「这里就是艾莉丝住的地方啊。」

　　我站在她一人包下的高级公寓前。

　　周围都有黑衣保镖站岗，里头也有几位服侍艾莉丝的女仆。

　　我来这里是为了直接找艾莉丝谈判。

　　站在自动上锁的大门前，按下通话钤后，有位女仆马上应对并替我开门。

　　经过材质高级的访客柜台，搭上电梯、按下指定楼层的按钮，接着走出电梯。

　　「…………」

　　一离开电梯，映入眼帘的是稍稍开阔的空间，以及一扇加工装饰过的门。

　　按下门钤，一位女仆从里头出来，带我进到宽敞的客厅。

　　里头的装潢跟家具看起来都相当高贵，却不会让人感到不自在，让人联想到这房子的主人艾莉丝。

　　「你怎么突然问我家在哪，还说要过来呀?虽然我大概知道你是为何而来。」

　　艾莉丝现身于客厅，声音听起来还满高兴的。

　　她身上穿的并不是制服，而是一件以白色为主、优雅高贵的连身洋装。

　　「我来这一趟当然是要拜托你有关爱衣跟小夜的事。我协助你做了那么多调查工作，这次你就当作帮我一个忙，别把她们遗返!求求你!」

　　「就算你这么说我也很困扰呢，毕竟我也只是按着职务的本分行事罢了。」

　　「拜托你通融一下!要是有什么我能办到的，我都奉陪!」

　　我下跪磕头。

　　我已做好心理准备，只要不用跟她们分开，要我舔艾莉丝的鞋子，甚至是切断一条手臂我都愿意。

　　不晓得我的这份热诚是否已传达给她，艾莉丝开出了条件：

　　「那么我只有一个愿望。要是你能替我实现，我就取消这次的强制遣返。」

　　「真的吗?只要是能力所及，我什么都愿意做!」

　　「应该说这只有你才办得到唷。」

　　艾莉丝笑了。

　　看起来就像捕食者于暗处捕捉猎物的笑容。

　　「我希望你把爱衣带到某个地方，当然不能被其他人知道喔。」

　　「……为什么要我把爱衣带走还不能让人知道?」

　　「不要问那么多，乖乖照我的话做就是了。不然我就要把她们强制遣返罗。」

　　「回答我的问题，不然我无法帮忙。而且我还得跟茜小姐和贤悟先生商量这件事。」

　　房里陷入一股沉重冰冷的沉默。

　　脑细胞一个接着一个发疼。

　　我有不好的预感。

　　「……我好想要喔。」

　　「想要什么?」

　　「我好想要爱衣妹妹的命喔。」

　　她直视着我，冷酷地说出这句话。

　　「你、你在说什么?想要爱衣的命是……」

　　才刚答应要放过她们，现在又说要她的命是什么意思?

　　她到底在说些什么啊!?

　　「只不过是爱衣妹妹的一条小命而已，又没关系。这样的话我就会放小夜一马罗。她看起来就像是会为了情人牺牲自己奉献一切的人，男生就喜欢那种女孩子对吧?那种凡事都听自己的话去行动的乖巧女孩。如此一来我既能达成目的，优树也能幸福过日，这可真是皆大欢喜呢。」

　　「你在说什么蠢话!?那是不可能的!」

　　「……是喔。这么看来我只能照最初所计画的，请优树跟爱衣妹妹你们两个一起去死罗。」

　　「艾莉丝!」

　　一听到这句话，我脑子一片空白，身体自己冲向艾莉丝。

　　然而，我却被突然出现的梓小姐挡了下来。

　　我的侧脸被她揍了一拳，狼狈地倒在地上。

　　我擦擦嘴角大喊：

　　「为什么!艾莉丝!为什么你说要取爱衣性命!」

　　「这个嘛，把原因告诉优树的话或许也没关系。」

　　「艾、艾莉丝!?」

　　她跪下来靠近瘫在地上的我，亲吻我的脸颊。

　　砰!响起一声我相当熟悉的破裂声响。

　　「你那耳朵……」

　　我发现一件比起她亲我脸颊还更震惊的事。

　　艾莉丝的耳朵从一般的人形耳，化成长满白色毛发的兔耳。

　　「你这家伙，原来是兔子妖怪……」

　　我目击此一事实，吓得说不出话来。

　　但是她却摇摇头。

　　「不，正确来说我并不是兔子妖怪。我父亲为因幡（注5）一族之族人，母亲为人类，我是混血儿。所以我的妖力也只有普通妖怪的一半，就是个半成品而已。」（注5通称「因幡之白兔」，出自日本《古事记》中的神话故事。

　　她语中带有深刻的自嘲以及长年来高筑的自暴自弃之情，令人感到痛心。

　　「而且，我这副身体好像只能让我活到二十岁。身为一个混血儿，当然没有人可以提供器官，让我治心脏的病。不过梓她告诉我，只有一个方法能够得救。就是取得在猫又一族中被称为神的存在——也就是仙狸的那股强大力量罗。只要将她的妖力移植到我身上，我就能活下来。」

　　「所以你才看上爱衣吗?」

　　「没错，因为我非常想要她那股特别的力量，而且我们已经监视她很久了。」

　　「你从什么时候开始监视她的?」

　　「从爱衣跟小夜变成好朋友开始吧。最近因为要办转学手续，而懈怠了一阵子。」

　　竟然从三年前就开始了!

　　如果最近的事她还不清楚，那艾莉丝可能还不知道我这特异体质。但我最好先假设她对其他事都略知一二比较保险。

　　「打从我开始监视，就知道爱衣妹妹和小夜妹妹是互相仇视的两族之子。我也料到

　　这点早晚会引起问题。我就是为了在发生问题时可以插手介入，制造出爱衣妹妹突然消失也不奇怪的情况，才加入妖怪调查委员会的。」

　　艾莉丝像在唱歌般继续说道：

　　「原本在调查过程中，我就打算把她们分数扣个精光。却因为你的搅局，不然我差点就成功了。而且在最后机会的纪念校庆上，你还把她们带开，说实在让我有点慌。不过结果也让她们在大庭广众下现出原形，这样就够了。」

　　「那不是一场意外吗!?」

　　「那盏灯是在下依照大小姐指示使其坠落的。」

　　我的怒气透过血管流窜全身。

　　但是，就算我一拳挥过去，也会被梓小姐阻挡下来吧。

　　「等我把爱衣妹妹的力量抢到手后，优树你也得一起送命喔。剧情是这样的：爱衣没通过测验，无法忍受不能跟优树见面的残酷处罚，两人一起私奔。于是两人在遥远的某处殉情，遗体随后被发现这样。」

