漆黑水面映照出的城郭轮廓就像只收着翅膀的天鹅。在大量灯火映照下的那座城堡，实际名字好像叫做天鹅城，半兽人语则是说成委赫贡拉。

　　坎达湖状似一个压扁的葫芦，据说是格林姆迦尔最大的湖泊。天鹅城和城边市区凯歌之都则位在坎达湖西岸，也就是葫芦状最细窄处的西侧。不过这个葫芦状最细窄处相当独特，南边有一小块向外突出的地方，如今库萨克和瑟朵拉就位在这个南岸，此处距离天鹅城仅有五、六公里。今晚无风的关系，湖面简直化作一面镜子，看过去就像有两座天鹅城。

　　库萨克交叉双臂，点了好几下头。

　　「怎么连星星都这么美啊。」

　　他这么嘀咕后，立刻被瑟朵拉拍了后脑杓。库萨克反射性想喊「好痛」，但急忙用手捂住嘴巴，化险为夷。

　　他连忙用肢体语言表示「我知道、我知道啦」。位在这座坎达湖南岸的不只库萨克和瑟朵拉，所以瑟朵拉应该是想表达「保持安静，别大意」。

　　老实说，两人用不着提防到这种地步。

　　库萨克和瑟朵拉就位在湖岸，附近一带全是沙滩，再往前走几公尺就是水边了。

　　若将视线移往左边，眼前就是一整片南征军的野营地。由半兽人、不死族、灰色妖精等组成的南征军，从黑金连山费尽千辛万苦行军至此，终于在坎达湖南岸渔村附近进行最后的野营。

　　话虽如此，他们既没立起栅栏，也没组架瞭望台。看上去只有稀稀落落地燃烧篝火，四处都有拿着火把的哨兵站着或缓慢走动，给人留下戒备不够森严的印象。讲明了，根本与森严恰恰相反。现在已经过了午夜，大部分的士兵应该都已熟睡了。

　　天亮后，南征军会再往西边前进数公里，越过流进坎达湖的鲁可河上的桥梁。接下来，距离库洛兹坦达尔就是瑟朵拉所谓的「席库诺坎」了。席库诺坎的意思好像是近在咫尺，意即马上就会到了。

　　而且不是明天才会到。日期已经换日，因此是今天才对。南征军今天之内就会进入库洛兹坦达尔。他们这趟征途虽然发生了很多事，但一路下来将妖精逐出幻影森林、攻陷欧鲁达那，还杀了矮人的女王，算是带着丰硕的战果归来，因此对士兵来说，感觉上算是凯旋而归吧。

　　由于一路上发生了很多事，碰上各种状况，因此这支南征军其实不是主力部队，而是后撤部队。包含强波的弗罗冈在内的主力部队留在黑金连山，由名为马嘉•奥多赫的半兽人率领这支后撤部队来到这里。

　　好比马嘉•奥多赫这种指挥官阶级的人或许有别于一般士兵，心境可能相当复杂。至少他的心情应该不会是兴奋地觉得打赢了、打赢了，可以回家好好休息啰。

　　「实在发生了很多事唉……」

　　库萨克再度恍神地出声嘀咕。

　　想当然耳，他又被瑟朵拉打了。

　　库萨克道歉时参杂了表示抱歉的手势。瑟朵拉一副傻眼的模样，她这种地方一点都没变。

　　库萨克也实际感受到自己没有太大的变化。当然，他无法斩钉截铁地说自己没有任何改变。

　　举例来说，两人现在虽然静静站在一片漆黑的坎达湖畔，库萨克却能清楚看见瑟朵拉的面容。瑟朵拉应该也一样。

　　然后，身体感觉格外轻盈。虽然他为了避免太过显眼，现在没穿铠甲，只穿了套黑色衣服，但并非是因为这种打扮才觉得身体轻盈。就算裸体，感觉也和之前不同。而且格外有活力。

　　也还有记忆。

　　还记得变成这样之前的事。

　　也记得哈尔希洛、蓝德、梦儿。

　　库萨克，然后瑟朵拉也一样，逃离黑金连山的铁血王国后，都死过一次。老实说，死去的那个瞬间，感受相当模糊，大概就是想着「完蛋，死定了」──然后就跟自己想的一样死去了。

　　复活后，体内大概乱七八糟，脑中也一团混乱。一点一点整理思绪后，在某个时间点体悟到「对耶，听梅莉小姐的话就好了」。库萨克之前也知道，外观即使是梅莉，但那个人不是梅莉，不过他决定现在就先照梅莉讲的去做就好。库萨克已经理解这是最好、也是最正确的方法了。

　　库萨克感觉得出来，自己没变的地方确实没变，但现在的自己已经不是以前的自己了。

　　不过也不错。

　　用现在的自己过活也没感到不快。

　　所以这样是快乐？还是不快乐？

　　还算是挺快乐的。库萨克很满意现在的自己。

　　瑟朵拉轻轻按了库萨克的背。这个动作代表「差不多该出发了」的意思。库萨克点头回应。

　　两人把围巾拉高到眼睛下缘，戴上大衣的兜帽。这样简直和蒙面没两样，几乎没有外露的皮肤，相当标准的一身黑打扮。

　　瑟朵拉走在前头，库萨克跟在后面。

　　库萨克突然闪过一个念头──我以前走路有办法这么轻快吗？

　　以前就是会觉得，不管做什么事都不会顺利，令人烦躁。即使已经先在脑里规划好想那样弄、想这样弄，最后弄成这模样，但实际上实在难以按照规划去做。

　　库萨克以前都觉得，肯定都是因为自己个头太过高大。

　　身高太高、手脚太长、上半身也太长，实在是伤脑筋的问题。是肌力不足的关系吗？他有试着锻炼身体，但练出肌肉、体重增加后，又会产生新的问题。才没那么容易就能找到恰到好处的分配比例，他不知道自己的黄金比例为何。这个问题又无法找人商量，毕竟是自己身体的事。到头来，库萨克也只能自行想办法了。他除了全神贯注集中精神时之外，总会非常在意自己不好的地方，例如会觉得自己怎么那么蠢、手脚为什么那么笨、块头这么大却力气这么小之类的。

　　话虽如此，先前的库萨克并未这么认真面对自己的众多缺点。他不会严以待人，可也相当宽以待己。而且他喜欢受宠的感觉，所以也宽容对待别人以博取宠爱。

　　我以前说不定是个恶心的家伙。

　　现在的库萨克这么觉得。

　　不过世上有这种人存在，好像也不赖就是了。

　　还一副事不关己般这么认为。

　　瑟朵拉和库萨克越来越靠近南征军的野营地。

　　不出所料，来到野营地外缘就散落着站哨的哨兵。瑟朵拉十分大胆，不以为意地从哨兵与哨兵之间走过，库萨克也跟了上去。半兽人们挤在一起睡觉，有的睡在地面铺着的厚布垫或毛皮上，有的直接躺在地上。约莫有一百至数百的半兽人露宿野外，大概在他们正中央的位置有顶帐篷，想必是部队长睡在里头。待遇还真不错嘛。帐篷附近站着手持火把的卫兵，也摆有篝火。此时还看见有只半兽人突然起身，摇摇晃晃地不知要走去哪里，应该是要去小解吧。

