神流决定利用芽依的一个星期后的下午快六点。
礼羽佐里──神乐坂惠理香率领的七友人中，排名第一并为其副手的她──抵达惠理香居住的洋房前。
漂亮的双唇不禁轻启。
「唉……真是的，不管什么时候来，都会觉得……」
被那气势给压制。
S级的人不仅可以选择住在超高层大楼的南独占塔，也可以选择住在独栋洋房。换言之，只有S级的人才能住在这栋七星学园提供的洋房内。但除了惠理香之外，【七君主】均隐瞒其真实身分，因此真正能住进这洋房的人只有惠理香。
简直是神乐坂惠理香之馆。
那是一栋宛如直接从欧洲搬运过来的红砖色屋宅，一个人住起来未免过于宽敞的广阔。原本0就格外显得特异的建筑物，再加上七星学园特区充满未来感的氛围，让这栋座落于山丘上的老旧屋宅更显得更加醒目。而那虽然没那么大，但经过巧妙修整的庭园，让人联想起第二校舍的那座庭园，十分美丽。
停车位停了一辆接驳车。从学园到这栋屋宅有段距离，那是校方特地为惠理香准备的专车。
屋宅不仅配有接驳车司机还有数名佣人，这也是S级享有的特权。
(不过，如果【傲慢】的称号被夺走，隔天就得打包离开这里吧。)
如此一想，就又会觉得这栋屋宅像是一座沙上城堡，只要轻触就会崩塌般，脆弱又美丽。
然而，佐里甩头挥去脑中的想法。
(【傲慢】被夺走？这是绝对不会发生在惠理香同学身上的事。)
佐里明白。
神乐坂惠理香是特别的存在。
圆形的彩绘玻璃，透出了橘色的柔和光线。
一想到惠理香可能在里面，佐里就不禁全身僵硬。虽然登上七友人中排名第一之位后，两人每天都得碰面，但至今面对惠理香，仍会感到紧张。
过去佐里也以成为【七君主】为目标，但在那样的人身边看久了，这个念头便自动消失。她非常清楚，自己完全没有当君主的资质。
(总是思考著该如何协助惠理香同学，成了我的存在价值。要从她手中夺走【傲慢】的位子，那才是傲慢的想法……其他的【七君主】也应该趁早认清这点，臣服于她那无人能出其右的君主才能之下，自动将称号献出才对。)
佐里抵达玄关的大门前。她盯著有点煞风景的监视器，并未伸手按门铃，而是利用CCC行动装置与惠理香的通讯ID连络。
「我是佐里，我已经到了。」
『好的，请进。』
惠理香一说完，佐里便打开屋宅的大门。设置在玄关的CCC行动装置的解除装置，运作起来那机械式的模样，和监视器相同，与这栋房子显得特别格格不入。
佐里对此屋宅早已熟门熟路，她毫不犹豫直接朝著设有水晶灯迎宾的宽敞客厅走去。
敲了敲门后之后，门扉开启。
神乐坂惠理香正坐在黑色的皮革沙发上。
「——」
一如往常的固定位置，一如往常的景象。只要佐里在的时候，惠理香就像是被用线缝住般，绝不会从那里有所移动。尽管是早已看惯的景象，仍无法避免油然而生的紧张感，也不禁感叹她的美丽。
佐里吐出了不知不觉中止住的那一口气。
平静心绪后将目光落在惠理香的身上。虽然人在家中，惠理香依旧配戴著CCC行动装置。她正阅读著像是居家杂货店会陈列贩售的商品一般，充满独特风情的外文书。
「要不要喝茶？」
惠理香阖上外文书，总算抬头正视了佐里。
「不用客气，惠理香同学。」
这也是一如往常的对话。以佐里的立场，不可能给惠理香添麻烦；但若由佐里自己来，惠理香又不喜欢让客人自己泡茶。
「请坐。」惠理香催促著。佐里往置于沙发对面，一张有著高耸椅背的椅子坐下。
此时，洋房内回荡著挂钟的钟声，应该是六点了。佐里按时抵达，为此，惠理香似乎有些满意地开口说：
「那么，你就开始报告吧。」
这是每周两次的定期报告，而一开始报告的都是固定的事情。
──都是有关藤白神流的消息。
「……那个……或许是我多管闲事，但可否请问一下呢？」
「什么事？」
「我无法理解惠理香同学为什么那么在意藤白神流。他的状态值的确很高，但再怎么说也只是一名F级的学生，我不认为他有何作为。请问惠理香同学是基于何种理由，总是先听取关于他的报告呢？」
「嗯。」
惠理香的手指轻触双唇并陷入思考。虽然是极为寻常的动作，但佐里觉得，就连这样的举止都显得格外优雅。
「至少我可以非常肯定一件事。」
惠理香笑著说：
「他会与我作对。」
那是一如往常的平淡口吻。
「不管是否真的会危及到我，但对于有造反意图的人，绝不能置之不理。」
从惠理香口中说出会意图造反，那应该就是事实了。
即使如此，佐里仍无法理解。
「想与惠理香同学作对的蠢蛋不少，但这样不得不让我觉得似乎太看得起藤白神流了。」
惠理香对一脸不解的佐里露出微笑。
「我这么说，你应该就会明白了。因为国中时期，他曾是我的副手。」
「什──」
确实光凭这点，就足以显示他深具危险性的事实。若是曾经担任惠理香的副手，那么他的能力无庸置疑。
然而同时，佐里的内心也涌现了对神流的侮蔑。
(……那么，藤白神流真是个愚蠢的男人。曾经如此贴身相处，竟然还想与惠理香同学作对？自负也该有个限度，竟然不知道反抗惠理香同学，只是自取灭亡而已。)
「佐里，可以开始报告了。」
「是的，抱歉。」
(自己的想法先搁一旁，我必须善尽职责。)
佐里触碰了CCC行动装置的键盘，并开启文字档。
「这三天，藤白神流大部分的时间都和女友乙坂芽依，以及乙坂的好友七星七海在一起。如同上一次的报告，怎么看都觉得和七星七海的关系不寻常，但并没有什么特别的变化，与朋友之间的关系也一如往常。藤白神流依然是个和F级显得格格不入的优等生，看不出有任何特别奇怪的行动。」
「看不出有任何特别奇怪的行动？真的吗？」
「咦？」
这不像惠理香平常的反应，惠理香至今从未质疑过报告的内容。
「……抱歉，因为不是由我直接观察藤白神流，因此只能依据通报转达。监视他的人是同为F级的学生，所以称不上是优秀的监视员。」
「这样啊……那应该要解释为，他没有在【都会狮】的学生面前露出破绽呢。」
惠理香用右手食指轻轻抵住太阳穴。顶压太阳穴是她思考时的习惯。
(会在意藤白神流没有任何异状这一点，应该是有预感对方将会有所行动吧？)
虽内心充满疑惑，但佐里并未多加询问，为了完成义务，她继续报告了其他的事项。例如，其他派系有没有什么行动，【都会狮】内部是否有异状，A级跟B级的学生当中，有没有危险人物等，这般的定期报告。
听取完之后，惠理香开口说：
「全都在我的预料之中。」
但她的手指仍顶著太阳穴，并向佐里这么询问：
「那【反利维坦】的情势如何？」
「就只有人数缓慢增加，其他看不出特别具威胁的地方。」
「这是你自己的看法吗？」
「是的……【反利维坦】有什么令人在意之处吗？」
佐里认为，连七派系都不是的【反利维坦】，根本不值得惠理香挂心。
「嗯，我很在意那个叫F的男子的行动理念。如果目的只是如他宣称，想要反对七星学圜而已，那倒无妨。但如果──」
就在她正要说出口时，门铃响起了。
惠理香迅速在眼前开启Aerial。如果是个人模式的Aerial，佐里无法窥见，但似乎是观看玄关的监视器影像──上头出现了造访者的身影。
惠理香难得扬起微笑。
「有访客呢。」
惠理香站起身。除了泡茶的时候以外，总是坐在黑色皮革沙发上的惠理香，会特地起身，显示事态非比寻常。
佐里意识到即将发生的事，嘴角不禁略为僵硬。
「佐里。」
惠理香似乎洞察佐里的内心想法。
「你想逃走也可以喔。」
听不出是不是玩笑话，因为惠理香一脸认真地这么戏谑说著。
「……」
看到方才惠理香露出的笑容，佐里心想。
(据说肉食动物露出看似笑容的表情，是为了显示自己的獠牙，属于一种威吓的行为。那么，刚刚惠理香的表情是──)
