1
“胜村！”
刚一进公司，就听见水上亲热的招呼声。
胜村感觉肉麻极了，但还是回过头敷衍道：“怎么了？”
平日里，不到下午水上是不会出现在公司的，今天这是怎么了？胜村心里很纳闷，不过一看他的衣服，豁然开朗。昨晚应该是在公司睡的。
不过，甭管工作有多忙，水上绝不是那种通宵达旦熬夜工作的人呀。那么只有一种可能，就是喝多了错过了末班车，所以把公司当酒店过夜了。
“的确有‘衔尾蛇’哦！”
水上搂着胜村的肩说道。
“啊？”
“啊什么啊？昨晚一群自称‘衔尾蛇’的家伙引起了暴动。”
“暴动？”
“据说袭击了公司社长呢，还郑重其事地写了封信，提前下了个‘袭击通知单’。”
“真的吗？”
“新闻上炒得沸沸扬扬的——怎么觉得那么费解哪。”
“这真是……”
昨天的传闻还说“衔尾蛇”是将横行于街头巷尾的坏蛋们打得落花流水的民间自卫队呢。
但是如果袭击的是公司社长的话，可就不是“民间自卫队”这一称谓可以概括的了。
“还有，据说被袭击的是‘火焰’的社长。”
“火焰？就是那个演艺制作事务所吗？”
胜村不由自主地抬高了嗓门。
如果袭击对象是那个臭名昭著的“火焰”社长，自己此前的想法又有不同了。
“总而言之呢，现在这件事已经成为万众瞩目的焦点问题了，你写篇像上次报道‘魔王’那样的报道吧，加入有趣的推理，我们要推出一个专辑。”
水上说完后就手舞足蹈地离开了。
“这种活儿真讨厌！”
胜村盯着水上的背影，心中暗暗抱怨道。
为什么现在大家对这种消极话题趋之若鹜呢？杂志为了扩大销量，也极力迎合民众需求，四处搜索此类消极素材，以便提供给读者。
这样一想，胜村感觉同事们做的工作真是浅薄至极。
他叹了一口气，坐到了自己的座位上。
先打开新闻网站，打算浏览一下昨晚发生的“火焰”社长惨遭袭击的事件。
可是并没有出现“衔尾蛇”的字样。
再用“衔尾蛇”作为关键词进行搜索，赞誉颇多。类似布告呀，个人博客之类的，可信度就差了一些。
“真是棘手呀……”
面对如此怪异的一个团体，即便是想查找新闻素材，老实说，还真不知道如何下手。
从昨晚的袭击事件入手应该是第一选择吧。
胜村拿起手机，从地址簿中找到雾岛樱的号码。
他想雾岛樱是警察，或许有什么消息吧。不过多少还有想通过“衔尾蛇”这一借口和雾岛樱联系的私心。
响了三声后，雾岛樱接听了电话。
“你好，我是胜村。”
电话一接通，胜村马上自报家门。
“不用说我也知道。”
可以听到电话那头的雾岛樱轻轻的叹息声。
不用说我也知道——这句话真是让胜村既有点难为情，又心中暗喜。
“突然给你打电话，真是抱歉！现在说话方便吗？”
雾岛樱说了句“稍等”，好像换了个地方听电话。
“好了，有什么事吗？”
“其实是因为昨晚‘火焰’社长遭遇袭击的事情……”
“嗯。”
“我听说与名叫‘衔尾蛇’的社团组织有关。”
“消息够快的呀！应该还没有公布这个消息吧，你从哪里听到的？”
“这是怎么回事儿？”胜村暗想。网络上还没有公布这条消息，的确是有些奇怪，难道“昨晚的事件与‘衔尾蛇’有关”是水上自己的推测吗？
“实际上我正在调查‘衔尾蛇’，涉及昨晚的事件。”
“所以想获得‘衔尾蛇’的相关消息，是这么回事儿吗？”雾岛樱说话的口气明显流露出不快。
虽然想获取信息，但并非是以此为目的。胜村心里十分矛盾，打算说句“很为难的话就算了”速速了事。
“这样软弱的话，会被女人瞧不起的。”胜村转念一想。
“如果没有找到凶手，就算了。”
“真是的！你是说我们警察办事不力，还是什么？”
“什么？”
