要怎么样才能接近王？

　　目前岂止是不清楚王的力量──他的魔法的全貌，不如说那根本充满了谜团。不知是纳尔西（Narcy）、多佩珥（Doppel），还是菲利亚（Philia）。虽然感觉不会是共鸣（Resonance），但现在连类别都还不明。

　　总之，现在已知道被王踏平的人会变为黑影。根据苡欧所言，她的同伴战士卡达兹第一次见到王时，就被踏成了黑影。卡达兹比库萨克还要高，身体非常健壮，但王就像要「踩死虫子」般踏平了那名彪形大汉。这么说来，王的身高应该是卡达兹的一倍，也就是至少有四公尺左右了吧。但是，照艾莉丝和亚希尔的叙述，王虽然人高马大，但体格并没有超常到这种地步。明是如此，但王在踩踏人的时候，却给人岂止四公尺，根本是高达十公尺左右的感觉。这个部分应该就是魔法运作出的效力。

　　除了能把人踏成黑影外，不管是梦魔还是人类，王都能轻易杀死。痛下杀手时，听说他多是又打又踢，或是把人抓住后拧转、撕裂。看样子他肯定力大无穷。这样看来应该是自我强化魔法纳尔西（Narcy），库萨克还有苡欧队的暗黑骑士苟弥也都是用这种魔法。不对，这样就无法解释把人踏平成黑影的力量了。

　　王好像也没有片刻不离身地带著某种物品，那他的魔法也不会是菲利亚（Philia）。难道会是多佩珥（Doppel）？

　　哈尔希洛一行人行经天之铁塔，朝猩猩绯之森迈进。

　　黑影虽然会尾随王的臣子出城，却不会擅自在城外徘徊。因此亚希尔和苡欧他们早已甩开黑影了。在进城之前都不须担忧黑影的监视，所以大家一起行动。队伍中有多名强大魔法使用者的关系，梦魔也不会靠近。

　　「讲到多佩珥（Doppel），那就和铃木先生，还有……」

　　「我用这个。」

　　梅莉举起圆头杖棍。

　　「我只见过你用那东西打死怪物而已。」

　　瑟朵拉和艾巴两人骑在锡依背上，她对梅莉的态度十分冷淡。虽然她们本来关系就不算融洽，但在帕拉诺都一直一起行动，总觉得应该能拉近一点距离才对。难道发生了什么事，导致她们的关系反而恶化了？

　　「因为瑟朵拉、锡依和艾巴保护了我。」

　　然而，梅莉还是笑著跟瑟朵拉说话，真让人搞不懂她们。

　　「……你一直依靠艾巴我也会很困扰耶。」

　　「没关系，有大家在。」

　　梅莉突然将脸转向哈尔希洛，露出微笑说了句：「对吧？」

　　「啊……嗯，不过那个……对啊。嗯……」

　　不禁惊慌失措了起来，然后好想揍一下在旁边偷笑的库萨克，虽然是不会真的动手啦。不过，梅莉果然怪怪的。本来还觉得她未免也太见外了，突然又变成这个样子，总觉得哪里不对劲。

　　「话说回来，波沙利。」

　　在离哈尔希洛有点距离的地方，苡欧领著苟弥和樋琲，突然撩起头发这么说。波沙利好像就是库萨克。库萨克在变为肌肉男之前，确实是有点有气无力的样子，但因为这样就叫他波沙利也太……

　　「你为什么没跟在我这个主人的身边，而是待在那个看起来很爱困的蠢蛋附近？」

　　「……在讲这件事之前，能不能请你不要那样称呼我们的队长？」

　　「看在我眼里他就只是个蠢蛋，所以我才会叫他蠢蛋啊。所以，没有任何问题啊！」

　　「不是先问有什么问题之类的，而是直接断言没问题喔。你这个性还真是好棒棒……」

　　「喔喔喔喔喂波沙利！你是在跟苡欧大人回嘴喔！实在不可原谅不可原谅啦！」

　　「对啊！你找死啊，波沙利！」

　　樋琲和苟弥不只是狂吼而已，感觉随时都会猛扑过来。头好痛。

　　「……还没吵够吗？现在不是吵架的时候啊……」

　　「闭嘴啦！我不知道你是哈尔春卷还是哈啰米奇，我可以连你一起砍啦！」

　　「你们少瞧不起我们苡欧队啦！」

　　「那个，你要叫我哈尔春卷还什么都可以──」

　　「哪可以了啊，哈尔希洛！哈尔希洛就是哈尔希洛啊！？」

　　「……库萨克，别连你都来搅和啦。这样事情会变得更麻烦耶……」

　　「啊，我没那个意思！而且我唯独不想扯你的后腿。」

　　「实在是废到笑，现在这样很像是下意识提油救火的状况耶。」

　　艾莉丝嘻嘻窃笑。根本不用拿什么油来倒，现在就已经是烈焰冲天的状态了，真的希望他们别再吵了。亚希尔和瑟朵拉则是营造出与我无关的氛围，默默地赶路，他觉得这么做才是对的。那两人给人一种「随你们闹」的感觉，不过梅莉又怎么认为？她没看这边，只是轻快地走在载著瑟朵拉和艾巴的锡依旁边。总觉得她好冷淡，而且，这种不对劲的感觉究竟是什么？好像哪里怪怪的，但又说不上来哪里怪。不过，这件事就先摆一边好了。

