台版 转自 轻之国度

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　　在毒辣的太阳底下，打著赤膊、皮肤晒得红黑的船员，朝栈桥使劲地拋下了舷梯（trap）。

　　螳螂号的船长银吉，在舰桥上双手交叉，身体后仰摆出傲气十足的姿势。哈尔希洛点点头后，他抬起下巴扭曲了那张像是鱼，不，应该说怎么看都是鱼的脸。他是笑了吗？还是在嘲笑？实在让人摸不著头绪。

　　结果，在前后约莫五天的航程中，没能和那个男的交到心。不过，原本就完全没有想要和他增进友谊，所以也没感到什么遗憾。而且他明明是船长，但是船员们岂止不喜欢，根本就讨厌他，甚至好像还藐视他。此人毫无人望可言，也没讨喜的特质。为什么K＆K海贼商会，会让这种废物半鱼人当上螳螂号的船长？听说是因为银吉是K＆K创始者如月的好兄弟，所以可能是所谓的「靠关系」，不过在这种人事业务上参杂过多私情，真不知是好还是不好。

　　不关自己的事就是了。

　　──只是说不出口。

　　哈尔希洛在舷梯（trap）前，扫视了同伴们的面孔。

　　库萨克在。他还是那么人高马大。不过，理当是这样，他又不可能缩小。

　　席赫露这次也为严重的晕船所苦，感觉她还是很不舒服。梅莉好像很担心地陪在席赫露身边。

　　瑟朵拉也在，然后灰色喵喵锡依也在。

　　成员就这些人。

　　梦儿暂时留在K＆K的KMO桃比奈那边了。顺带一提，此人的名号KMO是「功夫大师兼魔法师的女子」的简称。无论再怎么看，都还是觉得这名号实在是太浮夸了。

　　总而言之，由于有这样的情况，所以自己一行人和K＆K的关系还无法断绝。至少在梦儿归来之前，都还会持续。

　　话说回来，坦白讲，梦儿不在队上，就只有「不对劲」三个字可以形容。

　　梦儿说了，「人家想要变强」。哈尔希洛不是不能理解她这番话，毕竟他自己也觉得，如果能够变强，自己也想要变强。只是，哈尔希洛并不期待自己能有多强，因此容易将心力放在提升队伍整体实力的方向上。但是梦儿不同于哈尔希洛，她应该是觉得自己还没到达极限、还能向上提升吧。实际上，梦儿还没完全发挥潜力，看在哈尔希洛眼里，也认为她还有成长空间。可是啊……

　　一定要挑现在这个时候吗？

　　她明明是个猎人，要变成功夫人是怎么一回事？

　　再说，功夫人到底是什么？

　　就算不讨论这些，还是觉得梦儿在做出决定前，应该先来找自己谈谈。不管谈得如何，如果梦儿依旧坚持，或许哈尔希洛也不会阻拦。只是觉得，自己这边也有很多要调适的地方，她应该也要让人有心理准备之类的才对。

　　在船上随波摇晃的期间，自己也试想了以梦儿不在队上为前提的战术，但只能用「不安」来作为结论。梦儿这个缺，有够难补，实在太难以弥补了。梦儿虽然不擅长逻辑性的思考，但她拥有动物般，应该说像直觉般的洞察力。她或许就是因为在感觉上非常清楚自己脱队会造成同伴困扰，所以才一直没办法说出自己的请求。不过在不断烦恼后，却又果决地下了决定──这真像梦儿的作风。他完全没有责备她的意思，但是从所有的角度来看，梦儿脱队造成的打击真的很大。然而身为队长，在同伴面前又绝不能表露出那种心情，因此受到打击的感觉又更加深刻了。

　　如果梦儿脱队这件事是在作梦就好了。

　　这句话听起来好像在玩双关语，但这是自己毫无半点虚假的真心话。如今又不可能折回艾梅拉尔杜群岛去接她，只能乖乖接受现实了。

　　幸好，梦儿之后还会回到同伴们的身边。她应该不会爽约。真要说起来，哈尔希洛是属于悲观的那一类人，不过他在这一点上充满信心。忍耐半年后，梦儿就会归队了，挺过这段时间就好，一定有办法撑过去的。

