我想成为别人心目中的勇者。

　　从爸爸妈妈为了救我而死掉的那时候开始，我就一直这么想。

　　我一直很想很想帮助别人，想帮得不得了。

　　…………因为太沉重了。

　　在爸爸妈妈的牺牲之下才得以延续的这条命……对我来说太过沉重了。

　　至少得要像爸爸妈妈那样帮助别人……不然，我根本没有继续活著的意义。

　　我一直……这么觉得。

　　所以，当我有了新家人的时候，我心想我要帮助的就是他们。

　　心想我该为新的爸爸、妈妈、哥哥做任何事情。

　　当然，我也想尽可能帮助其他人。不过最该放在第一顺位的，还是爱著我这种人的温柔家人。

　　……既然没办法让死掉的爸爸妈妈复活，那我至少得要尽全力守护新家人的幸福。

　　所以，我没有半点想要放弃哥哥生命的意思。我知道这单纯是我在耍任性，但就算这样……就算这样，就我能力所及，要让爸爸、妈妈、哥哥幸福，这就是最好的选择。

　　当然，如果有能让我跟哥哥……没有任何人死去，也用不著跟同伴们对决，还可以让这颗星球的所有人得到幸福的结局，那是再好不过了。这是当然的。

　　可是，世界上没有……那么顺心如意的事情。

　　因为这是连爸爸妈妈那样的好人都会死掉的，很没天理的世界。

　　所以虽然我非常清楚这么做不对，还是要把人命放上天秤。

　　而我因此得出的结论，已经不会再出现任何动摇。

　　论我跟哥哥，当然是哥哥活下来会好上许多。至少妈妈……嗯，我的家人绝对会得到幸福。那，我就必须努力创造那样的结果……就算很害怕，很难受，也是一样。因为不那么做，我就无法原谅我自己。

　　我把身负濒死重伤的师父交给莎克雅处理，独自走在树海之中。

　　仔细想想，上一次像这样一个人走在森林里，或许已经是我刚被召唤过来时的事情了。

　　一开始我完全搞不清楚那是什么地方，心里不安得要命……而让我鼓起勇气的不是别人，正是路乌。

　　……现在想起来，结果我就算到了异世界，还是一直受到哥哥照顾。

　　「（虽然编了一堆理由……但到头来，我大概只是单纯想救我最喜欢的哥哥而已吧……）」

　　我重新这么认为，觉得自己果然还是个小孩，独自难为情地笑了起来。

　　不过多亏这样，我的心情变得轻松许多。

　　不管状况多么复杂，我的目标依然极为单纯。

　　拯救哥哥。我要做的就只有这件事。

　　我重振精神，压低身体，在黑白色的树林间高速穿梭……现在我跟以前为该怎么运用勇者之力而迷惘的自己不一样。

　　现在我的心跟力量完全合而为一。我不是自大，不过我有自信就客观来看，就算对手是师父或该隐，我也不会占下风。可问题是──

　　「！」

　　──眼前的地面忽然像麻糬一样膨胀起来，并在我感到事情不妙的下一刻猛力爆裂四散。

　　小石块以超高速喷射出来。根本无法回避。我瞬间做好觉悟，一边看清小石块的弹道，一边把身体蜷缩到极限。

　　「唔！」

　　高速飞来的其中几块尖锐小石头，无情刺穿了我的身体。耳垂、脸颊、手臂、侧腹、大腿、脚背。全身上下传来的剧痛使我发出哀号。但是──全都不是致命伤。

　　「（很好！）」

　　我确定自己有成功冷静护住要害后，就没多做多余的回避举动，直接落地，然后立刻拔出雷神之棍，寻找附近的气息。

　　不过，用不著我寻找……敌人就彷佛要暴露自己的所在地，发出掌声。

　　「你可真厉害呢，彻小弟。没想到你可以只受那点伤，就撑过刚才那一击。」

　　我看往声音传来的前方树上，就发现有个银发少年坐在粗壮树枝上。

　　我感受著身体的细小伤口迅速愈合，狠狠瞪向他──魔王约尔。

　　「……你不是讨厌奇袭吗？」

　　他疑惑地歪起头，笑著回答我的提问。

　　「奇袭？你这话还真奇怪。我认为从你踏入这座森林的那一刻起，我们就已经进入交战状态了。」

　　「讲得还真好听……」

　　说是这么说，实际上我也不反对他的说法。战斗早就开始了。事到如今，也没什么奇袭不奇袭。我也只是说说而已。

　　约尔「嘿」地一声从树上跳下，轻飘飘地在我眼前著地。他赤脚又没拿任何武器的模样乍看依旧是毫无防备到了极点，却不露出半点破绽。我完全想像不出该从哪里、在哪个时机，或是怎么样进攻。

