「……那么，跟诺尔德有联系的，是科迪司•斯历卡对吧？」

　　「是的。追踪和科迪司有接触的做药草生意的商会，结果查明其中一个是诺尔德一系列的商会……查明需要时间，真的非常抱歉。」

　　阿尔夫一脸严肃地回答罗玫尔的问题。

　　「这也没办法……虽然不能这么说，但你一直在追踪当家卡提司对吧？哎，也是能理解你的选择。」

　　「非常抱歉……是由于这次塔斯梅利亚王国的霖梅洱公国重要人士袭击未遂事件，才会浮现这种疑虑吧。琲伦的努力和梅露莉丝大人的活跃，著实令人佩服。」

　　「琲伦现潜伏在哪里呢……阿尔夫有掌握到吗？」

　　同座的路易开口道：

　　「是的……对于这件事，他会协助我们。现在他潜入了诺尔德的一系列商会，还有跟科迪司有所接触的商会。」

　　「这不会距离太近了吗？虽然我不觉得那家伙会露出马脚……但万一被知道他跟塔斯梅利亚王国的恩琲尔是同一个人……」

　　「他是明知有危险还这么做吧。可见得他判断这件事就是有那么重要，且必须尽可能迅速取得情报。」

　　「……这样啊。」

　　路易深深叹了口气。

　　因为路易就是如此担心琲伦。

　　路易也明白他所担负的职责就是那么重要且必要。

　　实际上霖梅洱公国重要人士袭击未遂事件，正是因为他事前掌握情报，才没演变成重大事件。

　　即使如此只要想到从小就一起长大的他，独自一人身处要说的话是等同于敌方阵地的地方，要路易不担心才是强人所难。

　　不过下一秒，路易便低下头，微微摇了摇头……然后压下内心的动摇。

　　……在遥远之处的自己受到情感左右，光是担心又有什么用……

　　就因为想到身在敌方阵地的琲伦，自己必须动动脑子有效运用他带来的情报。

　　路易重新调适心情。

　　「言归正传。所以科迪司就是霖梅洱公国重要人士袭击事件的幕后黑手，没错吧？」

　　另一方面，罗玫尔以似乎混了些身为宰相时的锐利视线开口提问。

　　「是的……没错。科迪司似是透过跟自己有关联的诺尔德商会雇用好几人，甚至给出计画的指示。」

　　阿尔夫无惧于他的视线，冷静地应答。

　　「这样啊……那么巴斯嘉尔公爵家的那件事，也是科迪司策划的吧？」

　　「对，就如您所推测的一样。」

　　「真伪呢？」

　　「确认过了。」

　　「可是……他这样做有什么好处？就算从跟身为当家的卡提司有什么争执，再加上还能一并解决掉竞争家主的弟弟这一点来看，的确是有好处……可是为什么要故意恶化与我国之间的关系呢……」

　　他们两人的互动结束之际，路易开口说道。

　　「天知道……可以一并解决掉其他公爵家的主人……他是想以此为基础，称霸整个霖梅洱公国之类的吗？只要有塔斯梅利亚王国这个共通的敌人，要团结就很容易了吧。不过在此不论做多少讨论，都仍然只是在推论的范围内吧。」