狮子为了啃噬对方，而露出的表情吧。
■
礼羽佐里认为，绝对没有人能够篡夺惠理香的地位。然而，若要列出可能会威胁道惠理香的人，脑中马上就会浮现她的名字。
「令人郁闷的房子内，两个让人感到郁闷的无表情娃娃。真是的，所谓不愉快的感觉，应该就是这样吧。」
明山樱华。
这是那个敢狂妄批评惠理香和佐里此等人物是令人烦闷的娃娃的女孩的名字。
面对明山樱华全身散发的慑人气势，佐里不禁眯起双眼。
樱华的存在，即使屏除她那身高一百八十公分的迷人体态，仍显得与众不同。樱华是一位只要她走经，彷佛花苞都会随之绽放般，风姿焉然的女性。应该是自知其美貌与能力而散发出的自信，令她更是显得耀眼夺目。
事实上，连状态值「B、B、B、A、C、A、B」也是上乘水准，总成绩胜过爬上七友人当中，排名第一的佐里的「B、B、E、C、C、A、C」。
「佐里，我真没想到你的排名会跃升到第一啊。你原本不是尤莉亚派吗？一转换了派系就马上稳坐要位，真有两把刷子呢。究竟是怎么办到的？该不会是舔了敬爱的惠理香同学的脚吧？」
「……」
如果换作别人，佐里或许会回应「没有，但如果她命令我，我会舔」这类的话。然而对方是樱华，因此佐里缄默不语。对于不久前，仍听从其命令的人，她不知该如何反击。
直到去年，明山樱华在【都会狮】的地位是超越惠理香，位居NO.2的女性。
当时的【都会狮】在前任的【傲慢】之下，分为三个派系──樱华派、惠理香派、尤莉亚派，其中最大的派系并非惠理香派而是樱华派。也因为樱华是三年级(当时是二年级)，因此被视为是前任指名的接班人。
然而，前任真正选择的人却是惠理香。
「这里真让人不舒服啊，还是监狱大楼比较好一些。」
那样的樱华，如今却是F级的学生。
而让她沦落至此的人，正是惠理香。
原以为会成为【傲慢】，却未获得前任指派的樱华，当然咽不下这口气，总想处处阻挠惠理香在组织上的营运。
然而，惠理香不可能放任她为所欲为。
惠理香迅速设下诬陷樱华的圈套，让她遭受惩罚处分A眨至F级，樱华因此丧失了向心力。惠理香又再利用【七君主】的权限，依据派系内的规定，将樱华派的余党赶尽杀绝。樱华派的人陆续遭受惩罚，终至派系无法维持而瓦解。那种毫不留情的手段，不仅令樱华派，连尤莉亚派，甚至身为惠理香派的佐里她们也心生畏惧。
佐里如今回想起来，那应该原本就是惠理香的计画。利用彻底压制樱华派，然后吸收尤莉亚派之后，将派系统一纳于自己的旗下。而事实上，【都会狮】也因此较以前更具整合性。
总言之，惠理香用凌虐的方式，利用了只会成为反抗自己的人的樱华。
惠理香对著那个被自己计画性赶尽杀绝的人说：
「樱华同学，好久不见了呢。要不要喝杯茶？.」
惠理香一如往常面不改色。
「当然！那得请你按人数准备好喔，七人份。」
七个人。
樱华这么说。
原本在客厅外守候的六个人，听到作为暗号的这句话，便一涌而进。即使是只有两人会显得过于宽敞的洋房客厅，突然涌进了这些人，也略显局促。
而且，这些几乎都是佐里见过的面孔，应该是被消灭的樱华派余党。佐里望著每张脸的同时，可看见每个人的状态值。不论何者，状态值都相当高。
早已预料到，总有一天她们必定会前来报仇。
而那就是今天了。
樱华是为了掀起政变而来。
「──」
然而，有件比起政变还要更教人错愕的事情。
「惠理香同学。」
佐里呼唤著，但惠理香的眼神毫无飘移。看来，无须特别告知，惠理香也已经察觉到了。
(为什么她会在……？)
在场的是即将与惠理香对战的人，然而，不知为何当中却有一张虽然认识，但理应是局外者的面孔。
那就是──乙坂芽依。
因藤白神流的女友身分，让她成为特别被留意的对象。对于这号人物的出现，惠理香当然心生疑惑，但她面不改色地对樱华说：
「……樱华同学，请问一下，我知道你是打算和我进行排名战，夺取【傲慢】的位子……」
「说夺取也太失礼了吧，那本来就是我的东西！」
看来，她是认真的。
她的傲慢令佐里讶然。或许樱华认为惠理香是以卑劣的手段，从旁夺走【傲慢】，但前任只是以两人才干的高低作为评断而已。
惠理香应该也为此同感错愕，但仍处之泰然地继续说：
「如果是A级的话，可与S级视为同一等级，有权要求比赛。不过你现在是F级，除非我接受，否则根本无法进行排名战。而你为什么认为我会接受战帖呢？」
「没错，如果我是你，绝不可能特别接受一个没有半点好处，而且还有可能败北的比赛。」
樱华撩起头发，继续说：
「不过你会接下这个战帖。」
她露出恣肆的笑容。
「因为有她在。」
樱华这么说著，她接著伸手往前推出去的人，正是乙坂芽依。
佐里无法抑制满腹的疑问，并蹙紧眉头。
(藤白神流的女朋友，为什么会和惠理香同学是否要接受挑战有关？)
芽依会来此，应该是早有觉悟。她定眼凝视著惠理香，鼓起勇气说：
「神乐坂同学如果和明山同学在排名战一决胜负，并赢得胜利的话，我就会向你告知【贪婪】和F的真实身分。」
佐里依然紧蹙著眉。
(那是交换条件吗？)
佐里不认为那个条件具十足的吸引力，因为对于【贪婪】的真实身分已经略有掌握，而F是谁并不是那么重要。
但惠理香却马上回应了。
「可以，如果你所言属实，我就接受挑战。」
「呵，惠理香，我就知道你会这么说。」
佐里无法理解樱华何以如此的自信满满，她望著惠理香。
樱华轻蔑地低下头看著一脸狐疑的佐里。
「佐里，看来你笨到还无法理解的样子。好吧，我直接说明给你听。惠理香当然想知道【贪婪】的身分，但更想知道F是谁，那是为了以后著想。」
「你的意思是F未来有可能成为惠理香同学的绊脚石？」
「至少惠理香似乎是这么认为。」
惠理香瞄了佐里一眼。仅是如此，身为副手的佐里便明白，那是肯定的回应。
(对了，刚刚惠理香同学也说过在意F的行动理念，所以她对F怀有戒心。)
惠理香转向芽依。
「我可以问你一下吗？为什么宁可让你的君主暴露在危险之中，也要协助樱华同学呢？」
樱华代替芽依回答这个问题。
「理由很简单，因为利害关系一致啊。惠理香你想夺取【贪婪】的位子吧？【贪婪】也察觉到了你的意图，因此你让【贪婪】感受到处境的危险。」
「没错。」
芽依面无表情地点点头。
「至于我，并不想得到【傲慢】以外的称号。只是收集那么多的称号，根本没什么意义。光是拥有【傲慢】，就足够让我迈向光明璀灿的未来了。也就是说，我不会加害【贪婪】，因此，如果我是【傲慢】，那对【贪婪】来说是有利的事情。」
惠理香听完樱华的说明，右手比出手枪的姿势，顶住自己的太阳穴。
(惠理香同学正陷入思考。虽然我对那个人的评价没有那么高，但惠理香同学肯定是正在思考眼前的局面，究竟隐含了多少藤白神流的意图。)
「倒是茶还没泡好吗？ 一直让我说个没完，渴死了。」
樱华一边说著，一边撩拨起秀发。
「说的也是，那么我这就去依照人数冲泡。」
为了泡茶，惠理香走向厨房。离开客厅前她瞄了佐里一眼，于是佐里便接收到她的命令。
取代隐身至厨房的惠理香，佐里询问樱华：
「樱华同学，能否请问一下？」
「什么事？ J
「你知道藤白神流这个男生吗？」
想必是没料到会被问到这个问题吧，樱华可爱地睁大双眼，露出与现场紧张气氛完全不相榇的表情说：
「藤白神流？……谁啊？……啊，我想起来了，是我的男粉丝。」
「粉丝……吗？」
「哼，我被关在监狱大楼时，他特地前来接近我，说只有我才配得上【傲慢】。虽然这是事实，但我听了仍非常开心。他还说总有一天会让我有机会夺回【傲慢】，不过我才不会相信他的鬼话呢。而且事实上，到现在也没见到他做了什么。」
