第二章「斯别恩帝国」
第一话
——斯别恩帝国。
位于耸立在利榭尔王国东部的雷贝山脉另一侧，拥有广大领土的大帝国。
歧视亚人的风气很盛，令我没有什么好印象。
老实说是退避三舍。
「嗯，大致上并没有错啦。」
「你不否认吗？」
在我将目前对帝国抱持的印象简洁整理成三行文字后，一旁的雷恩便以那张发烫的脸颔首。而我也红著脸颊，望向映照在黄昏之中、眉清目秀的男人侧脸一边叹息。
……顺带一提，明明是男人间的对话却用这种手法表现，问题出在我们如今所在的场所。
先声明，我对雷恩绝对没有抱持超过友情以上的感情。
「话说回来，这水温实在恰到好处呢。双腿的疲劳都驱散了。」
「真多亏山脚下有附带温泉的旅馆。」
将疲累的身体浸泡在热水中，我和雷恩两人在月亮高挂的天空下休息。
经过利榭尔王国的贝鲁尼卡城塞都市，越过了雷贝山脉这个天然国境后的山脚处分布著颇具规模的村庄。温暖的白烟在村庄灯光的照耀之下消散于天空的光景，令我们不禁停下脚步在此歇息。
「……你在做什么？雷恩。」
雷恩晃动铁锈般红褐色的水面站起来，用非常不自然的动作将身体紧贴在温泉的墙壁上。虽说是墙壁，只是将圆木般的大块木板连接在一起的隔板。至于说到在区隔什么东西，自然就是男澡堂和女澡堂了。
「这……这对面是赛西尔姊……唔唔，居然做得这么牢固。好歹也留一点缝隙啊。」
「……别弄坏了。」
斜眼望著将脸按在隔板上的雷恩背影，我一边回顾几天前发生的事情。
正如雷恩所言，雷恩的双胞胎姊姊蕾伊及半兽人赛西尔小姐正泡在隔壁的女澡堂里以温泉洗去疲劳。
——关于赛西尔小姐，到头来和我们一起踏上旅程了。
几天前……发生居鲁士等人事件的隔天，因为赛西尔小姐的小小（※本人说法）恶作剧而让我受到了震撼体验，但试著询问对方受伤的理由后却更是震撼。
她说「我去把雷尔诺商会毁掉」。
和商会的交涉，最后似乎演变成肉体语言的样子。
这算什么，好可怕。
我对睡觉的期间究竟发生什么事情感到疑问，而一大早前往冒险者公会露面后，出面迎接我的却是职业笑容比平常更加灿烂的席耶娜小姐。
被带到内部的房间后，我判断既然事已至此就照实告知比较好，于是将事情经过大致做了报告，结果却获得了公会长这位高层人物的谢罪之言。
对于站在仲介委托立场的公会来说，这大概涉及信誉问题吧。
只不过，像这种事件很难防范于未然倒也是不争的事实。为了往后不再发生同样的事件，公会表示希望对雷尔诺商会的负责人拉尔格处以严厉的惩罚。
毕竟我不是个不懂事的小孩，所以对此决定毫无异议。
处分商会的财产后全数交出，或者既然有悔悟之心就在往后的委托中增加报酬，像这类念头在我心里完全不曾有过。
另外一件事。
涉及雷尔诺商会一事的赛西尔小姐，其保留的处分最终仅受到公会口头严重警告便了事，大概是参考了我这位实际受害人的意见吧。她的动机纯粹只是「想要和我战斗」所以并非带有什么恶意。
「……可恶，真想踢破。不过脚骨大概会裂开吧。这实在太坚固了。」
一边抱怨的雷恩像个打败仗的士兵慢吞吞地走回来，再度泡进热水里开口：
「烫烫烫。话说回来，真没想到赛西尔姊会一起跟来。」
嗯。只要停止那种随便跑到别人床上的恶作剧，旅途上一起同行倒是没问题。
「虽然个性有些好战，不过并不是坏人。」
要求加入我们旅程的赛西尔小姐，在出发前郑重地向我谢罪。
内容是关于她在熔岩洞里了结焦热暴虎性命一事。
尽管了解居鲁士才是万恶的根源，但自己的猎物被人中途抢走毕竟是事实。若说心中完全没有芥蒂是骗人的。
只不过我当时也采取了挑衅的态度，事实上根本就无意做出那种拒绝对方妥协的举动。赛西尔小姐表示要将得自卡纳克商会的所有报酬统统给我，但最后是以两人均分的方式圆满和解了。
「哎呀，小诚你还真受欢迎啊。」
「虽然赛西尔小姐说对我感兴趣，不过大概只是在戏弄我。应该是她不常见到比自己年轻却实力更强的对手，所以才会觉得稀奇。」
「可恶！我也……唔，要是正面对上，我只想像得到被一枪刺穿的景象。」
我向泡在热水里发出噗咕声的雷恩继续催促下文：
「刺穿这种事并不重要。还是继续刚才的话题吧。」
「很重要好吗！呃，刚才说到什么？……对了，就是你想先了解一下关于帝国的必备知识对吧。」
温泉旅馆所在的村庄看似和平，但这里已经属于帝国领土。今后将要更深入异国之地，所以多累积一些行前知识会比较好。应该说就因为需要这方面的知识，我才会找双胞胎姊弟同行。
「小诚你刚才说的内容差不多就很吻合了。」
「喂喂，应该还有其他我不知道的吧。」
三行文字就能解说清楚的国家应该早就完蛋了。
「嗯——小诚你听过库利凯亚教吗？」
「没有。那是什么宗教？」
「啊哈哈，毕竟你对这方面不感兴趣。这个宗教遍布整个斯别恩帝国，但我觉得这就是亚人之所以遭到歧视的最大原因。」
「怎么回事？」
虽然有点不甘心，但雷恩从我抱持的印象开始铺陈话题的手法的确很浅显易懂。
「虽然没有留下什么完整的纪录，不过很久以前——大概几千年前吧？总之就是远在帝国建立之前的远古。凶恶的魔族与强大的龙据说曾发生过战争。」
「是啊，那个我在梅尔贝尔的图书馆里看过书中一些记载。面对企图消灭其他种族的魔族，拥有强大力量的贤龙于是挺身出来对抗吧。」
「对对。人类和亚人尽管想要对抗魔族，却完全不是对手。死心的精灵躲进森林，矮人跑进洞窟，兽人则是寻找新的土地逃往那里。不过唯独勇敢的人类没有放弃。他们穿越崎崛的山脉，抵达据说有神龙居住的秘境，请求对方帮忙。」
「总觉得很像童话故事呢。」
「远古的事情大致上都是这样。于是，魔族被出面协助的龙打倒，世界恢复了和平。可喜可贺，可喜可贺——这就是库利凯亚教所宣传的历史。」
「嗯嗯。我好像有点可以明白了。」
「所谓的库利凯亚教，信奉的就是那位龙神……对于世界危机之际临阵脱逃的亚人相当排斥。而这点也就跟著成为整个帝国的特色了。」
「不过，毕竟是很久以前的事，也不知道这样的记载是不是绝对正确……」
听了我的话，雷恩苦笑著一边摇头。
「跟我讲也没用啊。嗯，即使这个故事是真的，那么久以前的事还在耿耿于怀实在让人不怎么舒服呢。就我个人的观点，无论人类或亚人都有好坏之分就是了。」
雷恩总会不经意说出名言呢。倘若不是光著身子一脸得意的模样，画面看起来或许就更义正辞严了。真是可惜。
不过，原来如此。
因为有这样的宗教为背景，所以才导致歧视亚人吗。
信奉龙神……吗。
「嗯？既然这样，骑兽卢克在帝国会被当作崇拜对象吗？」
卢克是鳞龙这种魔物，但好歹也被分类为「龙」。实在很好奇他是否会有什么特殊待遇。
「小诚你骑乘的那只鳞龙吗？唔，大概是一般待遇吧。以魔物来说要是造成危害就会被消灭，以骑兽来看倒是很受重视。」
嗯，与信奉的神明可能有所关连的生物——这里似乎不存在尊重它们的概念呢。
不过……例如常会听到蛇是神明派来的使者，但若在未开拓的土地被森蚺那种巨大蛇类卷住身体，是否直到全身骨头被压碎而死之际都能保持笑容，我的答案是NO。
龙神毕竟是「神」，人们说不定将其视为不同于魔物的存在吧。
「虽然其中好像有部分人存在这种想法呢。」
「那么龙人又是如何？你想，例如我在王都对战的贝鲁加。」
对方是一名龙人。
「唔，这我就不太清楚了。毕竟龙人可是非常罕见的种族呢。我在那个时候也是第一次见到，相较于其他亚人应该不至于受到什么歧视……吧？」
望著天空，雷恩微微扭动脖子。
……是那么罕见的种族吗？早知道就询问一下贝鲁加，龙人住在什么地方了。嗯，虽然对方大概也不会向我透露吧。
「这样啊。关于库利凯亚教，我已经大致了解了。」
「好好。嗯，至于其他要注意的事情，就是万一有人对赛西尔姊出言不逊的话，小诚你得控制好自己不要发飙了。」
「再怎么说，事情的轻重我还分得清楚。」
「嗯……说得也是。」
雷恩的表情尽管有些不安，但我还不至于因为旅行的同伴被人说了些难听的话就做出危害一般市民的举动。
顶多只会将驯服的凶恶魔物放入城镇让其大肆破坏作为发泄。为此，我得把驯服技能的等级进一步提升才行。然后藉由反覆转让技能赶紧编组一支连普通冒险者或士兵联手起来也无法抗衡的直属部下——
「小……」
唔，不过在驯服技能等级低落的状态下强化成为同伴后的魔物，还必须考虑到对方会无视自己命令的危险性。这方面要如何解决，就有待今后的验证——
「小诚！」
「……啊，抱歉。我有点走神。你刚才说什么？」
「不要紧吧？你的眼神完全陷入疯狂了。」
「唔，没有问题。我半开玩笑的。」
「总觉得很可怕，我就不深入追问了。可以继续说了吗？」
「麻烦你了。」
「呃——拥有广大领土的庞大帝国这点也很符合。我想你之前应该听过，斯别恩帝国是藉由侵略他国来扩张领土的历史吧。」
由于名为帝国，统治国家的人自然就是皇帝。不过这么大的领土在管理上应该很不容易吧。
「没错，所以才会在各地指派负责统治领土的领主。例如贵族、其子孙，然后是立了战功的骑士。」
我曾耳闻过拥有爵位的骑士被分封土地的事情，但实际上真能顺利统治吗。倘若对方是个四肢发达头脑简单的人，大概会很辛苦吧。
「南部地区权势最大的路得华领主是代代相传的骑士世家哦。由于南部地区有魔族会从南方发动攻击，所以武力出众的人物或许比较适任吧。至于对面的北部地区，最有名的叫佩尔米亚领主。北部虽然不怎么需要担心外敌的入侵，但全年的气温偏低，导致农作物的收获量不多，所以这边似乎也在想尽方法改善。」
「原来如此。皇帝扮演的就像在统筹各地的诸侯的角色吧。」
无论在哪一个世界，统治国家的体制总是那么相似。
「现任皇帝叫蜜哈撒陛下，但我实际上并未见过面。距离上任皇帝驾崩，蜜哈撒陛下即位已经是十五年前的事……现在大概十六岁了吧。」
「咦？等一下，你刚才说几岁？」
「十六岁。」
即位当时的年龄是……一岁！
「国家毕竟无法交给一个还无法自己走路的女孩子掌管。我想她的周围大概暗潮汹涌吧。」
而且是个女孩子！
……究竟是什么样的人物？
治理一个国家，有时会被迫做出无情的判断。就像利榭尔国王哈汀那样做出冷酷决定，在紧急状况下拋弃自己的侄女玛莉塔。
我可以理解，有利自己国家的事情优先于一切，是身为上位者应扮演的正确角色，但将我亲近之人卷入其中的记忆是不会消失的。对于素未谋面的人一旦抱持不良印象，负面感情就会无限膨胀，但我觉得保持现在这样就好。
话说回来，纯真无邪的一岁婴儿应该不至于是那种残酷的个性。是长大后变残酷，或是周围有人生性残酷吗。
「雷恩你以前隶属的特务部队，究竟是听谁的命令行动的？」
「关于高层，老实说我也不太清楚。毕竟我只是个底层的小喽啰。若是队长级……瑟鲁迪欧队长或许会知道吧。」
情报会有所管制也是很正常的。
话说居然会在这里听到瑟鲁迪欧的名字。南无。死人是不会说话的。
那家伙在解放白魔水晶内的魔法时，我正面将其撃破。当时瑟鲁迪欧傻眼地叫道：「那位大人的魔法……」或许其中有什么关连也说不定。
嗯，想得太深入也无济于事吧。
「呼……」
一口气聊了很多。尽管温泉能够消除疲劳，但泡得太久还是会让人头昏脑胀。站起来后，冷却身体的外部空气显得格外舒服。
「谢谢你告诉我这么多。我要先离开了，你怎么样？」
「嗯？哎呀～我再多泡一会好了。」
「是吗？可别晕倒了哦。」
拋下面带笑容泡在热水里的雷恩，我返回脱衣间。
木造的房间弥漫著令人平静的气息。鼻子猛吸空气，夹杂硫磺和树木香气的特殊气味充满整个肺部。
（感觉有点像在旅行呢。）
唔，来到这个世界后由于没有固定的居所，所以我就类似一直在旅行中。
找个地方建立自己的据点或许也挺有趣的呢。
满心期待著这种孩童般的幻想一边换好衣服。走出脱衣间之际却被人叫住，将我拉回了现实。
【插图】
「嗨，小诚。男澡堂感觉如何？女澡堂这边又大又舒适哦。想不到蕾伊居然也会嬉闹，连带我也觉得非常开心呢。」
「啊？你在说什么？我又没嬉闹。」
带有些许水分的头发飘来女性特有的香味。倘若使用的是进入温泉前我交给她们的香皂（※在王都赫伦购买的），那么就和我用的是同一种，应该没有任何差别，但刺激鼻腔的香气却和自己身上的有明显不同。真是不可思议的现象。
「啊啊。蕾伊还有赛西尔小姐你们都出来了呢。我这边向雷恩请教了许多帝国的事情，倒是没怎么嬉闹。」
我偷偷瞥了一眼据说刚才罕见地在嬉闹的蕾伊。总是沉著冷静，对我口出恶言有如家常便饭的她在温泉里嬉闹的模样，我实在有点感兴趣。
「你……你这像伙……」
「哦哇！才刚洗完澡，可别做出让自己流汗的事情。」
我用熟练的动作避开蕾伊默默踢出的一脚，然后往餐厅走去。
这个村落的旅馆似乎有许多往来国境的商人和旅人光顾，餐厅里人声鼎沸。
在容貌方面可说十分亮丽的蕾伊和赛西尔小姐吸引了不少人的目光。所幸大家都看不到她们的内在。
不过，我有点担心的是……
「没有问题的，小诚。我也不打算和毫不感兴趣的人起争执。」
赛西尔小姐是半兽人，所以兽耳较小，只要隐藏尾巴之类的特徵就与人类没有两样。在对方透露自己是兽人之前，我一开始也完全看不出来。
现在的赛西尔小姐在周遭人眼中大概就是一名人类了吧。
不过，那些感兴趣的人总会存心把事情闹大呢。这点我很了解。
「——蕾伊你要喝点冷飮吗？我一起去买。赛西尔小姐也需要吧？」
泡完温泉随即喝下一杯冷飮的感觉实在令人无法抗拒。
「等雷恩来了之后，大家再一起讨论关于今后的路程吧。」
点飮料的时候询问有无推荐的种类后，对方表示栖息于雷贝山脉的山羊羊奶与各种水果汁混合而成的飮料相当受欢迎。
既然都要喝，我于是三人都点了不同的果汁。
「来，果汁好了哦。」
我将冰冻得令人头疼的玻璃杯递给两人。
「那家伙到底要泡到什么时候啊？」
蕾伊将其一飮而尽，感受著流过喉咙的冰冷触感，脸颊随之微微放松。
嗯……草莓OK。之前是白银桃吧。其生性或许水果类都来者不拒。
暂且先将新情报记录在脑内的《如何正确地取悦蕾伊的笔记》里吧。
「嗯，我想大概就快过来了吧。」
