老实说，不太清楚究竟发生了什么事。总而言之就是战况激烈，无比白热化，简直到了过火的地步。洛库和不死族（Undead）亚诺奴斗如火如荼地展开缠斗后，库萨克查觉到了。

　　哈尔希洛不见了。

　　话说回来，那个萨卡纳米，也就是「台风洛库斯」那位眼神明显吊诡的盗贼，居然站在直至刚才都还是哈尔希洛待的位置。

　　而且，他的站姿与哈尔希洛十分相似，那有点过斜的肩线，稍稍向前倾出的脖子，连膝盖弯曲的感觉都如出一辙。记忆中萨卡纳米从未摆出那种站姿，那应该是在模仿吧。他完整复制了哈尔希洛的姿势。库萨克可能是因为这样，才一直没有发觉哈尔希洛已经不见人影。

　　他认为大声嚷嚷之类的不太好，所以若无其事地小声询问了席赫露。「……哈尔希洛人呢？」

　　席赫露目不转睛地看著前方洛库和亚诺奴斗上演的格斗战，只回答了一句「去救梅莉」。库萨克嘀咕了一声「原来如此」，表示理解。

　　原来哈尔希洛单枪匹马去救梅莉了。

　　他一个人没有问题吗？不，单独前往反而比较容易行动吧。库萨克等其他人如果跟著去，只会碍手碍脚。哈尔希洛的话，一定能成功救出梅莉，希望结果如自己所愿。那个人的责任感不是普通强，而且认真做事时十分可靠。不过这么说的话，会让人想问他有没有不认真的时候。

　　库萨克会在不知不觉中注意力涣散，不，应该说他有下意识松懈怠惰的坏习惯。他直到加入哈尔希洛队一段时间，看见哈尔希洛的行事作风后，思量了本身宽以待己的作法，才自觉到这个问题。

　　哈尔希洛虽然脸上挂著爱困的眼神，但是无时无刻都兢兢业业，而且他好像是神经绷得越紧，就越是会露出爱困的神情。总之哈尔希洛在重要场面中，绝不会中断自己的专注力，他会一直挂著爱困的双眼，注意当下状况，动脑想办法，不断地为同伴行动。

　　库萨克希望自己平时能向哈尔希洛看齐，也打算效仿他的做法，但就是会在不知不觉中松懈怠惰。即使是在激战当中，他也曾感受到自己不够专注。

　　库萨克觉得可能是自己的依赖心作祟，事情最后都是仰赖他人解决，自己心中随时都在倚仗其他人。他虽然会有「得自己做才行」、「得自己想办法解决」的念头，但就是无法贯彻实践。

　　他认为自己真是没出息，也感到相当懊悔。心想空有这副身形又如何，即使身躯再怎么魁梧高大，如果无法承担，不就等同毫无意义。

　　｜莫古索应该不一样吧。

　　自己只见过一次那个人的战斗英姿，那时是在戴德黑监视堡垒。他非常高大，身高虽然可能不及自己，但是十分健壮稳重，给人一种值得信赖的感觉。至今都还无法忘记他砍倒半兽人的那记愤怒一击（Rageblow），真不知该怎么形容，总之就是太猛了。亚基拉先生曾在黄昏世界为他示范犀利的惩罚一击（Punishment），那一剑就像是最强技术的结晶，根本无从想像自己要如何锻炼才能达到那般境界，只有目瞪口呆的份。但是，莫古索的愤怒一击（Rageblow）并非如此，虽然这么说并不是认为自己应该也能使出同等的招式，而是如果办得到，也想能够像他那样使剑。

　　库萨克战斗时重心过高，导致下盘不稳，他自知这个问题，并且打算改进。经过多次确认后发现，大多时候重心位置果然过高，再加上身子也不算柔软，手脚也太长，无法微调战斗时的动作。相较于哈尔希洛，甚至是叛逃者笨蛋蓝德和身为女猎人的梦儿，他都显得笨手笨脚。能够改进的地方应该多得不胜枚举，他想要一一矫正不好的地方；不过他也拥有块头高大的优点，之后要如何多加利用，亦是重要的课题吧。

　　席赫露曾提醒过自己不要太过逞强好胜，但是不这样怎么行，毕竟他好歹是肉盾。

　　哈尔希洛曾说过：「总之现在我们队上的肉盾就是库萨克你了，就只有你这个人了。」这番话他一字一句都还记得，绝对不会忘记。如今回想起来，心头都还会为之一震。

　　得做好才行，必须要好好干。

　　一定要成为一个厉害的肉盾让大家瞧瞧。

　　失恋，反而是件好事。自己能够不用思考多余的琐事，只需集中精神，朝唯一的目标迈进即可。

　　｜不过还是会挂念梅莉……小姐的事。

　　这是当然的吧？讲老实话，真的是非常非常担心她。想说她会不会有什么不好的遭遇，这部分果然是会让人担忧。不过多想无益，即使认为「思考这些也没用」，依然是无济于事。如果自己能代替她受罪，当然想代替啊。毕竟她是女生，要面对这种事情也太痛苦了。

　　所以更是无法原谅蓝德那个白痴大混蛋。

　　「……怪了？」库萨克眨眨眼后，重新确认眼前景象。「……奇怪？等等喔，不太对啊，欸……？」

　　对向有座略高的山丘，有只背上坐著哥布林的巨大狼，和好像名为强波、格外矮小的半兽人，山丘底下则是一排又一排的半兽人、不死族（Undead）之类的。但就是没看到那家伙的身影。

　　「蓝德是不是不在这边啊……？」

　　「他刚刚好像去其他地方了。」梦儿轻声说。「……然后啊，那个人类也跟蓝德一起消失了，他们好像还带了几个人同行。」

　　「哇啊啊，我完全没有察觉……」库萨克叹了口气。「可恶的蓝德，究竟跑哪去了……？」

　　「或许……」席赫露咬了嘴唇。「哈尔希洛的行动被识破了……」

　　「那岂不是很糟糕？」

　　梦儿「唔奴……」地出声哼吟。

　　「糟糕是糟糕……」席赫露微微摇了摇头。「但是就算我们展开行动，也帮不上忙，而且……假使现在才动身，应该已经追不上哈尔希洛，途中还可能会迷路。眼下……我们只能相信他了。」