没有那回事吧。因为神流的女朋友芽依不就正出现在这里了吗。
看来樱华似乎未察觉这其中隐含了神流的意图。
(这也是不管如何监视他最近的行动，都没有可疑之处的原因啊。樱华被关在监狱大楼是四月初的事，那个时候正在努力整合【都会狮】，根本没时间留意藤白神流的动向。)
从以上的资料，佐里得以推测。
恐怕藤白神流早就预料到会发生【傲慢】的继承争夺问题而起内哄。熟知惠理香手段的他，猜测将会有人因惠理香而垮台，也真的找到垮台的樱华，于是刻意去关心引发纷争的那粒火种。
然后，现在就利用乙坂芽依，为那粒火种注入燃料。
佐里至此终于开始体认到藤白神流的恐怖。
(这是如果没有和惠理香同学相同的思维，就绝对不可能做出的举动，因此也就意谓著，他是真的拥有这样的能力啊。)
「问完了吧？」
樱华对著在厨房内泡茶的惠理香大喊：
「你应该愿意接受条件吧？那么明天放学后，在战斗大楼一决胜负……唉，真是快渴死了，赶快把茶泡好啊，惠理香。」
她的话令佐里相当刺耳，于是开口：
「樱华同学，我要给你一个忠告。」
「你这种人应该没有资格给我忠告吧，不过还是说来听听。」
「我早就向惠理香同学报告过你今天会来到这里的事情了。」
「什么？」
「对此，惠理香同学的回应是『全都在我的预料之中』。」
在樱华理解此语之意前，惠理香出现了。她推著载有足够人数飮用的红茶的台车说。
「依这房子内的人数，共十五人份的红茶泡好了。」
接著，一群人现身在客厅。
那是为了这个，而在其他房间内等候的其他七友人成员。
排名第二的持田尤莉亚，状态值「B、B、D、B、A、D、B」。
排名第三的须影莉莉，状态值「A、A、C、E、F、A、A」。
排名第四的星宫咏子，状态值「C、A、E、D、D、C、B」。
排名第五的鸿巢桃，状态值「B、C、F、B、B、B、C」。
排名第六的种足克莉丝，状态值「D、D、E、A、B、A、A」。
排名第七的高柳舞耶，状态值「C、C、C、B、A、C、E」。
她们带著优雅的笑容，彷佛要堵住逃生之路般将樱华她们团团包围。
惠理香凝视著一脸狼狈的樱华，拿起自己的杯子坐在黑色皮革沙发上。就像洞悉一切似地环顾客厅的每个人，然后以优雅的姿态啜饮红茶。
「明天放学后，在战斗大楼一决胜负──虽然樱华同学是这么说，但难得人数都到齐了，今天就在这里比赛也可以喔，樱华同学。」
惠理香举起了CCC行动装置。
「那我们就开始吧。」
惠理香说完便按下CCC行动装置的第七个按钮。
「排名战NO.27，〈适合七愚者的斩首〉。」
如同呼应惠理香的话，客厅显现了巨大的Aerial。在画面上呈现的是戴著全罩式盔甲的SD骑士人物，对小丑装扮的SD人物一个个斩首的影像。影像虽然是以喜剧的方式呈现，但并非为此就能削减这个行为的残虐。就像是机械般制式，小丑们的头迅速地一个个被斩去。
排名战不仅须以高阶者所选择的种类比赛，且低阶者无法拒绝高阶者的挑战。无须徵得并不是S级或A级，而是F级的樱华的同意，她都必需应战。
她无法避开这场比赛。
『神乐坂惠理香派出的代表请按下第一个按钮，明山樱华派出的代表则请按下第七个按钮。』
CCC行动装置发出的声音在洋房内回荡，酝酿出独特的恐怖氛围。
所谓的〈适合七愚者的斩首〉，简言之就是以七名成员的状态值对决的比赛。惠理香这边多出一人，因此除了她指示高柳舞耶不必参赛之外，其余的七友人均按下第一个按钮。
画面上七名小丑的脖子淌著鲜血的影像，瞬间切换成十四个人名与状态值。每个状态值旁显示著手持宝剑，身著盔甲，近似本人外貌的SD人物。每个人的CCC行动装置所显示的Aerial上，也映著与本人相似的SD人物。
大画面的影像再次切换。
画面上特写了被斩首的小丑，并开口询问：
『被斩首的会是谁呢？』
小丑发出机械式的笑声。
伴随著锵──的音效，所有的角色全都举剑准备应战。
就此。
〈适合七愚者的斩首〉的排名战，正式展开。
「……呃！」
被七友人团团包围，因意图遭看穿而完全乱了方寸的樱华，难掩焦急的模样。
佐里确信了。
(我何须警戒这个女人呢？)
明山樱华这个女人──
只是神乐坂惠理香的食粮罢了。
(插图)
■
十五分钟后，樱华一脸愕然地跪在地上。她身旁的Aerial上显示著激似樱华的人物，已成为一具身首异处，满身鲜血的尸体。
「──啊。」
铁青著脸的樱华发出低吟。
摆在眼前的结果，令她震愕得张大双眼。
「不可能……怎么会那么简单就……」
佐里低头望著樱华。对于成为惠理香的食粮的樱华，只有哀怜之感。
(啊，是了。认为会胜过惠理香这点，就足以显示此人的愚昧了。)
无法察觉君主资质的悬殊，当下就已注定败北。
「……一、一定是用了什么卑鄙的手段，否则我绝不可能输得这么惨！对、对了，一定是违法将CCC行动装置改造成可以查询对方的脉搏数和流汗量！所以才能够看透我的想法！」
真是丑态毕露。面对稍早之前仍对她抱著戒慎恐惧心态的那个人，佐里如此想。
(竟然没有察觉到于排名战之前，故意让七友人现身，诱使她内心产生动摇，然后让她在比赛时的思考单纯化这一点，原来这个人的程度也不过如此啊……不，或许因为对手是惠理香同学，才会让人对她这么认为吧。)
「你说话啊，惠理香！」
惠理香俯视著仍跪在地上的樱华。她的眼神看不出带有任何一丝情感，或许是她认为没有必要与败犬对话。
似乎是惠理香早已决定的行动，她按下CCC行动装置的第一个按钮。
「〈S命令〉，不准与我交谈。」
「什──」
如此一来，标华只能沉默以对。
为了今后不再和樱华于排名战中交锋，惠理香触碰CCC行动装置，将她列入黑名单。接著看都不看樱华一眼，直接从她身旁走过。樱华悲痛地低著头，紧握双拳，忍受著惠理香的态度。
惠理香已经无须理会樱华了。
此刻，惠理香要做的只有一件事。
「换你了。」
惠理香走上前，正面凝视的人是乙坂芽依。
佐里望著芽依心想。
(藤白神流应该要事先指导乙坂芽依演技才对。)
芽依和樱华带来的其他人不同，对于樱华的败北，她无动于衷。打从一开始，她的眼中就只有惠理香。显然，她早已预料到樱华的败北。
「告诉我吧。」
惠理香似乎看穿一切般望著芽依的目光说：
「【贪婪】和F的真实身分。」
惠理香的锐利眼神，令芽依倒抽一口气。或许她原本就是一个胆怯的人，在惠理香的面前，她那胆怯性格慢慢地被牵引出来。芽依一定是相当勉强自己，而为了「某人」才出现于此。
对于那位「某人」的感情一定是相当强烈的吧。芽依尽管双唇颤抖，但仍以坚定的眼神回视惠理香。
「好的，我说。【贪婪】的真实身分是七星七海──」
一点都不意外，这是佐里和惠理香两人早就预料到的名字。
然而，芽依的话尚未结束。
「但她是前任。」
接著说出令佐里震惊的话。
「现在是藤白神流。」
(──什么？)
但芽依又继续说了下去：
「然后，F的真实身分也是藤白神流。」
这样接连的爆炸性发言，让佐里忍不住窥视惠理香的表情。
惠理香依旧面不改色，但右手比出手枪的姿势，抵住太阳穴，做出了平常的习惯动作。
这表示连惠理香也感到十分意外。
「……你说的是真的吗？可以证明吗？」
「是的，根据〈绝对契约〉，我只能照实陈述。若明山樱华败北，我必须就所知的事实，说出【贪婪】和F的真实身分。」
芽依操作CCC行动装置，显示出〈绝对契约〉的画面。看来，所谓的〈绝对契约〉就是订定绝对不能违反的约定，好像是【贪婪】的特殊权力。如此一来，芽依所言必定属实。
(乙坂芽依身为藤白神流的女友，她会知道【贪婪】和F的真实身分也不足为奇，然而问题的关键并不在此。)