　　──希望是这样。

　　不对，是想尽办法都得做到。

　　走过舷梯下到栈桥后，虽然无法具体形容，但感觉到周遭氛围已完全改变。

　　「算了，可能是我的错觉……」

　　哈尔希洛远眺了著名的自由都市贝雷。

　　海贼港城罗罗涅亚也有股粗犷的活力，即使在龙的袭击下蒙受莫大的损害，依旧有许多海贼船停靠在那里的港口，好不热闹。然而，贝雷的规模完全不同，把罗罗涅亚远远甩在后头。

　　贝雷港口有几座栈桥？究竟停靠了多少艘船舶？数量实在太多，根本无法估算。

　　有众多苦力挑扛货物，络绎不绝地往来于码头和栈桥；船员们有的在船边努力干活，有的在别处互相喝斥，有的在谈天说笑。不时还可看到打扮华丽的男女坐在轿上或人力车上的身影，那些又是什么人啊？

　　当然，这里除了有像哈尔希洛他们的人类，也有体格健壮、一身绿色皮肤的半兽人。此外也有尖耳纤瘦的妖精；身材矮胖如木桶、胡须蓬乱的矮人；脸色惨澹无比的不死族（Undead）；甚至也有哥布林和地精。

　　「喂，那是……」

　　瑟朵拉看到一名苦力后，瞪大了眼睛。锡依不知什么时候已经跑到瑟朵拉的肩上──不对，它根本是缠曲在瑟朵拉的脖子上。虽说喵喵胆子很大，但也有可能是被这里的喧嚣给吓著了。

　　瑟朵拉觉得蹊跷的苦力，背上堆满了货物。但是，那个背是它的下半身。也就是说，那不是背部吧。那个人居然有四条腿，上半身是人类，下半身是马，臀上也有清晰可见的尾巴。

　　「是半人马（Centaurus）。」梅莉嘀咕。

　　「原来那就是……」

　　哈尔希洛也曾耳闻这种生物──半人半马的半人马（Centaurus）。记得疾风荒野上好像有，又好像没有。不过这或许是第一次亲眼见到。

　　「身形相当高大，看起来马力十足耶……」

　　库萨克扬起了嘴角。

　　「因为他是马的关系吗？」

　　「不好笑。」

　　瑟朵拉感觉不屑地这么说后，库萨克落寞地将眉毛垂成了「八」字形。

　　「真的假的，我刚刚说的不好笑喔？」

　　「你这家伙根本没有一丁点讲笑话的天赋。」

　　「哎，我可不想被瑟朵拉小姐这么讲。」

　　「你那什么意思？」

　　离开港口后，贝雷的街景开始一口气散发出雅致的氛围。

　　打个比方，用「简朴耐用」来形容欧鲁达那的建筑物是比较好听，实质上就只是坚固，外观则显得土气。木造建筑就是木头色，石造建筑就是石头色。然而贝雷这边基本上是白色外墙，屋顶都选用鲜艳的色彩装饰。另外，也时常能够看见缀有雕刻的柱子与门扉，而且总觉得连窗户的木框都显得别致。在这里也可常看到玻璃窗。

　　可能是走在从港口不断延伸而来的主要大街上，因此行人和货车来往得十分频繁。

　　「贝雷完全就是大都市啊。」

　　库萨克在拥挤的街道上，混著叹气这么嘀咕。

　　「啊……」

　　席赫露差点就被路过的人撞倒，「──啊，你慢著！」库萨克出声抗议后，路过的人停下脚步回头察看。那个人不管是颈部还是手臂都粗到令人傻笑的程度，肩膀也厚实隆起到不像真的。看上去比高个子的库萨克还高。哈尔希洛心想「他是绿的呢」。自己就是看不习惯对方那一身绿皮肤（Green Skin）。

