七章 Indefinite Linkcage:不败王剑
「好的,那么各社团活动以及委员会宣布事项到此为止——好,大家久等了,接下来将进行本日的重头戏,由学生会举办的惊喜企划!」
新生迎新会的会场上,负责主持的女生拿着VR麦克风一说完,学生们带着前所未有的兴奋情绪一同拍手、欢呼、发出鸣笛声。
「等好久了!」「《幻影兔姬》妹妹~!」「《不败王剑》~!」
四下传来呼声,扩充认知里跳出满满的字幕讯息。
主持人举起手安抚众人情绪,示意会场人员熄掉灯光。
「那么各位,闪刃都安装完了吗?还没安装的人请赶紧安装吧,你们这些资讯弱势!」
现场一阵哄笑。
「那么接下来请启动闪刃将意识集中在扩充认知上。相信大家看了左上角人数统计就知道,今天来了许多校外的观战者,请大家行为别太超过……好,相信已经有些白目正尝试输入不雅文字对不对!给我自重一点喔!」
再次响起的哄笑里,这次掺杂了「快点开始好吗」的吆喝。
「好好好,不过因为比赛时间还没到,接下来请大家再确认一次有关这次二对二的对战细节。首先是这次的对战表。双方分别是《幻影兔姬》『MICA』&大家的副会长世良树言『CUENTISTA』『以及《不败王剑》『REN』&副会长的妹妹兼新生世良树悠里『YR』~」
扩充认知里,呈现出四人在BLADE-LINK里的身影。
「至于对战规则,一旦双方有一人无法战斗便结束比赛,采取一场定胜负,时间为一〇分钟。另外博奕同好会还开了赌盘,让大家预测哪一方会赢,以及几分钟内会分出胜负,有兴趣的人请洽以下连结——」
「真是盛况空前啊。」
低头看着气氛热烈的客席,言快活地说道。
「在忙碌时抽空来对战,也算是有价值了。」
面对言那满不在乎的口吻,悠里怒瞪着他,一副欲言又止的模样。
莲也以视线制止了悠里,同时偷偷瞄了瞄前方面无表情,沉默不语的童年玩伴。
莲也等四人如今来到讲堂的舞台后台三楼,待在以大单面镜为墙的房间里,瞧着学生们的反应。
这小房间本来是让演员观察会场状况用的,室内只有一只矮桌,以及围在桌子四周的四只沙发型椅。
如今莲也与秘密来宾(变装过的舞花)相对而坐,悠里也一样跟言面对面坐着。
这里是莲也等人的战场——用来进行这次团队战的简易VR房。
「VR的观战者字幕讯息虽然也不错,但终究是比不上这临场感啊。」
言起了个话题,莲也则是瞧也不瞧地回道:
「废话少说,赶紧开始吧。」
「喂喂喂,别这么猴急嘛。男人动作太快,可是会惹人厌的。」
「慢吞吞的男人不也一样吗?」
即刻的回应,让言的嘴角拾得更高了。
「不错。虽然不晓得发生了什么事,但你似乎和先前不同了,表情看起来十分诱人。」
「真是饥不择食啊。你发情期到了吗?」
「人类随时都是发情期。」
「但人类懂得克制。」
「但人类也有想要放纵自己的时候。」
「饥不择食是你自己的癖好,别强加到全人类身上。」
「——你们两个再继续鬼扯,我就用我的方式让你们闭嘴。」
听舞花凶巴巴说道,莲也与言一同噤声。
视线落到矮桌上的舞花,随手将闪刃给显化。
「比赛马上就要开始了,没什么好急的。」
而正如舞花所说的,会场的主持人此刻正好说明完各种事项。
「——那么,也差不多该开始了。」
见到主持人视线瞄向这儿,言以语音讯息送出OK的许可。
就在同时,言与舞花将闪刃显化,莲也与悠里随后也准备就绪。
莲也望向身旁,悠里也同样对他点了个头。
「好~那么请大家跟着我一起念。」
『连锁闪刃!』
两个场地里,重合的声浪与刃,将当中所有人的意识带往虚拟世界。
※×※
熟悉的校舍与操场,校舍旁的花坛、树木,圆环、自行车停车场。
为了这一天而特制的VR场地,原来是朱天寺学园。
完美的重现度,让连结而入的学生们各个为之惊讶。
『喔喔,太炫了!』『真的是我们的学校耶。』『连细节都做得这么精致!』
『这宿命的相逢之地,做得还不错吧?』
言站在相距超过一〇公尺的远方问道。
莲也将视线从眼前那片记载了详细对战规则的视层瞥阔,并环顾周遭。
莲也与悠里就站在校舍门口,也就是当时悠里从楼顶坠落,让莲也重启BLADE-LINK的关键地点。
「……你的品味,还真的是很低级。」
语带反感的悠里强调地说道,言则冷漠地回应:
「我想,硬是把不相关的他人牵扯进当事人之间问题的你,应该没资格批评我。」
「若要谈到牵扯,大家不都一样吗?」
莲也说完,将视线瞥向《幻影兔姬》,但她只是瞧着莲也,什么话也没说。
「喂喂喂,我们可是有明确的合作关系,别把我们跟你们混为一谈。」
「若要这么说,那我们也同样有明确的契约关系。」
「契约关系?」
面对一脸诧异的言,悠里面不改色地回答:
「也就是说若要提到关系性,我们准备得不会比你们少。」
「……喔?看来你们俩真的在这短期间内发生了些什么事。那么看来至少——」
『闲话就到此为止吧。』
一句聊天讯息插了进来。《幻影兔姬》将举起的薙刀改以单手握持。
『接下来,就用彼此的剑来对话。』
舞花说完的同时,准备时间结束的显示也跟着浮现。
——战斗开始。
随着欢呼声响起,VR上浮现的字幕益发密集,四人原先受限的动作获得解除。
战斗一开始,率先展开行动的,是莲也那一头。
悠里与莲也牵起腾出来的左手与右手。
「『缩地·雷绝』。」
莲也使用行动辅助系技能,一脚蹬向地面,缩短和言他们之间的距离。
一如事前协调过的行动。
面对毫不迟疑,直奔而来的两人,舞花挺身站到言的面前。
见到舞花采取行动,莲也同时挺起原先前倾的姿势,双脚蹭向地表并急煞。