佐里的手支住下巴思考著。
(恐怕藤白神流的目的是透过乙坂芽依，打探惠理香同学的排名战种类，同时想了解惠理香同学是如何应战。这点是肯定的。然而，似乎又不只是那么单纯而已，因为芽依──也就是指示著她的藤白神流，完全预料到樱华同学的败北，却还是派芽依前来公开【贪婪】和F的真实身分。所以说，会是这样吗？)
佐里得出如此结论。
(藤白神流是刻意要公开自己的身分。)
但为何有必要这么做呢？无论怎么想，不公开应该都是比较有利，这么做的话，就好像是在说著请来攻击我吧一般。
无视佐里一脸的忧烦，惠理香的表情突然一变。
「原来是这么回事啊。」
于是惠理香──露出了只有在高兴时，才会显露的笑容。
(怎么回事？为什么惠理香同学会出现那种表情？)
佐里脑中突然掠过藤白神流曾经是惠理香副手的事情。
(从未见过惠理香同学流露出个人情感，但她那模样，就像在享受藤白神流对她的挑衅。)
但佐里马上摇了摇头，否定了这个想法。因为不可能有什么事能让惠理香感到愉悦。
「……惠理香同学，抱歉，能不能告诉我这是怎么回事？」
「佐里，你似乎还不明白，【七君主】之一和【反利维坦】都被控制住的话，对我们来说是件相当不利的事情。」
「是……吗？」
虽然佐里还是不太能理解，但若是从惠理香这么说了，那就是事实吧。
「我们已经知道同时掌控【七君主】之一与【反利维坦】的人是谁，那么我就可以决定接下来的行动了。」
惠理香再次露出笑意断言。
「看来藤白神流似乎希望能早点与我一决胜负呢。」
总之，事情就是如此。
藤白神流自己对惠理香下了战帖。
真是有勇无谋。
真是愚蠢至极。
如果是平常的佐里，应该会这么想。那根本是如同自杀的行为。
然而──
佐里环视客厅。
客厅里有双膝跪地的战败者明山樱华。曾经在【都会狮】中位居NP.2要位的她会如此凄惨跪地，当然全是因为被惠理香击败。
但事情并非如此单纯。
让她落得凄惨下场的人，正是藤白神流。
就某方面而言，也可说是惠理香和藤白神流两人联手造成如此局面。
藤白神流像是使用工具般利用了女朋友乙坂芽依，透过曾经与【傲慢】关系密切的樱华，公开他是【贪婪】和F的身分，并展现了他的能力。
「要正式著手击垮藤白神流了。」
这一连串的动作全是──
为了对神乐坂惠理香宣战。
从计划性与行动力来看，根本无法嘲笑他是有勇无谋、愚蠢至极。
那份执著，可称作是疯狂了。
因此佐里怎么样都无法断言，惠理香不会受到对方的那份执著所牵制影响。
■
透过芽依诱骗明山樱华，致使她被惠理香突袭的隔天放学后，神流来到南独占塔Ⅲ的最顶楼，也就是四十五楼的房间。神流坐在在他眼里只能认为是品味极差的粉红色沙发上，一边整理著思绪。
(如此一来，惠理香就不能无视我的存在了。我如果要求排名战，她也只能接受。)
神流放开顶住左太阳穴的食指。
(离决战之日不远了。)
利用芽依，动用明山樱华的策略，进展得比神流想像中还要顺利。
不久前仍是F级的神流，惠理香根本没将他放在眼里。
但现在已经获得和惠理香决战并打倒她的机会。
得到【贪婪】的称号后，情况就急遽产生了变化。
(真是诸凡顺遂啊。)
但是──
「神流同学，我很努力了喔。」
神流尽可能不去看坐在身旁的芽依的脸。神流自己也意识到，他做了过去惠理香曾对他做过的相同行为。利用芽依对自己的完全信任，把她当成了工具。然而那份信任，原本是对F所怀抱的「虚构」的信赖。
(原本想依循……自己的良心。)
然而，神流却跨越了那条界线。
不知道神流内心纠葛的芽依，只是天真地将头靠向了神流。神流迎合芽依的心意，抚摸著她的头。即使是满是欺瞒的神流抚摸著芽依的头，她却仍可爱地露出微笑。
(这是怎么回事？芽依为什么对这般欺骗她的自己，仍表现出这般情愫？理应要责备、谴责我才对啊。)
越是接受这份感情，罪恶感也就越深。神流觉得自己与芽依之间的距离越来越远。以谎言堆砌而成的坚固围墙逐渐增高，阻挡在神流与芽依的之间。
「……」
不过没有时间沉浸于罪恶感中。在惠理香对自己宣战之前，神流必须做好万全的准备。
(芽依的事情并不重要，我必须这么想……对了，我只要随意摸摸她的头，她就心满意足，不然我再多给她一些奖赏也行。)
「芽依。」
「什么事？」
「你做得很好，谢谢。我可以亲你吗？」
如同被梅杜莎瞪视了一样，芽依显得全身僵硬。
就连呼吸都停止了一般，动也不动。
「芽依？」
才这么想而已，她的脸在下个瞬间便像沸腾般涨红。
「我我我我们才交往两星期而已，我、我觉得太快了！应、应该先从那、那个……一起出游，然后手牵手散步开始！啊……牵、牵手会不会太龌龊了？哇，太龌龊了！我说了太不正经的话了吧！笨蛋笨蛋，我是个笨蛋！我这个色鬼！」
「一点也不色啊。」
「对、对了！我看我们来交换日记吧！」
(为什么我得和芽依玩交换日记这种麻烦的事情啊？先能写些比体育新闻还有趣的事情再说吧。是说，难道不能索性快点让我达阵吗？这样似乎还比较乐得轻松呢。)
依旧是糟糕透顶的神流。
「是说我人在旁边耶，拜托你们不要说那种话好吗！」
七海在一旁插了嘴，所以只能先打消接吻的念头。
神流轻声地叹了口气，放眼望著自己身处的卧室。
(……即使自己已经是第五次来到这个房间，还是一点都没变，屋主完全疏于整理。)
这间三房一厅规格的住宅并非校方提供的宿舍，因此不是单纯晋级就可以居住，而是得支付巨额的房租费用。
然而却有一间房间处于完全闲置的状态，没有善加利用。那些应该是附赠的高级家具也和廉价的装饰品一起陈列著，全体的色调是与高级感相左的偏粉红色色系。而四散在房间的物品也都是接近辣妹系的服装以及赠品玩偶、零食等，背离这房间原本给人的印象。
这显然是因为有一位不适合这房间的人住在里头。
「七海，你之前是不是有说过，你的父母非常严格？」
由于身旁坐著芽依，神流仍掩饰著本性，以优等生的口吻询问屋主。
「是啊。」七海躺在格外洁白的床上，下巴顶著枕头并回答。今天她编了两条辫子，然后，附带一件不是那么重要的事，她的裙摆掀了起来，好像都快看到内裤了。
「给我公寓里的一间房间并不代表很宠爱我，这也是我爸的教育方针。我想，从捐钱给七星学圔，就能获得晋级这样的作法，你应该就可以略知一二。因为我爸认为家世和经济能力，也是个人能力的一部分。」
「也就是说，想让你走后门进公司的手法多得可以，而这也符合实际社会状况的意思啰。」
「差不多就像那样。与其说是宠我，不如说是要我透过住在这间房子里，来习惯经常抱持著自己是特别的人，和其他学生是不一样的意识。说是这样比起让我和其他学生一起住进学校宿舍还要重要。什么嘛，这会害我的个性变差啦。」
的确从这里放眼所及的视野看去，似乎真的会萌生特权意识。从高处俯视学校，脚底下的是宛如豆粒般的学生们。正面就是Clock Star，距离近到足以看见时间，这也会让人产生一种优越感。更可憎的是，从这里亦可看见神流所住的、被树林所包围，穷酸可怜的F级宿舍。
「若被人知道住在这里，可能会引起其他学生的忌妒呢。」
「反正处在上位都会招致忌妒，就是叫我早点习惯吧。什么嘛，这会害我的个性变差啦。」
确实七海父母的教育方针，似乎和别人不太一样。不过毕竟能创立出这样的学园，要说异于常人那也是理所当然。
神流察觉到七海似乎觉得无趣，于是马上转移了话题。
「那么，差不多该进入正题了。首先就是要确定惠理香的排名战，〈适合七愚者的斩首〉的规则。七海应该是几乎完全掌握了学园规定了吧。」