　　「……对了，苡欧……小姐你的魔法是哪一种？」

　　「你看了还不知道吗？」

　　「算是……不知道。我如果知道，就不会问你了……」

　　「当然就是我的美貌啊。」

　　「啊啊，我还是不知道……」

　　「看来你的眼睛不只是感觉很爱困，还烂掉了吗？」

　　「不是，那个……我是知道苡欧……小姐你很漂亮……」

　　「不对，请修正为『你漂亮到人类史上也极为罕见』。」

　　「……你漂亮到人类史上也极为罕见，这么说确实是很……不过，这意思是说，你的长相是魔法……？」

　　「用纳尔西（Narcy）不是有可能改变外表吗？」

　　艾莉丝偶尔会出手相助。

　　「库萨克，不对，是波沙利吧。他也给人一种可能是看错了的感觉，对吧？然后就是啊，以可能性来说会是多佩珥（Doppel）吧。简单来说，多佩珥（Doppel）就是会产生分身的魔法。」

　　「就像铃木先生那样吧。」

　　「没错。那个人的多佩珥（Doppel）就是像鹦鹉的鸟类。他好像有对人恐惧症，没办法与人面对面说话。所以，本体总是躲在某个地方。」

　　「……苡欧……小姐的本体在──」

　　哈尔希洛环视了四周。附近一带是浅沼泽地，有种像是银色汤匙、不知是蕈类还是植物的东西，自淡紫色的混浊水面大量耸立而起。亚希尔、载著瑟朵拉和艾巴的锡依、梅莉、苡欧和樋琲、苟弥、哈尔希洛、库萨克还有艾莉丝。除此之外没看到其他人影。

　　「没看见耶……」

　　「除了我之外，应该没有能够和我相提并论的存在吧。」

　　苡欧不悦地哼鸣鼻子后，快速把脸撇向一旁。樋琲和苟弥则是各自喊著「对啊对啊」、「没错没错」，实在烦人。

　　「那孩子的魔法……」艾莉丝边说边用圆锹尖端指了瑟朵拉他们。

　　「非常有意思。然后我就联想到，本体就算不在多佩珥（Doppel）的外面也没差吧。反正进去多佩珥（Doppel）里面就好，就像大型人偶那样。」

　　「说、说那什么蠢话！」

　　艾莉丝才刚说完，苡欧就加快了步伐。她大步前进，「唰、唰」地带起淡紫色的沼泽水，樋琲和苟弥见状，喊著「苡欧大人、苡欧大人」急忙追了上去。

　　「啊，话说回来──」

　　根据库萨克所言，樋琲不知道为什么钜细靡遗地跟他讲了自己和苡欧认识的经过。但那些话当中，却出现身形娇小、她非常小只这类的描述。

　　「可是苡欧小姐一点都不矮，所以听到的瞬间我还觉得奇怪。可是樋琲先生就像连珠炮一样讲个不停，我也就没把那件事放在心上。」

　　「……这么说来，王的魔法也有可能是多佩珥（Doppel），本人只是进到里面而已。」

　　「是有这种可能。」

　　艾莉丝其实一直在意王的一个地方。

　　「那个混帐东西，外表是个上年纪的大叔喔。」

　　「没错，虽然我只见过一次。看上去就是个身材相当好、感觉有点邪恶的大叔。」

　　「不过，既然他自称是王，应该想干么就能干么吧？像他那种家伙，不是应该会建个一、两座后宫吗？」

　　「嗯，应该会建耶。不过，是我的话就不会建。等等，还是会建啊？如果我是王的话，会怎么做啊？或许会按耐不住吧。」

　　「库萨克，你这家伙还真老实耶……」

　　「跟哈尔希洛你扯谎也没意义吧。在哈尔希洛面前，我想永保诚实。」

　　「不要连续叫我的名字……」

　　「咦，为什么？哈尔希洛就是哈尔希洛啊。」

　　「就觉得很不好意思……」

　　「你居然会觉得害羞啊。」

　　结果被艾莉丝调侃了，不，根本是被她嘲笑。

　　「总之，那个混帐东西，好像在那方面对女人不感兴趣的样子。他会杀女人，但是不会侵犯她们。如果那个大叔是多佩珥（Doppel），那里面的或许会是完全不同一个人。」

　　「意思是他原本可能是女人……或是老人，又或是相反的小孩子？」

　　「小孩子啊。」

　　艾莉丝这么嘀咕后，陷入了沉默。她应该是在想「不无这种可能」。

　　若假设王是个在帕拉诺活下来的小孩，会出现说不通的地方。因为王现在守著通往天堂的门。若是风烛残年就另当别论，但假使是还有将来的小孩，会选择留在帕拉诺吗？感觉应该是会打开门走过去，想尽办法回去原来的世界。