　　谁也没有注意到瑟朵拉和库萨克。就算有人发现，也没人料到会有入侵者吧。

　　野营地的中央一带，立着一顶豪华的圆形帐篷。从帐篷大小来看，应该足够一、两个家庭在里头生活。其实大多数的半兽人好像都是在荒野上搭帐篷过生活。眼前这顶帐篷大概和氏族长的家不相上下吧。

　　大帐篷的四周还环绕着五、六顶较小型的帐篷。这一带相当明亮，想当然耳哨兵数量也相当多。半兽人自古以来好像都会饲养一种类似巨大野猪的动物当作坐骑，也能看到有几只被绑住的那种野兽。

　　率领南征军后撤部队的马嘉•奥多赫，应该就在那顶大帐篷内。

　　库萨克和瑟朵拉原本一直都在负责防卫旧铁血王国，直到在三天前受王所托，才出发前往库洛兹坦达尔。

　　起初只有王、库萨克和瑟朵拉三人一起行动，实在非常孤单寂寞，所幸旧铁血王国和其周边随处都可看到瘫倒的矮人、妖精、半兽人等的尸体。现今的王已彻底觉醒，只要运用他那伟大，不，应该要说是强大到令人想笑的力量，就能转化那些尸体。也就是说，王能借此创造出王的臣民──不死族。至于毁损后无法动弹的不死族，也能回收再利用，作为新不死族的零件。

　　而且，不死族很能对付世界肿。据说不死族本就是王创造来对抗世界肿的手段之一。不死族们组成人墙，不对，是不死族墙后，世界肿也无法轻易靠近。

　　更何况，还有世界肿以外的敌人，南征军主力部队的那些家伙，千方百计想要进入旧铁血王国。库瑟克和瑟朵拉则受王所托，主要负责防卫这个地方。

　　过程中不得不杀害对方时，两人会痛下杀手，不过也活捉了好几人交给王审问。毕竟王不只说得一口流利的人类语言，还会半兽人的语言，不死族的语言就更不在话下了。

　　王依据审问获得的情报，委托库萨克和瑟朵拉处理这次的事。综观整个过程，王就算不容分说直接下令指派工作，两人明明也不会拒绝，但还是前来逐一委托，这点真的很像王的作风。不过王其实很讨厌被人称为王。库萨克心想，下次再帮忙想个替代的称呼方式好了。

　　马嘉•奥多赫是显赫氏族奥多赫的族长，不过好像也不是打从一开始就和迪夫•果库恩相处融洽。

　　迪夫•果库恩和马嘉•奥多赫都是氏族之长，而且果库恩氏族和奥多赫氏族的势力据说也是平分秋色。既然是同位阶的氏族，就代表双边应该是竞争关系。在马嘉•奥多赫看来，根本没必要服从同位阶的迪夫•果库恩。

　　因此马嘉•奥多赫当初好像是摆出「要来分个高下吗？」的挑战态度，结果对方来找碴打架，却打输对方；备受对方刁难；自己的部下被对方拉拢，进而窝里反；一怒之下去砸对方场子，反中埋伏，下场凄惨，在这样一来一往之间，对方越来越占上风，到最后只能屈膝臣服对方。

　　不过，马嘉•奥多赫展现出的觉悟是「我会臣服于你，但你要大大礼遇奥多赫氏族，否则我会跟你战到灭族为止。不，应该是我会先杀了你再去死」。迪夫•果库恩好像因此相当欣赏他，一副「真敢说啊，还振振有词，挺有男子气概的嘛」的模样，欣然接受了他的臣服。

　　马嘉•奥多赫是名能自在驾驭大剃刀的豪杰，还遵循奥多赫氏族的传统，将毛发染成黄绿各半的两种颜色。不过，半兽人之间一般都认为他算不上武力至上派，反而属于动脑派，是个聪明的男人。据说他见多识广，读书写字也毫无问题，语言能力方面虽然不及库萨克他们的王，但也相当出色。他亦精通半兽人语之外的语言，也和弗罗冈的强波等人较为亲近。如今他已是迪夫•果库恩大王的心腹之一，据说是能直言不讳的关系。

　　瑟朵拉溜进环绕马嘉•奥多赫帐篷的小帐篷之间，库萨克也跟了上去。明明距离五公尺不到的地方就有名哨兵，真亏两人没被发现。如果是先前的库萨克，刚才肯定胆战心惊。其实现在的他也不至于觉得没事，绝对不会有问题；还是在害怕不知道会不会被发现。不，说是害怕可能也不对。他几乎不感到恐惧。与其说是几乎，实际上他毫无畏惧。如果碰上大事不妙的情况，他甚至会好奇「到时候会发生什么事？自己又会变得如何？」，相当期待事态的演变。

　　库萨克期待的事五花八门。

　　例如，期待见到哈尔希洛。

　　哈尔希洛再次见到库萨克，不知会露出什么样的表情。等他了解库萨克的现况后，不知道是会哭？还是会笑？不过也有可能为此感到恐惧、混乱。

　　库萨克心想，若是亲手杀了哈尔希洛，自己不知道会是什么样的感受。

　　先前的库萨克相当喜欢哈尔希洛。他不是稍微欣赏的那种喜欢，而是有关他的事都觉得好的那种喜欢，也很尊敬他，根本是醉心于哈尔希洛。

　　但现在的库萨克呢？

　　应该没变得讨厌他。现在的库萨克肯定也喜欢哈尔希洛。

　　不过，如果要他拿剑刺穿哈尔希洛的心脏，他应该办得到。

　　如果是先前的库萨克，无论如何都办不到这种事。若是要他杀了哈尔希洛，他应该会选择自杀吧。

　　不过现在的他会有兴趣。

　　如果想具体了解库萨克出现了什么变化，感觉让他去见哈尔希洛，就能略知一二。如果能杀了哈尔希洛，就能了解得更透彻。可以的话，实在很想在明明能立刻杀了哈尔希洛的情境下，刻意不马上杀死他，而是在他要死不活之际，用手掐住他的脖子，观察库萨克本身会产生什么想法、会说些什么话，哈尔希洛又会有什么反应。

　　即使穿越帐篷之间，瑟朵拉也没停下脚步，继续笔直地朝马嘉•奥多赫的大帐篷而去。

　　大帐篷的出入口位在正面，他们这边则位于大帐篷后面。

　　附近有哨兵。距离不到三公尺的地方站着一名武装半兽人，头盔里跑出来的头发是绿色和黄色，看来是奥多赫氏族的半兽人。

　　哨兵半兽人好像还没查觉瑟朵拉与库萨克。不过要被发现应该也只是时间的问题。两人像平常走路一样走过那只半兽人身旁，还准备靠近大帐篷，想必终究还是会被发现。

　　瑟朵拉抽出剑，刺进大帐篷。

　　步兵半兽人可能是听见这阵声响，转身面向两人。

　　不过瑟朵拉毫不在意，用剑连同骨架纵向劈开大帐篷的厚布。

　　半兽人用他们的语言大喊了什么。此时，瑟朵拉和库萨克已经从厚布的裂缝闯进大帐篷中。帐篷墙壁的骨架虽然被破坏得差不多了，但这种程度的毁损还不至于导致帐篷坍塌。这顶大帐篷非常牢固。大帐篷内的中央区域设置了一套附有烟囱的暖气器具，此外还摆了张低矮的床铺、桌子、椅子、柜子、长形衣物箱和木桶等物品。原本睡在床铺上的半兽人弹起身来。目前在这顶大帐篷中的，好像只有那名半兽人。

