「——觉醒吧Awake。」

　　我彷佛听见了人的声音，于是张开了双眼。

　　四下昏暗，这里是什么地方？但也不是一片漆黑，眼前可以看见亮光。起身后仰头察看，发现墙壁上设置了小小的蜡烛，一直往前方延伸而去。墙壁和地面都十分坚硬，全是岩石。我在洞窟里吗？既然有蜡烛，想必是人为装设的，这里难道是坑道之类的地方？

　　除了我之外，还有复数的其他人类。不只有两、三人，看起来好像至少有十人左右。他们有的横躺在地，有的背靠墙壁坐著，有的则是坐起身子。

　　「是不是有谁在……？」

　　因为有一人这么问，所以我马上「啊……嗯」地回应。

　　「……这里有人。」、「嗯嗯。」、「果然有人。」、「这里有几个人？」、「要算看看吗？」、「……话说，这里是什么地方？」、「我也不清楚……」、「没人知道喔？」、「现在到底是什么情况？」、「这究竟是怎么一回事？」。

　　听著此起彼落的说话声，我感到纳闷。我不知道这里是什么地方？自己为什么会在这里？身旁这些人又是何方神圣？

　　「傻傻待在这里也无济于事。」一名男子这么说后站了起来。

　　「你要去哪里吗……？」一名女子问道。

　　「我要试著沿墙壁……」男子以沉稳的声音回答。「顺著烛光的方向前进。」

　　这名男子一头白发——不对，应该是银发。

　　我瞬间和银发男对到了眼。他或许只是单纯看著我这边，但露出的是睥睨的眼神。

　　这让我感到不太舒服。

　　我刚才其实也和银发男一样，想要试著沿墙壁前进，只不过他早我一步付诸行动。我当然并未觉得不甘心之类的，虽然并未如此——但该怎么说才好，还是有种不爽的感觉。

　　「我也要去。」女子说。另外还有两名男子也分别说「……我也一起去好了」、「慢、慢、慢著，本大爷也要去！」。

　　虽然有别的男子说，在蜡烛并排延伸的反方向也有一条路，但应该没有人会想走那边吧。我早就知道，在场的所有人最终都会跟著银发男行动，自己也只能跟他走。结果，完全如我所料。

　　不久后我们一行人走到一处铁栅栏前。银发男打开铁栅栏后，路继续往前延伸，有座往上的阶梯。

　　即使如此，我也不怎么惊讶，只感到有些不解。我虽然毫无半点头绪，但就只知道一件事——目前的情况非比寻常，自己明显遭遇了异常事态。

　　阶梯上方又有一道铁栅栏。就在银发男边敲打铁栅栏，边用非常惊人的音量怒吼「外头有没有人在，快把这道门打开」，其他人也是一阵骚动的期间，有人从另一头打开应该是上了锁的铁栅栏。那人催促我们「快出来」。

　　穿过门后，这次真的有点被眼前的景象吓到了。石砌的屋子虽然没什么好大惊小怪，但开门男子的装扮十分奇特。他身穿盔甲、戴著头盔，腰间还吊挂著像是剑的物品。这是在开什么玩笑？然而接下来的事情才是问题所在。

　　我为什么会觉得「这是在开什么玩笑？」呢？明明认为自己有办法说明个中原由，结果却说不出个所以然。大脑深处虽会涌现词汇，但这些词汇在浮出脑海化为话语前，就如泡沫般消失无踪。这就是我当下的感受，觉得非常不舒服。这情况真的诡异，不过我内在的变化和外在环境的变化，究竟哪一个比较诡异？

　　铠甲男启动了某种机关后，部分墙壁往内凹陷，形成出入口。

　　「快出去。」

　　一出到外面，就看见一望无际的微亮天空。这里好像位在有点高度的山丘上，我们直到刚才都还位于建在山丘上的高塔中，似乎就是从那里离开的。

　　数了数人数，包含我在内，共有八名男性，四名女性，总共为十二人。当中没有半个认识的人。

　　我看向山丘的另一侧，发现那里的建筑物栉比鳞次，且被看起来相当坚固的城墙所环绕。「那是城镇吗？」

　　「与其说是城镇……」一名戴著黑框眼镜的削瘦男子开口。「更像是城堡。」

　　「城堡……」眼神爱困的男子低声复诵。

　　「……请问一下，」一名感觉怯弱的女孩提心吊胆地询问眼神爱困的男子。「……这里，到底是哪里？」

　　「这个……你问我，我也不知道……」

　　「……也、也对喔。请、请问，有、有没有人……知道这里是哪呢？」

　　卷发男用手胡乱地搔著头发，说：「真的还假的啊……」

　　「对了！」一名看起来有点轻浮的男子拍了一下双手。「问一下那家伙不就有答案了吗!?你们看，就是刚才那个穿著铠甲还啥东西的男人啊！」

　　众人的视线全都汇聚到塔的出入口，但出入口已经越来越小。

　　「喂喂喂，等——」轻浮男冲了过去，却已太迟。出入口迅速消失，变成和塔外墙一样的构造。轻浮男口中念念有词，同时伸手到处碰触、敲打高塔外墙，但不久后便颓然倒坐在地。

　　「真糟糕呀！」一名把长发绑成两束辫子的女孩说。她说话的语调有点怪，我心想她应该是××人——不过××是……？不行，我想不起来是什么字。

　　「……真的很糟耶。」卷发男蹲坐在地。「真的假的……真的假的啊……」

　　「好的，在这个绝佳的时机点上……！」这时耳边忽然响起了高亢的女声。「人家要现身喽！人家要出场喽！猜猜我在哪呀!?我在这里唷！」

　　「到底在哪!?」轻浮男站起身来大叫道。

　　「不要慌张呀，不要骚动呀，不过也别就此松口气唷！当然也不能放个屁唷！」

　　「恰啦啦啦啦、恰啦啦啦啦、啦啦啦！」一名绑著双马尾发型的女孩哼著不知名的歌曲，从塔的侧面露出脸来。「大家好呀～～！你们好吗～～？欢迎来到格林姆迦尔呀！我是负责为各位带路的希幽姆唷！各位，初次见面～～请多指教唷？呀比！」

　　「你这种说话方式真让人火大。」理著平头的男子咬牙切齿地说。

　　「呀～～！」希幽姆整张脸往后缩了一下后，又马上露了出来。「好可怕喔！吓死人了喔！你不要那么生气嘛？好嘛？好嘛？好嘛？好嘛？」

　　平头男啧了一声。「那你就不要惹人生气啊！」

　　「人家知道了嘛～～！」希幽姆「砰」地一声跑到塔的旁边，然后做了个像是敬礼的动作。「希幽姆，从今以后会好好注意的唷～～！我一定会认真注意不惹人生气的唷～～？这样可以了吧？可以了吧？唷嘿！」

　　「……你这家伙，根本是故意的吧！」

　　「啊，被你看穿了啊？啊、啊，不要生气嘛！不要揍我嘛！不要踢我嘛！希幽姆最怕痛了啦，基本上，人家希望各位能够温柔地对待希幽姆！还有，人家可以开始讲正经事了吗？人家可以开始工作了吗？」

　　「快讲！」银发男用威吓力十足的低沉声音说。

　　「那么……」希幽姆微笑道。「人家要开始工作了唷？总而言之，请大家跟著人家来唷～～！不快点就要把你们丢下啰～～！」

　　希幽姆踏起步伐，走上一条从塔往小丘下方延伸、被人们踏得非常密实的黑土道路。道路两旁都是草丛，但这里并非单纯的草原，还并排著数十、数百、甚至更多的白色巨石。

　　「欸，那是……？」卷发男指著白色石头。「该不会，是墓碑吧……？」

　　「呵呵呵呵～～」希幽姆并没有回头，只是发笑。「大家猜猜看喽～～！哎呀，现在先不用在意！别在意啦～～！大家想这种事情还太早了啦！实在太早太早喽～～！唔呵呵呵呵……」

　　平头男再次啧了一声，踹了地面，看样子是觉得很火大吧，不过他依旧决定继续跟著希幽姆走。银发男早已经踏出脚步开始前进，黑框眼镜男、华丽女、个子最矮的女子也跟在银发男的后方。轻浮男一边叫喊著：「喂、喂喂，我也要去，我也要去啊！我也……！」想追上去，但跌了一大跤。

　　我抬头仰望高塔，心想：如果没跟著希幽姆，逃走的话不知会如何？

　　眼神爱困的男子「——啊……」了一声。「……好红。」

　　怯弱女「啊……」地倒抽一口气。

　　「啊！」辫子女说：「月娘是红色的耶！好漂亮耶！」

　　笑死人了，月亮怎么会是红的。

　　但是，眼前的月亮真的是红的。

　　大概介于弦月和眉月之间吧。

　　高挂在微亮空中的月亮，鲜红到很不真实。

　　卷发男发出「哇喔……」的声音，身躯格外魁梧的男子则是低声赞叹。

　　不一样。

　　我这么想著。

　　这里不一样。

　　月亮居然是红的。

　　这里肯定是不一样的地方。

　　但不知为什么，我就是觉得——自己好像就是希望能这样。

　　１.纵使搞不清楚……

　　有著爱困眼神的男子是哈尔希洛，头发自然卷的是蓝德，彪形大

　　汉是莫古索，感觉怯弱的女子是席赫露，轻浮男是基卡瓦。

　　然后，我的名字是马纳多。

　　我们边走边聊天，所以我得知了这些资讯。

　　然而或许该说，我就只得知了这些事才正确。毕竟我们不仅对高挂红月的这个地方，甚至连自己的事情也一无所知。但是，大家都还能说出自己的名字，身高和体重也都还清楚。只不过，更进一步的事——诸如自己的出生成长地、家人的事、有无朋友等资讯都拿不到手。明明觉得这些事情就近在咫尺，但不管把脚垫得再高，手伸得再长，都还是无法触及。指尖即使擦到，也只会直接穿过。这种感觉就像大脑中有这样的一个区块，但自己无法连结、读取储存其中的记忆。

　　希幽姆带我们到边境军义勇兵团赤月的事务所后，随即消失不见。在这间犹如酒馆的事务所中，有名绿头发、下巴分岔、有对水蓝眼睛、化著浓妆、嘴唇上还涂著口红之类的——男子，把双肘放在吧台上等待我们的到来。

　　「唔嗯……」男子来回打量我们一行人，频频点头后说：「好啦，小猫们，往人家这边靠过来。很欢迎你们唷。人家的名字叫做布兰尼，是这间欧鲁达那边境军义勇兵团赤月事务所的所长兼男公关。你们可以叫我所长，当然，叫我布兰甜心也ＯＫ。如果要叫我布兰甜心的话，记得要加入满满的爱，再开口叫人家喔？听懂了吗？」

　　「所长……」银发男走到吧台歪了一下头。「回答我，老子知道这个城镇叫做欧鲁达那了，不过边境军、义勇兵团什么鬼的又是啥？为啥老子会在这？你知不知道？」

　　「你的气势倒是挺好的嘛！不过，人家并不讨厌像你这样的小朋友。你的名字叫？」

　　「莲崎。老子讨厌像你这样的混蛋人妖。」

　　「是喔……」布兰尼瞬间已把小刀的尖端抵在莲崎的喉头，眯起双眼。「莲崎，就让人家告诉你一件好事吧，敢叫人家人妖的家伙，都活不了多久。看你还算机灵，应该明白人家的意思吧？你还打算继续坚持己见吗？」

　　「这样啊……」莲崎徒手握住了小刀。「老子本来就没想要活多久，老子的个性最讨厌被人威胁了。要杀就杀啊，人妖所长。」

　　「总有一天会的。」布兰尼舔了舔黑色嘴唇后，用手抚过莲崎的脸颊。「要人家这样做几次都行，人家会做到你忘不了人家为止。」

　　蓝德、哈尔希洛和辫子女正在窃窃私语。而我的目光则是无法离开莲崎。这男的可能是很有自信，胆子有够大，大概是见过很多大场面。

　　「好、好了嘛！」轻浮男基卡瓦站到莲崎和布兰尼之间。「毕竟大家都是第一次见面嘛！难免会意见不合嘛！总之大家先冷静处理嘛！大家开开心心当好朋友，好不好？好嘛？好嘛？就看在俺的面子上嘛！」