　　我保持跟他的对峙，偷瞄他的身后。约尔背后数十公尺处，有著明显不是自然物的巨大门扉。

　　约尔察觉我这道视线，开口说：

　　「就如你猜想的，那就是『圣域之门』喔，彻小弟。」

　　「……那就是……」

　　终于抵达的目的地。连我也忍不住为自己的目标就在眼前感到亢奋。但我也没有因此心急，而是冷静看向约尔。

　　「没想到魔王会做像是『圣域』守门人一样的事情呢。」

　　「守门人？嗯，就某方面来说，也是可以这样形容……但我也没有打死不让你过去的意思喔。」

　　「什么意思？」

　　「你又在装傻了。你这么聪明，应该大概猜到我想做什么了吧？」

　　他说著挥动手臂后，周遭的树枝就如触手一般朝我伸展过来。不过很奇妙的是，树枝的动作没有上次那么俐落。

　　我利用雷神之棍的电击轻松烧光所有树枝，约尔就很伤脑筋地皱起眉头。

　　「在这里实在很难打斗呢。这里的生态系太扭曲了。」

　　「那可以乾脆乖乖让我过去吗？我也不打算危害魔物那一方。」

　　「嗯～该怎么办呢？」

　　我们彼此都没有摊开所有底牌，在战斗层面上也避免全力交战。

　　实际上，我们两个人都很清楚。

　　到头来，一切都要以我必须打开「圣域之门」为前提，只有那时候才真正该全力应战。

　　「（看来苏林的情报大致上都是对的……）」

　　也不晓得是从哪里弄来的情报，他事前有先告诉我圣域里面的情报……也就是似乎审判者以外的人，也可以使用得到系统权限所需的钥匙「革命号角」。如果是教会或魔王就算了，为什么区区一个魔人……而且好像也不怎么受到约尔信赖的他会知道？……虽然我对这一点很疑惑，不过看约尔刚才的态度，这份情报应该是真的。