　　「你是认真的在说这些吗?」

　　「我是认真的啊。自从知道爱衣妹妹有神力后，我就一直在拟定计画。我也必须向优树你道谢，谢谢你对爱衣妹妹还有小夜妹妹劈腿。托你的福，这样一来我也不用死了。」

　　就因为我脚踏两条船，爱衣就得被杀。

　　面对如此令人意外之事，我仍然没有力气嘶吼或大闹一番，心里只有后悔的念头。

　　「就算你恨我怨我也没关系，我不会停下来的。我也无法停下来了。」

　　艾莉丝直视我。

　　嘴唇微微一动。

　　「但是，如果优树你成为我的……」

　　她的声音太小，无法传入我的耳里。

　　「——没什么，忘了这回事吧。至少我会让她死得痛快一点。」

　　艾莉丝低着头不再说什么，默默走出房间。

　　「优树大人，创校纪念校庆时感谢您带我们逛校园，也谢谢您愿意出借电脑。请原谅在下如此无礼。」

　　梓小姐鞠了个躬，也跟着离开。

　　其他女仆现身，将我铐上手铐，移往其他房间。

　　我无力抵抗，像个玩偶般任凭她们在地上拖行。

　　◇

　　我来到的是间约三坪大、地上铺着木头地板，连一件家具都没有的房间。

　　我倒在地板上，从没有窗帘的窗户抬头看着月亮。

　　现况真是糟糕透顶。

　　为数不少的人目击到了爱衣跟小夜的真身。

　　让聚光灯掉落，造成这起事件的真凶是艾莉丝她们。

　　但是目前只有证词，没有物证。

　　而且就算找到物证，也无法确保那两人就不必被强制遣返。

　　还有，如果爱衣的力量不转移到艾莉丝身上，事情就会变成艾莉丝难逃一死。

　　「我可是上了她的当还被囚禁在这里。就算艾莉丝死了，也是她自做自受吧。」

　　不过，我脑内却马上涌现她开心谈论喜爱的动画的表情，以及在动漫专卖店大玩Cosplay的模样。

　　「混蛋，现在不是想那些事的时候吧?艾莉丝可是在觊觎爱衣的性命啊，我得在她们行动前做些什么才行。」

　　为此我必须离开这里，然后与爱衣会合，警告她有生命危险。

　　但就算我能和爱衣碰头，她也马上就要被强制遣返，没有任何意义。

　　我必须保护爱衣，想办法推翻委员会的决议。

　　当我深思之时，为了遮蔽莫名眩目的月光，而用手挡住脸部。

　　「从翔手上把爱衣救回来那晚，天空也像今天这样呢。」

　　眼里清楚浮现当晚的天空。

　　「那时候我也被小夜关在地下室啊……」

　　睽违多日重新在地表上呼吸新鲜空气，那美味令人头脑发晕。

　　「就算食物跟娱乐消遗充足，也有可以上网的电脑，果然还是无法在地下生活……电脑?」

　　脑内亮起一道微弱的光芒。

　　『不管是这次的测验还是私底下的日记之类的，大小姐全靠这只手机来操作，才会占去这么多容量。』

　　『没错，因为我非常想要她那股特别的力量。而且我们已经监视她很久了。』

　　我脑内闪过艾莉丝她们讲的话。

　　接着立刻从地板上弹起来。

　　「说不定真的有显示艾莉丝她们是真凶的证据!」

　　艾莉丝几乎把本次行动的资料全输入到手机里，这可能性相当高!

　　「只要有证据，说不定那两人就能免于被强制遣返的命运。好，首先要去救爱衣，然后找出证据——但不管从哪一项着手，都得先离开这里才行啊。该跟她们吵说要上厕所吗?要是她们拿了夜壶过来怎么办?」

　　不过，和梓小姐一起玩看病游戏的话，说不定也不赖。当我在想如此愚蠢的事情时——

　　「!?」

　　突然发现阳台上有人影。

　　回头一看，站在阳台上的是我熟识的人。

　　「小夜!」

　　我赶紧捂住嘴巴，看向房门——感觉不出有人会在听到我大叫后前来察看。

　　我冲向阳台，打开窗户锁。

　　夜晚的冷空气滑过我的肌肤。

　　「晚安，优大哥。」

　　她穿着有如在白昼下闪闪发亮的第一场雪般洁净的纯白和服，并露出兽耳。

　　我对眼前这副景象有股既视感。

　　「晚安个头啊!为什么你会知道我在这里?」

　　「我是闻着优大哥的味道追来的。只要恢复成原样，我的嗅觉就会跟狗一样灵敏。」

　　小夜虽笑着回答，但那笑容看来却有点可怕。

　　「这、这样啊。话说你来得正好，能不能帮我把手铐解开?然后再一起去救爱——小夜你为什么还带刀出来啊?」

　　「这不是刀喔，而是短刀。」

　　我仔细一看，外部造型的确和她上次拿的那把白木柄的刀很像，长度却短了些。

　　「哈哈哈，这样啊。我又学了一课。那，你拿着那把短刀打算干什么呢?」

　　「优大哥，您还记得我之前说过的话吗?」

　　听到那语调柔和、沉稳却毫无生气的话语后，我不禁吞了口唾液。

　　「要是无法再跟您见面，我就会先杀了优大哥再自杀。」

　　果然是这个—

　　也就是说，小夜是为了殉情才来找我的!

　　难怪她看到我被关在公寓里，手脚都被束缚住也没有任何疑问。

　　说不定反而正合她的意!

　　「不过，我并不想杀了优大哥。所以，请您和我一起逃跑。」

　　「那个，也就是说……」

　　「是的，请和我私奔。」

　　「私奔!?」

　　「是的。」

　　小夜以她那水汪汪的眼睛靠过来说：

　　「请跟我一起逃走!然后远走高飞到没人认识的地方一起生活，我会负责赚钱养家的!」

　　「不、你先等一下。」

　　我为了跟她取开距离而向后退了几步，但我脚上铐着脚缭，马上跌坐在地。

　　小夜跪下来，更加靠近我。

　　「就算住在三坪大不附浴室的公寓里，只要能够在优大哥身旁，我就很幸福了!所以请您跟我一起私奔!」

　　「小夜，你冷静点!」

　　「要是您不愿意的话……」

　　她如鬼魅般轻飘飘地站起身，安静地拔出短刀。

　　「那我就要吃了您。」

　　小夜以明月为背景微笑。

　　「优大哥的肉体、皮肤、眼珠、内脏、头发、指甲、污垢、秽物、骨头我都会吃得一乾二净，一滴血都不剩。这样一来，我们才是真正的合为一体。」

　　「小、小夜，你是开玩笑的对吧?」

　　她的眼神看来却无比认真。

　　「人家说料理就是爱情对吧?我有自信能够比世界上任何人还更加美味地享用优大哥。」

　　「那是指做料理的时候，不是吃料理的时候!」

　　小夜毫不犹豫地走近我。

　　「只要将优大哥整个人吃了，我们两人的灵魂会随着肉体结合，真正融为一体，永不分离。真是太棒了呢。对了，请您放心，我吃完之后会马上追随您的。」

　　小夜又靠得更近。

　　「优大哥，我爱您。我爱您。我爱您。我爱到想把您吃下肚地深爱着优大哥。」

　　小夜嘴角浮现一抹浅浅的微笑，手里那把短刀指向我。

　　「请做出选择吧。是要跟我一起私奔，还是被我吃了呢?」

　　小夜以明月为背景，用她那如玻璃珠般了无生气的眼瞳从上往下看着我。

　　从曾被关在地牢里的亲身经验来看，我知道那些都是发自内心的真心话。一旦我不选择私奔，她真的会把我吃了!