“没什么！不过，你对‘衔尾蛇’知道多少？”
“也就是网络上的传闻。”
“不可能吧。好了，我们交换一下信息，如何？”
“谢谢啦！”
“今晚有空吗？”
“嗯。”
“我十点以后有时间，地点嘛，你来定好了。”
“下北泽有一家新开业的‘ALLEY CAT’酒吧，气氛很好，我们去那里吧。”
就是几天前胜村去过的那家酒吧。
“好的，到时候见。”
电话挂掉了。
就袭击事件进行信息交换的一对男女，坐在酒吧中交谈，完全没有情欲色彩。不过雾岛樱说的最后一句话让胜村心头一颤。
2
按照安排，雾岛樱和关本一起去事发现场周边打听消息。
作为犯罪现场的大厦面对涩谷国道246号沿线，对沿线的餐饮店、公司逐一进行排查、打探，这的确是一件对体力和耐力都要求极高的工作，但是在初步调查阶段，这是重中之重。
因为犯罪活动发生在深夜，而且是在地下停车场，所以看到现场情况的只有受害者中冈和他的秘书。
再加上涩谷这个地方人多车多，认真仔细观察周边情况的人很少。
本来是去搜集目击证言的，可惜更多的状况是被对方反问发生了什么事情，真是腻烦透了。
“吃点什么吧？”
关本似乎感觉到了雾岛樱的疲惫，提议道。
雾岛樱看了看手表，已经下午两点了。
“好吧。”
两人走进旁边的一家快餐店。
雾岛樱在柜台前排队，为自己和关本点了汉堡套餐，付钱、取餐，回到座位上。
关本为了占据吸烟席，一直在那里等着。
“你怎么认为？”
坐在关本对面的雾岛樱吃完汉堡后，询问关本的看法。
“什么？”
关本点上一支烟。
“这次的事件呀。自称‘衔尾蛇’的那群家伙到底是什么人呢？”
“你认为呢？”
关本反问道。
不知是不是因为香烟的烟雾熏得睁不开眼，关本的眼睛眯成一条缝。
“从摄像头录下的情况来看，这伙人从开始殴打中冈到离开，仅仅用了大约五分钟。”
“是的。”
“手法高明，而且对警棍的使用也很娴熟。”
雾岛樱边回忆搜查组会议上看到的录像边说。
“你怀疑是警务工作人员吗？”
“不排除这种可能。”
“接受警棍训练的可不只是警察哦。”
“倒也是，不过我还注意到他们提前告知袭击这件事。”
“‘天诛地灭’吗？”
关本悠闲地吸着烟。
“是的。”
“你认为名噪一时的‘衔尾蛇’是正义的使者吗？”
“怎么可能？他们只是一群地痞流氓而已。”
雾岛樱斩钉截铁地说道。
“衔尾蛇”的确像是正义的使者，他们从不骚扰一般老百姓。虽说如此，雾岛樱还是不能容忍他们的存在。
虽说袭击的对象不是什么好人，但以暴制暴这一点令人讨厌。
“地痞流氓？是吗？”
“嗯，你是怎么认为的？”
“我嘛，经常觉得全然不知。”
关本迷茫地望向天花板。
“什么全然不知？”
“全然不知何为‘正义’。”
“正——义？”
“嗯。虽然说起来很不好意思，但当初我还是个小毛孩儿的时候，一直认为警察是正义的化身。不过自己成为警察以后，才不得不明白实际并非如此。”
“关本警官……”
“我们这些警察，只是法律的执行者，绝不是正义的化身。所以那些坏蛋才会毫不畏惧地胡作非为……这些事情让我恼怒不已，可是无济于事呀。”
“也许是这样，不过……”
“而且，如果没有既成事实的话，警察们就会按兵不动，结果就是帮助不了任何人。”
关本眯起眼睛，一幅怅然若失的表情。
到底是因为香烟的烟雾，还是其他什么原因，雾岛樱搞不清楚。
“您想说什么？”
“有时候真是很羡慕呀！”
“羡慕？”
“是呀。无论是‘山猫’还是‘衔尾蛇’，他们都可以毫无牵绊地去维护自己信奉的正义，而我们只是受法律制约的看门狗而已。”