　　那么，若是老人的话，又可能是怎么回事？假设哈尔希洛是个七、八十岁的老人，不小心误闯帕拉诺，因缘际会下获得强大魔法成为王。这样应该强烈想要回到原来的世界吗？毕竟待在帕拉诺的话，就有可能永远都当王了。

　　格林姆迦尔和达伦格迦尔都存在各自的法则，帕拉诺也一样。对来自格林姆迦尔的哈尔希洛来说虽然觉得奇怪，但在这个他界里所有人都能使用魔法。不过，帕拉诺的法则若不适用其他的世界……如果天堂是其他的世界，王或许就会变得无法使用把自己变成王的魔法了。

　　不管王是老人或小孩，他就是不想离开帕拉诺，因为一离开就可能会失去超强的王的力量和魔法。只要待在帕拉诺，就能继续以统治者之姿君临天下。

　　就快到废墟七号了。

　　远远就能看见那个犹如歪七扭八的蜂巢、坑洞多到只能用不舒服来形容的洼地。在整个废墟七号到处挖洞当作住所的七彩地鼠，听说基本上不会出现在其他人面前，但可说是王的老牌臣子。从这里开始就必须拿出一点演技了。

　　「瑟朵拉……艾巴的状况如何？」

　　「看起来是没问题。」

　　瑟朵拉立刻回答后，将耳朵抵到艾巴的胸口，然后维持这种姿势等了一小段时间。

　　「──反而是太安静了，让我觉得不太对劲。」

　　在祈祷别出任何意外的同时，哈尔希洛一行人决定兵分两路。

　　哈尔希洛、库萨克、梅莉、瑟朵拉、锡依和内有席赫露的艾巴，就假扮成苡欧到处找来的臣子人选。先前库萨克也曾为了向王宣誓效忠，而前往请求觐见，所以整个过程一点都不会不自然。

　　亚希尔则是带著艾莉丝前去王的跟前，不过这只是表面如此，实际上亚希尔是败在艾莉丝手下，不得不屈服于她，并且还受她威胁，被迫带她进入艾勒分城──两人会照此剧本行动。

　　顺带一提，苡欧好像也是发现莱斯里营地后，打开门来到帕拉诺的。她当时带领的同伴除樋琲和苟弥外，还有卡达兹、沓斯葛德和珈姆。但魔法师珈姆遭梦魔掳走，变成跟克吉曼一样的半魔，最后死在苡欧他们的手上。战士卡达兹则被踏平成黑影，盗贼沓斯葛德被王抓走关进监牢。

　　被踏平成黑影的卡达兹可能已经没救，但他们还在尽最大努力想救出被苡欧以口头禅「救我」命名的沓斯葛德。

　　听说监牢原本位在王城的底层。过去遭王当成小丑的艾莉丝，由于抱持著必死的觉悟不断反抗，最后终于被打入大牢。但她为什么能成功逃狱？

　　一是因为，王太小看艾莉丝了。而且艾莉丝当时还假装、刻意凸显自己是个只懂逞强、对任何事都无能为力的公主。拜此所赐，王甚至连她的圆锹都没没收。

　　二是因为，王无法监视位于底层的监牢。纵使王再怎么大意，如果看到艾莉丝在自己眼前逃狱，应该不可能放过她吧。

　　再加上，当时王城的规模远比现在小，猩猩绯之森也不大。因此艾莉丝才能勉强逃出生天。

　　在这之后，监牢就被移至王座厅，王城构造也完全不同于艾莉丝在的时候，猩猩绯之森还变成了极度凶猛的梦魔们的巢穴。若不穿过废墟七号，也就是七彩地鼠的巢穴，其实连城都进不去。

　　苡欧以下哈尔希洛一行人先行出发，踏进了七彩地鼠的巢穴。巢穴是处直径三公尺左右的隧道，放眼所及的路途都是往上往下、或左或右地弯曲，没有一处平坦笔直之地。据苡欧所言，巢穴的出口都是由七彩地鼠决定。七彩地鼠若决定让那个人通过，就能抵达王城；否则就只能在里头无限回圈。

　　「苡欧……小姐你们，最初是怎么……去见到王的啊？」

　　「是不同于那个叫亚希尔的其他臣子带我们去的喔。卡达兹和沓斯葛德……因为在王的面前说话狂妄，所以落得那种下场。带我们去的臣子……该说是被问责吗？总之就是惹王生气，也被踏平成影子。你们也要当心啊，毕竟讨王欢心，才是在这个世界活下去的诀窍。知道了吗？」

　　由于七彩地鼠不知躲在哪里偷听，因此苡欧把自己演成王的臣子。不过，她真的是演的吗？苡欧或许会临阵背叛，把哈尔希洛等人交给王处置。毕竟哈尔希洛没跟苡欧熟识到能断言她不会这么做。

