听到札克话的同时，我直接从家里冲了出去。

　　我心中忐忑不安。听到威尔海姆大人的伤况，以我的个性，可没有办法一直乖乖待在家里。我现在只能一心──祈祷威尔海姆大人平安无事。

　　「小姐！」

　　「凯萝儿！」

　　娜塔莉亚和札克在我身后试图制止，但我并不理会。她们是无法阻止我前进的。

　　当威尔海姆大人身陷危殆时，我比任何人都应该尽快赶往他身边。

　　请您一定要、一定要平安无事。

　　希望至少可以捡回一条命──

　　「小姐！请等等！」

　　娜塔莉亚的声音从我身后传来。

　　我认为在我飞奔出家门之后，她一定会随后跟来的。所以我是在有带护卫的情况下出门的，没问题的。

　　国立医院位于王城前，是本国最大的医院。王城离宅邸有点远，但是也在走路可以抵达的范围。

　　我没有那闲工夫去搭乘什么马车了。

　　我想尽早见到威尔海姆大人──所以我奔跑著。

　　「呼、呼！」

　　呼吸困难。

　　本来我就不是体力很好的人。全身被累积的疲劳支配著。我明明只跑了一小段路，但是由于内心焦急，感觉疲劳也倍数成长。

　　但是，即使如此。

　　我还是要跑。绝对不会停下来的。

　　「小姐！」

　　「唔、唔……！」

　　我不能呼吸了。我只要一想像威尔海姆大人可能就此撒手人寰，我就害怕得不得了。

　　到底受了怎么样的伤呢？

　　目前伤况如何？

　　大人受伤时，我帮大家上的课是否多少有派上用场呢？

　　威尔海姆大人──！

　　「唔唔！」

　　「小姐！」

　　但是。

　　我的身体已经不听使唤了。

　　我突然狂奔，脚冷不防地起了一阵痉挛，不听使唤地绊了一下，我猛地摔了个狗吃屎。连想用手去撑一下也来不及了。

　　鼻头好痛，应该已经红起来了吧。

　　但就算如此，我……

　　还是得赶去──！

　　「唔、唔……！」

　　「小姐，您没事吧！」

　　「我、我……！」

　　「小姐，您别太勉强自己了！」

　　「得、得赶去……！」

　　怎么办？

　　我的双脚痉挛，站不起来。我想尽可能快点见到威尔海姆大人啊！

　　内心一个劲儿地焦虑著，运动不足的身体却反抗著我。脚正在抗议，要我休息一下。

　　好痛、好辛苦、好难过。

　　眼泪掉了下来。

　　「威尔海姆大人……」

　　「小姐……」

　　我倒在地上，娜塔莉亚在我身旁坐下。

　　从旁人眼光看来，我这模样想必非常难看吧。搞不好还会有传言说，安普劳斯公爵家的千金，居然公然躺在如此市井之地的地面上。

　　但是那些都已经无所谓了。我只是想到威尔海姆大人身边去而已。

　　「小姐，恕我失礼。」

　　「咦……？」

　　疼痛感甚至已经让我的意识有些模糊了。

　　思考迟缓，彷佛被卷进了混沌的漩涡里似的。我真实地感觉到自己是这么地弱小。

　　娜塔莉亚面对这样的我。

　　把她的手伸进了我的脖子后方，还有膝盖内侧。

　　「请您使唤我这个侍女吧。」

　　「娜塔莉亚……？」

　　身子一轻。

　　极为自然地，就好像在搬轻轻的行李一样。

　　娜塔莉亚把我抱了起来。

　　是公主抱。九年前，在我差点被贼人侵犯时，威尔海姆大人也是这么抱著我的，这是我人生中第二次被公主抱呢。在绑架地点被罗伯特抱那次不算。

　　娜塔莉亚对著这样的我露出笑容。

　　「我要急速前进了。请好好抓住我，不要掉下去了。」

　　「好、好的……」

　　「喝！」

　　「哒哒哒」，娜塔莉亚飞奔了起来。

　　速度之快，完全感觉不出来她手上还抱著我。果然是训练有素呢。

　　哪像我，自己跑就累得要死了。

　　眼前的景色快速飞逝，速度却丝毫未减。娜塔莉亚的脸上也丝毫不见疲累神色。

　　然后──不消多久就抵达国立医院入口了。

　　我再次感受到娜塔莉亚的厉害。

　　「小姐，到了。」

　　「嗯……」

　　「小姐，能走吗？」

　　娜塔莉亚让我从她手上下来，我的脚踏上地面。

　　一阵些微痛楚传了过来，但也不至于无法走动。这样不行呢，我也得多锻炼体力才行。

　　虽然上课很忙，但还是请娜塔莉亚帮忙锻炼我吧。

　　先不管这些了，总之先去确认威尔海姆大人的样子──

　　我从门口进入医院。

　　于是──我很快就看见站在显眼位置的维克多副团长。

　　「……是凯萝儿小姐啊。」

　　「是、是的！维克多副团长……那、那个！」

　　「……团长就在这里面。」

　　维克多副团长双手抱胸，看起来心情十分低落。

　　然后他稍微看了我一眼之后，视线又立刻看向眼前的门。

　　这是道厚重的铁门。

　　大医院里一定都会有这么一间房间，处于生死边缘患者都会被搬运到这里来──这就是加护病房。

　　我好想立刻到门的另一头去见威尔海姆大人。

　　我有这种想法。

　　但是我勉强也算是学过医学的人。我知道那么做有多么愚蠢。

　　这个地方除了医疗从业人员之外，谁也不能进入。

　　我感觉到自己背后泛起一阵寒意。

　　大人被送进这个地方──也就代表伤况很严重。

　　我默默在维克多副团长身旁坐下。

　　「……」

　　「……」

　　我们一句话也没有交谈。

　　我只能祈祷著，希望至少这份心意能传达给门的另一端的威尔海姆大人。我低下头，闭上眼睛，只能一个劲儿地祈求他平安无事。

　　「呼」，维克多团长浅浅吁出一口气。

　　「为什么团长会在这种地方……」

　　「……」

　　「敌军的长枪刺穿了团长的肩膀。当时也帮他做了急救处理……但是他却在凯旋归来的行军途中丧失了意识。然后昨晚开始，彷佛变了一个人似的……他整个人向后仰，开始产生痉挛现象。」