　　「看在你的面子上？」莲崎嗤笑一声，把手抽离刀身。

　　「看起来是有几个鲁莽的家伙呢。」布兰尼也跟著收回了小刀。「男的八人，女的四人，女的虽然有点少，不过就人家的观点来看，这样反而比较好。反正男的能成为战力的比例本来就比较高，所以没什么问题。」

　　我皱起了眉头。「战力？」

　　「没错……」布兰尼露出微笑。说真的，看起来非常恶心。「就是战力唷。」

　　「这里是义勇兵团事务所……」我低头看著地面。「——也就是说，我们要当义勇兵？」

　　「哎呀呀。」布兰尼拍了拍手。「看样子你还满可取的嘛！你说的没错。你们之后将会成为义勇兵。不过你们还是有选择的余地啦？」

　　「选择大师。」哈尔希洛拍拍蓝德的背。「该你出场啦！」

　　「哦、哦!?是、是喔!?是……这样吗……？」

　　据布兰尼所言，在这片被称作边境的地域，有很多和人类敌对的种族、怪物，边境军的任务，就是要驱逐那些家伙，将边境纳为人类的领土。但是，边境军并非以数量取胜，甚至在数量上还屈居劣势，因此光是保住欧鲁达那以及前线基地，就已经快精疲力尽。所以这些工作最后才会落到身为边境军特别行动部队的义勇兵团身上。

　　「我们义勇兵啊，」布兰尼开口说。「可以神出鬼没、自由自在地潜入敌方阵营，进行探查、捣乱，藉此弱化敌对的势力。虽然义勇兵会协助边境军本队，不过义勇兵鲜少会以组织的身份采取作战行动。大部分的义勇兵啊，要嘛是单人迎战，要嘛是组成三到六人的小队。总之，就是得靠自己的才智、独立的判断去搜集资讯，击败敌人。这就是我们义勇兵团赤月负责的工作喽。」

　　——然后，如果成为义勇兵，就能拿到身为见习义勇兵的身份证明徽章「见习章」和十枚银币，也就是能拿到钱。如果拒绝不当义勇兵，之后的日子就得自行负责。

　　选择权基本在我们手上，但也就只是基本而已，毕竟没人会笨到让身无分文的自己流落到人生地不熟的地方。再怎么想，现在都只能成为义勇兵了。

　　「很好。」第一个伸手拿取见习章及装有银币的皮革袋的，果然是莲崎。「老子虽然不知道义勇兵是啥鬼，不过老子决定干了，干了才知道之后会怎样。」

　　真的是一次又一次被他抢先。到底是怎么回事呢？

　　接在莲崎之后，平头男和华丽女也伸手取走了见习章与皮革袋。我则是第四个拿取的，黑框眼镜男在我之后。接著基卡瓦说著「那俺也收下喽」，伸手想要抓走两个皮革袋，结果布兰尼出声喝斥「别搞怪！」，打了他的手。

　　还没拿的有哈尔希洛、蓝德、莫古索、席赫露、辫子女和矮个女。真想不透这种时候犹豫不决到底有什么意义。不过，这个样子或许反而才是一般反应。

　　「你们决定得如何？」布兰尼这么询问后，先是蓝德走到了吧台前。

　　「……本大爷怎么感觉像是被算计，莫名有种不好的预感……」

　　「嗯～～」辫子女跟在蓝德后面。「有志者事成成，无志者不成成，所以喽……」

　　「不对吧。」哈尔希洛摇了摇头。「一般人应该不会讲『事成成』或是『不成成』吧……」

　　「哦？是咩？梦儿一直记得是『事成成』和『不成成』耶！」

　　「应该是你记错了吧。正确的说法是『有志者事竟成，无志者事不成』才对。」

　　「这样呀？不过，你不觉得『事成成』和『不成成』听起来比较可爱吗？梦儿觉得，可爱才是最重要的嘛。」

　　「……要论可爱的话，确实你的说法可爱了很多倍啦。」

　　「对呗！」

　　原来辫子女的名字叫梦儿啊。矮个女、哈尔希洛、莫古索和席赫露也都拿了见习章和皮革袋。如此一来所有人都拿了。

　　「恭喜各位！」布兰尼露出一抹有点刻意的笑容，拍了拍手。「这样一来，各位从现在开始就是见习义勇兵喽！各位要好好加油，赶快成为能够独当一面——」

　　我有一半没在听，在心里盘算著接下来的行动。义勇兵大多是三至六人组队，毕竟单独行动感觉会很吃力。目前当务之急就是要找到能够成为战力的同伴。要找谁和谁呢？不过正当我在物色队友时，莲崎已经先发制人了。不过，他到底为什么要突然把平头男打趴在地？

　　「给我站起来！」莲崎拋下这句话后，实际上平头男也大喊著「——你这混蛋」准备爬起来，不过莲崎迅速把他踢趴在地。「怎么啦？站起来啊！」

　　「……你这混蛋，到底想怎样？」

　　「你一开始看到老子时，就想知道老子比你强还是比你弱了，对不对？现在老子就来告诉你答案！站起来啊！」

　　「可恶……！」

　　莲崎毫不留情地痛殴盛怒的平头男。平头男一路挨打，最后莲崎用头猛力一撞，他无力地滑落倒下。不对，平头男没有倒下，只是膝盖跪地勉强撑住。莲崎则是用手指轻摸了渗血的额头。

　　「……你这家伙的头还满硬的嘛。告诉我你的名字。」

　　「……我叫做隆。你这混蛋，还挺强的嘛。」

　　「你也满能打的。隆，跟随我吧。」

　　「嗯。我就暂时先跟著你吧。」

　　「很好，接著——」莲崎扫视著事务所内的众人，眼神停留在我身上。

　　他锁定的第一个人是隆，我是第二个人吗？

　　抢什么抢啊——我虽未这么觉得，不过，我能懂莲崎的想法。

　　莲崎迅速从我身上移开视线，看向黑框眼镜男。「你感觉会是个战力，跟我来。」

　　黑框眼镜男抱著胳膊，稍作沉思后点了点头。「好，我叫亚达契。莲崎，请多指教。」

　　我轻叹了一口气。好人选不停被抢走，为什么会这样？为什么莲崎总是能抢先我一步？或许是因为他不会犹豫，我在伫足思考时，就注定晚他一步。

　　「那边那个矮子！」

　　「……啊？」

　　不过，莲崎挑了这个矮个女，著实让我吓了一大跳。

　　「你过来。」

　　莲崎对她招了招手。矮个女好像有些愣住了，然后摇摇晃晃地走了过去，抬头看著莲崎。莲崎伸手摸摸矮个女的头。「你应该有点用处，跟我走。」

　　「……好。」

　　我看著满脸通红的矮个女心想——是怎样？我拼命思考莲崎的选人基准到底是什么。是能否成为战力？肉体的力量？还是智商的高低？不对，至少不会只是这类东西。那他的基准究竟是什么……？

　　「我们走。」莲崎领著隆、亚达契、矮个女，准备离开事务所——总共四人，不过只有四人足够吗？

　　「等等！」华丽女叫住了莲崎。「带我一起去！」

　　「老子不需要没用的家伙。」

　　「叫我做什么我都肯做！」华丽女拼命缠著莲崎。「我叫莎莎。不管什么事我都愿意做！拜托让我加入！」

　　「什么事你都肯做？」莲崎用力推开莎莎。就在这个瞬间，我看到了。

　　虽然很不明显，但莲崎笑了。

　　「你可别忘了自己说过的这句话。」

　　——原来如此，我懂了。

　　他看中的是忠诚心。能否成为战力当然重要，但对方是否能顺从，是否会服从自己，也是关键。莲崎刚刚是在观察这点。在这阶段，莲崎心里已经有了未来蓝图，他打算打造一支以自己为中心的队伍。

　　莲崎带领莲崎队离开事务所后，基卡瓦也边说什么边走出去了。

　　「那我也去收集情报。」

　　总之，我不想继续待在这个地方。自己好像是被挑剩的，心里很不是滋味。反正我就是想赶快离开这里；但我明明不开心，却不知为何笑脸迎人。

　　「继续待在这里也搞不清楚状况，不如出去外面到处看看。」

　　我对宛若落选者的五人露出笑容。

　　然后若无其事补了一句：

　　「各位，我们之后再碰头！」

　　「嗯，再见喽。」

　　哈尔希洛挥手目送。他应该想跟过来吧，如果想跟，跟来不就好了。我实在无法理解为什么不跟来？是因为其他人也没有行动吗？这能当作没跟来的理由吗？我离开了事务所。内心分明烦躁不已，但摸了一下脸，发现脸上依旧挂著笑容——这是怎么一回事？我到底是什么样的一个人啊……？

　　２.手感

　　我在欧鲁达那四处走跳的期间，了解了几个自身的特性。

　　我的亲和力高到连自己都傻眼的地步。不只能跟任何人攀谈，在任何时候，就算并未刻意要笑，也都会下意识露出笑容。在大多数的场合，其他人似乎都对我留有好印象。纵使什么也不懂，但看到任何事物都觉得新奇。我并不对这状况感到畏惧，甚至开始对此感到中意。

　　在广场上，我远远看到一个熟悉的身影。对方好像迷了路。

　　虽然只是猜测，但我觉得大概就是这么回事吧。

　　猜错也无伤大雅。

　　「哈尔希洛！」

　　「——咦？」哈尔希洛奔向马纳多身旁。「马纳多……！马纳多！我想回事务所，可是回不去！所谓的及时雨，指的一定是现在这种状况！」

　　「你太夸张了吧。」我当然是笑著这么说的。「哈尔希洛，只有你一个人？其他人呢？」

　　「啊～～，蓝德还有席赫露、梦儿都待在事务所前……应该啦。席赫露忽然哭了起来，之后就变成我一个人来收集情报，然后大家在那里等我。」

　　「原来是这样。所以你现在是收集完情报，准备要回大家那边的途中？」

　　「唉……也没有多了解到些什么啦，就只知道了……悠罗资保管商会而已……？」

　　「悠罗资……保管商会？我没打听到这个消息。」

　　「骗人的吧？真的假的？商会可以存钱或换钱，感觉还满重要的。啊，还有，我知道市集有间好吃的烤肉串摊子……不过，这个情报应该不太重要。」

　　「我也稍微瞥了一下市集，不过里面还有烤肉串摊啊。如果真的像你说的那么好吃，那我也想吃吃看呢。」

　　「我可以告诉你店在哪里喔！我记得很清楚！……倒是忘了回事务所的路。」

　　「那我们就一起走吧！」虽然心里觉得这么说太虚假，却还是脱口而出了。我这个人肯定就是表里不一。「因为我现在刚好也打算回事务所一趟。」

　　「咦……」哈尔希洛似乎有点一时语塞。

　　不过，他有这种反应也无可厚非。刚才我的确丢下了一句「各位，我们之后再碰头！」，但他们应该认为我是在说场面话，而且我也只是想说场面话，没有表露于形罢了。看来我真的就是个表里不一的人。

　　「嗯？你怎么啦？」

　　「没、没事!?走、走吧！我们回事务所吧！蓝德怎样都无所谓，不过我想席赫露和梦儿一定很不安——」

　　——如此这般，我最后和被挑剩的哈尔希洛、蓝德、席赫露、梦儿与莫古索组成了队伍。

　　哈尔希洛很不可靠，蓝德很惹人厌，席赫露十分胆小怕事，梦儿傻里傻气，莫古索则是什么都慢半拍。这五个人都是缺点比优点醒目。但我没为此感到失望，这不是我在装腔作势。我自己其实还满乐在其中的。

