「虽然很快出了镇，但其实我不常走中央门耶。」

　　莎拉和纳莉一起穿过中央门离开罗沙镇，便像在魔山做外宿训练时那样并肩行走。结果，纳莉突然开口这么说。

　　「我平时都从东门进出喔。那边不只离药师公会近，跟从镇外绕一大圈相比，离猎人公会也比较近啊。」

　　「可是我到罗沙镇那时东门是关起来的，守卫也叫我走中央门耶？」

　　当时已是傍晚，莎拉还是被迫走到中央门。

　　「真奇怪，我来罗沙镇的时候，守卫马上替我打开东门了耶。」

　　纳莉看向莎拉，略显讶异。

　　「可能因为当时我还没身分证，守卫才不肯帮我开门吧。」

　　「是这样吗？」

　　应该不是。莎拉心想无论谁来，东门基本上都不会开。但比方说骑士队来，或者某些特别的时候会开门吧。

　　譬如说，进行由镇主导的狩猎行动，或者纳莉出入的时候。

　　「纳莉应该要告诉我更多事喔。」

　　「抱、抱歉。」

　　纳莉本身似乎也在反省了。

　　「呃，所以现在我……」

　　原来如此──莎拉心中一阵温暖。

　　从哪边的门进出罗沙镇这种事，跟纳莉其实是名叫纳菲塔莉的贵族大小姐，被下了麻痹药昏睡后强行带往王都的事比起来，根本是芝麻蒜皮的小事。

　　不过，正因为连这些芝麻蒜皮的小事都不提，才会完全不理解彼此，上演了这场牵连周遭众人的盛大误会。

　　所以现在，纳莉无论多微不足道的小事，都很努力地向莎拉传达。

　　「那我也不再客气，什么都问喔。」

　　「希望你这么做。毕竟我从出生活到现在，都不太对别人说自己的事，所以根本连该说什么都不知道啊。」

　　「知道了。话说──」

　　莎拉回想起来到罗沙镇后最先碰上的困扰。

　　「钱啦！虽然纳莉你走之前没留下钱也是问题，但我搞不懂钱的单位，吃了好多苦喔！」

　　「钱吗……」

　　纳莉不知为何，无奈地望起远方。

　　「只要掏出十万基尔的硬币，基本上什么都能解决喔。」

　　「普通的十二岁小孩不可能有十万基尔的硬币好吗？不如说小孩会为了买零食，努力存最小币值的钱喔。」

　　「这样啊。」

　　纳莉就是这种人，会说为了应付受伤，一口气给莎拉大量上级恢复药剂。因为她大概觉得无论受了什么伤，用上级恢复药剂都能解决。

　　「纳莉真是的，明明也不是不会计算，为什么会这样花钱啊？因为是贵族的大小姐吗？」

　　「大小姐。」

　　纳莉忍不住喷笑。

　　「的确，少女时期我是个没自己出门买东西过的大小姐呢。记得我整天只会练剑和训练身体强化。」

　　「你有练习跳舞之类的吗？」

　　既然是贵族大小姐，肯定做过这些礼仪训练才对。

　　「当然有啊。不过我没对象，只能跟爸爸和哥哥练习。要我穿上礼服做出符合大小姐的行动，我当然也办得到，大概啦。」

　　这么说完搔起鼻头的纳莉，一点都不像大小姐。不过──

　　「好厉害！」

　　莎拉眼神中充满崇拜。

　　大小姐教育跟好好做家事是两回事。

　　就算纳莉用完餐后将骨头或果核直接扔地板，她还是有本事扮演好一位大小姐。

　　就算她拥有能一把揪起公会长的力气。

　　莎拉还想了很多，不过感觉继续想只会让自己混乱，不再深究下去。

　　简单来说，她实力高强，不过关键时刻也能扮演好大小姐，岂不是很棒吗？

