从前从前，在某个地方住著一名聪明的男孩。

　　男孩天生头脑就非常好，因此觉得周遭所有的人都只是笨蛋。

　　大人们压根儿不晓得所谓的聪明是怎么一回事，因为像是猜谜王那种只是记忆力好的人，也会被他们会嚷嚷成天才，根本不像话。反正他们就是笨，拿他们没辙，毕竟笨蛋怎么可能理解人类智能的丰富度、深度、高度和犀利度。如果能够理解，那就不会是笨蛋了。

　　话虽如此，这个世上哪里有头脑和自己差不多，或是比自己还要好的聪明人──男孩也这么思考过。这个世上住了那么多人，每天都在进步，所以聪明人应该也很多，多到随处可见才是。

　　然而，不知道是怎么了，生出此等聪明小孩的男孩双亲也是无可救药的笨蛋，男孩不断、不断认识的人也全都比他愚蠢。对男孩而言，笨蛋的想法完全一目了然，但是对笨蛋们来说，没人能懂男孩，谁也无法理解他的想法。

　　男孩或许是运气不好，刚好出生在只有笨蛋的环境之中。如果诞生在其他别的地方，他应该会有众多理解他的人，平顺、正向地活下去吧。对他来说，实在难以认同周遭的笨蛋和自己会是同样的人类。男孩不是讨厌他们，也没觉得他们不好，只是单纯悲从中来。

　　为什么他们和自己如此不同？还是说，其实认为自己和他们都一样也没差？他们既不是自愿当笨蛋的，男孩也不是自己选择要生得这么聪明。我们在诞生前无从选择，呱呱坠地后就只能过好自己的人生。

　　男孩应该就会这样长大成人，年华老去，然后在某一天离开人世吧。

　　所谓的死亡是指，生命迹象彻底消失。人的话就是失去意识，而再也无法恢复意识的那个时间点，即可说是死亡吧。

　　生与死不具任何意义。生物繁衍后代就是件没意义的事。因为生物就是这样的存在，只是在做该做的事情。

　　试著当个笨蛋后发觉，笨蛋之所以愚蠢或许相当合理。因为生命之脆弱，已经到了毫无意义得令人难以忍受，即便丢著不管也会突然逝去的地步，这等命运甚至不容抵抗。不过，一个人如果愚蠢，就不会被这种脆弱与空虚压垮。

　　男孩认为这应该是属于天选之人的不幸。因为聪明的他是特殊的存在，所以不得不承担特殊的悲伤。

　　男孩认知到自己是特殊的存在后，或多或少抚慰了他那受伤的心灵。因为那些无忧无虑地傻笑，整天在那瞎起哄的笨蛋们，单纯就是那样的生物罢了。他们和自己不是同类，我和你们是不一样、不同种的生物──只要这样想，就还能继续撑下去。不同于你们的我是个特殊的存在，所以可能会做出足以名留青史的事迹，可能成为畅销作家并获得国际奖项，可能在世界级赛事中创下新纪录，总之将来就是可能会完成诸如此类的壮举。在这之前，或许谁都不会注意到我原来是这么特殊的存在。没办法，谁叫大家是笨蛋，我是特别的。我天生就与其他人不同，一直以来都不同，就是两条不管到什么时候都不会有交集的平行线。

　　男孩当时是这么认为的，但如今再想想又会是什么感受？当然，基因会影响素质。就像训练一万个人，也不可能全员百米赛跑都跑进九秒。但是，老实说，所谓的才能，比起天赋这种东西，更倾向是种结果。获得某种东西、达到某种境界的人受到肯定后，才会被认定为有才能。从这个角度来解释的话，这世上其实不存在天生就拥有某种才能的人，也就是没有所谓的天才。

　　男孩过去觉得自己既特殊又是天才，但这是大错特错。因为说到男孩有无成就一件盖世的丰功伟业时，答案是没有。他只是自以为比自己身边的人聪明、不被笨蛋们理解，是个悲伤又孤独的特殊存在罢了。

