（卡利亚斯SIDE）

　　『──原来如此，这下我终于明白了。其他人还有可能……但唯独你绝不可能无缘无故封印艾莉亚。』

　　『──你没有生气吗……？』

　　转移到赫洛德的住处后──露依思向赫洛德道歉。

　　道歉之后，因为有艾莉亚补充解释事情经过，赫洛德很快就接受了这件事。

　　因为露依思之前听说赫洛德「很生气」，这样的反应倒是让她有些意外。

　　『……我很生气，简直气疯了──在我险些铸下大错的时候，卡利亚斯他们及时阻止了我。我不会再犯下同样的错误──再说──』

　　赫洛德说到这里叹了口气，露出促狭的表情。

　　『……你的身体怎么变成那个样子了？』

　　『唔……』

　　露依思说不出话来，像是被人戳中了痛处。

　　「……什么意思？」

　　『当初封印我们，并放弃这座设施时，发布了撤退命令吧？可是，为什么只有你一个人被卷入爆炸？』

　　听到他这么说，我大概搞懂是怎么回事了。

　　「……你是想阻止失控的设施──好让艾莉亚和赫洛德恢复原状吧？」

　　『……』

　　既然她听见我的解释后移开了视线，看来是被我说中了。

　　『──哼，居然这么乱来……也不想想自己只是个小喽啰。』

　　『我、我才不是小喽啰！我只是踹了那个色所长一脚，结果没办法升迁而已！』

　　「……旧文明时代也不好生存呢。」

　　「我们店──偶尔也会出现这种人……」

　　「──丽婕，告诉我那个客人的名字，我马上叫自警团的人……」

　　「啊，用不著担心。自从伊莉丝她们来了后，逮捕率上升了很多。」

　　……这座城镇果然也很复杂。

　　『──你还是一样乱来……你大可跟著大家一起逃走。』

　　赫洛德说著说著转过了头，看起来有些难为情。

　　我们看著它那个样子，察觉了它内心的想法，所有人都是眉开眼笑……除了一个人。

　　『……呵呵呵呵呵，不只是身体，你连态度也变得很高傲呢，【小赫】。』

　　『呃！你、你这家伙，那个名字……！』

　　「「「「「……『小赫』？」」」」」

　　「……嗯，赫洛德刚出生的时候，大家好像是叫它这个名字。」

　　我懂了……这是「我知道你的过去」宣言吧。

　　『它像小鸟一样吱吱叫，很可爱呢。练习喷火的时候，因为对向忽然吹来一阵强风，结果火势回到自己脸上，那时候它简直慌张得要命──』

　　『啊啊啊啊啊啊啊啊！？对不起！我向你道歉，不要再说了！！』

　　……古龙认输了。这世上恐怕没几个人看过苦闷地在地上打滚的古龙。

　　「艾莉亚，难不成──他们以前就是这个样子吗？」

　　「嗯……其实赫洛德对露依思大姊姊很没辄。」

　　「没想到赫洛德也有棘手的东西啊……」

　　看著气喘吁吁的赫洛德和神气的露依思，三位少女窃窃私语聊了起来。

　　「……哒？」「咪呀……？」

　　其实来到这里之后，丽丝与威尔又睡著了。

　　两头龙原本被艾利尔和伊莉丝抱在怀里，刚才那阵骚动似乎吵醒了它们。

　　「──你醒过来啦，早安，丽丝。」

　　「哒？哒♪」

　　「威尔也早安，如果你们累了可以继续睡喔？」

　　「咪♪咪呀！」

　　艾利尔的抚摸让丽丝非常开心，威尔则是抱住了伊莉丝撒娇。

　　『……嗯，时间正好，我要飞到外面逛逛──威尔和丽丝也一起来吧？当然也欢迎卡利亚斯你们──露依思要顺便来也可以……这是个好机会，可以看看这个时代的世界。』

　　『──什么？』

　　看见威尔与丽丝醒来后，赫洛德便忽然提出了这个建议，其中最吃惊的人是露依思。

　　……虽然说是顺便，其实真正顺便的是我们吧。

　　「咪呀啊！咪呀♪」「哒！哒呀♪」

　　「丽丝它们说想一起去──露依思姊姊也一起吧？」