　　「库萨克。」

　　在瑟朵拉下达指示之前，库萨克已经展开行动了。库萨克知道自己的脑袋不太灵光，即使如此，也没有愚笨到会忘记这种时候该采取什么样的行动。

　　库萨克身高有一百九十公分，但眼前的半兽人比他还魁梧，而且比起身高，更惊人的是肩宽与身体的厚实度。它散乱的长发和胡须都染成绿色和黄色两种颜色，身上只穿着一件衣襟位在胸口、以腰带固定的类和服服饰。那可能是睡衣吧。

　　半兽人从怀里取出短刀，准备抽出鞘中。不过库萨克早一步挥出手刀，攻击半兽人的左手腕。「喔……」半兽人的短刀从手中掉落。抱歉啰。库萨克这么想的同时，挥出左拳灌进半兽人的胸口。接着几乎在同时，以右手掌底从下方重击半兽人的下巴。看样子库萨克的身体相当跟得上大脑的使唤，而且也不会感到疲惫，实在爽快。能够像这样随心所欲地活动身体，真的是让人心情大好。

　　「奴喀啊……！」

　　半兽人想要擒抱住库萨克。它当下没有逃走，而是立刻选择进攻，真的是狠角色。但是，这并非是半兽人冷静判断的结果。不知是出自本能，还是迫不得已。库萨克轻而易举就躲开半兽人的擒抱，绕到它的背后。他从背后架住半兽人的双臂，接着维持同样的姿势，直接坐到了床铺上。半兽人当然在用力抵抗。是能了解它的心情，不过它这样也只是白费力气。

　　「马嘉•奥多赫将军。」

　　瑟朵拉以剑抵着半兽人的咽喉。

　　「我们是不死之王派来的使者。」

　　「──奴……」

　　马嘉•奥多赫听到那个名字的瞬间，停止了挣扎。总之，它看起来好像非常讶异。

　　半兽人士兵们呐喊着某些话，进到大帐篷内了。然而瑟朵拉连瞥出入口一眼都没有，继续盯着马嘉•奥多赫。瞬间就能让马嘉•奥多赫一命呜呼的剑尖，不动如山。

　　「让它们退下，我们只是想找你谈谈。」

　　「……哇嘎，葛德啊……」

　　马嘉•奥多赫用低吟般的声音说完话后，对士兵们下令。虽然有名士兵提出异议，但马嘉•奥多赫以强硬的语气重复同样的命令。士兵们维持面向库萨克等人的姿势，往后退出了大帐篷。

　　还有几名士兵从瑟朵拉在大帐篷上劈开的洞，窥探帐篷内的情形，但没有要冲入攻坚的样子。

　　「不死之王……你是说不死之王吗……？」

　　马嘉•奥多赫用喉咙「咕、咕、咕」地发出低鸣声，同时这么说。

　　「你们两个……是人类。人类……竟然……会是不死之王的使者……？」

　　「没错。」

　　瑟朵拉拿剑的手依旧一动也不动。

　　库萨克心想，话说瑟朵拉小姐不知道有没有什么改变。

　　之前的瑟朵拉相较于现在的瑟朵拉，什么地方没有变？什么地方不一样了？即便库萨克缠着她一直问，瑟朵拉也没搭理他。至少，她应该是变得比以前更少话了吧。她本来就是个极度沉着内敛的人，如今变得更加不会展现内心的情感了。

　　「我们都死过一次。不死之王将他的一部分分给我们，把我们变成非人的存在。」

　　「……非人……不是人类的意思吗？」

　　「过去出现过人称最初的孩子们(Five Children)，也就是五公子(Five Prince)的几个人。你知道吗？」

　　「……知道。伊希王、特雷斯•派恩、亚纪德库拉、加比克……现在都还活着。」

　　「你就把我们当成跟他们一样就好。简单来说，我们就是新的公子(Prince)。」

　　库萨克听瑟朵拉一本正经地说完那番话，忍不住稍微笑了出来。

　　「我们哪是当公子的料，而且真要说，你应该是公主而不是公子吧。」

　　「废话少说。」

　　瑟朵拉连瞪都没瞪一眼，只有出声斥责，害库萨克觉得相当失落。库萨克还纳闷地心想，对我有意见，干嘛不干脆狠狠瞪我，再打我或踢我几下？是说，我是被虐狂吗？然而绝对不是任何人这么做，他都能接受。库萨克只是还满喜欢瑟朵拉严厉对待他的。

　　「不死之王的公子……」

　　马嘉•奥多赫「呼」地用鼻子吐了气息，微微摇了摇头。

　　「你……是要我相信你说的话吗？」

　　「不。」

　　瑟朵拉突然收回剑，而且不仅如此，还放开了剑。她的剑掉到铺在地上的地毯上，发出沉闷的响声。

　　「我没有要逼你相信的意思，只是希望你能相信。我刚才应该也说过了，我们只是想找你谈谈。库萨克。」

　　「了解。」

　　库萨克一松开马嘉•奥多赫后，随即离开床铺，移动至瑟朵拉身旁。接着瑟朵拉率先单膝跪地低头行礼，库萨克也有样学样。

　　「马嘉•奥多赫将军，请原谅我们的无礼。」

　　瑟朵拉低着头说。

　　「但是，我们若不这么做，就无法接近将军您了。我们不希望和各位发生战斗，不想杀死任何一个您统领的士兵。因此，只能采用这种手段了，还请您理解。」

　　库萨克随时都能捡起瑟朵拉的剑发动攻击，应该也能突破野营地士兵的包围逃之夭夭。虽然要实际试过才会知道是否能成功，但现在的库萨克和瑟朵拉应该不成问题，只不过这些都是最后手段而已。

　　「……你们不想发生战斗。」

　　马嘉•奥多赫坐在床铺上。不管是被库萨克打落在地的短刀，还是立着靠在床铺附近的大剃刀，他只要有心应该都拿得到，却没采取任何行动。

　　「你说你们只是想找我谈谈，对吧？」

　　「没错。」

　　瑟朵拉还没打算抬起头，仍旧一直看着正下方。

　　「王希望与您对话，想和你们交朋友，就如诸王联合的时代一样。这正是王所期待的。」

　　「交朋友……」

　　「补充说明一点，王并非是命令我们前来，而是用委托的。他委托我们代替他来到你们面前，替他传达他的想法。」

　　库萨克听完瑟朵拉这番话后，不禁想起不死之王的声音和面容。

　　如果王不是现在那个外表，自己会改变行动吗？「帮我跑这一趟好不好？拜托了。」就算王这么说，自己大概也不会立刻回一句「OK，没问题」吧。

　　还是说，这件事其实跟王的外表毫无关系？

　　仔细想想，王是两人的救命恩人。他以先前的库萨克和瑟朵拉为基础，创造出全新的库萨克和瑟朵拉。在某种层面上，他也是生育两人的父母。

　　两人究竟有没有办法背叛王？

　　库萨克心想，说不定只要王开口委托，自己就无法拒绝。无论王提出再无理的要求，或许有种类似强制力的力量会控制自己，让自己无法拒绝。不过也很难说，总觉得自己能说出「那个嘛……我果然不想做那件事」。

