◆二章◆ ◇ 刻印者的狂宴 Who is The String-Puller?
「……嗯……」
躺在莲也床上的奈耶发出呻吟声,是几小时后的事了。
「——你不要紧吧?」
悠里探出身子一问,只见奈耶难受得皱起面孔。
「呜…………奈、奈耶好难受……」
摀著胸口一副煎熬模样的妹妹,让悠里面色惨白。
「怎、怎么会这样呢……身体检查的结果明明什么问题也没有啊……!」
「悠里你先冷静。」
「这种时候我哪冷静得了!」
悠里激动地回绝舞花的安抚,赶紧调出扩充认知上的各种视窗。
「既然如此,只好再彻底检查一遍……」
「呜嗯嗯……学长……」
「咦?什么?」
「莲、学长……」
「……学长?学长他怎么了吗!?」
听到有人呼唤自己,莲也也跟著把头凑过来看著奈耶。
「只要莲学长……能亲奈耶一下,应该就会康复了。」
奈耶偷偷窃笑地说著,莲也闻言在心中叹气,没好气地回答:
「你就一辈子躺著吧。」
听莲也说得如此绝情,奈耶直起上半身,气鼓著脸颊。
「唔〜学长太过分了。」
「再怎样也没你过分……你的姊姊可是真的在为你操心啊。」
随莲也等人一同瞥向悠里的奈耶,露出短暂而复杂的神色,哼了一声把头给撇开。
「又没有人要她操心。」
随后,悠里不顾一脸无奈的莲也,再次对奈耶使用了身体检查程式,看到结果显示的无异常【not particular】,这才长叹了一声。
「——太好了。」
悠里由衷安心的表情,彷佛根本没听见刚刚那番话。看著她的模样,奈耶把脸转到一边。
「哼,虽然她担不担心根本无所谓……不过奈耶也不是不能、感谢她这样担心奈耶……」
「你这人还真是不坦率啊。」
「什……莲、莲学长自己才是——」
说到这儿,奈耶却打住话语,徒留空荡的笑声。
「莲学长是个……率真得无以复加的人……」
「与其说是率真,不如说只是直肠子吧。」
舞花淡然补上的这一句,不只是奈耶,就连悠里也感触良多似地深深点头。
看著姊姊与自己一致的反应,奈耶再次一脸复杂,音量也随著自己的暧昧情绪逐渐增大。
「唉〜奈耶这次都这么努力了,其实就算吻奈耶一下,应该也不会遭天谴吧〜」
莲也看著边说边往这儿瞥来的奈耶。
「要我做这种事,乾脆给我天谴算了。」
「有必要这么绝情吗!?奈耶跟莲学长就这么没机会吗?」
「不是的,话不是这么说。」
面对眼睛眨个没完的奈耶,莲也一本正经地俯首并说道:
「不开玩笑,这次你真的帮了大忙。要是没有你——我们也许根本离不开那地方。请让我趁这机会再次感谢你。」
「——」
奈耶睁大眼不知所措,接著垂下了头,彷佛怕被人发现那逐渐烧红的脸蛋。
「……啊哈,奈耶就说莲学长你这人实在是…………实在是——」
但她话还没说完,人却埋进棉被里停下了动作,让莲也很纳闷。
「……可不是吗,莲也你这人实在真够差劲。」
莲也正打算开口问她,却先被由衷不以为然的舞花没好气地损了一句。
「的确差劲,学长真的是个差劲的人,简直差劲透顶了。」
再配上悠里那口径一致的冷言冷语,让莲也更加一头雾水。
这虽然是莫须有的责难,但看到两人连成一气,莲也只好畏畏缩缩地询问唯一与自己同阵线的少女。
「刚刚那些话里,有任何我该受谴责的部分吗……?」
奈耶的脸依旧埋进棉被里,什么话也没说。
「喂——」
一碰到奈耶的肩膀,莲也才惊觉她体温高得异常,硬是将她抱起。
通红而痛苦扭曲的表情,外加急促的呼吸,说明奈耶的身体状况显然有异。
「——悠里!」
早在莲也喊出名字之前便已先启动诊断工具的悠里一看上头的数据,不禁紧抿双唇。
「刚刚明明还是正常值的……为什么会……!」
「悠里你先冷静。」
唯一冷静的舞花,看著眼前的奈耶健康状况曲线图说道:
「OBM执行后的反馈量会随每个人而有巨大差异,例如跟我同时昏倒的妃继到现在还没清醒,也许奈耶同样承受不少潜在的负荷也说不定。」
更别说奈耶使用的『饿兽焰噬』是藉由自残来提升能力上限,依常理来判断,当然是万不得已的招数。
也许奈耶早知道会有这副作用,却还是使用了它。
就只为了救出莲也等人。
「总之,我们接下来不能再给奈耶更多的负担。」
面对舞花的视线,莲也点点头。
舞花所指的并非当前,而是更将来的事。奈耶的『饿兽焰噬』,即使面对最强的《刻印者》,都能轻松将其甩开。
这绝对的战力,今后不管遇上何事,恐怕都无法再次动用——
「——很好。」
这一声的时机,未免太过凑巧。
「毕竟祈刃奈耶……《闪兽使》『NIED』这未知的战力,我们也希望尽早将其排除。」
回头的莲也看到的,是不知何时被打开的房门,以及靠在门上的少年。
挂著浅笑,身穿制服的他,莲也等人再熟悉不过了。
「世良树、言——」