　　亚希尔这个人也很可疑。他如果向王通盘托出整个计画的内容，应该是能换取奖赏解救夜啼莺。他可能抱著这样的期待，进而欺瞒艾莉丝和哈尔希洛。

　　不过一开始怀疑就会没完没了，而且不管情势如何演变，哈尔希洛该做的事情就只有一件。

　　穿过长长的隧道后，来到一处顶棚极高的大厅。地板好像是大理石还什么的，拋光到发出亮光，犹如镜子般倒映出哈尔希洛他们的身影。到处都有黑影蜷曲、蠢动。

　　黑影不知仅是在四处徘徊，还是朝著某处在移动。只是，就只有那么一个黑影跟著哈尔希洛他们。

　　苡欧看了那个黑影一眼，那大概是卡达兹吧。哈尔希洛看了她的眼神后，心想「没问题，她肯定不会背叛」。应该说，既然有机会打倒把自己的同伴弄成那样的王，她怎么可能放过。

　　这里犹如大厅般宽阔，但好像是走廊，尽头是个圆形的剧场。不对，那只是个同心圆状的台阶，而且也没设置观众席，所以不是什么剧场。最下面有处宛若平坦舞台的地方，不过正中央立著一根圆柱。

　　圆柱内部是台升降梯。从外面虽然看不见里面，但不知为何进到里面后却能看到外头。瑟朵拉和艾巴从锡依背上下到地面。内部是台相当宽大的升降梯，就算瑟朵拉、锡依、内有席赫露的艾巴，加上库萨克、梅莉、苡欧、樋琲、苟弥还有哈尔希洛通通搭进去，都还有剩余的空间。

　　升降梯开始移动。

　　迅速地向上爬升。

　　「城中只有黑影啊……」

　　「那些多半都是王的臣子喔。」

　　苡欧的声音莫名沙哑。王应该是帕拉诺的统治者，至少没有任何一个人能像王那样随心所欲地操控权势。但是，王到底在统治什么？在一个尽是黑影的王国中加冕登基，到底有什么意义。

　　这台升降梯根本不只是升降梯。途中开始前后左右剧烈摇晃，害他吓了一大跳，也差点跌倒，幸好库萨克扶住了他。

　　「……谢谢。」

　　「不客气！因为我是过来人。」

　　「那你干么不早点说……」

　　「没啦，这个不就是所谓的沉默是金吗？」

　　「哪来的金啊……？」

　　哈尔希洛不自觉地观察了梅莉的模样。她紧紧靠在透明的墙上，面无表情到像是戴了副复制她长相的面具。

　　她不是真的梅莉──脑中闪过了这样的念头。

　　不可能有这种事。但是，这里是帕拉诺。不对，就算是在帕拉诺也不可能。

　　无法确定的事情，就能总结成「不可能发生」吗？

　　当然是不能这样总结，这只是个单纯的愿望。

　　总觉得若能打开门离开帕拉诺，所有问题都可迎刃而解。因为哈尔希洛他们是从格林姆迦尔穿过门来到帕拉诺的。因此穿过帕拉诺的门后，眼前应该会是格林姆迦尔。艾莉丝他们是走过雾气来到帕拉诺的，并不是穿门而来。所以门的另一头会是格林姆迦尔，肯定是格林姆迦尔。

　　他想起了艾莉丝先前说过的浦岛太郎。在帕拉诺思考时间的问题也许无济于事，但总觉得已经待在这里好长一段时间了。尽管如此，却没怎么感受到时间流逝。具体来说，自己应该没有变老，不过这可能只是自以为吧。浦岛太郎也一样，其实在滞留龙宫城期间明明已经上了年纪，但不知是障眼法还是魔法，总之就是因为某种因素而无法体认到事实。并非回到故乡打开锦盒的瞬间，才突然变老的。只是因为魔法失效，才发现自己已是老人的事实。

　　即使有办法回到格林姆迦尔，哈尔希洛他们该回去吗？

　　不只是升降梯的升降梯突然停下，同时门打开了。

　　比起该不该回去，现在最大的问题是该不该走出升降梯。

　　喘不过气了，这个空间到底是怎么回事？就只有正面底端的墙壁是纯白色，除此之外全是漆黑。或许不是整个都是漆黑一片，然而四周看起来就是黑鸦鸦的。到处都长著像是尖刺、长桩、长枪、刀、剑的物体。感觉被刺到就是非死即伤。光只是要小心刺伤走向王座，应该就会是段艰辛的路途。

　　王座位在白墙壁前方高好几阶的地方。

　　那是门。

　　王把缠绕著好几层锁链的偌大门扉当作椅背，翘著脚坐在王座上。

　　他留有胡须，穿著皮革还什么制的合身黑衣，就像库萨克之前所言，看起来是个有点邪恶的大叔。若不是戴著王冠，根本不太像个王者，不过一眼就能看出这个男人是个绝对的存在。距离王座还有几公尺啊？约略估算下来，至少还有三十公尺，甚至可能有五十公尺左右，还是更远？明是如此，但感觉起来就像近在咫尺之处。是因为那个男人的存在感让人产生这种错觉，抑或这也是王的魔法？

