库萨克冲进了房内。「──那些家伙是怎样！即使天都暗了，还是完全死赖著不走耶！」

　　库萨克像这样出去外面又进来，已经重复了好几次、好几次、好几次，根本到了数不清的地步。他应该已经筋疲力竭，肯定也又饿又渴，但就是没办法静下来待著吧。是能懂他的心情。哈尔希洛也是一样，静静地待在原地实在痛苦。但是，又不能离开她的身边。

　　梦儿在毁坏后没了门的出入口处，立起腿静静坐著。手里虽然拿著长刀，但几乎是用手指勾住刀柄而已。她一直垂著头。总觉得就算出声呼唤，她或许也不会有所回应。

　　席赫露的状况也和梦儿差不多。她坐在哈尔希洛身旁，就这么垂著头，动也不动一下。

　　那些鸟仍旧此起彼落地啼叫。屋顶破洞边的乌鸦在来来去去后还是超过十只，它们依然喧闹嘈杂。

　　库萨克踹了地面，蹲下身子，不久后询问：「……现在情况如何？」

　　哈尔希洛张开嘴巴打算说些什么，但说不出话来。

　　舔了嘴唇，觉得有点痛，看来是嘴唇太乾，裂了开来。

　　结果哈尔希洛只回答了「还没好」。

　　「……是喔。」

　　库萨克打算爬起身，但不知是不是抬不起腰，因此又坐了回去。

　　至于哈尔希洛也不是单单在旁观看而已，这么做虽然需要相当大的勇气，但他不只一次，而是多次确认了她和在她旁边化为单薄皮偶的杰西的状态。特别是触摸杰西，实在恐怖。

　　杰西的皮肤已经没了温度，虽然感受不到湿润，但也没有分外粗糙乾瘪。哈尔希洛试著抓住杰西的左脚踝往上抬，发现还是具有重量。但是，那并非人类应有的身体重量。就如外观所见，构成现在这个杰西的应该只有皮和骨头了。无论怎么想都觉得他已死亡，不过却没有散出尸臭味。也就是说，他没有腐烂。这一点，她也如出一辙。

　　她已不幸身亡。应是如此，毕竟哈尔希洛见证了那个瞬间。

　　她现在也不是活的。已经好好确认过，她没有脉搏，也就代表心脏没在跳动。至于体温，大概就和气温差不多。尽管如此，她却没出现死后僵硬，也没有腐烂。

　　然后还有一点令他很在意，所以也调查了一下。

　　人类活著时，心脏会跳动，血液会不断地流动。心脏如果停止跳动，血流当然就会戛然而止。这么一来，会发生什么事？血液会受重力吸引，假如是仰面向上，就会集中至背部。这现象从外观也看得出来。因为会形成所谓的尸斑，那个部分会变得为带有紫色。

　　哈尔希洛打算扶起她的头，为此必须移开将左手腕抵在她肩头伤痕的杰西。哈尔希洛谨慎地解开了绑住她和杰西的布团，结果让他不敢相信自己的眼睛。杰西的左手腕上留下了裂痕般的伤口，但她的肩头居然平整无伤。那片足以说是导致她死亡的偌大伤痕，如今已经消失得一乾二净，同时也没看到应该从杰西伤口流出的大量血液。就连本来因染血而变得乌黑的那块布，也显得没什么脏污，十分乾燥。

　　哈尔希洛感到不寒而栗的同时，扶起她的头，拨开头发后，察看她的后颈。

　　或许该说是，理所当然。

　　那里也没出现像是尸斑的东西。

　　这究竟是怎么一回事啊。她不是活的，但是也不能说她死了。这种状态应该不会持续太久，一定会出现某种变化。但会是什么样的变化？根本无法预测。理当如此，怎么可能有办法预测。「肯定会是好的变化。」哈尔希洛这么期待，却也同时感到恐惧。说不定会发生什么骇人的事。或许事情已经逐步在发生。然而无论到来的是何种变化，都只能欣然接受。但是，到时候真有办法接受吗？

　　呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……。

　　「──喔……」库萨克站了起来。

　　梦儿也将脸朝向了外头。

　　「哈尔希洛……」

　　席赫露呼喊后，哈尔希洛点了点头。自己并没有忘记。杰西曾经说过，日落后布鲁便会跑来。

　　梦儿转成单膝跪立的姿势后，握好了长刀。有东西冲进了屋内，梦儿未出手迎击，让那个东西通过。那不是寻食尸肉、名为「布鲁」的狼，而是拿著圆头杖棍的瑟朵拉和灰色喵喵锡依。

　　「哈尔。」

　　瑟朵拉连看都没看梦儿和库萨克一眼，以飞快的脚程往哈尔希洛靠了过去。

　　哈尔希洛只「……啊啊」这么回应。

　　瑟朵拉将圆头杖棍靠在格子栏上，在哈尔希洛身旁停下脚，歇了口气。锡依则是磨蹭了瑟朵拉的小腿，「喵喔」地鸣叫。

　　「……你在这之前都跑去哪了？」席赫露询问。

　　「我去找东西。」

　　瑟朵拉简短回答后，从怀中取出了一样拳头大小的物品。不仅是尺寸大小，连形状都类似握起的拳头。那是金属吗？看起来相当坚硬，感觉也有一定的重量。上头好像有好几个孔，从里头泄溢出淡淡的蓝光。

　　哈尔希洛的视线聚焦该处。但只是看著。一点也不感兴趣。那是什么东西，老实说，根本完全不重要。

　　「这个东西叫伪魂器。」瑟朵拉主动解谜。「里头装有艾巴的伪魂，是也能称作人造人本体的物品。死灵法师会将伪魂器与尸体结合，藉此制作人造人。诞生于休罗家的我，打从懂事之后，就一直把弄人类和野兽的尸体。即使在村里，休罗家的人还是被嫌恶心。别人也常在背后说我『好臭、好臭』。实际上，死灵法师不会使用已经腐败的尸体。仔细清洗乾净过的尸体，甚至比活生生的人类还要乾净、没有异味。而且，处理得当的骨骼、肌肉、血管和脏器，实在是美丽。将这些加以组合、完成的人造人动起来时的模样，就算讲得保守，还是令人感动。但是，我做好艾巴后，就提不起劲动手制作其他的人造人了。休罗家的死灵法师制作完人造人后，都是用坏它，然后再做新的。一生不断重复制作，追求更高境界。然而，我只要有艾巴就好，虽然家里的那些人终究无法理解就是了。也觉得我这个休罗家的女儿养喵喵是种古怪的行径。看样子我是个怪人。」

　　哈尔希洛含糊地点了点头。如果不是这种时候，应该就能更专心地倾听瑟朵拉的话语。但是现在办不到，现在不想听那些话，真的听不下去啊。老实说，现在真的不是干这种事情的时候。