　　「真的假的……」库萨克无言以对。

　　对库萨克而言，相信哈尔希洛是件极为简单的事情。只是不知该说哈尔希洛一定能顺利达成目的，还是该说连哈尔希洛都无法成功的话，那也莫可奈何。

　　但是，「信任哈尔希洛，交给他处理就好」，简单来说就是要他自行承担一切。

　　而且做法又是一如往昔，通通丢给哈尔希洛。

　　越来越想笑了，好想讥笑自己一番。

　　｜我，太没用了。

　　「不会有问题的。」莫佑基──自称现任最强暗黑骑士的「台风洛库斯」成员──突然用右手中指抵住眼镜的中梁。「我已经做好因应措施了。」

　　「你说的因应措施……」库萨克打算咽下口水，所以咽喉部有了动作，但是他的口中却无能够吞咽的口水。「是什么意思？」

　　莫佑基沉默不答。他这个人头脑虽好，但不知道是策士还什么的，在每件事上好像都尖酸刻薄，一副不可一世的模样，感觉十分鄙视他人，总之是个惹人厌的家伙。

　　五分头神官恣格正在微笑。总觉得……这个人很像那个。那个……就是那个，就是地藏。没错，他就像地藏。不过，地藏是什么东西来著？虽然不太清楚这东西的来历，但脑中可以忆起地藏的形状，那是种石头制成的和尚雕像。恣格就像地藏。

　　戴黑眼镜的卡奇塔「咚」地飞过来撞到地面后，就呈现大字形，一直呼呼大睡，此时他突然喊了声「哆！」，弹跳起身──哆是什么意思啦……。

　　萨卡纳米还在模仿哈尔希洛。他可以不要装了吧，毕竟敌人好像也已经识破了。

　　洛库「哈！哈哈……！」放声大笑的同时，一下缠住亚诺奴斗，或是被推开后反遭缠住；出拳殴打或是遭到殴打；出脚猛踹或是被踹；一下又是使出头槌，或是遭到头槌──他是嗑药了吗……？

　　不管是这家伙还是那家伙，所有人都怪怪的。

　　然而，不只是「台风洛库斯」，无论是亚基拉先生他们，还是索吾马他们，还有奇涅队也是，这些人都不太正常。「天知道你们要干嘛啊」，这才是库萨克真正的心声。哈尔希洛的队伍在这点上就有所不同，根本是大不相同，该怎么说才好……就是非常正常、沉稳，给人「待在这支队伍中一定能好好做事」的感觉。虽然不可能事事顺利，但是觉得自己应该能喜欢上这些同伴，也能敬重他们──即使有蓝德这个大例外，不过所有事情都存在例外，所以还能容忍，也不得不容忍这点事情。被梅莉拒绝确实是个极大的打击，然而彼此都不是小孩子了，而且梅莉又格外成熟，虽说让这件事就这么淡去也有些奇怪，不过如果当这件事没发生过，同伴之间相互尊重的话，还是能继续向前迈进吧。一行人在达伦格迦尔时，明明有一阵子自认渺无希望，但是最后却成功逃离，回到了格林姆迦尔。所以虽然听说欧鲁达相当遥远，但肯定有办法回去──他之前有段时间也曾这么认为。

　　然而，现在究竟是怎么一回事？

　　事情为什么可以这么不顺遂？这就是所谓的人生？纵使真是如此，上天给的试炼也太多了吧？

　　无法接受啊。

　　「这就是现实，只能接受」，库萨克当然也懂这个道理，只是想发发牢骚罢了。最初他回过神时，人已身在格林姆迦尔，只有成为见习义勇兵，接著除了自己之外，其他的同伴全数阵亡，即使如此他还是积极面对，做了诸多努力。一番死缠烂打后，算是有价值，哈尔希洛让他加入了队伍。一路走来他自认用了属于自己的方式，拚命活了下来。

　　但是，到头来却是这种结果？

　　也太悲哀了吧？

　　总是不禁觉得，回报能再多一点耶。

　　自己就是这种地方太任性了吗？感觉都要灰心丧志了啦。

　　不行，哈尔希洛都还在努力，打算独自想办法救出梅莉。自己只是在一旁观看，这样就灰心丧志的话，该如何是好？

　　鼓足干劲，打起精神来吧。

　　但是，脚使不上力，好想瘫坐在地。

　　席赫露和梦儿的状况又如何？两人明显有气无力，但看起来还不到绝望。究竟该怎么做才能撑过这种时候？真希望有人能教教自己，好想问问席赫露和梦儿──不对，不是那样……其实希望的是有人能够支持自己。

　　「……可恶。」库萨克低声嘀咕，垂下了头。心想，不对吧。

　　不是要谁来支持自己，而是要能协助别人吧。自己想成为的是那种存在吧。自己的理想是能成为哈尔希洛的第三只脚──等等，这么形容好像哪里怪怪的，没错，感觉会被误解成奇怪的意思。应该要这么说才对，席赫露算是从智慧、精神层面支援哈尔希洛。然而自己不聪明，也不够沉著冷静，所以勾勒出的意象是以肉体支援，没错，身为肉盾的他就化身成一面盾牌、墙壁、栋梁，提供物理层面的协助。既然有了意象，之后就只剩要如何实践的问题了。

　　虽然也要哈尔希洛平安归来后就是了……

　　当然，梅莉也是。

　　混帐蓝德叛逃了。队上在完全出乎预料的形式下，失去了一名同伴。如果再有人离队，这种打击未免也太大了。

　　库萨克好想哭，想尽点心力，却发现自己根本无能为力，只能呆站在当场。他咬牙切齿了起来。「……真是的，这场战斗能不能赶快结束啊。」

　　洛库跨坐在亚诺奴斗身上，朝它的脸部「哒、哒、哒、哒！」地挥拳如雨下，每一记攻击下手都相当重。亚诺奴斗是拥有四条手臂的达伯安露姆（Double Arm），但已被洛库砍飞一条左臂，另一条左臂和一条右臂也受了重伤。话虽如此，亚诺奴斗看来是顾不及这些伤势，以两条右臂及一条左臂顽强防御，但是洛库的猛攻依旧打破了防线。这下应该能分出个胜负了吧？