“您认可‘山猫’‘衔尾蛇’的存在吗？”
雾岛樱本以为关本会立刻给出答复，结果他什么都没说。
“我是绝对不能认可的。”
雾岛樱像在宣言一般，关本的表情一下柔和起来。
“是呀。好了，别胡思乱想了，我们还是去下一个地方吧。”
关本掐灭香烟，站起身来。
3
“突然之间，‘嘭’的一声，华丽登场，简直是帅呆了！”
胜村冷眼看着眼前这个手舞足蹈、喋喋不休的女人。
她叫饭沼香。
胜村在电脑上检索“衔尾蛇”的信息时，发现了她写的博客，记述的是自己被“衔尾蛇”救助的事情。
“如果能够提供一些信息，那真是再好不过的了。”想到这里，胜村便立刻在她的博客中留言了。
“也许不会回复吧。”胜村心中不抱多大希望。可是还不到一个钟头就收到了回复，于是两人约好在咖啡馆见面。
不过，老实说，这是一次失败的见面。
饭沼香言谈夸张，而且总喜欢使用“嗖”呀、“嘭”呀之类的拟声词，内容却空洞得很。
“是这样呀。那后来怎么样了？”
胜村虽然已经烦得不得了了，但依旧问了下去。
“他们拔出像剑一样的东西，转瞬之间就把坏蛋打败了哟。然后什么也没说，‘嗖’的一下就消失了哟。”
这种“哟、哟”拖泥带水的说话方式真是折磨着胜村的神经。
“然后怎么样了？”
“什么‘怎么样’？”
饭沼香像只鸟一样歪着头。
“‘衔尾蛇’们把骚扰你的坏蛋制伏后就不见了，对吧？”
“是的。”
“那么现场就只剩下了你和那些被制伏的坏蛋了吧？”
“是呀。我本来是想向他们道谢的，可是……”
饭沼香声音甜腻地说道，把手放在胸前。
真是驴唇不对马嘴。完全搞不懂这女人是什么样的思维模式才能如此悠然自得地说出这些话来。和这样一个女人说话，简直是累死人。
“所以，在‘衔尾蛇’离开以后，你怎么办了呢？”
“哦，我回家了呀。”
饭沼香若无其事地回答。
“回家了？”
“是呀。像平常一样回家了。”
“没有叫救护车什么的？”
“我没有受伤。”
“我不是说你，而是说那些被警棍打倒在地的坏蛋们。你没有为他们叫救护车，就那样放任不管地回家了吗？”
“是呀！他们都是坏蛋呀，和我有什么关系。”
“警察呢？”
“我也没有喊警察，太麻烦了！”
这算怎么回事儿呀？
胜村完全败下阵来。
马上离开固然重要，但是如果通知了警察或者打119该多好呀……
接下来胜村试着从多个角度询问，非但没有获得任何信息，反而搞得自己更加烦躁了。
谈话告一段落，饭沼香提出：“如果找到‘衔尾蛇’，请一定告诉我联络方式哦，因为我想谢谢他们哟。”留下这不着边际的“命令”后，她便离开了。
胜村目送饭沼香离开咖啡店后，长舒一口气。
“真是个……”
胜村脱口而出。
“不行！不行！”
胜村赶紧呵斥自己不可以这样，而后取出笔记本开始整理饭沼香所说的内容要点。
刚刚写完，手机就来了邮件。
“公司发来的吧？”
仔细一看，发信人怎么是自己呢？
胜村本以为是网络诈骗之类的，但一看文件名，立刻就打消了心中的念头。
“关于‘衔尾蛇’的绝密信息”——邮件题目。
“怎么回事儿？”
不像是骚扰邮件。或许是知道胜村正在调查“衔尾蛇”事件才发来邮件的吧，还是因为……
他预感，如果读了这封邮件会有什么不可思议的事情发生。
但也不甘心忽略不计、直接删除。
胜村做了一个深呼吸，打开了邮件……
4
真生从清晨开始就一直坐在电脑前。
他没有去学校。
父亲还是像往常一样没有回家，母亲深夜才回来，不过一早又不知道去哪里了。
这个家里没有人在意真生去没去学校。
没去上学的原因只有一个，那就是因为昨天的事情。
那三个家伙就不用说了，真生觉得最无颜面对的是美音。