　　「尽管如此，还是没什么人想跟我结婚呢。让我到这把年纪还是单身。」

　　「你说没人想跟你结婚，但我觉得没这回事喔。」

　　莎拉脑海中浮现克里斯。虽说他很受女性欢迎……不，也很受男性欢迎呢，譬如泰德。莎拉想到这里，有点不太舒服。

　　尽管很多问题的发生不能怪他本人没错，但莎拉认为他放任这种状况毫无作为，果然太不负责任了。实际上，莎拉也的确因为他的跟班泰德，吃了不少苦头。

　　而就是这个克里斯，无论谁怎么看都对纳莉超痴心，甚至光是纳莉走路，他都一副想跪下膜拜的样子。

　　「譬如说，克里斯如何？」

　　「克里斯？原本我还认为他是朋友，但这次莎拉的事让我对他失望了。」

　　那样太可怜了。明明努力了那么多，不只无法让纳莉察觉爱意，还反倒让评价下滑。

　　「纳莉，你好好听我说喔。」

　　「喔，怎么啦？」

　　纳莉乖乖点头。

　　「首先，当时陪倒下的纳莉一起到王都的是谁？」

　　「克里斯啊。」

　　「从纳莉口中听到我被留在魔山，专程从王都赶回罗沙镇，派出搜索队的人是谁？」

　　「克里斯啊。可是最后他没找到不是吗？」

　　听到纳莉语带怒气，莎拉叹了口气。

　　「那还用说，因为我人在罗沙镇啊。被要求到这种分上的话，克里斯也不会瞑目吧。」

　　「他还活着就是了啦。」

　　「哎唷。」

　　反过来说，纳莉鲜少有能直率流露情感的对象。至少表示纳莉对他抱持相当亲密的感情。

　　莎拉其实并非希望纳莉结婚，只是希望她能对自己深受众人喜爱的事实有点自觉。

　　因为至少在猎人公会内，纳莉的评价绝不算差。

　　不过，倒也没必要继续帮克里斯说好话。既然都是大人了，再来会自己想办法吧。

　　聊着聊着，建在墙外的房屋逐渐稀疏，来到眼前只剩街道和草原延伸的地方。莎拉想起自己不久前还住在这里，甚至有些怀念。

　　「纳莉，我之前就是在这里搭帐篷喔。」

　　「白天看也是个很冷清的地方呢。让你寂寞啦。」

　　「虽然寂寞，但跟亚伦在一起让我很安心喔。」

　　纳莉似乎对昨天认识的亚伦有好印象。

　　「真的是个魔力很多的少年呢。尽管我手下留情，能靠身体强化挡下我的剑的人，即使是成年猎人也没几个喔。」

　　「纳莉。」

　　「不要紧，有恢──」

　　「就算有恢复药剂，不行就是不行。」

　　莎拉再三叮咛。她真的有够爱乱来。

　　「是说，关于那个少年的长相，我总觉得在哪见过耶。」

　　纳莉似乎想回忆起什么，努力绞尽脑汁。

　　「你说亚伦那头沙黄色的头发和灰蓝色的眼睛？」

　　「对。莎拉观察得真细微呢。」

　　为了这种普通的事被佩服，莎拉也不怎么高兴。

　　「除了配色，还有容貌。那个少年长得五官端正，但在我的记忆中不是那样。」

　　「他说他的舅舅是位魔法师喔。」

　　「魔法师……啊！」

　　纳莉似乎想起什么。

　　「因为不像那个少年那么爽朗才没想到。他跟我刚开始当猎人时组队过的魔法师很像。」

　　「咦？你可能认识亚伦的舅舅？要是能再早一点想起来就好了呢。」

　　「唔，毕竟是多年前的事了。我只记得是个有点奇特的魔法师，原来如此，已经在罗沙的地下城过世了吗？」

　　纳莉彷佛在默祷似地闭起双眼。

　　「嗯，好像是受骗上当，背负欠债喔。」