　　「哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒！哒……！」

　　洛库的拳头直接落在亚诺奴斗的脸上，弗罗冈的成员见状开始吵嚷骚动，毕竟没人挨得了那阵殴打。记得不死族（Undead）如果头部遭到破坏，一样也会消灭。洛库那样应该会赢吧，亚诺奴斗现在连防御都办不到了。看来洛库赢定了，肯定不会错。库萨克不禁吶喊「上啊……！」。

　　「KYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY。」

　　而紧接著在他发出吶喊后，亚诺奴斗发出令人毛骨悚然的声音，并且带著洛库往上跃起。

　　怪了，它是怎么办到的？亚诺奴斗呈现横躺上仰的姿势，洛库则跨坐在它的腹部上。那只不死族（Undead）在那种状态下，到底是用什么方法一口气弹跳至正上方的？普通来说根本办不到。而且腹部坐著洛库的亚诺奴斗，居然弹跳至目测有三公尺左右的空中，这是因为不死族（Undead）比较特殊？是这样吗？

　　洛库「──唔……！？」地想要脱逃，但是亚诺奴斗用三条手臂牢牢地抓住他，像是在说「你想得美」。等等，它不只是抓住洛库而已，还在空中变化了姿势。

　　两人互换了上下位置。

　　亚诺奴斗变成在上，洛库换到了下方。

　　而且亚诺奴斗运用三条手臂及双脚，让洛库的头部朝向正下方。

　　这下糟了吧……？

　　洛库会头部著地吧？

　　「奴啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

　　「SYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY。」

　　「洛库……！」雅菈菈至今都是有些茫然若失似地默默观战，此刻她大声呼唤了洛库的名字。

　　库萨克的不祥预感成真了，洛库猛烈地一头撞上地面──他不会有事吧……？没人知道。亚诺奴斗立刻跳离洛库，接著就是一阵猛踹。踹、踹、踹、踹、踹、踹、踹、踹。它踹著洛库，不停地踹。洛库没做出防守，放任对方尽情蹂躏。

　　弗罗冈的成员开始欢呼鼓噪。

　　洛库的同伴毫无行动。莫佑基、恣格、卡奇塔，甚至连盖兹──洛库饲养的米鲁米都是一个样。

　　席赫露不忍卒睹似地将脸转向一旁，梦儿虽未移开视线，但是已在口中囤积了非比寻常的空气量，鼓起了双颊。

　　库萨克「啊啊……」地嘀咕后，心想「啊什么啊，啊什么啊啦」，但是当下他只说得出「啊啊……」几个字。

　　看起来会输？应该是说，他输了？大势几乎底定？他如果输了的话，事情会变成怎么样啊……？这个……根本没有头绪，脑中已经被涂成一片纯白了。或许这种反应就是所谓的弱小，强大的人无论状况如何，应该都不会去思考败阵、大势已去之类的事吧。因为若是这样想了，基本上就不可能在那个当下逆转胜了。再者，洛库的同伴们肯定是相信他不会输。

　　亚诺奴斗又打算狠踹洛库。洛库以全身缠住了它的右脚，动作就像是条蛇。他刚才的状态明明还让人以为已经一命呜呼，但好像不是那么一回事。他只是装个样子吗？难道洛库在亚诺奴斗不断狠踹之下，一直都在伺机反击？若真是如此，他也太能忍了，身体究竟是有多么强壮耐打啊。太有毅力，太不合乎常理了吧。

　　洛库拉倒了亚诺奴斗。亚诺奴斗用左脚狂踢洛库，想要藉此摆脱他，但事与愿违。洛库大喊「──嗯呀呀呀呀！喔啦啦啦啦啦……！」，他好像是在攻击膝盖、脚踝等关节处，感觉想要折断那些地方。亚诺奴斗也不甘示弱，「KAAAAAAAAAAA」地嘶吼，一下扭动身躯，一下挥舞三条手臂，尝试了各种方法，但是洛库就是不放开、不离开它的右脚。

　　两人在地翻滚。

　　翻了一圈又一圈。

　　「KU……！」

　　突然，亚诺奴斗停止了反抗。

　　在那前一秒，总觉得自己听见一声像是「叩」的声响。是脚吗？看来是它的右脚。

　　肯定是洛库终于解决了亚诺奴斗的右脚。

　　洛库主动松开亚诺奴斗的右脚，不停向后翻滚，拉开距离后，压低身体摆好了应战姿势。

　　亚诺奴斗也爬起了身子，但右脚却未踏地。这下错不了，它已经无法使用右脚了。不过，它现在的意思是，只剩单脚也能战斗吗？如果是库萨克，他办不到，毕竟这种状态下根本不能好好移动，更无法踏稳脚步，几乎什么事情都做不到吧。

　　洛库也非毫发无伤。他鼻青脸肿，还流著血，再加上亚诺奴斗刚才那阵猛踢，就算断了一、两根骨头也不足为奇，但是手和脚部看起来应是没有大碍。纵使没有骨折，全身肯定满是挫伤。

　　然而他的动作根本让人完全感受不到他已受伤。

　　洛库飞快地逼近亚诺奴斗，挥出拳头，使出的是左刺拳，「碰碰碰」地连续打中了它的脸部。亚诺奴斗可能想过要躲开，但是没能来得及。洛库刺拳三连发后，接连挥出右直拳、左钩拳，加上一记右直拳，再以左上钩拳攻击身体，右直拳打往下颚，接著挥出右上钩拳再度痛殴下颚，左钩拳打向侧脸，下一秒紧接一记右直拳。

　　「那种打法……那家伙根本是有练过的吧。」

　　库萨克自言自语后，一时之间还是没有完全搞清楚眼前状况，但能够确定的是，洛库的攻击并非乱打一通，那是种武艺或武术之类的身段。洛库身怀徒手战斗技巧，并非是外行人。

　　「拳击……」

　　没错，就是这个，他使的是拳击招式。虽然只有一瞬间，但是库萨克意识到自己知道那是什么，脑里还浮现了影像。他看见两名男子穿著短裤，手上戴著厚拳套正在互殴。就是那个，那个就是拳击，不过自己是在哪里……又是什么时候看过拳击比赛啊……？