不过，也不仅仅如此。还因为心里放不下“衔尾蛇”的事情。
偶然入侵的手机机主竟然是“衔尾蛇”成员。
真生很想查清楚这个名噪一时的谜一样的集团是善还是恶。
但仅凭借目前获得的信息，是很难断定的。
所以必须有一个人能代替自己来行动。
可是，真生没有朋友。想到这里，他突然想起那个写“魔王”报道的杂志记者——胜村。
问题是，胜村是否会如约而至呢？
真生首先入侵了出版社的服务器，然后从中调取了胜村的手机号码。
接下来再入侵胜村的手机，发了上述那封“关于‘衔尾蛇’的绝密文件”的邮件。
当然了，真生为了不暴露自己，将发件地址篡改为胜村本人。
邮件内容如下：
如果你想了解‘衔尾蛇’，那就到成城学园前车站来。
魔王
“跟我来吧！”
发完邮件后，真生打开壁橱，取出仔细收藏在最里面的望远镜。
这是五年前过生日时父亲送给自己的。
那时一家人还没有四分五裂。他曾经好多次和父亲用这个望远镜兴奋不已地眺望星空。彼时彼景好像就发生在昨天。
这个家从什么时候开始土崩瓦解的呢？
“已经无所谓了。”
真生回过神来，将望远镜放在了窗台上。
他一边观察着视野所及的范围，一边调整着望远镜的位置。很快，汉堡店就进入了视线。因为整个店铺都是大玻璃窗，所以只要胜村来，真生就能立刻发现。
一切准备妥当，真生坐了下来。刚一坐下，就听到提示有新邮件发来的声音。
是“衔尾蛇”成员的邮件。他们所有的邮件都会发送到真生的邮箱中。
当然了，他们完全不会察觉到。
“把目标转移到其他地方，一切按计划行事，大家各就各位，做好准备！”
邮件来得正是时候。“衔尾蛇”好像是要实行什么计划。
5
“应不应该去呢？”
仔细查看完邮件后，胜村举棋不定。
发件人真是“魔王”本人，还是其他的冒名顶替者？
仅凭邮件很难判定，可话说回来，放置不管的话又不甘心。
邮件指定的是车站前的汉堡店，人来人往，应该不会有什么危险。
“去一探究竟！”
做出决定也就有了思想准备。
想东想西的也解决不了问题，不入虎穴，焉得虎子。
胜村起身去结了账，然后离开咖啡店，赶往汉堡店。
他首先乘坐井头线到达下北泽，然后转乘小田急线，直到成城学园前下车。
这里已经结束了二次开发，车站前建起一座比较时尚的购物中心，和以前自己来时已大相径庭。
胜村走进邮件中指定的汉堡店。
总不能直愣愣地站在门口等呀！于是胜村点了一杯可乐，坐到了一楼收银台旁边的吧台座位上。
因为正好是下午四点前后，店里的学生络绎不绝。
店内并不是可以久坐的氛围，更不是一个可以谈正经事情的地方。
胜村再次查看邮件。
邮件中没有说时间。如果“魔王”打算来见面的话，或许正在某个地方监视着自己呢。
胜村注视着窗外。
这个地方签订了街道建设协议，所以不允许建造约定高度以上的建筑，那也就没有看似可以监视胜村的高层建筑。
如此一来，应该是在某个可以看到汉堡店的住宅内监视胜村的才对。
如果邮件中的“魔王”是真的，那很有可能他就住在这个住宅区的某处。
突然手机提示又来了邮件，一下打断了胜村的思路。
邮件的发件地址依旧是自己，内容如下：
你好像已经到了。
落款依旧是魔王。
果真是被监视着呢。
胜村站起来，再次环顾四周。但在这样的地方，基本没可能找到什么。
“你到底是什么目的？”
胜村回复了邮件。
当然了，收件人还是自己。不过这倒没什么可担心的，因为“魔王”已经入侵了胜村的手机，当然也就可以看到胜村发出的邮件了。
如他所料，马上就来了回复的邮件。
“想查明‘衔尾蛇’的真实意图。”