他是悠里同父异母的哥哥,朱天寺学园高中部学生会副会长——也是认同《世界变革计画》思想的明显敌人。
莲也的嘀咕,加深了言的笑靥。
「那么——我们这就来一场胜负已定的对决吧。」
并且,把手里的狐面具罩到脸上。
【插图】
†×†
先前谢莉儿与黑羽改变世界之际,寄住千宫家的悠里,对屋子施上远超越一般公寓水平的超强度防护。
面对轻松破解这超高阶防护,只身入虎穴的世良树言,舞花率先做好应付BLADE-LINK OBM的准备。
「副会长,你疯了不成!」
就如舞花所言,言这次的突袭,基本上连一点好处都讨不到。
千宫家这地盘不只让莲也等人占尽地利,更不适合施展长兵器,更别说眼前的对手可是《幻影兔姬》加上《不败王剑》,就凭言一个人,根本拿他们没办法。
疯狂鲁莽的行径——也更加启人疑窦。
「兔神学姊。」
悠里凝重地叮咛:
「千万别掉以轻心……他铁定有什么算计。」
与自己同父异母的哥哥共处甚久的悠里说完,舞花也心领神会地点点头。接著,只见她一挥剃刀并压低姿势,让自己能够随时应付突发状况。
就如悠里曾说过的,世良树言这人老谋深算。
他本身虽然没什么力量,现况乍看是我方占上风——可是一旦事物进入他的安排,场面也将由他主导。我方必须以此为前提行动。
见莲也等人慎重行事的模样,身穿和服的言轻浮地笑了。
「瞧瞧你们的样子。你们拥有《不败王剑》以及《幻影兔姬》,竟然还这么缩头缩尾。」
「对该防范的人多加防范,这么做哪里不对了?」
「《不败王剑》你这句话要是让观众听见,他们想必会很失望吧。」
「那种事情随他们爱怎么说——」
但说到一半,莲也发现了。
……观众?
下一秒,他的思绪转往先前的BLADE-LINK OBM,这才发现情况有异。
连一个观众都没有。
BLADE-LINK OBM就只是在R2上进行的BLADE-LINK,虽然有肉体强化之类脱离常轨的现象,基本规则倒是跟BLADE-LINK无异。
也就是说在对战方面,基本上都是上线状态。
而既然是上线状态,观众人物就不该为零。
「……你动了什么手脚?」
莲也提高警觉的口气,让言轻轻耸了耸肩。
「我这人向来都只负责准备舞台。」
舞台——为了迎战莲也等人的舞台?
「——呀哈,他竟然这么久都还没发现,真是笑死人了。」
尖锐的女声传来。
陌生的声音让莲也眯眼蹙眉,舞花则是瞪大双眼,两人呈强烈对比。
「那声音——难不成是……!」
伴随战栗而念念有词的舞花,说的话与传来的第二道声音交叠。
「……喂喂喂,刚刚不是说好了,听到『CUENTISTA【世良树言】』的指示才行动吗?」
「所以我不是说了吗?对这白痴再怎么叮咛也是白费力气。」
无奈的男声,以及充满反感的女声。
「咦?刚刚有人骂我白痴吗?欸,你刚刚是不是骂人家白痴?」
「你先去找个像这样说话还不会被当白痴的人来瞧瞧吧,白痴。」
「呀哈,气死人了……不过这样挨骂的感觉真爽♡」
「这白痴实在是恶心得可以,看得一肚子火。」
「啊啊嗯,再多说一些……再多骂人家一些。」
「——啧。」
「现在可不是给你们斗嘴的时候。算了,既然形迹败露,我们直接上吧。」
闹剧般的对话结束,三名男女现身房内——笑得恍惚的庞克风白歌德裙少女,如视觉系歌手般穿著时髦的风流男子,穿著右肩缺角的铠甲并臭著一张脸的少女。
一见到这别具风格的外表——莲也与悠里这下也感同身受地体验到舞花先前的反应。
因为,站在莲也等人面前的他们,就跟《幻影兔姬》舞花是相同的存在。
「为各位介绍。他们是《世界变革计画》的响应者,也是『第六机关』的利剑。」
言彬彬有礼地伸出左手介绍,三人也跟著亮出自己的闪刃。
白歌德风少女的短剑型闪刃上刻著『Ⅻ』,时髦男的斧型闪刃上的则是『Ⅵ』,而铠甲缺角的少女右肩那看似羽翼的闪刃,则是带有『Ⅲ』的刻印。
比起名字更能说明一切的红色刻印,让莲也等人晓得了他们的身分。
「《鲜血白百合【Bloody Lily】》、《迅雷战逆鬼【Lohengrin】》、《青天右翼【L’Oiseau Bleu】》……!?」
立于BLADE-LINK顶点的十二名《刻印者》。
当中的三人如今就在眼前,情势堪称绝望。
惊愕声脱口而出的悠里,让白歌德风少女——《鲜血白百合》露出扭曲的笑容。
「啊哈……我就喜欢这表情。像这样的孩子,折磨起来一定很痛快……」
「白痴给我闭嘴,连空气都别呼吸了。你这白痴连活在世上都不配。」
羽翼少女《青天右翼》的冷言冷语,让《鲜血白百合》神魂颠倒地抱著自己的身子。时髦男——《迅雷战逆鬼》边叹气边瞧著她们那副模样,将斧头扛上肩膀并说了:
「这些家伙还真是老样子啊……」
「喂……你凭什么用家伙来喊我?《迅雷战逆鬼》。」
「别为了这点小事抓狂好吗!大名鼎鼎的《青天右翼》肚量到底是有多狭窄啊!」
不顾旁人争执不休的他们,让舞花不禁开口。
「《青天右翼》……为什么连你都……?」
「啊啊?《幻影兔姬》,你傻了不成?别忘了当初你也是站在我们这边——」
「先给我安静,《迅雷战逆鬼》。」
狠狠打断话语的《青天右翼》,眯起修长的凤眼接著放话:
「《幻影兔姬》,我才想问你为什么。为了得到成就心愿的力量,即使世界变革也在所不惜——这不是你当初亲口说出的承诺吗?」
「……兔神学姊?」
面对语带忐忑的悠里,舞花垂头不语。
所有《刻印者》都跟『第六机关』是一伙的——这在悠里带来的情报里早有提及,而从《忏悔圣女【No Mercy Bless】》谢莉儿•道尔克的话里也能听出,《幻影兔姬》与『第六机关』有些往来。
但关于这件事的细节,《幻影兔姬》——舞花却怎么也不肯向莲也等人透露。
而这未知的部分,眼看就要被同为《刻印者》的他们揭露。
「……这点小事不重要了。」
莲也挺身而出,像是要袒护支支吾吾的舞花,并且彷佛斩断自身迷惘似地,将显化在手的《无定》一甩。
「还是说,你们只是来这儿纯聊天而已?」
扬起的嘴角,眯起的双眼。任谁都听得出,那句话是在挑衅。
「——呀哈!」
耍弄著短剑型闪刃的《鲜血白百合》露出愉悦的笑容。
「就是说嘛就是说嘛,我们可不是来——纯聊天的!!」
接著,她的身影倏地消逝无踪。
掀起的白裙,露出的纤腿。
映入莲也视野里的,就只有这两样事物。
等他一回过神,一身荷叶边的娇小身躯早已飞跃至眼前。
「啊哈、啊哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!」
没有启动言,甚至连技能都不是。伴随意义不明的笑声挥出的,是距离最短最快最强的刺击。莲也在千钧一发之际勉强闪过,没被刺个正著。
然而正当他试图反击,第一击被挡下的《鲜血白百合》一个巧妙的扭身,不减其劲地挥出第二击与第三击。
而等到架开第二击,躲开第三击,像是算计好的第四击与第五击紧接著又挥了过来。即使再怎么弹开、架开、化解,一切的防御与回避就像是早已编入攻击步骤里,永无间断地连续挥斩——这就是『无尽狂潮』。
这一招,是以经过OBM强化的体力来施展,能在极有限的状况下发挥强大力量,《鲜血白百合》独有的超近战绝技。
然而看似强大的这招,就只有在一对一的情况下才能奏效。
「『束缚之蛇』!」
悠里的鞭子,缠上白歌德风少女的脚踝。
「——『磷火迅冲』。」
而正当对方重心不稳,莲也的超近距离技同样在巧妙的时机锁定她。
腹部被悠里与莲也的连锁技打个正著的《鲜血白百合》,迸出伤害特效并就地软瘫。
不算小的打击,让白歌德风少女垂下头,就此没了动静。
不对,仔细一瞧,她正微微打著哆嗦。
「……啊哈,真爽〜〜〜〜」
声音充满愉悦的《鲜血白百合》,让《青天右翼》咂了一声。
「……啧,你这变态白痴,还不赶紧动手。」
这句话就像是起跑枪响,瘫坐在地的白歌德风少女露出阴险笑容,一口气杀了过来。
「来几次都没用的——」
蹙眉的悠里挥出的鞭尖,也像先前那样缠住少女纤细的脚踝夺走其重心,莲也则是再次以『磷火迅冲』向她攻去。
在这宛若重演的景象里——《鲜血白百合》却笑了。
「——不管来几次都是这么爽啊〜〜〜〜!」
随疯狂之声不顾一切地攻击而来的少女,让莲也情急间腾出距离。
「你想上哪儿去〜〜?」
但不管后退几步,对方却总穷追不舍,让莲也不得不乖乖承受她挥出的斩击。
「啊哈哈哈哈、啊哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈啊啊啊!!」
伴随哄笑而来的斩击,让莲也一方面疲于招架那怒涛般攻势,一方面却也抓准时机回以有效反击——《鲜血白百合》却丝毫不退缩。
不但如此,随著所受的伤害增加,绽出的特效愈多,她的挥斩速度也随之提升,每一击也益发沉重。
「啊啊……再来,再来——再多取悦我一些〜〜〜〜!」
发出娇喘,披著一身溅血般的伤害特效,疯狂的《刻印者》攻击回数无止境地提升。
非同小可的速度,配上极端狭窄的场地。
「呜……」
不管舞花还是悠里,这下全都爱莫能助。
不,无法插手的还不只是舞花她们。
明明同伴上了战场,《迅雷战逆鬼》与《青天右翼》两人却无动于衷。
一人百无聊赖地扛著斧头,一人心烦意乱地双手抱胸看著那极度贴近的肉搏战。
那模样与其说是插不了手,倒不如说是从一开始就没那打算。
——从一开始就没那打算?