　　丽婕这么约她后。

　　『──嗯，我当然要去！……赫洛德，你可别让我们掉下来啰？』

　　『居然真的跟来了……真拿你没办法。』

　　我们听著她们的对话，忍不住哄堂大笑。

　　「赫洛德，我必须联络蕾宓莉雅，这次就不去了。」

　　「──我也有事要找蕾宓莉雅……只能目送你们出门了。」

　　『唔？这样啊，好吧。』

　　赫洛德如此说道，它让孩子们与露依思接连爬上了身体……这时──

　　「──母亲，加油……喔？」

　　「……别说了，快去玩吧。」

　　不只是当面说出这话的艾莉亚，艾利尔和丽婕也笑嘻嘻地看著这里──既然之前有过那样的宣言，记得的人当然心里都有数……

　　『──啊！……卡利亚斯、费安娜！我有件事要问你们……！』

　　不明白现在这段对话来由的露依思有些慌张地叫了起来。

　　……居然也直呼我的名字，不过……或许是因为她的个性，让人自然地接受她这样的叫法。

　　「什么事？」

　　『……那个，毕竟过了三千年──居住区什么东西都没留下吧？』

　　「…………地面上什么都没有喔。」

　　『……奇怪？这个反应是什么意思……？』

　　费安娜的反应莫名诡异，而且──在赫洛德身上的艾莉亚极力把头转开……？

　　「啊，对了！露依思姊姊，你就是画艾莉亚和小赫洛德那幅画的人吧？画得很棒呢♪」

　　『──咦？为什么伊莉丝会知道那幅画？…………等一下，那幅画收在……而且「地面上什么都没有」……？』

　　露依思白皙的肌肤变得更加惨白。

　　看见她的反应，费安娜一副「啊啊，让她发现了……」的表情。

　　『……费安娜，你看了吗……？』

　　「…………全看了。」

　　『…………那些东西──现在在哪里……？』

　　「……自警团的人应该正把那些东西搬运出来……作为一种古代文献。」

　　『哗？他们把那些东西拿走要做什么？』

　　「……我记得他们说：『因为不能断定里面没有暗号……必须逐字检查』……」

　　『呀、呀啊啊啊啊啊啊！？慢、慢著！！只要我过去解释……！』

　　「他们可能会要求你针对那些书进行详细解释……你要去吗？」

　　『…………那些书不能公开……那是古代的「腐」遗产啊……』

　　露依思似乎深感绝望，她的双手双膝抵住了赫洛德的背……不晓得是不是我多心，原本就有如幻影的露依思好像变得更透明了。

　　「──露依思小姐怎么了？」

　　「──嗯，那是小哥哥最好不要知道的世界。」

　　「……咪呀？」「哒，哒？」

　　艾利尔与艾莉亚交谈时，「没事吧？」威尔与丽丝在一旁表示关心。

　　『……露依思，你还是留下来吧？』

　　连赫洛德也认真为她担心，不过……露依思爬了起来。

　　『──不，我要去……这是我第一次欣赏这个时代的景色……不知道是什么感觉？』

　　「很漂亮喔！不管是这个时间的夕阳还是晚上的星空都很漂亮♪」

　　随行过几次的伊莉丝这么回答，露依思听见后，脸上瞬间闪过自嘲的苦笑。

　　『（……即使没有神，世界还是一样美丽啊。）』

　　……她轻声说道，音量小到让人怀疑伊莉丝是否听得见──为什么我听见了她的声音呢……？

　　也许是因为这样，我不由自主向她问道：

　　「──露、露依思！我们明天会再请你解释详细的情况，不过……先回答我一个问题！」

　　「什么问题？」

　　「──这座遗迹……你在的这座地方到底是什么设施？」

　　听见我的问题后，露依思稍微思考了一下──

　　『我不知道这座设施在制造什么东西，只是底下确实在制造某种东西……那个色所长有一次很自豪地说──』

　　……这肯定是不能错过的话，我带著这样的预感，等待她往下说──

　　『──【这是拯救世界的救星】，他这么说。』