　　「虽然我听不太懂……但医生说今晚是危险期。你应该已经明白……团长怎么了吧？」

　　「……那把长枪。」

　　身子后仰的痉挛现象。

　　我记得这个症状。我曾听说过，御医也曾经教过我好几次这极恶的病症。

　　「有生锈吗……？」

　　「喔、喔喔……？这可不好说啊。不过利法尔相当穷困，很有可能拿著生锈的长枪……」

　　「……」

　　我懂了医生口中危险期的意思，也明白了大人为什么会被送来加护病房。

　　那是一旦发病，有一半的机率会致死的病症。

　　「破伤风……！」

　　「咦……？」

　　我能做的就只有祈祷，祈求大人平安无事。

　　但是。

　　绝望──让我的心陷入一片黑暗。

　　◇◇◇

　　我在维克多团长身旁，一直、一直等待著威尔海姆大人。

　　心里想著您务必、务必不能离开人世。我已经决定了，一直到确认威尔海姆大人平安无事为止，绝对不会回家。

　　我动也不动、静静地等待著。

　　不论白天黑夜，我都一直待在这里。

　　「……小姐。」

　　「……」

　　「我带了食物过来。至少把这些吃了吧。」

　　娜塔莉亚带给我的是面包和牛奶。

　　她应该是急急忙忙买来的吧，纸袋里的面包还带著微微的温度。

　　但是。

　　总觉得没有食欲。此刻威尔海姆大人性命危殆，满溢的胸口感觉再也装不进其他东西了。

　　我轻轻地摇摇头。

　　「……小姐，至少吃个一口。早餐后您就没吃过东西了。」

　　「但是……！」

　　「要是连小姐都倒下了，威尔海姆大人会难过的。至少一定要吃点东西。」

　　「……」

　　我从娜塔莉亚手中接过面包。

　　只咬了一口。面包松软，带著微微的甜味，非常好吃。

　　但是。

　　咀嚼、吞咽──以前这个过程感觉有这么艰辛吗？

　　我只吃了一口，把面包还给娜塔莉亚。

　　「……」

　　「……」

　　娜塔莉亚也不再对我多说什么，只是继续和维克多副团长并肩坐在一起。

　　今晚是危险期。

　　只要能撑过今晚，威尔海姆大人能得救的可能性就很高。

　　只能静静地一直等下去。

　　希望眼前这座镇守此处，彷若不动如山的门能为我而开。

　　不知道时间已经过去多久了。

　　至少对我来说，从外头的天色转暗，又再度亮起为止，那感觉就像永远那么久。我未曾阖眼，一直看著那座毫无动静的门扉。

　　我毫无睡意。应该说，现在叫我睡我也睡不著吧。

　　身旁的维克多副团长似乎也一样，我知道他虽然闭上眼睛，但并没有睡著。

　　「……」

　　「……」

　　太阳升起，阳光照进了医院里。但是门依然紧闭著。

　　反而是入口处的门打开了。

　　「凯萝儿！」

　　「啊……」

　　出现在入口处的是莉莉雅。

　　她带著黛博拉，身上还穿著制服。此时还没到学园上课的时间，八成是来确认情况的吧。

　　「哒哒哒哒」，她飞奔到我身边来。

　　「我去了你家，他们说你昨天没有回家……！到底发生了什么事啊！」

　　「……我会一直待在这里，直到能见到威尔海姆大人为止。」

　　「情况这么绝望……？」

　　「……」

　　我左右摇了摇头。

　　我不会去想他会不会死。这种事连想像也不想去想像。我等待著的是那个，能够回复意识，跟以前一样对我说话的威尔海姆大人。

　　所以。

　　所以。

　　威尔海姆大人，您快点──快点出来吧！

　　「但是你不是完全没睡吗！可不能连凯萝儿你也倒下了啊！」