　　我简直就像青蛙遇到蛇一样，身体疯狂颤抖。为了活下来，我拚命说服小夜：

　　「私奔的话，不就是把问题丢出去，将麻烦事全推给别人而已吗?做那种不负责任的事好吗!」

　　「要是可以的话，我也不想私奔逃走，而是光明正大接受大家的祝福结婚。不过这愿望已无法实现，所以我别无他法。」

　　「既然如此!要是有办法阻止我们不能再见面这件事发生的话如何?」

　　小夜听我这么一说，眼里亮起一道理性的光辉。

　　我以打死不愿殉情的信念继续说服小夜。

　　「刚刚艾莉丝说过了，让聚光灯掉下去的真凶就是她们!要是有证据存在的话你会怎么做?而且她们还想要爱衣的命啊!」

　　「证据?是真的吗?为什么艾莉丝学姊与梓小姐要对爱衣……啊，话说回来，优大哥为什么手上铐着手铐呢?」

　　看来小夜的思绪终于恢复正常了。

　　「详细情形等离开这里再说，总之你先把我的手铐解开好吗?」

　　我没沉浸在得救的喜悦中太久，苦笑着把手腕拾到与眼睛齐高。

　　◇

　　「真是的，都是优大哥您惨叫的关系啦。」

　　「从十五楼高跳下来一定会叫的好不好!你倒是夸奖一下我没尿裤子吧!」

　　斩断手铐后，小夜马上抱着我逃出公寓。

　　不过我实在叫太大声了点，也因此惊动了女仆。

　　「我联络了爱衣家里，她好像被艾莉丝学姊约到高中部校舍去了，打手机她也不接。」

　　「爱衣被艾莉丝找出去了!?还有证据的事要处理，我们动作得快一点了，小夜!」

　　小夜一边提防不被女仆包围，一边跑进当地人才知道的小径，绕远路迂回至目的地。

　　「有关证据一事，要是优大哥您说的都是真的，那的确可以当成反驳的材料。」

　　「要是能拿到那项证据，我们就不必分开了?」

　　我边喘气边间小夜。

　　「是的!有那些证据就够了，而且还可以反将一军，把艾莉丝学姊她们送进矫正设施里。不过在那之前，我们得先找到爱衣才行。」

　　「那么我们赶快把爱衣找出来，将证据都拿到手吧!然后回归以往的生活!」

　　爬上小断崖，绕过蜿蜒的小路役便来到上学时分道扬镳的叉路。

　　「就快到目的地了呢。」

　　没错，目的地就是私立城南高级中学。

　　学校不仅有我们要的物证，爱衣应该也是被叫到这里来才对。

　　我们以最快速度，于再熟悉不过的道路上持续奔驰。

　　◇

　　我和小夜放轻脚步观察周遭，通过校门。

　　我们一路经过校园中庭等地方，但都未见爱衣的踪影。

　　根据小夜的资讯，对方与爱衣约在教室里，所以校舍的门才会开着。不过正如我们所料，门口有敌人监视，如此一来便不好从正门进入。

　　「不过仔细想想，除了正门有其他方法可以进校舍吗?」

　　「把窗户切了大概是最快的方式。」

　　小夜从怀中取出短刀。

　　「但是把窗户给切了，防盗装置不就响……喔，不是打破玻璃，而是切开玻璃对吧。」

　　「失礼了。」

　　拔刀与收刀两个动作在一眨眼完成。

　　玻璃窗被切下一小部分，我们从那把手伸进去开锁。

　　「好，看来警报器没响。这招可行!」

　　「爱衣可能还没进到教室里，而且证据也就在附近对吧。」

　　「没错，可能就在我的——」

　　我突然被捂住嘴巴。

　　「在那边!」

　　小夜朝暗处丢出一块玻璃碎片。

　　玻璃消失于黑暗中，却听不见远处传来玻璃碎裂的声响。

　　反而听到了令人相当耳熟的人声。

　　「不愧是犬神一族。老实说我们对隐藏自己的气息还挺有自信的呢。」

　　跟踪我们的人于月光下现出真面目。

　　「艾莉丝!梓小姐!」

　　她们两人穿的衣服与先前一样，但爱衣并不在旁边。

　　这两人应该是在等候爱衣时发现我们的吧。

　　（看来爱衣还没被她们抓到，太好了。）

　　梓小姐皱起眉头，瞪着我和小夜。

　　「为什么优树大人和小夜大人会在这里?擅自逃跑或救人，只会让罪行加重不是吗?趁现在还不迟，请两位立刻投降吧。现在的话，大小姐还能向你们保证不跟妖怪调查委员会报告此事。」

　　「正如梓所说的，这次我就大发慈悲饶了你们，还请你们乖乖听话。」

　　因为有小夜在，艾莉丝再度启动装模作样的大小姐模式。

　　小夜一语戳破这假面具。

　　「你不用再继续演那可笑的戏码了。事情的大致经过，我在路上都已经听优大哥说了。」

　　她们两人眼神一变。

　　「是吗?那我也不必继续演下去罗。你们想必也知道我把爱衣妹妹约出来这件事对吧?正好她还没到学校，我就先把你们解决掉。」

　　一得知演技穿帮，艾莉丝立刻停止伪装，露出本性。

　　「优大哥，您就照预定计画将目标物拿到手，然后再去找爱衣吧。她们就由我来挡着，您先走。」

　　「嗯，拜托你了!」

　　如果是以前的我，将她一个人留在这里多少会有些抗拒，但是现在不一样。

　　之前去救爱衣时，小夜独自一人将翔的部下打到溃不成军的景象，至今依然深深烙印在我脑海里。她再怎么说也是个妖怪，我实在不认为她会输给两位女生。

　　况且要是我留在现场，说不定又会被抓住当成人质，反而碍手碍脚。

　　「嘿咻。」

　　我打开窗户，越过窗台。

　　「休想得逞!」

　　梓小姐宛如在地面游移的蛇，动作敏锐且迅速地向我攻来。

　　「才不让你阻挠优大哥!」

　　「犬神流剑术·神弓!」

　　小夜收起短刀，缩着身子蓄积力量。随后她就像猎弓射出去的箭一般笔直往前跳，潜入梓小姐怀中。

　　小夜使出单手突刺，刀尖刺进梓小姐的心窝。

　　梓小姐无暇哀号，被撞飞后在水泥地上打滚。

　　「小夜!你干么那么认真啊!不可以杀人啦!」

　　我从窗户探出头来责备小夜。

　　「请您放心，我可是有控制力道的。」

　　小夜笑着回应我的责骂。

　　「艾莉丝学姊，要是你再继续碍事，我可就不客气罗?」

　　然而艾莉丝看来不为所动，还一脸不屑地下达指令。

　　「梓，对方虽然只是个小孩子，不过她可是犬神一族的下届当家主喔。差不多该拿出点真本事了吧?」

　　「是的，大小姐。」

　　倒在地上呈大字型的梓小姐站起身来，好像什么事都没发生过。

　　刚刚心窝那一刺的威力，就算是外行人看了也知道不可能毫发无伤。

　　但梓小姐却只拍拍女仆装上的灰尘，一点都看不出来有感到疼痛。

　　「我要出招了。」

　　梓小姐迈开步伐，沉着冷静地慢慢拉近与小夜的距离。

　　而小夜却不坐以待毙。

　　「犬神流剑术奥义·断铁剑!」

　　小夜对梓小姐使出曾用来斩断铁门的那招!

　　不料结果却与当时大不相同。

　　「大龟流甲钟术·空枪击!」

　　「呀!」

　　梓小姐两手交叉格挡并弹开短刀，以指尖割伤小夜的肩膀!

　　她用来切开衣服与肉的手刀，绽放着一股微弱的绿色光芒。

　　小夜稍微后退拉开距离，按着肩膀。

　　血虽染在和服上，伤口却不如想像中深。

　　不过……小夜出招竟然会被挡下来，还被对方反将了一军!