　　◆◆

　　目送载著伊莉丝她们的赫洛德离开后。

　　我们以映光玉联络了蕾宓莉雅，大致向她进行了报告，接著表示详细情形明天会再联络，还有──露依思最后说的那句话，很快便结束了通讯。

　　──好了，最关键的时候到了。

　　看著和我一样……有些心神不宁、视线游移的费安娜，我思考著该如何开口。

　　夕阳──尚未沉落。

　　龙悠然在天空盘旋……离他们回来，还有一段时间。

　　……话虽然这么说，但如果再继续犹豫，时间恐怕一下子就一去不复返了。

　　我心里已经决定好要告诉费安娜的话了，也已经有了觉悟。

　　──可是……要从哪里说起？

　　既然为了思考这种事情动弹不得，岂不是代表心里根本没有觉悟吗……？

　　在自我厌恶的想法就要出现的时候──

　　「──嗯……欸，卡利亚斯？」

　　「什、什么事？」

　　……我明知道接下来是什么内容的对话，却说出了这种明知故问的话……而且还结结巴巴的，真的是糗大了。

　　然而，费安娜没有将这种事情放在心上──她开了口：

　　「──我喜欢你。」

　　……这告白未免也太直接了吧──可是，的确很像费安娜会说的话。

　　我一方面觉得欣喜……另一方面又为了被她抢先一步感到懊恼，这也许是受到我和费安娜一直以来的相处模式影响吧。

　　或许是瞭解了我的心情，费安娜开心地笑了起来。

　　「……我本来其实不怎么中意你这个人。」

　　这句话……让我想起孩提的时候，而且是在见到蕾宓莉雅之前，非常年幼的时候。

　　「──嗯，小时候……费安娜的确老是板著一张脸。」

　　「……你老是嘻皮笑脸的，我又赢不了你。虽然输给你的次数不多──但也没赢过你几次。这件事让我觉得很懊悔也很讨厌。」

　　要说我笑咪咪的也就算了……小时候的我有那么嘻皮笑脸吗？

　　不过──费安娜当时常找我对打，我又不想输给她，所以常在私下修习或是进行特训──

　　「……可是，你不只是嘻皮笑脸。你房里的灯总是很晚都还亮著，大家从广场离开后，你常一个人又折回广场。对于你这样的行为──当时的我只觉得『蠢毙了』。」

　　她的话出乎我的预料与期待，我简直是受到了严重的打击。

　　「什、什么？你只想说……『蠢毙了』？」

　　「谁叫你爱耍帅，还那么认真隐瞒自己的努力。你死命装出一副嘻皮笑脸的样子──可是我知道你背后付出的努力，我也很讨厌你表面上的样子。除了『蠢毙了』，你说还能有什么感想？」

　　我回想起她说的这些事情。

　　……嗯，确实是让人觉得「蠢毙了」也不奇怪。

　　同时──我也再次确认了『青梅竹马』这种关系的可怕之处。

　　「──可是，仔细想想，其实我做的也是相同的事情。这才让我注意到『这家伙也和我一样不服输』，我觉得很开心。」

　　这么说来，费安娜……总是拘泥在对等这件事上。

　　刚成为圣殿骑士的时候，遭受挫折、心情低落的时候也是──

　　「那时候我开始觉得──如果有个只知道你表面的人靠近你，而你也选择了她──我绝对不希望这种事情发生。不管是你好的地方还是坏的地方，最清楚的就是我了──以后也必须是这样。」

　　费安娜的脸颊染上些许红晕，但她毫不畏怯地说出了这些话。

　　也许是因为害臊，我有些不知所措。

　　「所、所以，你从那时候开始……？」

　　「──也许吧，我也不知道。」

　　……她爽快地表现出不解的态度，再次让我大受打击。

　　「我记得开始重症化，确实是在那之后──可是，为什么竞争对手会变成共同奋战的伙伴？本来只是观察而已，为什么你的一举一动都会让我心跳加速？本来觉得你是个讨厌的人，不知道什么时候开始为了你的一句话又喜又忧！？真是莫名其妙！！」

