等悠里一副筋疲力尽的样子回到莲也家，已经是超过午夜十二点的时候了。

　　「让你们久等了……」

　　在玄关前这么咕哝著的悠里脸上不见霸气，每一次动作都显得有气无力的。

　　她微微俯著头，看起来就是一副精神体力都到极限的样子。

　　「……先进来吧。」

　　莲也的话也只让她无力地点头而已。

　　「等一下。」

　　对用著不稳定的动作脱掉鞋子，踩著摇晃步伐的悠里，一道尖锐的声音从客厅传来冲著她说。暗中观察两人交谈的舞花才刚显化变形的剃刀型闪刃，便一跃缩短与悠里之间的距离。

　　「舞花——？」

　　莲也的声音也没让她停下来，舞花毫不犹豫地一刀刺向悠里。

　　先不说OBM时，闪刃毕竟只存在于扩充认知上。

　　舞花刺出的剃刀也不例外，不会伤到悠里的肉体。

　　取而代之的，是在扩充认知上显化预先启动的工具的观测结果。

　　像心电图的图像正显示著悠里的脑波讯号。

　　那是和妃继在公寓见面时传来、几乎照原样使用的简易脑波分析工具。这样就能判别悠里的记忆是否遭到改写了。

　　舞花的专断独行没有事先经过许可，甚至没有和莲也合作。

　　正因如此才显得直接的分析结果，表示悠里的脑波在正常值内。

　　祈刃悠里的记忆没有遭改写。确认这个事实之后，舞花才安心地松了口气，一脸抱歉地低下头。

　　「对不起这么突然，但我想不这样的话就没办法确认了。」

　　接受舞花的道歉后，悠里从原本的僵硬状态缓缓摇头。

　　「不……我要是兔神学姊也会做一样的事，而且该道歉的是我才对，毕竟是我没经过商量就丢下你们。」

　　斜睨了一眼无力微笑的悠里和回以笑容的舞花，莲也指向客厅。

　　「你们满意了的话就回客厅。」

　　刚在客厅的桌旁坐下，悠里一开口便对他们低下头。

　　「我真的要为擅自行动向两位道歉。我满脑子都是跟她——祈刃奈耶的比赛，因此失去冷静判断的能力。」

　　自肩膀轻柔滑落的银发抚过桌缘，使舞花泡的红茶表面泛起涟漪。

　　她真挚的道歉让舞花如坐针毡似地扶住桌子。

　　「呃，是我们……或者说是莲也违背约定在先，擅自跟踪你的。反正大家都没事，那不就好了吗？」

　　「可是我什么成果都没带回来……」

　　见悠里难过地这么说，莲也淡然地反问：

　　「所以？你跟我们分开后采取了什么行动？」

　　「莲也……」

　　对语气冷淡的莲也，舞花用责难的眼神看向他。

　　莲也无视她的视线接著说：

　　「依照约定，全部告诉我们吧。」

　　悠里垂眸点点头，伸手拿起放在桌上的红茶。

　　她含了一口，然后想把杯子放回茶托上——

　　「——好烫！」

　　也许是手抖到的关系，她把红茶泼得满地都是。

　　「喂，你没——」

　　莲也伸手制止最先想跑过来的舞花。

　　「舞花你帮她再泡一杯红茶，还有能不能顺便帮我们做些吃的？」

　　他把困惑的舞花推到一边，一手拿著除菌纸巾走向悠里。

　　「不、不好意思。」

　　似乎很介意泼到地板上的红茶而蹲下的悠里，瞥了一眼默默擦地板的莲也，轻轻咬住嘴唇。

　　「强硬地采取行动却一无所获，还扯学长姊们的后腿……我真的很没用呢。」

　　「不是没用。」

　　紫晶色眼眸凝视著坚定否认的莲也。

　　「祈刃悠里有强烈的意志，就算失败，被人侮辱，输得一败涂地都绝对会一再爬起来——她拥有那样的意志。」

　　「学长……」

　　摇曳的眼眸，昏暗中也能看出泛起红晕的双颊。

　　她纤细身躯缓缓朝这边倒了过来——

　　「所以，不管奈耶（你）再怎么贬低，悠里（那家伙）都绝对不会屈服。」

　　莲也说出的这句话让她一下子停止了动作。

　　「……咦？」

　　「够了，别再演你那出烂戏。」

　　「你在说什么——」