　　罗玫尔重重叹了口气这么说。

　　在安静的书房里，声音格外大声。

　　室内充满沉重气氛与寂静，彷佛只有这个地方被隔绝在时间的流逝之外。

　　「话虽如此，不过从一两年前就一直在做准备这件事是真的……可以说是个相当小心谨慎的家伙没错。我深深觉得，幸好琲伦与梅露莉丝有察觉到这件事，防范于未然。」

　　「不……」

　　方才被罗玫尔用锐利视线盯都泰然处之的阿尔夫，脸色一沉说出了否定的言语。

　　见他那不寻常的模样，罗玫尔和路易看上去产生了紧张感。

　　「不是从一两年前，很有可能……至少是从四五年前开始。」

　　在那种气氛中，阿尔夫沉重地开口。

　　「四五年前？究竟为何……」

　　罗玫尔似在自言自语般提问……接著在中途，他发觉阿尔夫话中的含意而说不出话来。

　　他的表情僵硬，就连身体都僵到让人觉得很不自然。

　　「虽然觉得应该不可能……但斐尔斯的那件事是……」

　　他用宛如傀儡一般生硬的动作重新面向阿尔夫。

　　「……是的。十之八九，幕后黑手是诺尔德和科迪司。」

　　像是硬挤出来的声音。

　　阿尔夫眉头深锁，也许是预测到他们两人的反应而浮现出于心不忍的神情，背过身去。

　　「等一下！那件事是真的吗！」

　　路易也为事情的严重性感到战栗，忍不住用半是怒吼的声音询问。

　　……那是当然。

　　因为那会成为安德森侯爵家与其他国家勾结的证据。

　　不管卡杰尔对国家有多少贡献……出现在一族的……而且还是与当家亲近的自家人，安德森侯爵家所有人都会遭到问责。

　　「……是的，大概错不了。潜入诺尔德身边的人报告，打听到的大致上是那个意思。马上就会发现能作为证据之物了吧。」

　　「虽然是想知道的情报，不过一旦听到答案却又有种宁愿不知道的感觉……」

　　罗玫尔像是放弃了一样仰望上方轻声说道。

　　室内再次飘散著沉闷的气氛。

　　罗玫尔和路易各自别开视线，彷佛在统整自己的看法般埋首于思考之中。

　　不久后，路易轻叹了一口气抬起头说：

　　「虽然时间点不同……但如果是阿尔夫从小培养的人，迟早都会发现吧……毕竟有派影子潜伏在诺尔德的身边，负责搜集情报。」

　　「……面对妻子娘家的危机，你还挺冷静的嘛。」

　　「那怎么可能……」

　　他用流露出著急的声音小声嘟哝。

　　「……抱歉。所以，阿尔夫，你知道那种联系，换句话说你也有追到斐尔斯侵占藏起来的铁矿的下落？」

　　「是的。因为知道了交易对象，早已追查到了。」

　　比起从毫无情报的状态寻找，知道交易对象或是交易本身，搜查起来当然比较快。

　　这就与发觉塔尔柏德伯爵与贩售人口有关的那时候相同。

　　「那么就快去找出来。」

　　「遵命。」

　　「……等等。」

　　路易用感到可疑的眼神望向阻止的罗玫尔。

　　「嗯……关于铁矿的下落，从诺尔德这边开始搜集吧。与此同时，也要确认斐尔斯以及跟他亲近的人物，现在有没有跟诺尔德进行交易。」

　　「父亲大人……难道是在怀疑卡杰尔阁下？」

　　「也无法说毫无可能吧？……当然我不认为会跟那家伙扯上关系，我想相信不是那样。然而，不能拋弃自己想法以外的可能性……而且其实我怀疑的人，是斐尔斯的妻儿。身为斐尔斯心腹的部下也很可疑。」

　　就算是死党，也不会因情感而蒙蔽了双眼。

　　只要有可能性，就绝对不放过，会继续追究下去。

　　那正是从前跟卡杰尔讨论时，他所说出的自己的现状。

　　「先不说那些，要离间斐尔斯和诺尔德。书面交易全都由你这边修改后传达出假消息，同时要让他们深信你的部下是诺尔德的使者。之后我会再给出指示。并且，要让潜入诺尔德方面的人，确认至今与斐尔斯之间的交易全部销毁，接著确认科迪司是否保有证物，一旦发现也要将那些全部销毁。」