　　「费安娜！？」

　　不晓得是恼羞成怒还是豁出去了──总之费安娜愈说愈激动。

　　不过──她忽然冷静下来，看著我露出沉著的目光。

　　「……我已经分不清是什么时候喜欢上你──因为我和你相处了很长一段时间，而且……我希望今后能继续与你相处下去，所以──」

　　费安娜像是下定了决心──消除了内心的迷惘，她把头低了下去。

　　「──拜托你，今后……也和我一起度过往后的人生。」

　　她说出这话的同时，朝我露出了──挑衅般的坦率眼神。

　　我最喜欢费安娜这样的眼神……注意到这一点之后──我再也按捺不住了。

　　「卡利亚斯……？」

　　犹豫或是迷惘──在我还来不及在意这些事时，便已经把费安娜紧紧抱在怀里。

　　我同样没把费安娜惊讶──或是难为情的话语放在心上，兀自说了下去：

　　「……小时候，有个女孩子老爱找我对打。」

　　我说出这话的时候，怀里的费安娜稍微动了一下。我觉得有点奇怪──又继续说：

　　「她要是输了就会很懊悔，如果平手……她会更懊悔。如果赢了，她会很开心──但她没有因为获胜骄傲，反而会这么问我『下一场是什么时候？』。」

　　费安娜像是觉得很不好意思，但她什么话也没说，只有头微微动著。

　　我大概能体会为什么她刚才会讲得那么高兴了。

　　「……我觉得她真是个奇怪的女孩子，也觉得她很有意思──我开始觉得和她在一起很快乐。所以──我不想让她看见自己弱小的样子……我怕她看见我弱小的一面后，就再也不理我了。」

　　我感觉──费安娜的头在动著、想往我看过来。

　　在她发牢骚之前，我摸著她的头──表达「我知道」的意思。

　　「……现在回想起来，拘泥这种想法的结果就是──刚成为圣殿骑士的时候，我差点一蹶不振，或许就是受到这种想法的影响吧……虽说到头来，还是被她用暴力的方式把性格矫正了回来。」