　　「确实有可能，因为他算是个非常耿直的男人。明明是魔法师，却热心学习身体强化的训练法啊。」

　　「是喔……唉？」

　　感觉听到一句不可忽视的话。

　　「该不会……」

　　「该不会？」

　　纳莉一脸讶异地反问。

　　「『你成功身体强化了，再来就是反覆实践啦！』──你有没有这样教他？」

　　「有啊。不然身体强化还能怎么训练？」

　　对啦！亚伦会有那种万事靠拳头就能解决的想法，原因就在这啦！

　　莎拉无奈仰天。

　　「那个啊，亚伦的身体强化感觉跟纳莉一模一样，让我一直想不透，没想到！」

　　「多亏了我是吧。」

　　「才不是。」

　　莎拉迅速否定。正确才说应该是「都怪纳莉不好」才对。

　　「呃，的确啦，亚伦算是多亏纳莉才变强的啦。可是纳莉的教法哪怕弄错一步，都会造成生命危险好吗？」

　　「那种时候──」

　　「恢复药剂不是万能的。」

　　莎拉和纳莉依然老样子，一搭一唱。

　　刚才绕过东门外时，纳莉被人喊住，惊讶她难得走中央门出镇。

　　「跟莎拉走在一起时，好常被人搭话啊。」

　　「有吗？」

　　「因为东门那些家伙，一看到我的脸就默默打开门，然后再默默关上门而已嘛。」

　　想必他们是被高速冲过去的纳莉气势吓到了吧。

　　再往前走，就是资深猎人不得不承认已化为地下城的草原。

　　「听说啊，本来应该要发挥功效的街道结界失效了呢。」

　　「现在才发现到吗？对我而言无所谓，但对偶尔来魔山的家伙而言应该不好受啊。」

　　「其实我当时也很辛苦喔。角兔实在太多了。」

　　「抱、抱歉。不过，就算我去提出这点，我想罗沙镇依然不会有所作为啦。」

　　的确，这次因为有掌权者的儿子，又是骑士的提议，罗沙镇才总算行动。莎拉回想起骑士利亚姆，鼻头深深紧皱。

　　可是，莎拉也在意别的事。

　　「你说偶尔来的家伙，难道有谁来过魔山吗？」

　　「是啊。」

　　纳莉以一副稀松平常的模样点头。

　　「我第一次被带去管理小屋时，公会长和文斯也一起去了。还有起初克里斯常来，但他每次采完药草就回去了。」

　　想必克里斯是拿药草当借口，实则去见纳莉的吧。

　　「没多久药师公会似乎忙了起来，他变得很少过来。」

　　莎拉待在魔山小屋的期间，的确没有任何人上门拜访。

　　「因为我每十天就会去镇上采购物资，他们也就没必要特地跑来魔山看小屋状况啦。」

　　恐怕往后也不会有人来吧──纳莉笑道。

　　紧接着，一开始配合莎拉走路速度的纳莉，一边观察莎拉的模样，一边慢慢提升速度。莎拉也努力追上，最终两人以飞快的速度移动。

　　当天随便吃点午餐后，下午才过一半之际，两人已经来到魔山入口。莎拉整个人愣住。

　　「太快了吧……」

　　「会不会累？」

　　「累是会累，但不到明天会动弹不得的程度。」

　　莎拉仔细确认了身体各部位，看来只是普通的疲劳。

　　「唔，该不会多亏去过罗沙，碰上了许多人，让莎拉身体强化的技巧变好了呢。」

　　莎拉原本觉得想见的人并没有很多，但仔细一想，自己待在以顾柜台的文斯为首等等魔力多的职员身边工作，或许真的在下意识间学了些什么。而且最关键的，她不是成天跟着亚伦东奔西跑吗？