　　不行，想不起来，脑中原本应已浮现的清晰画面，如今却消失殆尽，唯一剩下的就只有「拳击」这个词汇。拳头打斗，洛库是拳击手，是个善战的男子。库萨克被焦躁驱使，不断想著拳击、拳头打斗、拳击手。现在不确实把那个词汇、那个概念刻进脑里的话，之后就会忘记。总觉得有很多事情都是因此遗忘的。那些失去的事物。

　　洛库不断攻击，单方面猛攻，瞄准好目标的拳头，接二连三落地在亚诺奴斗的身上。

　　然而这样仍旧无法分出胜负，两边的步法差太多，根本天差地远。

　　仔细一看才发现，亚诺奴斗即使在那种状态下也还在移动，或者是想要有所动作，但是，洛库一定会抢先一步。亚诺奴斗打算逃走时，洛库想当然耳会迅速前进到它移动的方向上，然后再出拳攻击。亚诺奴斗即使快要踉跄跌倒或往地上瘫倒时，洛库也会出拳击中对方，藉此不让它倒下。所以，亚诺奴斗甚至无法倒地。

　　不过，倒是能懂洛库的想法，毕竟他是名拳击手，双方在站立的状态下互殴，他才能发挥本领吧。施以地板攻击，也就是寝技，或是采骑乘式压制再加以攻击，这些并不是洛库最擅长的攻击模式。拳头，因为他有自信，所以他应该是打算用拳头分出高下吧。

　　「洛基基基基基基基……！」由于萨卡纳米突然扭动身躯，出声吶喊，让他吓了一跳。「呼喔喔喔喔……！洛基！司利！呼喔！」

　　他到底是怎么一回事？脑子有问题吗？看起来完全就是个不正常的人。但是，萨卡纳米的怪声还是怪异行径，好像成了某种诱发因子，洛库转瞬间加快了速度。

　　「哇喔……」

　　库萨克只有发出低鸣声的份了，因为即使睁大眼、眨眨眼都无法看清楚洛库的动作。洛库挥拳的速度好快，快到不像话，快到肉眼根本无法捕捉。

　　总而言之，亚诺奴斗无法格挡、架开、挣脱，也没办法穿行、摇摆，洛库的每一拳都确实命中，扎扎实实地打在它的身上。如今的亚诺奴斗，俨然已经变成一只光吃洛库拳头的不死族（Undead）人偶。等等，与其说是人偶，说是沙包，不对，说是不死族（Undead）包还比较贴切。

　　弗罗冈的成员一片寂静，看来他们也有预感亚诺奴斗可能败下阵来，岂止是预感，肯定已经到了几近笃定的地步。

　　胜负已决，只是洛库还没打算结束战斗而已。洛库一停止攻击，亚诺奴斗就会瘫倒在地。话说，洛库为何不停手？

　　总而言之，洛库持续出拳猛攻，他是觉得亚诺奴斗还没被打到摇摇晃晃吗？看来正是如此，洛库挥出了第几十发的右直拳。但是库萨克认为这记直拳前置动作不大，不像是拳击手要收拾敌人前常用的那种招式。那只是一记普通、快到不像话的直拳，看在自己眼里只能用完美两字来形容。结果，亚诺奴斗居然用嘴巴接下了这记攻击。

　　它大大地张开了嘴巴，幅度大到令人惊叹「能把嘴巴张到那么大啊？下巴不会脱臼，还是裂开吗？」，看起来像是一口气吞下了洛库的右拳。

　　洛库当然想要立刻把手抽回，但说是迟，那时快，亚诺奴斗已经咬下嘴巴，它用上下两排牙齿咬著洛库的右手腕，紧咬不放。

　　「呃……！」

　　洛库见状，挥出左拳猛打亚诺奴斗的身躯和太阳穴。这几拳都非常犀利而且威力十足，但摆明就不像洛库的拳风。看样子洛库内心有所动摇，反而亚诺奴斗或许才是冷静的一方。

　　它毫不理会洛库猛烈的拳头，以左右手抓住了洛库的头。库萨克不禁「啊！」地出声大叫。是大拇指，亚诺奴斗的大拇指正插在洛库的眼睛里，这是运用左右手大拇指同时对双眼发动的瞎眼攻击（Thumbing）。眼球只受到轻伤的话便还好，如果伤势严重，洛库的拳击生涯就要毁了。不对，现在不是想这些的时候。

　　「到此为止……！」

　　当这阵巨大的声音响彻现场时，让人感到笼罩千峡谷（Southern Valley）的雾气好像瞬间消散殆尽，然而实际上这种事情绝对不可能发生。但是，这阵声音之所以令人觉得具备吹散雾气的功效，不只是因为音量大，还因为音质清冽至极。

　　「──强波。」不知是谁这么说，应该是弗罗冈的某个成员，结果呼喊这个名讳的声音忽然越变越多，此起彼落。「强波」、「强波」、「强波」、「强波」、「强波」、「强波」、「强波」、「强波」、「强波」、「强波」、「强波……！」

　　强波。

　　这只半兽人至今都伫在山丘上，默默地看著洛库和亚诺奴斗的对决。

　　原来是它，原来刚刚说「到此为止」的是它。那番话的意思是它终止了战斗吧。

　　话说回来，怎么会有它那样的半兽人啊。

　　对库萨克来说，谈到半兽人，令他印象最为深刻的还是在戴德黑监视堡垒中交锋过的半兽人，再来就是居住在达伦格迦尔瓦峦丁的那一些。无论是何者，它们的体格都比人类好，智能应与人类不相上下，给人有点粗暴，应该是说硬派作风的感觉。在库萨克的认知中，半兽人就是支这样的种族。但是，眼前这只半兽人完全无法套用这种半兽人形象，根本是天差地远。

　　再说，那种两侧衣襟交叠于胸口的是什么衣服？深蓝布料上缀有银花图样，不管是在格林姆迦尔还是达伦格迦尔，都没见过如此漂亮的服饰。那是半兽人缝制的吗？若是如此，它们的工法还真是细致。

　　它那头随风飘逸的黑发，看样子虽然像是随意留长的结果，却没一丝骯脏的感觉，看来平时至少有用梳子梳整。

　　然后是它的五官，鼻子就像被压扁般又塌又宽，就是一个半兽人样。从嘴唇两侧还微微露出像是獠牙的牙齿，这也是半兽人的特徵。它明明看起就是只半兽人，却又给人不像半兽人的感觉。