　　「莉莉雅……」

　　「娜塔莉亚你也说说她啊！无论你再怎么担心，要是一直这样，大家都会很担心凯萝儿的。」

　　「……对不起。」

　　我开口赔罪。

　　但是，我要待在这里。在见到威尔海姆大人之前，我绝对不会回去。

　　我是个软弱无能的女子，能做到的只有祈祷恳求了。

　　不过在这里。

　　至少我想待在离威尔海姆大人最近的地方，祈求他平安无事。

　　「啊啊，真是的！」

　　「咦……」

　　「黛博拉，你去联络学园，就说我今天请假！我也要待在这里！」

　　「咚」，莉莉雅在我身旁坐下。

　　看起来极为不悦。不过她是打从心底在担心我。

　　我真的有个好朋友呢。

　　「起码也让我在这里祈祷吧！他要是敢未经我同意就死，我绝对不会原谅他的！」

　　「……这里是医院，至少安静点吧。」

　　「啊，也是喔……」

　　我觉得自己得到了强大的力量。

　　没想到，只是有人陪著我一起祈祷，感觉就好像得到了莫大的救赎。

　　威尔海姆大人。

　　不是只有我在此祈求您的平安。

　　维克多副团长、莉莉雅，还有骑士团的所有人一定也都在祈求您平安无事。

　　所以，请您一定要……

　　活下来──！

　　「──！」

　　叽──

　　一直以来，将我和威尔海姆大人分隔开来，那道铜墙铁壁般的厚重门扉。

　　缓缓地敞开了。

　　戴著口罩的医生从里面走了出来。他的双眼通红，看来也是未曾阖眼的模样。

　　从他口中吐出的……

　　会是绝望，还是希望呢──？

　　「度过危险期了。只不过……」

　　又或者是。

　　「没有……恢复意识的迹象。」

　　两者兼有呢？

　　◇◇◇

　　我打窗户，冷风灌了进来。

　　威尔海姆大人吊著点滴，他的身体感觉得到冬天的寒风吗？本来想让空气流通一下，还是等天气再暖一点再说好了。

　　「……已经冬天了呢。」

　　暖煦的秋天已逝，现在已经是冬天了。一想起前阵子还觉得好热、好热，总觉得很不可思议。

　　「呼！」我轻轻叹了口气。

　　在病房配有的椅子上坐下，看著这张本来应该在高过我许多的位置的脸庞。

　　威尔海姆大人被送进这间医院，已经过了一个月──一次都还未曾睁眼。

　　由于已经脱离紧急状态，所以可以从加护病房移到一般病房了。但是威尔海姆大人的意识依然尚未恢复，只是静静地沉睡著。

　　探病时间是固定的，而我从早到晚都陪在威尔海姆大人身边。就只是帮他擦擦身体，或是帮他翻翻身，预防褥疮。一开始我还会摇晃他或是呼唤他，但是他依然毫无反应。

　　他总有一天会醒的。

　　我是这么相信的。

　　「……威尔海姆大人。」

　　大人对我说的话也一样毫无反应。

　　只靠点滴补充营养，静静地沉睡著。他有呼吸，心脏也还在跳著，就只是一直没有醒来。

　　我一边回努力回想自己所学，一边照顾他。

　　不过破伤风本就是致死率非常高的病症。甚至在没有完整的治疗方法的时代里，还被称为不治之症。

　　威尔海姆大人奇迹般地保住了一条命，我翻遍了所有的书──却没有一本有写到能让他恢复意识的方法。

　　「我们今天也来擦擦身体喔。」

　　我准备好温水之后，开始帮大人擦拭身体。虽说他一直躺在床上，身体上还是会累积一些污垢。沐浴是最好的清洁方法，但是威尔海姆大人的意识尚未恢复，所以无法进行沐浴。所以加减还是擦一下身体比较好。