　　「哈尔。」

　　瑟朵拉将伪魂器拥在怀里，锡依则是目不转睛地抬头看著她。

　　「你喜欢那个女的吧。」

　　「……什──」

　　脸部抽搐，顿时语塞。她为什么突然提到这件事？

　　为什么要挑现在，在这个地方？

　　呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！

　　布鲁在咆哮。

　　哈尔希洛仰望了屋顶的破洞。不知什么时候，乌鸦已经一只也不剩。低下头，眨了两次眼后，吐了口气。

　　「……是单方面。」

　　他心想，不能说谎。就只有这件事不行。

　　「应该说是我……单方面的感觉。这种事……啊──」

　　「好了。」

　　瑟朵拉弯下身子，伸出右手，用手掌遮住了哈尔希洛的嘴巴，然后不知为何，稍微笑了笑，说：「我知道。」不过接下来这句「但是啊，哈尔」，她的声音变了。瑟朵拉的手微微地在颤抖，还多添了点力道。「──死者，不会复生喔。」

　　哈尔希洛完全无法反驳。并非是因为瑟朵拉的手遮住了自己的嘴巴。这样根本算不上是障碍。其实哈尔希洛已在怀疑。自己是不是在作梦？做一场死人会复活的梦？明明人死就代表到此为止了。现在的感受就是，瑟朵拉的一句话戳破不切实际的梦境，让他清醒了过来。

　　瑟朵拉收回右手后，像是包覆似地握住了自己的左手。

　　「在某种意义上，人造人是妥协下的产物。后来被人们称为『死灵法师』的术者们，其实原本是以死者复生为目标。他们在取得遗物（Relic），变得能够生成伪魂，藉此制造出人造人后，依然持续尝试复活死者。但是，从未成功。毕竟，死亡是不可逆的现象。不仅是人类，只要是世上所有的生物，死后就绝对不会复生。就算那个女的复活了，我想可能也不是你所期望的复活。那个女的复活后，或许会和生前判若两人。你可能会觉得如果没变成莫名其妙的怪物的话应该就没问题。即使如此，假如像人造人那样可爱又忠心的话那倒还好；不是的话，你要怎么办？」

　　「……要──怎么办啊。」

　　「不。也没有什么怎么办吧。你必须承认一切，然后全盘接受。」

　　「那种事……我知道。」

　　「真的吗？哈尔，你能抬头挺胸地断言你已经有那种觉悟了吗？」

　　如果已经做好心理准备，那么应该就要像瑟朵拉所说，挺起胸膛立刻点头。

　　然而哈尔希洛做不到。

　　「如果你还没有那种觉悟……」瑟朵拉反倒放缓语调，淡淡地说。「那么现在就有必须马上去做的事。」

　　「……我有……必须做的事？」

　　「嗯嗯，没错，现在一定还来得及。快用你那把短剑刺进那个女的头部和心脏，藉此了结这一切。假如你办不到，我代替你动手也可以，反正我已经习惯背负罪孽了。我的话，可以毫不犹豫地下手喔。一瞬间就帮你解决乾净。」

　　来得及。是吗？……必须用自己这双手去做，或是让瑟朵拉代替自己。等等，要动手的话，就必须由他来。但是，有必要做这种事吗？没必要。要有觉悟。没错，只要有觉悟的话……只要能斩钉截铁地说「不管发生什么都不会是问题」。哈尔希洛他──

　　「唔……」有人发出了声音。

　　不是哈尔希洛，不是瑟朵拉，也不是席赫露，也不是梦儿和库萨克。

　　是梅莉。她撑直四肢，而且不只是双手、双脚，她还向上弓起脖子以下的上半身。

　　「梅莉……！」

　　哈尔希洛冲向梅莉，但马上落入吓到后仰的窘境。

　　「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」

　　室内昏暗所以看不太清楚，但是好像有什么东西从梅莉的口中，大概也从其他的部位流了出来。什么东西？好像有什么东西从梅莉的嘴巴里跑出来？

　　「唔嗯……」

　　哈尔希洛不禁用右手摀住嘴巴，暂停呼吸。这个味道是……

　　血？

　　难道是血吗？类似血液的味道。等等，这味道应该比血更腥。

　　「发生什么事了……！？」瑟朵拉往后退去。

　　「梅、梅莉儿……！？」「梅莉小姐……！」梦儿和库萨克分别这么大喊。

　　「──咿……」席赫露发出细微的悲鸣。

　　这到底是……到底是怎么一回事啊。哈尔希洛用像是跪下的姿势，以左手抵著地面。不清楚是血还是什么，总之是从梅莉体内跑出来的那种液态物体，现已浸湿了哈尔希洛的左手，还有膝头。量非常惊人。

　　「啊呃、喀呃、喀、嘎、咕啊、咕呃、啊嘎、咳、呼呃……」

　　梅莉边发出声音……应该说是异音，边持续吐出液态物体。怎么办？现在该怎么办才好？又不能袖手旁观，必须想些办法、必须做些什么才行。因为，她看起来很痛苦。

　　「梅、梅莉……！」

　　哈尔希洛毅然决然地挺身向前，抓住了梅莉的双肩。想要制止那种液态物体继续流出。但是加以制止不会有事吗？有办法制止吗？要怎么做才好？那种液态物体不断、不断地从梅莉体内流出，梅莉也已经被那种液态物体湿透全身。哈尔希洛也是一个样，手、胳膊和脚全都湿成一片，甚至飞溅到了脸上。这种液态物体恐怕不是单纯的血，还是说，就只是血而已？哈尔希洛用左手压著梅莉的右肩，将右手伸向了她的脸颊一带。果然不仅是嘴巴，液态物体好像也会从鼻子和眼睛流出。哈尔希洛想要加以擦除，但是毫无意义，那些液态物体不停地流出，片刻未曾停歇，感觉没完没了。但就是忍不住会去擦，因为自己真的无法什么都不做。

　　「梅莉！你听得见吗！？梅莉！是我啊，哈尔希洛啊！梅莉……！」

　　想要遏止这种状况，但真的是拿这种液态物体没辙，要制止这种不断涌现的东西，根本天方夜谭。「梅莉、梅莉、梅莉」哈尔希洛持续呼喊，然而她紧绷全身，感觉随时都会失控。她肯定非常痛苦吧，大概相当难受。不过，如果是难受，就代表她是处于能够感到痛苦的状态。若是如此，是不是再一下就好了？虽然无法好好解释什么事情再一下就好，但确实应该是再一下就会好了。哈尔希洛紧抱著梅莉，大喊「没问题的」，你不必担心，我在这里，大家都在这里，都在你身边。你的身体虽然在这里，但是你的灵魂或许还在远方的某处，在我的声音传达不到的地方。说不定你根本没听见我的声音。若是如此，我就像现在这样吶喊到你听见为止。我要响透、轰响我的声音，传递到你的耳里。不知你位在何处，所以或许无法牵起你的手，带你到这个地方。若是这样，我会用最响亮的声音呼喊你的名字，将你引领至此。梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉、梅莉。