　　「遵命。我立刻开始行动。」

　　阿尔夫听见罗玫尔的话低下头，立即离开了现场。

　　「……斐尔斯跟科迪司或许很相似呢。」

　　直到阿尔夫身影消失之际，罗玫尔小声嘟哝道。

　　「相似吗？」

　　「嗯……他们的处境。」

　　确实──路易内心点了点头。

　　斐尔斯由于卡杰尔剑术才能的缘故，而科迪司是由于弟弟迈鲁兹气质的缘故。

　　……他们俩都没受到有血缘关系的家人认可。

　　那究竟是多么悲伤的事情呢？

　　那究竟是多么悔恨的事情呢？

　　不……正因为有血缘关系，才会觉得更加悲伤、更加悔恨也不一定。

　　「恨意累积到甚至想要破坏不认同自己的这个世界……是这么一回事吧……同情是同情，话虽如此我也不打算就此放过喔。」

　　「那是当然了『要有人情味。不过……』」

　　「『不能被左右』对吧？」

　　「嗯，没错。」

　　那是路易在开始辅佐罗玫尔工作时，罗玫尔告诉他的话。

　　要有人情味……不然不会有人追随自己。

　　但是不能受到情感左右。

　　受到情感左右冲动行事，就等同于放弃自我思考。

　　到了发生并非自己所期望的结果时……感到最后悔的人就是自己。

　　「你要把这告诉梅露莉丝吗？」

　　「……嗯。等洗刷卡杰尔阁下的嫌疑之后。」

　　「哎呀……真是温柔的人。不对，应该是严格吧？」

　　如同罗玫尔所指出，路易的决定两边都说得通。

　　如果还没洗刷卡杰尔将军的嫌疑就告诉梅露莉丝……梅露莉丝就得背负著沉重的秘密。

　　此外，无论多么相信父亲……他身为嫌疑人之一遭到怀疑的这个事实，会令她心痛吧。

　　从这一点来说，顾虑到梅露莉丝的心情称得上是温柔。

　　另一方面，既然卡杰尔将军遭到怀疑，就不能告诉他的家人遭到怀疑的内容为何……万一将军真是嫌犯，为了隐藏事实展开行动的可能性并非为零。

　　另外，就算没有行动，但当路易说出口的那一瞬间，梅露莉丝自己可能就会用质疑的眼神审视周遭。

　　从这一点来说，路易的选择也称得上是严格。

　　「真是坏心的问题。」

　　路易用猜不透内心，缺乏抑扬顿挫的声线不置可否。

　　「……比起那个，当时父亲大人您说过斐尔斯使的伎俩很巧妙对吧？」

　　「是啊……铁矿的下落也一样，与身为王都贵族子女连续绑架事件实行犯的鲁梅路伯爵之间的关联，阿尔夫也是费了好大一番功夫呢。」

　　「换言之，从那时候开始，就已经透过诺尔德跟科迪司牵上线了吧。」

　　「嗯……尽管还要看阿尔夫的调查结果，不过应该八九不离十吧……而且恐怕这次霖梅洱公国重要人士袭击未遂事件时，让袭击犯穿上国军制服的也是……」

　　「恐怕是斐尔斯亲近的人以安德森侯爵家的名义取得制服，并透过诺尔德流通过去吧。」

　　耳闻罗玫尔的话，罗玫尔和路易两个人的脸色一同变得凝重。

　　「虽然光是泄漏情报就已经能充分被视为有叛国的意思……但要是还进一步以协助者的身分协助这次的袭击事件的话──」

　　「不光是那样……最重要的，是安德森侯爵领产的优质钢铁制成的剑若有可能流出……这可就……」

　　「嗯。要是声张出去，十之八九，好一点是抄家……最糟的情况应该会是满门抄斩吧。」

　　路易一瞬间由于罗玫尔的话身体颤抖……然后像是泄了气那般低下头。

　　「当然你跟梅露莉丝的婚约也会泡汤吧……阿尔梅利亚公爵家的下任当家夫人，竟是出自被追究叛国罪家族出身之人……这不可能被认可。」

　　「父亲大人！」

　　路易罕见地对罗玫尔粗鲁说话。

　　「冷静点……现在说的是如果这件事张扬出去的情况。」

　　「……嗯，是啊。也就是说父亲大人，您没打算让这次的事情公开……是吗？」

　　「跟多瓦伊鲁国的战争还没打完……在这种状况下英雄要是毁了该怎么办？……不过那当然是等能确信卡杰尔没有关联那时候的事了。」

　　听见罗玫尔以问题回覆问题的那番话，路易流著冷汗笑说：

　　「父亲大人您刚刚说那些话……是想让我成为共犯是吧？」

　　听见路易这么说，罗玫尔只是露出笑容。