　　苡欧、樋琲和苟弥进到王座厅后跪了下来，库萨克也仿效他们，甚至连瑟朵拉都跟著做了。锡依则在瑟朵拉身边像是小狗般趴在地上。如今还杵在不只是升降梯的升降梯里的，只有哈尔希洛、梅莉和艾巴。

　　「是你啊，苡欧。」

　　王的说话声震耳欲聋。

　　这声音也太惊人了，从没听过这样的说话声。深深地、轻柔地震撼、震慑听者。哈尔希洛踉踉跄跄地走出不只是升降梯的升降梯后，跪到了地上，接著不知不觉低下了头。头应该已低到最低处了，明明已经低到不能再低，根本看不见前方，却还不时浮现王带著笑容的脸。不知道梅莉情况怎样，艾巴也是。好想确认，但又无法确认。这是魔法吗？难道这就是王的魔法？

　　「……是的，陛下。」

　　苡欧用有如蚊鸣的声音回答。那个苡欧大人在王的面前居然是这个模样，不过这也无可厚非，毕竟眼前的人是王。听说艾莉丝反抗过这个王。真的还假的啊，怎么可能办得到，她的意志力到底有多坚强啊。还是说，比起当时，王现在的力量又更强了？

　　「苡欧，你好像带了什么人来，是新人吗？」

　　「……是的，陛下……这是身为陛下臣子的我该做的事情……是小的为了让他们侍奉您……所以才带来陛下的跟前。」

　　「你的心意一如往常地值得赞许。但是，苡欧啊。」

　　「……是……是的……有……有什么问题吗？陛下。」

　　「有一个人没有跪下叩头喔。这到底是怎么一回事啊？」

　　还以为心脏要爆开了。哈尔希洛看向后方，梅莉跪在地上。

　　是艾巴啊。如今就只有艾巴还杵在不只是升降梯的升降梯内。

　　「……艾、艾巴！你、你在干么，快过来这边……」

　　瑟朵拉急忙下令。听她的口气，本来应该是觉得艾巴肯定会跟著自己行动。

　　难道艾巴是哪里故障了吗？他全身摇摆颤动，开始迈出步伐，但明显不太对劲。

　　膝盖没有弯曲，双臂不知为何在左右摇摆。话说，他现在用力前后甩头是为了什么？感觉随时都会倒下。

　　──才这么想，果然不出所料，艾巴在瑟朵拉和锡依后面突然倒下。由于是正面趴地，所以应该也能算是跪地磕头吧。只是，艾巴的身体依旧不停颤动。

　　「真是古怪。」

　　王「呵呵」地笑了。他没有起疑，岂止如此，好像还对艾巴很感兴趣。虽然出乎意料，但哈尔希洛已从心神极度不宁变得稍微冷静了。话说，这说不定代表的是王的压迫感降低了──是这样吗？如果是，刚才那种像要把人吞噬的压迫感，应该就是王的魔法。要趁现在了。

　　现在的话能够发动隐形（Stealth）。沉入地底吧，想像要把意识没入地板之下──

　　成功了。

　　哈尔希洛留在原地没动，只是发动了隐形（Stealth），甚至连姿势都没一丝改变。明明只是这样，呼吸却顺畅了，就跟平时完全一样。虽然仍旧不清楚那是什么样的魔法，但王应该是刻意在对所有人施压。哈尔希洛由于成功发动隐形（Stealth），不在王的注意范畴内，所以不受那种力量的影响。

　　与其说是一隐形（Stealth）精神就稳定下来了，不如说是一定得在心神宁静的状态下才能发动隐形（Stealth）。

　　拜此所赐，才有办法冷静地理解到「如果没有隐形（Stealth），想必会惊吓不已」。

　　王座厅景色丕变。

　　无论是地板还是顶棚，都好像铺满了野兽的内脏。不过，也像是老树的根密密麻麻地盘根错节。

　　王把众多犹如盒子的监牢阶梯状堆起，在最上头放了那扇门还有王座。王座底下并排著格状栅栏，阶梯只有一处。

　　正面底端的墙壁不是纯白的，上头充满污渍。

　　自顶棚垂下的巨大笼子中，关著一名女子，她应该就是夜啼莺吧。

　　到处突起的物体既不是尖刺、长桩，也不是长枪和剑。

　　而是皮肤白皙的裸体少年。

　　看上去，年纪应该是十岁左右吧。王座厅里到处都是少年，他们有的站著，有的向后弯曲身体伸出手，有的将脚往前往后叉开，有的只打斜上半身，有的蹲著，有的立著单脚坐在地上。所有人好像都是瓜子脸，眼睛细长，嘴巴偏小。他们的长相不仅是几乎相同，而是分毫不差的如出一辙，身形也完全一样。这群少年是什么人？他决定之后再来找答案。