　　「梅莉……！」

　　哈尔希洛收紧了抱著梅莉的手臂，打算再一次呼喊梅莉的名字。声音早就嘶哑，不过喉咙就算坏了也无妨。无论几次他都会呼喊下去。

　　「唔……」

　　梅莉吸了口气，明明至今都只是一个劲地吐出液态物体。她开始不停地咳嗽。

　　「……哈……尔？」

　　梅莉频繁咳嗽的同时，确实这么说了。

　　哈尔。

　　是哈尔吗？

　　──她这么说。

　　是哈尔希洛吗？梅莉心里想说的应该是这个吧。哈尔希洛不知道，但这种事情一点也不重要。

　　「嗯嗯……！是我喔，梅莉。我是哈尔希洛喔，你知道吧。你听得见吧，梅莉，你活过来了。梅莉！梅莉……！」

　　梅莉点了点头，看样子咳嗽好像也逐渐趋缓了，不过呼吸还是极为紊乱。话虽如此，但梅莉已经表现出自我意识。她刚刚在毫无误解空间的状态下，清楚地喊了哈尔希洛的名字，也能理解哈尔希洛说的话。也就是说？

　　真叫人无法置信。

　　不，相信也无妨。

　　要用什么样的词汇才能形容现在的心情啊？成功了？太好了？然后该向她说句「欢迎你回来」吗？还是要说「等你等好久了」、「等你等到发慌」、「谢谢你活过来」、「我好想你喔」。虽然每句的含意都一样，不过就算全部说出来都还是无法完整表达。但是，只要有梅莉在，就没有所谓的不完整。

　　呜喔喔喔喔喔喔嗯！噜嗯！噜喔喔喔嗯！呜喔喔喔喔嗯！噜喔喔喔嗯！

　　「──哈尔希洛！」库萨克大喊。「叫什么布鲁的那些家伙……！」

　　「布鲁。」

　　梅莉咬字清晰地发出音来。她打算站起身子，哈尔希洛见状，迅速拦阻了她。

　　「梅莉，你还没好──」

　　「现在不是说那种事的时候。」

　　完全如她所言，现在根本不是能谈论身体好了没的状况。哈尔希洛搀扶起梅莉，她想迈步行走，脚步却摇晃不稳。圆头杖棍依靠在附近的格子栏上，梅莉将其拿到手中，接著嘀咕一声「装备……」后，边低声哼吟边甩了甩头。「要有盾牌，还有弓箭比较好。仓库里还有……」

　　「梅莉……？」

　　「得赶快去仓库。」

　　现在的杰西与其说是遗体，反而更像一层脱下来的皮，梅莉蹲下身子，在他身躯上探找了一番。她到底在做什么？然而还来不及发问，梅莉就已经站了起来。

　　「我带你们去仓库，就在旁边而已。跟我来。」

　　「咦……啊，嗯。」

　　哈尔希洛虽有疑问，但最后吞回了肚里。毕竟现在不是谈这种事情的时候。

　　瑟朵拉和锡依，还有梦儿与席赫露位在门口，库萨克则在外头。他在距离屋子一小段距离的地方，架著带有白光的大刀。刀上应该已经施加了光魔法光刃。

　　呜喔喔喔喔喔喔嗯！噜喔喔喔嗯！噜喔嗯！呜喔喔喔喔喔喔喔嗯……！

　　布鲁的咆哮声，好近。

　　「好大一只……！」库萨克吶喊。他是在说布鲁吗？在哪里啊？哈尔希洛尚未看见。

　　「光啊，以路密爱里斯的守护之名──光之护法（Protection）！」

　　梅莉施展了光魔法。哈尔希洛一行人的左手腕上浮现出散发光芒的六芒星。

　　库萨克「奴啊……！」地挥舞大刀。白光闪过时──虽然只有一瞬间，但总觉得已经看见了。那就是布鲁啊，不过未免也太大只了吧……？

　　「库萨──」

　　「唔喔喔……！？」

　　像是布鲁的黑影吞噬了库萨克。不对，是猛扑压倒了他而已。哈尔希洛连半步都没办法移动，梦儿、席赫露和瑟朵拉也是一样。

　　只有梅莉不同，她把哈尔希洛他们拋在后方，冲了过去。

　　「光啊，以路密爱里斯的守护之名──」梅莉朝压在库萨克身上的布鲁施放了刺眼的强光。「咎光（Blam）……！」

　　布鲁发出类似「叽呜」的声音后全身颤抖，虽然只有一瞬间，但这次真的清楚看见布鲁的模样了。

　　那家伙浑身是毛，体色看起来偏黑色，像是黑褐色还暗灰色那一类的颜色。寻食尸肉的狼──怎么会说是狼？这个样子是狼？哪里像了？所谓的狼最好会那么魁梧，应该更精瘦吧？那个未免也太壮硕了吧？总觉得它头部的形状像是犬类，这倒是有狼的感觉，但是整体给人的印象和狼天差地远。与其说是狼，那个还比较像是熊。脑中浮现熊这个单字的瞬间，回想起杰西曾说过：「有种远远大于千峡谷（Southern Valley）雾豹的布鲁，那种家伙跟熊没啥两样。」──熊。

　　没错，杰西当时是说熊！

　　「咕啊啊啊咧呀啊……！」库萨克推开布鲁，从那家伙下方爬了出来。几乎与此同时，还是上一秒？下一秒？梅莉高举圆头杖棍一口气挥到底，重击了布鲁的脸部。布鲁好像心生畏惧了。

　　梅莉边喊「哈尔……！」边冲了出去，看样子是往仓库而去。

　　「快移动！」哈尔希洛说出口后，心想糟糕了，自己完全没在下判断，几乎都是随波逐流。这样下去自己存在的意义就会不保，不，虽然存在意义什么的根本不重要就是了。

　　「啊啊──可恶，感谢你啊梅莉小姐……！」

　　库萨克「杀啊……！」地砍了布鲁一刀后迅速一个翻身。

　　「冲啊，大家！冲过去！」

　　哈尔希洛挥舞手臂催促众人。瑟朵拉和锡依、梦儿、席赫露，然后还有库萨克都追在梅莉后头，哈尔希洛则跑在库萨克后方。布鲁也跟上来了。呜喔喔喔喔喔喔喔喔嗯、呜嗯。呜喔喔喔喔喔喔嗯、呜喔嗯。呜喔喔喔喔嗯。四面八方都有布鲁在咆哮，到底有几只啊？应该是有好几只，那种像熊一样的家伙居然有好几只。不过，比起其他布鲁，刚刚那只才是问题。呼、吓、唬、吓、吓、吓、吓啊、吓、吓啊──喘息进逼而至，刚才那只布鲁猛追过来了。它就要追上了，那家伙猛扑过来了。「──尼……！」