既然莲也停下,悠里想必也一样——然而说时迟哪时快,早已将握着的手松开的悠里,就这么顺着惯性,猛力冲向舞花。
交锋前〇点三秒。就在这个时机点,悠里放声一呼:
「『束缚之蛇』!」
不以直接攻击为目的的起始技。迅速一甩的鞭子由悠里左腋伸出,但却不是伸向眼前的舞花,而是朝身后的莲也飞去。
鞭子一缠上莲也的躯干,换悠里急煞住脚步。
瞬间,悠里又喊出新的启动言。
「『迅捷之跃』!」
提升反应速度的技能。紧煞的反动,迅速抽回的鞭子。
两者力道合而为一,将后头的莲也宛如投石机的炮弹般高速投出。
『——什么!?』
言的惊讶透过知觉共感系统,传递到伙伴舞花的身上。
迟了刹那的反应。这虽然只是些微破绽,但却延迟了舞花的反击时机,让她被莲也使出的一记横斩砍中。
随着迸射的华丽受损特效,观战者的评论字幕于是爆发开来。
『喔喔喔!』『拿下第一击的是不败王剑!』『不败王剑太帅啦!』
相较于情绪沸腾的客席,《幻影兔姬》不但没展开追击,甚至连薙刀都没举起。
双手毫无目的似地垂着,她目不转睛,盯着莲也与悠里。
看起来,就宛如是在挑选猎物。
见到她的模样,莲也以私密讯息向悠里说道:
『准备切换至B计划。』
『咦?可是我们还——』
『计划提前进行——那个可不好应付。』
看着以视线指向《幻影兔姬》的莲也,悠里才刚点了头。
下个瞬间,磴的一声传来。
声音才刚入耳,莲也立刻将身旁的悠里扑倒。
而几乎就在同时,薙刀的刃尖,穿过了原先脑袋的所在位置。
——薙刀的中阶技,等级五『雷鸣突刺』。
边瞧着视野里显示的技能名称,莲也抱起悠里打算离开那儿,却因察觉身后迫近的气息,迅速架起单手剑。
金属撞击传出的铿响,配上沉甸的手感。
莲也在千钧一发之际弹开言的长枪,却在视野一隅见到伏着身子举起薙刀的《幻影兔姬》,不得不使出『缩地·雷绝』。
面对硬是拉开距离的莲也等人,舞花她们并没有追上来。
『……好、好猛。』『刚才是?』『有没有刚刚那完全看不出所以然的现象的八卦?』『《幻影兔姬》真恐怖。』『《幻影兔姬》美眉啊啊啊啊!』
正当观战者的评论字幕接连弹出,莲也则是在心底捏了把冷汗。
若是在物理现实里,他现在肯定是满头大汗。刚刚那一击,就是这么千钧一发。
而当事人舞花若无其事地瞧着这里的摸样,更是令人徒增焦虑。
『……对不起,是我拖累了学长。』
莲也连回应悠里道歉的余力也没有。
他向悠里打了个暗号,随即朝言那儿奔去,而一见到再次挺身而出的舞花,他立刻朝右侧面奋力一跳。
沿着操场的这一头,有面高耸的拦球网。莲也踩上足以当立足点的铁丝网,以三角跳的要领移动至舞花的左后方。
而慢了半拍随后跟上的悠里也跟莲也一样,从左侧面蹬向校舍的墙壁,绕到了右后方。
两人站到包夹舞花与言的定位,确认对手重新摆出备战姿态——之后便无视这一切,一起奔向出入口。
「……喂喂喂。」
听到言的纳闷声,两人依旧头也不回。
当着因事发突然而纷纷打出问号的观战者面前,莲也跟悠里穿过开放的楼门,就这样消失在校舍当中。
※×※
校舍内的重现度,超乎两人的想像。
莲也在熟悉的走廊上奔驰,沿着楼梯层层而上。
『不败王剑落跑了!』『呜哇,瞎爆了~』『不败王剑根本虚有其表嘛。』『逃亡王!』
『……大家反应真热烈。』
感觉到悠里流露的困惑,莲也一副豁达地答道。
『随他们说吧。』
先以奇袭来削减对手体力,剩下的时间则逃命到底,利用宽阔复杂的场地,以及具有时间限制的对战规则来获胜——这就是莲也构思的B计划。
这虽然不是什么光彩的事,但为了达成目的,荣誉什么的根本不值一提。
这次的目的,是设法战胜舞花他们,而只要能达到目的,任何手段都是正当的。
『反倒是……』
心底话不小心化为私密讯息,让莲也稍微慌张了一下。
『反倒是?』
『……没事。』
含糊蒙混过去,莲也再次思考。
校舍内的重现度远比预估的还要更高。先前行经二楼天桥时见到的教室,里头桌椅井然有序,窗帘与窗户也拥有扎实的存在感。
这显然是事前精心准备过的。
精心的、准备。
莲也想起决战前一天在公寓里,与悠里的那番对话。
「——逃命到底,是吗?」
「是。坦白讲,要说务实而有效的获胜手段,除了这个,我想不出其他方法了。」
「可是,学长不是还列出了许多其他计划……」
「那些充其量只是保险,或者说,是否能奏效都是个疑问。要是技能等级的解锁条件能再稍微宽松些,那么应该还能再有更多的作战选择……」
「具体来说,要解锁到哪一级才行呢?」
「十。」
「……也就是封顶吗?」
「没办法,毕竟我以前使用的技能,如今全被归到了第十级。」
「可是要将技能解锁到等级十,即使是在放宽解锁条件的官方大赛决赛里都不常看得到,像这次这种校内规模的小比赛…………」
「嗯?怎么了?」
「……其实倒也不见得办不到……」
悠里吞吞吐吐,一副若有所思,最后却摇了摇头。
「不,我想还是办不到。这要付诸实行实在是太困难了。」
「真吊人胃口啊。把你刚说到一半的事说来听听吧?」
「……对不起。我实在不想拿不确定因素来影响学长的判断,只不过——」
——只要状况允许执行,到时我会通知学长。
悠里当时说的不确定因素,指的究竟是什么——
而正当莲也的思绪愈沉愈深时……
「学长!敌人从后面来了!」
听见悠里的呼唤,莲也即刻切换思考。
头也没回的他,透过脚步声听出追兵的数量——只有言一个人。
「『紫兽流星』!」
言使出的紫色特效之狮子以高速追来,但莲也不慌不忙地来到转角处左转,蹬着右侧墙壁回过身,一剑劈开擦身而过的狮子。
待悠里随后追上,莲也左手扶着右手上的剑,将单手剑变化为更大的一把大剑。