「嗨～久等了。」
过了一会，发现我们之后往这里走来的雷恩，其脸上留著被某种东西挤压的清晰痕迹就自然不用说了。
第二话
「……禁止通行？」
八月第四周的风之日。
自利榭尔王国出发已经过了将近一周。目前所在地为斯别恩帝国南部一座叫阿莫法斯的小镇。这座城镇附近存在好几座矿山，似乎正在开采金、银、铜、玛那泰钢和玛那结晶体等资源。
栖息于玛那点的史莱姆核玉是玛那结晶体，但其实矿山同样也会出产。恐怕只要是玛那含量丰富的土地，大概都会埋藏著结晶化的型态吧。尽管产量不多，但似乎偶尔会出现的样子。
顺带一提，玛那泰钢这种东西的玛那传导性很高，是沃姆爷爷制作的魔道具零件所使用的，它的采掘量也相当少。
位于帝国南部的矿山镇——阿莫法斯。
如今的现状，就是我们被这座城镇东门的士兵禁止通行了，
从出发地点的帝国西部穿越位于中心处的帝都后直直往东前进，即是前往特古尔的最短路径，但我们选择了绕道南部的路线。
若是选择横越帝都，考虑到附近说不定会有人认识同行的双胞胎姊弟长相，就必须遮住脸部了。
不过，最主要的原因纯粹是未能获得前往帝都的许可。
我所持有的冒险者公会卡片、赛西尔小姐的佣兵身分证、国王为双胞胎姊弟准备的临时身分证，这些统统被拒绝通行了。
『冒险者级别……C吗？要是级别再高一点，信用度也会跟著提升。』
我回想起负责盘问的士兵这么说道。
看来仅仅出示公会卡片就能通过的人，只限于级别A以上的冒险者。其他人则必须先在附近的公会办理申请手续。
例如前往帝都的理由、在帝都打算从事什么工作。经过刨根问底的严格确认后获得许可的时间最快也要一个月后……实在等不了。
毕竟如果只凭藉身分证就放行前往帝都，大概会引发治安恶化或者非法劳工增加等问题吧。
有实力的冒险者则信用度较高，再怎么说至少也还有利用价值。
像我这种年龄，级别C应该算得上很努力了才对。
由于这个原因，我和三名同行者于是选择了绕道南部的路线。
虽然距离上绕了远路，但直到阿莫法斯的一路上却畅行无阻。
然而……
「发生什么事了吗？」
我询问告知禁止通行的士兵，想要知道顺畅的旅途在此结束的原因。
「嗯嗯。我们接获报告，昨天这个城镇附近有夜鸣之枭出没。」
夜鸣之枭……什么东西？是魔物之类的吗？
「是盗贼团。一群乘著黑夜抢劫目标的人，听说袭击了自阿莫法斯出发，装有矿山资源的马车。所以我们决定紧急组织讨伐队。暂时封锁街道，限制城镇的进出就是这个原因了。」
「盗贼团……」
居然抢夺他人物品，真是蛮横的一群人。从很多层面来看都令人心痛。
「堤雅莫大人虽然年轻，却是一位了不起的人物，对于维系这个城镇生命的矿山资源被夺一事感到相当痛心。近日内就会率领讨伐队出发，麻烦在事件落幕之前稍待一阵子吧。」
堤雅莫……大人？
「堤雅莫·路得华。应该是南方地区有力人士路得华领主的女儿哦。我想阿莫法斯这里就是委任她管理的。」
一旁的蕾伊小声这么告知。
呃……说到这个，雷恩好像提过路得华领主是代代相传的骑士世家吧。竟然亲自带队讨伐，实在很有勇气。
「怎么办？要在这个城镇上的旅馆悠哉等待，直到事件告一段落吗？」
做出双手在头后交抱的姿势，雷恩询问接下来的打算。既然最近会展开讨伐作战，解决盗贼应该只是时间的问题吧。毕竟街道总不能一直封锁下去。
「嗯嗯，就这么办——」
「倘若对自己的身手有信心，你们不妨也去参加讨伐队如何？」
提出这个邀约的士兵，其目光望向赛西尔小姐和卢克。或许是我们当中看起来比较有威严，似乎最为实力强悍的人物与骑兽吧？总觉得很不甘心。
「嗯——我都可以。交给小诚决定吧。毕竟我们当中实力最强，有权作主的就是小诚了。」
赛西尔小姐笑脸盈盈回答士兵。
啊，居然会因为这种小事感到喜悦……我还是太嫩了。
「是……是吗？原来这位少年是冒险者啊。那么公会那边应该已经发布了委托，你们就去确认一下吧。」
赛西尔小姐身为佣兵，士兵或许会直接仲介她加入讨伐队，但像我这样的冒险者好像就必须透过公会的形式了。嗯，要提升级别，总得不断承接委托才行。
先不管是否接下任务，稍后去一趟公会也是个不错的选择。
不过街道既然被封锁，今天之内也就很难通过这个城镇了。当务之急应该先确保旅馆的房间才对。
我们自东门调头，开始走向为旅人或冒险者开设、旅馆群聚的区域。
……阿莫法斯这个城镇规模不大，居民的表情却十分开朗。
或许是大白天的缘故，男人大多都前往矿山工作，但留下来的女性和小孩子们都给人活力充沛的印象。
听说是交由堤雅莫这个人物管理。从对方迅速应对盗贼团危机的做法来看，能力想必十分出众吧。相较于几天前经过名叫古拉尼亚的城镇，阿莫法斯的治安感觉更为良好。
古拉尼亚存在著贫富差距悬殊的贫民区。那个地区并不是非法地带，但再怎么说也称不上治安良好。柔弱的女性一旦踏入其中，很可能几分钟内就会遭人玷污。
旅馆老板也叮咛我们不要太过靠近，但在外用完晚餐后闯入贫民区打算抄近路回去之际，赛西尔小姐和蕾伊就被好几个男人包围了。
很可惜，对于「柔弱女性」这个前提早已崩坏的她们来说并非遭遇危险，要受罪的反而是那些男人……不过若是无力抵抗的女性，像我这种沉浸于回忆里的行为大概也是被禁止的吧。
城镇规模不大或许也是原因之一，总之阿莫法斯这里见不到类似那种治安恶劣的区域。
由于前世居住在和平的国家，来到异世界又生活在治安还算不错的利榭尔王国，所以对心理承受能力超弱的我来说，这样的城镇无疑比较安详。
「——欢迎欢迎，请过来看看！这是用矿山挖出的玛那泰钢制作的魔道具！」
被魔道具这个字眼吸引，我中断思考并驻足望向那个方向。
用嘹亮的声音招揽客人的，是从面向道路的店内探出脸的女性。
我停下脚步后，一名小女孩立刻从店门前跑向这边。或许是正在帮忙家里做生意，她笑容满面地摊开双手，展示握在手里的东西。
「不嫌弃的话请看看这些。」
「这是……？」
「嗯——这个大概是可以发出小火的东西，这个会跑出凉风。还有，这边是晚上发光的东西。然后，然后——这个东西会跑出水来！」
小孩子拚命解说的模样实在很可爱呢。嗯，并不是那种奇怪的意思。
好好，爸爸全部买下来哦——按捺著这么脱口而出的冲动，我选择向看似小孩母亲的女性多询问一些内容。
「哦，真是罕见。居然有这么多种类的魔道具。」
「阿莫法斯附近存在矿山，出产用来当作魔道具材料的玛那泰钢哦。话虽如此，较大的矿石都被国家的研究机构或大型商会收购，所以我们贩卖的魔道具都是以玛那泰钢的小碎片当作零件加工而成的。」
原来如此，就是善加利用那些无法卖钱的碎片吧。可以说是矿山镇独有的商品。
「这个魔道具大概多少钱？」
「我女儿给各位看的商品，每一样都是两千达拉哦。您觉得如何？」
考虑到只要一百达拉就能填饱肚子，就可知道两枚银币的价格实在不算便宜。
「在这个部分放入较小的玛那结晶，就可以使用一个月左右哦。」
没错，启动魔道具需要玛那结晶体作为能源。在王立魔法研究所认识的沃姆爷爷也是这么说的。
对照前世的经验，魔道具就像电器制品，把玛那结晶体想成相当于电力或是汽油就很容易理解。
在伊莉丝这个世界里，被人们视为能源的并非电力而是玛那。
世界改变之后，这方面自然也会跟著变化吧。毕竟利榭尔王国的王都赫伦已经将魔道具当作路灯使用，其他国家和地区顶多也是普及率不同而已。
「虽然有点贵，不过看起来挺有趣的。我买下了。」
就在我审视般地打量商品之际，某人戳了戳我的腹部。
仔细一看，蕾伊的眼神似乎想说些什么。
「你什么魔法都会施展，还需要买这个魔道具吗？」
「唔，因为这个在旅途中用来点火很方便。」
「你不是会用火魔法生火吗？」
「你想，这个魔道具还可以当作夜晚的照明器具……」
「那也可以用光魔法代替吧。像这种魔道具，是那些无法使用魔法的人为了生活便利才会去购买的。不要随便浪费钱。」
「噢，嗯嗯。」
你是我妈啊——这番吐槽差点就脱口而出，不过一想到可怕的后果就克制住了。
——到头来，我未能买下魔道具便离开了商店。
帮忙做生意的女孩露出些许遗憾的表情。有什么怨言请向完全否定我购买的蕾伊说吧。
魔道具虽好，我还是将思绪转至原本的目的上。
「这里附近有许多店家，应该挺方便的吧。」
我在众多旅馆中选择今天要过夜的地方，然后推开大门。
一楼是餐厅，当中歇息的客人表情和建筑物整体的感觉似乎不错。确认有空房间并办理好住宿手续后，我们决定在前往公会前先稍作休息。
「……那个，我之前就很想问这个问题。会使用魔法和不会使用魔法的人，两者的生活果然还是会有所差异吧？」
坐在餐厅的桌子前，我在享受冷飮以消除疲劳的同时一边向大家这么询问。
经历了刚才的生活魔道具一事，我很好奇这个世界的人究竟是如何看待魔法这种东西。
毕竟前世的地球上不存在魔法之类的不可思议现象，可以说靠著科学文明的利器使得生活变得富足。在异世界伊莉丝这里，所谓文明的利器大概就是魔法了吧。
这一点没有大太不同。无论哪一种都是人类所使用的「道具」。
倘若有不同的地方，就是使用它们的人了。
在地球上用打火机点火、用冰箱制冰、用冷气调节温度，这些想法是很普通的。
倘若不用任何道具就能产生火球，这种超自然现象便会引发大騒动。
不过，这个世界具备魔法资质的人，光是在脑中想像就能将其具体化了。
不使用魔法道具而能引发现象的人，以及做不到这点的人。
我会想知道魔法究竟有多么融入这个世界的文化之中，这点应该是很自然而然的一件事吧。
「该怎么说呢？在一般生活当中，几乎没有人因为不会使用魔法而感到困扰哦。毕竟矮人和兽人他们的魔法天分都一塌糊涂，人类会使用魔法的也不算很多。」
「一塌糊涂……？」
「不……不是！我并不是指赛西尔姊的魔法天分一塌糊涂……」
「没关系没关系。雷恩你说得很对哦。谁叫我是个只会使枪的兽人呢。」
赛西尔小姐对雷恩的发言做出积极回应。说不定她其实很向往使用魔法吧。
虽然住在森林里的精灵、详情未知的魔族和少数龙人都拥有魔法资质，但先放在一边不提吧。
「若稍微能派上用场，大概就是像这种时候了吧。」
抓住装有飮料的玻璃杯，伴随劈啪的声响将其冰镇后，蕾伊转过脸问了一句：「怎么样？」
用来冷却是很方便，不过这个……整个冻住不能喝了吧……话说为什么要拿我的飮料做示范啊！好歹也用你自己的！这绝对是故意的！
「像这种事情，有了刚才的魔法道具未必不能办到哦。虽然对于一般平民来说是相当昂贵的支出啦。」
换成刚才的魔道具，想必可以控制在适当的冷度吧。相当划算呢。
「不过，会使用魔法就不怕找不到工作哦。从这个角度来看，毕竟还是有所差别的吧。」
根据蕾伊的说法，会使用魔法的话似乎有一堆工作可挑。在士兵、佣兵、冒险者这些战斗职业中具备优势自然不用说，只要肯努力甚至还有机会成为魔道具开发的研究人员或宫廷魔法师。
「至于像我一样会使用火魔法的人，比较特殊的是甚至有人跑去当厨师或锻冶师呢。」
嗯……看来魔法在伊莉丝并非什么异能，而是被视为个人才能。感觉就类似体能好、剑术佳、很会做菜等特质，一部分人也拥有「魔法」这种才能。
「特别是斯别恩帝国这里，由于亚人不善于使用魔法，所以对会施展魔法的人类相当礼遇呢。像帝都的魔法学校毕业生，甚至无一例外都会为他们准备好任官的途径。」
意思是，会使用魔法是高贵人类的特权吗？既然如此，精灵他们又是如何？尽管觉得纳闷，但不会离开森林的精灵大概连存在都被人忽略了吧。
「原来如此……」
要使用魔法，就必须持有对应的魔法技能。这个世界一般无法视认技能，所以应该是用某种方法将天生持有魔法技能的人判断为具有才能吧……总而言之，只要获得技能应该就可以使用魔法了。
在元魔法技能的帮助下，我目前得以自由自在地使用属性魔法。但在没有任何魔法的初期阶段简直就烂得一塌糊涂。鉴于因转让技能后获得后天性魔法技能的卢克现在已经可以正常使用光魔法，我这种想法应该没有错误。
即使是魔法才能一塌糊涂的赛西尔小姐，只要向其转让魔法技能，很可能就得以施展魔法了。
包括雷恩刚才提到帝都的魔法学校，若有大量转让魔法技能后的兽人和矮人入学，大家对亚人的观感应该也会跟著改变吧？唔……我只能想像到未来会演变成大麻烦。
无论如何，将魔法技能转让给不擅长魔法的种族一事，就先列入我日后准备尝试的项目之一吧。
一边思考著这些事情，我「喀喀」地咬碎某人给我的冰冻物体然后吞下喉咙。
「谢谢你们告诉我这些。休息得也差不多了，我先去公会那边露脸吧。大家可以在旅馆等我回来就好。怎么样？」
「反正距离晚餐还有一段时间，我也一起去吧。」
「既然小诚要过去，我也要一起。」
「嗯，留我一个人下来也没什么用吧。」
接续雷恩的回答，两位女性也跟著点头。
由于是初次造访的城镇，私下老实说要我自己一个人前往公会还真有点怕怕的。
「——不过，既然讨伐队会招募冒险者和佣兵加入，难道是人手不够吗？」
「或许吧。像这种规模的城镇，士兵的数量并不多。再加上不能放松城镇本身的戒备工作，所以前往讨伐的人数应该就更少了。倘若是小规模的盗贼团，一般做法都是把悬赏的通缉令丢给冒险者公会或是我们这些佣兵全权处理了。」
前往冒险者公会的路上，身为佣兵的赛西尔小姐回答了我的问题。她以前似乎承接过捉拿悬赏通缉犯的工作。
「只不过，这次被抢夺的是整个城镇的宝贵财产，无论怎么样都必须夺回才行。」
就算是这样，领主亲自率领讨伐对也是相当罕见吧。真不愧是骑士世家。
一边这么聊著天，我们抵达了悬挂有交叉剑和盾的熟悉招牌的建筑物。
尽管国家不同，冒险者公会这个组织却是共通的。委托公布栏和承办柜台这幅不变的景象，给我一种彷佛在异乡发现熟悉事物的安心感。
「啊，您是冒险者吗？」
至于说到有什么不一样的地方，大概就是一名从柜台处走来的少女突然对我搭话。
其娇小的身材与聚集了壮硕冒险者的公会格格不入。腰上的短剑剑鞘施加了金银装饰，身上的长袍也看得出相当昂贵，但态度却意外不会令人感到厌恶。将单边绑成辫子的金发自肩膀垂落至胸部一带。