　　「那么，真的很庆幸我去了罗沙镇。」

　　「是啊，以结果来看收获良多呢。」

　　两人这么说完，在魔山前的广场互相点头。好，终于要回魔山了。

　　「等、等一下。」

　　「怎样，累了吗？」

　　「不是啦。」

　　环看四周，感觉本该是绿色的草原看上去灰蒙蒙一片。莎拉不禁叹起气。

　　「角兔未免太多了吧？」

　　「哦？以为我们要逃回魔山，所以聚集过来了吗？别看那些家伙那样，在草原可是强势物种，肯定说什么都想解决掉我们吧。」

　　纳莉耸肩示意它们只是徒劳无功

　　「那只要快点回魔山……咦？」

　　放眼往魔山的入口处望去，看到当初离开魔山时被高山狼赶跑的森林狼，成群结队地等两人送上门。

　　纳莉佩服地摸起下巴。

　　「莎拉真的很受魔物欢迎呢。」

　　「我才不想受这种欢迎啦。」

　　莎拉强忍怨气，往前踏出一步。

　　「纳莉，这里交给我。」

　　「哦？那么──」

　　纳莉跟莎拉相反，往后退了一步。

　　「这样其实也不赖呢。」

　　到底什么不赖了──莎拉克制想吐槽的心情，往前平举起右臂。没有实质意义，只是在施展防护罩时，这种姿势更提得起劲。

　　毕竟今天不就用双重防护罩，反弹骑士队的攻击了嘛。而且以前实力尚弱时，也是能做出包覆住整只飞龙那么大的防护罩。

　　「防护罩，扩张吧！」

　　莎拉将包覆着自身的防护罩，缓缓往外扩张成结界。首先是角兔被结界推挤逐渐后退，再来连在入口守株待兔的森林狼群，也一步步后退。

　　这下子前方没有任何障碍了。

　　「总之别让它们靠近就好啦。」

　　莎拉气呼呼地说。

　　「哈哈哈！」

　　纳莉不知道被什么戳到笑点，在后方开心大笑。

　　「机会难得，你大可使劲把魔物弹飞啊。不过我早知道莎拉你不会那么做喔。」

　　看来纳莉是对自己理解莎拉感到开心，才会笑成这样。

　　「那就是说，我人目前也在莎拉的结界内吗？那我乖乖地跟着你走吧。」

　　莎拉心想自己又不是打哪来的救世主，但还是直接走向魔山入口。

　　「我不知道整座魔山竟然就是地下城耶。地下城不是应该要进入地底吗？如果放到外面来，不就只是座山？」

　　「很不可思议对吧。」

　　看来她想用不可思议来搪塞。不如说，纳莉原本肯定完全不那么想，是现在被莎拉问到，才开始觉得不可思议。

　　意思就是，别期待她能给出合理的解释。

　　「以后去罗沙再问文斯好了……不，等等。」

　　莎拉再度皱起鼻头。

　　「文斯的话，可能会回『既然都在那了，不用管没差啦。』公会长则大概会说『知道又能怎样？』想问出答案应该只能找米娜了。」

　　在镇上认识的大人们，基本上都是这种感觉。

　　踏入魔山后，莎拉感觉结界另一侧的森林狼们，显得很不甘心。

　　「哼哼～」

　　莎拉一脸得意地望着那群狼。

　　「可是入口一带是森林，结界扩张得太大难移动。只要有两人进得去的范围就没问题。」

　　莎拉接着将扩张的结界调小才开始移动。但再怎么说也有两人份，范围依然很大。

　　「下山的时候啊，高山狼追我追到这──」

　　咚！

　　「咦？」

　　「叽嘎！」

　　啪唰啪唰的慌张拍翅声逐渐远离。莎拉打死不肯抬头往上看，一定只是雕之类的。

　　「是飞龙啊。好久没看到了。」

　　干麻跑到这么低空来啦──莎拉无奈垂肩。

　　「然后，高山狼啊──」

　　砰！

　　「叽咿～」

　　「这我没看过！是什么啦？蝙、蝙蝠？」

　　「难得会在白天出现耶。这是只栖息在魔山的森林大蝙蝠喔。」

　　「它们主要吃水果？」

　　记得地球上的大型蝙蝠就是以水果为主食。

　　「不，是吸血种喔。」

　　「讨厌啦！」

　　看来当初下山时撞到结界掉下去，最后被高山狼吃的魔物正是森林大蝙蝠。

　　「它们只栖息于魔山的森林，能卖不错的价格喔。尤其皮膜是种能防水的优质材料。」

　　「我会加减记得啦……」

　　总之，刚才撞上结界的蝙蝠已经虚弱飞走，应该不要紧了。

　　莎拉重新振作。

　　「所以啊，高山狼……咦？呜哇！？」

　　前方的山道上滚下一颗像岩石的物体。

　　「是是是怎样！？」

　　「你下山时没碰过吗？那叫做钢铁穿山甲，是栖息在魔山低海拔的魔物。鳞片又硬又锐利，能当成好材料喔。」

　　咚！隆隆隆！

　　看来连森林狼也拿那颗看上去就硬的玩意没辙，只能默默看着它撞上防护罩被弹走。

　　「高山狼能轻松把它吃了，但森林狼似乎不吃啊。」

　　「是、是喔……」

　　这么说来，高山狼连石像鬼的坚硬部位都照吃不误。

　　「反正有防护罩就不用怕了。好想快点离开森林喔。」

　　「至少想到空旷处呢。既然有飞龙出没，待在这种林木茂盛、视野不佳处实在不安心。」

　　莎拉也是一样。即使有防护罩，森林果然令她不安，因此赞成纳莉。