舞花的视线,不经意地与言对上。
「有什么问题吗?」
一听到那句话,身穿红裙的女王身影,瞬间从舞花脑海掠过——
是谁安排出这样的场面,这下她心中大致有底了。
「莲也!你先退下!」
舞花放声呼喊,莲也却不予回应。
不,他只是无法回应,因为眼前的对手不容他这么做。
利用BLADE-LINK OBM『打到昏倒方休』的独特系统机制,愈是遭受攻击,身手愈是凌厉的《鲜血白百合》,让莲也只能全力应战,无力分心到其他事情上头。
而我方就算想支援莲也,在这极度狭窄的空间里却是一筹莫展。
但若要说言那一方也是条件平等,那可就大错特错了。
言他们事前早就晓得会有这样的场面。
不打没有胜算的仗,因此总能战无不胜——这就是世良树言这人的行动原则。
也就是说,《不败王剑》与《鲜血白百合》的这一战,早在言的盘算之中。
对言来说,这正是最理想的布局。
并且,这件事其实一点都不重要。
重要的地方在于——散叶的影子与黑手,若隐若现地藏在言的身后。
世良树言是个诡计多端的谋略家。
若他负责的工作就只是布局,那就没必要亲自瞭解一切。
「『CUENTISTA』!」
直觉到自己叫不回莲也,舞花扯开喉咙。
「你根本不晓得自己在做些什么!」
唐突的一句话虽然让言微微皱眉,但他随即露出奚落的笑脸并说道:
「要是有编剧家不瞭解自己打造的舞台,那么你说的或许有可能吧。」
……果然没错。
言并不晓得自己落入他人股掌。只关心自己手上所掌握的事物的他,没发现自己一样被人掌握在手里。
因为没发现——因此被人玩弄摆布。
『悠里,帮我一把。』
舞花表面上不动声色地,传了一段私密讯息。
但她没等待回应,试图直接采取行动——
「——省省吧,《幻影兔姬》。」
毫无预警地张开的翼状闪刃。
将房间左半部纳入射程的《青天右翼》,让她咂嘴声差点就要脱口而出。
看著这样的舞花,扛著斧头的《迅雷战逆鬼》说了:
「喂喂喂,你这是在做什么?现在的我们,身分就只是把『利剑』。你别胡思乱想,只要乖乖待著——等待大显身手的那一刻就行了。」
看著《迅雷战逆鬼》那灿烂的笑容,以及等著出闸的猛兽般表情,《青天右翼》冷酷地接著说:
「在这个当下,你们早就已经无路可走,只要乖乖地等著被猎捕就行了。」
无路可走。
……或许她说得没错。
言闯入千宫家的行动看似鲁莽,实际经历后才发现,这一步可说是无懈可击。
他不但以两名伤患为人质,断绝我方的退路,并派出能够在狭小空间发挥最大效力的人对付我方的最强战力。言既然手上握有三名《刻印者》,只要能让《鲜血白百合》牵制住《不败王剑》就够了。
剩下的两名《刻印者》,分别拥有《Ⅵ》与《Ⅲ》之刻印,每个都比《幻影兔姬》要技高一筹。
光看眼前的状况,我方毫无疑问是坐以待毙。
不但如此,前方甚至还有目前没人看得见的,更可怕的威胁在等候著——
舞花愈是思考,绝望的感受也愈深刻。
而不知不觉间咬起嘴唇的她——
——你放心,兔神学姊。
听见了,奇妙的声音。
声音并不是来自现实,也不是私密讯息,而更像是从脑子里直接响起。
她将视线垂下一瞧,显化闪刃的悠里正握著舞花的手。
丝绸般的簌簌银发摇曳著,她看著这儿,笑得和煦沉稳。
「兔神学姊认识的学长,是个怎样的人呢?」
舞花认识的,莲也。
不可思议的我行我素,足智多谋到令人羡妒。总让人感叹不已的——超乎常人的青梅竹马。
——没错,《不败王剑》总能凌驾我方想像,轻而易举地迈向更高境界。
因此——
「……是个离谱到用不著我们操心的家伙。」
舞花的低语,让悠里也轻声笑了。
「我也这么觉得。」
然而,也因为这样——
下文尚未化为言语,事情便发生了。
随爆炸声而来的震荡,撼动整个房间。
而那是被痛殴至地面的《鲜血白百合》所掀起的。
「啊啊……啊啊、呀〜哈!」
散溢出重度伤害的特效,挂著疯狂的笑容,《鲜血白百合》以更加提升的速度再次猛扑上去。
「——呵。」
《不败王剑》也回敬了相同的笑容,对风暴般迎面而来的斩击——完全视若无睹。
「————!?」
伤害特效飞溅四射。带著那一身特效,《不败王剑》讽笑了一声并说:
「怎么了?你不是想好好享受吗?」
——直至方才。
《不败王剑》与《鲜血白百合》的交战,总是摆脱不了某种模式。