「好像不曾在城镇上见过您……呢。呃，我是被委任在这座城镇尽一份微薄之力的堤雅莫·路得华。」
眼镜底下的碧绿色双眸伴随恭敬的问候向这边投来目光。
这位少女就是刚才话中提到的人物吗。比想像中年轻多了。
「初次见面。我叫诚二，旅途中恰好造访这座城镇。」
「原来是这样。那么，封锁街道一定给您带来麻烦了吧。」
少女深深地低下头。真是个给人良好印象的女孩。
因盗贼团一事而最伤脑筋的人，明明就是这个女孩才对。
「请不用放在心上。话说回来，您好像对于城镇上的冒险者面孔都一清二楚呢。」
对方立刻就认出我是外来的人，这让我感到有点惊讶。
「是的。阿莫法斯是个受惠于矿山资源的小城镇。虽说是领主，但像我这么缺乏经验的人，能做的也只有在各位居民之中扮演调节者的角色。我很感谢平时愿意承接居民委托的冒险者，自然而然就记住长相了。」
什么嘛，这根本就是天使。
「堤雅莫大人，我们该走了。即使无法获得冒险者的协助，光靠我们几人也必须解决此事才行。」
站在堤雅莫身后的士兵突然这么发言。大概是护卫的士兵吧。原来他们造访冒险者公会是为了寻求协助吗？
「说得也是。必须重新审视讨伐队的编组了……」
「请问，是关于夜鸣之枭这个盗贼团的事情吗？我们是为了讨伐队一事而来到公会的。」
与士兵面面相觑的堤雅莫，其表情豁然变得开朗。
「几位愿意提供协助吗？真是太好了。」
望著包括我在内的赛西尔小姐、蕾伊和雷恩四人，堤雅莫开心地合起双手，露出纯真的笑容。
「不，目前还未决定是否承接。」
「是……这样吗。」
见到面带愁容的少女，我差点就要立刻表示愿意承接委托？但此事为何无法获得冒险者公会的协助，我希望对方能明确回答。该不会是附加了什么麻烦的条件吧。
「拒绝的理由是委托太过紧急，再加上阿莫法斯的公会又是刚设立不久。」
堤雅莫回答我的疑问，一边环视公会内部的景象。
这么一说建筑物看来还很新，似乎是最近才刚盖好不久。
「像一些小村落，有时根本不会存在公会。阿莫法斯成立冒险者公会还是去年的事情而已，让您见笑了。」
建筑物很新，但公会内几乎不见冒险者身影。
「所以，以这座城镇作为据点的冒险者还很少，级别也几乎都是E或者是D。」
原来如此。这里常驻的冒险者少到足以让对方记住每个人的长相。这些冒险者平时主要处理城镇居民的简单委托，现在突然被要求消灭盗贼团，自然大感困扰了。
「不好意思，可以请问诚二先生您的级别吗？」
……要是在此说出「其实我是级别S的怪物级冒险者」大概会很帅气，不过公会卡片上浮现的级别却是——「C」。并非超级「C」，是可有可无的「C」。
可……可是我会用一些魔法哦！
「诚二先生看起来这么年轻居然已经是级别C，真是了不起呢。」
这以冒险者来说是能够独当一面的级别。对方这么说也不算是错误。
老实说我很高兴。随然高兴，但是年轻……我的年龄大概比堤雅莫还大吧。
说不定已经到了可以称呼对方为堤雅莫「小妹」的差距。
「虽然很希望您能够承接我们的委托，但还有一件事情必须向您告知才行。」
……还有什么问题吗？
「这次名为夜鸣之枭的集团，似乎并非一般盗贼团。尽管是第一次出现在这座城镇附近，但对方似乎一直从事将抢夺而来的物品分送给穷人的举动。」
抢夺财物分给穷人以获得支持……就类似义贼吗？
「这么说很失礼，但事实上有不少人是因为家中贫困而甘冒危险成为冒险者。夜鸣之枭的名声传开后，连带也使得他们不好意思捉拿这个和穷人站在同一边的集团……我可以理解这样的想法。」
被国家和领主视为罪犯，却获得民众支持的义贼。
冒险者人数本来就不多，偏偏和士兵不同，冒险者公会的委托无法强制他们承接。
「不过，这让我完全无法接受。即使让穷人短暂受惠，但这种做法毕竟不是长久之计。况且被夺走的物品是这个城镇的所有人们为了丰富自己的将来而辛苦工作的成果——也是财产。」
换上嫣然的笑容，堤雅莫最后补充了一句：
「这样的东西被夺走，您不会觉得很生气吗？」
————那么，该如何是好呢？
「如果小诚你有意愿，我会帮忙的哦。」
「反正你一定会接受委托的吧。嗯，是没关系啦。反正街道也被封锁了。」
「堤雅莫真是可爱呢～」
问过三人的意见后，其中并没有否定的声音。
话说雷恩，你真的别开玩笑了。
「第一要务是确保被夺走的货物。虽然我打算进行交渉让犯人们束手就擒，但还请做好演变成战斗的心理准备。倘若对上述做法仍不介意——」
少女朝我伸来的手，是与其娇小身材匹配的迷你尺寸。
【插图】
「希望几位能够给予协助。」
透彻的苍绿眼眸，隔著眼镜笔直望向我。
我对上目光并握住她的手，柔软的小手感觉出奇有力。
「请多指教了。」
————————————————————
姓名：堤雅莫·路得华
种族：人类
年龄：15
职业：领主
技能：
·极限集中力LV2（22／50）
·元魔法LV1（42／50）
·材料工艺LV2（18／50）
·烹饪LV1（6／10）
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「出发时间为明日早晨。请留意不要迟到了哦。」
十五岁……吗？感觉比我还要稳重。
从她持有元魔法这点来看，就可知道堤雅莫有多么优秀。
其中还有看似挺有趣的技能。那么，我该怎么做呢
第三话
「这一带有好几座推测拥有丰富矿山资源的高山，但由于森林里栖息著危险的魔物，所以处于无法进行开发的状态。平常不太有人会渉足其中。」
我骑著卢克一边张望四周，一旁的堤雅莫指著附近的高山这么说道。
那座山的内部就埋藏著如字面所述的金银财宝吗……虽然不喜欢在挖掘作业中被魔物袭击，但听起来的确相当吸引人。
——目前，我们行军的地点在阿莫法斯南方的广大森林里。树丛的缝隙中不时可见到的，就是堤雅莫口中资源丰富的矿山了。
「所幸不知是否惧怕那只魔物的缘故，几乎也没有魔族在这附近出现过。」
就连魔族也退避三舍的魔物……吗？若委托公会代为消灭，大概是级别B……不，很可能是级别A的工作。对于阿莫法斯设立的新公会里登记在册的冒险者来说或许太吃力了。
「哦——要是遇上那种魔物，大概就顾不上讨伐盗贼团了吧。」
听了这句话，赛西尔小姐愉快地说出可怕的想像。
对于喜好战斗的她而言，那说不定是比盗贼团更感兴趣的对手。
「不用担心哦。我们焚烧了那只魔物所讨厌的薰香，暂时不会靠近才对。」
原来如此……最前列的士兵手持香炉，从中飘散出香味奇特的紫色烟雾。那就是驱赶魔物的道具吧。
不过，即使可以暂时降低遭遇机率，城镇的不远处栖息著强大魔物还是令人觉得有些害怕。
「幸好魔物从未离开过森林，所以城镇也没有受到损害。不过，父亲一直吩咐我尽可能开发这个地区……我深切感到自己的能力不足。凭藉我目前的力量，实在是无能为力。」
光是这个年纪可以从保有的矿山中稳定地采掘矿山资源，我觉得这样就已经很努力了。
心中佩服著谦虚的堤雅莫，我一边环视讨伐队的组成人物。
行军……话虽这么说，其数量包括我、堤雅莫和赛西尔小姐在内只有十人而已。由于所有人都乘坐骑兽，行军速度相当快。
我们接获街道封锁后无处可逃的夜鸣之枭进入这个南方森林的消息似乎是正确的。虽然有点难以辨别，但地面还残留著浅浅的车轮痕迹与人的脚印。
我们目前正在一路追寻当中。
由于是擅长夜袭的盗贼团，堤雅莫或许打算乘著太阳高挂之际解决对方。
顺带一提，这里不见蕾伊和雷恩双胞胎姊弟的身影，但他们并非留在旅馆。
那两人以前曾隶属于特务部队，所以声称擅长追踪和尾随。由于是本人这么要求，于是目前就让他们先走在前方担任斥候工作。
倘若发现夜鸣之枭，他们将会尽可能收集情报回来。
「盗贼团该不会已经被魔物干掉了吧？」
「这点并不清楚。倘若真是如此，捜索货物说不定会很辛苦了。」
面对我的问题，堤雅莫不放松对周遭的戒备一边开口。
察觉到踩踏草丛的细微声响，我也将注意力转向前方。
「……发现了疑似的一伙人哦。再前进几分钟就会有个通往右边的兽径。往那里直直前进后有个取水处，对方似乎准备在那里野营的样子。可确认的人数有十四人，雷恩目前正在监视中。」
现身的是身穿特殊服装的蕾伊。她平静地叙述所需的情报，表情显得比平时更为认真。这或许是她工作时的面孔吧。
「谢谢你。请继续监视目标，同时注意有无埋伏之类的危险。」
「了解。」
回应堤雅莫的指示后，蕾伊立刻消失在森林深处。真是可靠极了。
雷恩也是，平时的个性那么吊儿郎当，这种时候却似乎完全振作起来。
远远可以确认的有十四人……吗？说不定数量还会更多，但少数菁英的讨伐队应该可以应付才是。
按照蕾伊所言，我们往狭小的兽径深处前进。
中途可以见到树枝被人劈开过，应该是通过这里的人所为吧。为了便于行走，于是仅将挡路的部分砍除。
——找到了。
「那就是……夜鸣之枭吗？总觉得和想像中不同呢。」
堤雅莫观察情况，一边这么困惑说道。
说起盗贼团，大部分的印象都是一群粗暴的人，但夜鸣之枭这个集团却颠覆了这种概念。
他们在水边搭起好几个帐棚，从出探出脸来的是年幼的小孩。
开心地玩水嬉闹的小孩子，以及斥责对方不可太过吵闹的和蔼女性。
若仅仅见到这样的光景，对方就彷佛前来野餐的一家人。
而且那位年幼小孩头上长有兽耳，腰部也伸出尾巴，一眼就能看出是兽人的小孩。不过斥责他的却显然是一位人类女性。
亚人和人类一起行动……在这个国家可说是相当罕见的光景。
「果然，并不是所有人都歧视亚人的……」
「说到这个，诚二先生说过自己并不是斯别恩帝国的人吧？」
我喃喃自语的这句话，堤雅莫轻声做出了反应。
「我也一直告诉自己不要对亚人有任何偏见。兽人们具备优秀的体能，在矿山的采掘作业中发挥了很大的作用。」
原来如此。果真是个天使。
我望向其他帐棚，有个手持武器的强壮男人正在把守入口……由于还可看到遮住脸部的可疑人物，这些人果然就是夜鸣之枭没有错了。
即使当中有女人和小孩也不应该掉以轻心。
该如何进攻，就全看身为指挥官的堤雅莫决定了。
原以为她要从潜伏于树丛后方的状态发动偷袭，但堤雅莫却猛然起身，光明正大向前走去。
「我想应该先尝试交涉，看是否能让对方乖乖投降。考虑到不能太过刺激他们，副队长……还有诚二先生你们可以跟我一起去吗？」
部队的副队长、我还有赛西尔小姐都点点头站了起来。
剩下的人就在原地待命。
由于不知道对方会采取什么样的行动，所以我将挂在皮带上的双剑调整至随时可拔出的状态。多亏双胞胎姊弟，我们完全不用担心有人会埋伏偷袭。
面对盗贼团，小小领主毫无惧色地向前走去。
「是……是谁？你们是——！」
负责把守的男人认出堤雅莫并大叫的瞬间，紧张感一口气升高。
在水边玩耍的兽人小孩和女性则逃难似的冲进帐棚。
「我是被委任为阿莫法斯领主的堤雅莫·路得华。若你们如传言所述，并非普通盗贼团，还请先好好听我说。」
凛然的声音响起，然后寂静扩散。
但仅维持了一瞬间，戒备的几人举起武器的声响破坏了寂静。
「如果不需要言语沟通，就只能诉诸武力了。我只重复一次，我希望和率领夜鸣之枭的人对话。」
这是最后通牒。我们没有必要一直当好人。如果对方没有对谈的意愿就改以武力进行歼灭。
「那女孩真有胆量呢。总觉得我也有些摩拳擦掌了。」
背著大型长枪，亟欲挥舞一番的赛西尔这么发出声音。
不不不，先等一下。现在正是紧要关头啊。
「喂！等等，你们几个。先把武器收起来。」
一名蒙面的男人走出帐棚，布块缝隙间露出锐利的目光。他大概就是盗贼团的团长了。
有位同样蒙面的女性随侍一旁，她拥有兽人特有的尾巴。
「你叫堤雅莫·路得华对吧？不愧是那个顽固老头的女儿，连个性都一个样。」
「您认识家父吗？」
「是我单方面认识他而已。言归正传，可以开始进行你所谓的交涉了吗？」
堤雅莫的父亲就是在南部地区相当有权势的路得华领主。虽然不清楚对方是什么样的人物，不过起码我也听过这个名字。
「我开门见山直接说了。是你们袭击了自阿莫法斯出发的货物马车对吧？现在请你们归还抢夺的货物，还有老老实实投降。倘若拒绝，问题就很难和平解决了。」
直接表达来意的堤雅莫，目光始终未曾移开对方。
「说话乾脆的女性倒也不赖。虽然好像有些太年轻了。」
团长抓了抓脑袋，看似遗憾地这么叹息道。
「我是很认真在和您谈判。那些货物是采集自阿莫法斯矿山的贵重财产。听说你们被谣传为义贼，但所谓的义贼难道是藉由夺取善良市民劳动所得之物来满足自己吗？」
或许是将对方的发言视为挑衅，堤雅莫加重语气，以些许带刺的语言斥责团长。即使被称为义贼，夺取善良市民付出汗水的劳动所得实在是不可原谅。简直不敢置信。
「我们……」
团长身旁的兽人女性看似想说什么，但团长却伸出一只手制止了。
「这些货物我本来就打算还给你们。并没有打算拒绝。」
「这么说有些不妥……但可以告诉我是怎么回事吗？」
面对团长很爽快地表示要归还货物的发言，堤雅莫难掩疑惑表情这么质问。
「喂喂，我都说要照你的吩咐做了，居然换来这样的表情，真是遗憾……也罢。堤雅莫·路得华——你身为阿莫法斯的新领主相当优秀，这一点就连我们也很清楚。只不过，优秀的人总是会招人嫉恨啊。」
「我并不记得做过什么招您嫉恨的事情。」
「别著急。并不是我们对你怀有恨意。这次的货物，预计送达的地方是哪里？」
「是家兄梵恩·路得华所治理的布雷德领。怎么了吗？」
堤雅莫原来有哥哥吗？究竟是个什么样的人？
「若用一句话来形容，梵恩·路得华根本就是个垃圾。一个厌恶优秀妹妹的哥哥，即使看在旁人眼里也不怎么舒服吧。不……明白自己的能力不如妹妹，这点倒是还有自知之明吧。」
「自己的家人被陌生对象诋毁，并不是什么令人舒服的事情。」
「……说得没错。」
团长苦笑一下，然后继续开口：
「言归正传。梵恩·路得华和盗贼团勾结，计画要袭击自阿莫法斯运出的货物。他一边假装协助妹妹夺回货物，同时打著之后再一起瓜分的主意。我想梵恩那家伙一定以支援道路封锁的名义派兵过来了吧？」