　　老实说，库萨克第一次见到半兽人的长相时，觉得它们很丑，就算嘴巴裂开也无法说出「半兽人很帅」。感觉母半兽人应该惨不忍睹吧？若是从美丑来看，半兽人和哥布林好像没有多大的差别──没错，它们就是又大又强的哥布林。简单来说，这就是库萨克心中对半兽人的既定印象。

　　然而，强波不一样。那家伙只是多少有点像半兽人，说起来根本像是别的种族，应该把它归在超级半兽人之类的。它那对橘色双眼也是非比寻常啊。很高贵、高级，以生物来说，它散发出的就是高等物种的气息。

　　其实，弗罗冈的半兽人们虽有程度上的差异，不过或许是因为它们在服装、行为举止上全在效仿强波，所以各个都散发出强波般的氛围。

　　还是说，就像一种米养百种人的道理，半兽人也是形形色色，然后当中也有强波这样的存在。

　　强波或许就是这类半兽人的代表，它往山丘下移动了，没有特别用跳的，也没用冲的，只是缓缓地走了下来，令人感到意外。

　　「你们之间的胜负──」

　　接著强波将手放到了亚诺奴斗和洛库的肩上。

　　「就暂时保留在我这里吧。」

　　「……啊？」「……咿……？」

　　洛库和亚诺奴斗好像都想把脸转向强波，不过亚诺奴斗的大拇指正插在洛库的双眼中；亚诺奴斗也有亚诺奴斗的难处，毕竟洛库的右拳还卡在它的嘴里，在那种状态下没办法扭动脖子吧。然而撇开这些不说，两人早已满身是伤，他们的状态明明已经相当，应该说是非常凄惨，不过强波看起来仍旧极为镇静，泰然自若到一种突兀的境界。

　　「再这样打下去，你们双方都会倒地身亡吧。亚诺奴斗，我的同伴啊，你就不用说了，人类的义勇兵──我记得你叫做洛库，你也是一样，今天如果让你们死在这里，未免也太令人扼腕了。因此这次的决斗就当作是平手收场。」

　　「……等等，你这家伙……怎么可以随便做出这种决定。」

　　「喔……呼……」

　　「对吧，亚诺奴斗，你也不能接受吧。」

　　「唔……」

　　「啊，你这样没办法说话。我要把拳头抽出来了喔？可以吧？」

　　「奴唔……」

　　「我要抽手了喔。还有，我眼睛很痛，所以你也把手指拔掉吧。」

　　看样子亚诺奴斗放松了下颚，洛库从它的口中拔出了右手。「──我刚不是说眼睛很痛！你快点把手移开啦，亚诺奴斗！」

　　「姆……」亚诺奴斗一副心不甘情不愿的模样，自洛库的头部移开了手。

　　「可恶！」洛库往后跳开，隔著眼皮揉了揉眼睛。「──完全看不到东西啊，瞎了的话可不是开玩笑啊，如果再也看不到雅菈菈的脸，是要我怎么活啦。」

　　「你这个理由……感觉有点浮夸……」恣格若有似无地嘟囔，一副事不关己的样子。这件事情说起来或许真的与他无关，但洛库是同伴吧。

　　「平手吗？」莫佑基走上前去。「用什么名目都没什么差，不过我还想请你再说得明确一点。我就叫你强波了喔。具体来说，你打算以怎样的形式来收场？」

　　弗罗冈的成员们不安分地开始骚动，但是不难理解他们的心情，毕竟莫佑基的那种态度实在是太过傲慢无礼。连基本上算是同伴的库萨克都心生反感，若是站在弗罗冈成员的角度，真不知道会有多么恼火。这下强波会被惹怒吧……？

　　「具体而言。」

　　看来并没那一回事。

　　强波宛如轻风吹抚的叶子，转身面向了莫佑基。

　　「你们如果现在退去的话，我就不会出手。你们要待日后重新再来除祸也可，忘了这件事也可，退去之后的事情就随你们便了。」

　　「原来如此。」莫佑基傲气十足地点了点头。「要是我们不愿意呢？」

　　「……等等，莫佑基，等一下。」洛库东张西望了起来，他的眼睛虽然还看不见，但感觉是在寻找什么人。「──亚诺奴斗！这个样子你能接受喔！这可是我跟你的决斗喔！被你家老大还是什么人这样一搅和，你就准备乖乖听话了吗！？」

　　「喀……」亚诺奴斗看向了强波。

　　「你讲的话……」恣格小声说后，忍不住笑了出来。「它听不懂啦。」

　　库萨克感觉到自己的脸在抽动──这位地藏先生，看起来是个通情达理的好人，没想到性格如此恶劣……！？

　　「亟思克米兹多娄唔。」强波对亚诺奴斗说。「巴客亚，伊佳萨。」

　　它使用的大概是不死族（Undead）的亚诺奴斗也能理解的语言。

　　亚诺奴斗当场坐下，并且点了点头。「……亚……嘎立。」

　　我懂了──总觉得亚诺奴斗做了如此的回应。

　　「……什么嘛！」洛库踹著地面，一副十分不满的模样──不过事情这样发展也不错，应该说这根本是个求之不得的好机会吧？

　　库萨克迅速地和席赫露、梦儿交换了眼神，即使不用言语交谈也知道，她们俩的意见也和库萨克相同。洛库他们是因为雅菈菈的未婚夫还什么的人物遭亚诺奴斗杀害，为了帮她报仇雪恨才策划了此次的袭击，因此这么说虽然相当无情，但是库萨克他们本来就对此事毫无兴趣。之所以会协助洛库他们，有一成，最多两成是出自情理道义，剩下的八、九成都是为了自己的同伴，为了救出梅莉。

　　不知哈尔希洛那边的状况如何？梅莉是否安好？虽然目前一切未明，但是想当然耳的是库萨克他们必须靠一己之力想办法保护好自身的安全。

　　洛库他们如果能先暂且放下一切，断了复仇的念头，决定先撤退再说的话，库萨克他们应该也能平安地离开此处吧。

　　之后姑且先前往会合地点，到那边等待哈尔希洛他们。哈尔希洛如果能带著梅莉归来，那应该就是最好的结果了；假使他未能现身的话……算了，不想思考这种可能，真是这样的话，到时候再想办法因应。