沉甸扎实的份量自双手传来。莲也半扛半举地架起大巧不工的大剑,见到从天桥笔直追来的言,随后呢喃了一声:
「『烈震斩』。」
被赤铜色黯淡特效缭绕的大剑缓缓挥落,剑尖一插上天桥地板,非同小可的冲击顿时掀起大量特效袭向周遭。
「呀啊……!」
震波甚至吹倒了一旁的悠里,而走廊受了这一击,现出一条巨大的龟裂。
言踏稳脚步,试图撑过震波,然而发出劈劈啪啪细微声响的地板被他用力一踩,顿时化为大量的瓦砾多面体并开始瓦解。
「唔喔——」
言大吃一惊并向后跳去。于是当着他的面,天桥倒塌并逐渐消失了。
看着那连残骸都一同消失,物理现实里不可能发生的现象,言一时愕然无措。在对岸的莲也,一副好整以暇地对他说了。
「这是场地破坏(Object Break),你难道不晓得吗?」
R3的物件里,有些能够以特定技能来进行破坏。
尽管这样的知识一直都存在,但由于实用性实在不高,因此实际尝试的人并不多。
莲也以前曾经沉溺在厘清这机制的事情上,有好一阵子整天都在场地破坏。
至于为何这么做,莲也的答案无他,就只是好奇两个字罢了。
这行为虽然乍看毫无意义,但有了那时的经验,让莲也只要看过一眼,就能大致分辨出哪些物件能够破坏。
「另外被破坏的场地过一段时间就会恢复原状,我看你就先在那儿安分地待着吧?」
看莲也戏谑地说道,言的嘴角跟着扭曲。
「……好样的。」
见到言当场转身离去,莲也亦牵起悠里的手再次奔跑。
『不败王剑太卑鄙啦!』『可是还挺有意思的。』『毕竟场地破坏也是游戏的一部分嘛。』
两人没理会观战者的评论字幕,穿过走廊爬上楼梯。
虽然目前暂时绊住了言的脚步,但光靠那样是不够的。
朱天寺学园的教室栋与教科栋之间由天桥相连,呈H字型结构。
天桥只有偶数楼层有,而莲也刚刚破坏的只是其中之一。
言现在恐怕正前往四楼,打算走那儿的空桥进入莲也等人目前所在的敦科栋。
若能存那之前抢先破坏所有天桥,那么至少在时间结束前,对方是无法以正常的方式接近的,要是接下来一帆风顺,搞不好能一路逃避到最后——
「学长。」
非透过私密讯息,而是从现实传来的语声,让莲也停下脚步。
用不着透过知觉共感,莲也也能清晰感觉出她语中带有的失望。
而造成失望的原因,就在莲也等人面前,站在长廊的另一头。
盾部裸露的和服裙,配上异常醒目的兔耳兜帽。
看到刻在薙刀刃尖的红色Ⅶ数字,令观者不由分说地感到紧张。
『来了来了来了~!』『走投无路啦~』『不败王剑万事休矣!』『可是这不是二对一吗?』
五颜六色的评论字幕,莲也并没看在眼里。
他短吁一声,喊了挡住去路的敌人之名。
「嗨,《幻影兔姬》。」
发现兜帽底下的双眼正瞪着自己,莲也装得一副若无其事向她打招呼。
「你虽然很早抵达,不过看来似乎并没有余力顾及周遭环境?」
听到周遭环境,舞花紧握起抓着薙刀的手。
莲也并没有料到,舞花会如此迅速地追上。
然而,这样的事态并不算太糟。
朱天寺学园教科栋的走廊不用说,只是条单纯的通道,狭窄的两侧对薙刀来说,是极不利施展的地形。
『原来就是因为这样而挑校内吗?』『原来如此,不败王剑真聪明!』『原来如此,不败王剑真心机!』
系统语音传来通知,技能已由于观战者的情绪反应而解锁至等级六。
「你怎么说?要是你打不动,我也可以勉为其难转移阵地。」
听了莲也的随口消遥,《幻影兔姬》以聊天讯息回应了他。
『没那必要。』
随着袖子一振,露出右手的兔耳和服少女没使上什么力,便将薙刀刀刃插入墙上。
随着硬质的声响,她的左手扶着深深刺进墙内的薙刀柄。
「——哼!」
轻得令人难以置信的吆喝,以及利用杠杆原理所使出的横向一闪。
才受了这一刀,白色的墙面竟然一直线裂开,绽出细小的多面体并消失。
『啥!?』『一般攻击竟然有办法做到场地破坏?』『《幻影兔姬》太强啦~!』
莲也看着以观战者的评论字幕为背景,刻在薙刀刃上的那枚红色刻印,很快就想出了所以然。
「……所谓刻印者的特权吗?」
不必透过特殊技能,也能进行场地破坏——莲也之前查询私人模式时,在相关条目里就记载了这些。
莲也不禁啧了一声,兔耳的《刻印者》则是举起刻上Ⅶ数字的薙刀突刺而来。
『作茧自缚的是你们。』
一边确认舞花传来的聊天讯息,视线不经意地朝一旁望去——
『学长怎么办——呀啊!?』
莲也牵起传送私讯到一半的悠里,穿过前不久还是墙壁的左侧,往下头的中庭跳去。
抱着悠里平安落地后,莲也随即仰望二楼。
上头的《幻影兔姬》,此刻正打算跟着两人一起跳下来。
莲也估计出她的落点,将无定变化为带鞘的刀并架到腰间,算准对方着地的那一刻并喊出启动言:
「『雪花落闪』。」
以迅雷不及掩耳的速度拔刀,挥出雪白的神速剑闪——中阶技能·等级六的刀技『雪花落闪』。
白色剑闪虽然以恰到好处的完美时机对准了落下的舞花——
「——『千岩一滴』。」
中阶技能,等级六的薙刀技『千岩一滴』。
《幻影兔姬》随着启动言在空中旋转一圈,靠着高速劈落的薙刀一击,将其打散得无影无踪。
乍听像是慢了半拍的高亢铿响,是白色与樱色特效相触而产生的。
难得一见的技能抵消现象,让观战者的评论字幕更加热烈。
然而,莲也却没去注意那些字幕。
「怎么会……」
连悠里的失望之声,也传不进他耳里。莲也就只是瞧着舞花——紧盯着以神妙的时机使出技能的《幻影兔姬》。
心脏的跳动聒噪,让他恨不得能够将其停下。由于视野急遽缩小,带来一种如同身陷迷雾的错觉。
该怎么做,该怎么做。该怎么做该怎么做该怎么做——才能够将其打倒?