沉默了好一会，堤雅莫才慢慢回答：
「封锁道路的士兵中，的确有一部分是梵恩哥哥派遣来的。倘若对方瞒著我放走那些袭击的盗贼，之后大概就很难追踪了。」
如果盗贼直接通过原本封锁的街道，我们就等于一直在搜索错误的方向了。
「即使这样……您认为我会盲目相信这个说法吗？倘若真是如此，我实在不了解你们为何会待在这里。别逃进这种危险的森林里，只要进入布雷德领不就好了吗？」
正是如此。既然勾结了封锁街道的士兵，抢夺货物后只要迅速返回布雷德领即可。
「什么……喂喂，莫非你把我们当成了跟梵恩勾结的那个盗贼团吗？大概是我的说法让你误会了吧。这大错特错啊。」
团长相当遗憾地举起双手，否定堤雅莫的发言。
「我们只不过为了阻止梵恩的阴谋，抢在盗贼团之前先借用一下货物而已。要是预计抢夺的东西没了，那些家伙自然也就无从下手。」
……原来是这样。我还在纳闷，被称为义贼的这群人为何会选择天使般的堤雅莫所治理的城镇抢夺其财产，原来真正的目的是这个。
「就像一开始说的那样，我原本就打算归还货物。这样你可以了解吗？」
团长打了个暗号，帐棚内便走出一名抱著沉重装货箱的兽人男性。
打开箱盖后，可以见到里面塞满了精炼后的金块和美丽的宝玉。高纯度的金块具有不可思议的魅力，吸引人……——不好！为什么我会想把手伸向前方？
「的确……是被抢夺的货物没错。」
堤雅莫谨慎地确认箱中内容物，然后点了个头。
「你能了解就行了。好啦，一直待在这般骚动的森林里，对于小小领主来说可是相当危险的吧。」
还是赶快回去比较好——这么挥挥手的团长眼看就要走进帐棚。
「请等一下。最初提出的归还货物要求的确已经做到。不过，我应该还提出了另一项劝告才对。」
团长停下脚步，静静转向这边。
「就是老老实实地投降。」
————在充斥小动物和昆虫叫声的喧嚣森林中，可以感觉到逐渐松弛的空气又再度变得紧绷。
面对少女的发言，团长以更低沉的声音做出反应：
「……你说什么？」
堤雅莫应该已经明白夜鸣之枭并非一般盗贼团，但被抢的货物已经平安归还，为何又会拋出这样的要求。
感到疑惑的人似乎并非只有我一个。
「喂喂，你是认真的吗？」
将身体转向堤雅莫，团长的声音带著些许的怒气。
「关于家兄梵恩·路得华，将来我打算找个机会和他好好对话。你们引发的这次事件并非出于恶意，这点恐怕也是真的吧。」
从堤雅莫的言行举止来看，梵恩这个人物在她心中的定位想必不是「可以信赖的哥哥」吧。
「不过，你们身为盗贼的事实依旧没有改变。尽管受到民众支持，被称呼为义贼，我身为领主自然有义务要捉拿你们。无论目的为何，绝不能放任抢夺他人物品的盗贼不管。」
啊，胸口好痛。
「原来如此。确实是位优秀的领主大人……年纪轻轻能有此想法实在很难得啊。虽然觉得有可能只是个稍微不知变通的小姑娘啦。」
凝视著堤雅莫，团长看似伤脑筋地叹了一口气。
「不过，我们也没有意思打算乖乖束手就擒。」
「……那么，事情果然很难和平解决了呢。」
紧张感继续升高，我将手伸向腰间的双剑。一旁的赛西尔小姐也摆出架势以便随时行动。
「嗯，等一下。在这种地方起争执并非上策吧？你们好像焚烧了魔物讨厌的薰香，不过试想一下，如果是别人在自己的地盘上捣蛋呢？即使气味有些厌恶，一样会飞奔而来吧。」
团长所言不知是真是假，但堤雅莫却面露犹豫之色。
列为第一要务的货物已经归还，继续冒著危险在此战斗的做法究竟是否正确。
「……知道了。不过——」
「小诚！不好了！」
从森来里跑来的某人大声叫道，盖过了正要开口说话的堤雅莫。
还以为是谁，竟是和蕾伊一起负责监视周围的雷恩。
总是从容不迫的他居然会如此焦急，实在相当罕见。
「怎……怎么了？」
「有个二十人规模的团体笔直往这里过来了。虽然只是远远看见，不过从打扮上看起来对方似乎也是盗贼团哦。」
你说……什么！
这有点出乎我的意料。
或许是同样感到吃惊，堤雅莫一时之间也未能做出指示。
正前方的团长也一样，直到一旁的兽人女性出声呼唤为止都沉默不语。这位兽人女性大概就类似副团长的地位吧。
「……嗯嗯。那些家伙大概是和梵恩勾结的盗贼团吧。对方当然不可能坐视我们中途把猎物劫走了。不过……居然会在这种时候碰上。真是麻烦啊。」
抓著头的团长，觉得很麻烦似的叹了口气。
他们之所以逃进这种危险的森林里，大概也是为了躲避那些人吧。
莫非……我们被跟踪了！错在只顾追踪盗贼团的下落，竟然疏于留意后方的状况。
「那些家伙大概已经气昏头，恐怕一见面就会开打吧。不好意思，和你们之间的对话稍后再谈。」
猛然拔出的剑，刀身勾勒出美丽的曲线——是弯刀。
但堤雅莫却并未点头，而是缓缓走到团长面前。
「干嘛？我不是说之后再谈了吗？」
「是的。这点我了解。」
堤雅莫持有元魔法技能，所以使用顶端装饰著白魔水晶的魔杖作为武器。手里拿著魔杖的她语气坚定地开口：
「我刚才也说了吧？盗贼是绝对不能放任不管。」
带著明确想法的碧眼先是笔直注视团长，然后转动望向相反的方向。
「赶紧先把事情解决。至于对话，就留待稍后再谈。」
听完少女的发言，团长愉快地笑了出来：
「呵……哈哈哈！很好。个性倔强的女人也不赖啊。不过……年纪更大一点的话才比较合我胃口。」
第四话
暂时停战。
实际上并未开战，但刚才还在争论的堤雅莫和夜鸣之枭的团长似乎决定暂时联手迎敌。自后方乘虚而入的盗贼团，其目标大概是堤雅莫取回的货物吧。
唔……倘若堤雅莫的哥哥，那个叫梵恩的人真的是个垃圾，就很有可能会利用盗贼团加害于堤雅莫。
「雷恩先生，请和您姊姊一起绕至前来袭击的盗贼团后方。正面迎敌就交由我们负责，倘若有人想要逃跑就拜托你们抓住。」
「了解。包在我身上吧，堤雅莫。」
砰地一声用力拍胸保证，雷恩轻轻咳了一声逐渐走远。
「诚二先生你们可以在这里与我的部队联手，帮忙扫荡盗贼团吗？」
「知道了。」
遵照堤雅莫的指示，我和赛西尔小姐点头后举起武器提高警觉。
「我们也打起精神吧。把无法作战的女人和小孩带进帐棚以避免受伤。」
夜鸣之枭的团长向周遭人下达指示。由于对方带著非战斗成员的女人和小孩，所以实际能作战的团员仅有半数左右。
与堤雅莫的部下合计之后，我方的战力还不到二十人。
人数比起即将来袭的盗贼团规模还少，此时就要较量双方的人员素质了。
堤雅莫的指示下达完毕，与森林里待命的士兵们会合并做好战斗准备时，许多骑兽踩响地面的振动逐渐刺激著皮肤。
——来了。
出现的是我当初想像的盗贼团——也就是一群粗暴男人的集团。身上的武器和防具看起来品质颇佳，却因为疏于保养而满是红黑色的脏污，而且或许是将抢来的物品随便装备一通，完全不像士兵那样有整齐划一的感觉。
「……我是阿莫法斯的领主，堤雅莫·路得华。可以告诉我，你们是基于什么样的理由踏入这座森林的吗？」
哦哦，太棒了。
无论面对什么样的对象，试图先以对话解决的这种精神实在值得钦佩。
听了堤雅莫的话，一名男人自集团中走出一步默默瞪著她。
「那张脸……我在通缉令上看过呢。记得应该是以布雷德领的山间地区作为根据地的盗贼团首领……那么无论原因为何，都要请你们乖乖投降——！」
无视于堤雅莫的发言，箭矢从前方射来。
其轨道精准地眼看就要贯穿少女的头部，但到达前却在堤雅莫身旁的副队长一记剑击之下分成两段哗啦落地。
不愧是辅佐堤雅莫的副队长，不起眼的能人（※这是夸奖）。
「……交渉决裂是吗。」
锁定遗憾地呼出一口气的堤雅莫，第二发箭矢逼近。但这一次却被狂风吹得失去劲头，在空中起火燃烧殆尽。
连续发动了风魔法和火魔法吗……看来她已经能自在地施展元魔法。
「极限集中力」——藉由提高至极限的集中力，对自己持有的技能施加各种辅助效果。只不过会非常疲劳，偶尔别忘记放松休息一下。
嗯，堤雅莫持有的稀有技能，实在很符合年纪轻轻却努力想完成职务的她。
属性魔法是将自己的想像具体化，所以必须集中意识在脑中勾勒出精密的魔法想像。集中力愈高，魔法的精确度和威力也会跟著提升。
不过，我并没有遗漏「如此卖力的堤雅莫是否会过劳倒下」的这般担忧。由于使用魔法本来就会导致身体劳累，她应该会避免长时间战斗才对。
「突击！」
副队长一声号令下，堤雅莫的部队冲入敌阵。对此，盗贼团也手持武器纷纷发出粗野的吼声迎战。
由于堤雅莫并未持有适合接近战的技能，所以似乎是扮演在后方利用魔法掩护其他人的角色。在向前冲刺的部队后方，她持续鞭策著自己娇小的身躯。
「……你不过去吗？」
「咦？」
转头一望，一旁竟是团长的身影。见我正客观地凝视战斗的状况，对方似乎怀疑我有怠工之嫌。
先声明，我并不是站在这里发呆。不同于训练有素的士兵，无法听从号令做出行动的我和赛西尔小姐是游击队成员。毕竟堤雅莫说过我们可以在某种程度下自由作战。
「你们才是，不加入战斗吗？」
至于夜鸣之枭的成员，团长、副团长，还有几名兽人与人类都手持武器，却丝毫没有行动的迹象。
「心里是这么想……不过看起来，那个小姑娘率领的士兵们训练相当精良。数量不如对方但如今就先交给他们负责，我们则是为了保险起见在此预做准备。」
「意思是——……」
就在我开口打算进一步询问之际。
「动来动去的烦死了！你们这些家伙！」
一个格外嘹亮的声音撼动了空气。
仔细一看，原先保持整齐队形与盗贼团对峙的部队居然出现了缺口。负责担任前锋的是身穿中装备的士兵，但其中一人却被击飞了。
「喂喂！老子现在完————全气炸啦！滚开不要碍事！」
这么厉声大吼的人就是刚才无视堤雅莫发言的盗贼首领。
其模样就像大猩猩硬是披上人类的外皮，是个全身毛茸茸的高大男人。甚至已经超越了野生一词，与其说是人类，更令人怀疑他像一只动物。
「那个人……是不是在瞪著团长先生你呢。」
赛西尔小姐向一旁的团长投以疑问的眼神。
「嗯，毕竟猎物被人截走了啊。更何况，那家伙从以前就把我当成了眼中钉。真是的……伤脑筋呢。」
在一般盗贼团眼中，所谓的义贼或许是一群装模作样的家伙吧。
「应该是因为团长的女性关系太复杂吧。」
一旁的副团长立刻用傻眼的语气这么插话。
「那不能怪我。是对方自己……」
……看来似乎还另有隐情，不过目前并不是讨论这个的时候。
再这样下去，堤雅莫的部队就危险了。必须让那个棘手的大猩猩安静下来才行。
「我们走吧！赛西尔小姐。」
「说得也是。我也浑身发痒想要活动一下身体了。」
我跳上卢克的背部，举起双手的白银剑「纯白」和黑剑「漆黑」。
「咕喔喔！」
发出短促的咆哮后，卢克猛然冲入战场的正中央。由于我是第一次经历集团战，老实说实在不太清楚状况为何。真应该感谢堤雅莫愿意让我自由行动。
话虽如此，倘若贸然叫卢克发射龙息，搞不好会一并伤到自己人。
所以——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
目标就只有首领大猩猩一个人。
穿越战斗中的士兵和盗贼之间，卢克将腿部的肌肉收缩至极限，轻松摆脱了重力的束缚。
从高高跃起的上空准确捕捉到目标后，我在坠落的同时将挥下的剑直指被锁定为目标的高大男人。
「什么！……你这家伙————！」
然而……不愧是盗贼团的首领，他凭藉大型斧头完美挡下双剑，然后将其弹回。
「吓……吓我一跳。不过在老子的爱斧『小赫密士』面前，那么细的剑一下子就会断成两截——！」
白银剑「纯白」果然相当锋利，刀刃对上彷佛一整块钢铁的大斧也未出现任何缺口，反而是斧头的厚实利刃受损了。
「怎……怎么可能！老子的『小赫密士』居然会打输这种小鬼的剑！」
哈哈哈！居然还帮自己的武器取名字，你也太可耻了吧。
而且还叫什么小赫密士…………我的小纯白和小漆黑显然要帅气太多了！
「啧！被小诚抢先了吗？那么，我就过去帮忙掩护士兵们，如果需要换人的换尽管说哦。」
赛西尔小姐悔恨地这么喃喃自语后，随即将目标转换成周围的盗贼。虽然不知道什么时候规矩变成先抢先赢，不过暂且先让她代替已经被攻破的前锋吧。
「诚二先生！独自面对那个人太危险了。请与其他士兵合作一起应付。」
后方传来堤雅莫的叫声，不过我对于多人围攻一人的战斗不太有经验，还是一对一比较顺手。
「卢克，你也过去帮忙士兵那边吧。这家伙我一个人解决。」
「一个人……你说什么？像你这种小鬼居然想要对付老子？」
青筋暴露的高大男人似乎将其视为了挑衅。
「那么，就让你见识一下冒险者级别C的实力吧。」
「你这无名小卒！少给我得意忘形啦——————————！」
面对一记想要劈开我脑袋的强击，我交叉双剑予以抵挡。骨骼受力的感觉自体内传出，比想像中沉重多了。
总觉得自己就像一根被铁锤打入地面的钉子。
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姓名：多尔佛·吉布斯
种族：人类
年龄：36
职业：盗贼团『饥饿狂犬』团长
技能：预测天候
·斧术LV3（13／150）
·体能强化LV2（44／50）
·农务LV2（36／50）
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那么……虽然有很多想吐槽的地方，但我最感兴趣的就是体能强化技能了。
不过，农务技能的等级还挺高的。持有的特殊能力也可以说是农夫的天赋才能吧。究竟在哪里误入歧途。
目前我的技能格有两个空位。由于不认为在这里可以视认对方耕田，所以就决定夺取其他两个技能了。
体能强化技能的等级是我比较高，但多尔佛的身体就像大猩猩镀上人类外皮一样浑身都是肌肉，所以最好还是不要跟他比力气。
我利用风魔法辅助身体跳向一旁大树的树枝，然后猛然让树枝弯曲。
放弃使用会波及周遭人的强大魔法剑，确实地仅锁定猎物本身。
「喝！」
「哈！」
「呀！」
使出一击后，在遭受反击前立刻又移动至其他树枝——也就是「打了就跑」战法。
在不算宽阔的森林中应该相当有效。