　　……原本的话，这件事甚至应该得立刻报告才行。

　　把事情压下来……一旦露出马脚，阿尔梅利亚公爵家当然也无法轻易脱身。

　　「虽然原本是我得一个人承担的事情啦。」

　　「没办法吧。本来现在父亲大人与霖梅洱公国相关的工作量就已经增加了……您是以此为前提才这么说的吧？况且……」

　　路易面对面直盯著罗玫尔的眼睛。

　　他的双眼中没有恐惧或心急。

　　「我发誓过要保护她。即使为此要跟父亲大人对立，我也原本就打算这么做了。」

　　「这样啊……还真是听到了相当热烈的爱的告白呢。先不说玩笑话……首先在阿尔夫的后续报告来以前，我们这边得先锁定袭击霖梅洱公国重要人士的犯人，以及非法调用国军制服的路线和人物。」

　　「嗯，是啊。那边由我去做，父亲大人请继续应付霖梅洱公国。」

　　「嗯，我知道。」

　　之后路易迅速离开了房间，在自己房间重新开始工作。

　　✝✝✝

　　「……咦？路易大人，您在找什么资料吗？」

　　路易在王宫里的书库寻觅过往资料的时候，年轻官僚向他搭话。

　　陈列著许多归档资料书架的这个房间里没什么人。

　　这个宽广的房间除了路易以外，就只有两三个人左右。

　　「嗯？喔，啊……因为提交来的资料有误。我也担心过去的份会不会看漏，就来找找了。」

　　「那种事只要说一声，我就会做了。」

　　「不，没关系。要说跟工作没关系也是没什么关系……只是我自己觉得在意而已。」

　　「是吗……那我就先告退了。」

　　「好。」

　　当那个人离开以后，路易再次面对书架。

　　他迅速翻阅与军部预算相关的书籍，只要没找到目标就把那本放回去，解读下一本。

　　路易在辅佐罗玫尔工作的同时，只要有空闲，就会全都作为搜寻的时间。

　　袭击犯穿的是国军的制服。

　　倘若是透过诺尔德重新制作这种制服，应该会有下单的痕迹……

　　然后不就能从那里推断出与这件事有关的人物了吗……

　　再怎么样，若是原有制服被废弃时一点一点回收的情况，书面不会留下纪录也无法追溯……不过先不论经常需要新制服的战争时期，现在这种和平时期，应该没办法刚好搜集到跟袭击犯人数相同的废弃制服吧。

　　虽然若非循正规管道，而是经由其他管道下单，应该会找不到纪录……不过那样也能成为敌方控制个别管道的证据。

　　路易突然停下了手。

　　……找到了。

　　他浮现出笑容，内心如此想。

　　在霖梅洱公国重要人士抵达以前，下单了三十件。

　　路易手拿那份资料离开书库。

　　然后当他埋首于工作回到宅邸的时候，夜已经深了。

　　他在宅邸里正要走回自己的房间。

　　在回房以前他忽然要去拿资料，便前往图书室。

　　尽管比不上阿尔梅利亚公爵领本宅的图书馆，但即使如此也是以一定的藏书量为傲的图书室，尤其是有很多可以当成办公资料的书籍。

　　路易在室内行走，寻找目标的书籍。

　　随后发现了有个人倒在室内。

　　「母亲大人……母亲大人！」

　　那是奥蕾丽娅。路易急忙抱起了她。

　　……好轻。

　　比记忆中的重量还要轻盈的她，使得路易内心感到恐惧。

　　「……什么事？大惊小怪的。」

　　似乎是恢复了意识，她秀眉紧蹙应声道。

　　「什么大惊小怪……母亲大人，您刚刚可是倒在这里啊！」

　　「不是需要那样大呼小叫的事，只是小事。」

　　「我立刻叫医生……」

　　「我明天会叫人过来。我只是有点起身头晕的症状，你用不著那么担心。」

　　「可是……」

　　（插图008）

　　面对比起记忆中的身影更瘦削，苍白感加剧的身影，路易无法抹去心中的不安。

　　就因为这样，他才会即使奥蕾丽娅顽强拒绝也不肯罢休……

　　「听好了，绝对不能闹大。一旦闹大也会传到罗玫尔老爷耳中对吧？他现在正在处理相当辛苦的工作，应该没有余力管我的事情，我也是赌上身为阿尔梅利亚公爵家当家夫人的自豪，不想打扰到他……路易，你也一样喔。不用在意我，早点去休息。明天你也要早起吧？」