　　问题在于那张脸。

　　当然，还有声音也是。

　　老实说，自己还是会觉得──那就是梅莉小姐啊。

　　库萨克其实心知肚明，王的外表虽然是梅莉，但内在不是她。而且目前也无法确定梅莉还在不在王体内。说不定，现在的梅莉已经真的只剩一副皮囊了。

　　然而，那仍旧是梅莉小姐啊。

　　自己终究还是会这么想。

　　库萨克虽然已经不记得了，但总觉得自己以前很喜欢梅莉。他怀疑自己应该是对她抱有爱慕之情。

　　不过，那时哈尔希洛喜欢梅莉，梅莉也喜欢哈尔希洛。两人的个性都纯情晚熟，因此也不清楚他们发展到哪个阶段了，但可以肯定的是他们两情相悦。

　　库萨克以前应该是对梅莉有好感，对她有意思。

　　依库萨克的个性来说，如果喜欢上一个人，应该会明确发射出蕴含爱意的电波。基本上会主动去告白才对。告白了，然后铩羽而归。是明确地彻底失恋？还是被对方四两拨千斤回避了？总之，在那之后，哈尔希洛和梅莉就走得越来越近。话说回来，哈尔希洛认识梅莉的时间照理来说更长，他应该是本来就喜欢梅莉了。

　　不过，他可是哈尔希洛，毕竟是哈尔希洛。由于是那个哈尔希洛，因此肯定拖拖拉拉。即使如此，两人几经波折后，总算还是在一起了。话说，他们俩到底进展到哪个阶段了啊？虽然很想知道，但就是无从得知。总之，他们感觉进展得很顺利。结果就在那时候发生了那种事。

　　若是先前的库萨克，当下想必痛彻心扉，不过那颗心如今却无比雀跃。

　　这个嘛。

　　哈尔希洛真的很可怜。

　　怎么会发生那种事？

　　发生那种事未免也太没天理了。

　　上天竟然还真的让那种事发生。

　　哈尔希洛啊，真的是可怜到爆。他当时应该大受打击吧。

　　他遇到这种事，还有办法重新振作吗？不过库萨克认为，哈尔希洛只要没死，应该还能活很久，毕竟他非常有韧性。

　　更何况，他那个人又意外地运气好。

　　哈尔希洛本人或许不这么觉得，但事实证明了一切。他在旁人眼中必死无疑的状态下，捡回小命无数次。要不是运气够好，早就像库萨克这样一不小心就呜呼哀哉了。完全都是因为运气，哈尔希洛运气够好，所以应该不会轻易丢了性命。

　　他肯定安然无恙。

　　现在也好好地活在某个地方。

　　不死之王好像想和马嘉•奥多赫将军，甚至是半兽人大王迪夫•果库恩面对面谈话，但说到库萨克想交谈的对象，绝对是哈尔希洛。

　　哈尔希洛，我啊，和梅莉小姐待在一起喔。目前虽然稍微离开她一下，但我们是一起行动的喔。虽然内在不同，但她果然还是梅莉小姐。

　　然后梅莉小姐的一部分在我体内喔。

　　这种事呢，就是会察觉呢。

　　我和梅莉小姐虽然是各别独立的存在，但在某些地方相系在一起。

　　想想嘛，我不是喜欢梅莉小姐吗？虽然不知道到底算不算被她拒绝，但最终我和梅莉小姐也变成像哈尔希洛和她那样了啊？

　　不过，好像不能说是最终。

　　还有后续发展嘛。

　　我现在和梅莉小姐待在一起，但哈尔希洛并没有。

　　我觉得事到如今，自己和梅莉小姐将会永远待在一起。

　　但是话得说在前头，我可不是自己想变成这样的喔？

　　事情自然而然就演变成现在这样，所以我也只是顺其自然地觉得这样还不错而已。再加上瑟朵拉也在，现况别说是至少不会寂寞了，根本都相反了吧。而且又不会感到不安，还觉得自己好像无所不能，虽然可能只是错觉。

　　哈尔希洛如果听到库萨克这么说，不知道会露出什么样的表情？他会哭吗？

　　他肯定会抽抽搭搭哭个不停。

　　库萨克心想，好想看看。好想仔细观看嚎啕大哭的哈尔希洛。那时的库萨克会有什么样的感受？实在令人兴致勃勃。

　　瑟朵拉正在和马嘉•奥多赫进行交涉，希望能透过它会见迪夫•果库恩大王。这毕竟是王的愿望，因此是件非常重要的事；但库萨克想见的人是哈尔希洛，一想到总有一天会有机会见到他，就让库萨克满怀期待那天的到来。

　　「喂。」

　　瑟朵拉用手肘顶了库萨克的侧腹。

　　「……咦？怎么了？发生了什么事吗？」

　　「你没在听我们讲话吗？」

　　瑟朵拉对库萨克投以冷漠的眼神，当中还透出杀气。好恐怖、好恐怖。库萨克「唉嘿嘿」地笑着回应。

　　「哪没有？我有在听啊，只是没听得很仔细，就大概大概。啊？你们谈完了？」

　　「考量到目前各种情况，我们俩接下来会被当成俘虏带回库洛兹坦达尔。之后，马嘉•奥多赫将军会帮忙安排，让我们能去觐见迪夫•果库恩大王。」

　　「俘虏？」

　　「俘虏。」

　　「咦咦？那么意思是我们会被抓起来？我们被抓也没关系吗？」

　　「你考虑一下将军的立场，他怎么可能把突然闯进营里的人当作贵宾款待。」

　　「我们已经表明我们不是敌人，而且也没杀他们任何一个人啊。看来要和某些人说上话，也是件很困难的事呢。算了，要当俘虏就当俘虏了。」

　　库萨克在被要求前，就先自行站起身，卸下身上带的所有武器。他姑且还问了马嘉•奥多赫需不需要脱到全裸，但在获得没必要的回应后，便穿着衣服高举起双手。

　　「好了～要绑起来还是要干嘛都随便你们了。」

　　「你的态度就不能再正经一点吗？」

　　瑟朵拉劝戒库萨克。接着她也和库萨克一样，卸下了身上所有的武器。结果马嘉•奥多赫反倒大感傻眼，它那副模样实在有些好笑。

　　库萨克和瑟朵拉就这样被抓起来当俘虏了。话虽如此，他们的手即便戴上手铐、铐在背后，却没被绑在柱子上或关进监牢里。距天亮还有段时间，不过马嘉•奥多赫已下令全军起床，整装待发。南征军后撤部队在太阳升起前，已经展开行军。

　　行军途中，库萨克和瑟朵拉在众多半兽人士兵包围下步行前进。有别于将军，士兵们会散发出野兽般的体臭，让人相当难受，不过它们毕竟是历经远征踏上归途，会这样也无可厚非。而且时间一久，鼻子也习惯了。

　　在太阳开始冉冉升起时，部队度过鲁可河。由连续拱形结构组成的石桥看起来十分坚固，外观也相当壮丽。

　　库萨克之前已隔着坎达湖看过库洛兹坦达尔，也曾赞叹过「喔，天鹅城真美，唔嗯……感觉是座有点规模的城市？」。不过实际看到后令他瞠目结舌。此处岂止是有点规模的城市，随处可见雄伟的建筑物。可能因为半兽人块头高大，无法住在低矮的房舍，所以基本上每栋建筑看起来都非常巨大。