话虽如此，每一击所蕴含的力道都相当惊人，换成寻常的对手在第一击时可能就分出胜负了。
「居然跳来跳去的！你这山猴子——！」
大猩猩可没有资格说我。
奋力承受攻击的多尔佛，此时为了彻底根绝恼人的攻击，索性不对我发动攻击而是挥动斧头想要砍倒树木。
树干发出劈啪的悲鸣声，轰然倒向地面。
「怎么样！只要没了落脚的地方，你就只能乖乖成为『小赫密士』的祭品啦！」
「……真是危险呢。这么乱来的话，你的同伴可能也会被压在树下哦。」
「——————啊？」
多尔佛作为武器的斧头被覆盖著硬梆梆皮肤的手牢牢握住。我轻轻触摸对方的手，然后这么提出忠告。双剑如今是处于变形为两刃剑的状态。
「盗贼神技」——————发动！
……………………
…………
……呵呵呵。
啊，不行，这样显得我好像是个坏蛋一样。
「你这家伙……有什么好笑的！」
或许是内心的喜悦写在脸上，多尔佛见到我微微浮现笑容后气得大声嚷嚷。
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姓名：诚二·吾妻
种族：人类
年龄：18
职业：冒险者（级别C）
特殊：盗贼之眼
技能：
·盗贼神技LV3（42／150）
·剑术LV3（141／150）
·体术LV3（15／150）
·斧术LV3（13／150）
·元魔法LV2（33／150）
·体能强化LV3（128／150）
·状态异常抗性LV3（45／150）
·生命力强化LV2（36／50）
·野兽驯服LV2（17／50）
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虽然战斗中放松心情是一大忌讳，但稍微开心一下应该无妨吧。
目前我的「盗贼神技」大约有五成的成功率……却没想到两种技能都成功夺得。斧术不怎么需要，但这样一来体能强化技能就继剑术之后直逼LV4了。
全身细胞彷佛活化一般的亢奋感。感觉得到来自大脑的运动指令精密地控制著令肌肉收缩的一连串流程，然后产生出爆发性力量的状态。
体能强化至这个地步后，就算剑术先到达LV4也不至于对身体造成太大的负担了。
「这点小意思……！怎……怎么不能动……」
贴在对方拳头上的手掌，我施加力气将其按住。
面对完全无法动弹的状况，多尔佛流著汗露出痛苦的表情。
「唔，唔唔……可恶！」
我放松按压的力道后，他的身子向后倒仰，整个人退后了两三步。
「『小赫密士』居然会让老子觉得沉重……？这种事情怎么可能啊————！」
对方高高举起大斧，但抢在挥下之前，我瞬间拉近与对方的距离。
「……仔细想想，那个名字也挺不赖的。」
说出这番坦率的感想后，我正面将拳头砸向多尔佛的身体。
连同铠甲也击碎的一击，其冲击力让庞大的身躯弯成弓字形。
「唔哦！」
将变形为两刃剑的双剑分解后收入剑鞘，我从下方朝著弯曲身体的多尔佛腹部向上使出一记猛踢。
「唔……呃！」
接著跳跃追赶浮上空中的庞大身躯，双手握在一起后把身体弯曲为弓状并伸展至极限，用力猛击多尔佛的背部将其砸落地面。
「呃……啊，呜！」
凭藉蛮力，我制伏了身高超过两公尺的大猩猩男。
见到这样的光景，战斗中的盗贼和士兵们都瞬间停下动作。
「啊，喂！多尔佛先生居然被干掉了！」
「不……不会吧？」
「喂喂，该怎么办？」
盗贼之中开始出现不小的混乱。
「……请乖乖投降。这样一来就不会取你们的性命了。」
抓住这个好机会立刻进行劝降的堤雅莫，真是个善于判断情势的优秀将领。
「开……开什么玩笑。我们快逃吧！」
「我……我才不会被你们逮住！」
「给我记住——！」
不过，盗贼当然不可能老实接受这样的劝降，失去首领的盗贼们就像小蜘蛛那样一哄而散。
一个……两个……吗？
抓住逃走的盗贼是蕾伊和雷恩这对双胞胎姊弟的工作，但我也稍微帮点忙吧。
顺带一提，我刚才计算的是逃走的盗贼当中有多少人持有我所需要的技能。
好——狩猎开始了。
◆◆◆
「————咿……啊！你……你是……拜托！饶我一命！」
难掩害怕的表情，盗贼男这么大声向我恳求。这样一来岂不是就像我在打劫对方一样吗？
「只要乖乖投降，我就不会危害你的性命。」
「真……真的吗？」
「是的。当然。话说回来，要连续成功三次实在也太勉强了呢。我对你……可是相当期待哦。」
「你……你在说什么？」
「听不懂没关系。总之，请先站在那里轻轻挥剑吧。」
尽管害怕，盗贼男还是照我的吩咐拔剑出鞘然后挥下。
「……嗯。很不错的架势呢。非常好。」
克制不住兴奋之情，我紧紧握住拳头。
——LV4。
一种或许可以进入达人境界的亢奋敢支配整个身体。
倘若一个不小心，大概就会把手中抓住的物体捏碎了。
「你……你想做什么？你……你不是说要饶我一命……」
我没说谎。因为我根本就没有夺取你性命的打算。
——我要夺取的是……
「住……手……你要做什么！不，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，妈妈————————————————————！」
◆◆◆
「……话说回来，真是令我吃惊。」
「什么事呢？」
吊忙将抓住的盗贼上绑然后集中在同一处的时候，堤雅莫突然对我这么说道。
「想不到竟然将损失控制在这么低的程度，顺利就撃退了盗贼团。」
被多尔佛撃飞的士兵身受重伤，但幸好没有任何的士兵阵亡。
「一切多亏了诚二先生率先打倒了这个男人呢。」
「可恶……老子居然会败给你这种小鬼。」
口出恶言的人是被绳子五花大绑的多尔佛。
「没错，我也很吃惊哦。这家伙的脑袋虽然不怎么样，不过一进入战斗就是个挺难缠的对手呢。」
我和堤雅莫正在交谈之际，夜鸣之枭的团长与副团长也靠过来这么表示。
「你这家伙！喂！快让我揍一拳！」
据说与多尔佛互相认识的团长，对于被捆绑后破口大骂的高大男人却是华丽地将其忽略继续说道：
「话说堤雅莫小姑娘，你们最好赶快离开这里。毕竟刚才打斗弄出那么大的动静，魔物说不定很快就会跑来。」
「是的。我知道。待受伤的士兵治疗完毕后，我们会立刻——」
——咻！
伴随破空声飞来的，是质量足以穿透一个人的尖鋭粗树枝。
「……咦？」
「危险！」
看准其轨道即将把堤雅莫的纤瘦身体穿出一个大洞的凶器，我以出鞘的双剑将其劈个粉碎。
飞溅的木屑啪地一声抚过少女的脸颊。
「呀啊！什……什么？」
面对突如其来的状况，堤雅莫终究难掩惊讶之情。
「啧……果然来了吗？」
团长这么咂舌道，同时提高警觉张望四周。我也竖耳倾听，却听不到类似撞倒树木的吵杂声响。
话说真是奇怪。
为保险起见，我已经拜托双胞胎姊弟他们帮忙戒备周围的动静了……结果竟然会毫无预警遭到攻击。
「——居然挑在这种时候出现。」
循著团长说出这句话的方向望去，自森林深处静悄悄现身的魔物映入我眼帘。
犹如丑陋猴子的脸部，分布著显著老虎条纹的野兽身体，以及像活生生的蛇一般蠢动的尾巴。
「是雷兽……鵺。」
堤雅莫喃喃开口，这时又有另一只从森林的阴暗处露脸了。
什么————？
新出现的魔物将握在两手的物体缓缓拋向地面。
「啊……呜，抱……抱歉，小诚。这只魔物可以交给你应付吗？我实在打不过。」
「我也是……觉得有点累了。」
倒在地面的是额头留著鲜血的雷恩，以及衣服各处都变得焦黑的蕾伊。他们还活著，但一时之间无法判断出伤得有多重。
「啧！蜜拉，你去救回那两人治疗一下。」
「知道了。不过，团长你……？」
被称为蜜拉的副团长这么询问后，团长立刻做出回答：
「你以为我们为何要在刚才的战斗中保存实力？当然是为了要解决那些家伙了。毕竟小姑娘的部队都精疲力尽了啊。」
原来如此。团长所说的「为保险起见预做准备」，就是猜测到魔物会前来袭击一事吧。
不过……
「喂，不要随便靠近！很危险啊。」
发现我准备靠近魔物，团长这么大叫。
眼前的魔物嘲笑般地扭曲猴子面孔。
……嗯，乘现在尽量笑吧。
出鞘的双剑，应该能够体现出迈入不同次元领域的感动。
【插图】
「的确，入侵你们的地盘是我们不对，不过……」
对于雷恩和蕾伊，我还不是完全打从心底信任他们。
即使如此，希望在伸手可及的范围内帮助他们，是否算是一种天真呢
「在我伸手可及的范围内——就是我的地盘。」
第五话
「叽————————————————————」
雷兽鵺自然不会畏惧我的发言，而是高声鸣叫。
撼动鼓膜的尖锐声音不同于凶猛野兽的咆哮，是更为诡异……令人讨厌的感觉。那种彷佛在刮玻璃似的声音只能说刺耳了。
「这次可要让我先上了啊…………」
刚才将盗贼首领让给我解决之后，赛西尔小姐面对眼前的鵺似乎兴奋地红了眼。
敌人有两只。
一只交给夜鸣之枭他们解决，另外一只就和赛西尔小姐联手击倒——
「喂！等一下，危险！」
喀锵！伴随沉闷的金属声，我接下了自身旁刺来的长枪一击。
「赛西尔……小姐！」
对于突然将我当作攻击目标的赛西尔小姐，我出声询问究竟发生了什么事。
尽管强化了体能，若身为狮子半兽人的赛西尔小姐出其不意的攻撃完全命中的话，我的身体大概会整齐地分成两半吧。这一点也不好笑。
「怎么突然攻撃我呢？」
仔细一看，那平时带著坚定意志的眼眸竟然变得空虚。
不过听见我的呼唤后，其眼神便逐渐恢复至原状。
「……咦？啊，小诚？这是……什么状况？」
「我才想问你呢！先把枪拿开的话我会很高兴的……」
赛西尔小姐声称将来有机会要再和我打一场，但应该不至于夸张到会挑这种时候在此战斗……我是这么盼望的。
「小心点！这些家伙的叫声似乎具有迷幻作用。大家必须保持意识清醒，否则就会自相残杀了！」
团长大声告知的内容让我恍然大悟。距离鵺最近的我和赛西尔小姐刚才完整听到了对方的鸣叫。
具有迷幻作用的声波攻撃实在是非常棘手。
我之所以不受影响，应该是状态异常抗性技能的功劳吧。倘若迷幻属于精神攻击的话，届时就需要精神异常抗性，所以不能掉以轻心。
「竟敢让我攻击小诚……胆子真不小啊！」
怒意上升的赛西尔小姐朝著鵺全速奔去。
「叽————————————————————」
尖锐的鸣叫再度响彻森林。贸然冲上去果然太危险————
「喔喔喔喔——呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
足以撼动大气的超大音量咆哮让我不禁竖起鸡皮疙瘩。
……噢，嗯嗯。
▼鵺发出吼叫声。
▼不过，被赛西尔的咆哮声所抵销了。
简单整理一下眼前发生的事情，大概就是这样了。
真是野性十足。
……话说居然还有这招啊。
硬碰硬也该有个限度。倘若我是个柔弱女性，大概会迷上对方的男子气概吧。
「首先是……第一击！」
赛西尔小姐的长枪击中鵺的身体，庞大的身躯飞上半空中。
相较于嘴巴说得好听却依然杵在原地的我，这一次是名叫蜜拉的副团长向前奔出。就像团长所吩咐的那样，她似乎要前去回收倒地的蕾伊和雷恩两人。
蜜拉小姐跑到两人身边后，另一只鵺就像看到猎物上钩一般上前袭击。
然而，她却凭藉出色的身体动作闪避鵺的攻击，由下而上朝著下颚处击出一掌使其失去平衡，然后乘著紧接使出的回旋踢令对方畏缩之际扛起受伤的两人一口气撤退回来。
体术……吗。
对于体能优越的兽人来说，或许是最适合以身体作为武器的战斗方式。莉姆好像也是那个样子与体积大于自己的魔物对峙吧。
……等等，现在可不是沉浸在回忆的时候，我得赶快面对现实。
将那一只魔物交给团长他们应付，我姗姗来迟地冲向赛西尔小姐交手中的鵺打算消灭对方。不愧是堤雅莫口中称为棘手的魔物，即使挨了赛西尔小姐的一击，其厚实的外皮也只是稍微裂开而已。
在空中翻滚一圈的鵺灵活地跳向树枝，朝著这边猛然张开那足以吞下一个人的大口。
滋、滋滋滋、滋滋滋滋滋滋滋滋滋——蓝白色的光带伴随撼动空气般的声响产生，然后逐渐变大。
原来……说得也是。这或许是理所当然的吧。
毕竟从上方准备狙击我们的——就是「雷兽」鵺。
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特殊：带电体质
技能：
·爪术LV3（5／150）
·蓄力LV2（43／50）
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透过「盗贼之眼」确认的特殊能力与技能如上所述。
看来具备迷幻效果的吼叫是个体能力，而施放电撃似乎也并非利用魔法技能。大概是在身体内部积蓄了电力吧。
「蓄力」——积蓄时间愈长，攻撃威力就愈增加。上升极限与威力视等级而定。
……这是我第一次见到，属于相当实用的技能。
虽然需要花时间积蓄也伴随著风险，但能够提升威力实在是太棒了。
「休想……得逞！」
锁定正在积蓄电击的魔物，赛西尔小姐全力掷出长枪。
「叽，叽——叽！」
鵺动作敏捷地从树枝跳下以躲避长枪，在嘲笑的同时一边从上空释放带状的电击。无数条蓝白色鞭子般的光束在地面四窜，其中几道雷撃蹂躏了赛西尔小姐的身体。
「唔……啊。」
赛西尔小姐被电击烧灼身体后膝盖著地，整个人稍稍处于僵硬状态。蕾伊的衣服到处都是烧焦痕迹，大概也是遭受这种攻撃的缘故。自上空坠落的鵺，其四肢可见鋭利的爪子，准备收割无法动弹的猎物脑袋。
「这点……小意思！」
幸免于直接遭受雷击的赛西尔小姐硬是摆脱了僵硬状态，立刻拉回投掷出的长枪做好迎击准备。
「叽？叽叽……」
鵺发出不悦的叫声，抓住树枝后在空中改变轨道大动作跳跃。
真是个不停动来动去的魔物……等等，喂喂，那边是……
「哇啊啊……救命啊！」
「不要啊啊啊！我不想死！」
「唔……唔哦！别过来这里！住手！老子一点也不好吃啊。」
居然一口气跳到以绳子捆绑的那些盗贼的地方。
先从可以解决的对象开始下手……实在有点小聪明。
「叽，叽——————叽叽。」
伴随笑声挥下的利爪，大概会将浑身肌肉的多尔佛轻松撕成碎片吧。
真是的……让人无法放心的家伙。