　　但奥蕾丽娅却完全不让步。

　　那凛然的模样，实在难以想像是个直到刚刚都倒在地上的人。

　　路易与奥蕾丽娅一直互相对视。

　　「……我知道了。明天一定要请医生来替您看病喔。然后，我送您回房。」

　　路易带著叹息声对奥蕾丽娅说。

　　「明明不需要那么担心也无所谓。哎呀……不过机会难得，就拜托你了。」

　　奥蕾丽娅就这么拉著路易的手站了起来。

　　「话说您怎么一个人在那种地方？」

　　「……宅邸的大家会担心，都不太让我离开床铺。可是一直躺著，晚上就睡不著。今天也清醒了，就溜下床铺到图书室来了。」

　　「……您说宅邸的大家会担心，也就代表……宅邸的大家知道母亲大人的身体状况吗？」

　　听见路易的话，奥蕾丽娅一瞬间语塞。

　　最后，她泛起似乎很为难的表情叹了口气说道：

　　「对……因为我最近身体好像有些不适。」

　　「为什么……」

　　「是我叫大家不要说的……宅邸的人们也是。」

　　「……母亲大人，您不希望父亲大人和我担心，我不会否定这种心意。可是……您是重要的家人。要是有什么万一，我跟父亲大人会悔恨不已……」

　　「……真是温柔的孩子。还有……是啊，罗玫尔老爷肯定会担心我吧。」

　　「那么……」

　　「这是我的倔强。他要是知道我的情况……尽管没有来到我身边，也肯定会担心。有很多人都需要他的脑袋和双手……在这么艰辛的情势下，明明就没有余力理会我。」

　　「为何您知道那件事……？」

　　罗玫尔和路易都没有告诉奥蕾丽娅，关于霖梅洱公国重要人士袭击未遂事件这件事。

　　即使如此，她却浮现出似乎知道了一切的表情。

　　「当然我不清楚详情……可是看到罗玫尔老爷跟你的样子，起码还能自然地推测出发生了某种大事。」

　　见她毫无迷惘一口咬定的样子，路易不由得面露苦笑。

　　「……罗玫尔老爷把心给了我，对我来说就已足够了。因此他的双手，现在就给其他需要他的人们。那是我身为阿尔梅利亚公爵家当家夫人，唯一能做的事了。」

　　「……是吗？那么，请您今后更加不要独自一人溜出来。」

　　路易对完全不打算让步的奥蕾丽娅叹气说道。

　　这个选择，恐怕会违背罗玫尔的意愿吧。

　　但即使如此……他没办法拒绝显露出那种强烈眼神的母亲的要求。

　　「哎呀……你也说了和宅邸的大家一样的话呢。」

　　奥蕾丽娅咯咯笑著说。

　　「那是当然的。大家就是那么担心母亲大人您。所以算我拜托您，请好好爱惜身体。」

　　「嗯……是啊，我会这么做的。所以你也赶紧忘了今晚的事吧。」

　　路易就这样目送奥蕾丽娅进房，接著再回自己的房间去。

　　✝✝✝

　　「……斐尔斯的女儿？」

　　「对……我在搜查路易大人给的国军制服订购表的时候，最终追到了她。」

　　「这么说来，斐尔斯有个女儿来著……」

　　听见阿尔夫的回答，罗玫尔像是在寻找脑中的记忆般喃喃道。

　　「是的。比路易大人年长……今年二十二岁。名叫莎乐美。莎乐美•佩拉•安德森。由于家主斐尔斯终生幽禁在他人的监视下住在别馆，她一个人住在宅邸里。」

　　「一个人？其他的家人呢？」

　　「斐尔斯的妻子跟他离婚离开了宅邸，然后莎乐美尚未结婚。」

　　「原来如此。我还以为国军制服这件事的实行犯会是斐尔斯心腹的部下……原来是女儿吗？真令人意外。」

　　「为何是部下可疑呢？」

　　「虽说是终身幽禁，但斐尔斯和诺尔德应该没有完全断绝往来。但另一方面，他人出入受到限制的宅邸，诺尔德这边的人要潜入当然很困难……这样的话，是有人在诺尔德和斐尔斯之间居中斡旋吧。居中斡旋的人比起女儿还是部下自然得多……我是这么想的。话说阿尔夫，实际上状况如何？」