　　我只是感到不解，因为和这几个人组队，所有大小事都必须由我来决定，而且讲什么蓝德都不听。例如，就发生过这种事。

　　一般来说，见习义勇兵的首要之务是要加入某种公会，接受职业训练。于是我依照每个人的适性分配职阶，最后决定哈尔希洛是盗贼，席赫露是魔法师，梦儿是猎人，蓝德是战士。没想到，蓝德擅自加入暗黑骑士公会。后来要不是已先成为战士的莫古索加入队伍，我真不知道这支队伍会落得什么下场。一支队伍必备的就是战士和神官，老实说有没有这两种以外的职业都无关紧要——只要稍微懂得作战的人都深知这个道理，但我的同伴对此毫无概念。他们应该是压根儿没有好好思考过吧。

　　真的很好笑，对不对？

　　如果是莲崎，应该无法容忍这种队友。他为了毫无顾忌地战斗，所以找齐了自己能轻松调配的成员。然后一切都由他发号施令，像棋子运用队友作战——这应该就是他的战斗方式，我觉得这是种效率高又正确的模式。

　　但是，我好像没办法像莲崎那样。如果把事情丢著，根本没有任何人会想跳出来处理，因此我不得不挺身带领，但至今我还是无法习惯自己前方空无一人。在欧鲁达那近郊森林中寻找泥巴哥布林和咕鲁的同时，我只觉得浑身不对劲。

　　说不定我不该选择这个职业。

　　仔细想想，当初我在战士和神官之间犹豫，最后选了神官。神官的主要任务是治疗伤患，战士则必须站在最前线守护同伴，引诱、打倒敌人。我本来是规划让蓝德出任战士。

　　我这么做当然有我的理由。蓝德虽然个头矮小，但看起来体力充沛、动作敏捷。虽然个性有些缺陷，但感觉十分好强，而且在某些层面上具有容易与人打成一片的特质。令人意外的是，这种人不会对人见死不救。我也曾考虑自己担任战士，但后来觉得蓝德也可以。

　　结果，我错估了蓝德的独善其身和不受控制。这一点是我的失策，但又一定得有人担任战士和神官，性格太过敏感的席赫露和神经大条的梦儿，都无法胜任这两种职务。至于哈尔希洛，他那种个性应该也不适合担任战士。蓝德也不可能担任神官。既然如此，就由蓝德担任战士，目前可行的方案就只剩这一种了——怎么可能。我觉得哈尔希洛若是神官也不错，因此由我来当战士也可以。但是，我最后没有选用这个方案。

　　莲崎应该已经当上战士了。因为我和莲崎队的神官一起在神官公会受训，所以我知道他们的神官就是当初那名矮个女。

　　或许我打从一开始就打算当神官，让其他人出任战士。我是不想成为首当其冲的攻击目标吗？还是心生恐惧？好像也不是因为这样。

　　蓝德忽地跳了起来。「——啥!?是、是啥!?喔、喔哇!?」

　　仔细一看，有种全身覆盖针状体毛的大型野兽，正缠著蓝德的脚，还用力乱抓他。

　　「是穴鼠！」梦儿这么说后，环顾四周。「我记得穴鼠喜欢集体攻击猎物，所以附近说不定还有其他只！」

　　「真的有……！」我立刻找到了其他的穴鼠们，挥舞短棍想痛揍它们，却被躲过了。「——可恶！动作好快！」

　　「我说！你、你们快救救本大爷啊！营救本大爷才是当务之急吧？救、救命啊！快来人啊～～！」

　　「暗黑骑士，你快战斗啊！」哈尔希洛拔出匕首挥向穴鼠，但也没砍中。「这动物，动作真的好快……！」

　　「喝啊～～！」

　　莫古索双手紧握的巨剑，感觉瞄准的不是穴鼠，而是蓝德。

　　「——咿！莫、莫古索，你这家伙！是想杀死本大爷喔！可恶！可恶、可恶啊！刚才差点要被自己的伙伴给杀了，现在穴鼠又跑来追大爷我，简直倒楣透了……！」

　　莫古索看起来非常过意不去，说不出半句话。

　　哈尔希洛瞬间出脚想踹穴鼠，但这记攻击也被闪过了。「——刚刚莫古索明明就是想救你！你还不感谢人家！」

　　「完全没救到本大爷啊！——唔喔喔喔憎恶斩……！啥——本大爷的暗黑闘法居然……居然没打中……!?」

　　「不要随便乱用技能啦！啊啊，烦死了……！」

　　太猛了，根本没完没了。穴鼠到底有几只？五只？六只？我叹了口气，觉得自己应该要先冷静。自己果然不害怕，一点也不。也没乱了手脚。

　　「玛莉克．爱姆．帕鲁酷。」席赫露吟唱咒文后，发动了魔法光弹Magic Missile。

　　但她是闭著眼睛出招的……才觉得「这不太妙耶」，果然不出所料，席赫露法杖的前端飞出的光弹，击中了蓝德的后脑杓。「——唔咦!?」

　　「咦!?对、对不起！我……」

　　「你这混蛋！我要杀了你！不对，让我揉……！」蓝德揉著自己的后脑杓，打算袭击席赫露。喂喂喂，搞什么啊，真受不了他耶。

　　我用短棍绊倒蓝德。「——呜啊啊!?」蓝德向前仆倒在地，看来有必要好好训诫他一番。「你到底在干什么！」我斥责蓝德后本想好好教训他，但穴鼠进逼而来，尽管我出手敲打，但没打中。这些家伙的速度真不是盖的，这下有趣了。

　　「就、就算只有一点点也好！」梦儿胡乱挥舞著猎刀。「能够对它们造成一点点伤害也好呀！师父有说过，大部分的动物只要受伤就会逃走，所以大家一起加油吧！」

　　原来如此，它们不是在玩耍。如果这是为了获取粮食、延续生命的战斗，那就绝对不能受伤。我盯著穴鼠的动作，感到佩服的同时，莫古索「喔呀——！」用巨剑敲击树木，大量的树叶及昆虫落了下来。「——唔喔!?」

　　这也太好笑了吧。不对，现在不是觉得这种事有意思的时候。

　　「这样下去的话……！」哈尔希洛压低了姿势。哇，真有他的。他好像打算伸出自己的左臂当做诱饵，刻意要让穴鼠啃咬。但是在那之前，其他的穴鼠已经咬上了他的右小腿。「咿呀啊啊啊……!?」哈尔希洛边喊叫边想甩开穴鼠，但刚才的穴鼠也咬了他的左臂。「——好痛啊啊啊……！」

　　「哈尔希洛……！」不过干得好，哈尔希洛的战术算是成功了。我瞄准咬住他的两只穴鼠。「你别动……！」

　　在我的短棍一击下，那些穴鼠「嘎呀」哀叫，但难以对付它们那种针状体毛，攻击力道好像遭到吸收，没有发挥十足的威力。两只穴鼠都立刻重整态势逃走了，其他的穴鼠可能也同样觉得该撤退，消失得无影无踪。

　　我展开治疗后，哈尔希洛因第一次看见的光魔法而惊呼。「——好厉害……马纳多，谢谢你！结果还是靠你赶跑了穴鼠……」

　　「多亏有你愿意当诱饵，才能成功的。」

　　「没有啦，原本我打算用自己的左手当诱饵，然后再自己想办法处理掉穴鼠的……」

　　「嗯……不过，反正最后是个好结果，这样就够了啦。」

　　真的是个不赖的结果。

　　看来我可能低估了哈尔希洛。说明白点就是，只有他采取了有效的行动。毕竟把自己的手臂拿去当做诱饵这种事，一般就算想到了，也会迟迟无法执行。这代表哈尔希洛十分果断，能够当机立断。

　　但问题在于，看不出他是这样的人。他若再毅然决然一些，就很容易能成为主轴()。而且感觉他的依赖心也很重，明显都在依赖我。

　　总之，这趟有了收获。欲速则不达，别躁进就对了。

　　翌日，我们继续探索森林，结果发现了一处小涌泉，那里还有泥巴哥布林出没。

　　我不动声色地引导，让哈尔希洛担任侦察兵。目前最靠近泉水的就是他。哈尔希洛点头示意后，我也点头回应，正当我想用手势告诉他「先回来一次」时——他举起右手，往下一挥。真是的，不能躁进啊，但看样子为时已晚。

　　蓝德「唔喔喔喔喔啊啊啊啊！」地边喊边冲出去了。泥巴哥布林当然也察觉到我们，准备逃走。下一秒，梦儿「嘿咿！」地射出箭矢，结果射到了哥布林本想行走的地面上。拜她所赐，哥布林停下了脚步。

　　泥巴哥布林两手空空，却也不代表没有危险，我决定稍微观察一下再行动。

　　哈尔希洛以匕首使出横击Slap，这一刀削过敌人。泥巴哥布林虽掉进泉水里，但立刻出手反击，还好哈尔希洛在千钧一发之际躲开。蓝德的憎恶斩太容易识破了，挥了个空，他还在泥巴哥布林一阵飞踢下跌坐在地。这情况就有点危急了。我把短棍刺向朝蓝德猛扑的泥巴哥布林肩膀，将它逼开。

　　席赫露本来又要闭著眼睛使用魔法，结果被蓝德制止了。得想想办法让她改掉闭眼的坏习惯。

　　「莫古索，到泥哥布的正面去！」我做出指示。「其他的人负责包围泥哥布！不要让它逃了！」

　　「呜呣——！」莫古索的反应算快，立刻依照指示站到泥哥布的正面，用巨剑剑尖刺向了那家伙。

　　「没、没办法了！」蓝德冲至泥哥布的右侧，我在左侧，哈尔希洛和后来放下弓拔出猎刀的梦儿则挡在后方。如此一来泥哥布就无处可逃了，这样应该万无一失了吧。

　　「莫古索！快点给它压力！快施压！对它施压啊！」

　　「呶呣——！」

　　「受死吧！」

　　蓝德和莫古索顺利地占了上风——才刚这么想，泥哥布捡起枯枝「嘎咿！」地丢向蓝德。明明只是一根枯枝，蓝德却夸张地「唔喔!?」一声往后退开。他是白痴吗？包围网会出现破洞。虽然不会让它得逞就是了。我用短棍敲打泥哥布的肩头。泥哥布可能是因此抓狂，「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」地朝我发出凄厉的叫声。它会攻来吗？我摆出应战姿势，但它没有发动攻势。是在逞强吗？它或许是畏惧我们，想想也是，毕竟它势单力薄。

　　「你、你们！」蓝德舔了好几下嘴唇。「现在不是害怕的时候啊！现在不杀了它，我们就会被它杀掉啊！本、本大爷要干掉这家伙，累积恶德Vice……！」

　　在害怕的人是蓝德你这家伙吧。「小心点……！」我边说边往前一个箭步，用短棍狠敲泥哥布的头部。泥哥布鲜血直流，却发出「呼呜！」的声音瞪著我，挥动双手。看来这家伙也是在拼命，不过会有这种反应很正常。

　　「小小泥哥布好顽强喔……」梦儿的声音在颤抖。

　　「呼哼！呼哼！」莫古索往前推进，挥出巨剑后，泥哥布便往后退了。它一退后，自然就是往哈尔希洛与梦儿靠近。

　　「上、上吧！哈尔！」

　　「——唔、唔喔喔喔……！」

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「呜……」哈尔希洛好像被泥哥布吓到了，胡乱挥舞著手上的匕首。挥著挥著，居然刺中了泥哥布的右臂，还刺得满深的。看起来匕首明明可以继续用力刺得更深，哈尔希洛却「呜啊」喊了一声拔起匕首。他到底在干嘛啊？

　　「呜嘎嘎！」泥哥布喷著血，在原地四处转著身子。它这样已经是在垂死挣扎了。「嘎！呜嘎嘎！」

　　正因为它已受伤，所以我们更不能掉以轻心，但接下来只要冷静攻击就能获胜。

　　但没人敢出手，大家都喘著气。其实我自己有点气喘吁吁，是因为现在的情况不太寻常吗。

　　「……这是怎么回事？」哈尔希洛低声嘀咕，露出随时都会崩溃的表情。

　　「现在不是你死就是我活……！」我出声吶喊。大家若不振作奋战都会完蛋。「不是你死就是我活！我们和对方——泥巴哥布林，都是玩真的！这是一场攸关性命的胜负！当然不可能简单应付！无论是谁，不管是哪种生物，都不会想死吧！」