尽管是刚才交战的对象，但目睹毫无抵抗之力的人被残忍杀害实在不怎么有趣。
待回过神，我已经跑了出去。
我尽可能加快速度，双脚交互摆动用力蹬地。踩踏的地面传来的反作用力相当有劲，彷佛感觉不到身体的重量。瞬间速度或许不会输给卢克的全速奔驰吧。
「你……为什么？」
自我背后发出疑问的多尔佛，实在不知道他如今是什么样的表情。
映入我视野中的，仅有挥出准备杀死猎物的一撃却完全被挡下，雷兽表情扭曲的那张猴脸。
「没有什么理由哦。勉强要说，就是你替自己的武器取了名字……仅此而已。」
「这究竟……怎么回事……？」
「卢克！把这些家伙也带走。」
我强制打断和多尔佛的对话，呼唤之前拜托对方将受伤士兵送到安全场所的卢克。虽然我们用绳子绑住这些人，但附近若是有人无法动弹，实在让我无从集中意识。
「咕喔喔！」
听到骑兽回答『了解』之后，我用力握住手中的双剑。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
然后使出蛮力将体格凌驾于食人魔之上的雷兽鵺硬生生弹飞。
发现小小的人类居然有这么大的力气，对方于是又提高警觉拉开距离。
「诚二先生，我来帮您！」
加入战斗的是身材娇小但能够施展元魔法的少女——堤雅莫。
见到强大的魔物后无法只是在一旁坐视观战，实在很符合她的个性。
在使出熊熊燃烧的火焰球烧尽魔物的同时，又贴心地以水魔法包裹防止森林的树木受到波及。
这种高阶的技术真的让我觉得很了不起。
「叽——————————」
尖锐的叫声再度响起。堤雅莫尽管是一名少女却带有坚定的意志，应该不至于被其中的迷幻效果影响才对……但这次对方却似乎更聪明了。
从它不杀死蕾伊和雷恩而用于挑衅我们，以及狡猾地锁定无法动弹的多尔佛来看，我应该优先考虑到这种可能性才对。
这次的叫声大概是一种暗号。
动作迅速自森林里跑出来的——是新的第三只鵺。
有埋伏！这下……糟糕了。我在焦躁的驱使下想要赶往堤雅莫身边，但呼叫同伴的那只鵺却像行动灵巧的猴子那样快速落地阻挡我的去路。
「少碍事……！」
激发对手内心的慌张，然后再迅速解决猎物的手段真可称得上是优秀的猎人。但我现在并没有闲工夫夸奖对方。面对毫不犹豫准备撕裂我身体的利爪，我用双剑加以阻挡之后望向堤雅莫的方向。
「——————好痛！」
在新出现的鵺偷袭之下，腿部受伤的堤雅莫身体倒下。
看起来不像致命伤，但这样一来似乎无法逃脱鵺动作迅速的攻击。嘲笑般注视著单膝跪地的少女，魔物锁定无法动弹的猎物释放雷撃加以追撃。
无特定轨道的蓝白闪光窜出，彷佛几十条蛇同时攻击一般往少女扑去。
「土……土墙啊，击退魔物的雷电……咦？怎么会……呀啊啊啊啊啊！」
土墙遵照堤雅莫的意识于正面展开以阻挡敌方的雷击，但雷电却犹如地面爬行的蛇一样沿著土墙袭向猎物。
堤雅莫保护著受伤的腿拚命试图躲避雷撃，最后仍遭到啃咬般的蹂躏。
「啊……呜……不过，只要治好脚伤……」
堤雅莫仍不死心，打算发动治愈魔法治疗被利爪抓伤的腿部……
「这种时候……居然会！」
但她却按住头部一副痛苦的模样。我一时之间不知道对方出了什么事，不过看起来是施展魔法造成极度疲劳时的症状。我在练习魔法的时候也曾因为得意忘形而陷入过相同的症状。最严重时甚至会丧失意识。
在对付完盗贼团之后继续战斗，果然负担还是太大了点。提升至极限的集中力，或许导致魔法更快加遽了疲劳。
「叽……叽叽。」
收割性命的利爪眼看就要朝著少女纤细的颈部挥下。
「我已经说过……别碍事了！」
我对阻挡去路的鵺这么厉声说道。看似三把大镰的利爪可灵巧地做出抓住树枝的动作，如今正打算夺取我手中的剑。
巨大身体所展现的臂力相当惊人，一个疏忽的话，在遭受雷击之前身体就会被撕成碎片了吧。
我改变双剑的轨道，打算直接将刀刃刺入对方的身体，却被坚硬的利爪挡住。我有两把剑，仔细一想对方光是前脚就有六把，将后脚计算在内总共携带了十二把大镰。
若仅仅考虑到攻击次数，是对方占了上风。不过……不需要著急。
这绝对不是我在自夸。对于体能获得强化，剑术技能也到达LV4的我来说，眼前区区一只雷兽实在无法阻止我的行动。
望著呼吸急促地瞪向这边的畸形怪物，我大口地深呼吸以让自己冷静下来。
「————呼！」
伴随破开空气般的短促呼吸，白银剑「纯白」一闪而出。
「叽叽，叽？」
怎么回事？发出疑惑叫声的鵺望向自己的爪子。
被整齐切断的物体，有时候看起来甚至比原来的状态还要美丽。在光的照射下不断变换面貌的宝石或许就是个好例子吧。粗硬的利爪被连根砍飞后，没有一丝偏差的正圆形剖断面映入了鵺的眼中。
鵺扭曲那张猴脸，挥动手臂依然不让我通过，但我这次就直接砍断一只手臂。
被白银剑「纯白」切断的部位冒出猛烈的火焰，我乘著鵺发出惨叫的同时狂奔而出前往营救堤雅莫。
不过，动起歪脑筋的第三只鵺却不理会同伴，立刻变更作战方针。它用手臂将倒在地上的堤雅莫抓起，以锐利的爪子抵在那白皙的喉咙处。
即使是无法用言语沟通的对象，我也很清楚对方想要表达什么。
——敢动的话就杀了这家伙。这是人质。
「真是……一群卑鄙的家伙啊。」
刚才被砍断手的另一只魔物，顶著「看你干的好事」的表情将下颚对准这边。
对于一个帮自己烧灼伤口止血的人，这实在是很激烈的回礼方式。看起来还精心使用了蓄力技能，滋滋滋滋滋——振动空气的声响变得愈来愈响亮。
「……动手吧。对我来说正好。」
——雷击。
属性魔法分为火、水、风、土、暗、光六种，并不存在雷属性。
以前我在埋头苦练必杀剑的时候，曾经尝试过利用元魔法的属性设法让雷电具体化。
那个时候未能了解雷电产生的原理就草草结束，但既然能使用最基本的全属性，经过反覆研究后让雷电产生应该并非不可能的事情。
没错……例如用自己的身体承受他人释放的雷撃，藉此将雷电是什么概念深深地烙印在脑中，这样一来或许就可以正确想像出雷电现象并将之重现。
一边想著这些事情，我摆出一副毫无惧色的模样……
好痛……好痛好痛好痛好痛！
全身负责传递痛觉的神经纤维受到强制刺激，肌肉彷佛抽搐一般不受意识控制地胡乱跳动。暴露于雷击的皮肤留下燃烧的焦黑痕迹，炙热的感觉迟了一些才随之传来。
「诚……诚二先生！您……您不要紧吗？」
平时不改冷静口吻的堤雅莫，此时终于也变得不知所措。
这也难怪。毕竟是因为自己的缘故而使得眼前的男人处于被鵺的雷击完全命中的状态。倘若这样还无动于衷，我就真的有点受到打撃了。
「……痛死了。不……不用担心。就当作是被雷劈到一次。」
「咦……？」
「唔，自言自语罢了。」
将表情诧异的堤雅莫放在一边，我首先确认自己的身体状况。
尽管仓促间用双剑代替盾牌，但并未完全抵挡雷撃。
身体各处都还残留著麻痹感，或许还要一段时间才能恢复。
「不过拜你们所赐，我脑中可是烙印了相当清晰的想像啊。」
我的手掌处，紫电的光带伴随滋滋声响迸出。
发出轻微呱呱落地声的雷电，彷佛融入空气一般逐渐消失。
那么，接下来就是该如何打破堤雅莫被挟持的现状……不过，问题事实上好像快解决了。
「你们两个，注意力都放在我身上好吗？」
我们的特攻队长可没有那么天真。
「叽？」
这时，自上空笔直飞来的物体挟带著天降雷电般的轰隆声刺向地面。
抓住堤雅莫的鵺，其手臂被砍飞。如拥抱一般将获释的少女接住的人——是赛西尔小姐。那么巨大的长枪能准确命中锁定的部位，这种技术实在太高超了。
「那道雷击一定很痛吧。小诚你在解除麻痹之前先一旁观战就好。毕竟堤雅莫也需要治疗一下。」
说毕，赛西尔小姐将抱著的堤雅莫交给我，然后立刻举起拉回来的巨人之枪对上两只鵺。尽管两只都已经受伤，但毕竟还是相当于级别A的魔物。
不过，赛西尔小姐却看不出一丝惧色。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
观看赛西尔小姐挟带狮子咆哮般的气势挑战两只鵺的英勇姿态之际，我忽然察觉堤雅莫看似很难为情地正在扭动身体。
「那……那个，我已经不要紧了……可以放我下来吗？」
从旁人看来，如今就像我对堤雅莫进行公主抱的状态，所以她应该觉得有些不好意思吧。
「啊，说得也是。虽然在战斗中，毕竟还是失礼了。」
「无所谓。不过……诚二先生，您的身体真的不要紧吗？因为我太不中用，给您添麻烦了。」
身体再过一下子就能解除麻痹。乘著赛西尔小姐这样为我争取时间之际，我自己也必须完成目前能做的事情。
我开始治疗堤雅莫的腿部，待其恢复至可行动的状态后拜托她退至安全的场所。
年纪轻轻却十分聪明的领主，似乎很快就了解目前的自己根本帮不上忙。
「祝您凯旋而归。」
面对简洁而含义清晰的这句话，我则是回答：「平安回去后，追加的费用我会再请款的。」她听了之后轻轻一笑。
——接下来……
身体总算可以自由活动了。在生命力强化技能的回复力与治愈魔法的双重影响下，恢复的速度就连我也为之惊讶。
我望向赛西尔小姐，对方有些陷入苦战。
受伤的魔物异常亢奋地横冲直撞，两只鵺展开更加激烈的猛攻。面对稍有疏漏就会造成致命伤的强击，她仍不断努力化解中。应该说……独自一人与两只魔物周旋的姿态实在令我激赏。
没错，赛西尔小姐真的很强。
躲开利爪的攻击后，另一只魔物准备用雷击制止她的行动——就连如此危险的联手攻击，她也都顺利避开了。
然后——
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
赛西尔小姐决定性的一击终于刺中了鵺的身体。
她连同巨大长枪一起自空中落下，从鵺的背部将其钉在地面上。尽管魔物发出死前的咆哮试图更剧烈地挣扎，但由于被长枪固定在地面的缘故而无法实现。
「呼……哈……呼。」
看准气喘吁吁的赛西尔小姐，剩下的一只鵺毫不犹豫地释放出电击。
「等等……！」
不知道是判断同伴已经活不了，抑或是因为鵺本身具有雷电抗性，见到对方使出将同伴一并笼罩在范围之内的攻击，赛西尔小姐的动作慢了一步。附近一带饱受雷电蹂跃——最后留下的，就只有鵺已经完全断气的尸体。
「————该换人了呢。」
「……噗哈！真的累垮了。接下来就拜托你了。」
目前的状态，就类似我用公主抱的方式抬著赛西尔小姐。当然，她并没有被烧成焦炭。我在雷击命中的前一刻将她救了出来。
「包在我身上——……等等，虽然是由我抱著没错，但能不能请你下来呢？」
堤雅莫刚才很难为情地主动要求下来，但赛西尔小姐却散发出一种希望更紧紧拥抱的气势。不过现在可不是做这种事情的时候，眼前还有凶暴的魔物在等著！
劈啪一声强行把赛西尔小姐从身上拉开后，我重新双剑出鞘，指向情绪亢奋的鵺：
「你……就是让我遭受雷击的家伙对吧？为了答谢你使我大开眼界，这次就让你瞧瞧我的——剑技！」
用一记跳跃拉近与对方的距离，我举起手中的剑。
「叽————」
由于处于极度亢奋的状态，鵺已经不再玩弄什么小把戏，而是正面用利爪迎击。
即使失去一只手臂，剩余的利爪一共还有九根。
攻击次数依然是对方比较多……但爪术LV3和剑术LV4，就像字面上那样存在等级上的差距。
尽管将个体上的体能差距、战斗经验累积而来的临场判断等无关技能的要素考虑在内的话，实在不能保证绝对可以战胜。即使如此，只要拥有可以十足发挥技能的本钱（以剑术来说就是体能），而且又是在一对一的战斗之下，现在的我断然没有屈居下风的道理……！
黑剑「漆黑」和白银剑「纯白」使出连撃。
黑与白的轨迹毫不间断地劈砍著同一只魔物。
时间上来说只是一转眼，但掉落在地面的利爪却残酷地诉说著时间的流逝。
「……这样一来，全都清洁溜溜了！」
砍飞最后一根爪子后，过去猎杀了许多猎物的武器完全失去了攻撃力。或许是对自己的爪子感到相当自豪，鵺样子看起来就像掺杂了愤怒和恐惧两种情绪。
——滋滋滋，滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋滋！
最后似乎是怒意占了上风，未丧失战意的鵺以零距离释放出雷击。也许是判断没有时间利用蓄力技能增加威力，它在张开嘴巴的瞬间，苍焰般的带状光辉就伴随劈啪的声响往这边袭来。
……或许是个好机会。
我这么心想，于是决定用元魔法将刚刚学到的雷撃具体化予以迎击。
无数细致美丽的紫电之光产生，为抗衡对方的雷击直奔而出……但很可惜的是却被对方压过而吞没了。以同属性的魔法对抗之际，威力较弱的一方就会被压过。
吸收了我的雷击后，对方的一击锁定我暴露出獠牙。
空气爆裂般的声音响起，大气被急速加热时所散发的独特气味充斥四周。
「叽——————………………叽！」
……刚学会的魔法，想像起来果然很弱吗？似乎没有完整具体化的样子。
在发出胜利欢呼的鵺身旁，我认真地思考该如何提升雷击的威力。
我的元魔法技能为LV2，所以应该能抗衡没有经过蓄力的雷击才对……但似乎太勉强了些。
顺带一提，关于刚才鵺的雷击，只要不被打中就没事了。
透过体能强化获得非比常人的爆发力之后，对方的攻击就无法击中我了。
那么……要让魔法的威力提升，使脑内的想像更加具体，命名果然还是很重要。藉由为自己的魔法命名，用来具体化的魔法想像就会在脑中根深蒂固。
既然如此，就来决定这个雷击魔法的名称吧！
就在我妄想不到一秒的时间里，雷兽鵺已经在准备下一发攻击。
不过为时已晚。
我决定了。决定好名称了。
高贵的紫电之光啊。凭藉撼动大气的初啼降服我的敌人吧。以拥抱束缚敌人吞噬其自由，鋭利的雷牙蹂躏并向敌人展现其威力。
……上吧。
——「雷蛇冲」！
紫电之光像有意识的生物那样蠕动，无数的雷蛇一同奔向敌人露出獠牙。
威力显然比刚才的雷击更强。尺寸大了一圈的雷蛇身体想必会将敌人振奋的意识迅速夺去吧。自己的想像力有时实在很可怕。
只不过，由于这次的敌人是雷兽鵺，所以这个魔法能否造成伤害还在未知数。
滋滋，滋滋滋……啪！