该使出什么,该放出什么,该挥斩什么,该打击什么,该利用什么——
「——学长!」
多亏有悠里一把推开,莲也只被上空落下的一刺给掠过脸颊。
「啊咕!」
但莲也虽然没事,悠里却被空降而来的袭击者……从教室栋三楼窗户跳下的言,给打中了左肩。
第一击落空,第二击命中的言,正打算刺出第三击——
「——『赤尘召唤』!」
「哎唷唷。」
以反击为主目的的鞭之雨,被言一个大后跳给避开。
「你的存在,总是如此碍事。」
「……这句话,我原封不动地还给你。」
压着肩膀的悠里,一脸忿恨地瞪着言。
站在舞花身旁的言,左手扶着狐面具,右手转着长枪呵呵一笑。
「不过这次就算了——这下你们可就无法再继续逃下去了。」
理解话中意义的悠里紧咬着牙,回过神的莲也,也在这时发现了。
显示在右上角的,四人的体力条。
由于言的刚刚那一击,莲也与悠里的体力有了明显耗损。
要是就这样继续待到时间结束——输的将会是莲也等人。
「……抱歉。」
听莲也出声道歉,与前方两人对峙的悠里摇了摇头。
「学长这样道歉,我的立场何在。再说……」
只有头转回来的悠里,仿佛松了口气似地笑了。
「一味地逃跑,本来就不是我的个性。」
莲也不禁瞧着悠里的脸,带着苦笑点了个头。
「……这样啊?好吧。」
「没关系的,学长,至少他们不会避战逃跑,我们不必担心战术被他们给学走。」
听了悠里竭尽所能的乐观鼓励,莲也握紧了手里的闪刃。
没错,胜负还没揭晓。
既然还没输,就以获胜为目标继续奋战吧——
将无定重新转变成单手剑外型的莲也,重新迎向正前方的敌手。
举起长枪的言,以及身旁单手持薙刀的《幻影兔姬》。
依旧找不出致胜法的莲也,对着那两人踏出了一步。
※×※
莲也等人要想获胜,就只能避战到时间结束。
这是战斗开始前,莲也得出的最终结论。
「『束缚之蛇』!呜……『迅捷之跃』!」
悠里一使用远离战斗的辅助技,正在交战的莲也同样停手,开启的战局,到此暂时停歇。
经历了数次交锋,悠里的疲劳,已经累积到了一目了然的地步。
而回到悠里身边的莲也,侧目瞥着那试图隐藏疲态的搭档,一边展开思考。
事前准备的各种计划,至此可说是招数尽出。
换来的,则是对敌我压倒性实力差距的真切体认。
如今就连莲也的体力条也只剩约三分之一,悠里当然就更不用说了。
相较之下,舞花的体力条还剩下三分之二以上,言则是不在话下。
剩余时间虽然还很充裕,但时间之外的一切,却已显露出莲也等人的败象。
『总觉得有些让人失望啊。』『看来《不败王剑》终究不如《幻影兔姬》。』『不败王剑可是边护着副会长的妹妹边战斗啊。』『但我原本以为他应该还是会赢的。』
观战者的评论字幕也呈现一种大势已去的氛围,几乎所有人都认为胜负已定。
一些猴急的观战者索性当莲也等人已经输了,开始检讨起战术。
连观众都能一目了然的胜负趋势,沉重地压在两名当事人身上。
『……对不起,学长,看来光是阻挠世良树言的行动,对我来说都很吃力。』
『啊啊……』
『幸好我们还有时间。要是想出下一个计策,请立刻告诉我。』
一边随口回应悠里,莲也一边绞尽脑汁。
他深怕要是一个松懈,思绪一时中断,摆脱不了的现实将会盘据他的脑袋。
就算采用什么方法,拟定什么计策,都不可能赢得了。
莲也。悠里。
走投无路的两人,在尝试了一切手段后。
含恨败退——
「来了!」
像是要挥别恶性循环的尖锐声响,将莲也的意识带回现实。
舞花从右侧,言从左侧,同时使用辅助系技能进攻而来。
看来他们打算以这一击定胜负。
莲也反射性地咂了一声,站到悠里前方架起单手剑。
舞花他们想必就跟之前一样,是冲着实力较弱的悠里而来。
其中一人到时将会绊住莲也,另一人则挟舍身之势,给予体力所剩无几的悠里迎头痛击。
对方的意图虽明显,想阻止却并不容易。
——该做的十分简单。
莲也硬是乐观看待,将临时想到的作战思考与悠里分享。
『我想他们俩将会锁定你,而我会反向利用这点,硬是与他们两人交手。当然,我不可能完全应付得下来,也已经有承受伤害的心理准备,但你不必管我受的伤,只要专心保护好自己就行了。』
讯息刚传递完,两人已近在眼前。
右——见到稍微领先的舞花,莲也心想果然没错。如果对手是言,莲也有就有余力能掩护悠里,而这不是他们乐见的,因此才会由舞花前来牵制自己。
既然这样,那么大不了一边奉陪《幻影兔姬》,一边掩护悠里——
打定主意的莲也,将无定变化为更容易操使的短剑。
「——」
而大概是对莲也临时改变武器的行动感到纳闷,舞花奔驰而来的速度微幅减缓。