　　「玛莉克．爱姆．帕鲁酷……！」最先采取行动的是席赫露，实在出乎意料之外。魔法光弹直接打上泥哥布的脸。「——呜呕……!?」

　　「趁现在！」我发号施令的同时也给了泥哥布一击，蓝德「呜啊！」地吶喊，劈下手中的长剑砍进了泥哥布的右肩。「——好、好硬！难道是骨头!?」

　　「呜喝啊……！」莫古索以大型武器发动攻击，如今蓝德的长剑也还插著，泥哥布是插翅也难飞了。莫古索的巨剑彻底粉碎了泥哥布的头颅，泥哥布瘫软倒地后，蓝德高举拳头呼喊；「——太好了！」

　　砍成这样应该死了吧。当下应该没人料想到，已变成那副德性的泥哥布还能迅速爬起身。

　　「……骗人的吧。」梦儿楞楞地说。

　　这不是骗人的。「什……!?」我一面发出奇特的声音，一面用短棍绊倒泥哥布，因为泥哥布冲了过来。而且令人惊讶的是，泥哥布居然跳起来躲过了我的短棍。我一阵惊愕。「……岂能让你逃了！」要不是哈尔希洛用脚绊住泥巴哥布林的右腿，让它仆倒在地，它也许就能成功脱逃。不对，应该还是逃不掉，以它那身伤势来看，逃不了多远应该就会筋疲力尽了。

　　「呼喔喔！」莫古索正准备使劲将巨剑劈向泥哥布，这时蓝德却跑来插手。「——莫古索，闪开！最后一击让本大爷来……！」

　　与其说他是用砍的，更像是不停敲打、敲打再敲打。蓝德「哇哈哈哈哈！」地大笑了起来。「史卡勒海尔大神啊！您刚才看见了吗!?为了累积恶德，暗黑骑士必须亲手夺走生者的性命，之后再把部分肉体供奉到公会的祭坛中！它的耳朵挺大的，爪子也不错——啥？哦哦!?」

　　嗯嗯——看样子……没错。还没。

　　泥哥布还在呼吸，没有死。

　　它明明就快不行了，但还在地上爬行。

　　「……呜！」席赫露好像快要哭出来了。

　　「它真的很不想死呀……」梦儿双手合十。「南无阿弥陀佛……」

　　「不……」哈尔希洛小声吐槽了梦儿。「它又还没死……」

　　原来如此，我虽不清楚对方是不是敌人，但却杀了它。原来就是这么回事吗。

　　「必须……」我举起短棍。「送它归西。——不然只是徒增它的痛苦而已。」

　　我将短棍刺进泥哥布的脑髓后，它便一动也不动了，呼吸也随即终止。接著我依照神官公会的教导，闭上双眼，比划象徵六芒星的动作。亲手杀生的感觉真是沉重。

　　但是，还没有沉重到让我内心崩溃。

　　如果只是这样，我还能承受，觉得这种生活应该过得下去。老实说，原本心里还是不安，本以为这会是种更令人厌恶的感受，如今看来并没有那么沉重。

　　对方若是人类，我可能就没办法看得这么开了。不过，若不是人类的话，就算下手后心情沉重，也立刻就能习惯。

　　我是可以过这种日子。

　　但我们有办法一起过吗？

　　３.慢步前进吧

　　击倒一只泥哥布后连续三天没有收入，队上的气氛持续恶化低落。尽管我觉得这是理所当然的，但也不能再这样继续下去了。明明大家应该都清楚目前的困境，却没有任何人采取打破现状的行动。看来只能由我来做了。我在夜晚的宿舍房间内，静静地爬起身子。

　　「……马纳多？」有人叫住我，是哈尔希洛。他还没睡著吗？

　　「嗯。」

　　「你起来了？现在还是晚上耶？应该说，夜晚才刚要开始而已。你要去厕所吗？」

　　「不。」我下了床。「我出去一下。虽然应该没必要刻意这样讲，不过我一定会回来的，不要担心。」

　　「咦？你要出去？……在这个时间？」

　　「夜晚不是才刚要开始吗？」我露出平时的笑容。「我去一下就回来了。你应该累了吧？先睡吧！」

　　「啊，嗯。」

　　我没开口邀约，哈尔希洛是不会跟过来的。他那样虽然有点烦人，但一切还是照著计划走。尽管如此，怀抱著危机意识的哈尔希洛还算是比较像样的那一边了。

　　我离开宿舍，走向花园大道。听说位在大道上的雪莉酒馆是义勇兵们的聚集场所。途中虽然被拉客的女子缠住，但应付一下后便进到了目的地雪莉酒馆。自己不知为何非常怀念这种人声鼎沸的酒馆的闷热感，我之前很常来这种地方吗？忘记过去的事情真是麻烦。我慢步走著，环视店内后，目光最后停留在一个认识的人身上。一名银发男独自坐在吧台位置，是莲崎。

　　我坐到了莲崎身旁。「你好。」

　　莲崎只是瞥了我一眼，没有说半句话。我则是向靠过来的酒馆小姐询问了酒的种类和价钱。正当我要点些什么时，莲崎摇了摇自己的杯子说「再给我一样的」。

　　接著莲崎把银币推给一脸困惑的女子。「我要两杯。」

　　女子可能是被他的气势吓到了，紧握著银币，快速离去。

　　我露出平日的笑容说「真是不好意思」。

　　「你真觉得不好意思吗？」莲崎也微笑回应。

　　我摸摸脖子。「我其实没有那么觉得。」

　　「我想也是。」

　　「你们最近很活跃耶。」

　　「我们和你们那群废渣不一样。」

　　「当著我的面你还真敢说。」

　　「因为是事实啊。」

　　「你是为了消遣我才请我喝酒的吗？」

　　「老子是在可怜你。」莲崎一饮而尽。「老子真的不懂你，和那群废渣组队，你到底是有什么打算啊。」

　　「那群废渣啊。」

　　我觉得火大，但还没到理智断线的程度。不如说，更让我在意的是，莲崎为什么讲出这么酸溜溜的话。

　　以现况来说，还有闲钱请我喝酒的莲崎，应该过得远比我好。或者该说，我一跟他比较就会感到空虚，毕竟我的状况很惨，近乎凄惨无比。明是如此，我却没有那么悲观，他对此格外烦燥。或许是事情演变没有顺他的意吧。

　　「完美主义者真是辛苦。」

　　「你少讲得好像很了解老子一样。」

　　「莲崎，我一点都不了解你这家伙好不好。」

　　「我想也是。」

　　「你也不了解我吧。」

　　「老子了解。」莲崎看都不看我一眼，这么说。「你那张笑脸只是皮笑肉不笑，你这家伙其实是个不在乎别人死活的混帐。你不相信任何人，也不对任何人、任何事抱有期待。所以你才能像那样嘻皮笑脸吧？」

　　「被你这么一说，我也开始那么认为了。」

　　「我能百分之百确定，你就是那样的家伙。」

　　「简单来说就是猪狗不如？」

　　「是啊，没错。」

　　「莲崎，就算我是你说的那种人好了，但你这样乱迁怒很难看喔。」

　　莲崎看似本要咂嘴，但最后放弃了。在这之后，刚点的酒送来了，我们在喝完那杯酒之前，完全没再说过半句话。

　　「你好好加油吧，大废渣。」莲崎丢下这句话后，从座位站了起来。

　　我不知哪根筋不对，居然笑了出来。笑著笑著，莲崎刚刚说的那些话，就像一记打在胸口的重拳，威力慢慢浮现。

　　我——不相信任何人？不对任何事抱有期待？我能断言没有这么一回事吗？话说回来，我一定得相信谁吗？不对其他人抱有期待，有什么不对的地方吗？皮笑肉不笑有罪吗？

　　一想到莲崎这个人远比从旁观察要好上太多时，我又想笑了。在这种地方，一个人为了这种事不停窃笑，看来我的个性可能真的不好。然后，我跟莲崎合不来。他如果迟钝些，我就能得逞。讲明了就是，我就能欺骗、操控莲崎。但是，我失败了，他看穿了我。如果要一起行动，就必须以对等的立场演一出势均力敌的戏码。

　　如果我和莲崎组队，或许能提升整体战力，但在各方面都会格格不入吧。无论是我，还是莲崎，大概都没有余裕应付。莲崎靠直觉就领悟到了这一点，至于我嘛，也是一样。所以我们才没有组队。

　　「但是，莲崎，之后会怎样，谁知道呢？」我轻声嘀咕后，将烈酒一饮而尽。

　　我是真的不了解我自己。不过为什么呢？我开始觉得这事情有趣了。说我是废渣？大废渣？你爱怎么说随便你。虽然目前我还没想到什么方法，但现在开始我会往上爬。我要追上，然后超越莲崎队。如果真能办到，想必会无比开心吧。真想看到莲崎万分不甘的神情。说我猪狗不如？或许真是这样。我虽然还不太了解自己，但接下来应该能像这样慢慢认识自己吧。

　　当务之急是赚钱。现在必须从零开始，不对，一想到乾瘪到不能再乾瘪的钱包，是得从负数开始才对。不过，这段时间我也不是在虚度光阴，至少已对哈尔希洛他们的事情稍有掌握，差不多是该认真努力的时候了。

　　我在雪莉酒馆里收集了情报。讨好义勇兵前辈这种事，实在是小事一桩。在森林里四处寻找泥哥布的效率非常差，想找找有没有好的狩猎场。一问之下马上有了好地点，而且只要由我提议，队上应该没人会反对，所以基本上已经等同是既定事项了。结果，事情就和我想的一模一样。

　　我们开始固定前往达姆罗旧城区，锁定的猎物是栖息在那里的哥布林。

　　提到人类的代表性敌人，最先会想到的是半兽人和不死族，然后是灰色妖精、地精、哥布林等。哥布林的体型较人类娇小，也没有特别聪明。讲明了就是，它们在敌人之中，也是支遭轻视、瞧不起的种族。

　　或许正因如此，哥布林才会不得已把这个位在辽阔边境偏僻处，又最靠近人类领土的达姆罗当作根据地。

　　而且，哥布林的根据地基本上只在达姆罗的新城区，东南部的旧城区则是闲置不理，任由其荒废。生活在旧城区的哥布林，讲明了就是非主流阶层，是群在新城区没有容身之处的低端哥布林。

　　这种哥布林不就是最适合我们的猎物了吗？我不是语带讽刺，而是真心这么认为。主要目的虽是赚钱，但还有一件我认为很重要的事。

　　体验成功的滋味。

　　我们如果无法持续拿出具体的成果，就没办法拥有「办得到、会成功」的自信。一决高下，然后获胜，我想让大家拥有胜利的渴望。

　　因此我们要打倒弱小的敌人。话虽如此，假如对手太弱也没有意义，必须找有点强度，弱得恰到好处的敌手。在打听到的各种消息内，我觉得达姆罗旧城区的低端哥布林最适合我们。

　　侦察工作就由哈尔希洛负责。他行事谨慎，情绪起伏不大，能不厌其烦地确实做好各种小细节。虽然相当依赖我，但这也只是因为被丢到一个完全陌生的环境，感到不安所致。他本质上应该属于单独行动也不会觉得苦的类型。看起来眼神爱困，性格好像有些乖僻，其实意外地直肠子。我总觉得他就算狡狯一些也无妨。

　　莫古索有一副天生的好体格，所以我通常都把他配置在最前列。我先前已经看出他的缺点，他只要一慌身体便会抬高，这时与其说他在挥舞巨剑，更像是被巨剑的重量拉著跑。再怎么想都觉得他的力气应当足够，总之得先压低重心，以全身的力量使用武器——我私底下这么建议他后，他的动作就有显著的改善。莫古索乍看之下十分温吞，但绝不是这么一回事。他只要心理层面稳定，以现在的状态就已是十足的战力，而且应该还会变得更强吧。

　　梦儿就像她本人也承认的，箭法并不怎么高超。我觉得与其说是不谙技巧，她的问题应该在于专注力。讲好听点就是她天性悠哉，讲难听点就是不够认真。看来目前的课题是，要如何让梦儿提起干劲认真战斗。