　　「别白费工夫了，寻常攻击是伤不了现在的梓一根汗毛的。」

　　艾莉丝手臂交叉悠哉地说：

　　「你知道吗?大龟一族的甲壳虽退化了，却也因此发展出以妖力制作坚固障壁的能力唷。她手中那道淡绿色的光就是证据。能防御各种物理攻击，以无比的硬度贯穿敌人。大概只有反物资步枪（注6）才伤得了现在的梓吧。」（注6专为破坏军用器材及物资的大口径热兵器，破坏力高于狙击步枪。）

　　「虽然妖力只能发挥在集中精神的部位。」

　　明明还在打斗，梓小姐却从容不迫地替艾莉丝补充解释。

　　「……原来如此，所以我的攻击才会被弹开来。我已经知道个中奥秘了。」

　　「就算知道了也无能为力，您那半吊子的招数对在下并不管用。抵抗是没有意义的，请投降吧。」

　　就现况来看，我们的确只能陷入绝望的愁云惨雾。

　　但小夜却嫣然一笑。

　　「这样就要我投降?请您别开玩笑了，真是笑破我的肚皮呢。」

　　她重新握紧短刀，再次摆出架势准备一战。

　　「小夜!」

　　她以微笑回应我的叫唤。

　　随后小夜压低身体，再次冲向梓小姐，缩短距离。

　　她在千钧一发之际闪过梓小姐右手的攻势。

　　小夜以短刀挡住梓小姐紧接着挥下的左手，并用左手掌贴向她的心窝。

　　当然，梓小姐身上有发出绿光的妖力保护，小夜无法直接碰触到她的身体。

　　但小夜却一点也不慌张，脸上未显一丝狼狈。

　　她快速地吸了口气：

　　「犬神流柔术秘奥义·钟贯通!」

　　小夜的双脚垂直陷入地面。

　　同一时间，梓小姐像被卡车撞到般整个人飞出去!

　　「梓!」

　　这下艾莉丝也着急起来、扯开嗓子大喊。

　　梓小姐好不容易以双脚着地，手护着腹部单膝跪地。

　　「咳!咳!这、这是怎么回事!?在下应该没解开甲钟妖装才对啊!」

　　「不管是坚硬的钟甲或柔软的布料，在这招面前都无用武之地。只要把那些东西想成手的延伸，就能对任何部位以及内脏实施打击。也就是俗称『隔山打牛』以及『发劲』的技巧。」

　　小夜从容地摆好架势。

　　「不过，梓小姐也真有一手，居然在刹那察觉到危险而自己跳飞出去……但下一击我一定会命中的。」

　　「那是在下要说的话。真不愧是犬神一族下届当家主。」

　　梓小姐擦擦嘴角站起来。

　　「优大哥，这里就交给我!您赶快去找证据!」

　　「啊，嗯!了解!小夜你自己也要小心喔!」

　　我留下小夜，独自一人跑上阶梯。

　　小夜目送我离开，重新架起短刀。

　　「兔月艾莉丝学姊、稻苗代梓小姐，觉悟吧。」

　　◇

　　我于楼梯间奔跑，冲进自己的班级教室内。

　　记得那东西应该搁在置物柜里才对。

　　「暗暗的实在看不太……有了!」

　　正如我所想的，目标就在置物柜里。

　　那就是行动电脑。

　　创校纪念校庆时，梓小姐曾说艾莉丝的手机容量满了，想转移档案，于是我便借了这台行动电脑给她使用。

　　资料虽然被丢进资源回收桶删除了，但我能轻松地把它救回来。

　　我将电脑夹在腋下，移动至走廊。

　　「看来那台电脑就是你要找的东西呢。」

　　现出兔耳的兔月艾莉丝已先站在走廊上了。

　　「艾莉丝!?小夜她怎么了!」

　　「梓正替我挡着。别看不起我家的女仆了，她可没无能到无法应付一个小女孩让我先离开。」

　　就连那么厉害的小夜也没办法同时困住两人吗……

　　不过对手是个女的，我只要使出全力冲刺应该能甩掉她吧。

　　「那台电脑里有什么东西呢?」

　　我不回答问题，转过身去拔腿就跑!

　　「!?」

　　头上立刻刮过一阵风。

　　艾莉丝已先站在我面前了。

　　「别那么害怕嘛，我只是从你头上跳过来而已。我好歹也是因幡一族的半妖，你真以为能逃过我的手掌心吗?」

　　也就是说她像兔子般跃过我头上，绕到我前面吗!?

　　糟糕，我太小看半妖了。恐怕她的力量也在我之上。

　　要是她采取强硬手段，我绝对没有胜算。

　　「所以那里面有什么呢?」

　　艾莉丝再次发问。

　　我边等待可趁机逃跑的空隙，边回答她的问题来争取时间。

　　「纪念校庆时梓小姐跟我说你的手机容量满了，想借一台电脑来转移资料。那些档案就在这里面。」

　　「什么——不可能!里头可是保存了包含这次计画书在内的重要资料耶!梓竟然会做这种事……」

　　然而，我跟小夜各自展开逃亡。

　　以及我在这学校里拿着电脑这些事。

　　对艾莉丝来说，这一切都显示着我所说的是事实。

　　「等这件事解决后，我得好好审问梓，并视情况惩罚她才行。算了，就算是梓也有大意之时，况且属下犯错，主人也得连带负起责任吧。」

　　艾莉丝从混乱的思绪中恢复过来，用红通通的眼睛看着我。

　　「我们来做个交易吧。」

　　「交易?」

　　「我虽然不能放过爱衣妹妹和知道整件事情秘密的小夜妹妹，但我可以帮你，保护你到就算她们两个消失不见了，你也不会因为一族的规矩而被杀头。我把你雇来当我的玩伴兼管家如何?还可以附加一整天对梓上下其手的权利给你喔。」