　　那个人再怎么看都是半兽人。

　　「哇萨，达那寡。」

　　路过的半兽人大声嚷嚷了什么。

　　「那个……我听不懂你在说什么耶？」

　　库萨克打算挑衅路过的半兽人。这家伙在这种时候态度意外地强硬耶。哈尔希洛轻轻将手放到了库萨克的腰部一带。

　　「跟人起冲突没什么好处啦，快点简单道个歉。」

　　「可是那家伙差点就要撞倒席赫露了耶。」

　　「那个……库萨克。」

　　席赫露在梅莉的搀扶下，还是露出了笑容。

　　「刚刚只是我自己不小心……」

　　「既然席赫露小姐都这样说了，那就算了……」

　　「甘那！恩叠甘！」

　　路过的半兽人喷口水大骂后，逼近了库萨克。

　　「所以我不是说了吗！」

　　库萨克被口水喷到后，好像火大了。

　　「我听不懂你在讲啥！可不可以讲人话！」

　　「Fuck！You！」

　　「喔唷，你那完全是在挑衅嘛！？想讨打的话，我是可以奉陪！」

　　「慢著！不是叫你别这样！」

　　哈尔希洛立刻挡到路过的半兽人和库萨克之间。由于他不会说半兽人语，因此拼命解释时还掺杂了一番比手画脚，幸好路过的半兽人还满乾脆地离去，才免于一场灾难。其实，现场并未因此而聚集围观群众，这种程度的纠纷在贝雷随处可见，而且刚才的半兽人也有可能不是真的生气。

　　「……你想吓死我啊。」

　　「对不起。」

　　马上道歉是好事，但库萨克居然在苦笑，看样子这家伙根本没什么在反省。等等要好好教训一下才行。不过自己是不会动手教训，应该就稍微说他一下……。

　　「干嘛为了这种无聊事抓狂啊，脑袋坏了喔。」

　　瑟朵拉不像哈尔希洛那样轻轻放下，明显就是大感傻眼，甚至浮现藐视的眼神。库萨克好像也终于稍微真切地体认到自己犯了什么错，因而边搔头边开始找藉口。

　　「……因为对方就是一副标准半兽人模样的半兽人，所以我才忍不住。毕竟再怎么说，半兽人就是敌人啊。」

　　「这里的半兽人比罗罗涅亚还更多喔。」

　　「也是啦……可是……」

　　库萨克露出无法接受的表情表示，「总觉得哪里怪怪的」。

　　仔细想想，打从自惊奇洞穴（Wonder Hole）经过黄昏世界，再误闯达伦格迦尔，至今已经过了两百天以上。虽然终于回到了格林姆迦尔，但那当下出现在眼前的是千峡谷（Southern Valley），欧鲁达那则位在遥远的另一端。在那之后的经历也实在太过曲折，如今好不容易才抵达贝雷，这段旅程实在好长。最后回到格林姆迦尔时，时间居然没有超过一年，叫人有点难以置信。

　　至于有没有成长这件事，大家无论在肉体上，还是精神上，肯定都有改变。累积经验，学会了原本不了解的事物。说不定，还包含不需要了解也没差，或是不了解还比较好的事。

　　就如库萨克所说，半兽人是敌人。不管是从前还是现在，这件事都未曾改变，但现在的哈尔希洛还知道另一件事。那就是半兽人在身为人类的敌人之前，和自己这些人一样都是生物。只要语言能互通，半兽人也是能沟通的对象，而且只要有意愿，双方甚至有互相理解的可能。

　　而原本以为不死族（Undead）只是种会动的尸体、类似具有智慧的丧尸，但他们之中也有K＆K课长吉米那样的男人。和吉米之间的确是能适用人类的往来模式，尽管现在虽然没有认识的半兽人，未来有一天或许会遇到能够当朋友的半兽人。

　　当然，对方如果是他们一行人的敌人，情况危急时，不管是半兽人，甚至是人类，自己都会痛下杀手。至今哈尔希洛的双手也早就沾染鲜血，已经没有资格去谈什么罪恶感不罪恶感了。若有必要，自己会毫不犹豫地下手。毕竟若不出手，被杀的就会是自己。

　　但是，真有这种必要吗？

　　自己面对的都是不得不交战的对手吗？

　　他们都是不共戴天的仇敌，只能拚个你死我活──这一路上，已对此深信不疑，但是实际上或许不是这么一回事？