　　罗玫尔询问阿尔夫。

　　他似乎对于阿尔夫手上有答案这件事毫不怀疑。

　　……那也难怪。

　　阿尔夫已经照罗玫尔的指示，执行离间诺尔德和斐尔斯的行动……当然在这行动的过程，想必斐尔斯那边的间谍也已经有所掌握。

　　「如您所言，现在斐尔斯和诺尔德仍有所联系。并且在执行离间行动时确认过了……不过通常与诺尔德斡旋的是斐尔斯的心腹，一个叫亚默思的男人。」

　　「这样啊……」

　　「……搜查过程中，有一个令我觉得不对劲的地方，就是比起其他的掩蔽行动，在调用国军制服的这件事上手法太过粗糙，很容易就能从订购表上追到莎乐美。另一方面，如果是对自己被捕以后的计画有所准备，那么关于调用国军制服也应该事先就准备好才是。」

　　「不……那办不到吧。」

　　否定阿尔夫问题的人是路易。

　　「这次霖梅洱公国的重要人士决定来到塔斯梅利亚王国，是父亲大人交涉的结果。那件事最近才决定，如果诺尔德或是科迪司想要利用，应该没办法事先准备。」

　　「原来如此……这么一想，做法确实不像有事先做准备呢。」

　　「没错……这次的事件是不知怎地知道诺尔德与斐尔斯关系的莎乐美失控，又或者是诺尔德去跟她接触了吧……应该是这两种可能性之一吧。不过如果照阿尔夫所说掩蔽行动很粗糙的话，似乎是莎乐美失控的可能性比较高。先不说那些，离间的行动进行得如何？」

　　「因为并不是频繁有书信往来，才做了几次……不过行动进行得很顺利，关于往来这方面，姑且已经保管了行动前的全部现有书信，请您之后予以确认。」

　　「这样啊。」

　　「虽然知道您之后会予以确认，不过我能说一句，从行动前的现有书信中可确认与卡杰尔大人没有关系……其他的潜入者们也提出了大意为与卡杰尔将军无关的报告。」

　　「……那么关于铁矿的下落呢？」

　　「已经确认过是如何分配了。一部分似乎是流向了斯历卡公爵领……」

　　「我已经有所觉悟了……事到如今后悔也没用。所以，诺尔德以及科迪司方面，能暗示与斐尔斯有所关联证物的搜集状况如何？」

　　「现在正在著手进行。据说要一次带出去有困难，正在一步步来……由琲伦在现场负责应付，请您放心。」

　　「只要有琲伦和阿尔夫你鼎力协助，再也没有更令人安心的阵容了。继续进行离间行动及回收证物。对斐尔斯则是采取攻势……届时记得不要留下证物。接著，不要让诺尔德、科迪司方面派来援军。最可怕的就是他们联手。在斐尔斯动起来的同时，再由科迪司率领的斯历卡公爵家怂恿霖梅洱公国发动进攻的话，那就目不忍睹了。」

　　「遵命。」

　　「以此为前提，与卡杰尔共享情报……还有关于铁矿这件事，由卡杰尔之下的安德森侯爵家护卫队解决。」

　　「不出动国军吗？」

　　听见罗玫尔的话，阿尔夫疑惑提问。

　　另一方面听见这个问题，罗玫尔微微皱起眉头。

　　「要是调动国军事情就会公开了吧？说到底我对武术不甚了解……但是以护卫队的熟练度而言，如果光是他们应对不来，怎么想都得起用国军才行了吧……老实说，要是可以，我希望只靠护卫队解决掉呢。」

