲聊时，主要干道上一直有人在注意我方。而一朗也知道爱莉丝他们回去前不久，对方已经捷足先登，进入爱莉丝名牌馆的会馆里。

　　「你不回去看看吗？」

　　「你担心吗？」

　　「搞不好又是有谁要找你吵无谓的架。」

　　一朗单手插着口袋，带着泰然自若的笑，耸了耸另一侧肩膀。

　　「这话毫无意义。没有什么争执是无谓的，因为主张与意见总是会有冲突。不过嘛，在这方面我一直都是赢家。」

　　「大叔你还真有自信。」

　　「不过这次上场决斗的，也不见得就是我。」

　　一打开爱莉丝名牌馆的黑色大门——

　　穿着陌生装备的女性玩家，也在同时离开会馆。对方种族是精灵，一见到一朗，便吃了一惊别过眼。

　　看着这样的她，一朗默默眯起眼，随后这么说了。

　　「晚安。真没想到会在这种地方见到你，希小姐。」

　　一旁的王愣住了，但一朗并不以为意。

　　她是芙蓉希，角红商事的千金，时尚名牌『MiZUNO』的社长。芙蓉树别名合欢，角色名称应该就是由此而来。坦白讲，一朗真的没料到会在这里遇见她。

　　受了一朗问候，她也只好把心一横，视线转回一朗身上。

　　「您好，一朗先生。」

　　「你是来见爱莉丝的吗？原来你对帮我做胸针的人这么在乎？」

　　「………」

　　对方虽然没回应，不过看来是八九不离十。

　　接下来，只见合欢张口闭口，欲言又止，视线才刚离开一朗，随后又转回去盯着他瞧，折腾了许久，才终于挤出一句话。

　　「一朗先生，我想我还是无法理解它『好』在哪里。恕我失礼一问……那枚胸针，真的有那么好吗？」

　　「嗯〜好吧，在设计方面它的确是不怎么好。」

　　一朗说得干干脆脆，不遮不掩。

　　由客观角度来看，那设计确实是幼稚，甚至讲白一点，就像是学生做的3D绘图习作，而跟爱莉丝最近才做的外套相比，一样是明显逊色。而在现实世界里，由于一朗请工匠将那粗糙的多边形外观完美重现，因此胸针就跟游戏里的没两样。

　　但是对一朗来说，胸针就是有其价值存在。不过现在就算解释，对方恐怕也听不懂吧。

　　「……我要回去了。」

　　说着，合欢打开主选单视窗准备下线。

　　「合欢小姐。」

　　一听到呼唤，她暂时停下动作。

　　「有事吗？」

　　「这游戏其实还挺有意思的。」

　　「……我会转达给蓟小姐的。」

　　合欢说完，这次真的下线了。一朗想对她说的其实并不是这个意思，但也只能怪自己表达方式不好。

　　「那人一副很麻烦的感觉。」

　　一旁王嘟哝了句，但一朗面带笑容。

　　「人的感情是不受控制的，而那偶尔会让他们看起来很麻烦。」

　　「不过最烦的还是你。」

　　「这话毫无意义。」

　　看着合欢消失的地点，王开了新的话题。

　　「话说，那人好像是新手。」

　　「你也看出来了。」

　　「那走路方式一看就知道还不适应VR环境，装备虽然是原创设计，插在腰上的魔棒却是初期装备。我不太明白，她是怎么来到格拉斯哥巴拉的。」

　　王说得没错，就算有高等玩家带领，等级1的玩家还是很难穿越沃甘多火山带抵达此处。除此之外，对方的装备全都套用了原创图像，而制造那装备需要高等的《防具制作》，这已经是今天讲到烂了的话题。