瞄准这心里层面的破绽,莲也展开攻击。
右手俐落地将短剑改以反手握持,巧妙的力道挥向舞花。
呈三方向挥出的,是金色特效缭绕的极细剑闪。
中阶技能·等级七的短剑技『离雷针』。招式本身伤害虽小,但命中的瞬间能影响对手中枢神经,使其行动延迟半秒。
比赛进行到现在头一次使出的技能,而且还是极近距离的无言启动。
出其不意的一击,如事前预料般命中舞花,稍微限制住她的行动。
要应付舞花,这样应该足矣。
莲也于是改变目标,打算阻挠企图前往攻击悠里的另一人——而在千钧一发之际避开了针对自己而来的犀利一击。
「……!?」
言并没有攻向悠里。
非但如此,他对悠里甚至是不屑一顾,笔直对着莲也攻来。
「『欠月』!」
面对近距离施展的新月状青色特效,莲也跌跌撞撞地躲开——
「学长!《幻影兔姬》从右边来了——」
「『月天旋』。」
悠里的提醒没能赶上。
舞花随着启动言使出等级七的薙刀技。划出美丽半月形,由下段而来的高速斩击深深劈进莲也背部,绽出黄色的大伤害特效。
莲也的体力量表,以前所未有的速度大幅减少。
『呜哇啊啊!』『不败王剑要挂啦!』『终于出现连锁交联技了!』
汗水倾泻而出,彷佛全身毛孔门户洞开的错觉。
紧咬着牙的莲也,当场将无定变化为单手剑并喊道。
「——『缩地·光矢』!」
效果超越『缩地·雷绝』,等级八的单手剑反应速度提升技。
莲也算准技能解锁至等级八的瞬间并使用技能,以毫厘之差躲开了两人的最后一击,并抓着悠里的手臂半强迫地将她带至远方。
努力以平静表情掩饰内心动摇,莲也视线慢慢转往右上角的体力量表。
而在眼前的,是令人绝望的现实。
『几乎看不到体力啊!』『输定了。』『这应该是没救了。』『再被削一下就掰了。』
「可惜啊,没能收拾掉他。」
『无所谓,能削减至那样就够了。』
听了言与舞花冷静的对话,莲也才发现自己中了对方的计,不禁哑口无言。
原来两人的盘算并非「针对悠里攻击」,而是针对「如此认为」的莲也。
先入观愈是根深蒂固,遭其背叛时所带来的反噬也就愈大。
这会造成无可弥补的破绽,让原先打不到人的大技也有了可乘之机。莲也的思考模式完全被摸透,扎扎实实地陷入敌人的圈套里。
心理战的惨败——导致的结果,就是体力量表被削减至极少。
不,体力量表减少至此,早已失去了当初的意义。就如先前观战者的评论字幕,这状况等于是稳输……输,已然成为定局。
如今连舍身战法都没有使用的必要,因为不管怎么做,都不可能翻转得了战况。
从老手到新手都能明白,铁铮铮的事实。
胜负,已经完全揭晓。
「学长。」
莲也无法注视悠里。思考停滞。莲也失败了。
「学长。」
失败了。失败了。失败了——
「学长!」
悠里的手扶着他的脸颊,硬是将其扳回自己面前。
在稍低位置仰起头的悠里,眼眸凝视着莲也。
「我们还有时间。」
她在说些什么?有时间又能怎样呢?
「既然还有时间,就代表还能战斗,代表还有机会翻转战局。」
坚强的气概撼动着莲也的耳膜。
「请学长接下来,别再被对手打到任何一下。唯有符合『攻击保证能命中』、『能彻底避开对手的反击』这两个条件时才出手进攻,好吗?」
「……你在说什……」
「要是还有其他主意的话就请告诉我。我知道学长比我伶俐,而我只会蒐集数据,但如果需要什么可用的资讯——」
「不是的。」
莲也反射性地打断悠里的话。
扶着莲也脸颊的手微微颤动,但那笔直凝视着他的紫晶色眼眸却丝毫没有移开。
「你也明白吧……这状况,已经不可能……」
「现阶段如何根本就不重要。我们追求的只有胜利两个字,不是吗?」
「我刚说了……」
「学长你……」
闪烁的眼眸,头一次流露出情感。
「学长你……不是答应过要成为我的剑吗?」
悲伤、不安、忧愁——大眼珠里蕴含的刹那情感,随即被冲逝淡去。
「一旦订下目标展开行动,接下来只要想着如何达成就行了……这是学长说过的话。」
残留其中的,除了坚定不摇的意志——
「我已经,不再原地踏步了。」
——还有无比真挚的心愿。
轻柔的手从脸颊滑落,悠里转过身子。
定睛瞧着前方敌手,擧起右手所持的鞭子。
『接下来,由我负责承受对手的攻击,学长就以自己的节奏,找机会进入战局。还有……』
悠里传来的私密讯息到此一度中断。
『昨天说过的压轴手段——请学长先作好准备。』
正当莲也一时说不出话来,只见她清亮嗓音一呼,喊出了启动言。
「『迅捷之跃』!」
出人意表的反应速度提升技。
见到悠里一个人正面迎敌,舞花等人颇为诧异。
