第七集了！

　　我是镰池和马。

　　终于解脱啦──！不晓得各位是否喜欢这本延续第六集的第七集。我这次也跟写第六集时一样，努力描写「智慧村世界里的战斗故事」，但最重要的章节其实是第六章的过去篇。大家有猜到吸油鬼事件的剧情发展吗？读过这本第七集后，要是能把第四集里的历史改写后的过去篇重新看过一遍，或许能够得到不一样的乐趣也说不定。比如说，在第四集的第四章里，座敷童子不是对吸油鬼说过「你还存在的这个事实，让我觉得非常不愉快」，结尾时还因为想起对吸油鬼表现出敌意的小忍而放声大哭不是吗？这些言行中的意义是不是也变得完全不一样了呢？

　　……反过来说，即便是第七集里那么善良的吸油鬼，也会随著时间经过，制造出跟第四集里同样人数的牺牲者（无关于本人的善恶）。不是因为座敷童子改变命运，把吸油鬼变成坏人才会引起事件，就算他依然是个好人，也还是会制造出数量完全相同的牺牲者。只要这么一想，应该就能更加理解他的苦恼了吧。问题来了，一边是只能在苦恼中不断杀人，另一边是变得能够享受杀人的快感，对吸油鬼来说，到底哪一边才是救赎呢？关于吸油鬼这个角色，我真心认为他能被忍拯救实在是太好了。

　　关于青行灯这个角色，我设定的主题是怪物婴儿。以一个大头目来说，她的言行举止异常地天真烂漫，还有著不成熟且洁癖的善恶观，以及明明才刚出生没多久，却自以为什么都懂的口气……线索应该到处都是才对，大家是不是有在她初次登场的第三集就紧抓住这些线索，看穿她的真面目呢？就跟第六集的大百足一样，为了做个了断，阵内忍也献上自己的肉体作为供品。不过，这种一旦吃掉血肉与生肝，捕食者就能继承被食者的特性的概念，其实来自于智慧村第一集第三章里的「妖怪药」。大……大家应该还记得吧！我觉得这一幕颇为凄惨，但考虑到「必须好好描写传统妖怪，而不是变成吉祥物的妖怪」这点，这或许是一条无法避免的道路吧。

　　我觉得反抗期结束的关键，就在于是否能够接受「我变得能够理解父母的心情」这个事实，而我这次就是用最直接的方式，让青行灯理解阵内忍的心情，藉此让她的凶暴性消失。虽然自己的人生只属于自己，但自己的人生会影响到的事物，可不见得只有自己的人生。这段剧情彻底体现了这个道理。当然，「觉得自己完全理解父母的心情」这种想法，也是一种不成熟的证据，所以我这次又进一步阐述了「无法理解是一种悲哀。而当人能够体会到这点时就变成大人了。」这样的想法。

　　虽然只要仔细想想就会发现，青行灯故事的主干也跟吸油鬼一样，是一个把角色洗白的过程，但我觉得只要想想这部作品中的妖怪观，就能十分轻易地接受这样的故事。没错，不管是多么残酷的故事，这部作品中的妖怪本身都没有善恶之分。

　　此外，一旦明白那种妖怪的内情，将对方当成人物来理解，恐惧便会逐渐消失……其实这不光是这部作品中的设定，也是对实际存在的所有妖怪都通用的道理。

　　只要稍微想像一下，各位应该就能理解才对，所谓的妖怪，其行动模式与经历越是被人搞懂，就会越失去原本的个性。反过来说，只要查清楚这些事情，把该妖怪跟水火之类的东西连结在一起，依照属性进行分类，就能找出供养与闪躲的方法。

　　简单来说，让街头巷尾因为恐惧而震撼的都市传说中的怪物，如果经常出现在电影或电视剧中，不就会变得不可怕了吗？其实，我觉得这部作品中最容易让人理解这点的并不是那些妖怪，而是病魔使役者与巫蛊透视者这对人类搭档。

　　世上最可怕的是「躲在黑暗深处，没有实体的怪物」，藉由慢慢揭露其轮廓，就能抹去黑暗，让人克服恐惧……这是许多过去的妖怪画家与研究家都曾经挑战过的仪式，如果要以电击文库的做法重现这个过程，大概就是这样吧。我便是怀著这样的想法写出这个故事。

　　另一方面，关于妖怪SAIKIKAZU这个角色，可说是在写妖怪故事时，跟百物语一样，作者绝对会想要写进去的一种妖怪。在内容充实的妖怪图鉴或资料库中，若无其事地加入作者原创的个体，可以说是一种浪漫。我之所以故意把他的名字改成这样，是为了酝酿出「他还没成为正式的妖怪，变得像是乱码一样」的感觉，不晓得大家是否感受到了（注：妖怪SAIKIKAZU原文为「妖怪さi木カズ」）？