　　「一整天对梓小姐上下其手?这条件还满吸引人的。」

　　「那么——!」

　　艾莉丝神情喜悦，但我却摇摇头。

　　「我的答案是N0。」

　　「……为什么?」

　　「我跟爱衣还有小夜约好了，总有一天要从她们两人之中选出一个来，我不会做『两个都爱』那种半吊子的事情。所以在还没给出答案之前，我不会出卖她们，绝对不会。」

　　艾莉丝听到我简短的回答，低下头去。

　　再次拾起头后，她的眼睛已染成血红。

　　「那我就如你所愿杀了你。反正这种生活终归只是梦一场，杀了你之后，我再回到那个没有人在的地方。」

　　艾莉丝顶着冷酷的表情一步步靠近。

　　但是我却——

　　「抱歉，我还不打算死。我都还没玩过放学后的女老师角色扮演游戏呢!」

　　我为了振作自己的精神大声一吼，然后从窗户跳了出去。

　　「比起十五楼这一点都不算什么啦!」

　　内脏感觉整个浮了起来。

　　「唔喔喔喔喔喔喔——!」

　　整个坠落过程只有一瞬间。

　　我从三楼跳下来，很幸运地落在柔软的花圃上。

　　多亏土壤形成缓冲垫，让我的脚不致于扭伤。

　　「你以为这样就逃得了吗!」

　　从吃惊状态下回过神的艾莉丝也打算追着我跳下来。

　　我连拍落身上的泥土都嫌麻烦，紧紧抱着电脑赶快逃跑。

　　「万一被追上就一切就完了，我该怎么办?该怎么办!」

　　最好是能和小夜会合，但不知是否换场所了，两人并不在原本打斗的地方。

　　既然如此，我还是先跑向人多的地方吧，这样一来艾莉丝也无法轻举妄动才对。

　　我朝高中部正门死命狂奔。

　　「没用的，虽说我是半妖，但人类是无法从妖怪手中逃走的。」

　　艾莉丝自我头上飞跃，于正门前着地。

　　我无视她的忠告，立即转身打算再度跑进校舍。

　　脚边的水泥地突然爆开。

　　我反射性地停下脚步。

　　一回头，发现艾莉丝手中握着黑色且闪闪发亮的手枪。

　　「我可不打算继续陪你玩捉迷藏，快把电脑交给我。」

　　我小心翼翼抱着电脑后退，不让其损坏。

　　「!」

　　脚忽然从阶梯踩空，趺进地势比校舍还低的中庭里。

　　「呜!」

　　背部猛烈撞击地面。

　　我不顾身体疼痛强行起身。

　　「不要动，要是射歪了只会更痛苦而已。」

　　艾莉丝的口气听来就像裹上一层冰霜，冷酷得彻底。她缓缓走下楼梯。

　　枪口依然朝着我。

　　「再给你一次机会，把电脑交出来。」

　　艾莉丝走完阶梯后伸出手。

　　「优树你也不想死对吧?背叛她们又怎样，要是你不那么做的话，自己也难逃一死。这岂不是逼我不得不杀你吗……」

　　她的表情蒙上一层阴影。

　　艾莉丝这番话就像是说给自己听一样。

　　「不管你问我几次、开什么好条件，我的答案永不改变。我还不想离开爱衣和小夜她们!」

　　艾莉丝咬牙切齿、眉头紧蹙，表情扭曲丑陋。

　　「那就算了!你就抱着这份伪善去死吧!」

　　火药的爆炸声响起，夺取我性命的子弹从枪口射出。

　　刹那间，突然有股熟悉的光芒奔走流动，穿越我和艾莉丝之间。

　　「什——!?」

　　艾莉丝哑口无言。

　　子弹被光芒吸收后消失。

　　看过这道光芒的我并未杵在原地错失良机，奋力跑向艾莉丝。

　　「!」

　　艾莉丝虽发现我正靠近她而重新举起手枪，但一切都已太迟。

　　我抱住她，成功将其扑倒在地。

　　我把自己的嘴唇与她的重叠。

　　「嗯……嗯嗯嗯嗯嗯嗯!」

　　我压制着呻吟的艾莉丝，硬是把嘴唇贴紧。

　　我一松开嘴唇，被我压在下面的艾莉丝脸颊马上涨红，眼中泛着泪光。

　　「你、你什么意思?竟然强行夺走人家的初吻，到底是要干什么啦!饶不了你……咦……奇怪，怎么使不上力……!?」

　　她虽想施力挥开我压着她的手臂，整个人却像被钉在地上动弹不得。

　　「你干了什么!完全使不上力……不，力量简直就像被吸走了……难道说!?」

　　「没错，我吸走了你的妖力。」

　　「妖力吸收能力者!?这种事我监视的时候没发现，资料上也没有啊!」

　　「那很正常。之所以会拥有这种力量，是因为打倒翔的时候，我接收了爱衣的那股神力。加上我又听说这件事要是被百鬼夜行或人类的研究机构知道，很有可能会被抓去大卸八块，才一直保密下来的。」

　　「……看来是我调查得不够周详呢。为什么事情总像这样不如人意?」

　　她闭上眼，彷佛松了一口气似地叹息。

　　我见艾莉丝已无意反抗，便将视线转移至光芒的发射地点。

　　「谢啦，多亏你把子弹打偏，我才能保住性命……你没事真的是太好了。」

　　我的青梅竹马——猫柳爱衣就站在那。

　　她拿下挂有钤铛的颈圈，一脸不高兴地让风吹拂那蜂蜜色的双马尾。

　　我确认爱衣没事后，安心地叹了口气。

　　「…………」

　　「嗯，爱衣你怎么啦?」

　　我问她话，但她没反应。

　　她默默走到我身边，一脚踢飞我。

　　我也不小心松开压着艾莉丝的手。

　　「你、你干什么!」

　　「那是我要说的。我被艾莉丝约出来后跑去你家而你不在，到处找你才会那么晚来啦!我好不容易赶来学校，你为什么还跟艾莉丝接吻!叫我出来就是想让我看这个而已吗!?」

　　「不是啦，那是……为了吸走艾莉丝的妖力，让她无法抵抗，我并没有什么其他邪恶的念头好不好!」

　　「哼～算了。话说你还记得吗?」

　　「记得什么啊?」

　　爱衣散发的气息十分诡异。

　　她并没有继续计较接吻的事，而是以异常冷漠的眼神轻描淡写地开口。

　　我多次体验过这种诡谲的气氛。

　　这是死亡的不祥之兆。

　　「『要是不能再跟优树见面，我就亲手杀了你』啊。」

　　「爱衣!怎么连你也这样!」

　　既视感再度向我袭来。

　　「无法再见面，就等同于违背跟我的约定。所以我要亲手了结你。」

　　「所以说，你刚刚那一发瞄的不是子弹……而是我啊!」

　　「嗯，对啊。刚刚虽然让你躲开了，不过这么近的距离总不可能打偏罗。」

　　爱衣用冷酷的眼神伸出手掌。

　　「给我等等!你先冷静下来听我说!我们再也不用分开了!」

　　「优树，像这样求饶很难看喔。」

　　金黄色的光聚集在她的手掌上。

　　「放心，杀了你之后我也会立刻跟——」

　　「……他说的都是真的唷，爱衣妹妹你们要被强制遗返的事应该会取消。」

　　艾莉丝打断爱衣说话，道出真相。

　　「所以你们也不会分开罗。」

　　爱衣听到她这么说，眼里燃起理性的光辉。

　　「优树，艾莉丝学姊说的都是真的吗!?」

　　「对，是真的!把舞台上的聚光灯弄掉的就是她们!而且我手里也握有证据!所以我们也不用就此永别了!」

　　「为什么艾莉丝学姊她们要做那种事!?你说的证据在哪里啊!」

　　爱衣忘了戴上颈圈，如连珠炮般发问。

　　艾莉丝则负责回答她的问题。

　　「因为要是不将爱衣妹妹的神力移植到我身上，我只能活到二十岁而已唷。所以我才设下陷阱，想把你的力量据为已有。」

　　爱衣一听便默不作声。

　　我早已得知实情，所以一点也不感到惊讶，但脸上不免蒙上一层阴影。

　　「杀了我。」

　　艾莉丝睁开眼睛，以她那红色的瞳孔瞪着我。我感觉身体被她的视线贯穿。

　　「在我输给优树的时候，就注定难逃一死了。所以现在赶快杀了我，我叫你快掐着脖子杀了我!」

　　爱衣咸受到她的气魄，变得退缩起来。

　　我则是无法承受这氛围，持续低着头。

　　「像你们这样幸运的人想必无法理解吧?手术刀切入身体的痛楚。还有因多次打针而瘀青的手肘内侧!没有味道的医院伙食!死亡般黑暗静谧的病房!以及从窗户低头、看着跟我同年纪的孩子嬉戏玩耍的悲惨模样!」

　　并不是只有这样而已——艾莉丝扯开喉咙怒吼。

　　「我三岁的时候就遭母亲遗弃了!父亲也因为工作忙碌几乎没时间来看我!去上学也会被欺负!鞋子被藏起来、从头上倒泥水，我告诉你为什么会这样吧?因为我和其他人都不一样，发色不一样、瞳孔颜色不一样、也不像其他人有健康的身体!我被班上的人疏远当成异类!我什么都没有，一无所有啊!所以我才想要猫柳爱衣的神力!只要拥有她的力量，我就不会死!就能拥有跟普通人一样健康的身体!如此一来，我一定能获得满满的、普通且平凡的幸福!」