　　莲也对困惑的悠里深深叹了口气。

　　「你犯了个决定性的错误。」

　　接著，他冰冷地告知：

　　「你姊姊喝不了红茶。」

　　「——！？怎么可……！」

　　「骗你的。」

　　这次真正哑口无言的悠里——不，奈耶慢慢地、硬是挤出一个笑容说：

　　「——啊哈，莲学长真的很厉害呢。」

　　她摇著和悠里一模一样的银发小声说：

　　「你什么时候发现的？」

　　奈耶游刃有余的笑容有些僵硬，莲也皴起眉。

　　「你这问题是认真的吗？当然是一开始就发现了。」

　　「一开始……？你是怎么知道的……」

　　「还问怎么知道的，外表完全不一样啊。」

　　莲也的回答让奈耶睁大眼睛，总算噗吓一笑。

　　「啊哈哈哈！这样啊，这对莲学长或许真的行不通呢。」

　　「行不通？」

　　「只要经历过一次OBM的人，首先都会怀疑身边伙伴的记忆被改写。就像兔学姊确认过的那样。」

　　舞花没有任何通知，就开始调查悠里=奈耶的脑波讯号。

　　其中自然不会有变化。因为悠里的记忆没有被动手脚，她一开始就是奈耶了。

　　「可是那样一来——反过来说，在扩充认知没有变化的话，在物理现实感受到微小的不协调就会被忽略。」

　　事实上，舞花根本没察觉到莲也察觉的不协调感。

　　「照理说那样才是普通的呢。」

　　奈耶一脸冷漠地断言，接著再次露出亲昵的笑容。

　　「那知道了人家是奈耶，莲学长要怎么办呢？」

　　彷佛耳语一般的声音。用悠里的脸低喃的那句话刺进了莲也的心底。

　　「……你懂的吧。」

　　见莲也的语气混杂一丝焦躁，奈耶加深了笑意。

　　「欸〜？懂什么〜？——啊，看学长刻意支开兔学姊，该不会是希望有这种发展吧？」

　　奈耶装出撒娇的声音，用著膝行的姿势一点一点逼近。

　　那模样有如心血来潮地找人玩的小猫。

　　不经意敞开的胸口下若隐若现的黑色内衣。对这个带著妩媚的表情，诱人地微倾著头的少女——莲也斩钉截铁地说道：

　　「快说你的要求。」

　　小声却拒人于千里之外的语气让奈耶停下动作。

　　「哼〜难得看穿奈耶的真实身分，还真懦弱呢。叫兔学姊过来的话就可以二打一了说。」

　　「想抓住你的话，那家伙就会遭遇危险……要是你这样威胁我的话怎么办？ 」

　　莲也打断正要开口的奈耶接著说：

　　「如果一开始你的目标只有那家伙，你就没必要出现在这里。反过来说，你出现在这里，就是因为有什么要求，我有说错吗？」

　　奈耶依然带著笑容，犀利地眯眼盯著预测到好几步之后的莲也。

　　「全都知道了才将还不知情的兔学姊支开……啊哈，莲学长真的很有《不败王剑》的样子欸。为达目的而不顾一切。」

　　奈耶意味深长地低语，然后露出有点挖苦的笑容接著说：

　　「那如果奈耶这样说怎么办？——奈耶要求的是莲学长本身。」

　　对以认真的眼神看过来的奈耶，莲也轻轻叹口气。

　　「我有必要回答那种超没回答价值的问题吗？」

　　「没回答价值？为什么？」

　　「首先，你最想要的不是我。」

　　「不能那么说，要是可以的话，奈耶很想要得到莲学长喔。今天到现在为止的对话让奈耶这种心情愈来愈强烈了。你看，人家现在心也跳得好快……要确认看看吗？」

　　莲也不著痕迹地避开她射来的热情视线。

　　「我真感到光荣，光是你的好意就让我快反胃了。」

　　「……噗〜好冷淡。」

　　嘟起脸颊的奈耶用犀利的视线催他说下去。

　　莲也朝厨房看了一眼，确认舞花还没出来后才接著说：

　　「假设你真的想要得到我，用这么强硬的方法就没意义了。若你只想得到那种程度的我就满足，多得是其他做法才对。所以你对于真正想要的东西会出于自发性，更进一步说是要让对方衷心钦佩——而且恭敬服从。」

