从那之后，我每隔几天就会趁半夜溜出鹤阿姨家去防空洞睡，期待着眼睛一睁开搞不好就能回到现代。但是，睡了几次，醒来总还是一九四五年的世界。

　　有没有其他的方法呢？我想不出来，方法用尽，束手无策。而在这期间，我已经相当习惯这边的生活了。

　　「啊，百合！早安。」

　　从对面走来，向正在店前打扫的我打招呼的，是附近鱼店的女儿，每天都会送鱼过来，名叫千代的少女。

　　「早安，千代。」

　　「今天也好热唷。」

　　「嗯，好热喔。」

　　明明某个远方的战场上，现在应该正在激战，这么日常的对话，总让我有种奇怪的感觉。说是战争时期，并没有如我所想像的到处一片黑暗、每个人一脸肃杀。比如，有这样的对话。

　　「呐呐，百合。」

　　「嗯───？」

　　「今天，你觉得石丸先生会来吗？」

　　千代脸颊带着一点点红，害羞地问我。她好像喜欢附近基地里的士兵、鹤屋食堂的常客石丸先生。

　　「这，假日他常跟彰……佐久间先生一起来，所以今天也一定会来吧？」

　　「嘿嘿，好棒。呐，待会我装做有事来找你可以吗？」

　　「唉唉，又来？真拿你没办法。知道啦，在你来之前我会留住石丸先生他们的。」

　　「谢啦！啊啊，有朋友帮忙真好！」

　　像这样与现代人无异，平凡普通的恋情。所以，说是战争时期，人们的日常生活并没有什么不同。

　　不过，看到围墙、电线杆上到处贴着『奢侈即敌人』、『无欲无求，直到胜利』这类标语的纸，才有我现在身处在战争中国家的感觉就是了。

　　「我帮你打扫当作谢礼。」

　　我看着一脸开心微笑，从我手里抢走扫把的千代，从她颜色朴素的和服袖口，看见底下的红花料子。

　　「底下那件衣服的花色，好可爱呢。」

　　「看得见吗？我得小心点。」

　　闻言，我想起在战争时期若穿了颜色鲜艳的衣服，会被说成是『叛国贼』。

　　「这一点点被看见也没关系吧？」

　　「唉唉？不行唷。之前有个同学被抓到穿了有花纹的内衣，就被宪兵狠狠骂了一顿，所以一定要小心。百合也是喔。」

　　「这样啊……。」

　　连穿喜欢的衣服都不可以，真的是非常不自由的时代。

　　「……但是，我可以小小炫耀一下吗？」

　　千代小声地说。我一脸疑惑地问：「炫耀什么？」。

　　「那个啊，这个衣服……。」

　　千代拉着我的手到没人看见的地方，拉开衣襟，让我看下面那件有花纹的衣服。

　　「很可爱吧？我把我妈以前穿的衬衫，设法改造成了打底衣。」

　　「唉？难道是你自己改的？」

　　「是啊，还有你看，刺绣也是。绣得很漂亮对不对？」

　　千代指着自己胸口处的蔷薇刺绣，自豪的笑着。

　　「好厉害！这也是千代自己绣的吗？好棒唷！」

　　「嘿嘿，是吧？这是我至今做得最好的一件了。别看我这样，我可是很擅长裁缝的。下次帮百合的衣服也缝一个吧。」

　　「唉，可以吗？好高兴喔！」

　　「当然，百合花绣起来很漂亮的呢……啊。」

　　原本一脸兴致昂扬说话的千代，瞬间紧张起来，因为感觉到有人经过附近。千代慌忙整理衣襟，把有可爱花纹的衣服藏在灰色的和服下面。

　　自己特意做的衣服、喜欢的刺绣，都得避人耳目当打底衣穿。这太难受了，我硬是换了个话题。

　　「呐，千代，这么说，你的学校也停止上课了吧？」

　　「唉？嗯，对啊，现在每天都在制丝工厂工作。」

　　「……你不会觉得讨厌，或觉得为什么要做吗？」

　　听我低声说完，千代呆了一下，然后语气坚定地回答。

　　「士兵在战场作战，我们在大后方支援。」

　　听我问「那是什么？」，千代惊讶地睁大眼睛说「你没听过吗？」。