伴随爆裂般的轰鸣声，雷蛇冲在抵销敌人的攻击后消失了。看来想像和魔法技能等级还有强化的必要。
尽管如此……
「叽，叽……」
雷兽鵺最擅长的「雷」被封锁之后，剩下的只是一只普通的「兽」罢了。
在这种败势明显的情况下依然不死心地继续挑战，可以说实在很了不起。
失去锐利的爪子，杀伤能力大幅下降后，对方仍用粗壮的手臂朝我的身体抓来。
不过，已经不存在的手臂是不可能做出这种行为的。
哗啦，哗啦拉……遭到切片的手臂化为肉块纷纷掉落地面。
面对袭来的攻击，我以强化后的动态视力准确地捕捉，然后细心地将其切断。
光滑的伤口没有流出一滴血液，鵺在一时之间甚至感到纳闷，为何挥动手臂后却无法将我抓住。
待察觉到手臂已不存在之后或许是终于感到恐惧，鵺颤抖著全身不发一语地慢慢后退，选择了逃走一途。
不过——
「刚才…………你竟敢——————————！」
跳起来将打算逃入森林里的鵺砸落地面的人，竟是处于愤怒状态的赛西尔小姐。
很遗憾，对蕾伊和雷恩他们出手，甚至还挟持堤雅莫当作人质的魔物，我是不会轻易放过的。
「干得漂亮，赛西尔小姐。」
我将双剑变形为两刃剑，精准地捕捉到往这边飞来的魔物身影。两把剑合而为一，厚重的感觉传入掌中。凭藉两刃剑使出的全力一撃，大概能轻易地劈开敌人覆盖坚硬毛皮的身体吧。
不带一丝傲慢，如今的我已经理解这是可以办到的。
……再见了。
——一刀两断。
「叽，叽……」
落地的庞大身躯一时之间动也不动，数秒后全身平滑地扭曲、崩落。
沿正中央被整齐一分为二的身体，在倒地之前就被熊熊的火焰包围了。
这是白银剑「纯白」的特殊能力——「炎热的拥抱」，一种用业火将劈砍对象的身体燃烧殆尽的追加效果。
刚才还被称为鵺的魔物，如今变成漆黑炭化的物体，然后倒下、碎裂、破开。
尽管战斗落幕得太过简单，但我却相当满足。
压倒对手的优越感自然不用说，身体因技能而得到充实的高亢感则是享用极品料理时也无法获得的。
将对方劈成两半的瞬间，我也成功夺取了技能。
将来在与强敌的战斗中想必会很有用处吧。今天真的收获了很多东西。
不过这样一来十个技能格就全部装满，倘若想再获得新的技能，就必须选择转让或是拋弃了。
目前就先把斧术列入候补名单吧。
……不好。
目前还剩下一只雷兽。
虽然是由夜鸣之枭的人在对付，但若是陷入苦战就必须去帮忙才行。
我将剑上沾附的些许血液甩掉，转换脑中的意识。
◆◆◆
——看样子那边是仗著人数上的优势战斗，如今有四五个人正包围著鵺。
「叽————————————」
身体好几处已流出鲜血的鵺，用夹杂了痛苦的声音高声吼叫。
接著有好几个人的身体猛然一颤，瞬间停止动作。
「真是难缠的家伙。大家都离开！最后一撃让我来。」
抵御了迷幻效果的团长这么叫道，其他团员们于是拉开和魔物的距离。
不愧是率领整个盗贼团的人物。
团长随意举起手中的弯刀，以全身上下满是破绽的状态接近鵺。
这个……大概是在引诱对手攻击吧？唯有到达剑术达人领域的自己才看得出来。
自无我境界使出的反击，其速度超越了抢先攻撃的对手——
唰————！
——团长的身体被劈成了两半。
不对……咦？
不会吧————————————————————————！
那么你干嘛要耍帅啊————！
害我也一副心领神会的样子在旁边解说！
按捺住这么大叫的冲动，我定睛凝视分成两半的团长后，那飞上天空的身体如幻影般消失了。
「……很可惜。」
笑声彷佛恶作剧成功的小孩一般。发出这个声音的人，如今挥下手臂将刀身刺入鵺毫无防备的脖子处。是团长。
「叽，叽——」
「抱歉在你们的地盘上捣蛋了。」
他就这样转动刀刃，鵺的脑袋被整齐割下后滚落在草丛里。
「——哟！你们那边的已经打倒了吗？不错嘛，刚才又跑出一只的时候实在吓出一身冷汗。」
面对战斗结束后向我打招呼的团长，我也缓缓点头。
刚才……那究竟是什么技能？
「堤雅莫小姑娘好像很累的样子……那么，怎么办？要继续刚才的话题吗？」
在我身旁，站著和技能名一样集中到极限而难掩疲惫之色的少女。
「这个……嘛。」
即使如此，堤雅莫依然望向团长并未移开视线。
那不改严厉态度的努力姿态令我不禁想要替她加油，但若问到像我这种第三者的意见，大概就是「这些家伙倒也不是那么坏嘛」。
或许不能褒奖「窃盗」这个行为，但就结果而言，堤雅莫的没用哥哥确实帮了大忙。
呃，我绝对不是为了要袒护什么人才这么说。
「我的部队在和盗贼团战斗后已经精疲力竭。不仅如此，还必须将逮捕的这些人带回阿莫法斯才行。」
「那真是辛苦啊。」
少女的言行让团长夸张地举起双手。
「——所以，目前并没有办法分出多余的人力。」
转身背对团长后，堤雅莫拖著疲劳的身体摇摇晃晃地走著。
考虑到领主的立场，她无法坦率做出放走对方的发言或许也是没有办法的事。
不过——
「啊……还有一件事情，我必须事先声明。」
彷佛想起了什么，少女回过头这么开口。
「什么啊，决定改变心意了吗？」
「刚才承蒙出手援助——谢谢您。」
她像个不符其年龄的贵族大小姐一般，气质高雅地行了一鞠躬。这句话或许就是她褪去领主身分后真正的心声吧。
「……那真是不敢当，您客气了。」
对此，夜鸣之枭的团长也换上不像盗贼团首领会有的恭敬动作回了一礼。
第六话
「您真的要离开了吗？」
——讨伐完雷兽鵺的几天后。
堤雅莫专程前来为即将离开阿莫法斯的我们送行。她面带惋惜的表情这么说道。
阿莫法斯是个最近终于建立起冒险者公会的小城镇。登记在册的冒险者很少，也几乎都是冒险者级别E或D的新手。
能够打倒盘据在森林的凶恶魔物。如此厉害的冒险者，领主自然会希望对方可以长期滞留在城镇上。
「是的。毕竟事件已经顺利解决，街道也解除封锁了。」
「是啊。街道早就可以正常通行，你还打算在这里待到什么时候啊。」
「喂，蕾伊姊，小诚是在等待我们的伤势痊愈耶。明知道他这么体贴却装作一副不知情的样子来掩饰自己的感情，我身为弟弟实在感到很忧心啊。真是的，蕾伊姊老是这样——啊呜啊！」
……嗯，这两人似乎还是老样子。
肚子挨了一记拳头的雷恩，整个人膝盖跪地痛苦挣扎。
「幸好这两个人都平安无事呢。」
「赛……赛西尔姊……」
莞尔地望著这对姊弟吵架的赛西尔小姐，以及抱著对方的腿部一副看似要呕吐的雷恩。先不管对方目前的模样为何，我们逗留在城镇上等待双胞胎他们与鵺战斗的伤势痊愈毕竟也是事实。
双胞胎他们所受的伤还挺严重的。
我在战斗结束后前往治疗两人，但光靠我的治愈魔法竟无法完全堵住伤口，还是同时用了夜鸣之枭团长给我的回复药之后才让他们保住一命。
能将看似昂贵的药物毫不吝惜地交他人，真是个令人钦佩的男子汉。不愧是义贼。
两人在隔天就已经康复得很顺利，但我仍持续逗留在阿莫法斯直到他们的体力完全恢复。
……关于讨伐完鵺之后的经过报告，我想应该先从袭击阿莫法斯的盗贼团处分开始讲起。
多尔佛这支盗贼团判决的处罚——在阿莫法斯附近的矿山里强制劳动。完毕。
简洁又明快。并非处刑而是善用这些劳动力。的确很像致力于城镇发展的堤雅莫会做出的决定。
总比死掉来得好，堤雅莫应该也不会做出让他们在苟刻条件下劳动的事情。
……利用多尔佛他们企图陷害堤雅莫的幕后黑手——名叫梵恩的伤脑筋哥哥，应该就是她今后要面对的课题吧。
至于夜鸣之枭，我们双方在森林中互道别离。
最令人印象深刻的果然还是团长和……名叫蜜拉的副团长。尽管是义贼，但主动涉入麻烦事情的他们，大概也背负著许多沉重的过去吧。
虽然对方表示若有机会，会再见面，但他们究竟去了哪里呢？
顺带一提，我们在此度过了几日平稳的生活。
透过冒险者公会承接堤雅莫的委托顺利完成了，从鵺身上取得的爪子等物品当作素材卖掉后也让荷包充实不少。虽然一共赚了三枚金币——三万达拉的金额，但若是带回鵺的毛皮据说价格会更高。
赛西尔小姐打倒的那一只当然所有收获都归她一人，至于我则是后悔当时为何要得意忘形地将魔物砍成两半再烧成灰烬。「雷兽的皮」听起来明明就像可以卖个好价钱的样子。
此外，我记得夜鸣之枭对付的那一只鵺，其身上的素材都被团长回收得一乾二净。我还真笨。
当初原本打算在双胞胎他们康复之前承接公会的新委托，但这个城镇公会发布的委托几乎都是低级别。
身为级别C的我就算承接也不会对晋级有所帮助，因此我便和赛西尔小姐一起在城镇附近修行，同时努力针对刚学会的「雷蛇冲」进行想像训练。
尽管是藉由元魔法将雷电生成的雷蛇咬住目标的想像具体化的魔法，但配合蓄力技能一起使用的话威力会更加提升。例如阻止敌方的行动或让其触电等，在许多场合下都可善加利用。像这样不断努力，期望有朝一日可以击出向往的必杀技。
——经过报告大致就是这么回事了。
「倘若有了像诚二先生这样的帮手，父亲交代我开拓未开发地区的任务应该也不是梦想了。」
堤雅莫惋惜地这么说道。她随即恢复开朗的笑容面向这边：
「送别的时候，还是不要再说这些慰留的话比较好呢。真的非常谢谢各位，路上敬请小心。」
堤雅莫恭敬地行了一礼，带著愉悦的心情目送我们启程。真是个好孩子。
尽管认为再多帮忙对方一下也无妨，不过可以想像一旦逗留太久，蕾伊的愤怒就会到达顶点。
开拓未有人踏足的区域是很浪漫的一件事，但我却把这句话吞回喉咙里。
「但愿这个城镇能更进一步发展起来哦。那么再见了。」
就这样，自矿山镇阿莫法斯出发后，我们选择一路向东的路线。
◆◆◆
九月第一周的元之日。
「——这里就是特古尔地区了吗？的确是片绿意盎然的土地……不过好热。」
呈现在眼前的风景，是湿润气候下蓬勃成长的树木和植物丛生的森林，以及可以见到小动物在岩石阴暗处乘凉的平原。
日照强烈，火辣辣地烘烤著皮肤的紫外线对女性而言大概是天敌。
即使对于整套装备几乎是清一色黑的我来说，这种阳光也是相当吃不消。可恶，我死都不会脱铠甲的。不是黑色就毫无意义了。
「照这种速度前进，明天应该就可以抵达艾林达尔城了。」
雷恩口中的艾林达尔，似乎是特古尔地区规模最大的城镇。
双胞胎姊弟他们的哥哥里克·夏欧应该就是那里的领主。
我、雷恩、蕾伊和赛西尔小姐四人分别握著自己骑兽的缰绳。
除了卢克以外，其他骑兽是在进入特古尔地区之前的城镇里从骑兽屋租借的。多亏有代步工具，移动速度相当快。
由于到达后只要在艾林达尔的骑兽屋分店归还即可，用不著特地返回租借的地方。真是方便极了。
「今天要不要就在那个村子里过夜呢？我有点怕热哦。话说雷恩你住惯了特古尔地区还没关系，不过小诚穿成那个样子难道不热吗？」
不断用手对脸部搧风，赛西尔小姐向我拋出了这个基本的问题。
「不会，我一点也不会觉得热哦？」
全力克制住眼看要浮现于额头的汗水，我驳回了对方的疑问。
——当晚，在村庄的旅馆内。
「你们是旅人吗？打算去什么地方呢？」
把酒倒入我手边的容器里，老爹一边向我询问目的地。顺带一提，和我同席的人只有赛西尔小姐，双胞胎姊弟他们则是在房间里好好休息。
那两人住在特古尔已经是十年以上的事情，所以应该不用太担心，但他们依然时时留意不让自
己看起来太起眼。若是被处决的前领主之子到处乱晃，很可能会演变成麻烦的事件。
抵达村庄后，蕾伊将连帽斗篷盖至眼部，雷恩则用肩膀上的披肩遮住脸庞。倘若真的有人熟悉他们小时候的面孔，这样一来就无从得知了。
「我们预计前往艾林达尔。」
将据说用金黄色的奇异果泡制，带有独特酸味和甘甜的水果酒含在嘴里，我一边这么回答。
这真是令人上瘾的滋味。大概是水果中溶出的色泽，华美的黄色使人心旷神怡。
「话是这么说，也没有什么重要的事情。我是个冒险者，所以想要前往各处增广见闻。」
「原来如此。艾林达尔的确是这一带最大的城镇了。」
「现任的领主是个什么样的人呢？听说好像挺年轻的。」
享用水果酒的速度比我更快的赛西尔小姐率直地这么询问。她应该还不知道现任领主里克·夏欧是双胞胎姊弟的哥哥，所以这算是个无心的问题。
我递给老爹一枚铜币，请对方在赛西尔小姐见底的玻璃杯中倒酒。
「谁知道？像我这样的村民怎么会晓得。只不过，希望他不要像前任领主那样做出危险的事情啊。」
因企图反叛斯别恩帝国而被处决的前领主，是蕾伊和雷恩他们的父亲。
虽然由里克·夏欧这个浪子继承了领主之位，但对于村民来说，什么事都不要发生的平稳日子才更为重要。先不论是好是坏，曾是花花公子的男人如今或许就是以与叛乱无缘的领主身分在治理著特古尔吧。
根据雷恩的说法，里克·夏欧的个性似乎只要看到中意的女性，不管对方是亚人或人类都会上前去追求，所以我有点担心先行前往艾林达尔（※黑子定期会向我报告）的莉姆是否会遇到危险。
倘若情势不对劲，我便火速救出莉姆返回利榭尔王国，向国王陛下报告详情之后让对方派遣讨伐军。就这么办吧。
将领当然就是我。在一夜之间将其毁灭。
……以上全都是在开玩笑。话说对方究竟是个什么样的人物？
「我说，小诚。明天还要早起吧？是不是该睡觉了？」
的确，在这里继续思考也想不出答案。或许真应该像赛西尔小姐所说的那样好好补充睡眠。
「……说得也是。今天就先休息好了。」
为了答谢旅馆老爹陪我们聊天，我交给对方几枚铜币，然后往自己的房间走去。虽然是村庄里的旅馆但建造得颇为扎实，房间也附有牢固的所锁，是旅人可以安心休息的空间。
「——等等，赛西尔小姐为何会一起到我的房间来？不是准备了另一个房间吗？」
「嗯，别这么死板嘛。喝完美酒之后就是……？」
「睡觉。」
「跟·谁·睡？」
「枕头还有棉被。」
不行，这个人喝醉了。话说和战斗时的反差也太大了吧。是谁让她喝这么多的……原来是我。
「真伤脑筋。那种酒的酒精浓度有这么高吗？我几乎不会喝醉，所以不太清楚。」
没办法，只好稍微粗暴一点将她强行逐出房间。
要是像之前那种刚睡醒的惊吓整人秀就很困扰了。
「啊哈哈！要用蛮力了吗？就算小诚再怎么强，单纯比力气绝对不会输……啊呜呜。」
最后那是什么？有点可爱耶。
身为狮子半兽人的赛西尔小姐的确臂力不同凡响，但可别小看了我目前的体能。