而趁着这空档,悠里使用启动言系统施展技能扰乱敌方,同时尝试攻击。
静与动,邪道与正道,主力与佯攻。
掌握快慢节拍,独自使出时间差攻击,贯彻一击脱离战术。
由于先前不断经历了高阶战斗,从悠里身上看得出显着的进步。
要是能持续进步,今后她想必能登上相应的阶级。
但……那并不是现在。
「把人看得可真扁啊……你这丑角背叛者!」
言的语声里带着焦躁。
而这句话成了引线,让原先任由悠里摆布的两人展开攻势。
言故意向后退了半步保持距离,《幻影兔姬》则短握薙刀并逼近而去。
分为前锋后卫的两人彼此掩护,并接连使出波状攻击。
「咕、呜、啊、啊啊!」
看着抵挡不了连续攻势,体力逐渐流失的悠里,莲也却动弹不得。
他什么也无法思考,失去了一切目标,毫无所见,也毫无所感。
但是,他听见了声音。
『学长。』
不像是呼唤,不像是求救。
『学长。』
宛如咒语般,连续不断的语声。
——不只是声音,请试着凝聚意识看看。
突然混入的杂音。
莲也反射性地转向前方,看着拚命地承受攻击的悠里,手中闪刃正微光缭绕。
『——咦?你有没有听到什么?』『声音?』『真的耶有个声音。』『集体幻听?』
纳闷,也同样呈现在观战者的评论字幕里。
『喂,怎么连视野都变了?』『这是知觉共感吧?』『有人连上了!』『是副会长的妹妹吗?』
渐次增加的『连上了』的讯息,让言与舞花一脸困惑地嘀咕了。
「……喂喂喂。」
「系统竟然——渐渐被覆写了。」
登时,悠里的鞭子绽出的光芒变强,不可思议的感觉混入莲也的五感里。
明明就站在原地的他,却能同时感受到自己像是在挥鞭,像是加入了眼前的战斗。
「这是……」
不只是部分视觉与听觉,所有一切皆共享的《全知觉共感》。
理论上虽然可能,技术面却被认为无法实现的现象——
在彷佛连心脏跳动都能感受得到的整体感里……
悠里丝毫没有向莲也求助。
就连先前的哀号,如今都已听不见。
她使用莲也之前指导的战斗技术,配上自己的临场反应。
憨直,单纯,专注地。
不停战斗。
既然已经直接联系上,想传递心思的话随时都办得到。
那么为什么——
连自己都信不过,怎么可能相信得了别人呢?
突然,莲也的声音传了过来。
透过悠里传递,由悠里赋予了意义的——自己(莲也)的声音。
——我在此赐予你意义。
与当初在楼顶立下契约时相同的话语,让莲也睁大双眼。
如果信不过自己,就更不可能信得过对方。
那么——莲也相信自己,并且相信悠里吗?
悠里没有回答。
因为要是真的相信——
言语,都将成为不必要的杂音。
『……加油啊。』
观战者的评论字幕突然跳出。
『加油。』
看到面对悲观的战局,却依旧对自己——对莲也坚信不疑的悠里……
『加油!』
……观战者的评论字幕逐渐起了变化。
『为我们证明即使是弱势也赢得了吧。』『让我们怀抱梦想吧。』『我们相信你。』『让我们相信吧……!』
『你还能打不是吗——《不败王剑》!!』
看着遮蔽视野的鼓励与声援。
以及——相信自己而战斗的,少女的背影。
「……还用你们说吗?」
《超过集中》——
「我当然——还能再打!」
抬起头的《不败王剑》,胸膛里燃起了炽烈的火焰。
※×※
《解锁等级九》
在舞花的扩充认知里响起的系统语音,诉说着技能的解锁,已进入惊人的层级。
技能等级九,是大会决赛才有可能达到的解锁等级。这次校内活动的二对二比赛虽然引人关注,但技能解锁至等级九,可说是匪夷所思的事。
然而更匪夷所思的,却是眼前持续战斗的悠里。
由体力量表的残量,以及双方无可撼动的实力落差来看,她挺身挑战舞花与言,简直是疯狂行径。
而她不但挑战疯狂,甚至到现在依旧站立着。
站着,面对这儿。
「我已经,受够你了!」
以不耐烦的口吻说完后,言以一记高速的刺击削过她的肩膀;而趁着悠里反应钝化,一记追击的横挥随后追上。
「啊呜……『逆覆之蚀』!」
『快退下。』
悠里放出的中阶技能,等级七的鞭技『逆覆之蚀』,是让复数鞭尖带有紫色特效并扩展,覆盖对手视野展开攻击的技能。
在后方待命的舞花与言交换位置,以犀利的一刀划开如同厚纱般扩展开的紫色特效。
「『逆覆之蚀。!」
——竟然又施放了一次,莫非她打算拖延时间?
舞花于是前进,打算以同样手法划开帷幕,却由于瞬间的异样感而急煞住脚步。
紧接着,扩展在舞花面前的黑色特效,被来自内侧的数刀斩击给斩破。
「——不愧是《幻影兔姬》。」
以毫厘之差幸免于难的舞花,见到眼前的人物,不禁一阵惊愕。
《不败王剑》……?