不在乎所受伤害,不断施展大量攻击的《鲜血白百合》,以及竭力抵御一切攻击的《不败王剑》。
而等到《不败王剑》不再在乎受创,一股脑儿地挥出斩击,形势也急转直下。
面对对方的斩击,他以自己的斩击招架,或是以相残的形式一一回敬,挨了一击回敬两击,挨了一击回敬三击,挨了一击回敬四击,以不寻常的速度,提升自己的攻击次数。
「喀……、哈……」
遇上这一切,《鲜血白百合》只能一筹莫展倒向地面。
满身都是鲜血般伤害特效的《不败王剑》,挥去那些特效并说了:
「你忽视得了肉身的痛楚,却忽视不了人类的极限——你那疯狂的蛮干行径,说穿了,也就不过如此。」
莲也无情地撇下一句,视线离开那早已失去意识的白歌德风少女,抬起头来。
接著,《无定》的剑尖对准言等人。
「下一个。」
挑衅的言语、态度。
看著浅笑的莲也,舞花知道他的开关被打开了。
「学长一旦变成那样,就谁也无法阻止了吧。」
悠里话里带有无奈,却又像是带了点喜悦。
与谢莉儿一战里展现的《过超集中》极致。藉由战斗愈磨愈锋利的,名为莲也的一把快刀。一旦到了这地步,莲也的确是不可能轻易停下。
不管眼前的墙有多高耸,他都会跨越它,冲破它,将其彻底粉碎。
既然如此。既然如此,那么我也——
刻意长吁一声的舞花,手里的剃刀改以反手握持。
「真是的——你这人就是这么令人放心不下。」
带著挥别迷惘的一句话,她昂然一笑。
†×†
「——喂,谋略家,这也在你的计画里吗?」
看著倒地不起的《鲜血白百合》以及挑衅而来的《不败王剑》,《青天右翼》的态度也为之一转。
「回答我。」
面对那咄咄逼人的高压态度,言才正打算开口。
「有差别吗?」
立于一旁的《迅雷战逆鬼》,倒是一副喜孜孜地说了。
「不管这在不在计画之内,我们该做的事都差不多,若要说有哪里不同,就只有稍微提前登场罢了。」
「你这单细胞给我闭嘴。我想表达的是——」
「——你可真是小心翼翼啊,《青天右翼》。」
舞花打断敌方对话,露出挑衅的笑。
「名列前三大《刻印者》的你,莫非也害怕《CROWN-CLOWNS》?」
「哼,你那粗糙的挑衅,才真的是丢尽《刻印者》的脸。」
「遗憾的是,对付这位鼎鼎大名的《刻印者》,我的确是不费吹灰之力。」
话语再次被他人打断。《不败王剑》瞥向倒地不起的白歌德风少女并道出的感想,让《青天右翼》压低了嗓门。
「……劝你别得意忘形了,旧世代的无刻印。」
慢慢转向我方的《青天右翼》,下马威似地张开右肩上的单翼。
「你刚打倒的《刻印者》只是二位数的货色。《刻印者》的强度随数字愈小而愈强。你胆敢挑衅名列前三的我——」
「如果《刻印者》的强与数字大小成反比,那么无刻印【零】的我不就是最强了吗?」
这句话,捣毁了撑起《青天右翼》理性的最后一道关卡。
下个瞬间,莲也等人见到的,是翼型闪刃释出的夺目光芒。
「等——」
没理会《迅雷战逆鬼》的制止声,《青天右翼》径自使出了那一招。
让组成羽翼的数千羽毛裹上攻击性的金色特效,隔一瞬间后一齐释出的『必灭千光【Melty Ray】』。
不分敌我一次扫荡的这招,在禁止攻击我军的正式赛里是无法使用的。
只有在规则特殊的BLADE-LINK OBM才得以施展,绝对无敌的镇压技。
言以及《迅雷战逆鬼》虽然事前早有防范,退至后方以降低受击频率,但也还是难免受到波及,在狭小屋内无处可躲的莲也等人,当然更不可能躲得过。
足以摆平所有人的这一击——带来的结果却不如预期。
光之渣滓散去,视野逐渐明朗,《青天右翼》的神色转为愕然。
仅在眼前数公尺处的《不败王剑》等人,没有一个屈膝跪地。
舞花与悠里护著动不了的两名少女,而挺身护著她们的《不败王剑》,单手握著变化为短剑型的《无定》立于前方。
而他的四周,满地都是光芒缭绕的羽毛。
难不成——他就靠著一把短剑击落所有闪光?
「——!」
不,这是不可能的——情不自禁发出无声呻吟的《青天右翼》,这次对著前方施力,毫无预备动作地再次施展『必灭千光』。
本来缺乏指向性的光之雨,这次由于得到了大方向,更添其威力与速度。
只要身为人类,在物理层面上不可能闪得过的千道光芒。
带著势在必得的把握,《青天右翼》紧盯著前方。
随后,她对著与先前没有两样的《不败王剑》怅然低语。
「————不可能。」
不可能。不可能。这完全说不过去——!