体能强化技能已经快迈入LV4了。
我将赛西尔小姐强行推进房间，再让她喝水醒酒，过了好一会就变得安分下来。从均匀的呼吸声可以得知，直到早上我大概都可以保住贞操吧。
「——看起来挺开心的嘛。」
轻轻走出赛西尔小姐的房间后，突然有人对我出声。
「咦！……什么啊，原来是蕾伊。别吓我啊。」
明明没有喝醉却有种酒醒的感觉。真是不可思议。
「抱歉。」
嗯，这句没有诚意的道歉我就收下了。
「明天就要抵达艾林达尔了呢。」
「嗯嗯，是这么安排的没错……等等，就这样？」
我这么反问后，黑发少女罕见地支吾其词，嘴欲言又止地动著。
待稍微冷静下来，她终于轻轻开口：
「不管怎么说，能够来到这里都是多亏了有你帮忙……我必须向你道谢。那个，到了艾林达尔之后……」
「噢，明天就抵达了呢。」
「不……还是算了。晚安。」
仅拋下这句话，蕾伊便不发一语地返回房间。
什么……？实在搞不太懂。
总之，这还是第一次蕾伊坦率地开口向我道谢。
唯独这点让我百思不解。
第七话
艾林达尔的确是个适合领主在此定居的大型城镇。
面向大道的商店陈列著五颜六色的蔬菜，不时传出充满朝气的叫卖声，贩卖轻食之类的露天摊位上也飘来香喷喷的气味。明明还未日落，酒馆已经可以听见热闹的欢笑声。
原以为一个花花公子成为领主后会使得领地荒废，但表面上却完全没有这种迹象。
「啊，这个真好吃。」
大口吃著将牛肉或猪肉切成一口大小，涂上甜辣酱后用炭火烤得香喷喷的肉串，我漫步在街上。
「我们已经顺利来到艾林达尔了，小诚你接下来有什么样的安排？」
「嗯嗯？这个嘛……」
将肉串所剩的最后一块肉吞进胃部，我这么回应雷恩的问题。
国王陛下并未给予什么指示。真要说的话，顶多只希望我带回旅行中的所见所闻原原本本地说给他听。
至于探查领主里克·夏欧的动向，完全就不存在这类的任务。
「啊，这里真令人怀念呢。」
就在我思考之际，雷恩忽然指向街上林立的其中一栋建筑物。从外观看来应该是酒馆。
「干嘛？你住在这里的时候年纪还小吧？为什么会对酒馆感到怀念？」
或许是对于弟弟的言行感到纳闷，蕾伊发出疑问。若是十年前以上，双胞胎姊弟他们应该不是可以喝酒的年龄吧。
「蕾伊姊你一直都黏著母亲，父亲又忙著处理公务，教会我各种知识的人自然就是里克哥了。」
啊啊……记得雷恩的确和哥哥感情很好的样子。
「每当我被家庭老师灌输一堆礼仪和学问而精疲力尽时，里克哥总是很关心我，偷偷塞给我街上贩卖的点心。或是瞒著大家外出，带我到森林里探险呢。」
怀念地望著半空中，雷恩这么回顾过去。
好像是把森林里掉落的枯树枝拿来练习挥剑。
「最让我印象深刻的就是半夜溜出公馆，一起到街上的酒馆了。为了不暴露身分还事先换好衣服，然后蹑手蹑脚地走著，不让看门的士兵察觉。那种紧张感实在让我很开心哦。」
「原来你做过这种事情啊。也对，毕竟生活中的刺激太少了。」
蕾伊语气傻眼地听著弟弟的叙述。嗯，领主公馆里要是频繁发生刺激的事件才有问题吧。
「终于溜出公馆之后，我就和里克哥一起走在夜路上。深夜的街上几乎没有什么灯光，但走了好一阵子就是酒馆之类发出的刺眼亮光照亮四周，逐渐笼罩全身。」
「半夜带著小孩子流连于酒馆，我实在不敢苟同呢。」
「现在回想起来的确如此。不过，大家人都很好哦。」
开心地这么叙述的雷恩，或许是回想起当时的情景了吧。
「一推开酒馆的门，喧嚣声就从中溢出。比赛喝酒的人、喝醉后趴在桌上的人、沉迷于赌博的人、拚命想搭讪女性的人，还有单纯享受著食物和酒精的人。形形色色的人都有呢。」
自己一直关在公馆里，从来未曾遭遇过的人们。
「或许你们会觉得奇怪，但当时还小的我却觉得很兴奋哦。好比照亮店内的灯光建构起一个与漆黑夜路截然相反的世界……里克哥好像经常在酒馆露面，所以很快就被大家围在身边劝酒。对了对了……还有人把我误认为是里克哥的孩子，引发了一点小騒动呢。」
里克据说被数名女性团团围住打巴掌以及抓脸，吃了不少苦头。
最终大家得出结论，对方在年龄上根本不可能有小孩，至于雷恩则是乖乖喝著老板端来的牛奶等飮料。
由于小时候的雷恩相当可爱，似乎相当受酒馆内的女性欢迎。
里克也加入这样的圏子里，与之后前来的男人们一起愉快地喝酒。
听著这些事情，总觉得我脑中对于里克·夏欧的形象逐渐在崩溃。
游手好闲的花花公子……原本是这样的印象。
但如今却是温柔地疼爱弟弟，半夜偷偷带著年幼的弟弟到处乱跑甚至被自己追求的女性们误会而惨遭修理……奇怪？果然很糟糕嘛。
「嗯嗯？之前听说雷恩和蕾伊你们以前这在这里，不过从刚才的话中听来，好像是过著上流阶级的生活吧？」
赛西尔小姐并不知道这两人的详细出身。
「这件事没有告诉过赛西尔姊，其实这个城镇目前的领主就相当于我们的哥哥。虽然出于一些原因而分开生活。」
「哦！原来是这样。既然回到了故乡，去你们哥哥那里露脸的话一定会很开心吧？」
嗯……赛西尔小姐说得或许没错。蕾伊和雷恩他们是为了带我到艾林达尔这里而一并同行的。
由于获得国王陛下的特赦，所以这两人也就无怨无悔地（※善意的解释）履行他们的职责。
不过，这样的职责在到达目的地后便已经结束，两人大可去见自己的哥哥。
原来如此。蕾伊昨天罕见……非常罕见地向我道谢，我还以为发生了什么事。那说不定就是在向我道别吧。
我没有一定得去见领主的必要，更没有必须带回有益情报的需求。如今的我正值与国王陛下唱反调的叛逆期，同时也有比这更重要的事情必须去做。
「你们两人要去见哥哥的话我并不会阻止，不过今天应该比较勉强。先找个安静的旅馆住下来再说。」
「说得也是。更何况，就算去见他也不一定会受到欢迎。」
进行著这样的对话，我们一边走在艾林达尔的街上寻找旅馆。
「这里怎么样？」
考虑招牌上记载的住宿费和建筑物的洁净程度后，赛西尔小姐站在一间看似价格公道的旅馆前这么询问。
「唔……对面可以看到比这里更大一点的旅馆。为了同时庆祝你们到达目的地，今天就多花点钱住在那边吧。至于赛西尔小姐的份，今天也由我支付好了。」
「太好了！小诚真是个男子汉！」
面露笑容的赛西尔小姐这么夸奖我。不过我觉得你才比较像男子汉吧。
办理好住宿手续，大家在房间里稍微休息后便一起享用晚餐。这时天色也暗下来了。
我离开自己的房间，走向位于旅馆后方的骑兽舍。
然后朝著天空轻轻吹响指笛，不久一个黑影便降落在地上。
如大型乌鸦般拥有锐利獠牙的魔物是血腥雷本——黑子。
我一直从黑子那里定期接收报告，最近则接获了莉姆已经到达艾林达尔的消息。
「——那么，知道莉姆住在哪一间旅馆了吗？」
『当然了。主人真是个变态呢。』
……各位听到了吗？嘴巴居然这么坏。唔，虽然并没有实际发出声音，只是黑子的思考直接传入我脑中罢了。
「等发生什么意外之后就太迟了哦。事先掌握她的所在之处有什么不对？然后，地点在哪里？」
「咕啊啊。」
「……咦？真的吗？」
真是令人惊讶。莉姆与其同行者所住宿的地方，居然就是赛西尔小姐刚才推荐的旅馆。
换句话说，莉姆如今就大街对面的建筑物里面过夜。
『真是明知故问呢。明明直接住在同一家旅馆就好了。居然特地选择对面的旅馆过夜，主人磨练得愈来愈像一个危险人物了。』
「唔，真的只是凑巧。应该说，黑子你的用字遣辞也磨练得更精湛了吧。」
『哎呀？我是一直在磨练说话的犀利度没错啊。』
「……我现在很清楚，你是在故意削减我的生命值了。也罢，反正突然见到莉姆也不知道该说什么才好，总觉得保持现状就行了。」
我从腰间的魔法道具袋取出包好的肉块让黑子食用。虽然分量很多，但黑子一下便吃得清洁溜溜，然后心满意足地叫了一声展翅飞去。
——隔天早上。
由于一路上的疲惫，大家围在一起享用稍晚的早餐时，隔壁桌住宿客的交谈内容忽然传入我的耳中。
从打扮来看似乎是商人的样子。
「……真是的。那些家伙路上一直问我要不要购买他们推荐的奴隶，一看之下居然都是亚人啊。」
「这么说，传闻果然是真的吧。嗯……与其评论别人的嗜好，我们还是靠正常的商品来赚钱吧。」
说毕，这群商人打扮的男人们站了起来。
「……刚才的对话，你知道是怎么回事吗？」
话中出现了「奴隶」、「亚人」、「传闻」等令我在意的字眼。
「大概是……奴隶商人的马车在路上一并同行吧。然后对方就开始询问要不要购买奴隶之类的？」
将面包和汤交互送进嘴里，雷恩咀嚼著食物一边低声回答。
「说到关于亚人奴隶的传闻，我能想到的就只有一件事。之前我私下收集过特古尔的资讯，发现有个人最近正在大量购买亚人奴隶哦。而且其中大部分好像都是女性。」
都是亚人女性……总觉得是个很下流的人物。
「是谁在做这种事？」
蕾伊的眼神彷佛看到虫子一般变得冰冷。为什么要用那种眼神看我？别这样。
「…………………………艾林达尔的现任领主。」
「咦？」
那个，呃——也就是你们的哥哥吗？
……难怪蕾伊会觉得不舒服。
「不过，我实在不认为把泡妞当作生命意义的里克哥，居然会用购买奴隶的方式来自我满足。」
狼吞虎咽吃著大盘子里的香肠，雷恩纳闷地这么说道。
「这种事，或许你们见面的时候再问比较好吧。」
感觉自己已经很饱之后，我便将刀叉放回桌上。
「总之，准备好之后就到旅馆前集合。」
◆◆◆
——看来是我最早过来的，其他三人都还不见踪影。
嗯，蕾伊和雷恩应该会打算去见他们的哥哥吧。虽然事到如今要在艾林达尔生活或许不可能，但兄弟姊妹之间起码也应该打个招呼才是。
「那么……我该怎么做？」
冒险者公会那里是否会发布有趣的委托呢？
想著这些事情之际，我忽然听见大街对面有人在大叫的声音。
「等等，等一下～～～～！为什么是我留下来啊！」
「谁叫夏妮亚姊姊一直呼呼大睡到现在！」
吵闹的人是身穿鳞片轻铠的红发少女。那抓乱一头中长发大声抱怨的模样实在相当醒目。
「——怎么回事？那边吵吵闹闹的。」
「蕾……蕾伊！别……别吓我啊。」
「不，我刚才又没做什么吧。」
准备完毕的双胞胎姊弟和赛西尔小姐似乎正好从旅馆里出来。
「唔，好像是那个大声说话的红发女孩正在安抚兽人小男孩吧。」
两人依然在争论当中。
「好不容易获得谒见领主的机会，居然睡过头了！这样一来，要是莉姆姊姊遇到什么危险，全都是夏妮亚姊姊的错。」
「什么嘛？既然这样，泰德你一起跟去不就好了吗？」
「刚才说过了吧。就因为我是男的，所以被拒绝谒见了！」
……等一下。莉姆姊姊……？他说莉姆？
而且那位红发少女鳞片般的铠甲和夏妮亚这个名字……莫非？
我默默迈出步伐，不知不觉中来到了争论的两人身边。
「那个，不好意思。」
听见我的声音，少女和少年转过头。
「那个，冒昧打扰一下，您是夏妮亚小姐吗？是否认识一位叫贝鲁加的人——」
唰————！
什么……？
在我说出贝鲁加这个名字的瞬间，红发少女立刻向后退去。从对方脚边的石地板碎裂的迹象来看，应该是她的双脚对地面施加了非比寻常的压力所致。
在转眼间移动十公尺距离的体能，显然不是人类少女所能拥有。
为了确保自己没有认错人，这就来确认一下状态——
……无法确认！为什么！明明就目睹对方的长相了。这种情况……是第一次遇到。
「你是贝鲁加的部下？……看起来不像。你怎么会知道那个名字？」
由于对方完全提起戒心，于是我先简单叙述了和贝鲁加之间的约定。
倘若发现名叫夏妮亚的人，就通知他一声。
「嗯～～那家伙果然一直在找我呢。说得也是。」
虽然觉得对方有什么隐情，但看起来就一副很麻烦的样子。
「总……总之，这件事情稍后再谈吧。刚才稍微听了你们的对话，莫非两位都是莉姆认识的人吗？」
「什么啊，大哥哥你认识莉姆姊姊吗？」
这次换成兽人少年用疑惑的眼神望著我。
「我和莉姆以前在城镇里经常一起承接冒险者公会的委托。啊，我还没报上名字吧。我叫诚二·吾妻。」
我报出名字之后，远离的红发少女又迅速跑回来。
「嗯～～原来你就是莉姆口中的那个人类少年啊。你叫诚二对吧？哎呀，我一直很想见你一面哦。关于贝鲁加的事情之后再慢慢跟你问清楚……我叫夏妮亚，总之多多指教了。」
面带笑容的红发少女——夏妮亚。她似乎从莉姆那里听说了我的事情。
「我叫泰德。大哥哥，你真的认识莉姆姊姊吗？」
不改怀疑态度的兽人少年泰德，满脸不悦地向我问候。
在询问过两人原委后，得知莉姆似乎一个人前去谒见领主了。
莉姆为了寻找母亲米蕾女士而来到艾林达尔这里。在听说领主购买亚人奴隶后，她便想前去询问其中有没有疑似米蕾女士的人。
让兽人美少女独自前往喜欢女色的领主身边，这是极度危险的行为。
转生至这个世界后，我在人生地不熟的情况下造访公会，然后在那里第一次遇见兽人少女——莉姆。
在滞留许久的梅尔贝尔分开的时候，她握著我的手喃喃说出的那句话，我至今依然记得相当清楚。
『——我们再一起冒险吧。』
【插图】
一开始是在亚诺尔德先生的建议下和心情沮丧的莉姆聊天，在以冒险者身分一起承接委托后，
双方便自然而然热络起来。为寻找委托人想要的东西而出远门或是野宿（※有亚诺尔德陪同），追赶对村落造成威胁的魔物并加以消灭，还有为了寻找美味食材而猎杀巨大的野猪型魔物等等。
这一切的过程，我都可以抬头挺胸地说自己很愉快。
正因为如此，当莉姆对我说出那句话的时候，我真的非常开心。
然而，这个世界有危险的魔物肆虐是不争的事实，运气差一点甚至可能遭遇凶恶的魔族而丧命。当然，人与人之间也不能掉以轻心。想必帝国这里也有许多会欺骗亚人的家伙吧。
相信有偶然重逢的一天而无法只是坐著空等，究竟有谁能谴责我这种做法！
就是现在！无论黑子会怎么骂我，如今正是展现我一路跟踪莉姆的成果之时！
为增广见闻而在特古尔地区慢慢旅行的计画或许会被严重打乱，但这点小事根本不重要。早点把事情办完对国王陛下来说正中下怀，而我也可以省下不少工夫。
统治特古尔地区的现任领主——里克·夏欧。
就让我好好鉴定一下你究竟是个什么样的人物吧。
「——雷恩，蕾伊，麻烦你们带我到领主宅邸。」