　　哈尔希洛发出奇怪的声音，往旁边跳开翻滚后爬了起来。好险！刚刚有爪子还什么的擦过去！布鲁状似不满地发出「唔咕咕咕咕啊啊啊啊啊啊」的低鸣，弯曲庞大的身躯，感觉像在蓄积力量？是那样吗？惨了惨了惨了。哈尔希洛拔腿奔跑，全速冲刺。但是总觉得比速度根本赢不了布鲁。看吧、看吧？布鲁马上就逼得这么近了。四下昏暗所以看不太清楚，但它的眼睛在发光。距离有够近，好快，速度也太快了吧。这样下去会被干掉。「──啊……！」

　　想尽办法要躲开攻击。没能来得及吗？回神后才发觉自己快要被压扁了。周遭弥漫著浓郁的野兽臭味，根本无法呼吸。难道自己会被吃掉？就这样被吃掉？

　　「嗯哒哒，啦啊啊啊啊啊……」

　　似乎是库萨克掉头折回，赏了正准备吃掉哈尔希洛的布鲁一记攻击。布鲁虽然「咕唔！？」地鸣吠，但仍不放开哈尔希洛。「喂，混帐东西！」库萨克又再度砍向布鲁。「看你对哈尔希洛干了什么好事！滚一边去！我要宰了你！你这只熊！去死……！」语毕就是一阵乱砍。不过这家伙好像不是熊耶，还是说其实是熊啊？算了，是什么都好。布鲁终于从哈尔希洛上方移开了。库萨克马上拉起哈尔希洛。「──哈尔希洛，你没事吧！？」

　　「嗯嗯，我还好……」

　　「情况不太妙耶，那家伙砍不下去，好像是毛还是什么的关──唔……！？」

　　库萨克弹飞了出去，因为布鲁再次进行冲撞。不过，库萨克在瞬间好像以大刀防御了攻击，所以勉强站稳了脚步，没有重摔倒地。呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯！布鲁正朝库萨克猛扑而去。

　　哈尔希洛拔出了锥状短剑（Stilett），他至今手上居然连把武器都没拿。自己到底在干嘛啊。架住准备再次突击库萨克的布鲁后，以锥状短剑（Stilett）发动刺击。然而不管怎么刺，再怎么刺，确实就已经不断在刺了，布鲁也厌恶地扭动身体，但是──几乎没有伤到它？毛，它这身油腻的硬毛看来不可掉以轻心。这些黏在一块儿的毛本身不仅坚硬，还丛生为层，形成一种类似弹簧垫的存在。以锥状短剑（Stilett）的长度，即使是整把刺入，光是突破硬毛弹簧垫，大概就是极限了。这个东西或许比古瑞拉的壳皮还要棘手，看样子只能照惯例攻击眼睛之类的部位了。「……喔！？」

　　「呜嗷啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」布鲁边吠鸣边挺起上半身。它以后脚站立著。这家伙……真的不是狼而是熊吧。话说回来，它站起来后，真的有够巨大！

　　「唔喔喔！喔喔喔喔喔……！？」

　　库萨克好像大吃一惊，哈尔希洛则是拼命攀在布鲁的背上。但是，它「呃呜啊啊啊啊、喀喔啊啊啊啊」地剧烈摇晃身体，让他快要撑不住了。

　　这下惨了。

　　完蛋了。

　　手无法施力。

　　被甩落飞出去后撞上的地方，并不是地面，而是建筑物的墙壁。这面墙无法承受哈尔希洛的撞击，整个粉碎。

　　「……嗯唔……喀……」

　　咦？

　　怎么──这么亮？

　　「咿呀！」这是……梦儿的声音？

　　哈尔希洛仰面朝上。撞破墙壁时，头部似乎受到猛烈撞击。可能是这个缘故，难怪头这么昏。

　　环顾四周后，发现梦儿果然在场。席赫露、瑟朵拉和锡依也在。啊，这样啊……是仓库，看来这边是仓库，原来如此。所以才会有照明，有梦儿，有席赫露，有瑟朵拉，有锡依，当然，还有梅莉。

　　「……啊？」

　　真是怪了。

　　是头昏的关系吗？梅莉看起来像是没穿衣服。

　　这是怎么一回事？是幻觉吗？一定是这样，毕竟怎么会有人在这种地方脱光衣服。

　　「哈尔……！」

　　梅莉飞了过来。不过，不是真的飞。这是理所当然的事情，梅莉当然不会飞。只是，速度飞快。在被裸体的梅莉抱起时，哈尔希洛脑里还想著「这里该不会是天堂吧」？不是吧，怎么可能是天堂，应该不是吧。那么……这是现实？

　　「喂，我说你！」瑟朵拉将像是绿色大衣的物品扔给了梅莉。「至少把这个穿上吧！」

　　「啊……」梅莉就这么让哈尔希洛把头枕在腿上，用那件像是绿色大衣的物品遮住了胸部一带。「这、这是因为那个……我整身湿透，相当难受，刚刚正好在换衣服……」

　　「是、是喔。」哈尔希洛使劲地闭起了眼睛。「……嗯，我绝对不会偷看的。」

　　「嗯喵！库萨克他……！」

　　「得快点掩护他……！」

　　梦儿和席赫露好像骚动不安。等等，不是好像，因为库萨克正在独自对付布鲁。状况明明如此，自己咧？现在到底是在干嘛？还能闭著眼睛躺在正在更衣的梅莉大腿上吗？这样不太好吧？

　　「那个……哈尔，我上衣已经穿好了。」

　　「啊，嗯嗯……」

　　哈尔希洛睁开眼睛，连忙爬了起来，同时瞥了梅莉一眼。梅莉也准备站起来，身上确实穿著绿色大衣，只不过还打著赤脚。她刚刚是说上衣已经穿好，难道下面还没穿上……？

　　他晃了晃头。就算她下面还没穿，那又怎么了吗？再说，如果有更换的衣服，那当然要换掉。她都已经全身湿透、非常难受了。老实说，连哈尔希洛自己都想换衣服。

　　梦儿拿起弓，肩上背著塞满箭矢的箭筒；瑟朵拉手持长枪，还拿著四角形的盾牌；席赫露也抱著盾牌，但那应该不是她自己要用，而是打算交给库萨克的吧。

　　重新察看后发现，这栋建筑地方虽小，但确实是间仓库。架子上排列著剑和长枪，墙壁上靠著好几面盾牌，还有弓、箭矢，柜架中收著布匹和衣服。另外还有壶瓮，但是不知道里面装著何物。梁上悬吊的不仅有油灯，还垂挂著一些不清楚是什么的物体。