　　「然后呢？」莫佑基以左手中指向上推了眼镜的中梁，并将右手置于剑柄之上。「我们如果不退，你打算怎么处理？」

　　「我啊……」强波用彷佛在说自己要随便躺下睡个午觉般轻浮的语气说，「会用这双手歼灭你们。」

　　「……蛤？」

　　看来连莫佑基都没料想到它会如此回应，当然库萨克的反应也是一样。

　　话说回来，它刚刚说什么？

　　欸？什么、什么……用这双手？意思是用强波的手？你们？也就是指洛库他们，恐怕还有雅菈菈和卡兹赫尔，然后应该也包含了库萨克他们？

　　歼灭你们？

　　不是全灭？

　　等等，不管是歼灭还是全灭都是类似的意思吧。

　　简单来说……它是要杀光他们所有人？

　　库萨克绞尽脑汁试著整理了现有资讯。撤退，要不然就是杀了你们──看来强波要表达的就是这个意思。

　　「刮进黑暗的风儿正对我细语……！」萨卡纳米一面全身颤抖，一面开始狂咬自己大拇指的指甲，而且还是双手一起。「获邀前往深渊彼方的黑暗历史……寂寥的因素、虚假的季节正在奏鸣迈向毁灭的序曲，藉此质问它的存在意义……」

　　这个人到底是有什么问题啊。

　　「放大绝喔。」地藏先生，不对，是恣格好像有点不耐烦的样子。

　　「你们……」雅菈菈展露出典型咬牙切齿的神情。「到底要羞辱人到什么地步才会甘心啊……！」

　　「本人超不爽。」

　　｜是卡奇塔。

　　戴著墨镜的魁梧男子卡奇塔，扛起像片薄切巨大香菇的大剑往前冲出。

　　喂喂喂，别擅自行动啊，好歹也先讨论一下，那样未免也太蛮横了吧。根本是擦枪走火了啦。这下惨了，完蛋了，他那样肯定要坏事了。卡奇塔完全是认真的，他那样子绝对是来真的，根本假不了。卡奇塔以惊人之势，心无旁鹜地冲向了强波。

　　「唔欸欸欸欸欸欸呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

　　洛库他们为什么没有阻止他？是阻止不了吗？不过，他不太了解卡奇塔这个人，但他再怎么说也是「台风洛库斯」的一员，外表感觉就很危险，话虽不多，可是偶尔开口就只会胡说些怪事，不过没到萨卡纳米那种程度就是了。总而言之，看他那个样子，不像是有人说什么就会乖乖照做的类型。话虽如此，但是动手制止他的话，感觉是件更难，不对，基本上是办不到的事情吧。至少库萨克不会想去制止他，感觉随随便便就会被他打飞。难道说，他变成那种样子后，连同伴都无计可施？该不会是这个缘故吧……？

　　反正，目前的状况就是要撕破脸的发展吧。

　　完蛋了啦。

　　卡奇塔。

　　你搞什么啊。

　　看你做了什么好事。

　　「卡奇塔，你现在……──是要……！？」

　　库萨克看见了卡奇塔自「从那边应该砍不到吧」的地方，猛烈地挥下巨大菇型剑。一般在那种距离下绝对砍不中，但对卡奇塔来说却是必杀攻击的范围。这个人可不是什么笨蛋怪力男，他会灵活切换攻击模式，远距离使用巨剑，中至近距离采用踢击。而且，卡奇塔的远距离攻击真的可以打到很远的目标。

　　说不定他靠巨大菇型剑及伸长的手臂，再加上轻松运用那副庞大的身躯，连三公尺远的目标都能狠狠命中。

　　卡奇塔让强波进到砍劈范围内的同时，奋力挥下了巨大菇型剑。

　　然而强波彷佛看穿了这一切，没后退，甚至也未躲往右边或左边，它的因应之道是──消失了。库萨克觉得，强波有一瞬间看起来就像突然消失无踪了。

　　在他心想「不见了，消失了」的下个瞬间，发现强波在上面。

　　它是跳起来了？强波好像往上跳跃，躲过了卡奇塔的巨大菇型剑。但是，那身手到底是怎么一回事？

　　说来十分矛盾，强波刚刚居然站在空中。当然，它静止在空中的时间只有一剎那，即使如此，它方才摆出的却是打直腰杆的站姿，根本不像是往上跳跃。看在库萨克眼里，强波根本一派轻松。

　　然而，它仅仅只是躲过第一波攻击，卡奇塔还有踢击这项武器。

　　卡奇塔乘著挥舞巨大菇型剑后的势头，用左脚使出了后回旋踢。位在空中的强波势必会往下掉落，卡奇塔瞄准的就是这个时候。

　　这招怎么看都无法闪避。

　　强波也没躲开。

　　卡奇塔的左脚进逼而至，它却「咚」地把其当作踏台，再次跳了起来，不，应该要说像是空中漫步般地移动了。

　　强波降落在卡奇塔的背后。卡奇塔也不是省油的灯，立刻「──喀……！」地以右脚使出后回旋踢，而且还不只一脚，然后发动左后旋踢和右前踢，再弯起右膝连续踢出上、中、下段三脚。接著左脚二连踢后，佯装要使出右踢，结果却再度发动左脚二连踢。卡奇塔展露了说是华丽也不为过的连续踢技，还毫不迟疑地放下巨大菇型剑。他看起来明明一点都不灵活，没想到如此庞大的身躯，居然能有那么矫捷的动作。

　　但是，却连擦都没擦到强波一下。

　　强波回避卡奇塔的所有踢击后，终于展开了反击。这肯定不会有错，库萨克也确实目击到强波对卡奇塔发动了什么攻势。

　　它以右手顶了卡奇塔的胸膛──应该要说推了才对。

　　仅只如此。

　　然而卡奇塔光是这样，就像扬起双脚似地向后翻倒，后脑杓和脖子重重地撞击地面。

　　「……赢不了啊。」库萨克听见了莫佑基的嘀咕。听说莫佑基是现任最强的暗黑骑士，不可能从他口中说出打不赢强波吧。

　　包含莫佑基在内的洛库他们，即使全体一起发动攻击，也打不赢强波一人。

　　莫佑基若如此判断，恐怕就是那么一回事。真不知是巧合还是什么的，库萨克方才也是作此感想，因此他毫无异议。

　　「现在的你们……」强波用著与方才一模一样的语调，冷冷地说。「连让我屈膝跪地的能耐都没有。但是，你们还有未来，你们的成长空间应该远远大于我吧。因为天下虽然辽阔，能战胜我的人却很少，不过将来还是有人会与你们为敌。你们若是能打倒那些敌人，应该就能变得更为强大吧。」