而就像是抗拒眼前的事实般,她右肩的羽翼再次振翅,连续击出『必灭千光』。
没有物质能比光更快。就算《不败王剑》再怎么神速,只要是在攻击击出后才做出反应,照理说绝对不可能来得及。
那么,难不成他在击出前就先采取行动?
但要是有那样的动作,没道理会看漏。
《不败王剑》并没有动。他明明就没有动——
「所以?」
背后,气息可及的近距离,传来说话的声音。
「你出招出完了吗,《刻印者》?」
一发现声音来自前不久还在眼前的《不败王剑》,她瞬间头也不回地,反射性挥下右肩的羽翼。
羽翼挥空的同时,《青天右翼》不顾一切地来到前方。
此刻的她早已背弃眼前现实,一味地思考著如今盘据她的脑海,名为《不败王剑》的匪夷所思存在。
从背后。名列前三的骄傲。什么时候来的?身为《刻印者》。他是怎么办到的?击落『必灭千光』?莫非他比光更快——
受无止境的思绪侵扰,陷入极端混乱的她——
「——现在,知道让《刻印者》蒙羞的是谁了吗?」
面对舞花迎面的一刺完全无法反应,意识坠入黑暗之中。
†×†
成功了。
颓然倒下的『Ⅲ』之《刻印者》身影,让悠里悄悄松了口气,解除了《虚构书记》。
最初的『必灭千光』释放时,她的鞭尖悄悄伸去。
莲也回避行动的背后,早已偷偷布下必胜之策。
靠著策略趁虚而入的他,最后打倒了由正面对决必遭重创的《青天右翼》。
透过私密讯息沟通,甚至连『必灭千光』这最困难的一环都以神乎其技轻松摆平——悠里仰头瞧著这计画的发起人【莲也】。
「——不好意思,但其实那小子一点都不重要。」
但见到眼前突然现身的男性,让她一时屏息。
别号『迅雷』的战斧手《刻印者》,趁著《不败王剑》与《幻影兔姬》远离之际迅速接近。
「我们打从一开始就是以你为目标——祈刃悠里。」
暴力的眼眸里,浮现嗜虐之色。
「迅、迅捷之——」
「唉〜别浪费力气了。」
以战斧的一击打掉悠里手上的鞭型闪刃《九命怪猫【Nine Lives】》,《迅雷战逆鬼》趁著察觉事态有异的舞花与莲也尚未行动前——
「你先冷静一下嘛,这样紧张有什么用呢。」
把刀刃抵上悠里的脖子。
「呜……《迅雷战逆鬼》……」
「喂喂喂,你该不会是想骂我卑鄙吧?《幻影兔姬》小姐。」
嘲笑,与挑衅。
单手制伏悠里并后退的《迅雷战逆鬼》打开身后窗户。
「哼,像这点程度的小事——」
「——不是早该要料到的吗〜」
盖过句尾的,是令在场众人意想不到的人物。
「奈耶……!?」
直至先前还瘫倒床上,被悠里护在身后的妹妹,不知何时已经绕到《迅雷战逆鬼》的背后。
「哎〜……累死奈耶了。那么,接下来交给你啰——」
嘀咕完的奈耶再次倒地,而从她身后出现的,则是同样应已失去意识,被舞花护在身后的少女。
「——交给我、吧。」
开始输出【Output All】——
杖型闪刃《不眠的权杖》随著命令化为最终形态。
化身《夜天之王》的『HITSUG』躲过《迅雷战逆鬼》回身的一记劈斩,并以抢回悠里代替反击。
「——妃继!」
听见迟了半拍才传来的舞花呼唤,前《最弱百骑【Knight】》『CHEVALIER』芹川妃继先是瞥了她一眼作为回应,随后便带著悠里与奈耶跳出窗外。
「好样的!」
《迅雷战逆鬼》傲然笑道,并试图追赶上去。
「——喔唷唷。」
面对莲也与舞花的左右夹击,则是抓准时机完美闪避。
「要是被这小儿科的连锁技打中,那我可就尴尬了。」
说著,他那随手一挥的战斧,斧刃部分竟然弹射而出。
「——!」
意想不到的闪刃动作,让莲也等人下意识地采取回避,并紧盯著像是被射出的斧刃牵著跑般高速移动的《迅雷战逆鬼》。
「喂喂喂,你们总该看过本大爷的战斗影片吧〜?——好吧,这招在一般的模式里的确派不上用场就是了!」
一边说著,他一边举起手里的斧头,错开时机连挥两下,跟著两片射出的斧刃一起在莲也周遭高速盘旋。
于是,带著响亮的笑声,《迅雷战逆鬼》在狭窄的房间里穿梭驰骋。
「然后呢?」
冷酷地说完,《不败王剑》的《无定》随手一劈。
下个瞬间,凄厉的冲击声响起——《迅雷战逆鬼》埋进地面,就此倒地不起。
「喀……!」
迟了一会儿才响起的哀号,让舞花诧异地望著莲也。
面对青梅竹马的目光,《不败王剑》凝视前方并说了。
「就算动作再怎么迅速难捉摸,要是攻击的瞬间被人看穿,一切就只是白忙一场。」
这句话,乍听之下理所当然。