　　目前没有证据能证明合欢是低等级玩家，但王说的恐怕八九不离十。一朗今天在宴会上跟芙蓉希聊时，她显然对游戏一无所知。看样子，她是今天才加入游戏的。

　　今天加入游戏，并以某种手段来到格拉斯哥巴拉。

　　一朗大致已猜到那『某种手段』会是什么，因此才对她说『这游戏挺有意思』，但看来合欢似乎没理解其中的意思。

　　『那人到底是怎样————！！』

　　大喊声自爱莉丝名牌馆的会馆里传出，连大街上的玩家都纷纷抬头，以为发生了什么事，让一朗为之苦笑。

　　「那么，王，我们家的设计师好像情绪不太好，我就先回去了。」

　　「嗯。别动不动就挑衅人啊。」

　　「哈哈哈，这话毫无意义。」

　　一朗用口头禅回应了王的忠告，回到爱莉丝名牌馆。

　　「是怎样！那人到底是什么意思！有人这么不给面子的吗！？就这样直直接接地呛出​​来！？对一看就晓得比自己菜的人说『看起来也没什么大不了的』！？简直是差劲透顶的人渣！而且竟然放完话就跑了！虽然我龟缩不敢跟对方杠上也是有错啦！」

　　「嗨，看来你状况不错。」

　　在气焰高涨(但大多是虚张声势)到仿佛能喷出怒火的爱莉丝面前，大少爷石蕗·一朗满足地点了个头。基尔希瓦塞与菲莉西亚两人退到墙边，正默默喝着茶。

　　由那气冲冲的模样，一朗虽然已大致猜出怎么回事，但还是找了基尔希瓦塞，确认事情是否跟自己猜的一样。

　　原来，有位名为合欢的玩家来到爱莉丝名牌馆，批评完爱莉丝的设计品后就直接走人。爱莉丝老是被爱德华、合欢这些突如其来的访客给践踏自信，说起来也是挺可怜的。不过拥有鸢尾花之名的她，灵魂也许不像鸢尾花，而是像杂草那般刚健，而一朗也喜欢杂草，更甚于种在花圃里的花丼。

　　「一哥哥，你好像很高兴的样子。」

　　单手举杯的菲莉西亚说完，一朗对她点了点头。

　　「是吗？也许吧。」

　　「菲莉西亚小姐，你还在担心一朗少爷与爱莉丝之间的​​关系吗？」

　　忙着为一朗泡茶的基尔希瓦塞边泡边说了。

　　「呃、嗯……」

　　而面对老骑士慈祥的笑容，菲莉西亚的反应，却像是听出了话中的某些蹊跷。

　　「一朗少爷对爱莉丝的态度，其实就跟对铜人王的差不多。」

　　「咦？差不多吗？是哪方面像啊？」

　　「哪方面我倒是说不上来……一朗少爷，请用茶。」

　　「嗯，谢谢。」

　　「怎么说呢，一朗少爷就是喜欢那些挑战自己的人，因此菲莉西亚小姐你担心的事，也许有一半是事实也说不定。」

　　「这种事不能早点让我知道吗！」

　　菲莉西亚挥舞着端了杯子的双手并大喊。杯中茶没溅出来虽然让游戏显得有些失真，不过既然不必擦地，整体来看也许算是贴心设计吧。

　　「那、那我从明天开始，对一哥哥的态度正式进入冰河期！」

　　「虽然我觉得菲莉西亚你一定办不到，不过，加油吧。」

　　基尔希瓦塞的说法其实不怎么精确，不过也已经道出了重点，所以一朗也没打算再订正了。铜人王、爱莉丝以及爱德华，的确都是一朗欣赏的人。能遇见他们这些玩家，对一朗而言，就是游戏带来的最大收获了。

　　面对新的困境，爱莉丝如今摩拳擦掌。非常好。

　　「啊！大少爷，你回来了！」

　　终于回过神的爱莉丝，转身对他说了。

　　「嗯，我回来了。」

　　「也许你不清楚，但我现在全身上下充满斗志。」

　　「看来似乎是这样。」

　　爱莉丝握起拳头，高高伸向天花板。

　　「好，开工了！我不知道那个合欢是何方神圣，不过她敢挑战我！敢挑战爱莉丝名牌馆！我一定会让她后悔的！」

　　看来这下又有好一阵子不会无聊了。

　　一朗笑得心满意足，端起杯子喝了一口。