这没道理。舞花反射性地瞥向视野一隅,确认莲也的体力条依旧是短得几乎无法目视,随后陷入混乱。
俗称的稳输状态。
体力减少至此,用不着承受正面攻击,光是技能的余波都足以便人送命。
而若是一对一也就罢了,在搭档被击倒等同输了的团队战里,除了退居后方待命,或是采取极端的防御态势支援队友,没有其他战术可使用。
而让体力还有剩余的悠里退居后方,受到丝毫攻击即当场死亡的莲也站到前线,这简直是——
「所谓的死亡美学是吗?《不败王剑》!」
伴随愉悦的口吻,言上前加入战局。
言跟舞花都还有体力,承受任何攻击都不至于一击丧命。
把这视为一决胜负的机会而上前迎战,本来并不是什么坏事。
虽然不是坏事,但——
身为BLADE-LINK的顶尖玩家《刻印者》,经历过无数场的超高阶战斗,《幻影兔姬》因此更能感受到一种,令人坐立不安的压迫感。
最重要的,莲也一旦锁定目标后的惊人专注力与执行力,更是让身为童年玩伴,从小在一旁看他到大的舞花,心中警铃大响。
然而审慎思考的时间,却被淹没视野的观战者评论字幂,以及逼近到眼前的敌手给打断。
『不败王剑打算放手一搏吗!』『快随便来个一发攻击吧!』『唔喔喔喔上啊啊啊啊!』
并非受到观战者的煽动,也不是为了跟抛下舞花并攻击而来的言对阵。
身在绝望之中,莲也的双眸却炯然如炬,露出嗜血野兽般的狂傲笑颜。
视野接收到这一幕,舞花随即低声念出了启动言。
「『飞足·流星』。」
薙刀的高阶反应速度提升技。
虽然反动巨大,但也更加持久的等级八技能。
技能一启动,时间流逝也彷佛变得迟缓,思考与认知变得敏锐清晰,全身上下的神经也为之紧绷。一确认技能生效,舞花面对灵巧躲过言的匿踪攻击的莲也,施展了更炽烈的技能。
「『白薙风·圆丽散华』。」
无法以无言殷动施展的等级九薙刀技『圆丽散华』。
藉由行动辅助系技能而抵达巅峰的肉体,透过启动言系统的辅助,所施展的超神速乱舞技。
从右上段的斩击到左下段的斩击;以左手为轴心,透过杠杆原理而施展的回旋斩击,配上左脚施展的上段踢;靠着一条右腿腾空跃起,以右回旋甩出的一记横砍;左手击出的推掌,带有具击飞效果的特效;而最后的致命一击,右脚向前踏入并施展的超速突刺,使得刀尖四周迸出具有攻击判定的红色大特效。
在随便一个擦伤都足以结束比赛的场面,舞花却端出一招招的过剩攻击,若换至其他场合,被对手当成是羞辱性行动都不为过。
然而,舞花就是毫不手软。
当前最强玩家之一《幻影兔姬》顾不得体面,在胜负关头所放出的超大技。
如今别说是技能,哪怕只是特效边缘削到莲也,一切便到此为止了。
然而,对于众人皆认为足以结束比赛的这阵猛攻——
前最强玩家《不败王剑》却由正面将一切弹开、错开、躲开、抵消,熬过了那凄厉的攻势。
『啥啊啊啊啊啊啊啊!?』『太扯啦啊啊啊啊啊啊!』『我懂,这就是所谓的内建作弊!』
「什……喀啊!?」
以等级七的单手剑技『龙影闪』抵消了最后的刺击,顺势以回旋踢将言踢飞,莲也紧接着使用了行动辅助系逼近舞花。
「一决胜负吧,《幻影兔姬》!」
「——别得寸进尺了,《不败王剑》!!」
挥别直至先前的动摇,舞花对他咆哮道。
必胜的大技竟然被濒死的莲也挡下了?
——那又如何?我手上还握有秘策!
在辅助系技能效果一结束的同时,舞花立刻重新再度施展技能,并且在莲也来到面前再次施展『缩地·光矢』时,以薙刀刀柄将挥来的那一刀弹开。
体力量表如今已无关紧要。
只要打中一下就能获胜——就是这样的想法,带来不自觉的大意。
即使对方的体力全满,也要一滴不剩地全部剥夺他的血量——非得以这样的攻击面对他不可!
舞花以左手将薙刀俐落地甩了半圈,接着用右手托住刀柄,将高举过头的薙刀向下一挥。
面对这带了蛮劲的一击,莲也先是以单手剑的刀短暂交锋将其顺势拨开,并摆出架势准备踢向毫无防备的躯干,随后往前踏了一步,改以右肘顶中了舞花的胸膛。
舞花在彼此几乎相拥的超近距离使出一记左低踢,没想到被莲也瞬间的移步给躲开,遭劈落的一剑给命中左脚。
见到舞花无力且失衡的姿势,莲也迈出步伐打算乘胜追击,而舞花却单以右手,将放低的薙刀刀刃对准他朝上一抬。
然而此举也在莲也的预料中。只见他以仅仅半个侧身避开攻击,并举剑赏了舞花的肩膀一斩。
他同时喊出的启动言『闪刭白夜』,让舞花的伤口随后迸出白色闪光,悄悄夺走了她的体力值。
现场再度响起欢呼。与场面不搭调的缤纷文字,在舞花的视野里舞动。
——打不中。
不,如今攻击不但不需要命中,甚至连掠过的必要也没有,只要让他承受余波即可。然而,莲也不但绝不挨任何攻击,对我方的攻击更是百发百中。
尽管客观的数值清楚显示着舞花的优势,但主观的感觉却令舞花不由得深切感受到,莲也那超脱常理的强悍。
但即使到这节骨眼,舞花却不怀大意,不怀焦躁,也不怀失望。
表面上,她像是拚命地展开攻势,内心却是冷静沉着,等着时机的到来。
舞花——《幻影兔姬》之所以被人称作幻影的袜甏。
能让莲也措手不及的一击。
为了找到出手的那瞬间,舞花屏息吞声,小心翼翼,不让外头的激情渗入自己内心,耐心地等待着。
等待观众情绪迈向最高潮,狂热转为寂静的那瞬间。
而她所等的时刻,就在随后到来。
《解锁等级十!》
连官方大赛决赛也鲜少达到的全技解锁。
在这千载难逢的环境里,欢呼声爆发了。
『喔喔喔喔全技解锁!!』『我第一次看到啊!』『不败王剑上啊啊啊!』
在狂热声浪里弹出的,全限制解除的特效文字才刚消失。
正以连击对付莲也的舞花,就在该技完结之际,念出了必杀的启动言。
「——『白薤风·舞踏樱花闪乱』。」
薙刀技最高阶·等级十的超大技。
在飞舞的樱花特效里,拥有最高等补正值的高速四连刺,随后是宛如舞蹈般击出的七连斩,以及做为结尾的横劈三连闪。
于一口气之间挥出一四连击,大技中的大技。
太过华丽的技后僵直取消技,令眼前的《不败王剑》眼色一变。
高速的四连刺遭短剑的剑尖与剑柄全数接下、架开;舞蹈般接连击出的七连斩全被单手剑漂亮地招架住;结尾的横劈三连闪,其中一闪以长剑剑尖承受,一闪以大剑之刀承受,最后一闪,莲也以近乎伏地的超低姿势,连同余波一起避开。
现场沉静了一瞬间,随后终于会意过来的观众,疯狂地输入评论字幕。
『无定之刀出现啦啊啊啊!』『他是怪物吗!?』『不败王剑不败王剑不败王剑!!』
尽管对手没使出半招技能就接下自己的超大技,舞花依旧面不改色。
超大技本来就是宣威性质。
而即使是《不败王剑》,若不动用技能应付这些,将带来精神上的沉重负担。
制造精神层面的破绽,才是她真正的目的。
确定言与悠里正在视线一隅交手,不会有人前来阻挠后,舞花僵直解除的同时,以最快速度展开行动。
那是乍看平凡无奇的薙刀一挥,没有任何穿插无言启动的余地,单纯用来先发制人的一刀。
然而,这才是舞花从战斗开始到现在,未曾使用过的隐藏绝技。
《幻影兔姬》这别号,并不是舞花自封的。
那是观战者与玩家看了舞花的对战后,自然而然出现的称呼。
兔姬,是取自她的外貌,以及惊人的腿力所施展的过人跳跃。
那么,幻影呢?