　　男孩是个爱看书的人。因为没读过什么书的双亲，唯独买了很多书给他。在同世代的孩子还在一本接一本地看那些无聊的幻想故事或漫画时，男孩已投入许多心思持续阅读高尚的文学作品和专业书籍了。拜此所赐，他在十岁左右几乎就能念出所有字，还吸收了各种知识，从鸟类花草的名称、行星运行方式，到一元二次方程式的解法、音乐的基础理论都有涉猎。

　　男孩确实很聪明，但简单来说这只是因为他比一般人多读了点书，努力理书中内容，观察、分析各种事物才造就了这样的他，并非是他天生聪明。他是沿著变得聪明的道路前进，结果变聪明了。尽管世人说：若无一分的灵光乍现，那么九十九分的努力都会白费，然而也不能忽视努力的重要。正是不断的努力，才能孕育出那一分的灵光乍现。成功的人为了产生那仅仅一分的灵光乍现，无论在睡觉还是醒著的时候都在动脑思考。最终所谓的才能，就成了一种孜孜不倦累积起的成果，只是一种其他人可以认知辨别的状态而已。

　　男孩当时十岁，是个非常聪明的男孩，但只有十岁的他突然被迫去到不同于从小长大的世界，完全不知是何处，又非常恐怖的地方，因此光是在那里活下去就让他耗尽全力。男孩要是不聪明，应该马上就被怪物吃掉了吧。如果无法透析这个世界的法则，说不定早就犯下无可挽回的错误了。其实，男孩托自己只有十岁的福，好几次都逃过死劫。

　　在这个世界，男孩认识了很多人。大部分都是一起行动一段时间，然后就分道扬镳，其中死别的人也不在少数。正确来说，这些人几乎都一一死去了。

　　一遇到危险，男孩就因十岁这个特权受到其他人的保护。虽然有人主张小孩会碍手碍脚，但这种人出乎意料地少。

　　有好几人在男孩的面前被怪物抓走。以男孩的大哥自居的男子，也遭孔武有力的怪物扯断手臂，但还是对男孩说「别管我了，你快逃」。男孩掉下泪来，不过依旧丢下男子逃走了。把男孩当作自己的孩子宠爱的中年女子，被大嘴怪物从头顶直接吞掉整个人。男孩心想她已没救，所以自己逃走了。他的同行者常有增减，当有人死亡时，男孩等于又上了一课，聪明的男孩因此变得更聪明了。

　　即使如此，男孩依然只有十岁。他明明比同行的任何人都还聪明、还经验老到，但因为他是小孩所以总被看轻。表面笑嘻嘻，内心却极度不满，在背地里大讲男孩坏话的大人也绝对不少。那家伙其实派得上用场；可是他终究只是小孩子；为什么他会那么嚣张；我们只是因为他会使用方便的魔法，所以才在利用他，他是不是误会了什么？用不著说成那样，他还是个孩子啊；当然多少会在意他还是个小孩；饶了他这次，以后还是会有用，反正好好利用他就是了；反正他是个小孩，真要发生什么事，要处理他还不简单。

　　不知不觉中，原本受到大人保护的男孩，被迫转变立场，不得不守护这些愚蠢的大人们了。

　　怪物大军来袭时，男孩看见那些争先恐后逃跑的大人后，决定不再忍耐了。男孩为什么非得为了那群笨蛋站上第一线努力退敌？那种家伙，死一死算了，全被怪物吃掉就好了。男孩下定决心，不再当个孩子了。我已经不是小孩、不是十岁的小男生了。我要变成大人，谁受得了被人看扁啊。我是王，其他人都是臣子。所有人都得来侍奉我，粉身碎骨替我工作。这里是属于我的世界，我会制定规则，统治这里。