　　广布于库洛兹坦达尔郊外的农地也非常壮观。由道路和防风林整齐划分出的田地里满是青翠的农作物，四处都建有风车小屋，房舍和仓库则是比邻汇集。而且这样的景象绵延不见尽头，这里的文明已经十分进步。欧鲁达那的周围虽然也有田地、牧草地之类的地方，但规模大不相同，完全无法相提并论，简直就是云泥之差。

　　从桥梁延伸至库洛兹坦达尔的道路是以石头铺设。这条道路的宽度粗略估计就超过十五公尺，马嘉•奥多赫率领的南征军后撤部队也能轻松行进通过，完全不显得拥挤。

　　南征军后撤部队必须在快抵达库洛兹坦达尔时停止前进，在道路旁的草原上待命。在等待期间，也只能眺望街景打发时间。

　　不一会儿，看起来是一般民众的男女老幼从四面八方涌了过来，有的发出欢呼声，有的拍着手，有的吹起口哨，并且开始拿着五彩缤纷的花瓣，还有像是酒的液体撒向南征军后撤部队的士兵们。

　　民众欢呼迎接的毕竟是士兵，位在一旁的瑟朵拉别说是面无表情了，根本毫无反应，库萨克倒是热血沸腾。此事确实和他没有关系，不过他觉得稍微跟着一起开心庆祝，应该也不会被人指责。

　　但肯定会被瑟朵拉骂就是了。

　　想想也是，绝对会被她臭骂一顿。

　　算了，她要骂就让她骂了。

　　「耶耶！喔耶……！」

　　库萨克下定决心后，试着出声欢呼，但不出所料，瑟朵拉用尽全身力气狠踩他的脚背，害得他「──呃啊！？」地忍不住发出惨叫。

　　「……瑟朵拉小姐，我的骨头会碎掉耶。有够痛的，会粉碎性骨折啦。」

　　「反正会愈合。」

　　「也是啦。」

　　就这么过了一阵子后，库瑟克和瑟朵拉在士兵们另行护送下，进到了库洛兹坦达尔。由于半兽人方好像有诸多顾虑，因此让两人立刻换乘马车移动。不过拉车的不是马，而是种像是巨大野猪般的生物，所以应该不能称为马车。在车窗紧闭又算不上马车的马车上，除了库萨克和瑟朵拉，还坐了两名半兽人士兵。他们应该是负责监视。

　　「那个那个，瑟朵拉小姐，你知道这种像是超大野猪的野兽叫什么吗？」

　　「我哪知道。」

　　「要不要去问问监视我们的半兽人？」

　　「我又不懂半兽人语。你想问的话，自己去问。」

　　「我才不要咧。问这种事情麻烦死了。」

　　「你的个性变恶劣了耶……」

　　「咦？是喔？我本来就这个样子吧？瑟朵拉小姐，你对我怎么变得比之前更冷淡了，我们好好相处吧。好歹我们是一起变成这样的，算是同伴耶。现在根本已经是类似命运共同体的存在了吧。啊，对了。瑟朵拉小姐，你之后要不要找个时间跟我生个小孩啊？」

　　「你说什么？」

　　「生小孩。你要不要跟我试一次？一次以上也没关系就是了。我们之间不知道能不能生出小孩耶？如果可以的话，不知道会生出什么样的小孩？你没兴趣知道吗？」

　　「你只是感兴趣喔。」

　　「没有喔。如果是跟你的话，我是非常有意愿想跟你做喔。不过讲成想跟你做实在有点那个……但我不是在讲黄色笑话。我非常认真。毕竟我很喜欢你的外貌，而且从某些角度来说，你的个性也很可爱。」

　　「你限定某些角度是什么意思？」

　　「你觉得是什么意思呢？」

　　「话是你讲的，问我干嘛。」

　　「总而言之，就是我喜欢你的意思。不过你如果问说我爱不爱你，这就有点难以回答了，但我确定我喜欢你，瑟朵拉小姐。」

　　瑟朵拉只是叹息，没有回答半句话。

　　算不上马车的马车「嘎哒、嘎哒」地跑了好长一段时间。在算不上马车的马车终于停下来之前，两名负责监视的半兽人从未开口说过半个字，只是一直默默地监看着库萨克与瑟朵拉的一举一动。补充一下，两名半兽人士兵的头发都是染成红色和蓝色。库萨克在途中虽然也曾试着搭话「你们的头发有够酷耶」，但惨遭无视，真的是忍耐度极强的半兽人。它们体格非常壮硕，身上那些橙色衣服、银色盔甲，还有手斧和长剑等装备，看起来都是上等货。两人说不定不只是负责监视的，而是菁英士兵。

　　库萨克和瑟朵拉下了算不上马车的马车后，就是天鹅城的正前方。从正面仰望的天鹅城，看起来就像只准备振翅飞上青天的纯白巨鸟。

　　通往天鹅城的那座只能用纯白来形容的石阶两侧，各站了一排半兽人士兵，它们全都身穿橙衣、银铠，佩挂手斧和长剑，并且手持长枪与盾牌。它们头盔里跑出来的头发是红色和蓝色，应该都是隶属同一个氏族。

　　库萨克当然不晓得在这种场合该拿出什么样的言行，因此只能听从瑟朵拉了。两人被半兽人们前后包夹，走上石阶，接着穿过一道雄伟到不可理喻的门，其宽度应该超过十公尺、高度应该超过十五公尺，还用黄金镶嵌点缀出各式图纹。门后就是天鹅城内了。

　　天鹅城总之就是顶棚非常高，实在太过宽敞，一时间根本无法判别走廊会往哪个方向延伸，又延伸至什么地方。只有高处才设有窗户，打扫得一干二净的地板反射了从外头映照入内的光线。当中有武装半兽人，也有只穿着类似便服，看起来像是带有光泽的和服、没有携带武器的半兽人，总之放眼望去净是半兽人，全都是半兽人。

　　库萨克可能因为是人类──前人类的关系，因此感到十分新奇。眼前这些半兽人挺直腰杆，穿着类似和服的服装，把染上美丽色彩的头发束起、梳理平整或编成辫子，看起来实在令人惊艳。

　　城内不只有男性，也有女性。以人类的审美标准来看，女半兽人非常壮硕，但脖子相当长，头又很小，因此看起来身材非常好。

　　绿色的皮肤会让人或多或少联想到爬虫类，不管怎么看都觉得奇怪，却又和半兽人喜爱的鲜艳发色和服装色系十分相衬。

　　看样子半兽人这支种族，好像比库萨克想像中的还要追求时尚。因此他纵使被迫在城中走了好长一段时间，途中也完全不觉得无聊。岂止没有感到不耐烦，甚至觉得心情大好。不知道能不能跟路过的半兽人女性攀谈一下，邀请对方「怎么样，要不要跟我跳支舞啊」？不行吗？应该不行吧。毕竟自己是俘虏。不过实际受到的待遇根本不像俘虏，感觉搭讪一下也没差？应该没关系吧？要试试？实际去搭讪看看？

　　库萨克犹豫了满长一段时间，最后还是克制了内心的冲动。他心想，我真是了不起，好想称赞自己。

　　库萨克和瑟朵拉跟着半兽人到处行走后，来到城内的一间房间。这间房间算不上宽敞，以天鹅城的规模来看，只能算是间小巧的房间。房内天花板虽然有点低，不过应该还是有四公尺左右的高度，只是走廊的顶棚挑高非常多，所以进到房内后多少显得有些压迫。地板上铺着长毛地毯，有好几个身穿类似绢制和服的半兽人坐在上头。所有半兽人都没坐椅子，全是盘腿坐在坐垫上。从它们散发出的气息来判断，应该是上流阶层的半兽人。总共有七人。虽然不太懂半兽人如何计算年纪，但眼前七人看起来都有点岁数了。

