被选为勇者的少年一直觉得自己是个丑陋的怪物。

　　在过去，和其他大人带到他面前的怪物们厮杀就是他的每一天。

　　大人们说，怪物都是应该打倒的敌人，应当杀害的生物。然而他却觉得，比起大人们口中说的那些怪物，自己才是更加丑陋更加恐怖的生物。

　　被大人们掳来的怪物们每个都惊惶、恐惧、哭叫。自己只因为讨厌被大人们责骂便杀死他们，这样的自己肯定更加丑陋，更加恐怖吧。少年心里一直这么想著。

　　不知何时，少年觉得自己才是丑陋的怪物，周遭的大人们也和他一样。自己身边那些恐怖的怪物们一次又一次对他说。

　　要成为「勇者」。

　　要「拯救」「世界」。

　　但是怪物一点也不想成为什么「勇者」。

　　＊ ＊ ＊

　　就在「黑暗之王」与白衣人被妖精带走，自少年眼前消失后。

　　在无数火箭的驱逐下，怪物们纷纷逃出废墟。最后怪物们没有成功捕获「火之王」，将少年弃置在原地就这么离开了。

　　握著涂了九头蛇毒的箭矢，他也没想过要逃就这么站在原地。

　　少年愣愣地看著自己的拳头。刚才白衣人对他伸出了手。但是少年不知道该怎么回应她。

　　事到如今，少年突然觉得自己似乎做了件很过分的事。

　　这瞬间，剧痛刺向少年的肩膀。他反射性地挥动箭矢，以箭头化解了那为了炸飞他全身而射来的一击。

　　「火之王」站在少年面前。少年明白「王」是个不合乎事实的称呼。

　　眼睛比谁都锐利的他早就知道。眼前的「火之王」因为有著蜥蜴的头和体格壮硕的人类身躯，所以才被误以为是男的。但其实是位女性。

　　「火之王」并不正确，该说是「火之女王」才对。所以尽管白衣人的口吻百般尊重，她却一直很不愉快。

　　「────丑陋的毒虫啊。」

　　「火之女王」唤来下一波的火箭。

　　少年仰起脸看著那身影。

　　她和他所知的怪物们是截然不同的生物。她非常强悍，绝对没有哪个人有办法猎杀她吧，肯定就连少年也办不到。彷佛绝对不会折断的刀刃般的身影，让少年觉得非常美丽。所以他自言自语般呢喃说道。

　　「好漂亮。」

　　仔细一想，这是少年第一次依照自己的意志发出话语。

　　「火之女王」停止了动作。她脸上的震惊彷佛有一把刀深深刺进她的胸口。

　　她欲言又止，但又阖上嘴。「火之女王」的视线游移不定。最后像是不知所措般，她开了口──那口吻比起面对怪物们时要柔和许多──轻声说。

　　「…………你是在胡说八道些什么。」

　　不知为何，「火之女王」没有杀死少年。

　　在那命运的一天，怪物原本应该凄惨死去的那一刻，女王大人的慈悲救了他一命。

　　在那之后，他就在她身旁度过了漫长的时间。

　　尽管嘴巴上说著你真是丑八怪，但她从来不曾指使过他。

　　尽管口口声声说著你真丑，他生病时却陪在他身旁。

　　最后甚至在不知不觉间也准许少年那样称呼她。

　　「妈妈……妈妈……回来了……我回来了。」

　　「………………」

　　「妈妈说过了对吧？我……我已经不用再成为任何东西了。反正我永远只会是丑陋的我。所以啊，妈妈，我不要那样。」

　　勇者紧抓著「火之女王」的礼服裙襬哽咽地说著。就算因为之前袒护白衣人而下一秒就被她杀掉，他也觉得无所谓。如果能让比谁都美丽且令人珍爱的她亲手夺走性命，少年甚至觉得了无遗憾。

　　因为他在这世界上认识的所有人之中，就属「火之女王」对他最温柔了。

　　所以勇者一次又一次反覆恳求。

　　「我不想当什么勇者……我们逃走吧。一起去谁也不知道我们的地方，一起逃走。我们不要毁灭世界，也不要拯救世界了，好不好？妈妈……妈妈，我……」

　　勇者的眼睛不停掉著泪珠。他像这样懂得哭泣，也是因为与她相遇。「火之女王」从来不曾禁止勇者做什么。

　　他想哭的时候，她总是放任他待在自己身旁，想哭多久就哭多久。

　　「火之女王」一语不发。但也没有命令他住口。所以他就一如往常般继续说了下去。

　　于是勇者口中说出了他身而为人的第一个愿望。

　　「妈妈，我想和你一起，一直活下去。」

　　「…………你是在胡说八道些什么。」

　　「火之女王」语气冷漠地只回答了这么一句话。但她缓缓伸出了手。用那只长著鳞片与尖爪的手，触碰勇者的头发。

　　她就这么一次又一次反覆挪动著手掌。

　　好半晌之后，勇者终于明白她像是抚摸著孩童的头一般摩娑著他的发丝，他战战兢兢地抬起脸。俯视著那张皱成一团的哭脸，「火之女王」发自内心傻眼般，非常温柔地说了：

　　「…………你还真是丑啊。」

　　在那之后，世界没有结束。

　　一直、一直都没有结束。

　　勇者打倒了「火之王」，行踪成谜。

　　名不见经传的丑陋青年与「火之女王」踏上旅程不知前往何处。

　　可喜可贺，可喜可贺。

　　这是某个英雄传奇最终没有发生的故事。