　　「学徒动员的口号啊。士兵们为了我们冒着生命危险作战对吧？我们女孩子没办法直接帮忙，所以就透过在工厂工作，支援士兵。所以一点都不觉得讨厌，大家反而觉得很光荣呢。」

　　协助战争，是荣耀？

　　我无论如何都无法轻易接受这样的想法。因为，我在现代接受的教育是『战争很可怕』、『不能重蹈覆辙的错误』。

　　即使如此，这个时代的人，并不觉得战争是坏事。

　　若是一九四五年的初夏，战争已经快要结束了，日本的战况应该处于极度的劣势才是。可是新闻媒体上，一直报导的是日本持续获胜的消息，所以每个人都相信『日本不会战败』。

　　国民团结一致，对播报的战局时喜时忧，为日军加油。见到这种情况，我有种宛如现代人在看奥运或其他比赛时帮日本队加油的感觉。对于已经知道战争结局的我而言，不知道该怎么说才好。

　　扫完地之后，千代用力的挥挥手回家。我怀着复杂的心情目送她的背影，而后拿着千代送来的装鱼箱子，回到店里。

　　「鹤阿姨，鱼送到啰。」

　　「好，谢谢，麻烦帮我放进冰箱。」

　　我回答「好」，把鱼放到被称作冰箱的木箱里，早上买了放进箱子里的冰块，散发着冰凉的气息。为了不让冰块被外面的热气融化，我立刻关上箱门。

　　不多久，店外似乎传来嘈杂的人声。我走到店门口，穿过门帘，到外头确认情况。

　　「啊，百合。」

　　如我所料，是基地里的军人们。走在最前面的石丸先生笑着挥手。我打招呼说「午安」，招呼他们进店。

　　彰在陆续走进店里的军人中央。

　　「百合，最近好吗？」

　　彰与我擦身而过时顺道摸了摸我的头。接着在他身后的士兵们便此起彼落抱怨「太狡猾啦佐久间！」

　　「百合可是我们大家的妹妹喔？」

　　「对啊对啊，不能让你一个人独占！」

　　彰微笑，说「百合真受欢迎」，然后说「但是，第一个认识百合的是我，所以我有独占百合的权力」。

　　「真是个讨厌鬼唉你，佐久间。」

　　这么说完后他们笑了起来，一个接一个摸摸我的头然后穿过门帘。没被比我年长的男性像这样宠溺过的我，不知道该摆出什么表情才好。看到我默默的被摸头，彰噗哧一笑。

　　「……什么啦，彰。」

　　「不是，因为你一脸不知所措的样子，所以觉得好笑。怎么说，就像很少被称赞的顽皮小孩似的。」

　　又把我当小孩了。我气鼓鼓地丢下「彰是大笨蛋」这句话，就留下彰，自己回到店里头，背后同时传来彰忍俊不禁的笑声。

　　他们碰到训练提早结束或休假的日子，一定会来鹤屋食堂。吃完饭之后就留在店里，躺在榻榻米座位上聊天、看报纸，玩将棋或围棋，打百人一首歌牌、扑克牌或花牌，各自悠闲地享受休假时光。他们来店里的日子，其他的常客也会自觉的不上门，所以总是包场状态。

　　鹤阿姨总是几乎不收他们钱，端出许多以这个时代而言非常豪华的餐点。我也渐渐知道这应该会赔钱，某一天趁着他们回去后问了鹤阿姨。

　　「呐，鹤阿姨。」

　　「怎么了？」

　　「你一直给士兵那么豪华的餐点……钱的方面没问题吗？」

　　闻言，鹤阿姨笑着说。

　　「他们啊，大家都是特攻队的队员唷。」

　　虽然听彰说过『特攻』这个词，但没想到所有人都是特攻队员的我，惊讶到哑口无言。

　　「他们为了国家献上年轻的生命，就像是活着的神明一样啊。大家再几个月、再几天就会为了国家如落花般战死，是值得尊敬的人……所以我想要倾尽全力、尽可能的招待他们。」

　　再几个月？再几天？骗人的吧……他们所有人，马上就要死了？突如其来的事实，让我惊愕不已。

　　这么说来，来这里的士兵成员们每次都有些不同。有突然出现的人，也有突然不来的人。想着应该不会吧的问了鹤阿姨，结果不来的大家都是因得到了特攻命令而出击的人。新来的人，则是要从这个基地以特攻队身分出击，而从其他地方调动过来的人。