答案就在这儿。
面对挥出的斩击,莲也试图以单手剑挡下。
然而就在刃与刃眼看就要接触的那瞬间,舞花的手悄悄松开薙刀的柄。
等手再次握上,薙刀的刀刃早已穿透理应与其对撞的单手剑,并且朝本体——也就是莲也的方向而去。
幻影死——
和舞花交过手的玩家,都曾说过类似的话。
——幻影兔姬的刃,偶尔会穿透我方的武器。
然而大家一再重播影片,却找不出类似的现象,看起来就只是遭攻击的玩家当下的反应慢了半拍。
这也难怪了,毕竟那种感觉,只有与舞花交手的玩家才感受得到。
幻影并没有客观的形貌,只有对战对手能观测得到。
在这场战斗里,舞花将特殊专属技『幻影』深藏至今。
精心的准备,无比的慎重,所成就的关键一刀。
面对这等到发现刀刃穿透,早就为时已晚、无可闪避的必中一击!?
「『缩地·光矢』。」
……莲也在瞬间提升反应速度的同时,将单手剑变化为长剑。
以剑尖刺中舞花之手的《不败王剑》,硬是以伸长的剑撑出间距,避开薙刀那险些就要碰到自己的刀刃。
——落空了。
即使必杀的一击被躲开,舞花依旧沉着。
『幻影』不需要启动言,也没有特殊限制,就算一度挥空,只要再使出第二、第三次便是。
而顺应思考所挥出的『幻影』三连击,却招招落空。
「这——」
「只要一开始就晓得会穿透,多得是应对的方法。」
极近距离的呢喃,以及临走前遗留的追击。
看着这次真正陷入混乱的舞花,莲也对自己连连施展辅助技,边以毫厘之差避开攻击,同时不断挥剑攻去。
「为何、为何、为何!!」
不构成意义的连续辞汇。面对舞花依旧不失冷静的斩击,莲也的剑与其交锋——
在回避了『幻影』,抵消对手技能后,莲也低声说道:
「那招,是干涉对手认知的技能对吧?」
「——!?」
为什么他会知道——就像是察觉到对方的疑问,莲也于是笑了。
「影片里看不出那东西,也就是说,虽然有主观事实,却没有客观证据,那么这肯定就是当事人的主观,也就是与认知有关的现象——原来如此,这的确算是幻影。」
简短的对话刚结束,莲也先是拉开距离,随后朝她那儿急违加速。
白与黑之风。这是在舞花眼里,敌手所呈现的样貌。
极近的一闪由下段而来。高速的斩击在命中之际,由单手剥变化为短剑并改变速度,撕裂了舞花的侧腹。
舞花迫不得已而回击,却因对手即刻远离而挥空,随后挥来的短剑于命中之际变化为大剑,更让舞花扎扎实实地挨了一记措手不及的直击。
千变万化的连锁技(INDEFINITE LINKCAGE)。
无须动用技能,活用自身闪刃特质(Original Skill)的战斗攻防。
如今立于战场的,并非一介濒死玩家。
而是身在各种场面都能立于不败,所向无敌的剑士。
从前的舞花所羡慕的、那个《不败王剑》。
「先退下,《幻影兔姬》!」
大概是发现舞花的体力量表已进入危险范围,身为搭档的言无视正与他对峙的悠里,带着急不可待,毫无从容的模样赶来。
「『紫兽流星』!」
试图牵制而释出的技能,紫色特效才刚形成狮子外型,瞬间烟消云散。
「『不定剑·明镜止水』。」
等级十的超大技『不定剑·明镜止水』。
惊愕的言虽然被无形的一击给穿透,却还残留了最后的一点体力。
——《不败王剑》灭敌失手了!
瞬间,舞花靠身为《刻印者》所练就的超速反应,对着进入僵直状态的莲也,使出了孤注一掷的反击技。
「『清廉一拍』!」
像是要踏破地面的一步,带来仿佛能刺穿飞舞花瓣的一刺。
任谁来看都完美无缺的反击,即将贯穿莲也不设防的躯干——舞花却在那瞬间,发现睁着眼的他,嘴角微微扬起。
「——我等的就是这个呢。」
声音,从意想不到的地方传来。
「团队战,可不只是一个人的战斗啊。」
莲也话说完,扬起巨剑的银发少女,从他背后现身。
剑——?
不,那是——鞭尖汇众而成的刀身!
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
反击的再反击。
悠里高举过头并挥落的一闪,将舞花连同那一击打倒在地,也带走了她所剩无几的体力量表。