　　席赫露的缺点则是个性，不过那种胆小怕事的性格也不是说改就改得过来的吧。她永远都在注意周遭的眼光，不停担心别人怎么看待自己，有没有人讨厌自己，自己有没有造成别人的困扰。不过，反过来想，她就是这么频繁地在观察其他人。因为她是站得离敌人最远的魔法师，照理说视野应该最广，如今只能要她在战斗时活用这类优势。

　　蓝德那种不受拘束的作风，完全是把两面刃。但是，也只能在做好一定程度的预防措施后，在一定限度内放任他为所欲为。如果太过压抑他的行动，反而会失去他本来可以发挥的优势。再过一阵子，我如果能掌握到他的调性、预测他的行动的话，应该就能好好加以运用。

　　在达姆罗旧城区的第一天，我们猎杀四只哥布林，赚了十锡巴和四十五卡帕。

　　第二天赚了一锡巴。

　　第三天则是边绘制简易地图边探索旧城区，猎杀了三只哥布林，赚了四锡巴和三十二卡帕。由于存了一点钱，这天就到市场采买用品。大家感觉非常开心，回到宿舍后还继续热闹了一阵子。

　　房内的灯熄了。蓝德已经进入梦乡，莫古索则打起鼾来，我也有点想睡了。

　　这支队伍终于站上了起跑线，接下来才是真正的开始。我现在乐在其中，不知道之后会不会更开心。莲崎开心吗？看起来不像就是了。

　　望著雀跃地翻搜哥布林尸体的蓝德时，我不禁心生羡慕，毕竟自己根本无法兴奋到那种地步。我并不是没有喜怒哀乐，然而我无法想像自己——会因某件事情大哭，或感到欢天喜地的样子。虽然只是猜测，但我觉得莲崎应该也是同类人。

　　就是有种隔了一道墙的感觉。

　　我和现实之间隔了一道墙。

　　——不过，现实……啊。

　　这一切是现实吗……？

　　「马纳多。」有人叫了我。

　　是哈尔希洛的声音，他果然还没睡著。

　　「嗯。」

　　「谢谢你啦。」

　　「你干嘛突然讲这个？」我忍不住笑了。「我才应该要感谢你们。」

　　「咦？你要感谢我们……？为什么？」

　　「很感激各位，愿意当我的伙伴。」

　　我在说什么啊，这是我的真心话吗？如果是脱口而出，那我就是天生的骗子了。

　　「我真的很感激喔。虽然到现在才忽然这样讲，听起来有点像是在扯谎，不过我真的是这么想的。」

　　「不，我不觉得你在说谎，不过——」哈尔希洛顿时语塞。「怎么说呢，一直都是你在照顾我们嘛。如果没有你的话，我们真的就惨了。搞不好我们早就都没命了。」

　　「彼此彼此啦。要是没有哈尔希洛跟大家的话，我也不知道自己会变得怎样啊。不管怎么想，一个人肯定是活不下去的。」

　　我没有说谎，至少我刚刚说的都是实话。

　　如果没有我在，哈尔希洛他们就惨了，这件事应该也是事实。

　　毕竟世上没有人可以一个人活下去。

　　不过，我应该是能找到能让自己活下去的地方。

　　但哈尔希洛他们未必找得到，毕竟莲崎都喊他们是废渣，与他们划清界线。

　　看在莲崎眼里，感觉他们没有奋力求生的意志，毫无利用价值。对莲崎那种强者，至少是看起来很强的人来说，哈尔希洛这些人都只是废渣。

　　而我又如何？我内心是怎么看待哈尔希洛他们的？

　　「……这个，你等等不要往奇怪的地方想喔。」哈尔希洛怯怯懦懦、吞吞吐吐地说。「只是我觉得啊，你应该随随便便就能找到伙伴才对吧？比如说开口向谁拜托一下，你就一定能进入他们的队伍之中。」

　　「你是说义勇兵的队伍吗……？」

　　这确实是个可行性高的选项，如果说有没有这种可能，应该是有。但我之所以没这么做，其实是有我的顾虑。

　　为了成为神官而加入神官公会的我，绝对称不上是资优生，但也不是后段班。我相当厌恶被迫反覆练习明明做一次就能懂的事，所以偷了懒。然而公会的修师Master也不是笨蛋，查觉到这种情况后，把我骂得狗血淋头。不过被骂之后，我又会透过别的方法，想要更有效地混水摸鱼。纵使身为修师的法然师再怎么严厉斥责、训诫我，我都只是浅浅一笑，毫无改正态度的意思。我顽固到连自己都感到费解。

　　法然师谆谆教诲我说要谦虚，还说若能谦虚，我就有机会拥有出类拔萃的才能。耿直的修师打算用这种直率的话语教导我。

　　但我即使受到严声斥责、大肆称赞、严格管教、大力夸奖，都未曾改变。总是尽快吸收必要的事，剩下的都敷衍了事。对法然师而言，我肯定是非常惹人厌的学生。我明显就是叛逆，而且我自己这么说虽然奇怪，但我不是明著叛逆，所以更加棘手。

　　「说真的，我从来没想过这种事。我的个性大概不喜欢向人低头吧，也不太擅长处理上下关系。虽然已经记不得来这里之前自己是个怎样的人了。」

　　「啊……这部分，我可能和你一样。」

　　「总觉得——」

　　自己能来到格林姆迦尔，真是太好了。到底是发生了什么事情，我才会来到这个地方？而我究竟是个什么样的人？从前是个什么样的人？

　　「我应该不是那种能够让大家想要当成伙伴的人吧。」

　　「你怎么这样说……」哈尔希洛有些语塞后继续道：「以前的马纳多的为人究竟如何……根本就不重要啦！大家都不在意啊！现在的你就是我们的伙伴，而且就像是我们的队长一样。要是你不在的话，我们会很头痛的喔。」

　　「我也一样。我不能没有各位。」

　　然而这是我真实的感受，抑或只是配合当下氛围说出的场面话？

　　我露出苦笑。连自己都不了解自己是什么样的人，真是不便啊。

　　「可是，这真的很诡异耶。我们到底在干什么呀？一堆剑啊、魔法的，简直就像在玩游戏一样。」

　　「玩游戏吗？真的——」哈尔希洛好像想笑，但最后没那么做。「游戏……是什么……？」

　　「咦？」我也无从回应。「……我也不知道。不过我刚才确实讲了『简直就像在玩游戏一样』。而且当下的确是那样想的。」

　　「嗯，我也是，在你说出那句话时，我也有相同的感受。可是……游戏到底是指什么游戏呢？游戏……」

　　哈尔希洛没多久就进入梦乡了。

　　我眼睛瞪得很大，没有睡意，实在无法静静待在床上，所以溜出了宿舍。来到雪莉酒馆后，看到莲崎坐在吧台喝酒。酒馆里虽然来客众多，但莲崎的两侧都没有人坐。我坐到了莲崎旁边。

　　「最近顺利吗？」莲崎主动询问。

　　「还过得去。」

　　「你们都去哪边？」

　　「达姆罗。」

　　「打哥布林啊，确实很适合你们那群家伙。」

　　「你今晚心情好像很好耶。」

　　「因为老子杀了半兽人。」

　　「是喔。」

　　「老子如果去打哥布林那种小怪，感觉就像在霸凌弱小，完全不畅快。」

　　「要打斗的话，你觉得跟强者打比较好？」

　　莲崎没回答我的提问。我向女店员点了自己的酒后，莲崎也续点了一杯。他没有因为喝酒而脸红，岂止如此，表情甚至和平时一模一样，但我能肯定他现在心情极佳。

　　「马纳多，老子之前其实也能让你也加入。」

　　「加入你的队伍吗？」

　　「没错，但是啊，一支队伍不需要两个带头的。」

　　「我也这么认为。」

　　「你如果能对老子言听计从，我现在马上就让你加入。」

　　「你在开玩笑吧。」

　　「没有，老子可没在说笑。你就别再和那群废渣混在一起浪费生命了。」

　　「你性子还真是急耶。」

　　「老子如果真的急，没人能跟上老子的脚步。你跟得上吗？」

　　啊，原来如此——我错了，莲崎不是心情好，根本完全相反。他今天也很烦躁，而且是非常烦躁。大概是因为……

　　对人类来说，半兽人好像是和不死族并列的最大强敌。听说也有股风潮是，义勇兵要能杀死半兽人才算是独当一面。莲崎队居然这么快就挑战了半兽人，还取得了胜利。不过，莲崎并未就此满足，岂止如此，还为同伴和自己之间的实力差距深感失望。老子明明这么游刃有余，这些家伙只有这点能耐啊——揣测起来，莲崎现在的心情大概就是这样吧。

　　「那个，莲崎，我觉得啊……」我刻意把手放到莲崎的肩上。「纵使脚程再快，应该也没有人能一直全速奔跑吧。世上也有些家伙虽然步履缓慢，但也没什么休息，不断前进。以我来看，你现在的背影虽然遥远，但不会永久都这么遥不可及。」

　　「把你那些沉重的包袱丢了吧。」莲崎瞪了我。「这么一来，你也能跑得飞快。」

　　「比起不停赶路，我比较想好好欣赏沿路风景。」我露出笑容，轻轻按了按莲崎的肩膀后松开手。「反正我无法想像和你并肩跑在一块儿的画面，毕竟你这家伙的腿也太长了。」

　　莲崎瞥了我的脚一眼后，稍稍皱起眉头。「你这家伙还真闹。」

　　４.直至闭起双眼

　　比起不停赶路，我比较想好好欣赏沿路风景啊。

　　这是我的真心话吗？我也不清楚。

　　「唔……！」我和莫古索两人引走了三只哥布林，但其中一只却一溜烟地从我们俩之间穿过。惨了？不，倒也没有。

　　「——蓝德，有一只往你那边去了！」刚才在哥布林背后等待出手时机的哈尔希洛出声警告。「好唷！」蓝德迅速做出回应，朝冲向后卫梦儿、席赫露的哥布林追了上去。「不用你讲本大爷也知道啦……！」

　　我们不分昼夜，终日都在达姆罗旧城区狩猎哥布林。大家终于习惯战斗，彷佛自然而然就懂了该如何应战。不过，蓝德还是老样子就是了。

　　「呜喔啦——！愤慨击Anger……！」蓝德往前一步，不，是往前一大箭步，刺出了手上的长剑。但距离太远，没有刺中。「——什么!?该不会……这家伙其实不是普通的哥布林吧……!?」

　　「不管怎么看它都只是普通的哥布林吧！」哈尔希洛不屑地这么说，边对我使了个眼色。我用短棍挡开哥布林的攻击，同时轻轻点头回应后，他便前去协助蓝德了。

　　席赫露的身边还有梦儿在。如果蓝德、哈尔希洛和梦儿三人同心协力，应该能打倒一只哥布林。

　　「呼！喝啊……！」莫古索没被哥布林轻快的动作牵著鼻子走，确实挡下了攻势。

　　对付一只的话，我也游刃有余。就算是两到三只，也能勉强撑住。不过，若是要边应战边留意整体战况，就相当费力了。不过我是神官，倘若有人受伤，便必须立刻用光魔法治疗。而且自己同时身兼队长，还得下达适切的指示，根本不可能全心全意对付眼前的敌人就好。

　　现在该不该要求莫古索，加大挥舞巨剑时的幅度呢？起初他仅靠蛮力不停大幅挥动，完全砍不中目标以外，还会剧烈消耗体力，经过反省后，现在的他用起剑来已相当收敛。这种挥剑方式虽然不错，但这么一来感觉会限缩攻击范围。毕竟他体型魁梧，又是战士，特别是面对复数敌人时，还是希望他能放手大幅挥剑震慑敌人。这些等之后再找时间跟他说好了，不过莫古索相当敏感，说法上我得谨慎小心。