　　男孩认识的大人几乎都已死绝。

　　新认识的人不知道男孩的真面目。在这个世界，所有人都能使用魔法。男孩运用魔法，在别人面前呈现出符合王者意象的身姿。

　　面对不服从命令、不知分寸的人，或感觉奸诈、不露出半点破绽的伪善者，男孩不是杀了他们，就是吸取生命，把他们变成形同黑影般的空壳。吸取来的生命成了王的力量。

　　王订定出了魔法的种类。魔法效能千差万别，在这当中懂得极强魔法的人有可能成为威胁。人类的思考方式相当有趣，例如，只知道红、蓝、黄这三种颜色名称的人，会把橙色说成亮红色，黑色说成暗蓝色，以此类推，把所有颜色都只区分成这三种类型。对这些人来说，颜色就只有三种，世上的色彩也就变得只剩三种了。魔法在性质上会受到使用者精神层面的强烈影响，因此只要普及「魔法只有三种」这样的法则，世上的魔法自然而然就会只剩下三种。

　　如果违抗王，马上就会丧命──逐渐地，所有人都理解到这个事实。刻意顶撞王的人不多。然而，聪明的王很清楚，大家都不是打从心底遵从他。话虽如此，但王若是一副和蔼可亲的模样，这些人应该会瞧不起他吧。肯定有人会打坏主意，想要杀掉王。

　　不过，数量虽不多，但也有效忠王的人。

　　忠诚的愚笨骑士拜雅德，后来被花女抓走了。王本来想靠自己的力量讨伐花女，但她这种破灭者（Trickster）已超出王订定的魔法三种原则，是个非常危险的对手。虽不至于打不赢，但在和花女战斗期间，叛徒说不定会从背后偷袭。王心想反正拜雅德是个令人厌烦的蠢男人，所以决定把他留给了花女。

　　次席臣子比任何人都要沉著、坦率，还是个聪明的男子，懂得随机应变，王从没看过这么机灵的人。岂止从未显露背叛的气息，而且从未惹王不开心，甚至偶尔还会帮王舒缓、放松心绪。

　　但是，王对他起了疑心。因为王让他贴身服侍，所以他知道了太多王的事。而且，在他替王揉脚揉手时，王感觉自己的魔法好像起了变化，他的那种魔法无法归类到王订定的三个种类之中。王将那种魔法取名为共鸣（Resonance），但他若是拥有功效不明的第四种魔法，就必须杀了他才行。

　　他假如不聪明，王就必须亲自痛下杀手。他主动跟王请求要前往天之铁塔。王知道他不会再回来了，而他也明白王的内心想法。他若没有选择在天之铁塔待到完全生锈这条路，王也会在某一天吸乾他的生命吧。

　　七彩地鼠和沉睡男，这些在这个世界存活了很久的人，也以各种形式对王效忠。但是，他们也没一直待在王的身边伺候。

　　他们对王忠心耿耿，全心全意侍奉他。若非如此，王应该已经杀了他们。

　　然而，他们并不相信王，王其实也不信任他们。不对，不是这样，是因为王不信任他们，所以他们才无法相信王。

　　不管如何，结果都一样。

　　我，孤单一人。

　　明明总是像这样全身赤裸，却没有任何人指谪过王是一丝不挂。

　　甚至谁也没察觉到，我全裸著身体。

　　（──谁说没人察觉。）

　　……是谁？

　　看著我的人是谁？

　　难道是那个魔法……共鸣（Resonance）？

　　你不是在天之铁塔生锈了吗？

　　（我不是那个人。）

　　你看见我了啊，清楚看到我了啊。你是用那种魔法了解了我吗？

　　（我……

　　是你。

　　我就是你。

　　……新山……

　　莲音。）

　　新山莲音。

　　是我的名字。

　　那么……

　　如果是这样，你应该知道吧。

　　知道我做过的事。

　　我在这里一直以来的所作所为。

　　遭受一大群怪物、梦魔侵袭时，我──我没有眼巴巴看著那些逃走的大人们逃走。我──

　　混在梦魔群里，把他们………

　　杀得精光。

　　让他们活下去，我会很困扰。因为那些家伙了解我，握有我的弱点。

　　我是个十岁小孩。

　　事实上，明明是我在领导，却常常在搞笑、唱歌、跳舞，想讨那些家伙的欢心。

　　我只有十岁，还非常弱小。觉得再怎么样，自己一个人什么都办不到。我好寂寞，好希望有人喜欢我，好想帮上大家的忙，成为大家的助力。但是，那些家伙只是在利用我。我总是拚死拚活，全力以赴。明是如此，那些家伙只会在背地里不停说我坏话，整天只知做爱。是没其他事可干了吗？不过，因为我是个孩子，所以假装没看见。谁叫我是个小鬼，活该是个孩子，这都是没办法的事，毕竟我才十岁而已。是个如假包换的小孩子。