　　哈尔希洛终于看向了梅莉，但马上又撇开了视线。梅莉蹲在地上，于大衣底下微动身体簌簌地发出声响。看来她应该是在穿衣服吧。

　　「奴啊！兹啊！喝啊……！」

　　库萨克独自在和布鲁拚搏。

　　「对、对了！」

　　在哈尔希洛回神做出指示前，瑟朵拉早一步催促席赫露说：「快把盾拿去！」席赫露回了一声「是……！」后，便从哈尔希洛撞坏的墙壁破洞出到外头，梦儿也跟著一同前去。

　　哈尔希洛用左手拍了拍自己的脸颊。振作点，要追在梦儿后面跟上去。瑟朵拉也带著锡依跟了过来。放眼望去，刚好看到席赫露呼喊「库萨克……！」并把盾牌拋过去的瞬间。盾牌落到库萨克的脚边，他瞥了盾牌一眼，但仅此而已，看来根本没有捡起盾牌的余裕。库萨克进逼到布鲁眼前，「奴啊啊啊……！」地奋力挥出大刀。大刀虽然劈中了布鲁的左肩，不过果然砍不进去。库萨克抽回大刀后，「喝啊……！」地往下劈砍。布鲁的头顶虽被劈中，但只有些微踉跄，往后退去而已。硬毛弹簧垫实在棘手，到底要怎么对付这玩意儿？

　　「蠢蛋，别用砍的，用突刺……！」

　　瑟朵拉不只是这么嘶吼，同时还朝布鲁飞奔而去。她刺出长枪，往那家伙的咽喉插过去，没想到这一击竟然扎实地穿了进去。瑟朵拉毫不恋栈地放开长枪，往后跳开。「继续攻击啊，笨蛋……！」

　　「嗯啦啊啊啊啊啊啊啊……！」

　　库萨克冲向布鲁，一口气释放所有战斗本能的他，激烈到有点恐怖。库萨克用整个身体猛烈冲撞布鲁，大刀深深地刺进了它的胸口。令人惊讶的是，此时瑟朵拉好像已经折回了仓库。

　　「哈尔！」听到呼喊声回头后，看见一把长枪飞了过来。心中顿时浮现了「这是要干嘛？」的疑问，但哈尔希洛即刻接下长枪。瑟朵拉喊著「你也拿一把，猎人！」也拋了长枪给梦儿，最后自己也拿起了一把。「接下来……！」

　　哈尔希洛一边觉得自己愚蠢、迟钝、无能、派不上用场、没用到极点，一边收起锥状短剑（Stilett），握好了长枪。之前应该是没用过长枪，不过那又怎样。喊出「库萨克，你先暂时退后！」的同时，瑟朵拉和梦儿争先恐后地发动突击。可能是库萨克刚刚那一记突刺早就发挥效力，布鲁已经完全失去战斗意志。哈尔希洛的长枪、瑟朵拉的长枪，还有梦儿的长枪要把那家伙插成肉串──这么说或许稍显夸张，不过三把长枪都扎实地刺了进去。布鲁在身体后仰，脸朝上倒下的前一刻扭动了身躯，因此最后是横倒在地。那家伙可能是想翻身趴著，不过深深插入咽喉和胸口的四把长枪和库萨克的大刀好像阻碍了它。

　　「闪开……！」

　　刚才暂且退后的库萨克凶猛地扑向布鲁，抽起大刀后，又立即刺了下去，贯穿嘴巴。库萨克把大刀狠狠地插入布鲁的口中，不仅如此，还「嗯奴喔啊……！」地转动大刀，接著用力向上拉起。大刀从内侧把布鲁的头颅一分为二，再怎么勇猛强壮的野兽，这一刀都会是致命伤吧。

　　哈尔希洛轻抚胸口，松了口气。「锡依……！」瑟朵拉对灰色喵喵下达了某种命令，此举就像在斥责他「太天真了」。真的是太天真了，自己都不禁觉得自己天真到无药可救。现在不是到处都还有布鲁在那「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯」地咆哮吗？事情还没结束，危机根本还没解除。明明还没杀出重围，怎么可以放心松了口气。

　　梅莉右手持圆头杖棍，左手拿著油灯，从仓库里走了出来。身穿绿色大衣的她完全不像神官，那身打扮让人觉得新鲜，哈尔希洛的目光好像永远无法从她身上移开。面对这样的自己真的只有傻眼的份。到底是怎么了啊？而且完全做不到任何一件像是队长该做的事。感觉瑟朵拉远比自己还像队长耶？难道……这就是所谓的低潮？是这样吗……？

　　等等，低潮个鬼，自己本来就不是当队长的料。毕竟从未验证自己是个出色的队长。即使如此，由于只能硬著头皮承担这个职务，因此一直以来都是在自己能力所及的范围内尽最大的努力，所以要说低潮的话，根本就是万年低潮了。看来陷于低潮会是常态，肯定一辈子都无法脱离。就从蠢蛋的角度来看事情吧。瑟朵拉对锡依下达某种命令后，锡依好像去了什么地方。她大概是打算让锡依去探寻逃脱路径吧。梅莉现在正拿著油灯。这样没关系吗？感觉亮光会让我们变得显眼。不过，布鲁应该是夜行性生物，就算对手身在暗处一样看得见。由于他们一行人看不到，因此维持昏暗反倒不利，要有亮光比较稳妥。总之得赶快逃命，必须尽早离开这里。自己是个没用的队长，不懂的事、办不到的事占了绝大多数，但也不能因为这样就口吐牢骚。如果无法独自突破险境，没错，这种时候就是要借助大家的力量。

　　「瑟朵拉，要往哪边？」

　　「等等。」

　　「嘘。」瑟朵拉从齿缝里发出尖锐的声音后，闭起双眼，转动脖子。「喵。」传来了细微的叫声。声音是来自哪个方向？哈尔希洛无法判断，但瑟朵拉好像已经听出来了。她睁开眼睛，指向左方。

　　「总之先往这边，不过我无法保证一定安全──」

　　「这样就够了。库萨克，你打头阵！」

　　「唔嗯……！」库萨克捡起盾牌后点了点头。

　　「瑟朵拉，拜托你在我旁边指路。」

　　「嗯嗯，了解。」

　　「梦儿，你殿后！」

　　「嗯喵！」

　　「至于梅莉──」说起话来变得吞吞吐吐，感觉快要哭出来了。怎么可以哭啊，照平常那样不就好了，没想到还能对梅莉说出平常说的那句话。「……待在梦儿前面，保护好席赫露！」