而让这何止知易行难,甚至可说是不可能实践的理论成真的人上之人——
「不提这个。」
其冷酷的眼眸,如今瞥向对一连串战斗无动于衷的狐面具男子。
「要是你还有牌,那就快点出吧。」
「外头。」
身穿和服的谋略家面对彻底翻盘的形势,依然不改其从容,笔直伸出和式长枪。
「你不先看看吗?」
虽然言指向开著的窗户,但莲也与舞花可没傻到真的回过头去一探究竟。
悠里、奈耶、妃继等三人,从八楼高度坠落。
只要拥有OBM强化过的肉体,这高度还不至于造成危险。
莲也等人接下来与其冒险与言一战,跟著悠里等人一起撤退的确是明智得多——
「怎么了,《不败王剑》?要我继续出牌的不是你吗?」
这句话的言下之意,似乎他已经对悠里派出追兵,或是早已设下埋伏。意有所指的说法,让舞花上半身微微前倾。
『莲也。』
以私密讯息为信号,舞花打算当场将言打倒。
会这么做是因为,也许言自己就是那剩余的战力。像世良树言这样的人要是真握有其他牌,没道理轻易示人,何况若言真的派出刺客对付悠里等人,她们应该会用私密讯息回报给我方。
若他已没牌可出,那么就该斩除后患,以免夜长梦多。
而面对这单纯的风险控管,极其合理的思考——莲也却因此咂了一声转身而去。
「咦……!?莲——」
『合理的思考才会让人有机可乘。』『若他早料到这一切并且设下埋伏——』
莲也送出一句又一句私密讯息,确认舞花已随后跟上,他从开著的窗口一跃而下。
『就有机会瞬间击倒她们,不给她们传送私密讯息的机会。』
以强化过的肉体与反应速度提升技著地后一瞧,三名少女果真倒卧在地。
「——我恭候多时了,《不败王剑》。」
飘逸的白金色长发,被夕阳染成赤红色的,带有『V』之刻印的闪刃。
架起双刃细剑《杜兰德尔【Durandal】》的少女骑士,苍蓝的眼眸望著我方。
「我们就在这里——为当时的胜负做个了断吧。」
凛然之声一传来,青色特效从她全身漫起。
【插图】
†×†
「原来埋伏与偷袭就是你所谓的正义吗?谢莉儿•道尔克——不对,《忏悔圣女》。」
面对莲也的奚落,谢莉儿端正的五官一皱,但随即看开似地阖上眼。
「随便您怎么说,但是……」
再次睁开眼的《忏悔圣女》,手里的细剑一甩。
「现在在这里的我,并不是『第六机关』的使者——而是要求与《不败王剑》做个了断的一名剑士【Player】。」
碧蓝色的光芒从眼中闪逝。
能让两人过度专注于眼前战斗的《正义分配【Judgement Deal】》。
更加清晰的知觉,以及向来以『第六机关』使者【正义代理人】自居的《忏悔圣女》显露的私心。
令人激昂的场面,却让《不败王剑》纳闷地问了:
「我们,有必要一较高下吗?」
日前一战虽然在最后被人干扰,但若依照判定,胜利显然属于《不败王剑》。两人的实力差距,就是如此明显。
关于这点,《忏悔圣女》肯定也心知肚明。
「……的确,当时那场对决,我输得一败涂地。您不愧是《不败王剑》,我到最后可说是一筹莫展。」
单手贴著胸口轻轻垂头的少女骑士虽然坦承失败。
但是——她顿了顿并抬起头。
「请您不要以为此地的这一战还会跟当时一样。」
炯炯有神的目光。
面对那样的冷峻沉著,一种带来鸡皮疙瘩的兴奋感,令莲也咬紧牙关。
眼前的《忏悔圣女》不同于当时。
谢莉儿之所以特别强调『此地』,恐怕是在暗示他,这里并不是照著规则走的一般BLADE-LINK。
简单来说,她其实身怀绝技,而趁著目前观战者不在,她才终于能够拿出那一招来。
不同于《正义分配》的,另一招压箱招数。
那会是什么样的能力——莲也当然不可能没兴趣。
然而——
『但我还是不觉得我们有必要交手。』
莲也透过私密讯息的回覆,让谢莉儿眉头蹙起。
「也许您不觉得——但我认为有那必要!」
面对随话语一同加速而来的《忏悔圣女》,《不败王剑》迎面挥剑和她交锋。
「莲也!」
「——你还有余力担心别人吗?」
舞花放声喊道。一发现戴著狐面具的谋略家由身后逼近,《幻影兔姬》反射性地使出一斩——却大大挥了个空。
「……!?」
这记空挥毫无道理。垂直劈落的斩击,竟然被言完美闪避。
「怎么了,《幻影兔姬》,难不成是见到幻觉了?」
幻觉——幻影?
《幻影兔姬》的闪刃拥有的特质『幻影』,是干涉他人认知的能力。
而其他《刻印者》里,还有谁同样拥有干涉认知的能力吗……?