　　我并不后悔。我永远都是对的，现在这样就好，我这样就好了。我不会开门，也不会去任何地方。我要待在这里，我不想回去。

　　（你好可怕。）

　　嗯嗯，我是很可怕。

　　你以为我杀了多少人？吸取了多少人的生命？

　　当然，我没犯罪。我是王，这里是我的国度，帕拉诺是我的王国。无论正义还是罪恶，都由我定论。我只会做对的事，我做的事情全都正确。在这个地方啊，就只有在这里，我肯定不会有错。

　　我不知道你是什么人，但是我也吸取了你同伴的生命，转化成我的力量。

　　这不是罪，我不会遭到制裁，毫无罪过可言。

　　这反倒是件好事。我会称赞我自己，干得好。

　　我永远是伟大的王。

　　（──但是孤孤单单。）

　　没差，反正一直以来我都是一个人。王只有一个，所谓的统治者都是孤独的存在。船到桥头自然直，反正我还有时间，而且大概是用不完的时间。我会一直留在这里。就算现在有点不自由、不方便，之后就会慢慢好起来了。我无法相信你们。相信其他人本就是件蠢事。稍微玩玩后，要宰了也行，要吸取生命也行。你们的躯体空壳虽然不是什么像样的东西，但在我的魔法之下能够当个巡守员。没错，就是这样，如果不受制于魔法三种类原则，魔法可是具有无限可能。我的魔法也不是一开始就是这个样子，而是慢慢增多、增强的。虽然可能要花上不少时间，但一切问题都能用魔法解决。所以我一个人就好，不需要有其他人。魔法师只要有我就可以了。

　　（──你不是一个人。）

　　我──

　　（──你才不是一个人。）

　　我……不是一个人？

　　（嗯。

　　你不是一个人。

　　因为有我在。）

　　怎么可能。

　　你少骗人了。

　　你怎么可能会原谅我，我不可能获得你的原谅。

　　我十岁而已。

　　我是小孩子。

　　只是个十岁的小孩。明是这样……

　　我杀了人。

　　为了我自己……

　　我牺牲了非常多人。

　　（──这些我知道。）

　　（因为我就是你。）

　　（不是外人。）

　　（因为我也是你。）

　　可是……

　　我……

　　非常……

　　讨厌……

　　我自己。

　　我很害怕。

　　所有人事物中，我最害怕我自己。

　　我做了那种事，这种事也下得了手，没有什么事情做不出来。

　　我为了保护自己，所以只能那么做了。所谓的「无论是谁，人最重视的就是自己」，便是这么一回事。

　　可是，真的是这样吗？

　　例如，挺身保护我的那些人呢？

　　他们年纪都比我大。我向他们示好，想让他们喜欢我，结果他们都正中我的陷阱。

　　这些人都是好人，都把我摆在比自己还优先的位置，帮助我，拯救我。他们救了我这条命无数次。

　　我把那些那么好的人当作垫脚石成为了王。

　　变成一个明是裸体却没人发觉是裸体、孤单一人的王。

　　我好害怕这样的我。

　　所以，我不能打开门。

　　必须留在这里。

　　我要一直当个王。

　　谁都不准打开门。

　　谁都不准到其他地方去。

　　不要让我一个人啊。

　　我讨厌一个人。

　　好寂寞啊。

　　但是，我得一个人才行。

　　（你不是一个人。）

　　（新山莲音。）

　　（有人在喔。）

　　（有我在。）

　　（你出来吧。）

　　（因为我……）

　　（就在这里。）

　　──这里。

　　（就在你身旁。）

　　（你看。）

　　（我啊。）

　　（正握著你的手。）

　　这只、手──

　　好温暖。