　　奈耶这下瞠大了眼睛，而她的反应也印证了莲也的言行。

　　「为了让我们接受要求，你会保证那家伙的安全，但你要求的不是强迫我们服从。如果是那样的话，就不需要用这种趁人不备的方法。至于那个不用拚命的要求又是什么……」

　　莲也肯定加速了思考，使他最终在不知不觉间前往愈发专注的深渊。

　　他贪婪地渴求光芒（真实），一个劲儿地埋头猛冲。

　　「祈刃奈耶……卑鄙却很公平。公平给予机会，本身拥有的资讯却不公平。说到这种人追求的东西——」

　　机会均等，战力不平等。

　　「就是在同伴被抓这种造成强烈心理负担的状况下全力以赴的对决。」

　　不知不觉中，原本要问的问题得出了答案。

　　狭窄的视野彷佛一下子清晰起来，莲也摇摇头，这是『坏毛病』解除时熟悉的感觉。太阳穴附近不自然地抽痛，他揉著那个部位，突然听见眼前的少女大笑出声。

　　「——啊哈、啊哈哈哈哈哈！」

　　那阵像是发神经的欢笑令莲也想起在楼顶和悠里订下的契约。

　　虽然不想承认，但她那样笑著的模样简直跟那天的悠里完全一样，使莲也不免心生莫名的感慨。

　　与内心五味杂陈的莲也恰好相反，奈耶笑了好一阵子后，边擦著眼角的泪水边爽快说道：

　　「——决定了，奈耶还是要得到莲学长。」

　　被一连串突发事件搞得有点傻眼的莲也，又因为奈耶下一个行动吓得措手不及。

　　没有任何预兆、预备动作、故弄玄虚的态度或显化闪刃，奈耶突然把脸凑过来，看准莲也后退直到贴上椅背而退无可退的时候——

　　亲了他一下。

　　脸颊感受到嘴唇柔软的触感，以及搔动鼻腔的柑橘系香气。

　　一瞬间的静寂后，嘴唇离开的奈耶满脸通红地露出微笑，说道：

　　「刚才的就当作预约证明。」

　　【插图】

　　她在莲也要说些什么以前起身，甩过一头银发乾脆地走向出口。

　　还以为她会就那样直接走出去，结果她却在客厅通往走廊的门边，像是想起什么似地停下脚步。

　　「啊，对了，都是莲学长全说出来，害人家差点忘记了——这也得先说清楚才行呢。」

　　这么说的奈耶又扬起长长的银发转过头，手背在背后露出大胆的笑容。

　　「奈耶也很期待明天的对战——自Ver.1以来的再次战斗。」

　　「……再次战斗？」

　　莲也鹦鹉学舌般地反问，奈耶则邪恶地微笑。

　　「那时候的事情，你已经忘了吗？」

　　说著，她将左手腕上的吊饰拿到手中，熟练地举到眼前。

　　在扩充认知上模仿西洋棋骑士的吊饰转眼变化为头环。奈耶煞有介事地戴上后，头环立刻变成一顶阳刚的头盔。

　　宛如职业魔术师展现的洗练手法。更重要的是——他对那顶头盔有印象。

　　确信的话语，藉由眼前化身为铠甲骑士的少女成为现实。

　　BLADE-LINK ver.1中被赋予别名的三名传说级玩家。

　　《不败王剑》、《斩虐女王》，以及——

　　「《最弱百骑》……」

　　奈耶因莲也的低语而满足地点头，手搭上门的同时扬言道：

　　「下次人家会堂堂正正从正面用正攻法进攻，打得你措手不及，《不败王剑》。」

　　Ver.1的奇术师露了一手珍藏的幻象后，便从舞台上消失了。