　　「——受不了耶！你们在搞啥呀？」蓝德和哈尔希洛久久无法击败敌人，梦儿应该是看不下去了，拔出猎刀跳向哥布林。「斜十字……！」

　　「咿嘎！」哥布林快速地往后退开，不过它肩膀到胸口的位置还是被划出了浅浅的伤口。

　　下一秒，哈尔希洛发动背面突刺Back Stub击中了哥布林，两人就像事先说好般合作无间。哈尔希洛边抽出匕首边向后跳开，哥布林吐血后当场倒下——这是怎么回事？命中了它的要害吗？哈尔希洛是碰巧？还是本来就瞄准了……？

　　「……咦？」哈尔希洛好像也相当讶异，看来是碰巧。「刺、刺中了？太……太好了？是吗？还、还是该说对不起……？」

　　「哦!?要赶快补上致命一击！」蓝德飞跳到哥布林身旁，用长剑猛力地砍向它的颈部。「——很好！本大爷获得恶德啦！」

　　「梦儿每次都觉得暗黑骑士有够野蛮的。」

　　「才不野蛮咧！这叫做高尚、残虐！暗黑骑士侍奉的可是暗黑神史卡勒海尔，我们是无血无泪、残虐无道、冷酷无情的骑士！」

　　不管是梦儿还是蓝德，都太悠哉了吧。之后当然要提醒他们，这两人和莫古索一样，都要重新审视战斗方式，只是审视的面向不同罢了。而且与其说是别人再怎么提醒都不愿改变，这两人更可能是因个性使然，怎么样都不愿改变。他们俩应该不至于刻意摆烂，但就是不太受控。如果想控制他们，反而会适得其反。因此与其想好好调配两人，还不如让两人充分自由发挥，我只要引导他们做出有利战况的行动就好。感觉这么打算才是上策——而且说到不受控的还有……

　　「欧姆．雷尔．艾克特……」席赫露边用法杖画出元素文字，边开始吟唱咒语，「瓦鲁．达休……！」

　　那是名为影鸣Shadow Beat的魔法。犹如黑色海藻块的影元素，边发出奇特的「呜嗡」声边飞了出去。没错，往我这边飞了过来，不过目标当然不是我。影元素命中了与我面对面的哥布林后颈部，哥布林「嘎嘎」地发出怪声后全身颤抖。这是席赫露替大家创造出的绝佳进攻机会，我用短棍敲打哥布林的侧脸后将之踹倒。虽然由我补上致命一击也是可行，但最后还是交给了蓝德。「唔哇——！憎恶斩……！你这混蛋！嚣张什么！是怎样！是怎样啦！想怎样……！」

　　我对席赫露露出笑容，她惊慌地低下头，拉下帽子边缘遮住脸，然后摇了摇头，就像在说「没什么，我什么事都没做」似的。

　　真是输给她了。

　　我是门外汉，无法断言席赫露到底有没有身为魔法师的资质。但是，我觉得她并非绝不适合。毕竟现在这个时候她已是战力了，今后应该还会变得比现在更可靠吧。至于有没有什么方法能大幅提升席赫露的实力，其实有。

　　要提升不是不可能，而且我应该能用那个方法，只是我不太想用。

　　席赫露好像对我有意思，应该是说，十之八九是这样没有错。从她的态度来看实在太过明显，根本可说是表露无遗。

　　她如果不是队友，那还无关紧要，我可以无视她；若有意思，也可以跟她交往。

　　我虽然不记得以前的事，但总觉得自己不是那种会因爱情而大惊小怪的类型。毕竟恋爱就像是种游戏，可以拿来消磨时间，但认真投入就太过愚蠢了。

　　例如，席赫露若对我有好感，就能藉此让她发愤图强。既然如此，我只要假装当她男朋友，她肯定对我言听计从。但是，席赫露现在是同伴。我不想欺骗她，也不想伤害她。再者，我也不能破坏队里的互信关系和人际关系。话虽如此，我假使采取婉拒的态度，她应该也会感到沮丧吧。事情若是变成这样，那又会是另一种困扰。

　　「哆吓……！」在这期间，莫古索使出了愤怒一击Rageblow。他在使用这招时总会发出「哆吓」的吼声，听起来像极了「多谢」，所以成员们便称这招为「多谢斩」。莫古索的巨剑威力十足，从哥布林的肩头劈到胸口正中央，他接著「唔喔」地顺势继续挥舞巨剑，把哥布林甩得老远。

　　「呀～～呼！」蓝德飞奔至濒死的哥布林身边，用长剑对它一阵乱砍。「嘎哈、哈、哈！连续得到三次恶德！这样一来就累积十一次恶德啦！本大爷的恶灵要升级啦！以后它愿意的时候，就能在敌人耳边碎碎念阻挠对方啦！太棒啦……！」

　　「居然还要它愿意的时候……」哈尔希洛叹了口气。「暗黑骑士的恶灵真的是有够没用的。」

　　「喂！哈尔希洛，本大爷有听到喔！少瞧不起本大爷的黄道带杀人魔宝贝！小心受到诅咒！」

　　「再怎么讲，你也只有在夜晚才能呼唤它啊……」

　　哈尔希洛太过在乎蓝德的言行。无论蓝德说什么只要听听就好，不用多久他就会自讨没趣摸摸鼻子走开，明明不要理他就没事。看来哈尔希洛跟我不同，人太好了。不过我并不讨厌他这种地方。

　　我们早上七点从欧鲁达那出发，八点左右到达达姆罗旧市街，现在时间应该快过正午了，所以决定找地方休息吃午餐。

　　「啊，梦儿差点忘了要祈祷说！」梦儿用小刀薄薄地削了几块肉乾放在地面后，双手合十闭上眼睛。「亲爱的白神艾尔利希呀，感谢祢唷！梦儿分一点食物给祢，祢以后也要多照顾梦儿唷！」

　　「你刚刚那个仪式……」哈尔希洛撕著面包吃。「是猎人公会规定的仪式对不对？每次吃饭前，好像都要向神祈祷。」

　　「对呀。亲爱的白神艾尔利希呀，是一匹很大只的狼唷！然后呀，还有一匹叫做黑神莱吉尔的大狼。亲爱的艾尔利希和莱吉尔是死对头唷！但因为有亲爱的艾尔利希守护著猎人，所以猎人们才能每天安然无恙地狩猎唷！」

　　「换句话说，白神艾尔利希就是猎人的信仰对象喽？不过这样的话，你又称呼祂为亲爱的，又分食物给祂，不会怪怪的吗？」

　　「没有关系呀！」梦儿用奇怪的笑法笑了。「亲爱的艾尔利希胸襟很宽广的唷！梦儿觉得祂不会因为这种小事生气的说。事实上祂也没对梦儿生气过呀！」

　　「……梦儿的……」席赫露小心翼翼地拿著一个看起来像是甜甜圈的东西。「梦儿的那份心意，我想一定有传达给神明的。至、至少我是这样认为的……」

　　我喝了皮革水筒中的水，心想席赫露人真好。明明喜欢上我，应该不会有什么好事的。「——嗯。用字遣辞固然重要，不过我想有没有那份心意才更重要。我们神官使用的光魔法虽然要念出正确的祭词才能发动，不过献给艾尔利希的祈祷应该就不用那么严格吧。」

　　「梦儿有满满的、满～～满的心意唷！」梦儿夸张地展开了双臂。「梦儿晚上睡觉的时候呀，亲爱的艾尔利希常常出现在梦儿的梦里唷！人家问亲爱的艾尔利希说：可不可以骑到祢的背上呀？然后亲爱的艾尔利希就对梦儿说：可以呀！所以梦儿就请亲爱的艾尔利希载人家唷！祂咻咻咻地跑著，速度很快唷！真的很厉害喔！」

　　「……这个故事，」蓝德出声咀嚼著肉乾，表情不甚愉快。「最好是有个完美的结尾。本大爷忍著听到现在，要是没有个精彩的结局，那本大爷真的会发火喔！」

　　「结局？没有结局呀？哪有什么结局。」

　　「喂喂！你白痴啊！不要讲这种又臭又长又没结局的故事好不好？要是本大爷溺死在这种期待结果却又落空的恶性循环里，你有办法负责吗！」

　　「你喜欢的话……」席赫露一脸厌恶地说。「就自己溺死在里面不就好了吗……」

　　「啊！」蓝德指著席赫露。「啊啊！啊啊啊！听见了，本大爷听见了！席赫露，你这混蛋，刚刚是不是叫本大爷去死？是不是!?」

　　「……我只有说『就自己溺死在里面不就好了吗』……」

　　「你居然还仔细帮本大爷想好了死因！你烂透了！以人类的标准来看，这根本就是最烂的行为！你这混蛋，根本就是史上最烂最恶质的腐烂恶女！」

　　开始了，两人惯例的吵嘴。

　　老实说，我就是没办法融入这种一团和睦的氛围，不是感觉不舒服，而是总觉得只有自己格格不入，心情大受影响。

　　因此我再怎么别扭，都仍要自己别只是冷眼旁观，想办法加入话题。是因为觉得尴尬吗？或只是因为要配合他们？我的确是打算配合他们，所以也不能说我完全没有逼迫自己。

　　但是，假设我有什么未在别人面前显露出的本性，我就一定要显露出来才行吗？不能隐藏起来吗？

　　蓝德另当别论外，哈尔希洛、梦儿、席赫露还有莫古索，这几个人大概都比一般人和善，是群好人。至于蓝德，他纵使是个我行我素、爱捣蛋的人，但也没有做坏事。

　　讲难听点就是，我的同伴都太天真了。我实在不觉得能一直用这种态度过生活。大家应该都得改变，肯定需要改变，而且势在必行。

　　不过，偶尔像现在这样也没关系吧？

　　偶尔像这样，在轻松和睦的氛围中打闹一下。我觉得能有这样的相处是好事，无论今后遭遇什么事，都不该让这种相处模式消失。

　　因为，这种时光可能比大家想的还要贵重许多。

　　我果然没办法和莲崎那种人组队。我和莲崎或许在某些地方相似，但目标和想要的东西都大不相同。

　　我开始相信事情就是如此。这样就好，自己没有错。

　　「我们的队伍越来越好了。」我不禁喃喃自语。

　　哈尔希洛看著我，眨了眨眼。「咦？」

　　「我们现在已经能对付三只哥布林了。」我笑了。看在别人眼里可能无法分辨，但我现在露出的不是平时的那种虚假笑容。「队伍中没有人受伤，我想这表示我们已经有点余裕了。比起射箭，梦儿反而比较擅长使用猎刀，而且力量也不小。如果仔细规划战术的话，说不定可以挑战四只。」

　　「啊，这样的话——」哈尔希洛露出沉思的表情。没错，他总会好好思考，是个能确实思考再下判断的人。「……嗯，我们应该对付得了四只。」

　　「果然还是要靠莫古索了，毕竟你的体格高大，光站在那儿就能威吓敌人，而且用剑的方法也很正确，决定胜负时也能确实收拾掉敌人。」

　　「嗯，我也这么觉得，莫古索真的满精明的。」

　　「……是、是吗？是喔……」莫古索看似害羞地低下了头。「我是不知道啦。不、不过，我好像还满喜欢细腻的工作……」

　　「一点都不适合你啦！」蓝德怒斥。

　　「嗯、嗯……我自己也这么觉得……」

　　「那明明就是好事！」哈尔希洛瞪了蓝德一眼。「莫古索才不像某人做事那么随便咧！」

　　「哦？什么意思？你在说本大爷吗？本大爷的另一个名字可是疾风般的精密机器喔？」

　　「根本就没人那样叫你吧！」梦儿冷眼看著蓝德。在如此集中的炮火之下，蓝德也不禁畏缩了。

　　「蓝德你也挺厉害的。」我挑了不会显得太反讽的恭维话语说。「尤其你总是能够一直发动攻势。因为你不害怕失败，所以一定能比其他人更快熟习技能。除了蓝德以外，包括我在内的其他成员个性都比较谨慎一点，要是没有你的话，说不定大家在攻击面反而会裹足不前。」