　　既然这样，感觉在我打开「圣域之门」以前，约尔先放任我不管也不会怎么样……

　　我这么想的时候，约尔又操作起风，朝我拋出风刃。不过一样不怎么俐落。我算是挺轻松地回避攻击，同时窜到约尔身前，试著轻轻用雷神之棍攻击。

　　约尔不顾电击，赤手接住雷神之棍，直接出脚反击。我用左手臂挡下这一脚，却被意外沉重的一击打碎手臂的骨头，被狠狠打飞。但这也在预料之中。

　　我转了几圈后著地，端正姿势，一边等著手臂恢复，一边问约尔：

　　「你玩这种小儿科一样的打斗，是想做什么？」

　　虽说因为土地的关系，没办法发挥真正实力，约尔的攻击中也完全感受不到杀气。我不耐烦地问完，他就苦笑著回应。

　　「要我说清楚讲明白的话……如果可以，我其实想把你打得半生不死呢。」

　　「哦……原来如此。」

　　这下我终于了解是怎么回事了。

　　简单来说，他大概是打算痛打我一顿，却不至于死去，再让我打开「圣域之门」，然后直接安全前往「革命号角」那里吧。就约尔角度来说，采取这样的作战确实很合理。

　　这么一来，我该做的就是……

　　「不过，你会打这种主意，也是理所当然的吧。」

　　以万全状态打开门，以及进入「圣域」。

　　我偷瞄「圣域之门」的启动按钮一眼，约尔就露出游刃有余的笑容……或许原本就不是那么重视把我打得半生不死的作战吧。

　　我观察著约尔是否露出破绽，一步步移动。

　　我暗自做好一个觉悟后──在下一瞬间轻吐一口气，冲到约尔身前。

　　「！」

　　「喝！」

　　我这次不是试探，而是用雷神之棍全力对有些讶异的约尔展开攻击。即使是约尔，也提防起我这一击而不用手接下，选择往后退开回避……但我继续向前跟上他，给他一记回旋踢。

　　「！」

　　这一踢──哥姆库斯的鞋尖用力踹中约尔的侧腹。传来了魔王的肋骨断裂的触感。我当然不可能手下留情，直接狠狠踢完这一脚。

　　魔王被远远踢往一旁。可是他立刻延展附近的草，制造出类似吊床的缓冲工具，并把它当作弹力绳压弯，再以摔角中运用绳子的技巧那样弹出身体，朝我飞来。

　　「（这个魔王跟该隐不一样，就是这种柔软度令人讨厌……）」

　　约尔以伴随著莫大威力的飞踢姿态逼近。这本来是几乎无法回避的一记迅速反击。不过我……

　　「（虽然我也早就料到可能会这样了。）」

　　我利用从哥哥那边学来的洞察力预测他的行动，在千钧一发之际完美躲过攻击，然后在擦肩而过时用膝盖往魔王的腹部──也就是刚才踢中他的位置撞下去。

　　「咕唔！」

　　就算是不死之身的魔王，也被这一脚踹得发出痛苦呻吟，并被踢往高空。到了这个地步，约尔想必也发现了。

　　他打算把我打得半生不死，但我是抱著杀掉他也没关系的觉悟在行动。

　　这种心态上的些微差异，会在高境界的战斗中让判断速度产生关键性的差距。这是我在这趟旅程的无数次战斗中学到的一件事。

　　我锐眼瞪视著高空的约尔，加强脚部力道，而终于察觉我怀抱杀气的约尔连忙在空中做好防御。他开始利用控制大自然的能力让风包覆在自己身上，此时我不是把蓄积在脚上的力量用在跳往上空──而是前往「圣域之门」的跳跃上。

　　「糟糕──！」

　　约尔察觉我的意图时，早就为时已晚。

　　以超高速移动的我，已经碰到了很眼熟的黑色六角形──也就是解锁的图样。

　　彷佛大象嘶吼的启动声响遍周遭，巨大的门从中央往两侧敞开。等待门开出能让娇小的我通过的隙缝这段短暂时间，我回头看了看约尔。他把力量一次全用在防御上似乎造成了很大的损失，看起来无法立刻把自然之力立刻挪用来移动。

　　也就是说，现在──

　　「（……行得通！）」

　　──离「革命号角」最近的人是我。虽然想当然魔王会立刻追上来，不过这是相当大的优势。单论战斗力，我比约尔弱上很多，不过只看移动速度就非常有机会赢过他。实际上，我的目的本来就不是打倒魔王。我的目的是实现愿望──是救哥哥。