　　「是……科迪司那边您打算怎么应对？」

　　「霖梅洱公国的事应该交给霖梅洱公国……不过，老实说我很烦恼……就算他们布下协助的阵势，但彼此合作却不算完美。更何况从有一定距离这点来看，传达情报无论如何都得花费时间……每分每秒状况都在变化下，无法取得完美合作的状态很难行动吧。要是有个万一，我方若有全权处理的权限倒还好，但我们并未握有权限。」

　　「换句话说，问题的症结大概就在于谁握有主导权吧。霖梅洱公国的协助充其量是为了霖梅洱公国存在的人们。跟我们应当守护的事物不同，因而绝对不能将指挥权交给他们。布下协助阵势也会有时间上的限制，合作也令人担忧。要是在这当中发生难以预料的情况之际没有主导权的话，也不能硬要继续做事……最糟就是各自行动，最终有可能会输。」

　　「喔，是这么回事啊。」

　　「既然如此，没必要硬要他们帮忙吧。我想避免各自行动把事情搞得更大。话虽如此，没有任何通报就行动，也会影响到今后的信赖关系，因此虽然在霖梅洱公国有克林道尔公爵分享情报，还是由我方主导行动……大概是这样吧？」

　　「这样啊，那是最理想的吧……不过科迪司的去留该怎么办？很难坚持由我方来定夺喔。」

　　「那一点……确实是如此呢。」

　　全场暂且陷入一片寂静。

　　罗玫尔和路易似乎各自陷入思考之中，面向不同的方向，然后阿尔夫注视著他们两人。

　　到了这时候阿尔夫才第一次发现，他们两人的眼睛下方有藏不住的黑眼圈。

　　并且在阿尔夫不在的期间也许是更埋首于工作之中，他们两人的衣服也罕见地好像有哪里歪歪的，而且最重要的还有他们都瘦了一些。

　　「……果然只有这个办法了吗？」

　　打从他们两人一声不吭之后，不知道过了多久。

　　打破沉默的人是罗玫尔。

　　应该是轻声细语的那句话，在没半点声响的室内格外响亮。

　　「阿尔夫，你能联络上琲伦吗？」

　　「是的，当然。」

　　罗玫尔的视线望向阿尔夫。

　　他的眼神不光是认真……还是带著一丝做好充分觉悟的眼神。

　　「那么告诉他。斯历卡公爵的下一任主人应由迈鲁兹接任，要肃清卡提司和科迪司。伴随而来的所有责任，全都由身为塔斯梅利亚王国宰相的罗玫尔•齐普•阿尔梅利亚我来承担……倘若有必要，我也会准备命令书。」

　　阿尔夫似是在观察罗玫尔般凝望著他。

　　对于罗玫尔的指示，他罕见地没有立刻答覆。

　　似在考验的那种视线，罗玫尔没有表现出不悦，只是静静地接受了。

　　「……恐怕跟在卡提司身边的，是跟罗玫尔大人您身边同等级的护卫吧。而且还要肃清卡提司和科迪司两个人，这是多么困难啊……如果是您，虽无法理解，但也想像得到不是吗？」

　　「嗯。我是以那些为前提呢……在这种局势下，我能信赖的力量就只有你跟琲伦而已。当然所需的人员、金钱和物资我全都会提供。并且伴随这指示的结果而来的责任，我会全部负责……无论结果如何，或者途中发生了什么事……还有其他想确认的事情吗？」

　　「罗玫尔大人说是全部，那就是全部了呢。」

　　阿尔夫轻轻地笑了下。

　　那种慈祥老人般的笑容，是能带给人安心感的笑容。

　　「嗯。」

　　然而下一秒，听见罗玫尔肯定的回答，他再次回到一脸认真的表情。

　　「……那么我就跟琲伦一块去了。当然，还会在当地继续进行离间行动，关于这边就交给我信得过的部下们。」

　　「知道了……千万要小心点。」

　　「谢谢您。关于必需物资我会自己张罗……假如发生了什么事，我会再联络您。」

　　「我知道了……路易。」

　　「是的，没问题。我会拿出拥有的所有力量进行支援。」

　　「谢谢您，路易大人。」

　　就这样，阿尔夫踏上了旅程。