　　「是、是吗？」蓝德看起来相当开心，眉开眼笑的。「没办法，本大爷的别名可是旋风般的前进机器喔？」

　　「刚刚的『疾风般的精密机器』咧……？」哈尔希洛傻眼地吐槽。

　　「至于席赫露……」我顿时感到困扰。

　　我该说什么？该怎么说才好？目前还没有找到最佳解答。

　　但是，我觉得也不用急著说，反正我又不像莲崎那样想闯出名号。她的问题()就暂时搁置好了。也许有一天就能找到好的解决方式了。

　　「——席赫露呀，每次都很仔细地观察四周情况。我记得影魔法中有不少能困惑敌人、阻止敌人前进的招式。情况危急时往往能够帮助其他伙伴。我想，你应该就是希望能够帮助大家，所以才会选择学习影魔法的吧？」

　　席赫露愣愣地张著嘴听我说，然后默默地点点头，接著低下头，拉低帽子遮住脸。我觉得她这样很可爱，但是我的感受和我希望席赫露对待我的情感之间，应该有非常大的一道隔阂。话虽如此，谁都无法断言我们永远无法拉近那种距离，毕竟没有人知道未来会发生什么事。我接著看向梦儿。

　　「梦儿面对事情毫不胆怯，仔细想来，说不定队伍中最有勇气的人就是你了。身为治疗者，我虽然希望你可以再小心一点，不过真有状况时，我想梦儿一定能够帮助大家的。」

　　「你这是在说梦儿？」梦儿笑盈盈的。我能肯定就只有梦儿能露出那样的神情。「真的吗？梦儿真的很有勇气吗？没有人这样夸奖过梦儿耶！不过……梦儿好像真的不太会觉得害怕耶！只是身为猎人却不太会射箭，这点还要请大家原谅。」

　　「每个人都有自己不擅长或办不到的事嘛。如果单独一个人，或许缺点就有可能会成为致命伤，不过我们拥有伙伴啊！只要大家互补，应该就没问题了。」

　　「对喔！说得对耶！虽然梦儿今后还是有可能会给大家添麻烦，不过梦儿一定会努咪加油的！大家请多多指教唷！」

　　蓝德像在嘲笑般用鼻子「哼」了一声。「什么努咪啊？是努力吧！努咪……听起来好像某种特殊的奶子类型！让本大爷联想到了海咪咪！」

　　「海咪咪……」梦儿用双手抵住自己的胸口。「海咪咪究竟是什么样的胸部呢？和梦儿的飞机场不知道隔了几等亲。」

　　「……它们是亲戚喔？」哈尔希洛问道。

　　梦儿一脸认真地回应。「哈尔，你觉得它们是亲戚吗？」

　　「这、这个……不知道耶……」

　　「到底是不是呢？海咪咪，听起来好像有那么点可爱耶！」

　　「海——」包含我在内的所有人视线全都汇聚到了正想说什么的莫古索身上。他大汗淋漓，不停摇著手和头。「没、没、没什么啦。真、真、真的没、没事……」

　　「……有鬼。」席赫露盯著莫古索直看，莫古索不禁低下了头去，最后还用快哭出来的声音道歉说「对、对不起……」，众人也因此无法继续深究。

　　过了一会儿我才注意到，自己没发表任何有关哈尔希洛的评论。这次就跳过好了，我再单独找他说，这么一来能更深入谈论问题。

　　身为盗贼的哈尔希洛，目前负责的是介于前卫与后卫之间，也就是中卫的工作。他必须观察整体战况，依当下的情形做出各种应对，同时还肩负侦察工作。在队伍中拥有仅次于我的指挥权限，讲明了就是队上的第二指挥官。哈尔希洛相当适合这个位置。

　　毕竟我也不是万能的，必须由其他人来填补不足之处。目前除了哈尔希洛以外，应该没有人能胜任了。

　　不过，我希望他一步一步慢慢来，如果一下给他太大压力，导致他崩溃也不行，反正也不急在这一时。

　　我们现在还处于整地阶段，要确实打好基础，才能往上盖起建筑物。不能被走在前面的莲崎背影牵著鼻子走。

　　下午行动时，结束第一趟侦察回来的哈尔希洛，罕见地看起来有点激动。「……糟糕了，有两只哥布林，其中一只非常巨大，体型说不定跟我们差不多。」「是巨大哥布林。」我稍微瞪大了双眼。「那是哥布林的亚种，体格比一般哥布林好。它们个性凶暴，但脑袋没哥布林那么灵光，所以听说有些会成为哥布林的奴隶。你看到的，会不会就是巨大哥布林？」

　　「哦～～」蓝德舔了舔嘴唇。「会带著奴隶，不就表示那只混蛋哥布林的地位还挺高的吗？如果这样，那它身上一定有带些好东西吧？」

　　哈尔希洛用指尖摩挲著下巴。「……确实，哥布林身上穿著板金制的盔甲，巨大哥布林身上也有锁子甲，甚至还戴著头盔。那顶头盔，说不定我们人类也能戴。」

　　「哦——……」莫古索沉吟了一声。

　　「两只啊。」我垂下视线思考。

　　身穿板金盔甲的哥布林和锁子甲的巨大哥布林，虽然我没亲眼确认过，无法保证什么，但听起来感觉是能一战。

　　「嗯～～」梦儿看向斜上方。「两只的话，应该可以吧！」

　　「我……」席赫露紧握著手上的法杖。「会先锁定一只，如果魔法打中它，之后的战斗应该会比较容易吧……」

　　「梦儿也会试著用箭『咻』地射它们的！就算没射中，小哥布应该也会吓一跳吧，这样我们就可以趁机赶快攻击了唷！」

　　我快速扫视同伴们的表情，大家好像都鼓足了干劲，除了哈尔希洛。

　　哈尔希洛在结束侦察刚回来时相当兴奋，但现在已退一步在思考了。哈尔希洛遇事时就是能这么冷静，我对于他这个部分的评价非常高。或许我的想法也跟他一样。我心中有种预感，我和哈尔希洛在将来能够互相坦诚以待。

　　哈尔希洛问了句「要上吗？」后，我就下定了决心。

　　我点点头。「好，就上吧。」

　　大家拟定好作战策略后，围成圆圈交叠著手，鉴于身处敌阵不能发出太大的声音，我小声喊道「加油！」，接著大家便一起扬起手来，小声地喊道：「——一击！」

　　结束这个开战前的惯例仪式后，哈尔希洛歪过头说：「……加油一击，到底是什么意思啊？」

　　「……不知道耶？」席赫露疑惑地歪著头。「不过总觉得有种怀念的感觉……」

　　「梦儿也有那种感觉耶。可是，实在不知道那到底是什么意思。好奇怪唷！」

　　我们固定到达姆罗狩猎后，在对付感觉较强的敌人前都会围成圆圈打气。起初是觉得这种时候如果静默不语很奇怪，所以我脱口喊了声「加油」。结果我一喊完，大家就接著回答了「一击」，之后便固定会这么喊了。总觉得自己从前会这么喊，但就是无法清楚回忆，想一想都会卡住。这种情况常有。

　　到底要到什么时候才能想起来呢？

　　哈尔希洛带著梦儿与席赫露，慢慢靠近哥布林和巨大哥布林所在的两层楼建筑物。我、莫古索及蓝德则是隔著六、七公尺，紧跟在哈尔希洛等人后方。我们打算以不被发现为优先，尽量靠近目标。大概就是前面那一带了。

　　哈尔希洛他们藏身在距离两层建筑约十五公尺远的墙壁后方，我们则是位在他们后方约三公尺处。

　　看到了，在几近崩塌、像是露天阳台的二楼上，有只身穿板金铠甲的哥布林。姑且称为铠甲哥布。巨大哥布林则是坐在一楼地板上。一只铠甲哥布和一只巨大哥布，敌人总共是两只。

　　席赫露用手抵住胸口深呼吸，梦儿则是架好了箭矢。

　　铠甲哥布和巨大哥布都还没察觉到我们。

　　席赫露和梦儿从墙壁后方探出上半身，席赫露开始咏唱咒文。「欧姆．雷尔．艾克特．瓦鲁．达休……！」

　　现场传来嗡鸣声，那是影鸣。席赫露的法杖前端射出了像是黑色球藻的影元素，几乎与此同时，梦儿也射出了箭矢。瞄准铠甲哥布的箭矢虽然完全射偏，但影元素倒是命中了巨大哥布的左臂。巨大哥布颤抖著身子，「咕呜」地叫了一声。铠甲哥布转身朝向了我们。哈尔希洛大叫：「它发现我们了！」

　　「上吧！」我一发号施令就飞冲过去。

　　巨大哥布戴起原本放在脚边的头盔，拿著带刺的大型棍棒站了起来，但步伐蹒跚不稳。铠甲哥布手上也拿著东西，那好像是——十字弓。我们之前从未遇过拿著那种武器的哥布林。我想出声示警，但为时已晚，铠甲哥布早就迅速瞄准目标扣下扳机了。箭飞得好快，速度是弓箭的好几倍。

　　「噢……」哈尔希洛中箭后蹲下身子。席赫露「呀！」地短促惨叫一声，梦儿伸手抱住哈尔希洛的背。「哈尔……？」

　　「呜……呜……呜……」哈尔希洛十分疼痛。糟了。

　　「哈尔希洛！」我冲到哈尔希洛身旁，直接拔出插在右胸的箭矢。他在大出血，快点、快点、快点，但不能慌。我画出象徵六芒星的动作，在心中想像光辉，全神贯注在那道光芒上，吟唱祭词。「——光啊，在路密爱里斯的庇佑之下……治愈Cure！」

　　从我掌心散发出的光芒填平了哈尔希洛的伤口。赶快愈合，快点。不行，我得冷静，再著急，治愈伤口的速度也不会变快。快好了，再撑一下就好了——

　　「马、马纳多……！」蓝德大叫。「快点！大爷我快撑、撑不住了……！」

　　「没事了吧!?」我在哈尔希洛点头回应前便冲走了。莫古索和巨大哥布，而蓝德则与梦儿携手和铠甲哥布砍成一团。比起莫古索，蓝德那边看起来较为危急。如今就只能要莫古索再撑一阵子，然后让席赫露及哈尔希洛掩护他。仔细一看，就算我没下达指令，那两人也准备采取类似的行动。我要先和蓝德换位Switch——本是这么打算，但被铠甲哥布识破了。铠甲哥布拉近与蓝德之间的距离，并且还大幅度地左右摆动。蓝德只能不断防守，而在这种情况下，我也难以介入他们之间。如今连梦儿也不停左右移动。

　　「惨、惨了、惨了，可恶，这样的话……！」蓝德被压制到快要抵挡不住，他可能是想赌一把，因而往后跳开打算远离铠甲哥布。他这个行动对我来说是出乎意料，但铠甲哥布依旧紧跟著蓝德。铠甲哥布猛扑向前，挥出一剑。顿时鲜血喷溅，是脖子，铠甲哥布的剑砍伤了蓝德的脖子，好像砍到了静脉。「梦儿！帮我撑一下……！」我边大喊，边勉强猛攻铠甲哥布，硬是让它后退后，暂时只能由梦儿应战。蓝德蹲在地上。我必须治疗他，但现在没办法啊。

　　「嗯呀！呼呀……！」梦儿三两下就快招架不住了。

　　我在确认蓝德伤势的同时，出声大喊：「哈尔希洛，这边！蓝德他……！」

　　「啊!?脖、脖子……!?」由于事出突然，哈尔希洛应该是吓了一跳，但他听到了我的呼喊，真是太好了。「喂！看这里呀！哥布林……！」

　　「好痛……马、马纳多，本、本、本大爷……」

　　「蓝德，没事的！我马上帮你治疗！」我吐了口气后，比划象徵六芒星的动作。「光啊，在路密爱里斯的庇佑之下……治愈！」

　　「嗯嗯……呼唔唔唔，啊啊啊啊，可……可、可恶，啊……很好……！」

　　「斩除……！」梦儿砍向铠甲哥布。等等，这个声响……她的攻击被弹开了吗？「休想……！」哈尔希洛好像出手助攻了。「——好痛……！」

　　「蓝德！」我拍了拍蓝德的背。蓝德「喔！」地提起干劲，朝铠甲哥布冲了过去。「——愤慨击……！」

　　铠甲哥布压低身体躲过了蓝德的愤慨击，并且立刻展开反攻。转为守势的蓝德，动作明显变得迟钝。刚才的伤势虽然是治好了，但流掉的鲜血不可能再次回到体内，他现在应该很吃力。「——可恶！开什么玩笑，你这只不怎样的混蛋哥布林……！」

