艾尔维提亚王国郊外,法马与科莫等人驱除了麦哲诺神殿的恶灵,立刻回到艾玛一家居住的村子,与所罗门及茱莉安娜、圣骑士会合。
法马向安抚着村民的所罗门与茱莉安娜发问:
“还有异状吗?守护神殿的神术阵已经恢复了,现在怎么样?”
“是。守护神殿的功能恢复后,恶灵也不再出现了。如此一来,村民们应该能回家了。”
“但保险起见,我们会暂时留在村里观察情况。”
所罗门与茱莉安娜会在村里戒备到早上,直到女帝的车队通过公路时,再追上来会合。法马则会独自先回去向女帝报告接下来的路况。
“那么我先回去向陛下报告,到这村子为止的公路路段是安全的。”
“要以药神杖回去吗?我认为这么做是正确的。”
茱莉安娜猜到法马的想法,所罗门更进一步地建议:
“不如在报告陛下后,直接回帝都如何?看这样子,帝都说不定也陷入了同样的情况。”
所罗门很担心帝都受害的情况。
“说的也是。如果陛下许可,我会尽快赶回帝都。”
“请您一定要平安无事。祝您好运。”
“谢谢,这里就拜托你们了。”
茱莉安娜以双手握住法马的手,做出祈祷的模样。法马从她手中感受到些微的神力。
法马把神力灌入新药神杖中,得到浮力后直接上升到夜空,就这样穿破云层,高速飞行。平时感觉不到寒冷的身体,似乎愈来愈冷。
法马借着月亮的角度辨明方向,朝着女帝一行人所在之处前进。
眼下的公路两旁,有零星的民家灯火。法马依著罗盘一路飞行,来到目的地。他找了个无人的地点降落,进入女帝入住的公路旁的旅舍。
“我是法马。我回来了。”
女帝没有换上睡衣,而是与克莱拉等人喝着酒,等法马回来。
法马向女帝报告艾玛的村子的情况、被恶灵占据的守护神殿的模样、以及对付恶灵的经过。听到神殿出现恶灵,女帝的表情变得很严峻。
“神殿是以秘宝封印邪恶之物的吗?如果秘宝失去功能,就难以对付恶灵了呢。”
“是……想请陛下让我先回帝都。帝都那儿也有大型守护神殿。”
克莱拉在一旁听见,也来到女帝面前,在法马旁边跪下。
“我也要请求陛下,请您让药师大人先回帝都。”
克莱拉拚命说明自己得到的天启,必须尽快让法马回帝都。女帝被克莱拉的气势压倒,答应了这个要求。
“帝都发生了什么事?”
“我想去亲眼确认这件事。假如帝都的守护神殿也因恶灵出现而沦陷,受害将非比寻常。”
“不过,如果世界各地同时出现恶灵,光靠你是无法阻止的……想阻止这灾害,只有一个方法。”
女帝说着,脸色有些苍白,转过身道:
“看,朕的背上有与毕尤的融解阵相同的花纹。”
她应该已经亲自确认过了吧。女帝背对法马,正确地描述着自己背上融解阵的形状,她身上有种接受一切的强韧与坚定。
法马不知该如何回话,女帝又道:
“假如大神官之位无人继承一事与各地出现恶灵有关,那么即使只有形式,得到这个印记的朕也该成为大神官,不是吗?”
必须由背负融解阵的人执行特殊的仪式,世界各地的神殿才有办法发挥镇压恶灵的功能。
法马极力隐瞒着这件事,不愿让女帝知道。
可是,不论怎么隐瞒,既然见到自己身上有与毕尤相同的融解阵,女帝应该已经思考过自已今后该如何行动了吧。法马也察觉其实女帝早已知道事实了。
“陛下,您不能回神圣国。毕尤圣下被锔钉的齿轮杀死,您回去的话,说不定又会再次落入锔钉的齿轮之中。现在的您,离神圣国愈远愈好。”
大神官身负成为锔钉的齿轮的润滑油的命运。假如女帝回神圣国,总有一天会被锔钉的齿轮吸引,被其吞噬。法马希望背负融解阵的女帝能尽量远离那危险。虽然世界上没有安全的场所,但神圣国毫无疑问是最危险的地方。
但是女帝无视法马的担心,强悍地道:
“朕可没说要成为神圣国专属的大神官哦。充其量只是圣佛尔波帝国的皇帝兼任大神官而已。”
集世俗的权威与宗教的最高权威于一身。虽然在这个世界是前所未有的情况,但法马想起地球的历史上有过不少这种先例。
“您打算将神圣国并入圣佛尔波帝国吗?”
“不趁现在,就没有机会了。神圣国无法拒绝。”
女帝说的方法是目前唯一的解方,但只要女帝有担任大神官的意思,那就明显是最坏的选择。
法马目睹前任大神官毕尤作为可悲的祭品,在他眼前失去生命。且法马不希望与与自己关系匪浅的女帝丧失性命。
锔钉的齿轮想要新的祭品。假如依照齿轮的心愿,继续献上活祭品,一切将与过去无异,法马暗自思索其他的解决方法。
“既然如此,就该尽快派使者前往神圣国了。”
女帝打算逼神圣国吞下由圣佛尔波帝国皇帝兼任大神官的要求。
然而法马出声阻止:
“请陛下稍待。我会想办法不让您暴露在危险之中的。我再也不会让齿轮为所欲为。请相信我。”
法马想起残留于锔钉的齿轮中,前代农神少女的记忆提到的“守墓者”。
“创造出这个世界,放任这个世界出现破绽,再把即将崩坏的部分修补起来的什么。”
假如那守墓者是基于某种意图,把法马丢到这个世界,那么法马绝对不想照着对方的想法去做。他再也不想失去任何人了。
“融解阵不是诅咒,而是一种感染症。所以请陛下让我尽自己的职责,治好陛下的疾病。致力使陛下常保健康,是身为陛下主治药师的我最重要的任务。其中——”
法马拿起药神枝,定定地看着眼神略显不安的女帝。(坏事做尽柠檬茶:那么答案只有一个了)
“保护陛下的生命,也包含在里面。”
法马用力地握了女帝的手后,随即往圣佛尔波帝国启程而去。
“真受不了,那个药神虽然还小,倒是很会说一些装模作样的话呢。”
女帝单手扶额,伤脑筋似地笑了起来,静静地在心中祈求法马的平安。