　　梅莉立刻回应：「好的！」

　　「……席赫露，魔法省点用，毕竟不知道会有什么状况。」

　　声音已有一半是哭腔了。

　　「……是！」席赫露简洁回答的声音也带有呜咽。

　　「好，出发吧！」

　　哈尔希洛一行人起步奔跑。

　　还是会听见布鲁的叫声，也能感受到它们似乎四处移动的动静，但就是完全无法掌握究竟有几只布鲁，目前又身在何处。

　　「往这边！」「走那边！」瑟朵拉频繁地做出指示。哈尔希洛只是单纯遵从，即使感受到无力感扭曲全身的苦痛，但倒也不认为「会一直这样下去」而要自己乾脆看开，这点事还是有办法忍受。回头想想，虽然只是偶尔，但也不是没有做得不错的时候。不过，大多时间，都没做得太好就是了。纵使做出成果，也不会说什么自己是一百分。如果能再多那样做一点就好；明明该这么做却怎么样都下不了手──一面觉得这些是自己的缺点，必须改掉才行，一面又觉得麻烦或无法下定决心而没有改进。自我评分的平均分数大概是落在未满五十分的四十七、八分吧。

　　「感觉出得了村子喔……！」

　　瑟朵拉这么说后，哈尔希洛觉得，越是这种时候才越需要绷紧神经。你这家伙，能活下来让你这么开心喔？总觉得听到笨蛋蓝德的声音，一股寒意窜过身子。如果要说开心还不开心，或许没有开心得不得了，不过意外的是，还真有点开心。蓝德，你应该没办法了解吧，像我这种人活著时，不会有大起，也不会有大落。但是，即使是一点小事，也会为此感到高兴或伤悲。谁要说我过的是无趣的人生都没有关系，没办法啊，因为我就是这个样子。毕竟只有我能活完我自己的一辈子。

　　看样子，心理状态有好一些了。因为梅莉的事，心灵失去了平衡，实在不像平时的自己。尽管如此，梅莉现在已经活过来了，而且库萨克、梦儿、席赫露，还有瑟朵拉和锡依也都健在。自己应该要觉得「一切也太幸运了」。毕竟勉强算是队长的哈尔希洛完全派不上用场，在过去这段期间，即使发生更为悲惨的事也不足为奇。

　　满分若是一百分，自己有五十分便已足够，即使四字头也不赖，六十分就是过度期待了，同时尽量不要低于四十分。自己本身只要五十分上下，然后希望帮大家拿到六、七十分。目标是想办法成为六十分以上的队伍，自己为此努力贡献──对哈尔希洛而言，这就是身为队长的工作。

　　要搞清楚自己有几两重，不要强出头，如果失去重心而大摔一跤，可就是偷鸡不著蚀把米了。总之要冷静，仔细观察，耳听八方，感受一切。能利用的事物都要利用，特别是要多动脑。就算不停重复相同的事却毫无进展，也不可厌倦，要不厌其烦地持续尝试。自己要一步、一步地前进，但还有比这更重要的事，那就是协助同伴向前迈进。想干一番大事，或是想让其他人认可自己是个厉害的人，他认为要有更多这类的野心好像也不错，但是到头来自己几乎没有实现过半样。想要踏入崭新的境界，或是想站在高处眺望远方，这样的欲望也和他无缘。

　　不过，若是为了同伴，自己会多加点油。

　　他并不讨厌这样的自己。为了同伴全力以赴──这是主要的信念，如果遗失了，便会无法前进。岂止如此，根本连站都站不住了。

　　出了村子后，在刚进到田里的地方和锡依会合。呜喔喔喔喔喔喔嗯、呜喔嗯、呜喔喔嗯、呜喔喔喔喔嗯。后方传来布鲁的咆哮声──哈尔希洛是这么认为的，却无法断言声音肯定来自后方。然而若是如他所想，继续下去就能逃出生天。他由衷希望会是如此。

　　「锡依！」瑟朵拉再次放出了锡依。锡依冲往哈尔希洛等人接下来打算前进的路径。正面方向若有布鲁出没，锡依应该会通报。

　　「一、两只的话，我还能对付！」库萨克虽然上气不接下气，仍斗志高昂。

　　「梅莉，把油灯熄掉！」

　　哈尔希洛这么说后，梅莉立刻答了句「了解！」，熄了油灯。那些布鲁具备夜视能力，话虽如此，但在无所遁形的田野中点著明亮的油灯，不就像是在告诉它们，猎物在这里。

　　天空云朵密布，月亮没有露脸，星星也很少，四下是一片彷佛能让人窒息的黑暗。尽管如此，在眼睛逐渐习惯后，慢慢就能看见身旁同伴的轮廓。

　　布鲁的吠叫声已不在附近，变得遥远──他这么认为。

　　「因为它们是寻食尸肉的……」瑟朵拉嘟囔。她应该是在说布鲁吧，或许布鲁原本就对哈尔希洛他们这种活饵没有太大的兴趣，因此不会执著。若是这样就太好了。然而，这顶多就是期望，仍旧不可松懈大意。

　　「梦儿啊，总觉得它们已经不在那一带了唷！」

　　不过，梦儿都这么觉得了，也许真的就是这么一回事。慢著慢著，不能懈怠，要慎重，不如说，就算小心翼翼到胆小的地步也无所谓。

　　「席赫露！？你会不会累！？」

　　由于回头看也看不太清楚，因此出声询问，结果席赫露的回应是「……还不会！」。梅莉则立刻补充说明：「她没问题！」假如席赫露是一副已达极限却硬撑逞强的模样，梅莉应该不会说没问题，而是让她停下来了吧。

　　瑟朵拉「呼」地笑了，「你们这些人──」她本想说些什么，却又闭上了嘴巴。

　　「欸？我们怎么了？」

　　一这么问，瑟朵拉摇摇头说「没事」。

　　库萨克的步伐相当沉重，感觉非常疲惫。这么说虽是马后炮，但特别是库萨克，他应该一直都很疲惫，真想让他好好休息。但是，还没办法，即使会有让他休息的时候，也不会是现在。不过，他要是倒下也很麻烦。

　　「我们放慢速度吧。」

　　「……是！」

　　库萨克停止跑步，改用跨大步的快速行走。

　　布鲁的咆哮声已经相当遥远。这是不是代表会成功？

　　「呼」地用力吐了气，打算在允许范围内松懈警戒。然而，这种掉以轻心是最大的敌人。

　　最大的敌人，就是自己。自己明明这么弱，偏偏这样的自己变成敌人时却十分恐怖，实在讽刺。

　　感觉就要想起蓝德，因而赶紧截断思绪。为什么会想起那种家伙？他们明明已经不是同伴了。难道──自己不这么认为吗？不相信他已经彻底背叛了。

　　忘掉吧。至少，现在这种时候，考虑那家伙的事情也无济于事。

　　好想悠哉度日喔。真的打从心底想要悠悠哉哉、舒舒服服地过日子。吃些美味的食物，好好睡上一觉，即使只有一天，不，就算只有半天也好，好想拥有这样的时光。他很清楚这是无上的奢华享受，但是他现在就要，纵使只是作梦也好。