　　根据鹤阿姨的说法，调到这个特攻作战最前线基地的士兵，快则两、三天，慢则两、三个月就会接到出击命令，往南方天空飞去。

　　听了这番话，我遇到他们时，就不知道该以什么态度对应才好。几天后他们或许就会赴死、说不定再也见不到了的念头，不停在我脑中浮现。

　　但是，平均二十岁左右的他们，现在依然带着一脸和普通年轻人无异的开朗表情，津津有味地大口吃着鹤阿姨煮的菜，和同伴聊天，说垃圾话，彼此开玩笑。

　　就在我怀抱着不知道该怎么说才好的复杂心情看着他们的模样时。

　　「喂，百合。」

　　有人从里面的位置喊我。

　　声音的主人是千代喜欢的对象，石丸先生。包括彰在内有五个人坐在那个位置，除了彰和石丸先生之外，还有寺冈先生、加藤先生、板仓先生。尽管五个人年龄、个性都不相同，但他们隶属同一个小队，感情相当好，总是一起来店里。

　　「百合，可以陪我们这些大叔聊聊天吗？」

　　有趣又是个炒热气氛高手的石丸先生贼贼笑着说。他今年二十岁，是队里唯一一个和彰同龄的人，所以感情最好。

　　「喂石丸，不要讲得这么这么恶心啦，百合会觉得不舒服吧。」

　　边苦笑边说教的是热血青年加藤先生，二十六岁。

　　「对啊，石丸。像个臭大叔喔。」

　　在加藤先生旁边皱着眉的，是其中年纪最小的、十七岁的板仓先生。

　　「什么啊，板仓你这家伙，不要太自大了！」

　　大家笑着看石丸先生摆出一脸气呼呼的表情，单手扣住板仓先生的头，然后板仓先生一脸不开心地喊「好痛好痛」的样子。板仓先生是大商人家的四少爷，像个么子一样可爱，年长的队员们都很疼他。

　　「真是的，你们感情真的很好唉。」

　　微笑着的是年纪最长的寺冈先生。感觉得到他包容他人又稳重的个性，深得队员们的信赖。

　　坐在开心调笑的石丸先生他们一行人最里面，彰单独一人，没有加入对话。定睛看他在做什么时，竟发现他正默默地读着一本厚厚的书。

　　大概是注意到我的目光，石丸先生拍拍彰的肩膀。

　　「唉唉，佐久间！难得百合过来，你要看书看到什么时候？」

　　「唉？啊啊，抱歉。」

　　彰开始回神似地抬起头，阖上书。

　　「真是的，佐久间你这个人，一开始看起书就完全无视周围状况了啊。」

　　「抱歉，刚好看到开始有趣的段落。」

　　彰打哈哈似的笑了。石丸先生看了彰正在看的书封一眼。

　　「又在看这种看不懂的书。」

　　说完整张脸都皱了起来；而后一脸促狭地抬头看我。

　　「百合，你知道吗？」

　　他说。

　　「知道什么？」

　　「佐久间啊，竟然是那个早稻田的学生，在早稻田研究哲学唷，是秀才！秀才！所以才连这种艰涩难懂的书也能看得那么开心。」

　　所谓的早稻田……是那间早稻田大学？连我这个对大学毫无兴趣的人都知道的名字。

　　但是，这时候的我，比起觉得读早稻田好厉害，更在意另一件事。

　　连上了大学这样优秀、将来充满希望的人，都要被派出去打仗吗？

　　我并没有不念大学的人才适合入伍的想法，但完全没想到连还是学生的人都得被派到战场上去，所以吓了一跳。

　　我突然好奇起大家的来历，开口一问，其他的队员们有的说也是大学生、有的说是学校老师。

　　我听说以前考得上大学的人屈指可数，而且，以前的老师和现在不一样，是被当成『老师大人』般尊崇，不仅作育英才，周围人们也相当敬重的角色。

　　若是如此，那就是连这么重要的人才都因接连的特攻而『如落花般战死』。我不由得想，这到底算什么？不觉得很奇怪吗？因为，虽说是『为了保护国家』，可最后是国家失去了财产不是吗？