　　这是一段削骨刮肉、发自内心的怒吼。

　　我依然坐在地上，对艾莉丝说道：

　　「你真的以为那么做就能变得幸福吗?」

　　「呼哈、哈哈哈，原来如此!你想说杀了别人让自己活久一点是种恶行对吧?别开玩笑了!那是因为你跟我立场不同才能说出那种好听话!你这个伪善者!」

　　「不对!我并不是否定你的想法!不是那样的……」

　　我对她说的话摇头。．

　　「我还不想和爱衣与小夜分开，不想失去她们……但是，我也不想对艾莉丝见死不救。」

　　「…………」

　　「自从我听到你说要是没有爱衣的力量，你就只能活到二十岁后，我就一直在想、拚命地想，想到我头都痛了。但是我脑子不好、是个白痴，一直想不到有什么皆大欢喜的方法。」

　　「……你真的很笨。我可是想杀了你喔?我是你该憎恨的敌人才对吧?哪有什么好想的，就跟我彻底切割、别理我就好了啊。」

　　「我办不到。我自己也为了自身利益，在调查工作时撤了谎。要是我也身处在必须杀了别人，自己才能获救的情况下，我说不定也会那么做。」

　　「所以你在同情我吗?」

　　「说不同情是骗人的。但这不一样，我想以朋友的身分帮助艾莉丝你啊。」

　　她听见我这么说，沉默了一会。

　　随即开始反驳：

　　「你说以朋友的身分……我们认识也不到一个礼拜，彼此的关系还是调查员与调查对象……我可是一直在骗你唷?你竟然还满口朋友什么的。」

　　「什么时间短暂、调查员和调查对象、骗人还是被骗，这些全都无所谓。我只是不希望艾莉丝你死掉而已。」

　　我毫无保留地说出内心最诚挚的想法。

　　「我不太懂你得了什么病，像我这样的废人可能也帮不上忙。但你能不能让我试着找找看有没有不用杀了爱衣，也能治好你疾病的方法?一定有什么好方法，是不需要用人命来换的。所以……」

　　我一直在忍耐。

　　但是我已经受不了，眼泪夺眶而出。

　　这好像也牵动了艾莉丝似的，她开始流下斗大的泪珠。

　　与眼泪一同压抑在内心深处的情威，如今满溢出来。

　　「从三年前听到要治好我的身体需要神力以来，我一直在监视你们。爱衣妹妹和小夜妹妹变成朋友的时候、你们三个第一次一起出门的时候。优树与小夜妹妹为了准备爱衣妹妹的生日宴会，结果太过用心而来不及的事我也知道。每周的众会以及你们三个的才艺表演、爱衣妹妹和小夜妹妹升上国中，大家开心的表情……我全部都知道。」

　　她已经无法阻止自己继续说下去了。

　　「我好羡慕。好想加入那个圈圈里。然而，我不破坏那个圈圈就活不了。我知道自己永远也进不去，知道那是个有如遥远海市蜃楼般的世界而放弃……」

　　艾莉丝已泣不成声。

　　她像个被父母亲责骂的小孩，抛弃面子哽咽抽搐。

　　「我不想杀了任何一个人……但也不想死掉。我也想跟爱衣妹妹小夜妹妹……还有优树当朋友活下去啊……」

　　「艾莉丝……」

　　「真是的，就像优树说的，艾莉丝学姊真的是个笨蛋耶。那种事只要跟我们讲一声就好了呀，我的妖力比起一般的妖怪高上数十倍，就算被抽走一点也没问题。」

　　爱衣重新戴上颈圈，独自叹息。

　　「对不起……对不起……」

　　我站起身来，向艾莉丝伸出手。

　　她毫不犹豫地握着我的手。

　　我拉拉她的手，让她坐在地上。

　　「大小姐!」

　　「优大哥!」

　　小夜跟梓小姐互相牵制赶到现场。

　　小夜跑来后便直接站到我跟爱衣身旁。

　　梓小姐则带着约四名女仆，站在离我们五公尺远的地方对峙。

　　女仆肩上都挂着一把冲锋枪。

　　「爱衣、优大哥，你们没事吧?请赶快离开艾莉丝学姊身旁!」

　　「没关系的小夜，一切都结束了。」

　　「……咦?」

　　小夜还不太清楚我的意思，可爱地歪着头。

　　从艾莉丝的表情看来，附在她身上的怪念头都已烟消云散。她对梓小姐说：

　　「……梓，够了。我们的计画结束罗。」

　　「大小姐?」

　　她深深吐了一口气，抬头仰望装饰夜空的明亮满月。

　　「已经够了啦……」

　　「这样在下会很伤脑筋的。事到如今可不能让您停下这项计画。」

　　女仆稻苗代梓却对主人的命令唱反调。

　　「梓?」

　　她散发出一种截然不同的气息，有如剥了一层皮般脱胎换骨。

　　对这变化感到最困惑的正是艾莉丝。

　　「这是命令，计画中止。所以你们快把枪放下。」

　　但女仆们完全无视主人，枪口依然对准我们。

　　她们将手指扣在扳机上，情势之紧张让人感觉只要随便动一步，就会立刻被射成蜂窝。

　　「快住手!你们没听到我的命命吗!」

　　「是的，我们无法遵从。」

　　梓小姐快速且乾脆地回绝。

　　「要是大小姐您不杀了仓田优树大人、猫柳爱衣大人以及戌威小夜大人的话，在下会相当困扰的。在那之后，也得请大小姐您上西天，」

　　「你、你说什么!?」

　　艾莉丝瞪着女仆们。

　　然而，梓小姐却不动声色，冷静地继续说道：

　　「不抢夺爱衣大人的神力您就活不下去，这件事是个谎言。」

　　「咦……梓，那是怎么一回事!?」

　　「即便爱衣大人体内宿有神力，那却是无法移植的。就算成功了，以大小姐您那虚弱的身子，应该也会无法承受强大的力量而死去吧。」

　　梓小姐继续说下去：

　　「确实，大小姐您的身体打从出生以来便很虚弱也说不定，但只要接受适当的治疗，经过几年的成长病情就会好上许多，并不会一到二十岁就死亡，反而会变回像正常人一样健康。」

　　我、爱衣还有小夜根本不知道该怎么反应，只能静静看着。

　　「这一切，都是为了讨伐百鬼夜行妖怪调查委员会的委员长——也就是大小姐您的叔叔。」

　　在场所有人皆竖起耳朵，仔细聆听梓小姐说话。

　　「您的叔叔——妖怪调查委员会委员长滥用职权，让无辜的妖怪背负莫须有的罪名，被送进矫正设施。」

　　艾莉丝表情僵硬，不知是否第一次听闻此事。

　　「在下的哥哥也背了黑锅，如今还在设施里。这里其他女仆的家人、亲戚、朋友以及情人等等，也都遇上同样的事。」

　　「那跟杀了我们有什么关系啊!」

　　梓小姐看着我回答问题。

　　「大小姐杀了各位后，因为遭到反击也不幸身亡。一旦被人发现妖怪调查委员会的调查员，其实是为了自保才策划这起事件，您认为后果会如何?」

　　现场鸦雀无声，反让我觉得耳朵疼痛。

　　「就算是权力强大的妖怪调查委员会，也无法掩盖杀害猫又一族、犬神一族重要人士的丑闻。我们则打算见机行事，拿出从以前收集到现在的证据，对委员长提告。」

　　「所以你才在我的电脑里面留下那么明显的证据吗?」

　　我再度看了一眼抱在手上、里头藏有手机资料的电脑。

　　「真高兴您察觉到了。而且小夜大人也顺利带着优树大人离开公寓，一切都按照预想中的剧本在进行。」

　　梓小姐补充说明，要是她们认真起来，就算是小夜也无法离开自宅协助我逃亡。

　　「……原来如此。但你以为我们会乖乖照你的计画坐以待毙吗?」

　　爱衣欲伸手取下颈圈。

　　但是众枪口马上对准她，迫使她停下动作。

　　「逞强是没用的。我们已经调查过了，只要颈圈还在脖子上，您就无法施展神力。现在这样，顶多比一般的妖怪稍微强一点，根本没有余力保护其他人吧?至于优树大人会吸收妖力的这项能力，虽然让我们感到相当吃惊，但拿掉这一点也只是个普通人，只要不接近就无须畏惧了。」

　　爱衣竟然有这么一个弱点!?