　　将库萨克和瑟朵拉带来此处的菁英士兵们解开两人的手铐后，便离开了房间。

　　接着库萨克无所事事，瑟朵拉则悠哉地站在原地好一阵子。

　　此时有名应该年事已高，满脸皱纹、骨骼突出的半兽人开口说话。

　　「两位请坐。」

　　那是清晰的人类语言。

　　房间的角落堆放了很多坐垫。瑟朵拉从那个地方拿来两块坐垫，一块递给了库萨克。

　　「要坐在什么地方才好呢？」

　　库萨克询问瑟朵拉，结果刚才那位高龄半兽人用手比了比它的左侧。

　　「过来这边。」

　　七名半兽人大致是围在一起坐着，不过它们并非确实围成圆圈，也没有一个挨着一个挤在一起，而是有拉开距离，空出间隔。由于瑟朵拉已坐到了高龄半兽人的左侧，库萨克因而把坐垫摆到相反的右侧后坐下。

　　「你这家伙是在干嘛……」

　　瑟朵拉皱起眉头，半兽人们好像有点惊慌失措。高龄半兽人看起来不知该如何是好，来回看了好几次瑟朵拉和库萨克。

　　「咦？不能坐这边吗？想说我如果和瑟朵拉小姐坐在一起就太挤了，所以坐这边应该比较──」

　　库萨克途中闭口不语。不知是谁进到了房内。果然还是半兽人。

　　这名半兽人潇洒登场。它身穿橙色衣服，还披着白、红、蓝三种颜色的三色染大衣，打扮得十分华丽，却不会给人怪里怪气的印象。染成红色与蓝色的头发及胡须梳理得一丝不苟，可从嘴角窥见的牙齿洁白有光泽。库萨克甚至觉得它实在是个无可挑剔的魁梧美男子。它头上戴的黄金王冠看起来十分典雅，与它非常相衬。

　　「……这位难道是……大王？」

　　这名像是迪夫•果库恩大王的半兽人不可能没听见库萨克的嘀咕，但它瞧都不瞧库萨克一眼，迅速拿了两块坐垫，叠放到高龄半兽人的正对面一带。大王腰间插着一把璀璨华美的剑。它从腰带抽出那把剑摆到地上，接着一屁股坐到坐垫上，过程中一连串的动作都非常俐落高雅。

　　这些事再次让库萨克感到意外。

　　毕竟是半兽人的大王，所以在他原本的想像中，这样的半兽人面容应该会更加凶狠、粗犷，令人觉得无比强大、极度可怕，而且散发出非常凶残的气息，却毫无半点狡诈与破绽。看样子库萨克本来存在相当深的偏见，只因为大王是半兽人，所以自然就先入为主地认为它应该是个恐怖的存在。

　　「恭迎迪夫•果库恩大王。」

　　高龄半兽人这么说后，将手放在腿上低头行礼，其他半兽人们也跟着用同样的方式鞠躬。库萨克也急忙依样画葫芦，不过瑟朵拉则是凝视着大王，一动也不动。没行礼没关系吗？算了，如果是瑟朵拉应该没关系。

　　大王好像说了什么，那应该是半兽人语。高龄半兽人抬起头来。

　　「大王说，在这间幕室内没有位阶高低，大家只要互相尊重，不需繁文缛节。」

　　「……话说回来，你的人类语真的超级流畅耶。感觉你知道很多我不知道的困难词汇。」

　　库萨克忍不住这么说后，大王稍微笑了一下。大概就像「呵」了一声，那应该是笑了没错。不仅高龄半兽人，大王肯定也懂人类的语言。看来必须牢记这件事，多加留意比较好。

　　话虽如此，经由高龄半兽人口译和大王对话是瑟朵拉的工作。库萨克虽然想宣称自己是她的护卫，但老实说做的事也算不上保护。库萨克若是对瑟朵拉说「我！本人！一定会用尽全力！保护你的！」，她肯定会用鼻子哼笑，甚至完全置之不理。所以他顶多算个侍者。不对，他又不必照顾瑟朵拉，只是单纯待在附近的同行者。瑟朵拉有什么吩咐，他只要照做就好，相当轻松。

　　瑟朵拉向迪夫•果库恩大王说明了她提及的不死之王，千真万确就是那一位不死之王，并且毫无要与半兽人为敌的意思，现在正在旧铁血王国孕育新的不死族，这些新的不死族称作转生者。

　　对耶，没错。话说回来，库萨克和瑟朵拉广义来说也是转生者，不死之王则是转生者的创造者，因此也是首领。库萨克也觉得转生者这个名称不错，他还满喜欢的。讲明了，瑟朵拉就是不死之王派来拜访迪夫•果库恩大王的转生者军的使者，库萨克单纯只是她的同行者。

　　结果当瑟朵拉说出转生者军设有目标，准备前去打倒统治不死之天领的伊希王和「大公」特雷斯•派恩后，高龄半兽人都还没口译，迪夫•果库恩大王的表情就变了。大王果然确实能理解人类的语言。

　　转生者军想要除去伊希王和特雷斯•派恩，然后解放所有的不死族。

　　因此，不死之王才会想和半兽人们联手。

　　他比任何人都还想和迪夫•果库恩大王建立合作关系。

　　因此，不死之王希望能和大王进行会谈。

　　大王制止高龄半兽人口译，终于忍不住自己开口回答。

　　「不死之王如果真的是那一位不死之王，我当然想见他。不过，能证明他真的是不死之王的证据在哪里？」

　　他的声音厚实又低沉，但绝不是恫吓的语气。话虽如此，听起来还是震慑力十足，或许形容成充满威严更贴切。

　　「人类啊，你说你们是不死之王派来的使者，不过我们要如何相信你们？我们知道不死之王的名号，知道他的事迹，然而谁都不认识不死之王。」

　　「您顾虑的是。」

　　瑟朵拉十分冷静，但实在太过冷静，反倒让库萨克觉得有些可怕。

　　「我们的王也正在苦恼不知该如何拿出证据。但是，大王陛下您只要亲自和我们的王见上一面，肯定就会知道他是不死之王。」

　　「既然如此，他该做的不是派使者来，而是亲自前来拜访吧？」

　　「我们的王也非常想亲自来一趟。」

　　「但他说他无法？」

　　「因为世界肿已经盯上我们的王了。」

　　「世界肿……」

　　大王环视七名半兽人。几乎所有半兽人都摇头以对，最后只有一个人好像回想起什么般开口。由于语言不通，库萨克听不懂那只半兽人跟大王说的内容。其他的半兽人也和附近的半兽人开始讨论，房间内顿时七嘴八舌了起来。

　　「你说的世界肿是指那种会带来变异的漆黑物体吗？最近，各地不断传来相关消息──」

　　高龄半兽人询问了瑟朵拉，瑟朵拉点头回应。

　　「那种东西就是世界肿。它们从地底涌现，想吞噬我们的王。目前我们的王的古老躯体应该被藏在不死之天领的艾巴雷斯特。一百零五年前，伊希王和特雷斯•派恩共谋，封印了我们的王。我们的王偷偷让自身一部分逃亡，费尽千辛万苦才脱离险境，但耗费了很长一段时间才得以复活。过去我们的王有个绝不离身、能驱离世界肿的遗物，那样遗物在古老躯体身上，我们的王想要拿回来。」