　　在擦拭他勤加锻炼的身体时，我总是觉得很紧张。

　　在擦拭他粗壮的手臂时，好希望这双手臂能紧紧抱住我。

　　在擦拭他厚实的胸膛时，好希望他能够把我抱在怀中。

　　在擦拭他坚实的背部时，好希望能靠在他的背上。

　　在擦拭他的脸庞时，好希望他这双眼能看著我，这张嘴唇能在我耳边低声絮语。

　　虽然我心里是这么想的，但是威尔海姆大人却一动也不动。

　　每天这样擦著擦著，动作也越来越熟练了。现在已经可以在好好帮威尔海姆大人擦完全身之后，再把温水倒掉。

　　「……呼。」

　　结束之后，就再在床旁的椅子坐下。

　　结束了。

　　本来这些身体照护，是应该由医院的工作人员来做的。不过我硬是做出无理要求，要他们让我来帮威尔海姆大人擦拭身体。

　　只要有那么一点我能做的事。

　　只要能陪在威尔海姆大人身边多一秒。

　　「……」

　　然而。

　　我心中的恶魔却不断地对我喃喃细语著。

　　如果他再也醒不过来了，该如何是好？

　　如果他就这么静静地去世了，该如何是好？

　　我所做的一切就全都白费了。

　　我的心情再也无法传达给他了。

　　威尔海姆大人已经──不可能醒来了。

　　我左右地摇了摇头。

　　我不可以老是想著这些事。威尔海姆大人一定会醒，一定还会再跟我说话的。

　　就像这样。

　　如果连我都不相信了──还有谁会相信呢？

　　「威尔海姆大人……」

　　但是。

　　不安的情绪已经快要压垮我的心了。

　　原来我是这么软弱的人啊。

　　没有威尔海姆大人在的未来──只要想到这个，我的心就蒙上一层阴霾。

　　所以。

　　在我的心还没有被绝望占领之前。

　　请您快点、快点醒来呀。

　　「好寂寞……」

　　随著日子一天天过去，前来威尔海姆大人病房探视的人群也逐渐消失了。一开始的时候，维克多副团长和骑士团的干部们还会过来，但这一个星期左右都没有再来了。

　　大人的侄女安娜斯塔西娅团长大约隔两天会来一次。但是安娜斯塔西娅大人毕竟是六花骑士团的团长，似乎公务也很繁忙，来了也无法待上太长的时间。

　　威尔海姆大人的亲人们，一开始来了几次，最近就完全不见人影了。

　　从早到晚就只有我一个人的日子持续著──

　　「威尔海姆、大人……」

　　我知道。

　　大家都已经放弃了，大家都觉得威尔海姆大人已经不会醒来了。

　　即使我很清楚这一点。

　　我却无法放弃。

　　总有一天，奇迹一定会发生的。

　　我只能一直不停地如此相信著。

　　但是。

　　眼泪却接连地掉了下来。

　　「呜……呜呜……」

　　我握著威尔海姆大人的手，眼泪停不下来。

　　我已经在这间病房里哭过几次了呢？我的心布满不安的情绪，早已哭过无数次。

　　威尔海姆大人。

　　威尔海姆大人。

　　不管是神明、天使，还是谁都好。

　　请您们务必。

　　请您们务必一定要救救威尔海姆大人──

　　「……咦？」

　　轻颤。

　　没错，就只有那么一瞬间。

　　我觉得威尔海姆大人的手──好像动了一下。

　　我不禁瞪大了眼睛。一直到今天为止，我一直都有握著他的手，这是第一次出现这种反应。

　　啪答、啪答。

　　我的眼泪一颗颗地──落在威尔海姆大人的手背上。

　　「……凯萝儿？」

　　慢慢地。

　　威尔海姆大人睁开了那双一直紧闭著的双眼。

　　威尔海姆大人张开了那一直紧闭著的嘴唇。

　　就这样……

　　呼唤了──我的名字。

　　「威尔海姆大人！」

　　「唔……这、这里究竟是……？」

　　我不知道这是神明，还是天使，又或是其他的任何人的恩泽。

　　只不过我的祈祷，我的恳求。

　　似乎就像现在这样──被他们听见了。

　　◇◇◇

　　我紧紧依偎在威尔海姆大人胸前，哇哇大哭了起来。

　　我早已──被他永远不会醒来的绝望所支配了。此时我打从心底感到开心，眼泪也停不下来。

　　威尔海姆大人不知所措地看著我，不过在看了看吊在自己手臂上的点滴，还有病房的模样之后，似乎察觉了发生了什么事。

　　我究竟紧紧依偎在他胸前多久了呢？