　　不过还没穿越森林，夜晚已先降临。

　　两人决定在森林中相对空旷的位置扎营。

　　「嘿嘿～纳莉，你看这个～」

　　「昨天也见过啦。帐篷对吧？」

　　「嗯。」

　　由于今天只有莎拉和纳莉两人，没必要特地搭帐篷，但莎拉想一再向纳莉炫耀这个虽是二手货，却也是自己挑选、自己赚钱买下的。不过由于是单人用，让她看完后就又收起来了。

　　莎拉拿出公会的便当盒，在各自的杯子倒水后加热成热水，放入茶叶。

　　这是她和纳莉一起外出时的标准流程。虽然更有余裕的时候会好好烧开水，但今天已经走了不少路，就这样妥协吧。

　　「就算我在王都，也好想念莎拉的料理。」

　　「真的吗？」

　　莎拉一听开心地笑了。

　　「虽然亚伦、文斯和公会长都夸我的料理好吃，但最高兴的还是听纳莉你夸我喔。」

　　「真的很好吃啊。不过我想想，既然终于能离开魔山了，下次去到镇上不如去住旅店，然后到处找食堂尝试菜色吧。」

　　「好期待呢。」

　　虽说这是为了莎拉的提议，但明显看得出纳莉也想借此提升莎拉的厨艺，好让自己有福可享。当然，莎拉打算尽力回应莎拉的期待。

　　「话说回来，我原本打算再等几个月还没等到纳莉回来的话，就出发去王都找你喔。」

　　「真的假的？」

　　喝着茶的纳莉大吃一惊，抬起头来。

　　「嗯，因为我记得你提过王都的指名委托。我认为要是纳莉没有回来，绝对是碰上了什么无法脱身的状况喔。」

　　莎拉也抬起头来，柔和微笑。

　　「既然那样，我想我非去不可喔。」

　　「莎拉……」

　　纳莉轻轻放下杯子，温柔地将莎拉抱进怀中。

　　「唉嘿嘿～」

　　莎拉浑身酥麻，难为情地傻笑。

　　「真的庆幸莎拉当初是掉在我面前呢。」

　　「我现在也这么觉得喔。」

　　「现在？」

　　纳莉松开莎拉，露出一副「那一开始不是吗？」的表情。

　　「因为狼那么恐怖，房间又那么脏乱啊。」

　　「抱、抱歉。可是我在王都的旅店有好好整理喔。」

　　准确来说应该是一心想快点回去，只拿出最低限度的物品使用，才没有弄乱吧──轻易猜到的莎拉轻笑出声。

　　「那之后得跟纳莉一起住旅店，确认是不是有做到呢。」

　　「是啊，我们别在魔山待太久，出发旅行去吧。」

　　「真的吗？」

　　莎拉原本只是开玩笑。因为她没料到纳莉竟会放弃魔山的管理工作。

　　「毕竟没人想住在地下城里，所以一直找不到人来接班啊。虽然是笔不错的收入，但应该足够在王都买栋房子还有剩了。虽然最近没仔细数过啦。」

　　「纳莉是大富豪呢。」

　　「还好啦。不过，也不是找不到人接班，我就非得一直做下去。虽然短期内不能说走就走，但总有一天我会去旅行。」

　　尽管莎拉没想到纳莉会说出这种话，但想到往后的事，依然满怀期待。就算纳莉什么都没说，莎拉也跟定她了。

　　「莎拉，到时候你愿意跟我来吗？」

　　「当然！」

　　想当然，受到邀请的话更高兴。

　　「好想尝尝各种不同的料理耶。」

　　「王都旁边的草原上，有很多跟角兔不同的魔物喔。」

　　「我想吃看看那种传说中不好吃的鸡肉。」

　　「那个真的不好吃喔。」

　　既然连纳莉都这么说，那味道真的不怎样吧。

　　「可是一旦出门旅行，就吃不到莎拉亲手做的料理了啊……」

　　看到纳莉一脸伤脑筋的表情，莎拉忍不住想笑。

　　「要露宿野外，或找间房屋借住都行啊。为了那个时候，得多尝尝各式各样的料理呢。」

　　「说的也对，就那么做吧。」

　　其实不只魔山内有莎拉没去过的地方，甚至也有没吃过的魔物。反正也不是马上要启程旅行，莎拉打算先在魔山好好过生活。

　　「真的好期待呢。然后，我在公会的食堂学到角兔的烹调法了喔。」

　　「哦？角兔其实是种高级食材呢。」

　　「说到高级──」

　　莎拉回想起来。

　　「我跟其他人说我以前常吃鸡蛇肉，结果被说根本不可能。鸡蛇很珍贵吗？」

　　「唔、唔嗯……」

　　纳莉有点不敢正视莎拉。

　　「呃，是一种……超高级食材啦。」

　　「难怪～」

　　怪不得会被误会成是某种鸟肉。

　　「我们真的该好好谈谈了。」

　　「嗯，我没意见。」

　　「嘎呜。」

　　「嘎呜。」

　　等等……莎拉感觉听到非常熟悉的声音。

　　「嘎呜～」

　　「还什么『好久不见』啊！为什么这里会有高山狼……」

　　「嘎呜！」

　　不知何时，森林狼群已变成了高山狼群。

　　「该不会是察觉到气息才跑来的……不可能吧？」

　　「哈哈哈，有可能喔！不请自来，搞不好是从飞龙那里听说的呢～」

　　「嘎呜。」

　　「这样子啊，哈哈哈～」

　　莎拉心想「哪是笑的时候啊……」但也莫名萌生了一股回到家一般，松了口气的心情。

　　「嘎呜。」

　　欢迎回家，莎拉。