序章
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克劳:「祖母女士,我今天做了很多家事,希望能多拿一点酬劳。」
祖母:「哎呀,瑞典人真能干呢。『奖赏券』拿去吧。」
克劳:「那么,我这次也要用三张来换那个……」
——叮咚当咚。
『——唰唰,喀哔……这里是平家镇公所区域振兴课。目前镇公所正在募集「振兴城镇活动」的点子,欲参加的民众请至综合窗口——』
我在自家客厅时,用来播放镇内广播的室内扩音器传来高分贝的广播声。明明也不是什么重要的事情,却格外大声。
(……振兴城镇啊……)
这虽然是我个人的看法——但我认为都市人常常误会这个词的意思。
居民真正追求的不是「观光客的钱」,甚至不是「让镇上热闹起来」。这些当然也是居民想要的,但并非最终目标。「振兴城镇」暗藏着乡村人特有的复杂心理。
也就是「希望大家认同这个小镇(和自己)的价值」这种想法。
一如往常地过活,就会有外来「访客」到来,称赞这个城镇是个「好地方」,还会花钱买本地名产,并在妨碍到居民的生活之前离开。这才是居民们真正想要的。虽然听起来很自私,但这应该就是各个地方自治团体振兴城镇、村庄的真正目的吧。
我——濑田麟一郎在两年又六个月之前,一直很讨厌振兴城镇这种活动。因为会让我再次体认到自己住在需要特地振兴的乡下地方。
我现在依然不喜欢这个词,不过——
(这次会再办祭典吗?两年半前的那次祭典,我……)
我对「振兴城镇祭典」有段特殊的回忆。我以前不讨厌那种活动。
……不过,暂时先不提这个。
「——克劳!我说克劳啊!」
最近有一位女骑士住进了我家。
奶奶呼唤她的声音响遍了整个家,比镇内广播还要大声。
「克劳,你还没扫完地吗?记得要先在榻榻米上洒茶壳,再用扫把扫喔。扫完以后再把衣服收一收,出门买个东西回来。蔬菜要绕个路到山坡上那间无人商店买。不要像上次一样,偷懒跑去宫屋超市买喔。回来以后再帮忙准备晚餐。」
「是,祖母女士,我知道了。」
女骑士大约二十天前来到我们家之后,就一直像这样不断地被我奶奶使唤。
她叫做克劳。
全名是克劳塞菈·露·柯特维克,年纪跟我一样是十六岁。
她来自异世界「魔法地平(Seedsbed)」的伊苏神圣联合王国,是个逃亡者,同时也是以一骑当千的「白百合骑士(Roux auratum)」名号闻名遐迩的骑士。
她有着淡金色的长发,白皙的肌肤,以及端正的五官。身高偏高,将近一百七十公分,纤细修长的四肢有如赛马,也可说像柔韧的鞭子。再加上她总是摆出凛然表情,给人的感觉就像出鞘的剑。另外,她的胸部是运动胸(带有肌肉,女性运动选手特有的小胸部)。
她今天也是以一如往常的装扮在做家事。在秘银铠甲上罩着围裙,腰间挂着战剑(Roseum)。地点在我家——位于乡下的破烂日式房屋。
顺带一提,她的主人——伊苏神圣联合王国第二顺位王位继承人,波莉莉法·露卡·亚德尔班·佳森,简称「波公主」(八岁),也借住在我家,并和克劳一起建立了流亡临时政府。不过,一样是借住我家,波公主却是——
「吾之骑士克劳塞菈,利用扫地的空档帮妾身从冰箱拿麦茶过来。还有,今天是星期二,去买东西的时候顺便买本《JUMP》吧。别买到月刊或增刊号喔。」
——完全不做家事,只顾着躺在客厅榻榻米上看电视。公主,拿麦茶这种小事自己来啦,不要什么事都叫克劳去做。
「遵命,公主殿下。」
别遵命啦,你也别太宠公主了,我觉得你真的太好使唤了。
说到异世界人,这里还有一个不是借住我们家的异世界人——
「呃〜各位好……噗戈〜呼戈〜我因为工作正好经过这附近,就顺道来拜访各位。这是伴手礼,是锦松梅(注:香松名)的综合套组。」
他是同样来自「魔法地平」的兽人——炸药强尼。他不只是率领着两千兽人士兵的部族长,还是离这好几镇的那间「大家所说的JUSCO」社长。不愧是社长,身上穿的是高级三件式西装。挑伴手礼的品味也很成熟。
「喔?强尼,汝最近常来呢。汝前来的目的是想看看妾身的美貌吧?还是想像个兽人般强暴女骑士?」
「哈哈哈,公主,您真爱开玩笑……噗戈〜呼戈〜」
的确,炸药强尼最近常常来我们家玩。这阵子还每天搭乘附有专属驾驶的高档车(兽人用)横跨五个镇来找我们。是因为有公主和克劳这两个同乡人,他才会特地过来吗?
「呵呵呵,只是开个玩笑。其实汝是来找祖母女士的吧?妾身都知道的。」
「噗戈〜呼戈〜!公主,那是秘密!秘密!」
……什么!喂,刚刚那句话我可不能当作没听见喔!
「小波你真是的,别调侃老人家啦。克劳,去泡杯最好的茶给他喝吧。」
「遵命,祖母女士。」
老太婆,你也别一副觉得这样还不坏的表情啦。克劳也是,别泡茶了,去拿盐来撒一撒赶客人啦。
「麟一郎,汝的祖母真色呢,都上了年纪,居然还想被兽人强暴。这就好像完全卖不出去的限制级同人电绘插画集一样啊。」
够了,公主你也给我闭嘴!
就像这样,我家最近被围裙女骑士、看电视公主跟爱上老太婆的兽人弄得非常吵闹。
不过——这是日常生活的一部分,不是什么怪事。在我们居住的镇上,这种景象并不稀奇。
这座小镇叫做「平家镇」。
是位于岐阜县东方的山中小镇,接近岐阜、长野与爱知三县县界——也就是被上述三县视作边境的超级乡下地区。
总人口数只有八百七十五人。土地面积也只有四十一点六七平方公里,而且大部分都是山坡、树林跟河川,能供人类居住和种田的土地更是少之又少。当然,这里也没有什么奢华店家和游憩场所,前阵子还亲自阻止了设立购物中心的计划。电视除了NHK以外,只有两个频道。行动电话也不能用。平家镇就是这种什么都没有的乡下小镇。
——但是,流亡政府却多达八个。