「嗯，连七十七种排名战也都瞭若指掌喔。」
「那就麻烦你说明一下了。」
神流在确定惠理香的排名战种类为NO.27〈适合七愚者的斩首〉之际，当然就调查了相关的规则，且原本也已知大概。会特地让七海说明，是想从实际目睹比赛的芽依口中，得知比赛的印象与惠理香的作战方式。
七海从床上撑起身，并开始说明：
「〈适合七愚者的斩首〉是两个对战者以状态值一较高下的比赛。虽然可以只凭两人的状态值比赛，但基本上也可找到自己的队友──意即成为〈角色〉的人，并使用队友的状态值比赛。〈角色〉的人数包含对决本人在内最多七人，对决的本人一定得要在其中。倘若人数不足七人，不足的人数就必须以状态值全为G的〈小丑〉代替应战。因此，基本上这是必须有十四位参赛者的游戏。若是狭窄的房间，容纳这么多人数，就会显得相当局促呢。」
「惠理香同学有七友人，因此要找到队友应该不难吧？」
芽依窥探神流的眼神询问。由于现在还处于优等生模式当中，神流对她抱以微笑点头说：
「嗯，是呢。」
「我继续说明喔。对战者先攻及后攻的顺序采随机方式决定，先攻者必须从七个〈项目〉，也就是从头脑、知识、体力、群众魅力、统御力、外貌、家世当中择一。顺带一提，选择过的〈项目〉，包含后攻者在内，就无法再选了。在不公布对战者所选的〈项目〉的状态下，双方都各推派出一位〈角色〉应战。两人一旦决定应战的〈角色〉后，才会同时公布所选的〈项目〉与 〈角色〉。接著所派出的〈角色〉，就依据选定的〈项目〉状态值高低评比，分数高者获胜。紧接著后攻者从剩余的六个〈项目〉中挑选，然后按照相同程序比赛，重复进行，先取得四胜者即属胜利。」
「例如〈项目〉选择头脑，而双方所推派的〈角色〉，头脑的状态值同为『C』时，也不会判为平手，对吧。」
「嗯，学园为了方便而将状态值分为七个等级，但实际上是以更详细的数值评分。因此，以内部状态值的数值较高者获胜。」
意即在相同状态值的情形下，即便知道〈角色〉的状态值等级，也无法得知胜负。例如惠理香和神流两人现在的头脑项目皆为「A」，但在比赛的胜负尚未公布前，完全无法得知哪一方会获胜。
芽依开口：
「惠理香同学和樱华同学比赛时是四胜一败，但遇到相同状态值的对决就有两次喔。不过，两次都是惠理香同学获胜。」
「应该……不是偶然吧。」
「不是……偶然吗？但是当时是樱华同学选择的〈项目〉喔，所以想成是运气好而获胜，比较合理不是吗？」
「很遗憾，这样的想法太天真了。如果真如你所说，樱华应该就不会惨败了吧。根据惠理香的观察力，哪一个人的内部状态值较高，她都了然于心。不仅如此，她也完全掌握樱华会选择的〈项目〉，因此樱华才会输得那么惨，甚至怀疑惠理香耍了什么手段。」
听说樱华带去的伙伴，除了芽依之外，全都是前樱华派的成员。樱华派的人和惠理香同属 【都会狮】，和惠理香应该也多少有相处过一段时间。惠理香从对方平常的样子观察，即使是同一状态等级，和七友人相较，谁的内部状态数值高，应该大致都能分析得出来。
办得到这种事情，才是神乐坂惠理香这个女人。
(正因为对观察力深具信心，惠理香才会在入学的时候，选择此种方式作为自己的排名战种类吧。)
询问完规则之后，神流重新思考这个比赛的本质。
那就和事前所想的一样。
(归根到底，这个比赛的重点就在于洞悉对手选择了哪一个〈项目〉。)
判断对方选择的〈项目〉，并不让对方猜透自己所选的〈项目〉。如果彼此〈角色〉的状态值程度旗鼓相当，比赛就会成了判断的攻防。
没错，〈角色〉如果旗鼓相当的话。
「……已经了解〈适合七愚者的斩首〉的规则，接下来我们该做的是什么呢？」
神流将目光转向芽依。
对于突如其来的质问，芽依飘移著眼神不安地回答：
「那、那个……是心理准备吗？」
听到芽依愚蠢的答案，神流眯起了双眼凝视著芽依。
「哇──开玩笑的，开玩笑啦！不要讨厌我喔！请跟我交换日记！呃，不是啦！那个……我想，是募集队友吧！」
神流点头微笑。芽依像是放下悬宕的心，将头靠在神流的肩上。
看到眼前的光景，七海气得鼓起腮帮子。
「又那么亲热……可恶，小神！糖果！」
神流拿出了觉得似乎必须带著以防万一，而变成习惯随身携带的棒棒糖，并打开包装递给七海。七海吃著棒棒糖，露出满足的微笑。
对于这个渐渐变成固定的仪式，神流叹了一口气接著说：
「你们两个，应该是会当我比赛的〈角色〉吧。」
神流微笑询问，芽依马上用力颔首。
「我、我当然会协助你！」
而边舔著棒棒糖的七海也开口：
「不管怎么说，我和小神都是命运共同体了。」
「嗯。」
(老实说，这两人的状态值还真是值得信赖。)
七海的状态值是「D、C、E、D、C、B、S」，而芽依为「C、D、E、F、E、A、B」。虽然整体上较惠理香与七友人低，然而这个比赛中，有一个突出的数值才是关键。七海的家世「S」压倒性地胜过对方，而芽依的外貌「A」也是极高的数值。
(若能成功判断〈项目〉，再加上我自己，可以获得三胜……如果要胜过惠理香，希望再找到两位具胜算的〈角色〉。)
「必须要寻找能够成为我的〈角色〉的人，不过似乎不太容易呢。毕竟只要一听到要和惠理香交锋，大部分的人应该都会心生畏惧，任谁都想避免被惠理香盯上吧。至少要让他们觉得相信我能获胜会得到好处，但这并不容易。」
七海眉头深锁。
「那么该从何找起呢？利用【七君主】的权力，召集【藏青狐】的成员吗？」
神流现在虽然掌控著【藏青狐】的成员，但当中并没有看起来能成为伙伴且具备战力的人。
但也不是完全没有适当的人选。
「其实，我心目中有个人选，而且他是攻击七友人弱点的最佳人才。」
「七友人的弱点？有吗？」
七海歪了头。虽然神流心想怎么连这种事都不知道，但在芽依的面前，他仍带著笑容说明。
「能不能请你们看一下这个？这是惠理香和七友人的状态值。」
神流开启CCC行动装置的文字程式，在空中写下印象中的惠理香和七友人全名与状态值。
看完Aerial上罗列出的八人状态值，就算是七海也察觉到了。
「啊，只有体力这项没有人是A！且最高值只有C。」
「没错，所以只要找到体力B以上的人当队友就行了。而我心目中的人选，他的状态值是『F、F、A、C、E、E、F』。」
「……虽然这么说有点失礼，但除了体力外，还真是相当糟糕的数值呢。」
「这一点我也认同。虽然有点抱歉，但那是个我压根也不想跟他成为朋友的人。」
难得从优等生模样的神流口中听到如此恶毒的话，芽依诧异询问：
「那个人叫什么名字呢？」
为了避免破坏自己的形象，神流温柔地抚摸著芽依的头回答：
「叫做山吹宪悟喔。」
■
「咦？神流同学，为什么不能带我一起去？」
「虽然这么说对山吹非常抱歉，但我还是得坦白。他是一个下流的男生，如果请求他协助时，芽依你在场，他一定会要求你献身之类作为条件。当然我绝对不可能答应这种事，但我不愿让你听到这种话，不知道你是否能了解我这样的心情？」
这当然是鬼话连篇。不能带芽依一起前往第四十四校舍──通称监狱大楼的真正理由是，不想让芽依看到神流打算利用其他的谎言，诱骗山吹加入自己阵营的情形。
樱华一事证明了盲目信任神流的芽依具有利用价值，为了避免失去这个工具，必须继续当芽依的理想男友才行。
很幸运的，芽依眼中闪烁著光辉，误以为神流是将她看待得这么重要。
「邪魔歪道的小神，根本没要和小依分手的意思呢。而且还觊觎小依水嫩的双唇，你这个色鬼小神。」
七海在监狱大楼前，带著轻蔑的眼神凝视神流。
「闭嘴，富二代。」