　　大概是我的想法显露在表情上，彰他们一脸奇怪的问我「怎么了？」。我本就是会把脑子里想的事情说出来的个性，所以就把话都说了出来。

　　「……大家，为什么会加入特攻队呢？」

　　他们都一个样子的睁大了眼睛。而后很快的，最年轻的板仓先生不知道为什么一脸受伤的表情，低下了头。

　　一阵沉默，周围其他桌喧闹的队员声音听起来格外大声。静得几乎喘不过气，我继续说下去。

　　「是被命令才去进行特攻行动的吧。无论如何都无法拒绝吗？」

　　没能打破沉默。隔了好半晌，年纪最长的寺冈先生才缓缓开口。

　　「不是因为被命令才去的。」

　　他小声地说，轻轻的把手伸进军服的胸前口袋。寺冈先生在大家面前拿出来的，是一张照片，一张已经破破烂烂又褪色的黑白照片。照片上是一名看起来约莫十几岁的年轻女子，还有她怀中抱着的小小婴儿。

　　「这是我的太太和孩子。」

　　寺冈先生看了我一眼，视线落回照片上，露出温柔的微笑。

　　「我前年结婚，女儿是去年冬天出生的。我在这孩子出生前不久被征召入伍，所以还没有见过她……。」

　　「唉……？没见过？明明是自己的女儿？」

　　我脱口而出，说完就后悔了。因为依然带着稳重微笑的寺冈先生眼眸中，露出了寂寞的神色。

　　是的，不可能不难过。寺冈先生注定没能亲手抱过自己的孩子，就要从这世上消失了。

　　真是不敢相信。太残忍了……难道因为现在是战时，所以就能容许这种事发生吗？

　　可寺冈先生眼神坚毅地说。

　　「我啊，对自己能成为特攻队员是很自豪的。因为我可以用我的性命保护自己的妻儿。」

　　我没办法立刻消化这些话的意义，呆楞楞的开口。

　　这算什么？这不对啊。因为，寺冈先生的太太，还这么年轻就要变成单亲妈妈了呀？

　　我想起了自己的妈妈，心里难过起来。

　　从早到晚辛苦工作，把我养大的母亲。想到她的身影，思念的心情一下子涌了上来，心痛不已。妈妈现在不知道怎么样了，想看看她，想见她……。

　　我忍耐着自己泫然欲泣的心情，低声劝说寺冈先生。

　　「……您的太太单独一人，一定很不安，因为，单凭一个女人要拉拔孩子长大，是非常非常辛苦的。要照顾孩子同时又要工作，真的是十分困难又吃力的事。她一定会想，要是寺冈先生在身边就安心了。」

　　静静听完我劝说的寺冈先生，微微低头，从胸前口袋拿出某个东西。

　　那是一封和照片一样破破烂烂的信。寺冈先生一定无数次拿这封信和照片看了又看，看到都磨损了，所以才会变得这么破破烂烂。一想到这里，我就既难过，又心疼得不得了。

　　信件是用毛笔和墨水写的，字写得太俊逸，我看不懂。注意到这点，彰开口念给我听。

　　『昌治郎大人，不知贵体是否安康。这里靖子和佳代也一切都好。为了国家、为了天皇陛下而执行尊贵任务的您，是靖子的骄傲。请安心地把年幼的佳代托付给我，请您没有遗憾、没有牵挂地完成您的任务。我会在远方的天空下祝福您武运昌隆的。』

　　寺冈太太直接了当的话，让我无话可说。

　　我陷入沉默后，热血男儿加藤先生缓缓开口。

　　「百合，我啊，刚好是开战那时开始在中学当老师的。战争白热化后，我听说我教的第一批学生中，有些人因为学徒出阵

　　（注）上了战场，然后，其中有几个人战死了……我非常非常懊悔，自己的学生遭到空袭、在遥远的南方战死，身为教师的我到底做了什么？所以，收到红纸的时候，我打从心底高兴。我想，『这么一来，我终于可以站在保护自己学生的位置上了』。当我分发的基地在招募特攻志愿者时，我是第一个举手的。」