　　哈尔希洛尽量不弯曲脖子，缓缓移动眼球，利用整体视野观察王座厅。若未进入隐形（Stealth）状态，实在很难用出这种观察模式。

　　好像还没被王发现。因为王并未认识到哈尔希洛就在这里，看丢了他。

　　王吗。那就是王。

　　王之所以看起来是个身材好、脸上留有胡须、充满魅力的中年人，应该都是因为他刻意让别人看见这副模样。如今在哈尔希洛眼里，只是个一丝不挂的少年。这是怎么一回事？在王座厅里，有数十个，不，说不定有数百个这名怎么看都是同一人的十来岁少年。

　　之中的其中一个就是王。

　　就算每一个都是王，但都不是老人，只是个孩子。

　　哪一个会是王呢。

　　一般想来，坐在王座上的少年才是本体。若是如此，其他的就是多佩珥（Doppel）了吗。原来也会有这种情形，居然有这么多多佩珥（Doppel）。

　　不只是升降梯的升降梯的门关起来了，接著开始往回移动。看来不久后艾莉丝和亚希尔应该也会来到王座厅吧。

　　「臣子有多少都好。」

　　王说话了，声音也与方才不同，是种硬是压低原本较高声音后发出的说话声。

　　是谁发出的声音？好像不是坐在王座上的少年。

　　现场找不到嘴巴在动的少年，因为有很多少年背对著哈尔希洛。完全找不到。

　　「是派得上用场的臣子就好，如果是有意思的臣子，那又更好了。」

　　「……小的今后必当继续努力。」

　　苡欧把头压得更低了。樋琲和苟弥更是将整张脸贴在地上，背还微微颤抖。

　　「能够侍奉、服侍陛下您，是苡欧的……是小的的荣幸。今后小的还会继续……努力寻找新臣子，所以能不能把小的同伴……」

　　「你想要回你的同伴？」

　　「……不是，那个……如果可以……如果陛下您允许……那个人也能成为您的助力……」

　　「你的意思是要我把那个无礼的丑男从牢里放出来吗？」

　　「……不、不是，就是……小的知道这是种奢望……但只是希望有一天，能获得陛下的奖赏……就只是这样而已……」

　　「这我会考虑考虑。」

　　「谢、谢主隆恩！今后小的定会继续为陛下鞠躬尽瘁，还请陛下务必……」

　　「我只说会考虑喔。」

　　「……那、那是当然，您会放到心上，光是这样就非常足够了……」

　　哈尔希洛在苡欧和王交谈的期间，从自己的所在位置确认了所有能看到脸的少年都没在动嘴巴。再怎么排除对象，剩下的可能人选还是有上百人。糟糕，如果不找到王的本体，就没办法出手了。但是，计画已在进行，不能喊停了。

　　「从这一刻起，你们也是我的臣子了。」

　　这个声音的主人，到底会是哪一个少年？

　　「如果你们鞠躬尽瘁，做事做到令我满意的话，我会好好奖赏你们的。希望你们跟苡欧一样，都是个能派上用场的臣子。」

　　还是找不到，依赖声音是找不出来的。

　　这时传来不只是升降梯的升降梯的声响。是艾莉丝他们来了吗？就在这个瞬间。

　　好险。

　　如果没用这种观察模式眺看整个王座厅，就可能会漏看吧。

　　只有一个少年，将脸转向了不只是升降梯的升降梯。他双手抱膝坐在哈尔希洛的右斜前方，距离十公尺左右。由于身体角度的关系，直到现在回头之前，哈尔希洛都没能看到他的脸。

　　那个少年就是王的本体吗。

　　不只是升降梯的升降梯的门打开了。手被绑在背后、脖子上缠著皮带的艾莉丝，被亚希尔押了进来。乍看之下虽是如此，但艾莉丝已拉下口罩，她的表情十分傲慢，怎么看都不像被捕者的样子。目前完全照著剧本走。