「小依一不在，你的嘴就变毒了！哇，你的话刺中我的心，让我觉得有点爽快啊！」
无视七海变态的发言，神流对著设置在单调的铁制大门旁，CCC行动装置识别机器伸出了左手手腕。
「请求山吹宪悟的会面许可。」
「──藤白神流，学号2806996，一年级，F级——允许进入。」
大门接著开启。要进入监狱大楼，必须对著CCC行动装置识别机器说出理由。虽说不会拒绝学生入内，但进出记录会被保存下来，任何人都可以查阅。虽然应该没有学生会特地查阅进出的纪录，但万一有人核对，就会发现神流频繁进出监狱大楼。
(入学才一个月左右，这已经是第五次了啊。除了被关在里面的人，应该没有人像我如此频繁造访监狱大楼吧。)
会来这么多次，当然是为了与明山樱华接触。
(只是为了要向惠理香宣战，总觉得这样的辛劳有点浪费啊。)
神流在脑中边思索，边与完成认证的七海一同走进监狱大楼。
虽称为监狱大楼，但外观还不至于跟真的监狱一样。给人的印象，与其说是监狱，倒不如说像是崭新的医院。整体几乎白得不自然，也没有摆设多余的物品。容纳处分学生的个别房，虽然狭窄但没有铁栏，也设有窗户，设备并不差。就连教室也是，尽管简易单调，但还算普通。
「哇，果然一点都不想被关进这里啊。」
七海皱著眉说。
「这里搞不好还比三人一间的F级宿舍还要好呢。没有限制外出，虽然门禁时间比其他宿舍都还要早。」
「你是认真的吗？」
怎么可能。看了里面到处设置著别处无法比拟的监视器，这种话怎么可能会是肺腑之言。
在这里的生活，只有放学到门禁之前是自由时间。除了身体不适之外，不准不去上课。听说如果有反抗的态度或是尝试逃脱，马上就会被注射装在CCC行动装置内的麻醉剂。
(或许未设置铁栏，只是因为根本没有必要。)
没错，即使没有铁栏，还有CCC行动装置这个绝对的手铐。
「山吹的房间是……236号房。」
连监狱大楼内谁住几号房，也会公布给全校学生知道。像这样告知被关进监狱大楼，应该也算是惩罚之一。
爬上了阶梯登上二楼。
「就是这里吧。」
一站在房间门口，CCC行动装置的Aerial上，自动显示出山吹的姓名与照片。这里的设定是只要和所有房间的门口距离一公尺内，就会出现个人的资料。
「七海，我和山吹谈话时，如果你在旁边只会让事情更棘手，所以能不能麻烦你到山吹看不到地方避一下？」
「那带我来这里有什么意思！虽然想这么说，但是我自己硬要跟来的，嘿嘿。」
对著吐了吐舌头的七海，神流递出棒棒糖之后，便将她推开。
白色大门旁没有门铃，神流于是敲了敲门，恢复了优等生的表情。
门马上开启，出现的是皱著脸的山吹。
「是藤白啊。」
一见到神流的脸，山吹更加不悦。
「你来干什么？你这家伙害我得在这里过著吃臭牢饭的生活……啊，也不是真的臭啦。」
「为什么说是我害的呢？」
「还不是因为你说让惠理香瞧瞧我的厉害就行了，结果害我落得如此下场！你这家伙是特地来让我一泄心头之恨的吗！」
山吹大吼并朝神流的脸吐了一口口水。
神流若无其事地拭去脸上的口水，充满歉意地垂著眼。
「那真的很对不起，事情似乎和我的预期不同，非常抱歉。虽然这并非我的本意，但全都是我的错，抱歉了。」
神流低下头致歉。
看到神流诚挚道歉的态度，山吹似乎稍微气消的样子。
「怎样？你是特地为了这件事来道歉的吗？」
「不是。」
「不是？那是要干嘛？」
神流间不容发地说：
「我想要藉助你的力量。」
「……什么意思？」
神流露出笑容，自觉有点夸张地张开双臂说：
「能否协助我，一起打倒神乐坂惠理香？」
打倒让自己受到如此屈辱的惠理香。
(我非常清楚，这是对山吹极具吸引力的话。)
而山吹完全上钩，表情转为好奇。
「哈！比起和跟那个婊子交往，现在的我更想把她彻底毁灭。我要让她那张从容的表情，因受尽屈辱而扭曲！」
山吹说著并露出邪恶的笑容。神流想办法抑制内心涌现的厌恶感，直视著山吹的脸。
「我就不用说了，但你为什么想打倒惠理香？」
「国中时期，她也订定了统治阶级，成为最高的统御者。因为这样，害我在国中时遭受了不少凌虐。所以无论如何，我一定要让她向我跪地求饶。」
身为惠理香副手以及继承她统治位子的神流，当然未曾遭受凌虐。
「这样啊，所以你也有打倒她的动机就是了……但问题是，那家伙不但是S级还是【七君主】耶，你有胜算吗？」
「有。」
神流肯定地断言。
山吹讶然地蹙紧眉头。
「你有什么根据？方法呢？」
「根据与方法当然都有，不过要说明之前，得先告诉你我的秘密。你能保守秘密吗？」
「反正宣扬了对我也没什么好处吧，我不会说出去。」
山吹立即回答。正因如此，神流更无法信任他。因为还没听内容就马上应允，表示他根本不在意泄密与否。
(山吹是个无可救药的笨蛋，只要与自己的利害无关，极有可能不经大脑就对旁人吐露。)
「这样啊，那不好意思，我希望能得到你的承诺，所以我们订定〈绝对契约〉──」
话说到此，神流意识到一点。
神流原本盘算须以〈绝对契约〉来封住山吹的嘴，然而仔细想想，〈绝对契约〉对已受到惩罚处分S，且三年无法离开监狱大楼的山吹来说，根本不具任何意义。因为毁约时必须接受的惩罚处分A，对他已经算不上惩罚了。
(早已是连废物都称不上的家伙，成为毁约的人渣也没有意义，没想到〈绝对契约〉存在这样的弱点。)
「怎么了？你说订定〈绝对契约〉是什么？」
「没事……」
不过，神流旋即想出新的对策。
(呵呵，对了，对于废物，只要用这种程度的胁迫就可以了。)
「我听说山吹你被惠理香整得很惨。」
「什么？」
听到不愿回想的事，山吹立刻摆出警戒的态度。
「你应该也知道被拍下来了吧？」
山吹气得满脸通红。
神流双手合十，看似满怀歉意地说：
「如果你把事情公开的话，那我只好把影片散播出去了。」
山吹睁大了双眼。
「为、为什么你手上会有那个影片！」
「那是提供者泄漏出来的，所以不能说。不过因为我知道有个影片的存在，应该就足以证明我的确握有影片了吧？」
(事实上只是在广播室目睹而已，手上根本没有什么影片，但这种事这个笨蛋不会知道。)
山吹揪住了神流的衣襟。
「你这个混蛋，别开玩笑了！」
神流曾犹豫是否该表现出畏惧的态度，才能消弥山吹心头的恨意，但当他这么想的时候，就已经表现不出来了。
神流冷静地回视他。
「真教人不爽，谁要听从想威胁自己的家伙啊！」
会出现这样情绪化的反应，也在神流的预料之中。
问题在于山吹听到接下来的话，会不会受动摇。
神流脸上浮现淡淡的笑意说：
「……真的没关系吗？你不想离开监狱大楼吗？」
山吹紧蹙眉头。
「惠理香是【七君主】，如果在排名战中打败她，成绩当然会因此提升。所以不管是要离开监狱大楼或是晋升E级，都不再是遥不可及的事。」
「……真的吗？」
「嗯。」
(假的。)
的确只要做出一番成绩，即使遭受惩罚处分S，也有可能离开监狱大楼。在排名战中打倒【七君主】，应该够满足这项条件。
然而，这次的情形，不管怎么说打倒对方的都是神流，而山吹充其量也只是以〈对战者〉身分协助而已，这样的成果并不足以离开监狱大楼。
胸口仍被揪住的神流，内心虽然明白，却毫不在乎地继续说：
「希望你不要误会，我只是因为万一秘密被泄露出去会很困扰，才不得不准备影片。迫不得已这么做，我自己的内心也十分痛苦。但我希望至少能够获得你谨守秘密的保证，这一点请你体谅。我真的是和你站在同一阵线，然而你宁愿只因对我的不满，而错失羞辱惠理香的机会吗？同时失去了脱离监狱大楼的机会也无所谓吗？」
「……J
「愿不愿意和我一起打倒惠理香？」
「……啧。」