　　我调侃地说道──费安娜别开头，把脸转到了另一边。

　　她那种反应很有趣──我疼惜地抱住她，稍微加强了手臂的力道。

　　「……老实说，直到最近我都没有自觉，可是……一旦察觉自己的心意再回想起来，我便想起了所有关于你的事情。你坦率地望著我的眼神──其实我从小就喜欢了。」

　　费安娜硬是把头抬了起来，朝著我露出了惊讶的目光。

　　我──凝视著那双翡翠色的瞳孔。

　　「──究竟是从什么时候开始的呢？我一直很喜欢你，费安娜。」

　　「卡利亚斯……！……、……！！」

　　费安娜开心地红了眼眶──不过，她瞬间变得面红耳赤，把头埋在了我的胸口，像是想把脸藏起来。

　　我把手放在她的头上，轻轻摸著她的头──我还有一件事要告诉她。

　　「……费安娜？──我有事要拜托你。」

　　「咦……？」

　　也许是「拜托」这个词让她觉得意外，她露出了诧异的表情。

　　「为什么你没有马上回答伊莉丝，我大概明白是什么原因。」

　　「…………嗯。」

　　当初伊莉丝问「我可以叫你母亲吗？」的时候，费安娜要她再等一下。

　　原因或许是──她不想把孩子们或周围的环境当成答应的理由，她希望能确实地确认彼此的心意。

　　「可是──伊莉丝也是我们人生的一部分──所以我要拜托你。」

　　我说著，等待费安娜的眼神与我交会，然后──我说了出来：

　　「费安娜──请你成为伊莉丝的『母亲』。」

　　在我说完之后，费安娜有一会儿只是不发一语地望著我。

　　「……啊啊。」

　　她做作地深叹了一口气。

　　尽管做出这样的举动，还故意摆出疲惫的神情，她却没有推开我的意思。

　　「唔……费安娜？怎么了……？」

　　「没什么，我只是单纯觉得，这样的结果好像会和去年以前描绘的理想未来有很大的差距。」

　　「……啊啊，确实如此。」

　　去年我们根本料想不到伊莉丝和艾莉亚的出现。

　　不过……我觉得比起去年描绘的未来，现在构想的未来更有趣。

　　「──卡利亚斯？你会负起改变我未来的责任吧？」

　　「虽然感觉有点蛮不讲理……我会妥善处理的──你要我怎么负起责任？」

　　我这么回答之后──她稍微红了脸，随即嫣然一笑。

　　「卡利亚斯，你也得成为艾莉亚的『父亲』。只要你愿意接受这个条件，我就答应你。」

　　我直率地望著费安娜挑衅的视线，然后──

　　「「──噗！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」」

　　我们同时噗哧笑了出来。

　　我们居然拥抱著讨论这种事情，实在是很奇怪的一件事。

　　不过──我们同时也觉得这种行为再寻常不过了。

　　「以后也请多多指教──费安娜『妈妈』？」

　　「我也要请你多多指教──卡利亚斯『爸爸』？」

　　我们笑容满面地说道──凝视著对方，彼此的距离愈来愈近──

　　飞龙翱翔，夕阳初沉的天空。

　　星光开始闪耀，夜幕缓慢低垂的天空下。

　　我和费安娜展开了新的未来──

　　（蕾宓莉雅SIDE）

　　「……叔叔，这件事该从哪里讲起？」

　　「毕竟只是简单提一下就有十二分的破坏力了……」

　　哥哥他们提出了探索遗迹的报告。

　　考量到伊莉丝她们……还有意外的「访客」都累了，所以今天只有进行简单扼要的报告，剩下的明天再继续。

　　「……明天又会提出什么报告呢……？」

　　遗迹内部的墙面与地面埋著巨大的魔宝石。

　　伊莉丝她们能自然产生圣域。

　　在那道『门』的鉴定中，包括两名特级人员在内，所有人都拥有第三级以上的权限。

　　空间隔离的破除方法。

　　圣术与暗圣术结合后可发动『神术』。

　　过去是人类的精雳。

　　以及──『极救世界的救星』。

　　「一般来说，光是发现大量埋藏的『魔宝石』就是大功一件了……」

　　「毕竟那可能会是一大笔金额……结果居然只配当成前言。」

　　──如果就直接的金钱收入来说，那根本远超前言的程度。

　　不过……就不能对外公开这点来说，这件事简直是小巫见大巫。

　　「……最严重的问题──真要说是重大的案件，就是几乎能确定伊莉丝与丽婕的真实身分了吧？」

　　「的确……就是这件事──这下不能不告诉哥哥他们了。」

　　当门进行确认的时候，问题就已经完全确定了。

　　在找出设施或是研究关系者的确认过程中……姊姊这个教皇家的人也包括在内。不论她是第几级权限者，有个事实明白地摆在眼前。

　　「……教皇，说到旧王族与教皇家共同执行的计画──」

　　「──对。在人称『空白时期』执行的『人造神计画』，两家族共同执行的就只有这个计画了。」

　　过去──神与勇者们一同迎战『无名魔王』，结果同样遭到毁灭。

　　……为了让主神『大地母神美蒂斯』重生──他们执行了既拥有至高无上的神圣性，又是最邪恶的禁忌的那个计画。

　　不过──这位『人造女神』最后沦落于『自灭』的命运。

　　事情的经过与计画本身被视为人类最深的罪孽──成了以『空白时期』随历史封印的禁忌。

　　「所以说，『拯救世界的救星』……拯救人造女神的计画，那就是──在伊古尼兹遗迹进行的计画。」

　　「……丽婕在那里被制造出来，不仅可以随意使用旧神的暗圣术，甚至能产生圣域──虽然没有确切证据，但状况实在太巧合了。」

　　「至于伊莉丝──门检查出有『两名特级人员』，她和丽婕拥有同等的能力，同样受到圣龙仰慕……」

　　「再加上哥哥他们发现伊莉丝的时候找到的那封信，信里写到：『我们为了某个目的而触犯了禁忌，但是在达成目的之前，已失去了这个目标』──状况实在巧到不能再巧了。」

　　换句话说──伊莉丝与丽婕很有可能是神的从属，或是──神的分灵。

　　「……唉，安排妥善前必须彻底封锁情报。这件事该怎么向哥哥他们解释……？」

　　「作为最后的手段──就是让费安娜回归教皇家，卡利亚斯成为她的夫婿，将伊莉丝她们当成两人的孩子带进来，以教皇的远亲名义用国家力量保护她们，感觉这种手段随时可以实行。」

　　「如果姊姊他们不愿意配合，这真的是最后手段了──哥哥与姊姊……最重要的是伊莉丝她们，希望她们能有自由的生活。」

　　「──是啊，偶尔有个以人类身分活在世上的神也不赖。」

　　──祈祷吧……祈愿吧……竭尽所能吧。

　　但愿以人类身分活在世上的众神，能不受人类世界的束缚。

　　虽然我的立场是向神祈祷与祈愿的教皇。

　　我由衷祈祷，『神』能活得自由自在──