　　但是，艾莉丝的脸马上开始抽动，感觉相当痛苦。王正在运用力量想让她屈服。

　　「……快走。」

　　亚希尔推了艾莉丝的背。艾莉丝行走时虽然脚步踉跄，但就算进到王座厅也没打算跪下来。

　　「喂，公主，你还不赶快跪下！」

　　亚希尔拉了皮带后，艾莉丝才终于单脚跪地。

　　「哎呀、哎呀，这不是我的公主吗？」

　　像是王本体的少年，看向了艾莉丝，而且动了嘴巴。没错，他就是王。

　　「……谁是公主啊，而且我也不是你的。别让我说这种话，我快吐了。」

　　「那把骯脏的圆锹到哪去了啊？」

　　「吵死了。你那张脸比我的圆锹还脏一千亿倍，恶心死了。」

　　「隔了那么久再次听到你那美妙的声音，实在让我感到格外舒坦。刚好夜啼莺的歌我也听腻了。我就把她变成影子，然后来听公主美妙的声音大饱耳福吧。」

　　「陛、陛下！且慢！」

　　亚希尔整个人趴在地上后大喊。他的右手还握著皮带的尾端，因此一趴下后便勒紧了艾莉丝的脖子。

　　「喀、喂，亚希尔，你这家伙！」

　　「……抱歉。」

　　「你干么道歉啊……」

　　「啊……」

　　亚希尔用左手摀住嘴巴。

　　王的本体就是在这个时候迅速站起身子。

　　「你们这些家伙……在打什么鬼主意？」

　　「不，不是的，陛、陛下，事情不是您想的那样！」

　　「什么不是我想的这样？」

　　艾莉丝在左右摇头的亚希尔面前，解开双手的束缚，拿掉脖子上的皮带。事前这两样东西就已弄得很好挣脱。

　　「……我、我只是被这个公主威胁。」

　　「是我要他带我来这里的。理由你应该知道吧？」

　　「你是想我这个王了吗。看来你终于体悟到，被我豢养是件很幸福的事情。」

　　「怎么可能有那种事。混帐东西，我是来揍死你的。」

　　「没带你那把骯脏的圆锹来？」

　　「我当然有带啊，在这里。」

　　艾莉丝突然弯下身体，把手插进嘴里。苡欧等人瞪大了眼睛，就算事先知情，看到时还是会吓到吧。毕竟，艾莉丝现在正要从喉咙深处抽出那把肉组成的棍子。

　　「唔、喔呃、唔唔唔、喔恶恶……」

　　她看起来相当痛苦。拿出来虽也非常困难，但真亏她能放进体内。以圆锹大小来看，感觉胃或肠都不可能容纳得下，不过圆锹本体并没有很硬，也具有某种程度的伸缩性。实际上，肉组成的棍子其实没三两下就拿出来了。接下来才让人觉得痛苦。接在肉组成的棍子之后，像是面条一样的细条粗黑外皮湿滑地跑了出来。长度十分惊人，量也多得夸张，艾莉丝究竟是怎么放到体内，不，是怎么收进消化器官内的？应该是放不进去吧？

　　王感觉也看傻了眼，瞪大双眼凝视著艾莉丝。

　　拜此所赐，哈尔希洛才能在隐形（Stealth）的状态下接近王。

　　他目前在王的斜后方，再一步就是能触碰到的距离了。

　　下意识再前进两步，紧抱住了王。哈尔希洛是无意识的。「不管发生什么事都不想、不会放开」，应该是这种心情驱使他这么行动。这样就行了，不，是希望这样就行了。

　　少年的肌肤好冰凉。──我已经──

　　「……！？」

　　真的是只差一点点，再过十分之一秒就能和王的意识同步了。到底是哪里出了差错？还是其实没有任何问题？只是运气不好？

　　少年看起来像是「咻」地被吸入地板之中。被他跑了。

　　王从哈尔希洛的手臂中逃了。

　　王座厅瞬间变了模样。好暗，到处都长著像是尖刺、长桩、长枪、刀、剑的物体。

　　这是王的魔法，隐形（Stealth）失效了。

　　行动失败，被王发现了。

　　「胆敢对人家──」

　　王的声音响彻整个空间。他虽然自称是人家，但已经不是少年的声音了。

　　胡须男从王座上站了起来。

　　「胆敢碰我这个王！你刚刚碰了我吧！那是什么魔法！」

　　「……你失败了吗，哈尔希洛！」

　　艾莉丝刚好将圆锹外皮全数吐出。她用袖子擦著嘴巴周围，好像正准备张开外皮，但没能成功。

　　「啊……」

　　艾莉丝突然像是被人从头顶用力下压，一屁股跌坐在地，圆锹的外皮则变得像是枯萎的花朵。她好像打算重整姿势，但脚就是不听使唤地直发抖，那样应该是无法战斗了吧。

　　亚希尔、苡欧、樋琲、苟弥、库萨克、瑟朵拉、梅莉和锡依也全都跪在地上颤抖。然而自己的视线很模糊，看不清楚他们的身影。看来哈尔希洛好像在哭泣，为什么会哭？又不觉得悲伤。是害怕吗？没错，害怕得不得了。好想闭上眼睛，不想看、不想听任何东西，快要受不了了。为什么还张著眼睛啊？做什么都没用了不是吗？在这里硬撑有什么意义吗？自己这个人真的这么不懂放弃啊。

　　然而，这大概不是什么硬撑到底或意志坚强，应该是害怕著透过闭上眼来终结这一切吧。但哈尔希洛却因胆小的关系，目睹到艾巴忽地爬起来的奇迹，而且他不是只有起身而已。

　　还到处飞窜。

　　不过，哈尔希洛哭到不能自已，所以没有看得很清楚，但是唯一能够确定的是艾巴瞬间快速飞冲而出。

　　「……我明明怎样都好了。」

　　是席赫露。

　　闪闪发亮的物体该说是从全身上下，还是从各个重要部位？总而言之就是覆盖很多地方，闪闪发亮到令人觉得刺眼。

　　席赫露是不想输给哈尔希洛，不对，这应该没有输赢问题，总之她流下闪闪发亮的眼泪，在闪闪发亮地哭泣。

　　「居然是这样的魔法！？」

　　王大吼，王座上那个应该是王的多佩珥（Doppel）的胡须男，将手掌朝向席赫露。下一秒席赫露就因被王震慑而脚步蹒跚，但她居然挺住了。席赫露，你好厉害啊。眼泪也流得很厉害，简直是闪闪发亮的眼泪大洪水。