　　……虽然裁木和因为跟敌人无话可说而选择默默离开，却在最后的最后出现在外堀岳面前，是我描写这个角色时的重点。换句话说，杀人现场被人目击的裁木和，并没有把外堀岳当成「敌人」。既然如此，那他对外堀岳到底抱持著什么样的感情？他又为何只向这位刑警提出警告？由于作者亲自解释这种事情实在没什么意思，希望大家务必互相讨论，为妖怪SAIKIKAZU这个角色赋予生命。

　　与这些妖怪相较之下，大恶魔洁莉卡这个角色则是彻头彻尾的坏人。这应该也是本作的一大重点吧。不过，虽然有许多学说都认为恶魔是被刻意扭曲的古老宗教的神明，但本作是照著原本的定义，将恶魔描写成「只为了做坏事而生的存在」。

　　宣称暴力只是用来让人恐惧的工具的洁莉卡，不同于禁书目录里的魔神欧提努斯与鲜血印记里的白之女王，并不是那种靠著力量击倒对手的最强角色。我反而把她设定成会彻底溺爱某人，藉此让对方堕落的角色。因为我在故事里把她象徵的「大罪」定义为「让人舍弃信仰的力量」，便觉得应该让她走在与「不适当的暴力与压迫反倒会使人变得团结」相反的道路上，给了她许多宠溺别人的技能。

　　至于洁莉卡在第七集第五章里制造出来的幻影，应该有著不同于新约禁书目录第九集里的「幸福世界」的可怕之处。同时，这个桥段也能让人推测出，智慧村第五集的A面故事里的完美小忍，到底是怎么坏掉的。我个人认为，真正实现了各种愿望的人，将会变得无法继续保持自我。应该说，某种程度的不足会给人刺激，而那种刺激会变成支撑人心的原动力（当然，前提是只造成一点刺激，要是内心充满不足，也会让一个人坏掉）。举例来说，创作活动的源头正是创作者内心的渴望。

　　当然，洁莉卡不光会宠溺别人，也擅长运用名为暴力的工具，所以发飙时也能造成物理上的大破坏。我觉得自己把她塑造成了一个「绝对不想与之战斗的敌人」，不晓得大家是否认同？

　　这应该也暗示了咒在过去篇里提到的「消除灵魂，请灵魂离开」这种日式除灵思想，对完全属于邪恶的西方恶魔一点都不管用。虽然这部作品是以东方妖怪为主角，而不是以西方恶魔为主角的故事，但我个人最喜欢思考这种到底谁强谁弱的问题了。

　　还有，我还透过故事人物之口，狠狠吐槽了「兴奋到流鼻血」这种老梗在现实中上演的后果。毕竟要是在没有外伤的情况下莫名其妙流鼻血，照理来说应该马上去医院接受详细检查才对吧。

　　「五本指」、魅魔、洁莉卡、玛格丽特、青行灯、吸油鬼、裁木和……虽然第六集与第七集里有一大堆头目级的角色登场，但故事里依然埋了许多伏笔，还请各位多加注意。没错，比如说，从这部作品的第一集开始，就出现过「前任首领被人暗杀」与「过去曾经有过人类与妖怪成功生下孩子的案例」之类的情报。经过长达十年的潜伏，到底改变了什么？三九式与四零式的对峙会有什么结果？希望大家能多多关注这些角色的动向。

　　然后，这一集终于出现高中生小忍叫座敷童子「大姊姊」的场景了。可是，看到他跟魅魔、玛格丽特、青行灯与吸油鬼这些过去的头目级角色一起回家，不清楚事情来龙去脉的座敷童子可能会惊声尖叫吧。

　　在第二集的后记里，我曾经说过「说不定小忍只要喊座敷童子一声大姊姊就能射穿她的心，但处于反抗期的这家伙绝对不会这么做。」之类的话。这么一来，难不成在过去篇里听到亲人们的心声的阵内忍，已经从反抗期毕业了吗？哎呀？难道说小忍和座敷童子的感情线已经结束，不会再有进一步发展了吗？有这种想法的读者们要注意了。关于这个部分，未来还会有巨大的波折。

　　没错。

　　后面还有小忍会不会叫座敷童子「缘」这个难关在等待著他们。

　　我要感谢负责插画的真早老师，还有责编三木先生、小野寺先生与阿南先生。第六集与第七集里出现了许多角色，我知道自己给他们添了不少麻烦。毕竟「五本指」一口气全员到齐，咒那边也跑出了一大堆人。真的很感谢大家愿意包容我的任性。

　　然后，我还要感谢各位读者。我知道连写两次过去篇是个相当大胆的决定，非常感谢大家看到了最后。希望这能给大家带来有别于普通的战斗故事，那种「因为是智慧村，所以不管发生什么事都不奇怪」的紧张感，不晓得大家有没有感受到我的努力呢？

　　那这次的后记就到此为止了。

　　隼兄，你就休息一集吧！因为你在第六集出场太多次了！

　　镰池和马