　　慷慨激昂发言的加藤先生，眼睛里闪着自豪的光辉。我同样无话可说。

　　「我从小就憧憬着能从军，决定长大后一定要成为堂堂正正的帝国军人，赌上自己的性命为国战斗。这是日本男儿的大和魂啊。」

　　石丸先生用开玩笑般的轻松语调说。在他身旁的板仓先生微笑着说「我也是」。

　　最后彰开了口。

　　「长官是这么跟我们说的。『目前战况紧急，能救日本的，就只有你们年轻人凭借高贵灵魂的舍身攻击了。有谁愿意为了天皇陛下，为了大日本帝国，为了国民，为了所爱的家人、朋友、恋人，自愿成为特攻队呢』。听了这番话，我深受感动，我们可以用这副身体、这个灵魂，守护这个国家。所以我立刻就举手了。」

　　我盯着彰的眼睛看。那双纯净无尘、澄澈率真的眼睛。

　　……这些人在说什么？我完全无法理解，为什么能生出这种想法？

　　因为，我知道的。日本不久后就会战败，这群人接下来要做的事，所谓的特攻，都是无谓的牺牲，不管做或不做，日本都会输。

　　这也许确实是令人遗憾且极不名誉的结果，可绝不是不幸的结果。因为长年让人民痛苦的战争终于结束，日本会一点一点的逐步复兴，然后到我所处的时代时，已经完全重返世界顶尖的行列。

　　所以你们没有赴死的必要。为什么这么率真、这么单纯、这么温柔的人，非得要死呢？

　　我不甘心，好想大喊反正日本会输啊。但即使说了，也没人相信。

　　取而代之，我说。

　　「……什么特攻，什么自己主动赴死，根本是笨蛋，这种行为不就是自杀吗……？笨蛋。下特攻命令的高层、顺从命令的人们，全部都是笨蛋。明明可以不这么做的，明明可以逃走的啊。」

　　听我颤着声音说完，彰忍俊不住。

　　「……你真的是个直肠子唉，心里想的全都表现在脸上或说出来。」

　　彰的话让寺冈先生、石丸先生也点了头。彰用平静的声音开始说。

　　「你说的话我懂。不过……报纸上虽然报导战局对日本有利，但实际上并非如此。这样下去，日本会陷入需在极端不利的条件下谈和的状况，如此一来，日本就没有未来了。在兵力减少、飞行员驾驶技术低落的情况下要取得丰硕战果，就只有舍身攻击了。」

　　毅然决然的语气。对特攻意义深信不疑的表情。

　　我不甘心，想让他们打消念头，拼命反驳。

　　「特攻啊、舍身攻击啊，都只是无谓的牺牲喔。就算大家舍弃自己的性命冲撞敌舰，结果也只能迎来战败而已。」

　　而后彰回答我，「话不能这么说」。

　　「我不觉得我舍弃了自己的性命，我、我们这些人，是最大限度的利用这条命，去拯救日本、拯救国民，这也是一种荣誉。」

　　「……。」

　　我不理解。

　　呐，彰。为什么你相信像这样一冲到底，在你死后的未来，就会是光明的未来？为什么相信自己的死亡可以拯救国家呢？要牺牲你们的生命才能获得的胜利，真的能让家人幸福吗？

　　这太奇怪了，不是这样的。

　　想传达的事、想劝说的事、希望他们懂得的事，满溢于心，愤懑不已。但我怎么样都找不出能让他们理解的字眼。

　　我紧紧抓着盆，一言不发地转身而去。

　　非常难过、非常不甘心，心中满满充斥着束手无策的愤怒。

　　（※）

　　（注）学徒出阵（学徒出阵）。1943年起，日军为了补足不足的兵力，征召仍在大学、高中、专门学校就读、年满20岁的学生入伍。1944年10月以后征兵年龄降为19岁。