山吹松开揪住胸口的手，神流放心地露出微笑，但内心是这么想。
(这个垃圾，竟然敢随便对我动手。)
神流当然没有显露出这个心境。
「那我就当作你愿意支持我的提案啰。」
「……嗯，不过当然得是我能认同的提案才行。」
(别担心那么多，我会说出一个足以吸引你这个垃圾的提案。)
于是神流开始述说起自己是【贪婪】的事，以及打算和惠理香在排名战中一较高下与比赛的战略。为了让山吹听起来更具吸引力，特别强调为此须藉助他的力量，且如果成功的话，就能让惠理香颜面无光等等。
山吹听了不可能不上钩。
「……真拿你没办法。」
山吹或许想采取高姿态，而故意摆起架子，但还是同意帮忙。
获得山吹的首肯，神流心想。
(依照当初的计画，成功收买了山吹呢。)
所谓的当初是什么时候呢？
就是从派山吹去骚扰惠理香的那个时候开始。
习惯观察他人状态值的神流，一开始就注意到山吹因拳击的锻炼，而获得体力A的评价。因此入学时，便立即研判他是排名战策略中，能够利用的人才。
但下一步该如何拢络山吹呢？
神流观察山吹后得出了结论。考量到他的个性，只要想办法让他遭受惠理香的屈辱即可。如此一来，若有机会报复惠理香，山吹势必上钩。
于是，一切如神流所预期。
话虽如此，神流不认为山吹肯定能帮得上忙，毕竟当初尚不知惠理香选择的排名战种类，因此无法评估。基本上，在唆使山吹时，神流只是把他视为一颗随时都能牺牲的棋子。
然而，现在已经知道惠理香选择的排名战为NO.27〈适合七愚者的斩首〉，于是收回原本认为舍弃也无妨的引线，说服山吹成为自己人。
(山吹已经成为〈对战者〉，那么接下来就去见下一个目标吧。)
神流的脑中浮现出一位当他悄然入学后，即注意到可以用来对付惠理香的人物。
(七友人中排名第四的星宫咏子。)
七友人里头，星宫咏子可说是最崇拜惠理香的人。但也正因如此，神流从中找到可乘之机。
监狱大楼这边的事告一段落后，神流正准备要离去之际，对山吹说：
「山吹，之后我会跟你连络，能不能告诉我你的通讯ID」
「啥？你不知道被关进监狱大楼的学生是禁止通讯的吗？」
「啊，对喔，那么一旦确定和惠理香比赛的日期，我会再来找你。」
正当神流说完，正要举手道别时。
「没有那个必要。」
突然传来一个凛然的声音。
神流回头。
「就是今天。」
慌张的七海身旁，毅然站著一名短发少女。
神流紧蹙眉头，不禁瞪视对方。
少女神色自若继续说：
「你们要跟惠理香同学挑战排名战，就选在今天。」
神流低念出那位少女的名字：
「礼羽佐里。」
无庸置疑，她就是惠理香的副手。
除非重大事情，否则不会出动的她，为何会前来这里？绝不可能是恰巧经过遇到神流。
意即惠理香早就料到神流会来监狱大楼，甚至也知道神流会来拉拢山吹成为自己的阵营。
(这是怎么回事？难道惠理香也明白山吹去纠缠她，是我的杰作吗？该不会连我注意到山吹体力的状态值为A，打算利用他这件事，都在她的掌握之中？太荒谬了。)
不过，如果没有看穿这样的意图，就无法解释佐里现在出现在此的理由。
(……不，一点都不奇怪。就如同在某种程度上，我了解惠理香的伎俩一样，惠理香也一定知道我惯用的手法。说到头来，原本我的手段，就是国中时期跟惠理香学习、剽窃而来。)
然而，面对这样的对手，接下来得要洞悉对方并赢得胜利才行。
这只是教人重新认知到赢得胜利的难易程度而已。
「喂，你是跟在惠理香身边那个讨厌的家伙吧。」
完全不了解神流的心情，山吹对著佐里大吼。
佐里毫不在意地瞄了山吹一眼立刻让他安静下来。
「〈A命令〉，闭嘴。」
或许是对命令有著不好的回忆，山吹的表情竟可笑地变得僵硬。
「藤白神流，你跟我来。」
佐里丢下这句话便转身离去，然而神流却仍站在原地并未跟上。
不能就此直接挑战排名战。如果没有找到其他〈对战者〉，就会降低胜算。
察觉到神流仍站在原地，佐里回过头。
「快跟上。」
虽身为【贪婪】，但神流毕竟为F级，因此不得不听从。只要A级的佐里对他下令，他就无法忤逆。
「小神……」
七海担心地抬头望著神流，并抓住他的手。
「虽然我不太明白个中意义，但接下来是惠理香同学要我转达的话。」
佐里开口道：
「『请放弃拢络星宫咏子』。」
竟然……
竟然连这个都预料到了。
「『这样我就对你加入山吹宪悟成为〈对战者〉睁一只眼闭一只眼』，以上。」
这就是交换条件。
老实说，神流不确定能否说服咏子。不，光是惠理香都能洞悉到这一点，那么要利用咏子做为手段，并说服她的可能性应该就很低了。然而对惠理香来说，即使是微乎其微的机率，她都想避免七友人中出现背叛者。因为若身为亲信的七友人中，有人是背叛者，将会妨碍【都会狮】未来的运作。
另一方面，阻止山吹被神流收买相当容易。只要透过〈命令〉，下令山吹不得出现在排名战的现场就行了。
让山吹成为队友的代价，就是警告神流不得轻举妄动。
(不……不对。)
如果仅是为了不让神流去叫唆咏子，只须透过〈命令〉对他下达不准妄行的指令即可。
(那么，究竟是为了什么要特别提出交换条件呢？)
「你可要知道，那是惠理香同学对你的慈悲。」
「……你说慈悲？」
「否则还有什么理由？惠理香同学身为S级，只要把你带去，就能强制进行排名战。我现在只要当场以〈命令〉要求『藤白神流单独赴约』，就能百分之百赢得排名战。然而惠理香同学却刻意让你做好比赛的准备，恐怕是因为对于曾经身为副手的你，最后的一点情分吧。」
有很多事，惠理香睁一只眼闭一只眼应该是事实。
但慈悲这一词，并不适合惠理香。神流确信，惠理香不可能会没意义地施舍什么慈悲。
因此，惠理香并不是睁一只眼闭一只眼，而是必须备妥对战的舞台吧。
然而，原因究竟为何，神流怎么样也想不透。
■
结果，神流召集到的〈对战者〉只有四人。
七星七海，「D、C、E、D、C、B、S」。
乙坂芽依，「C、D、E、F、E、A、B」。
山吹宪悟，「F、F、A、C、E、E、F」。
以及藤白神流，「A、B、D、A、C、A、E」。
其他必须以状态值全为G的〈小丑〉应战。为了在〈适合七愚者的斩首〉中获胜，须判断以哪个〈项目〉作为胜负，凭这四张牌取得胜利，不容许一次败绩。
况且对手还是神乐坂惠理香。
(不过这也算接近最佳布局了。本来我就只能以不利的状况与惠理香对战。)
向惠理香宣战之际，早就知道会没有足够时间召集队友。最初神流凭藉的只有比任何人，包括现任副手的佐里在内，还更清楚惠理香的思考模式的自信而已。
佐里将神流一行人带到通称战斗大楼的第七十七校舍前。感觉与CCC行动装置相同设计的黑色校舍，给人电脑化的印象。这栋建筑的外观，就像电影中会在这栋建筑内举行莫名其妙的脱逃游戏的感觉。
第七十七校舍之所以被称为战斗大楼，便是因为使用模拟室的虚拟实境功能，就能举行充满临场感的排名战。学生也可以利用午休时间，操作虚拟实境的程式，使用擅长程式设计的学生所制作的软体，把这里当成游戏竞技场。
「神、神流同学！」
透过CCC行动装置的通讯功能找来的芽依跑了过来。
「突然要进行排名战，没问题吗？」
芽依边喘著气不安地问。
「嗯，没问题。」
神流抚摸芽依的发丝，原本因跑步而满脸通红的芽依，双颊更加赤红。
山吹似乎想对看起来相当亲密的两人说些什么，但可能是被下了不准说话的命令，仍乖乖地遵守著，因此什么都没说出口。其实命令的有效时间为三分钟，且与下令者相距超过十公尺也会失效，这是所有学生都知道的事。毕竟是连命令这件事情本身都不知道的山吹，因此应该连这部分都无法确切掌握吧。看他那副模样，搞不好直到神流跟他说没事了之前，恐怕都不敢开口吧。