　　「库萨克。」

　　「是。」

　　「瑟朵拉。」

　　「嗯嗯。」

　　「席赫露。」

　　「……在。」

　　「梅莉。」

　　「有。」

　　「梦儿。」

　　「嗯妞。」

　　「──很好。」

　　累了吗？

　　逞强毫无意义。有所自觉比较好，的确是累了。但是，还能坚持。

　　还要走多久才可以？走到天亮？撑得到那时候吗？

　　应该要有所计算、推测和计画。提出正确的预测是件难事，话虽如此，走一步算一步才是最不可取的。

　　「我们现在大致上是朝东边走吗……？」

　　他这么问，梦儿回答「应该是朝东北方，然后有点偏东边」。

　　无论是往哪边去，再过不久应该就会进入山区了。在那之前，感觉先休息一下比较稳妥，而且这附近十之八九已经没有布鲁，所以停下休息吧。该趁现在提前跟大家说吗？不过专注力若因此涣散就不好了，要休息时再说或许较为恰当。

　　唔喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！

　　突然传来像是锡依的声音，瑟朵拉听见后冲了出去。

　　看样子是发生什么意外了。「瑟朵拉，慢著！」哈尔希洛反射性地加以制止，然而瑟朵拉并未停止动作，现在已经不见人影。不可以让她独自前去。

　　「大家别慌！准备好后再前进……！」

　　哈尔希洛拔出锥状短剑（Stilett）后，超到库萨克前方，朝瑟朵拉追了过去，没多久便知道前面究竟发生什么事了。与其说是看见，反倒比较像是感觉到的。最初只是觉得地面好像隆起来了，想说这里是不是座小山丘。

　　叽呀喔！叽呀啊啊！咿叽呀啊啊啊……！

　　锡依放声狂叫，那像是猫咪在打架时所发出的恐怖声音。

　　总觉得──这座山丘动了。

　　「锡依，退下……！」瑟朵拉大喊。

　　「哈尔希洛！？发生了什么事……」

　　库萨克追了上来。哈尔希洛不知何时已经停下了脚步。

　　「不知道，但是──」

　　NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN……

　　一种地鸣般的重低音席卷而至。虽然心中没有个底，但肯定不会有错，看这情形便可断言，这是个棘手的家伙。

　　「呼、喔喔喔喔……！」

　　梦儿由于视力佳，不同于哈尔希洛，她或许因此看见了什么惊人的事物。

　　席赫露只说了「魔……」，她是不是想说魔法之类的啊？

　　「这、这是──」

　　梅莉哑口无言的表现方式实在令人玩味。不知为何哈尔希洛有这种感觉。

　　「虽然不是很清楚……」库萨克嘀咕。「来这里之前的那个世界，绝对不是这种模样吧。我真的是受够格林姆迦尔了──」

　　NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN……

　　来了，但不知道是什么东西来了。什么都不知道是要怎么对付？最好是有谁会知道。不过，又不能不出手应战，这样是想搞死谁。虽然不是库萨克，但格林姆迦尔就是这样，真的是让人生厌。然而，不管是讨厌还是什么，哈尔希洛他们还活著，活在此处，活在这个格林姆迦尔里。脑中掠过梅莉闭上眼睛动也不动的身影。光是如此就感觉心脏已经碎裂四散，再也不想碰上那种事了。

　　「大家后退！」哈尔希洛一边往后退开，一边吶喊。「别散开！」

　　NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN……

　　这是？肯定没错，有什么东西过来了。至于究竟是什么东西？要是有线索就好了。「达克……！」席赫露好像唤出了元素达克，梦儿则是「唔！」地射出了箭矢。她有射中吗？还是没有？NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN……梅莉用感觉相当痛苦的声音说了什么，好像是「啬盖休……」还什么的。NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN啬盖休，这是那个东西的名字吗？但是梅莉为什么会知道那种存在的名字？算了，这一点也不重要。哈尔希洛感觉好像有什么东西触碰了脚尖，因而急忙跳开。等等，不是好像，是确实有东西碰了他。「──也会从脚底下来喔！」哈尔希洛一边疾呼警戒，一边瞪大了眼睛NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN可恶，看不见NNNNNNNNNNNN那到底是什么啊NNNNNNNNNNNN只知道会不断蜂拥过来NNNNNNNNNNNNNNNNNN感觉非常明显NNNNNNNNNNNN那东西好像是生物，又好像不是NNNNNNNNNNNN……感觉连内心都要被入侵了NNNNNNNNNNNNNN……不，不能被扰乱。又有东西触碰了脚尖。哈尔希洛没有躲开，他没有逃走，而是踏住了那个东西。那个东西不硬，也不软，踏得越久整个人就越往下沉，感觉就要陷进去了。

　　结果，哈尔希洛抽回脚，往后跳开。刚刚是不是很惊险啊？如果继续踏下去，不知道会发生什么事。话说回来，那是生物，不管是棘手的家伙还是其他什么，可以触碰得到，它拥有实际躯体。现在它又碰到他脚尖了。哈尔希洛踢飞了那个东西。「不要怕！这只是──只是一种奇怪的怪物……！」

　　「唔哈哈哈哈！」库萨克笑了。「光啊，以路密爱里斯的守护之名！于吾刃栖宿守护之光……！」他在刀锋比划了六芒星后，大刀缠绕上光芒。库萨克一挥舞大刀，就有某种漆黑团块飞溅四散。那个东西宛如巨大的毛虫。「这东西只是条毛毛虫而已……！」哈尔希洛改口这么说，其实他最主要是要说给自己听。毛虫，就只是毛虫。因为是毛虫，所以才这么恶心。它身上或许有毒，因此必须谨慎对付，不过大可不必没来由地感到恐惧了。NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN……这个NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN……到底是什么声音，真叫人在意，不过再怎么在意也肯定不会知道答案，所以在意也没用。哈尔希洛踢开了靠过来的毛虫，一点一点后退的同时，不断、不断地踢，不断踢开触感恶心的毛毛虫；库萨克没什么后退，而是「唔喔啦啊啊啊啊！」地用大刀豪迈驱砍毛虫；梦儿好像也正使著长刀；梅莉在挥舞圆头杖棍；瑟朵拉和锡依怎么样了？无法确认。「上吧，达克……！」席赫露好像放出了达克。