　　强波若无其事地说出一番不得了的言论。

　　它居然扬言自己虽非天下第一，但已接近那个境地，几乎无人能够击败。

　　再怎么说，它怎么会狂妄自大、自以为是到这种地步啊。正当库萨克做此感想的同时，又注意到强波如果不是最强，那有什么生物才能凌驾其上，最后还想到出神了。

　　果然会是那一类吧，比如达伦格迦尔的火龙。强波应该也没办法打倒那只火龙吧，毕竟它会喷火，而且巨大无比。至少一对一的状态下绝不可能打赢──他认为应该是这样吧。

　　「离开吧。」强波微微地晃了晃下巴。「现在马上离开，如果不走，你们没有明天。我不会再多说了，要活要死，你们自行定夺。」

　　「我们……」洛库立刻做出回答。「会撤。雅菈菈，很抱歉不能帮你实现愿望了，不求你会谅解，毕竟是我无法实现当初的诺言，我真是个如假包换的大浑蛋。」

　　雅菈菈垂下肩膀，低下了头。「……没那回事。」

　　卡奇塔刚才那一闹，一时之间还以为完蛋了，不过照现在看来，这种情势应该算是个圆满的结果吧。

　　库萨克吐了口气，由于和席赫露的叹气完全重叠，两人因此互视苦笑。

　　梦儿眨了不知几次眼睛，同时还甩了甩头。在如此紧张的状态下，她那表情和动作还真是引人发笑。梦儿感觉就像个吉祥物，虽然不是女孩子那种可爱，但就是讨人喜欢。

　　「撤退喽。」洛库迈开了步伐──话说，他为何走向了强波？

　　强波止住了洛库的脚步，让他转向右边。「小心走比较好。」

　　「……喔，抱歉。」洛库搔了搔头。原来如此，因为亚诺奴斗的瞎眼攻击（Thumbing），所以他现在看不见。「……撤退喽。走这边对吗？可以吧……？」

　　「洛库。」雅菈菈冲到洛库身边，牵起了他的手。「──至少，希望你能让我帮忙这点事情，毕竟追根究柢起来，所有的事情都是因为我的关系……」

　　「嗯？没那回事啦。以我来说，真的是很高兴能和你牵手。」

　　「往这边。」卡兹赫尔向雅菈菈招了招手。

　　地藏先生神色自若地捡起洛库的剑，该说他万无一失还是什么吗。

　　莫佑基想要拉起卡奇塔。「……你好重啊，根本拉不起来。请你自己站起来。」

　　「就是啊。」卡奇塔突然轻松跳了起来。他看起来还满生龙活虎的啊……。

　　萨卡纳米则是扭摆全身，跳著不明的舞蹈。好恶心啊……。

　　话说回来，库罗没在现场，他是什么时候消失的啊？管他的咧……。

　　库萨克放松膝盖，上下活动了肩膀──他真的、真的搞不懂这群人，真的很不想和他们扯上关系啊……。

　　希望跟他们的孽缘到此为止就好。

　　好想快点跟所有同伴会合，尽早离开这座迷雾封锁的千峡谷（Southern Valley）。

　　虽说是所有同伴，但指的并非六人，最多是五人而已。

　　｜还是不要想这件事好了，毕竟想再多也无济于事，忘掉吧。

　　「走吧。」席赫露说。

　　库萨克和梦儿纷纷点头，转身背向了强波它们。那只名为哥德•雅客贾的巨大半兽人和弗罗冈的成员虽然位在前方，但是它们全体散开，让出了一条路，库萨克等人穿过那里后，应该就会前去会合地点了吧。

　　由于站立位置的关系，库萨克他们必须率先穿过弗罗冈成员之间。他虽然感到相当紧张，但心里也按耐不住性子，催促自己「快走快走」。

　　行进时由库萨克领头，席赫露和梦儿则是并排走在一块儿。

　　风势微弱，雾气不浓也不淡。

　　库萨克在通过哥德•雅客贾身旁之际，忍不住抬头上望，心想「这家伙块头真大，实在是太巨大了吧」。

　　结果哥德•雅客贾像是在说「怎样？」似地瞪了回去。库萨克连忙转头向前，加快了步伐，心想「糟糕」。

　　坏习惯又跑出来了，明明这不是能够松懈分心的场面，自己居然又在想些有的没的。要集中精神，要集中才行，非得集中不可。

　　好怀念欧鲁达那。

　　不过距离此处有六百公里，还是七百公里。还真是遥远……啊。远死人了。

　　老实说，回得去吗……？

　　｜不是才刚刚告诫过自己不要想这种事。

　　「慢著……！」

　　突然一名男子的声音响彻现场，库萨克停下了脚步。不对，这种情况下不能停下来，应该要赶快逃走才对啊。他心里虽然也这么觉得，却没胆量拔腿猛冲。

　　「老大！强波！不可以放走那群家伙……！」

　　「……库萨克。」席赫露出声搭话。

　　回头一看，发现山丘上有名独臂的中年男子。那是塔克萨基，感觉像是去过某处后回到这里。蓝德人呢……？

　　强波转而面向塔克萨基。「塔克萨基，怎么了？」

　　「那些家伙的其中一人带著那个女人逃了！蓝德受伤了……！」

　　「……欸。」库萨克顿时目瞪口呆。「是哈尔希洛……把蓝德……？」

　　席赫露「唔……」地倒抽了一口气。

　　「这……」梦儿无言以对。

　　「你们可别说什么都是那个小鬼自作主张，和你们都没关系唷。」塔克萨基用左手拔出了刀，并将刀锋朝向库萨克等人。「即使强波饶过你们，我也不会放过你们。因为我最受不了被人耍了啊。」