　　但是，只能请他撑一下了。「哈尔希洛！」我跑向哈尔希洛，他的右臂被深深砍伤了。如今他只能使用不灵活的非惯用手，不治好他就无法战斗。「光啊，在路密爱里斯的庇佑之下……治愈！」

　　这股疲惫感是怎么一回事？彷佛生命力不停被吸走。但是，我不能乱了阵脚，必须专心，要专心。这些都是错觉，我一点都不累。

　　「……好了。」我摸了摸哈尔希洛的右手，确定已经治好他了。

　　我们可以的，莫古索目前勉强压制了巨大哥布；蓝德虽然在全力苦撑，但也勉强挺住了；席赫露则是连续发动太多魔法了吧，看起来精疲力尽。

　　但是，我还有力气。

　　我还精神抖擞，完全可以应战，也能确实看到整体战况。我是真的把战况看得一清二楚。梦儿的右上臂好像被砍伤了。「——梦儿，你过来这里！我帮你治疗！」

　　「这点小伤，梦儿还撑得住！梦儿还可以战斗！」

　　「别逞强，你快过来！哈尔希洛，你快去和梦儿交换！」

　　「……我知道了。」

　　哈尔希洛过去后，换梦儿来到他原本的位置。感觉梦儿有些不安。不会有事的，你不会有事的。我对梦儿笑了笑后展开治疗。「光啊，在路密爱里斯的庇佑之下……治愈！」

　　脑中突然闪过一个念头，自己会不会连续发动太多次魔法了？我想应该不至于。现在要治疗梦儿，我得集中精神，好好治疗她的伤。不会有事的，看吧，治好了——我有点头晕。

　　看来是错觉，我甩甩头，跟梦儿说：「走吧！」

　　我能看到战况，看得一清二楚。莫古索单独抗敌太吃力，应该无法解决对方吧。蓝德和哈尔希洛联手，一样难以击败铠甲哥布。「——哈尔希洛，去帮莫古索！」

　　哈尔希洛点点头。没错，这样就对了。铠甲哥布就由我站到它的正面，并让蓝德和梦儿发动攻击。我必须出手，不过神官战斗时禁止使用尖锐武器，所以只能用短棍。可恶，就凭这种东西，如果能拿剑就好了。实在碍事，但是我还是得杀敌。

　　「呶嘎啊啊啊啊！」「——唔呜！」「呶嘎！呶嘎！呶嘎！」

　　怎么了？发生了什么事？是巨大哥布在猛攻莫古索。

　　「呶嘎！呶嘎！呶嘎！呶嘎！呶嘎啊啊……！」

　　「咕呜……！」莫古索终于跪下单边的膝盖，头上流出了鲜血。

　　此时，哈尔希洛拼命地从后方揪住巨大哥布，巨大哥布想要甩开他，但哈尔希洛死命抓著。「呜喔！喔喔！呜喔喔喔啊啊……!?」

　　「哈尔希洛，干得好！就这样继续争取时间……！」我到了莫古索身边，没错，得用光魔法治疗他。莫古索被带刺的棍棒击中，流了好多血。他勉强对我说了声「抱歉，麻烦你了」。说这什么话啊，我是神官啊。「光啊，在路密爱里斯的庇佑之下……治愈！」

　　总觉得伤口愈合得好慢，光芒好微弱。我必须专心，要专心，要再更专心——正当我要这么做时，我又看到了，不，是再度看到了战况。

　　哈尔希洛被巨大哥布肘击侧腹部后甩了开来。「——啊……」

　　巨大哥布的攻势不仅如此，还踹了哈尔希洛，把他踹倒在地。我听到哈尔希洛在求救，但在这之前我已先展开行动了。

　　莫古索，抱歉了，你的伤口还没完全愈合。但哈尔希洛那边比较紧急。

　　「强击Smash……！」

　　出招时刻意说出招式名称，根本就和蓝德一个样。我挥舞短棍，重重敲打巨大哥布的头顶。它虽然戴著头盔，但我的攻击好像还是起了作用。我为了运用离心力，所以尽量用短棍上距离手掌最远的部分攻击，可能是这个策略见效了。但是，战斗并未就此结束。

　　「喝！哈！呀！」我不停挥舞短棍攻击，没有停歇。敲打、敲打、敲打，一直敲打。「哈尔希洛，快站起来……！」

　　我现在终于知道该怎么办了，为什么会到现在才懂？是因为失去冷静？还是迫切求胜而没有余裕思考？但这些都是藉口，等打完再来狡辩。总之现在必须把该做的事情做好。

　　「快逃！大家，快点逃啊……！」

　　哈尔希洛跳起身来，一往前跑后马上又停下脚步。「——马、马纳多，你呢……!?」

　　「我当然也会跟上！你快走！」我一面继续攻击巨大哥布，一面慢慢往后退。现在要找机会，不能著急，要看准时机。

　　「哆吓——……！」莫古索朝铠甲哥布使出愤怒一击，尽管没有砍中，但也恫吓住了对方。干得好，莫古索，真有你的。莫古索趁这个机会转身逃跑，蓝德和梦儿依序跟在他后方，席赫露也拚命狂奔。铠甲哥布「嘎呀呀呀呀……！」地叫著，往莫古索的背砍了一剑，不过砍得不深，没能砍破锁子甲。哈尔希洛将脸转向后方，依然继续奔跑。「——马纳多，够了！大家都逃了！」

　　「我知道！」

　　我知道事情没有那么简单。

　　我向后跳开引诱巨大哥布前进，巨大哥布直接上勾，然后趁它往前的时候，连续突刺了两下。巨大哥布林「唔咕……」地向后仰。就是现在，我转身逃跑。铠甲哥布挥剑砍来，但我本就料到它会攻来，所以三两下就躲开了。接下来就是用力跑、一直跑，飞快地逃出生天。「——啊！」

　　好像有什么东西撞上我的背。

　　脚也变得不听使唤，但我没有回头查看。

　　哈尔希洛发出惊叫。「马纳多……!?」

　　「我没事！」

　　不论发生什么事，我都要离开这里，这是首要目标。没错吧？是的没错。我都懂，我知道必须逃跑才行。一直跑，跑就对了。不过还是得回头确认一下，不知道铠甲哥布和巨大哥布有没有追来。情况如何？已经没事了吗？还要继续跑吗？不知能不能停下脚步了？其实查看一下就好，看了就会知道。但是我得前进，不断前进，继续前进吧。必须前进到不能前进为止。

　　话说回来，大家的脚程都好快耶。

　　这里是哪里？我跑到哪了？

　　我搞不太清楚。怪了，好奇怪，我是怎么了？啊啊——

　　慢著。

　　我仆倒到地上。得爬起来才行，这样下去不妙。没错，得赶快爬起来，但身体使不上力。为什么会这样？「……痛、好痛……」

　　好痛，怎么会痛？是背，没错，是背出了问题。我费了好大一番劲侧翻过身体。到底怎样呢？情况好像很糟，应该很糟吧？我也不清楚。「……应、应该……没问、题、了……吧……」

　　「马纳多……！」哈尔希洛……就跪在……我身边。「马纳多，你、你受伤了……魔、魔法！对了，可以用魔法治……」

　　「……也对。」我准备比划象徵六芒星的动作——奇怪？手使不上力，动不了。得集中精神，但是要怎么集中？我这样没办法用魔法吧。「……不、不行、不、行……我……用不……了……魔法……了……呜……」

　　「那你不要就再说话了！」传来蓝德的声音。「不要再说话了啦！放、放轻松、放轻松……可、可是，到底要怎么让你放轻松啦!?」

　　席赫露靠了过来。她朝我背后伸出手，然后碰了某种东西。好痛，应该说，我总觉得——好沉重，好不舒服。尽管如此那个沉重的存在没有停留在原处，而是有种不断抽离的感觉，让我感到非常厌恶。

　　我眨了好几次眼。看到了莫古索，他好高大。也对，毕竟是莫古索，不会突然缩小。

　　「要、要、要……」梦儿惊慌失措到了可悲的地步。「……现在要、要怎么办？」

　　「什么……怎么办……」哈尔希洛蹲著把脸靠了过来。「没、没事的！马纳多，相信我，没事的，相信我？振作点、振作啊，马纳多……振作点，好不好？」

　　我终于理解到事态的严重性，我根本出大事了。这样啊，原来是这样啊，原来我要不行了——骗人的吧？我不要，事情不应该是这样的。我应该还有很多……没错，我觉得还会有明天，理所当然还有很多明天。因为我，还有我们，应该都还有未来，从来……没有怀疑过。是怎样？明是如此，事情为什么会是这样？我还有很多想做的事。是不是有什么地方搞错了？有哪里不好吗？太有勇无谋了吗？本以为我能办得到。那些家伙很强，没想到会那么强。是我太弱了吗？还是我自以为没躁进，结果却是躁进不已？我好想从头来过喔，当这一切都没发生过。所以拜托了，能不能让我重来一次。拜托了，我不会再那么做，不会再出错了。我要和大家——……

　　『结果你这家伙从没相信过任何人嘛。』被琉伊这么说后，我露出平日的笑容。『——所以，那又怎样？』

　　『都这种时候了！为什么你还能像那样笑啊!?』米兹卡在哭泣，而我在笑。『——没有什么为什么，因为我不在乎吧？』

　　『别以为你是小孩就会有特殊待遇。』×××掐著我的脖子恐吓我。然而我完全不觉得自己哪里特殊了。

　　『如果我没生下你这种小孩就好了。』×××以呆滞的神情嘀咕。

　　琉伊？米兹卡？×××？×××……？这些人是谁……？

　　我不认识这些人，啊啊——……对了，我是想和某个人……

　　我只是想和某个人走下去。我不要孤单一人，我要和某个人一起。

　　我想要和大家一起走下去。

　　想要建立更深厚的关系。

　　然而这只能花费时间，一点一点慢慢地建立。谁叫我没办法一口气拉近和其他人的距离。

　　我认为我用这种方法能做得到，肯定做得到。我觉得这样就能重新来过。

　　我快不行了，我要到尽头了。实在无法相信，自己居然会以这种形式，在这种地方，如此轻易就走到生命尽头。如果我是被骗了、如果是在作梦，真不知该有多好。但是，没有这种事吧，毕竟这里是现实世界。

　　我马上就要走了。

　　「……哈尔、希洛。」

　　「什、什么事？怎么了？马纳多，怎么了？」

　　抱歉啊，哈尔希洛，抱歉。我明明还有很多事情想告诉你；明明还有很多事情想跟你说，想跟你互相分享；明明肯定能跟你成为朋友的；明明已经打定主意，有一天要跟你坦白一切。

　　「咦？什么？抱、抱歉？为什么？你干嘛道歉？」

　　可恶，啊啊，为什么我会说不出话？为什么声音没办法好好发出来？我……没错，没有错，哈尔希洛，拜托你了。完了，我得快点，快没时间了。我现在只能拜托你了。

　　「拜托我？拜托我什么？拜托我？但是……不行啊，马纳多，不行啊！」

　　大家就拜托你了，我只能指望你了。你的话，我能放心把大家托付给你。因为我不行了，什么都做不到了。我已经看不到了，什么都看不到了。

　　好暗，越变越暗了。可恶。

　　各位，你们都在那里吗？在的话回应我一下好不好？

　　我的眼睛几乎看不见了。

　　「在！大家都在！马纳多！我们都在啊！你别走啊！」

　　是啊，我也不想走。

　　我不想离开啊。

　　我想待在这里。

　　和大家一起待在这里。

　　但是，我必须走了。

　　啊啊……

　　我……

　　要死了。

　　「你不准走啊！马纳多！你不可以走啊！别走！求求你，马纳多……！」

　　拜托你们了。

　　继续这样呼唤我。

　　就像现在这样。

　　继续呼唤我——

　　直到我失去意识为止。

　　只要，再一下就好——。