“真实意图指什么？”
“真实意图就是真实意图。请你先去指定的地点，确认一下他们要干什么。地点是……”
邮件上写着一个地址。这是和“魔王”之间的最后一封邮件。
胜村本想通过不断地提出问题引出“魔王”，看来是失败了。
现在的问题是，要不要按照“魔王”的要求去做呢？
胜村一脸愁容地看着窗外。
6
跟胜村交涉完后，真生长舒一口气。
话虽然说得模模糊糊，但胜村一定会去。真生对此确信不疑。
倒不是因为非常了解胜村，而是认为胜村不是那种面对问题放任不管的类型。
也正因为这样，他才会赴“魔王”之约出现在汉堡店内。
“好啦！”
真生大呼一声，伸了个大大的懒腰。
好戏就要登场了。
真生端起事先准备好的可乐一饮而尽，然后着手下一步的工作。
他远程启动“衔尾蛇”的手机，使其一直处于通话状态，这样的话，就能完全掌握现场发生的情况了。
“好戏就要登场了！”
真生无法抑制自己的兴奋之情，满面笑容。
不过，与预想的不同，什么都没有发生，传来的只有杂音。
真生将手放在脑后，靠在椅背上。
不必着急，慢慢等着就行了。
他们所说的计划，应该是去袭击某个人吧。
昨晚还因为突发事件而心绪不宁，可是通过网络调查“衔尾蛇”的信息时，了解了很多。
他们打击恶人，但从不致对方于死地。类似于惩戒。
“他们究竟为什么要这么做呢？”或许胜村可以帮自己揭开谜团。
真生看了看表，如果胜村去了邮件指定的地点，现在差不多快到了。
“放开我！”
寂静中突然传来一声女人的尖叫。
“啊？！”
真生慌忙坐直身子。
“你们是什么人？”
女人在大叫。
“你应该知道吧。”
低沉的男声。
“什么？”
“别装傻了！我们知道，你就是他们养的一条狗！”
“你、你们要干什么？”
“要你死！”
要你死？
突如其来的一句话让真生大脑一片空白。
7
在远离繁华街道的小河边有一处建筑。
“是这里吗？”
胜村擦擦头上的汗水，自言自语道。
他再次确认了一下自称“魔王”的人发来的邮件。
的确没错。
这里以前应该是间工厂吧。或许是搁置得太久，如今如同废墟一般。
周边没有商店，也没有住户，基本上也无行人。
如果将这里作为一个隐蔽处来使用的话，真是再好不过了。
胜村已经下定决心走进去看看。
里面杂草丛生，但是仔细辨认的话，还是能够看出车轮的痕迹。应该是不久前刚刚压轧过的车痕。可能是辆大型车，碾压面积不小。
“谁来过这里呢？”
马上就要查明真相了，或许是因为太紧张，胜村心跳加速。
他继续往里走，发现了一个看似入口的小门。走近一看，门被一把锁和铁链牢牢锁住了。
这可不像是废弃工厂留下的东西，锁和铁链都是崭新的。
胜村开始绕着建筑周边查看是否还有其他入口。当走到面向小河的工厂后方时，胜村发现一个用胶合板堵住的洞口。
“从这里能进去吗？”
胜村试着去拽胶合板。
可能是快烂掉了，胶合板“啪”的一声掉了下来。
“要是被发现可就麻烦了。”
胜村心中暗想。这可是非法入内，是犯罪呀。虽然有干万个理由劝自己到此为止，可最终还是好奇心占了上风。
胜村趴在地上，从洞口匍匐进入建筑内。
鼻腔内充斥着汽油味和霉味。或许是因为天快黑了，站在厂房里面，黑得连自己脚下都看不清。
连个人影都没有。
胜村从衣服口袋中取出钢笔式手电筒，依靠这个小小的手电筒在工厂中慢慢前行。
这里有几台大型机器，看上去像是冲床或者切割金属的机器。
“啊……”
继续往里走着的胜村不禁大叫起来。
因为他看到一个趴在地上的女人。
“你还好吗？”
胜村慌忙跑过去，晃着女人的肩膀。