　　的确，至今几次见她施展神力，事前都有将颈圈取下。

　　更让人感到惊讶的是，梓小姐居然连我的能力都一清二楚。

　　看来这点就如同艾莉丝的病情，梓小姐只是知情不报罢了。

　　「小夜大人您也和爱衣大人一样，没有余力去保护别人吧?」

　　「呜……」

　　依然拿着短刀摆出架势的小夜听她这么说，只能咬牙切齿。

　　这也就是说，只要不理我，她们两人便能获救。

　　但是在校庆那天的舞台上，两人就已经证明无法对我见死不救。

　　再这样下去的话，爱衣跟小夜会为了保护我而送命!

　　梓小姐一定是连这点都计算在内，才敢把枪口对着我们。

　　艾莉丝仍无法从突如其来的意外中苏醒，持续茫然恍神。

　　（真的没有让大家都能得救的好方法吗?）

　　「请放心。就算赌上我这条命，我也一定会守护优大哥的。」

　　小夜误以为我在害怕，语调听得出来她已做好觉悟。

　　爱衣虽然沉默不语，眼神却诉说着她绝不会丢下大家独自逃跑。

　　然而，我根本不想牺牲她们两人来保住自己的小命。

　　「那么，在下也没办法一直隐瞒茜大人与贤悟大人，一旦被他们撞见这景象可就麻烦了。这事差不多该划上句点了。」

　　随着梓小姐指示，众女仆散发出更强烈的杀气。

　　受到剑拔弩张的紧张气氛压迫，连呼吸都令人犹豫。

　　快想!一定有不出人命就能解决这件事的方法!