　　「……你为什么要欺负我？」

　　席赫露高举双臂后，她的泪水闪闪发亮闪亮亮地飞向王，宛如空中的一条河。纵使是王，也挡不下席赫露的眼泪啊。闪闪发光的泪水一沾到王座上的胡须男，那个部分就嘎吱嘎吱、喀吱喀吱地快速被压扁。这攻击有效，不过这也不叫有效吗。闪闪发亮的泪水在不断压缩王座上的胡须男。

　　转眼间，王座上的胡须男就和闪亮泪水一起缩小到肉眼看不见的地步了。不过，这究竟是发生了什么事？

　　这个时候，距离王座相当远的席赫露身旁咫尺处，已经出现了一名头戴王冠的高大胡须男。

　　王座上的胡须男只是王的多佩珥（Doppel）。其他还有很多多佩珥（Doppel），因此就算有人消灭王座上的胡须男，别的多佩珥（Doppel）再变成王的模样就好。

　　「你对王出手啊！我要把你踏成黑影！」

　　胡须男一抬起右脚，整个人就突然变大，变得巨大无比，完全不是人类的大小。不对，他本来就不是人类，是多佩珥（Doppel）。然而哈尔希洛也不清楚自己现在还冷不冷静。究竟自己这样行动有意义吗？席赫露抬头看向胡须男，身体缩成一团。她没在流泪了，而是吓到想哭也哭不出来了。就在觉得「不能丢下她不管」的同时，自己可能感情用事了。

　　「住手……！」

　　哈尔希洛冲了出去。自己打算做什么？能帮上什么忙？大概什么忙也帮不上。但是，必须去救席赫露。谁管她是不是变成破灭者（Trickster）了，她可是自己的同伴、朋友。对哈尔希洛而言，只要对方成了同伴和朋友，那就是比自己还重要的存在了。

　　「什么？」

　　胡须男把脸转向这边，他一低头往下看时，哈尔希洛的身体瞬间僵硬，就像遇到鬼压床。

　　「你想先被踏成黑影吗？那么我就成全你！」

　　在王的魔法压迫下，连一根手指都无法动弹，完蛋了。眼看王就要踏平哈尔希洛，把他变成影子。接下来，席赫露也会被踏成影子吧，艾莉丝也打不赢王。如果对付王时，能用哈尔希洛的共鸣（Resonance）增强魔法，不知能不能回以颜色。但是不管怎么说，现在就是行动失败，一切都完了。

　　「上啊，胖子……！」

　　在一切画下句点前，穿得一身黑的长下巴暗黑骑士，用力拋出了肥胖男。无论是樋琲还是苟弥，照理说应该都被王震慑到无法动弹，看来是消除了魔法。该称赞他们「真不愧是前辈」吗？被苟弥拋出来的樋琲，像乌龟一样背著一面巨大镜子，滚到了胡须男和哈尔希洛之间。

　　「──为了苡欧大人……！」

　　实在无法了解，为什么苟弥和樋琲要做这种事？由于太出人意料，因此哈尔希洛内心所有主观的情感都消失无踪，最后是逻辑导出了答案。

　　啊，原来如此。樋琲刚才说了「为了苡欧大人」。苟弥和樋琲判断，此次作战的关键是哈尔希洛的魔法，只有哈尔希洛能打倒王，如果失去哈尔希洛就等同苡欧死路一条。为了苡欧，他们只能像这样拚了。

　　「少碍事！」

　　胡须男的右脚就要踏到樋琲了。千钧一发之际，哈尔希洛瞬间沉降意识发动了隐形（Stealth）。他知道只要一进入隐形（Stealth）状态，根本就不会有什么胡须男，那只是种障眼法。扮演胡须男的少年，就只是站在樋琲的面前而已。

　　不过，胡须男如今正准备要踩扁樋琲，樋琲应该也这么觉得，哈尔希洛以外的人应该也是看到如此的光景。而且实际上，樋琲也会因此变成黑影吧。胡须男不是真实的存在，樋琲不会被踏平，尽管如此，王还是会运用什么方法把樋琲变成影子吧。

　　哈尔希洛觉得自己这样很无情，但只能旁观这一切。

　　位在樋琲面前的少年，也就是那个多佩珥（Doppel）到底会做什么？不，会有动作的应该是王的本体。王座厅里有非常多个少年，哪一个才是真正的王？

　　这时他从地板中「咻」地现身。

　　就在樋琲身旁。

　　他弯下身子将右手插进樋琲的侧腹部。

　　原来不是踏平。

　　而是吸取。

　　他是在吸取血液还是水分吗？抑或是，某种含有生命力或能量的东西？

　　樋琲的身体转眼间就变得有如空壳，染上一片漆黑，最后成了影子。

　　王的本体，苍白少年的脸上微微地展开笑容。

　　哈尔希洛没有躁进，决心不会再犯同样的错，只是悄悄靠近，然后无声无息地抓住了少年的手腕。

　　他变成了少年。