　　威尔海姆大人恢复意识了──得知这件事，让我放下了心中大石。

　　眼泪终于停下来了。

　　「威尔海姆大人……太好了……太好了……！」

　　「嗯……凯萝儿，看来是让你担心了。」

　　「是啊，我担心死了。我真的好担心。我还以为您不会再醒来了……」

　　「抱歉……」

　　「唉」，威尔海姆大人轻叹了口气。

　　恐怕他的四肢现在都无法好好活动吧？毕竟昏睡卧床了一个月，身体肌肉应该也开始萎缩了。在我紧紧依偎在他胸前哇哇大哭的时候，他也一直是无法动弹的状态。

　　威尔海姆大人用眼神确了一下周遭的状况，接著看向我问道：

　　「那个……我怎么了？」

　　「您在一个月前被送进了这间医院。身受重伤、意识不清，不过总算是保住了一条命……在那之后您就一直没有醒来。」

　　「……是这样吗？」

　　「威尔海姆大人，您都不记得了吗？」

　　「我的记忆停留在凯旋归来的行军途中。我本来还想著，终于能跟凯萝儿你报告战胜的喜讯……回过神来，就已经在这里了。」

　　「这样啊……」

　　的确，破伤风发病都是一瞬间的事，可能因此导致记忆混乱了。

　　不过真的太好了。

　　能够像这样交谈著，比什么事都还令人开心。

　　他的眼眸里映著我的影子。

　　他的嘴唇为我说著每一句话。

　　仅仅如此。

　　我就觉得很幸福了──

　　「我应该没有受到致命伤才对啊……」

　　「我听说长枪贯穿了您的肩膀……」

　　「这个，确实是有这么件事……那种程度的伤也没什么大不了的……」

　　「被长枪刺中之后，您有没有立刻把枪头拔出来处理伤口？有用水冲洗吗？有进行消毒吗？」

　　「……抱歉，没有。」

　　我鼓起双颊。

　　威尔海姆大人开口要求我讲解医学、卫生学的重要性，但当他自己碰上这些事时，却这么漫不经心。

　　威尔海姆大人的伤口要是有进行适当的处理，或许就不会现在这样躺在这里了。

　　「您得的是破伤风。」

　　「你说什么……！」

　　「我想恐怕是因为枪头生锈了。因为医生说您是受到附著在锈蚀物品上的细菌感染。」

　　「……看来我真是走了大运。」

　　威尔海姆大人深深地叹了一口气。

　　这是当然。破伤风就是这么可怕的病症。一旦发病，致死率可是高达一半以上。

　　罹患那种病症，还能像这样醒来──堪称奇迹。

　　「……只有凯萝儿在啊。」

　　「是的。」

　　「娜塔莉亚……没有陪著你吗？」

　　「……我说我想一个人待在这里。所以我来这里的时候，她都会在医院前面等我。」

　　这是事实。

　　我只是在这里帮威尔海姆大人擦擦身体、翻翻身而已，不会有任何危险。而且如果让娜塔莉亚看见，我一直在威尔海姆大人身边哭泣，她也会担心的。

　　所以我才说想一个人待在这里。

　　在我说了那句话时，娜塔莉亚落寞地答应了，然后就转移阵地到医院前面等我了。

　　「骑士团的大家，最近这一个星期左右都没有来了。安娜斯塔西娅团长昨天有过来一趟。」

　　「嗯哼……这样啊。」

　　威尔海姆大人眯起眼睛看著我。

　　我亲爱的大人，眼神里满是慈爱。

　　能够再次被他这么看著──居然是这么幸福的事。

　　「凯萝儿。」

　　「是，威尔海姆大人。」

　　威尔海姆大人叫了我的名字。

　　我亲爱的大人，我最喜欢他略微低沉的声音。

　　能够再次听见他的声音──居然是这么幸福的事。

　　「你每天都来吗？」

　　「是。」

　　「你每天都一直相信著吗？」

　　「是。」

　　「谢谢你。想必是凯萝儿为我创造了这个奇迹吧。」

　　「怎么会……」

　　威尔海姆大人，您过誉了。

　　我只能无力地祈祷恳求而已。

　　威尔海姆大人有些难为情的笑了笑。

　　「凯萝儿。」

　　「是，威尔海姆大人。」

　　「让你多等了那么一会儿……不过还得让你再多等上一阵子了……」

　　「好、好的。」

　　「等我恢复行动能力，到时我们就举行婚礼吧。」

　　「哎呀……！」

　　怎么办？

　　我觉得好害羞喔。

　　我等了好久好久。

　　「嗯……我自己的身体，我自己很清楚。应该暂时无法站立了吧，现在连手臂都动不了。」