「嗯──你就是藤白神流？」
那是一道就女性来说，略显低沉、冷静的声音。神流转向声音的方向看去。
由于第七十七校舍的入口大门，只能以CCC行动装置的认证机器开启，因此是完全没有东西可掌握的平面。一位倚靠在门上，身材姣好的女生正朝这里望著。
她的长发扬起，凛然地走向神流，就像是要看穿般地凝视著他。
「嗯……哼……」
(插图)
女子用那双拥有纤长睫毛的细长眼睛观察著神流，不像日本人的高挺鼻子不断发出声音。这个拥有标致脸蛋的女生，是七友人中排名第六的二年级学生，种足克莉丝。裙子底下露出的纤细长腿，似乎更彰显著她不同于凡人。不愧是活跃于国际的模特儿，浑身散发出满满的自信。
「你在这里做什么？」
佐里讶然地问。
「没什么──只是想知道惠理香同学在意的藤白是个什么样的人。很帅嘛，是我的菜。」
「不要说些无聊的话。」
「一点都不无聊啊，我现在是单身呢。」
「真不知道是哪里不无聊了。」
双手环胸的佐里问克莉丝：
「然后呢？你对藤白神流的印象如何？」
克莉丝仍用给人感觉个性傲慢的肆无忌惮态度说：
「和惠理香同学散发出相同的味道。」
佐里的表情略为僵硬。
神流曾经听闻，种足克莉丝被选为七友人的理由之一。
──就是种足克莉丝拥有异常灵敏的嗅觉。
「克莉丝，走了。」
佐里将CCC行动装置靠近认证机器，走进上方敞开的大门当中。
「好啦好啦，那么神流，等一下在第一模拟室见啰。」
克莉丝对著身后挥挥手，并消失在校舍中。她的一举一动都是那么引人注目。
不知是不是因为被克莉丝的存在感所震慑而讶然不语的芽依，终于开口：
「……神流同学，虽然同是A，但拜托不要让我在〈项目〉外貌中和那个人对决喔。」
「芽依你要对自己要有信心，至少对我来说，没有人比芽依还美喔。」
「唔……嘿嘿嘿，唔呼。」
芽依因太害羞而发出了怪声。
(不过要胜过克莉丝的外貌不容易，这的确是事实。克莉丝的外貌即使数值为A，但肯定是属上位。同样的，芽依要在外貌上胜过惠理香应该也很难。)
神流心口不一如此想著时，七海拉了拉他的袖子。
「小神小神，拜托也不要让我跟她在〈项目〉外貌中对决喔！」
「反正七海的外貌是B，而且如果不用〈项目〉家世去比，七海就没什么意义了呢。」
「不是这样！」
「什么？」
「我不是想听这样的回答！你为什么不告诉我，对自己要有信心！说我长得可爱！说啊！」
面对七海的喋喋不休，神流只好掏出制服口袋内的棒棒糖递给她。
「那么我们也进去吧。」
神流将CCC行动装置贴近认证机器，打开大门。
等待他们的是最大派系【都会狮】的精锐部队七友人。尽管在那里的人数是八人，但在那背后则是有著约九千名的成员。
相对的，神流他们只有四个人。这是多么令人绝望的战力差距。
即使如此，神流也只能硬著头皮进入战斗大楼。
第一模拟室位在一楼的最里面。
鸦雀无声的寂静令耳朵都快冻僵般。被黑色垄罩的走廊，距离不到一百公尺，却因看不见前方而教人感到永无止尽。
──喀喀。
每踏出一步便发出足音。黑亮的地板传出的夸大声响，在室内回荡。这更让神流觉得吵杂刺耳而内心不快。
「小神……我开始紧张了！」
七海抓住神流的右手腕。
「因为这样就会决定一切了吧？万一小神输了，【贪婪】也会被夺走，如此一来就会失去胜过惠理香同学的方法了。」
「F的计画也会瓦解」
这次换芽依抓住神流的左腕。
「不过，嗯……我相信神流同学。」
虽然口中这么说，但抓住神流左腕的芽依，身体颤抖著。
(不需要她们说出来，我也知道。)
伴随著足音，神流在心中思考。
(这次胜负的结果，将会决定我的命运。)
脚步声响彻云际。
(万一败北，就不会再有统治学园的机会造访，只能不甘心地看著惠理香支配学园。)
神流交互望著紧抓自己的两人。
(如果我输了，紧抓著自己的这两人也会离我而去。毕竟和她们牵系在一起的，说穿了只不过是登上顶点的目的而已。)
没错，只要败给惠理香，就将会失去一切。
也会丧失待在这所学园的意义。
然后，终于抵达了第一模拟室的门前。
门前设有认证机器。只要将CCC行动装置靠近，开启大门，就无法再回头了。
神流伸手前思考。
──贸然就和惠理香交锋，会不会太早了些？是不是应该先打倒一些较容易击败的对手，蓄积力量后再打倒惠理香？
然而──
(如果离开这里，还能再回头吗？不可能，势必无法回头。)
没错，从神流宣战时开始，就无法回头了。
不，是比这个更早，在进入七星学园就读，与惠理香诀别时开始。
又或者是，从在京峰国中时，成为惠理香的副手时开始。
(就无法回头了。)
神流的手朝著第一模拟室的认证机器伸了过去。
响起电子音，大门开启。
那是间并不宽敞，且容纳了这些人数即显局促的房间。黑暗垄罩的房间，被在黑暗中奔窜的绿光包围。房内的中央耸立著控制虚拟实境的电脑。
而在那之后。
七友人按照排名顺序由右至左一字排开。
排名第七的高柳舞耶，状态值「C、C、C、B、A、C、E」。
排名第六的种足克莉丝，状态值「D、D、E、A、B、A、A」。
排名第五的鸿巢桃，状态值「B、C、F、B、B、B、C」。
排名第四的星宫咏子’状态值「B、A、E、D、D、C、B」。
排名第三的须影莉莉，状态值「A、A、C、E、F、A、A」。
排名第二的持田尤莉亚，状态值「B、B、D、B、A、D、B」。
排名第一的礼羽佐里，状态值「B、B、E、C、B、A、C」
神流发现她们的状态值与樱华排名战时，有些许的改变。校方果真仔细地注意著学生们，神流再次有种被校方监控管理著的感觉。
然而，状态值的变动，并不影响神流的作战。
神流看著站在七友人中间的那位人物的状态值。
【傲慢】神乐坂惠理香，状态值「A、A、C、A、A、A、A」。
「如果要说我的估算有误。」
惠理香确认是神流后开口说。
这是自从入学当天，在那座庭园见面以来的首次对话。
「那就是没想到你拥有在这么短时间内成为【七君主】，并创立【反利维坦】组织的能力，特别是完全没料到【反利维坦】会是你的发想。总之，我原本是想等【都会狮】更巩固之后，再与你一较高下。」
这也能视为这么说。
除此之外，全都在预料之中。
「……」
神流的内心有许多话想对惠理香说，但无法说出口，因为无论是什么，说了只会显得廉价。
只要展现出自己获胜的成果，就足够了。
「藤白、神流。」
惠理香缓缓走向沉默不语的神流，正眼凝视著他，没有闪躲。
神流看著映在惠理香漆黑瞳眸中的自己，不容分说地想起了自己被她禁锢的那段日子，神流紧闭了双唇。
惠理香无视神流的反应，开口说道：
「你愿意把心交给我吗？」
这是两人第一次见面时，惠理香对他说过的话。
「我不相信任何人，但你愿意相信这样的我吗？」
不懂她的企图。
完全不懂现在说著这种话的企图。
「……怎么可能。」
神流只能如此回答，应该也没有其他的答案了吧。
「说的也是。」
语落，惠理香望向神流身后的人──特别是芽依，随后露出淡淡的微笑。
「看来你已经习惯孤独了呢。」
惠理香按下CCC行动装置的第七个按钮。在漆黑的房间中，惠理香的CCC行动装置发出了蓝光。
「开始吧。」
惠理香被蓝白色的光照耀著，并动了动双唇。
好几个Aerial如同跳舞般交错腾飞，上面分别显示出每张在场者的脸孔。
在房间中央，惠理香的上方，出现了一个巨型的Aerial。在那萤幕中，七个小丑依序一一被骑士斩首。
惠理香用右手比出手枪的姿势。
食指顶著太阳穴，并说：
「〈适合七愚者的斩首〉。」