　　瑟朵拉提供的情报对半兽人们来说，好像非常震撼。它们脸色大变，不停向瑟朵拉提问，本身的讨论也顿时变得激烈。大王虽然只是在一旁默默聆听，可频频摸脸颊或胡须，一副心中有所不安的模样。

　　库萨克很想打哈欠，但硬是忍了下来。他其实不困，只是在这个地方待腻了。瑟朵拉不知为什么要这么认真做好王的使者？老实说，库萨克根本没有什么干劲，大概就只剩瑟朵拉下达命令时会照办。是不是该多思考一下自己能做什么？不过自己很不擅长思考，可是没有想做的事很也伤脑筋。

　　想要做的事。

　　自己有什么想做的事啊？

　　立刻能想到的就只有那个。

　　大概就是去见哈尔希洛吧。

　　正当库萨克在想像各种情况的期间，瑟朵拉和半兽人好像有了共识。

　　迪夫•果库恩大王有要会见不死之王的意思，但现在无法证明不死之王的真伪，因此大王无法前去会见这个来路不明的存在。半兽人即使能邀请瑟朵拉口中的不死之王前来库洛兹坦达尔，在条件上还必须进行调整。简单来说，双方虽还没达成「好，来见面吧」的结果，但已有共识要积极促成此事。

　　大王率领的半兽人与伊希王派、特雷斯•派恩派的不死族，关系虽然称不上亲近，但也不是势不两立的敌对关系。南征军中虽然也有不死族，但它们好像隶属不同于伊希王派及特雷斯•派恩派的势力。因此目标要打倒两派的不死之王和半兽人能携手合作，至少看起来有合作的空间。

　　然后，半兽人们要求提供有关世界肿的情报。瑟朵拉回答它们「我们有备而来」。言下之意应该就是，如果愿意和我们交好，就会尽量分享手上的情资。

　　瑟朵拉要求大王下令撤回尝试进攻旧铁血王国的南征军主力部队。大王听到后，答应会立刻下令停止具有攻击性的军事行动。然而光是停止攻击就可以了吗？不用驱逐侵略者吗？不过，这部分或许牵扯到交涉这类事项时的战略应用与拿捏进退。

　　因此，最终达成的共识大概就是双方已建立起基础关系，今后也会继续对话，共同决策。

　　瑟朵拉和库萨克接下来会带着与迪夫•果库恩大王的会谈内容回去报告。大王虽有邀请两人一同用餐，但瑟朵拉断然回绝，害库萨克感到十分惋惜。而且在瑟朵拉的要求下，两人再度被人带着搭上算不上马车的马车，从天鹅城移动至库洛兹坦达尔郊外才下车。库萨克实在很想嘟囔「又要走路了喔」，但最终没有说出口。

　　来到横跨鲁可河的桥梁时，太阳已经下山。从桥上眺望河川、广布于远处的坎达湖，还有灯火通明的库洛兹坦达尔街景，实在是美不胜收。库萨克不禁出声赞叹。

　　「瑟朵拉小姐，你快看！这景色太美了吧！绝景耶！你不觉得棒透了吗？」

　　「无聊，赶快走了。」

　　「等等，你不觉得我们该那样一点吗？就是要放宽心一点，享受一下闲情逸致……」

　　「我的心放得还满宽的，只是没兴趣看风景而已。」

　　「你就感兴趣一下啊？干嘛不好好享受人生？」

　　「人生喔。」

　　「对，没错。这是你的第二次人生吧？如果是我，已经历经来到格林姆迦尔前、来到格林姆迦尔后，这样算起来，现在是第三次人生了。」

　　「我又不是没在享受。」

　　「可是你看起来不怎么开心耶。瑟朵拉小姐，你知道你会那样吗？」

　　在渡桥后的附近一带，站着一群身穿胭脂色大衣的人。总共有五个……不对，是六个人。那群人站在路边，因此并不妨碍通行。话虽如此，除了负责戒备的半兽人士兵之外，就只有那群人站着不动，看起来相当诡异。

　　「唉，那些人是──」

　　库萨克向瑟朵拉搭话。瑟朵拉微微摇摇头，应该是在示意「你闭嘴」。

　　那群人都用大衣兜帽深深盖住脸孔。他们没有露出一寸皮肤，也看不到面容。是半兽人吗？但感觉身形又太瘦。难道是不死族？

　　两人通过那群人身旁时，他们稍微动了一下。然后隔了一点时间，竟然跟在两人后头。

　　来到距离桥梁约莫一公里远的地方后，他们甚至加快了脚步。

　　库萨克身上除了背着之前使用至今的大刀，腰上还挂着一把在铁血王国获得、长度适中的剑。那是把矮人锻造出的好剑。他把手放到了剑柄上。

　　「我可以出手了吧？」

　　他小声询问瑟朵啦。

　　「等等。」

　　瑟朵拉回答后停下脚步。库萨克本来已要转身拔剑，但身穿胭脂色大衣的那群人一起拉下兜帽，因此打消了出剑的念头。

　　果然不是半兽人，但也不是不死族。

　　所有人的发色与其说是亮色系，更像是颜色淡。皮肤则是有点黑，明显毫无血色。脸长且五官细致，只是略显平坦。

　　「……是妖精？」

　　库萨克握着剑柄嘀咕。

　　他们有双尖耳。

　　「看起来是灰色妖精。」

　　瑟朵拉说道。六人中的其中一人，也是站在最前头的灰色妖精点头回应。

　　「没错。我的名字叫梅尔德海特，奉吾王圶尔兹法尔特之命加入南征军。我对目前的情况有一定程度的了解，我知道两位是不死之王的使者。」

　　「原来如此，说到梅尔德海特阁下，我记得您是南征军的副将之一，更是破谷王的左右手。」

　　「喔，原来是地位这么高的人啊。」

　　库萨克环视四周。

　　「地位这么高的人竟然会在这种地方埋伏我们，到底是怎么一回事？」

　　「我有事想要告诉两位。」

　　话说回来，不仅是梅尔德海特，其他的灰色妖精也都像植物般面无表情。说话时，嘴巴也只会出现最小限度的开阖，完全看不透他们的心思。

　　「吾等破谷灰色妖精乃是不死之王的忠实盟友。我们一直期盼，并已预见不死之王将会重现世上。不死之王若已重现，应该就已明白一切祸害并非来自吾等。还请两位转告不死之王，吾等破谷灰色妖精如今仍旧是他的盟友。」

　　「我能把您这番话视为圶尔兹法尔特王的意思吗？」

　　瑟朵拉询问后，梅尔德海特下一秒马上颔首。

　　「不死之王若有任何要求，吾王应该会立刻下令要灰色妖精抛弃破谷，飞奔至盟友身边吧。如果不死之王说要讨伐伊希王和特雷斯•派恩，我方也会举全族之力鼎力相助。那些公子等同不死之王的子嗣，过去吾等是刻意选择不还手对付他们。吾等不对盟友之子挥剑相向。但盟友若说那些人已经不是他的孩子，那么吾等也不会再手下留情了。」