　　「因为您躺了一个月……」

　　「我从现在开始得做一阵子的复健了吧。无论如何，至少得先让这两条腿能走路才行。」

　　「是，我会尽全力协助您的。」

　　「拜托你了……应该得花上一点时间吧。」

　　「不要紧的，威尔海姆大人。凯萝儿可以等。」

　　「抱歉。」

　　我等了一个月。

　　不知道接下来还要等几个月。

　　但是，威尔海姆大人。

　　等待这件事并不辛苦。

　　我等著成为威尔海姆大人妻子的那一天，可是等了十年呢──

　　◇◇◇

　　「唔……唔……」

　　「威尔海姆大人！就差一点点了！」

　　威尔海姆大人恢复意识之后，复原情况有了很大的变化。

　　大人陷入昏睡状态一个月，全身肌肉的肌力大幅退化。他自己也明白这一点，所以每天都会做完医生定下的复健项目。

　　现在终于恢复到可以扶著平行杆走动的程度了。比起一开始连床都下不了的状况，已经是很大的进步了。

　　步伐虽然很缓慢，不过是踏踏实实地以双脚踩著地面走动著。

　　他汗流浃背，终于走到了我所在的终点。

　　「呼……」

　　「威尔海姆大人，辛苦了。」

　　「嗯……」

　　大人坐在准备好的轮椅上，拭去额头上的汗水。

　　即使在我看来这只是很短的距离，但是听复健中的威尔海姆大人说，那就是一条残酷又漫长的道路。不过医生说只要努力做好这些项目，就可以恢复到以前正常走路的状态。

　　我也得好好为他加油才行。

　　「还剩一次，得打起精神才行。」

　　「威尔海姆大人，请您勉强自己一下。」

　　「呵呵，你这说法真是奇怪。」

　　「我听说，与其持续长期做一些简单轻松的运动，还不如多少勉强自己做一些强度较高的运动，对身体比较有好处。要是平常，我可不希望您这么勉强自己……」

　　「这一点我当然也知道。」

　　「再来。」威尔海姆大人再次握住平行杆站了起来。

　　前骑士团长果然不是盖的，虽然上了年纪，但是胜在平时有勤加锻炼。本来这个年纪的人一旦沉入昏睡，很多都就再也下不了床了。

　　但是威尔海姆大人本来就有在锻炼自己，有良好的基础。所以可以进行一些强度较高的运动，筋力的退化状况也较不严重。

　　我把大人的轮椅推到另一侧。

　　一开始的时候，我为了让他可以随时休息，都是推著轮椅跟他在身后。不过后来就照大人所说，改在终点处等他。

　　威尔海姆大人一步步地踏实地踩在地上。

　　一想到他可能随时会倒下，我就很不安。

　　但是。

　　我必须抱著信念等著他才行。

　　「威尔海姆大人，今天状况很好喔！走得比平常还快呢！」

　　所以。

　　我能做到的就只有为他加油而已。

　　威尔海姆大人的身体，只能靠他自己治好了。

　　我只能倾尽全力从旁协助。

　　威尔海姆大人所有的力气都集中在手臂上，紧握著平行杆走动著。他的表情十分认真，咬紧牙关、呼吸紊乱，但还是缓缓地走著。

　　接著──看起来快倒下似地，他坐上了轮椅。

　　「呼……哈、哈……」

　　「辛苦了。威尔海姆大人，今天要做的项目到此结束了。」

　　「……是啊。接著再回房做些简单的锻炼就好了。」

　　「是的。而且也到下一位使用的时段了。」

　　「嗯，那我们回去了。」

　　我推著威尔海姆大人的轮椅，将复健室拋在身后。

　　每天可以使用的时间都是固定的。听说国立医院病人很多，如果不限定每人的使用时间，总是会有人一直长时间占用。

　　所以一直到探访时段结束前的这段时间，我都会和威尔海姆大人聊天。

　　走在走廊上，我感觉到温暖的阳光洒了进来。

　　「天气真好。」

　　「是啊。」

　　「威尔海姆大人，稍微去散个步如何？」

　　「嗯……也好。抱歉，可以麻烦你推我去吗？」

　　「好的，威尔海姆大人。」

　　我呵呵一笑，推著威尔海姆大人的轮椅往中庭而去。

　　国立医院的中庭里设有长椅，可供人们在此休息。天气好的时候，其他住院患者也会聚集在这里。今天也有看到稀稀落落地正在做日光浴的人群。

　　和风吹拂，我的头发随之摇曳。我们缓缓散著步。

　　「……真舒适。」

　　「是啊。好舒服的风。」