　　这段犹如以慢动作流动的时间里，门正确实往两侧敞开，同时也因为开始有动力在运作，使「圣域」内部的灯光亮起，显现出内部的光景。

　　里头的构造极为单纯。里面是由令人联想到大理石的素材组成，而且散发神圣氛围的巨大笔直回廊。最深处的尽头有扇玻璃小门──大概是前往中枢的入口。

　　我运用勇者的视力，更仔细隔著透明玻璃观察小房间里的样貌。

　　房间里环绕著应该是控制板的器材，而中央那颗发出闪闪光辉的光球──大概就是系统控制权「革命号角」。

　　终于要能实现愿望的预感让我心跳加速，而我也在缓慢流动的时间中迫不及待地等待门开出我能通过的隙缝。

　　不过，随后映入我眼中的光景──

　　「──咦？」

　　是突然出现在「圣域」回廊里的红发魔法师青年的背影。

　　「「────」」

　　连好不容易重整态势，准备前往这里的约尔也不禁倒抽一口气。

　　我们就这样被挡在仍未完全敞开的门前……法迪欧短暂偷瞄了我一眼，嘴角勾起恶作剧成功了的时候会有的奸笑，然后──往「圣域」深处的「革命号角」狂奔。

　　瞬间，随著时间重新开始加速，我才惊觉其中的手法。

　　「（是次元移动！）」

　　是法迪欧用来传送移动的禁忌魔法！原本是只能移动两公尺，效果很微妙的一个魔法，所以我不小心忘记这个魔法的存在了……

　　「（我是笨蛋吗！我明明很清楚法迪欧的成长速度有多快！）」

　　就算他早就在这短暂的期间里变得可以移动更远的距离，也没什么好奇怪。因为他──

　　「（是大魔导师法迪欧•梅克路斯啊！）」

　　我注视著他在门还在缓缓敞开的时候，依然不断抢先前往「革命号角」的背影。

　　「（不妙不妙不妙不妙不妙！）」

　　即使法迪欧体能比我们弱上很多，被他抢先这么大的距离的话，也很难定论是谁会先到。

　　「（唔……没办法了！）」

　　我硬是挤进开到一半的门里，不顾全身上下都被磨伤，强行进入圣域内部，然后立刻彻底发挥勇者的脚力疯狂追逐法迪欧。

　　我用力蹬了像大理石一样晶亮的地板，在巨大回廊里高速奔驰。

　　──此时。

　　「！」

　　我感觉背后有什么东西逼近过来，立刻回头挥动雷神之棍。霎那间，一团空气被雷神之棍弹开，使周遭卷起一阵暴风。

　　「别妨碍我，彻小弟！」

　　背后传来约尔焦躁的声音。一看，就发现他也进到了「圣域」内部，正快速往这里飞来，而且将手掌朝向前方。但他的攻击目标与其说是我，不如说……

　　「（他是瞄准法迪欧吗！）」

　　我眼盯著后头的约尔，同时利用后跳继续往最深处前进。

　　──接著，约尔再次从手掌发射空气团打向法迪欧。我短暂犹豫了一下，还是主动去挡下空气团，运用风的冲击波来加速追赶法迪欧。

　　「彻小弟！」

　　约尔恼火地大喊……他大概是想表达先让他的攻击打中法迪欧吧。现况确实最应该优先打倒他。可是──

　　「（不行！要是被那种攻击直接打到……法迪欧会死的！）」

　　虽然已经做好愿意为了救哥哥而做出任何事情的觉悟，可当然不代表我会因此过度轻视同伴的性命。

　　「啧！」

　　约尔看了我的眼神以后，似乎判断继续攻击也没有意义，就将能力全部灌注在加速飞行上，改利用奇快无比的速度迅速追赶我们。

　　我也放弃提防背后，转回面向前方，全力跑在雪亮到有如镜子的地板上。

　　「（这样的速度……应该勉强可以超过法迪欧？）」

　　现在，法迪欧的位置距离「革命号角」剩下十公尺左右。在他身后二十公尺的是我，而在我后面十公尺的则是约尔。

　　只要没发生又被用一次次元移动的状况，就非常足以超越法迪欧。而且次元移动应该有一小时只能用一次的限制。他再怎么成长，也不可能只隔数十秒就能再使用。

　　问题反倒是约尔。考虑到他追来的速度，恐怕会跟我在几乎同一时间抵达「革命号角」。必须要找时机出手，定出一个胜负才行。

　　我想著这些的时候，领先的法迪欧面前那扇玻璃门也自动打开，那颗代表系统控制权的光球──「革命号角」终于直接显露它的存在。

　　而法迪欧终于离它只剩五公尺了。「革命号角」已经近在他眼前。不过，我跟约尔两人也已经近在他身后。就速度而言，法迪欧没有半点胜算。只剩下我跟约尔的一对一对决。做好这份觉悟后，我跟约尔四目相交，思考是否该对彼此展开关键一击的下一刻──法迪欧突然举起手杖转过身来，做出出乎意料的行动。

　　「地狱火！」

　　「「什么──」」

　　转瞬间，一道赤红火焰从约尔的嘴巴里往我喷射过来。这对现在的我来说是不至于致命。虽然不致命──

　　「（不妙！）」

　　──不管我再怎么强行突破火焰，还是不免会放慢速度。约尔也是在地狱火会介入行动跟意识的效果影响下，造成控制风的能力出现短暂混乱，因而减速。在这样的状况下，只有法迪欧马上直看著「革命号角」狂奔。结果──

　　──三人完全并排成一直线。

　　「「────」」

　　我们在完全同一时间朝光球伸出手。只剩下几公分。

　　现在是彻彻底底的不相上下。决定这场攸关世界的胜负究竟谁输谁赢的，已经只剩下执著。

　　我们想得到能够成功拿下最后这一步的某种要素，对著能够实现愿望的耀眼光球「革命号角」全力，且全神贯注地，喊出三人各自的愿望！

　　「金……金钱跟名誉还有女人！」

　　「让世界恢复它应有的样貌！」

　　「把我的生命──献给哥哥！」

　　我们三人的手碰触到光球的同时，「革命号角」释放出更加刺眼的光芒。

　　随后──

　　奥尔无情的语音，响彻了整个「圣域」。

　　「已确认『革命号角』启动。将实行权限所有人之指示。」