　　「我明白了。我会把您这番话确实回报给我们的王。」

　　「谢谢您。」

　　「我近期有可能前往破谷拜访，还劳请您知会圶尔兹法尔特王一声。」

　　「吾等恭候您大驾光临。」

　　梅尔德海特从怀中拿出一个像是透明四方形牌子的物品。那是玻璃？还是类似水晶的东西？牌子上有金属边框，还刻有徽章类图案。

　　「请您收下这个。此为吾王以其之名，保障您的身分的信物。」

　　「谢谢。」

　　瑟朵拉用手接过牌子后，梅尔德海特一鞠躬，便往后退开，重新戴上兜帽。灰色妖精们就此转身远去，库萨克也松开握住剑柄的手。

　　「等等，这样好吗？灰色妖精算是半兽人的同伴吧？半兽人大王目前的态度明显还在犹豫要不要站到我们这边，灰色妖精看起来倒是非常积极要往我们靠拢。不过，现在这种时候，那种高层人士跑来跟我们接触的事，应该会传进半兽人阵营耳里吧。」

　　瑟朵拉用鼻子笑了。

　　「看来你也不是完全没在动脑思考嘛。」

　　「你干嘛马上就那样酸我。我的确不擅长动脑想东西，但不代表完全没在思考好吗？」

　　「所以我不是说了，看来你不是完全没在动脑思考吗？」

　　「啊，对耶。那你算是在称赞我了耶。」

　　「我没在称赞你，是在挖苦你，也就是在糗你。」

　　「结果你就是在酸我嘛。你就是那样，每次都对我这样。瞧不起我让你很开心吗？」

　　「无聊的事情还有需要做吗？」

　　「嗯？什么意思？」

　　瑟朵拉没有回答，迈步往前走。但看起来也没打算丢下库萨克不管。库萨克立刻追了上去，和瑟朵拉并肩行走。

　　无聊的事情还有需要做吗？

　　她刚才那样反问的意思应该是，没必要做无聊的事。不过瑟朵拉这个人本来就有话直说，讨厌的事情就是讨厌，不想做的事情就是不想做。

　　慢着，她说不定意外不是这样子。瑟朵拉有可能会用她的方式察言观色，还忍下了各种事。

　　两人跨出道路，沿着坎达湖前进。昨晚天气也很好，不过今晚没有风，湖面没有起波纹。湖岸这一带有许多石头，走在上面会发出悦耳的响声。

　　「那个，瑟朵拉小姐，有关刚才说的那些……」

　　「你讲的刚才是指什么时候？」

　　「就是在聊要好好享受第二次？还第三次人生的事。瑟朵拉小姐，你有在享受你现在的人生吗？」

　　「我对不死之王很感兴趣，无论是他周边的情况，还是过去的大小往事。此外，半兽人大王感觉也是个有趣的人。」

　　「咦？你喜欢那种类型的喔？」

　　「喜欢、讨厌又不是什么重要的事。」

　　「唔嗯……我觉得很重要耶。不过，每个人都有每个人的看法吧。」

　　「借用你的说法，我也有用我自己的方式在享受第二人生。」

　　「是喔，我也是。想说机会难得，想要更享受这段人生，但现在正在思考，我要做些什么，这段人生才能更有趣。」

　　「想做什么就去做不就好了。」

　　「可是，我们彼此都想做什么就去做就好，这确实是没错，但这么一来，这个话题不就结束了？总之我打算说说我想怎么做，你当成没听见也没关系。」

　　「我姑且听听。」

　　「我在想，杀了哈尔希洛好像不错。」

　　库萨克笑着这么说。他就算用手捂住嘴，想要忍住，但还是笑了出来。横膈膜的震动无法停歇。瑟朵拉斜眼看着库萨克。他好想再说一次。必须再说一次才能甘心。

　　「我在想，去杀了哈尔希洛好了。」

　　「为什么？」

　　瑟朵拉用平淡的语调询问他。

　　库萨克继续笑着，还笑得太过头，眼泪都流了下来，模样相当夸张。瑟朵拉叹了气，看来是大感傻眼。虽然她想必早就傻眼不已，不过库萨克也不是想笑才笑出来，只是不笑出来不行而已。

　　「……等等，那个？不是喔？我不是讨厌哈尔希洛喔？瑟朵拉小姐，你也知道吧，我以前很喜欢哈尔希洛。其实也不只以前，现在也很喜欢喔。他可是我最想见的人耶。」

　　「所以你到底是想见他，还是想杀他？」

　　「唔嗯……都想吧？哈尔希洛见到我，不知道会露出什么表情，一想到这件事，我就很兴奋。然后还会想，如果我能亲手杀死最喜欢的哈尔希洛，不知道会是什么样的感觉。该怎么说呢？我很想看看自己会有什么反应，会产生什么样的情绪之类的。我也不知道为什么，但总觉得比起杀死任何其他人，杀死哈尔希洛时，最可能让我兴奋地『哇啊啊啊啊』大叫。反正我自己已经体验过一次死亡，这次想来体验看看杀死最喜欢的人是什么样的感觉。」

　　「原来如此。」

　　「瑟朵拉小姐，你也懂这种感觉吗？」

　　「我虽然没有想要杀死谁，但能理解你的感受。」

　　「理解啊。真像你会说的话。」

　　「我不觉得你了解我的程度有到能让你谈论我的行事作风。」

　　「也是啦。我没办法思考太复杂的事。而你这个人正是复杂诡异，我没办法参透你。不过，我真的用我自己的方式想了很多。例如，不单单只是杀死哈尔希洛，我也认真思考过杀死他之后的事。」

　　瑟朵拉停下脚步，把脸转向库萨克，眨了眨眼。看来有什么事引起她的兴趣了。

　　「所以你想怎么做，说看看吧。」

　　「我想去拜托王。」

　　「拜托什么？」

　　「看能不能把哈尔希洛弄成和我们一样。」

　　「和我们……一样？」

　　「没错，我不太能判断有没有办法做到这种事，还要确认一下就是了。反正我就是在想，杀了哈尔希洛后，不知道能不能让他变得和我们一样。」

　　库萨克突然用左右手抓住了瑟朵拉的双肩，但瑟朵拉完全不为所动，只是正眼回望库萨克。

　　「嗳，瑟朵拉小姐，你觉得呢？你不好奇那个哈尔希洛会变成什么样子吗？但不管结果怎样，哈尔希洛就是哈尔希洛，我不会因此讨厌他。毕竟他是哈尔希洛，就算我杀了他，他肯定还是会原谅我，纵使他打死也不原谅我，我也很期待接下来究竟会演变成什么样的情况。无论结果是哪一种，我都觉得过程肯定精彩有趣──」

　　感觉又快笑出来了，得忍住才行，若是笑出来就没办法好好讲话了。希望瑟朵拉能好好听他把话讲完。

　　「所以啊，我如果能见到哈尔希洛，我想杀了他。我最近满脑子想的都是这件事。他应该还活着吧。如果死了的话，我会很失望，不过我相信我的直觉，他还活着，我也是真的很想杀死他。抱歉，感觉我越讲越激动。我不管再克制，都还是会忍不住激动起来。我希望哈尔希洛也能变得跟我们一样。唉，你觉得呢？」

　　瑟朵拉缓缓地眯起眼睛。

　　「这主意不错耶。」

　　她放松嘴巴，稍稍张开双唇，接着微微扬起两端的嘴角。

　　「感觉会很有趣。」