　　暖和的太阳配上凉爽的风刚好。这种程度的天气也不会造成威尔海姆大人身体的负担。

　　我把大人的轮椅停在长椅附近，然后也在长椅上坐了下来。

　　我们两人一起看著中庭中央的大树。

　　「唉……不过还真难看啊。」

　　「咦？」

　　「没想到无法用自己的双脚走路，居然这么辛苦……医生说可以复到从前正常走路的样子，但已经无法回到战场上了吧。」

　　「……威尔海姆大人。」

　　「很庆幸退休一事早早定了下来，也很庆幸维克多似乎顺利地让骑士团维持运作。」

　　「呵呵。」威尔海姆大人露出微笑。

　　接著用他的大掌摸了摸我的头。

　　「不过……每天都这样麻烦你，真是抱歉。你不用太勉强自己每天来。」

　　「我是自己想来才来的。我没有勉强自己。」

　　「你能这么说，我很感激……哎，事到如今我还在说什么呢。」

　　没错，威尔海姆大人。

　　直到大人出院的那天为止，不论下雨还是下雪，我都绝对会来的。

　　弥补至今未能一起度过的那些时光。

　　即使只有现在也好，能够支持著他，就是我的幸福。

　　「骑士团那群人搞不好很气我呢。」

　　「为什么呢？」

　　「凯萝儿的课可是大获好评啊。甚至还有些年轻骑士是为了一睹凯萝儿芳容，还跑去站著上课呢。」

　　「哎呀……」

　　原来是这样。那些来了好几次的人，原来是别有居心啊。

　　很遗憾，我对威尔海姆大人可是十分专情的。

　　他们真是太抬举我了，我觉得自己长得并不漂亮啊。至少如果只论长相，莉莉雅还比我可爱呢。不过胸部尺寸就差不多了，绝对是差不多的。我绝对不会认输的。

　　「骑士团的大家没有什么接触女性的机会，所以才觉得很稀奇吧？」

　　「……理由可不止如此呢。」

　　「咦？」

　　「凯萝儿应该对自己的魅力有更多认识才是。」

　　「哈哈」，威尔海姆大人露出苦笑。

　　我不太懂他的意思。我觉得，我勉强算得上是年轻女子，他们应该只是好奇而已。

　　「好了……风开始转凉了。差不多该回去了吧？」

　　「好的，威尔海姆大人。」

　　阳光虽然很暖和，不过风确实凉了些。再下去会著凉的。

　　差不多该回病房去了。

　　我推著威尔海姆大人的轮椅往病房走去。再来就是两个人一起聊天聊到天黑了。聊天的期间，为了早日康复，大人也会一边做些手臂运动。

　　「啊……凯萝儿。」

　　「是，威尔海姆大人。」

　　「那个……嗯，我想麻烦你绕过去一下。」

　　「啊，好的。」

　　威尔海姆大人有些难以启齿，但我明白他的意思。

　　只要是人，都会有一些生理需求。难得都起来一趟了，想要顺便去一趟，这种心情我也能理解。

　　当然要绕去的地方就是。

　　厕所。

　　「那、那个……我也恢复了不少，差不多可以自己……」

　　「不行。只靠单手扶著，还是站得不太稳。我来帮您。」

　　「唔……只有这件事，我还是难以接受……」

　　我身为一个通晓医学之人，完全没有排斥感。

　　本来我和威尔海姆大人就差了四十六岁。

　　接下来两人能携手走向什么样的未来，也还是个未知数。

　　「没关系的，威尔海姆大人。」

　　「嗯、嗯……？」

　　「我将来会很乐意当个看护，照料您的生活起居的。」

　　「……希望那样的未来不要到来。」

　　◇◇◇

　　光阴似箭。

　　回过神来，生日已经过了，我现在已经十七岁了。就连生日当天，我也是待在威尔海姆大人的病房里，完全给忘了。是在回到家之后，家里的人帮我庆生时，我才想起了这件事。

　　然后。

　　今天是──我和威尔海姆大人的婚礼。

　　「谢谢您，威尔海姆大人。」

　　我身上穿著纯白的婚纱，威尔海姆大人则穿著黑色的礼服。

　　虽然威尔海姆大人还需要坐轮椅，不过衣装笔挺的模样还是这么英气逼人。

　　大人出院之后，很快地就选定了婚礼的日子。而且他为了至少要能走上红毯路，非常努力地进行复健。

　　而一直以来为了协助他复健，我几乎算是已经半住在威尔海姆大人宅邸了。虽然他不准我过夜，但是也是从一大早到晚上都一直陪著威尔海姆大人。

　　我们的婚礼只邀请了骑士团众人、朋友还有双方亲戚而已，规模小到不像是前骑士团长和公爵千金的婚礼。