　　我也不顾灰色的脑细胞正持续坏死，让大脑以全速运作思考解决之道。

　　过去的场景就像连续图片一样，在视网膜上浮现又立刻消失。虽然只有一眨眼的工夫，那些景象却给了我让大家都能平安获救的重大线索。

　　在创校纪念校庆上，我亲吻爱衣后导致身体不适的原因。

　　我刚刚才吸进艾莉丝的妖力。

　　（还是有得救的方法嘛!）

　　那是个成功机率趋近于零，甚至连有勇无谋都不足以形容的鲁莽作战。

　　但为了拯救大家，我只有这个办法。

　　我忍住膝盖的颤抖，挡在艾莉丝前面。

　　「优树大人也真是急性子。就算您不那么赶，在下依旧会请各位上西天的。」

　　我无视梓小姐，对爱衣与小夜说道：

　　「爱衣、小夜……你们不用管我，把梓小姐那群人打倒。」

　　「「!?」

　　她们听了我说的话，明显产生动摇。

　　梓小姐则是冷笑着说：

　　「的确，只要她们不顾优树大人以及大小姐的安危，就有可能打倒我们。但是那两个人办得到吗?」

　　忽视她的嘲讽，我继续对爱衣跟小夜说明：

　　「刚刚那可不是为了自我牺牲，或处于自暴自弃的精神状态下才说的话喔。我握有能挡下子弹的胜算，所以你们不必担心我和艾莉丝，尽全力阻止她们就对了。」

　　「您又在说笑了。区区人类要如何挡下子弹呢?」

　　分站在我左右的爱衣与小夜无不一脸困惑，显得犹豫不决。

　　她们怀疑我所说的这段话，有三成可能性只是为了保住两人而虚张声势。

　　毕竟现场情况关系到人命。

　　她们也无法马上说声「好的」、「这样吗」就点头答应。

　　「爱衣!小夜!」

　　为了斩断所有的迟疑及迷惘，我大声喊出她们的名字。

　　「拜托你们!」

　　「……好的，我了解了。就遵照您的指示吧。但是，如果优大哥不幸死去的话，我也会追随您的脚步喔。」

　　「我是不知道你要怎么挡子弹啦，但男子汉三舀既出驷马难追。要是你不小心死掉，我会让你复活一次再亲手杀了你一次!你给我做好心理准备喔!」

　　两人随口说了些玩笑话，互看对方一眼露出微笑。

　　「……优树大人直到最后还是想阻挠我们呢。」

　　「不对喔。」

　　我注视着她的眼睛，语带肯定地说：

　　「是因为梓小姐打算做错误的事，我才想阻止你们。」

　　「优树大人无法体会重要的人被夺走是怎样的滋味，才能说出这种话!」

　　「梓小姐也好、艾莉丝也好……为什么就不会开口说声「救救我」啊?你们这群混帐!」

　　梓小姐脸色变得铁青。

　　「在下打从一开始就无心与您争辩!开枪!」

　　她就像为了掩饰自己的情绪而大声叫喊，接着挥动手臂。

　　众女仆毫不犹豫，冷酷地扣下扳机。

　　不带任何情咸的枪声。

　　爱衣往左跳开，用手取下颈圈。

　　小夜向右跳开，一边挥舞短刀。

　　接着，从四把冲锋枪射出的子弹仿佛被吸引一般，直接命中我。

　　「优树!」

　　「优大哥!」

　　子弹带来的痛楚与撞击让我视野摇晃，世界化为一片黑暗。

　　「这、这怎么可能!?」

　　但那只不过是一瞬间的事。我虽单膝跪地，却顺利活了下来，露出大胆无惧的笑容。

　　不光是梓小姐，其他开枪的女仆看到这结果，也隐藏不了脸上惊愕的神情。

　　「小夜!」

　　用不着我大喊。

　　她早已展开行动。

　　小夜逼近因惊吓停止动作的女仆，她们却来不及反应。

　　小夜斩断其中三把冲锋枪，轻松闪过最后一人击发的弹丸，一击攻向对方的要害使其昏厥。

　　最后只剩下梓小姐。她提防着小夜，一面向后退。

　　「为什么吁子弹确实击中了才对啊!优树大人除了吸收妖力的能力外不就是个凡人吗?为何会这样!」

　　「昨天……不，应该说是前天吧。我在逛校庆的时候不小心亲了爱衣一下，于是变成了『妖力过剩』的状态，当时我请她教了我如何释放妖力的方法啦。」

　　「那、那您刚刚挡下子弹是——」

　　「没错，我只是把艾莉丝的妖力释放出来，把子弹弹开。」

　　若将其概略归类，原理就跟梓小姐使用的甲钟妖装相同。

　　不过这效果只能维持一瞬间，一旦时间没算准可就一命呜呼了。好险最后有抓对时机。

　　虽然自己这么说有点害羞，但我这招还真是漂亮啊。

　　「到此结束了!」

　　小夜为了给梓小姐最后一击持续逼近。

　　然而，就算只剩她一人，梓小姐仍顽强抵抗。

　　「大龟流甲钟术·空枪击!」

　　小夜在千钧一发之际闪过攻击，再次取开距离。

　　梓小姐也剥下冷静的假面具，提高音量大喊：

　　「为什么要阻挠我们!我们只想帮助对自己来说最重要的人而已!诸位并没有阻挠我们的权力!」

　　「就算是这样，你也没有理由可以伤害我们最重要的人吧?你现在的所作所为，就跟你最讨厌的人一样喔。」

　　爱衣的话刺进她心里最深处。

　　爱衣将手掌朝向梓小姐。

　　「不好意思，我可不想让好朋友，以及那边那位废物被人夺走。要是你坚持这么做——可就会惹恼神明罗!」

　　金黄色的光芒有如翻腾而上的蒸气，聚集在爱衣的手掌，在一瞬间发射出去。

　　「猫又流仙术·疾风迅雷!」

　　「呜啊啊啊啊啊!」

　　打倒翔的那股金黄色光流吞噬了梓小姐。

　　两人之间的地面也进裂粉碎，亮度足以让人误以为现在是白昼。

　　爆发出来的眩目光芒使视野一片模糊，视力恢复后，我看见梓小姐满身脏污地倒在地上。

　　看来成功抵御小夜攻击的甲锁妖装，也无法承受神的力量。

　　梓小姐尚未失去意识，口中流出鲜血硬是起身。

　　她一身泥泞，相当狼狈地坐在地上，浅浅地微笑。

　　「看来作战失败了呢……哈哈哈。这么一来，在下也一无所有了。一切都完了。」

　　梓小姐这么说道，叹了好大一口气后从怀中取出手枪。

　　她用枪口抵住太阳穴后露出微笑。

　　「永别了，优树大人、爱衣大人、小夜大人，还有大小姐——」

　　稍微吸了一口气后——

　　「事到如今这话听起来只像藉口，不过跟大小姐在一起的时候，是在下人生最快乐的一段时光。请原谅在下如此无礼，将枪口对准您。那么——」

　　砰一声，现场响起毫无情感的火药爆音。

　　然而子弹却没击中梓小姐。

　　艾莉丝使出最后一丝力气纵身一跳，舍身保护梓小姐，并将她扑倒在地。

　　子弹擦过艾莉丝的头部，伤口开始淌血。

　　被压倒在地上的梓小姐，脸颊上则留下红色血迹。

　　「……呜……」

　　「大小姐!?子弹、还有血……您不要紧吧……」

　　「这点小伤不算什么，没事啦。」

　　「大小姐……为什么……我可是想杀了您呀。」

　　「干么那么惊讶?这不是理所当然的吗?因为我是你的主人啊。」

　　艾莉丝看着梓小姐的脸庞，给了她一个微笑。

　　这笑容不带任何谎言或虚伪修饰，是真正发自内心的微笑。

　　「这、这样的我……我可是欺骗了大小姐您喔?甚至打算杀了您，将您的死用在政治操作上，您却……」

　　艾莉丝没有马上回答。

　　她闭上眼，像是在仔细品尝、玩味于内心涌现出来的那股情感。

　　「……刚刚优树应该也有相同的感受。」

　　「大小姐?」

　　艾莉丝睁开眼睛。

　　那眼神毫无迷惘，直直贯穿梓小姐。

　　「这些都没关系。就算我再怎么痛苦，受到多大的创伤，我只想跟梓……在一起。」

　　她的句尾颤抖着。

　　从眼里流出的泪与血液混合，再度于梓小姐的脸颊留下痕迹。

　　「梓，对不起。我一直都不知道你们那么痛苦。叔叔从你们身边夺走重要的人，我却一无所知地过着自己的日子……对不起……」

　　「大小姐，大小姐……!」

　　「当我发病痛苦时，你总是握着我的手；癫痫发作时也不曾显露难色，一直在旁边陪伴我、一起读着时尚杂志相视而笑……我把梓当成家人，却害你那么痛苦，对不起。对不起……」

　　梓小姐坐起身来，紧紧抱着哭泣颤抖的艾莉丝。

　　就像在安抚爱哭鬼妹妹情绪的姊姊，紧紧地抱着她。

　　「大小姐，我才对不起您。我……当时无法相信任何人，如此愚蠢地深信着，为了拯救大哥，就只有这个方法而已……还把大小姐跟您的叔叔一视同仁，当成敌人憎恨……」

　　梓小姐吸了一口气，随后也开始落泪。泪滴中蕴含着与悲伤及后悔恰恰相反的情绪。

　　她松开抱着艾莉丝的手，断然表示：

　　「在下会去自首，将一切公诸于世。这一切都是为了赎罪，在下不仅想杀了大小姐，也对优树大人你们造成诸多麻烦……」

　　「我也跟你一起去。然后偿还叔叔以及我的罪行。就算赔上性命，我也绝对要拯救对梓你们来说最重要的人。」

　　「大小姐——」

　　她们两人泪流满面，所有事件终于闭幕。

　　我看着相拥而泣的两人，心头对这美丽又伟大的景象涌上无比敬意。

　　「看来这事完美结束了呢。」

　　「爱衣、小夜。」

　　等我察觉时，两人早已站在我身旁。

　　她们的眼神看来也有着跟我相同的感受。

　　我再次将视线移回艾莉丝她们身上，不由得点点头。

　　「嗯，看来是没问题了。」

　　当我确信事情已告一段落，松懈紧张的情绪后，意识就有如水波般逐渐远去。

　　好像突然来了一场地震，让我连站都站不稳。

　　「糟糕，还是太勉强自己了……」

　　虽然感觉不到疼痛，但或许是因为使出了不擅长的力量跟招术，对身体造成负担了。

　　脑子里朦胧地想着这回事，我不支倒下。

　　「优、优树!」

　　「优大哥!」

　　爱衣跟小夜的惊呼，有如幻听般模糊不清。

　　◇

　　意识就有如潜伏于深海的潜水艇浮上水面，缓缓地苏醒。

　　「…………」

　　我回想起自己在看着艾莉丝跟梓小姐时突然失去意识。

　　稍微睁开眼后，发现我正从下往上看着注视远方的爱衣。

　　后脑传来一股温暖且柔软的触感。

　　这样一来就知道我头正靠在她大腿上。

　　当我竖起耳朵，也能听见茜小姐、贤悟先生以及其他大人的声音。

　　看来他们正在替我们收拾残局。

　　包含爱衣在内，还没有人发觉我早已醒来。

　　「……为什么我只要想到不能再见上优树一面，就会想先杀了他再自我了断呢。」

　　一听到爱衣的自言自语，我反射性地闭起眼睛。

　　「只不过是再也见不到这个白痴、色狼、不贴心，未来还注定是人生失败组的废人而已……」

　　爱衣还不知道我早已恢复意识。

　　所以，她现在说的才是真心话。

　　我知道自己是个社会适应不良的废人而无法反驳，这让我觉得可悲。

　　可是，我竟然被讨厌到这种地步……

　　不知为何我相当沮丧，甚至当场断气也觉得无所谓。

　　「这家伙真的是——」

　　少女甜蜜的芬芳刺激我的鼻腔。

　　在我能厘清原因前，嘴唇好像碰上什么软软的东西。

　　我稍稍睁开眼，映入眼帘的是爱衣的脸。她闭着眼睛，连耳朵都红通通的。

　　我赶紧闭上眼睛。

　　「……不过我呀……」

　　她并没有继续说下去，后头的话已被她从喉头咽下，消失于胸中。

　　夜晚凉风吹拂。

　　这是此刻夜空上的满月让我瞧见的梦?幻觉?抑或是——