“嗯……”
女人呻吟着。
“请一定挺住呀！”
听到胜村的声音，女人慢慢坐了起来。
她脸色苍白，面露惊恐之色。
“你等着，我马上叫救护车。”
打算打电话喊救护车的胜村发现手机有来电，却没有显示号码。
“怎么回事？”
胜村虽然疑惑不解，但还是接起了电话。
“喂，你好。”
“快跑！”
电话那头传来一个陌生的声音。
“嗯？”
“快离开那里！”
电话里的声音十分急迫。
“怎么回事儿？”
通话还没结束，就听到传来“啪”的一声，接着胜村就看到眼前的女人额头出现了一个洞，鲜血四溅。
胜村还没来得及大叫，就感觉头部一阵剧痛，便失去了意识。
8
雾岛樱提早赶到了胜村说的那家酒吧。
酒吧位于下北泽一处有着各种店铺的商住两用楼内，门把手上挂着一个写着“ALLEY CAT”的牌子。
推开厚重的大门，传来“当啷”一声钟响。
这里有一个可以坐下约十人的吧台和一个圆桌坐席。设计考究，无论吧台还是圆桌都像是年代久远的东西，很有味道。
间接照明也都统一是古旧情调的灯盏。
静静流淌的爵士乐，令人心旷神怡。
“欢迎光临。”
柜台里面靠酒柜站着的老板招呼道，声音低沉但很有穿透力。
店主面容像是希腊雕塑，棱角分明，说不上是哪里，但总觉得不太像日本人。
雾岛樱选了吧台最头上的位子，另一端坐着位独饮的女客人，看上去不到三十岁。
她正出神地看着那张美丽的侧脸，突然听到店主问喝点什么。
“咸狗鸡尾酒。”
雾岛樱话音刚落，店主就咧嘴笑了，露出白白的牙齿。
“有什么地方可笑吗？”
她想问问，可最后还是作罢。
“喂，小姐……”
突然听到有人向自己打招呼。是坐在吧台另一端的那位女士。
“你……喊我吗？”
“是，就是你。”
“有什么事儿吗？”
“你是警察吧？”
雾岛樱被突然这样一问，不禁倒吸一口凉气。
她很想问问对方是怎么知道的，但想想不行。如果这样问的话，就等于是默认了。
“你为什么这么认为？”
雾岛樱一问，女人指了指自己的鼻子。
“味道。”
“味道？”
“是的，警察身上特有的味道。”
女人果断地说，脸上浮现出美丽妖娆且神秘的笑容。
“警察的味道是什么样的？”
雾岛樱追问道。
虽然也可以不理睬对方，但雾岛樱觉得这个话题很有意思。
“用语言很难形容啊……不过，警察也会有通过味道分辨犯人的时候吧？和那个差不多。”
的确有这种情况。那不是真正意义上的嗅觉，而是感受到的犯人释放出的独特感觉。
“你是说，我身上有警察的感觉，对吗？”
“嗯，和以前的我是一样的……”
什么？
雾岛樱怀疑自己听错了。
如果按照对方所说的去理解，那么她以前应该是个警察吧。
雾岛樱正打算再问问是怎么回事儿，店主已把咸狗鸡尾酒放在了吧台上。
“请慢用！”
“谢谢。”
雾岛樱啜了一口，再次向女人看去。可那女人已经如同一阵烟儿一样地消失了。
什么时候走的？
这时，店主向一头雾水的雾岛樱问道：“约了人吗？”
“嗯，是的。你怎么知道的？”
“进来之前你先看了看表，应该是约好了十点，你来的稍稍早了些……是这样吧？”
店主看上去漫不经心，其实对客人体察入微。
“正确。”
“让这么美丽的小姐等着，真是个无礼的家伙呀！”
店主往自己的酒杯中倒着杰克丹尼，脸上露出孩子气的笑容。
雾岛樱看了看手表，已经稍稍过了约定的十点了。
“快来了吧。”
“等人真是一件讨厌的事情呀。”
“那得看等的是谁。”
“今天等的人应该是不让你讨厌的吧，好羡慕啊。”
雾岛樱没有回答店主的问题。
不是不想回答，而是来了电话。
“你好，我是雾岛樱。”
雾岛樱接起了电话。