　　「我已经和他们约定好，只要他们撤退，就不出手攻击。我会信守承诺。」

　　「那么老大，你就好好遵守承诺，而我就擅自行动了。毕竟在弗罗冈中，我该做的就是该放弃的时候要果断放弃。」

　　「塔克萨基，那是你的自由，随便你。」

　　「强波，用不著你说我也知道──谷哒亚！」塔克萨基高举起刀，用谜样的语言吶喊。那应该是半兽人语吧。「亚修路哈，乌旦萨伊！耶卢达……！」

　　「喔休！」「喔休！」「基！」「基耶姆！」「喔休！」「喔休！」

　　不行、不行、这样不行，完蛋了、死定了、真的死定了。库萨克虽然想要说些什么，但却无法说出完整的内容。得快走、必须快走、不走不行、只能快逃。他一边挥手示意，一边开始冲刺，梦儿也像是搂著席赫露似地狂跑。毕竟库萨克等人正提心吊胆地行进在哥德•雅客贾它们让出的道路途中。如果已经完全通过的话，情况就不至于如此紧急，明明就只剩一点路而已。拜此所赐，半兽人们、不死族（Undead）们从左右两侧袭击而来，他们遭到夹击了。这下完蛋了，跑不掉了啦。话说回来，强波，强波那家伙是怎样，不是说过只要撤退「我们就不会出手」吗？它是说我们啊。等等，好像不对。它是不是只说了「我」？到底哪个才是对的啊。搞不清楚了啦。总觉得之前听到的是「我们」，不过现在想不起来了。真是的，到底是怎样啦。

　　「唔啦……！」库萨克以盾打（Bash）吓阻由左方而来的半兽人后，踹倒了对方。他心想必须让梦儿和席赫露先走才行，但是一放慢脚步，敌人便不停地群聚而至。不继续跑的话就会大事不妙。

　　身后怒吼声、金属声、身体碰撞声等冲突的响音此起彼落，虽然无暇回头察看，不过那应该是「台风洛库斯」吧。他们最好是继续大闹特闹，如果不继续闹，烦恼的可会是自己。有不死族（Undead）从右侧靠近，库萨克因此边用黑刃剑牵制，边以盾受（Block）对付左方扑来的半兽人，对付它的剑。还剩一点，再过几公尺就能突破敌阵了，再一下就好。明是如此，但是没那么简单吗？梦儿和席赫露没事吧？因为没听见尖叫声，所以应该平安无事。然而说实话，自己也不清楚，根本无法掌握情况，根本无计可施。

　　半兽人挡住了去路。不只一只，是两只。

　　｜啊。

　　这下要一命呜呼了。

　　如果只有一只还有办法对付，豁出去硬碰硬也许能杀出一条血路，不过两只的话就太棘手了。再说，弗罗冈半兽人的身手都相当矫健。不对，不能灭自己威风，做就对了。然而鼓舞自己，也还是无法振奋精神。──我这样下去还得了……！

　　（咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀）

　　随著这阵恐怖声音的出现，有只半兽人向后倒地，它会倒下当然不是因为旧疾复发之类的，而是被恶灵（Demon）莫伊拉击倒。莫伊拉是位宛如长发女性的存在，但摆明就不是人类女子，手上还拿著像是剪刀的恐怖刀具。

　　（咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀。咿呀呀呀呀呀呀呀。咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀）

　　莫伊拉用双脚缠住半兽人的身躯，以单手勒住脖子，挥舞像是剪刀的刀具，不断「噗兹噗兹噗兹」地刺著它。另一只半兽人见状后，感觉心生畏惧。他懂、他懂，看到那种都会想后退。莫伊拉小姐，真不是盖的。还好莫伊拉小姐无敌恐怖，真的是帮了个大忙，谢谢你，莫伊拉小姐。

　　「喝呀……！」库萨克朝著另一只半兽人斜斜地挥下了手上的黑刃剑。这招惩罚一击（Punishment）的特色，其实不只在于边以盾牌护身边出手攻击。此招因为有别于战士的愤怒一击（Rageblow），还留有防守态势，武器不会挥砍到底，所以方便转进下一记攻击。第一波攻击的惩罚一击（Punishment）虽然只打凹半兽人的肩铠，但库萨克立刻就以盾打（Bash）攻击了那家伙的脸部，再对咽喉部使出强刺（Thrust），又发动一记盾打（Bash），然后直接缩短距离，像是踩踏般狠踹对方膝盖，成功让它完全失去重心。库萨克使出浑身之力，以肘击撂倒了那家伙后，继续往前──不，他没有继续前进，反而停下了脚步。「──梦儿、席赫露！你们先走……！」

　　「好唷！」「……是……！」

　　席赫露在这种时候，好像都会回答「是」。莫名地喜欢她那样回应耶。

　　梦儿和席赫露冲过了库萨克的身旁。半兽人从后追赶而至，库萨克发动盾受（Block）挡下它的剑，再以强刺（Thrust）逼退，又以盾打（Bash）弹开其他不死族（Undead）的弯刀。现在重心有没有过高？太高了，必须压低，不要使力过度，剑要大幅挥动，盾牌要灵巧运用。

　　成了。

　　这种感觉……

　　无论敌人数量有多少，无论它们如何进攻，完全不足以为惧。自己能清楚看见、抵御它们的攻势。反击其实是为了防御，还有让对手以为自己不只是坚守阵线而已，也会加以攻击。然而追根究柢，一切都是为了防守。

　　守下来。

　　守下来。

　　守下来。

　　守下来。

　　要守下来。

　　得守下来。

　　莫伊拉四处飞舞，它并非是一个一个杀死敌人，而是以诡异又恶心的动作和剪刀状刀具扰乱敌人。

　　洛库他们人呢？他看见卡奇塔正挥舞著巨大菇型剑与哥德•雅客贾拚搏，其他人就不清楚了，不过他们各个都是高手，应该没那么容易就会被干掉。就算真的遭遇不测，那也与自己无关。

　　重要的是队上同伴──席赫露、梦儿、哈尔希洛，还有梅莉。

　　至于蓝德……

　　是哈尔希洛伤的吗？

　　「奴啊……！」

　　库萨克以盾牌一口气顶飞两只半兽人后，立即转身。

　　可以走了──总觉得应该是「差不多该走了」才对。

　　没看见梦儿和席赫露的身影。不知不觉中雾气又开始变浓，或许跟她们走散了。但是最重要的是，她们俩应该平安无事。

　　库萨克使出全力，全速冲刺。

　　「啊──……」

　　突然，他什么也看不见了。