　　而这场婚礼就快要开始了。

　　「凯萝儿。」

　　「是，威尔海姆大人。」

　　「我……真是个幸福的人。能够娶到像凯萝儿这样的妻子，我感到很开心。」

　　「我才是打从心里感到幸福。能够成为威尔海姆大人的妻子，我感到很骄傲。」

　　「我可不是值得你这么认为的人……」

　　威尔海姆大人苦笑著。但是这依然是我内心深处的愿望。

　　虽然我和威尔海姆大人的感情受到许多阻碍。

　　回想起来，这段短暂的时光感觉起来好漫长。一直梦想著嫁给他的这天到来，其中曾经度过绝望的日子，也有过哭泣的时光。而这一切应该都会成为我的养分。

　　「凯萝儿！差不多要进场喽！」

　　「谢、谢谢你，莉莉雅。」

　　莉莉雅从帘幕外面探头进来说道。

　　我请她担任今天婚礼的主持人。莉莉雅个性上属于按部就班的类型，还做了时间表控管流程。

　　好了。

　　帘幕的另一边就是婚礼会场了。我听得见大家正欢天喜地地聊著。

　　我和威尔海姆大人并肩站在帘幕前方。

　　接下来──只要和大人一起踏上这条红毯路就好。

　　「新郎新娘进场！请以热烈的掌声欢迎他们进场！」

　　我听见了莉莉雅的声音。

　　一切吵杂声瞬间归于宁静。

　　我们面前的帘幕缓缓地拉开了。

　　「……」

　　「……」

　　威尔海姆大人。

　　慢慢地站了起来。

　　复健的时候，他已经能顺利行走了。这么短的距离，他应该能不摔倒地走完才对。

　　不过。

　　我并没有推著可以让他随时坐下休息的轮椅。

　　虽然很不安，但是……

　　威尔海姆大人对我伸出了他的手。

　　「走吧，凯萝儿。」

　　「好的！」

　　眼前是典礼会场中铺著深红色地毯的进场通道。

　　照惯例，新娘必须牵著新郎的手，并走在他身后半步进场。

　　我和威尔海姆大人缓慢地走在这条红毯路上。

　　大人的脚步──虽然缓慢，却很踏实。再也不见那个握著平行杆，随时会跌倒的身影了。

　　他已经能够好好的──用自己的双脚行走了。

　　「团长！恭喜你！」

　　「凯萝儿小姐！真是太好了！」

　　「太棒了、太好了……」

　　在众人的鼓励之下，我们往前走著。

　　面对衷心祝福我们的各位，心中只有满满的感谢。

　　「啪啪啪啪」，在不断响起的众人的鼓掌声中，我们的目的地是──神父大人的面前。

　　结婚的夫妇都会在此宣誓彼此的爱。

　　掌声停了下来──会场一片寂静。

　　「新郎威尔海姆。」

　　「是。」

　　「你是否愿意无论健康、疾病、快乐、悲伤、富有、幸福、贫穷，在你有生之年爱惜她、尊重她、安慰她、帮助她？你是否愿意在此宣誓你对她的爱？」

　　「我愿意。」

　　首先由威尔海姆大人宣誓。

　　然后接下来就换我了。

　　「新娘凯萝儿。」

　　「是。」

　　「你是否愿意无论健康、疾病、快乐、悲伤、富有、幸福、贫穷，在你有生之年爱惜他、尊重他、安慰他、帮助他？你是否愿意在此宣誓你对他的爱？」

　　「我愿玉。」

　　啊。

　　我不小心吃了螺丝。

　　我听见了几声窃笑声。为什么我老是偏偏在这么、这么重要的时候吃螺丝呢？

　　我感到脸上一阵发烫。好丢脸。

　　「……很好。请新人在神的面前交换誓约之吻。」

　　神父大人就这么一语带过了。真感谢他。

　　接著并肩站著的我和威尔海姆大人，互相看著彼此的脸庞。

　　宣誓之后就是誓约之吻。

　　这就是婚礼的流程。

　　「凯萝儿。」

　　「威尔海姆大人……」

　　我觉得在众人面前接吻是很不成体统的。

　　但这是婚礼的既定桥段。

　　所以。

　　我闭上眼睛。

　　「我爱你。」

　　威尔海姆大人对我轻诉他的爱意。

　　「啾」。

　　好柔软的触感覆上我的唇。

　　仅只一瞬的双唇相接。

　　但是好幸福啊！这是我人生当中最幸福的一刻。

　　「礼成。」

　　我先将脸移开威尔海姆大人面前，神父大人拍了拍手。

　　「两位已在神前宣誓对彼此的爱，我现在宣布，你们正式结为夫妻！」

　　我，公爵千金凯萝儿·安普劳斯，十七岁。

　　正式成为前骑士团长威尔海姆大人的嫩妻──