　　不知道有没有效。然而不管怎么说，这个NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN实在好吵。就像有种金属球类的物体，在自己的耳朵深处、大脑中央一带震动，发出NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN低鸣般的独特声响。在踢飞毛虫几十次后，哈尔希洛察觉自己在流鼻血NNNNNNNNNNNNNNNNN发生了什么事，眼球内侧好像在发烫、发疼NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN库萨克突然「──咕嘿！」地吐了出来，感觉虽然都快跪到地上了，但仍用大刀一挥，砍退毛虫NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN眼泪，不对，这不是眼泪NNNNNNNNNNNNNNNN是血，从眼里跑出血来了NNNNNNNNNNNNNNN哈尔希洛不停咳嗽NNNNNNNNNNNNNN感到晕眩NNNNNNNNNNNNN右脚NNNNNN被毛虫NNNNNNNNNN抓住了NNNNNNNNNN哈尔希洛一屁股跌坐了下去NNNNNNNNNNNNNNNNNNN这东西NNNNNNN糟糕NNNNNNN好像格外冰冷NNNNNNN右脚就像NNNNNNN不见了一样NNNNNNN啬盖休NNNNNNN这东西NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN不要别来、别来、别来NNNNNNN用左脚踹、用力踹毛虫，将毛虫从右脚上踹开后，爬著逃走。不逃不行。会被吞掉。

　　「达克……！」席赫露大声呼唤。达克发出「噗唔唔唔唔唔唔唔唔嗯」的诡异声响，边收缩边飞出去，哈尔希洛看见了它的行动轨迹。该说是毛虫的本体，还是根基，总之达克应该是冲入了那个像是毛虫山丘的东西里。但是，就算NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN那个声响听起来感觉增大许多以外，没有发生任何事。「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」库萨克在距离哈尔希洛五、六公尺的前方孤军奋战，上下左右不断地挥舞大刀，但还是逐渐被毛虫包围。「──不行，再这样下去会……！」梅莉的声音几近悲鸣。「大家快跑！尽全力跑！拉开距离……！我要……！」

　　梅莉要做什么？为什么会是梅莉？哈尔希洛拋开心中感到的不对劲和疑问，转过了身。库萨克。库萨克没有要动的样子，是没听到梅莉的声音吗？无论是梅莉、梦儿，还是瑟朵拉，谁都好，「──保护席赫露……！」拜托保护席赫露，哈尔希洛如此挂念的同时，冲向了库萨克。他踩踏、跨越、甩开、拨开毛虫，「库萨克！就叫你退后了，库萨克……！」库萨克转向这边，「啊，抱歉……！」「快点……！」「好……！」毛虫数量惊人，不，应该要用十分惊人来形容才贴切，哈尔希洛在毛虫从四面八方蜂拥而至的状态下猛冲，库萨克也在狂奔。只要一被毛虫缠上，那个部位就会变得冰冷。NNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN这个声响变强了。想尽办法驱赶、甩开毛虫，死命奔跑。不过，毛虫的侵犯速度算不上快，唯独这点是大幸。若是如此，应该就有胜算──虽然完全没有这么想过，但是搞不好能够彻底甩掉这个东西。话说那是谁？大概是梦儿在挥手，席赫露应该也在她旁边，瑟朵拉则抱著锡依。然后是梅莉。梅莉、梅莉居然……「──达鲁姆•海尔•安•萨拉斯•特利姆•利葛•阿尔本……！」

　　「喔呼……！？」

　　「哆……！？」

　　说「喔呼」的人应该是哈尔希洛，「哆」则是库萨克吧。哈尔希洛和库萨克几乎同时向前趴倒，因为有股强劲的热风从后方吹袭而来，而且非常烫人。与其说是热风，或许说是爆炸气浪会比较贴切。哈尔希洛好不容易往前滚翻，在身子还未完全爬起时就连忙转头察看，结果脸被烫到直喊「烫烫烫……！」。不，也许没有真的烫伤，不过感受到的那股热是烫到会痛，还觉得脸上可能轻微著火了。眼前景象的规模要说是火柱也未免太大，比较像是耸立著一道火墙或是一面断崖。那是魔法，应该是炎热魔法（Alev Magic）吧。然而，那并非席赫露发动的魔法，毕竟她最近只会使用达克，再说，她根本没有学过任何一种炎热魔法（Alev Magic）。

　　库萨克嘴上喊著「好烫好烫好烫好烫……！」，以相当快的速度匍匐前进。

　　哈尔希洛站了起来。好烫。火炎断崖上不停喷来大量火星，这当然是会烫人了。哈尔希洛将锥状短剑（Stilett）收回鞘内，边用手遮蔽脸部，边踉跄地朝同伴们的所在位置移动。

　　席赫露蹲著身体，凝视著火炎断崖，看起来是目瞪口呆。

　　「……大炎崖（Braise Cliff）。」席赫露口中泄溢出了这个词汇。

　　那肯定是魔法的名称，但是使出那个炎热魔法（Alev Magic）的人并非席赫露。

　　梦儿看向身旁的梅莉，然后立即撇开了视线。

　　「我──」

　　梅莉低下头，用左手按著额头。

　　「……我。驱除。──啬盖休。但是这样。……我。办不到。所以。我用。魔法。我。──用，魔法。趁，现在。我──」

　　瑟朵拉原本紧抱锡依，现在则蹲了下来，把灰色喵喵放到了地面。

　　「神官，那个啬盖休究竟是什么东西？」

　　「……啬盖、休。」梅莉咬字含糊。「──我……」

　　不知道。这股极细微的声音接在后头，随即消失无踪。

　　哈尔希洛不禁呆站在原地，宛如束手无策一般。

　　我不知道──梅莉明明清楚说出了「啬盖休」这个从未耳闻的字词，却说她不知道。而且她施展了魔法，用的还是大炎崖（Braise Cliff）。炎热魔法（Alev Magic）。自己应该是第二次看到那个魔法了，第一次是在村子里看到杰西发动。

　　梅莉不知道。

　　若是光魔法就另当别论，身为神官的梅莉应该无法使用什么炎热魔法（Alev Magic）。

　　「我们得趁现在快逃。」

　　哈尔希洛小心翼翼地不让声音颤抖，然后走到梅莉身边，伸出了右手。──自己有所觉悟了吗？

　　我会全盘认同。

　　理解，然后接受。

　　「走吧，梅莉。」

　　梅莉抬起了头。哈尔希洛没有等她点头的意思，直接握住了她的手。

　　啊啊，当然做好觉悟了。

　　哈尔希洛拉起梅莉的手后迈步向前。首要是远离大炎崖（Braise Cliff），先逃离不知是叫啬盖休还什么的那只莫名其妙的怪物。然后，以东方为目标，往东前进应该就会看见海洋。若能抵达大海，事态肯定能有转圜。