「……《炎帝》的,『遍在之炎【Phantom Pain】』。」
答案很快浮现于舞花脑海里,但『不可能』三个字否决了这样的推论。
接在最强中的最强《终焉之黑》之后的《Ⅱ》之刻印者,是人称《炎帝》的少女。她的闪刃特质『遍在之炎』能够触发舞花刚见识到的费解现象,是在OBM里才有效果的,对人战里最为强大的认知干涉能力。
但那是《炎帝》拥有的能力,眼前的言不应拥有——然而挥落的那把和式长枪,上头竟然带有《Ⅱ》之刻印。
确凿的证据,推翻了先前认为的不可能。
「『没有什么是不可能的,这就是BLADE-LINK【这个世界】』,不是吗?」
这,是与黑羽一战时,莲也说过的话。
当时不在场的人,为什么会晓得这句话——
瞬间,舞花的思考将那些支离破碎的零星线索集结为一。
跟他一样不在现场,却知道那些不该知道的话语的散叶。
言与散叶的关连——公会《THELEMA》。
而那《THELEMA》最后的成员《终焉之黑》,似乎能够将他人的人格连同闪刃特质一起夺为己有。
要是他夺得的能力,能够再赋予其他人呢——?
「你想通了吗?」
突然从身旁传来的说话声,让舞花反射性地扬起剃刀,却目睹斩击轨迹离奇地歪扭变形。
舞花这一斩明明是笔直扬升,现实里却呈现不自然的扭曲。
费解的现象,更加验证了舞花先前的想像。
「来吧,我的牌已经全数凑齐,接下来——」
谋略家再次戴上狐面具。
「只要打倒你就行了——《幻影兔姬》。」
刻著《Ⅱ》之刻印的和式长枪,随后呼啸而至。
†×†
与《不败王剑》的交手,比当初所想的还要更占上风。
BLADE-LINK OBM的环境比起R3,更贴合在R1【物理现实】里精通各种武艺的谢莉儿。只要再有一步关键性突破,就能一口气拿下胜利——然而在眼前环境下,这一步却怎么也跨不出去。
「哈啊啊啊!」
为了结束这不知第几次的兵刃交锋,谢莉儿使出反应速度提升技,朝试图后退的莲也追击而去。
由时机来看,这一招无懈可击。
莲也随后虽然也使用了反应速度提升技,身体却因为勉强使用技能导致重心不稳。
——就是现在。
伺机而动的谢莉儿却在随后,急煞住差点挥落的斩击。
因为失衡的莲也面前,失去意识的妃继就倒在那儿。
「——!」
暂时停下的谢莉儿预估到接下来的反击,与对手腾出距离。
——这没道理。
与《刻印者》接连交手的《不败王剑》如今处于《过超集中【开关启动】》状态,言说他一定会跟《忏悔圣女》奉陪交手。
只要对方肯与自己认真比一场,《正义分配》的效果将令他专注于眼前事物……而由《不败王剑》眼色来看,这样的效果也确实发挥了。
但她却不经意地察觉到,这不太像是《不败王剑》。
像《不败王剑》这样的强者,会因为区区的反应速度提升技而重心不稳吗?
而且,为何他在保持距离时,老是在奈耶与悠里附近打转?
难不成,他真的打算拿无法战斗的伤兵为盾牌——?
「我不晓得你心怀什么理想。」
将化为短剑的《无定》反手握持,莲也在一动也不动的悠里身旁向下蜷身。
「但我只要是能利用的,一个都不会放过——例如你对《不败王剑》心怀的幻想,以为对方中了自己招数的空想,以及你自己。」
而面对这露骨的挑衅——
「……《不败王剑》的确是无所不用其极,但像您这样虚张声势——」
「是不是虚张声势——」
话语被打断,讯息传递而来。
『你就亲身领教吧。』
下个瞬间,匪夷所思的现象在谢莉儿面前发生了——
†×†
「这么不费吹灰之力,还真叫人失望啊——你觉得呢,《幻影兔姬》?」
谋略家扶著刺上地面的和式长枪,睥睨著脚边发出呻吟的《刻印者》。
与《幻影兔姬》的一战严格来说,连对决都称不上。
言从《终焉之黑》——从世良树我光那儿获得的《炎帝》之力『遍在之炎』。
能够恣意刺激对手痛觉的那一招,跟《幻影兔姬》的『幻影』比起来虽然相对单调,在特定的对人战里,却能发挥强大而绝对的力量。
即使是连痛觉都不算的微小刺激,都能扰乱对方的手感,如同心律般定期传来的痛楚,足以瘫痪人的思考能力,并且——
「若换成巨大的痛楚,对方就只能瘫坐哀号了。」
以迅雷般的脚速,以及舞步般优美走位著称的《幻影兔姬》。实力与优雅兼具,总是集众人艳羡于一身的《Ⅶ》之《刻印者》如今惨兮兮地抱著脑袋,口水自张著的嘴边流下,看起来惨不忍睹。
从她嘴里吐露的,尽是些凄惨的呻吟声,与意义不明的断续单字。
到了这地步别说是《刻印者》,她连身为人的尊严都已经荡然无存。
狼狈惨澹的模样,让言自然而然咧开嘴角——
「…………哈。」
但一发现舞花正笑著,让他又眯起了眼。
「哈、啊哈……哈……哈哈……」
笑声含糊不清。早已痛不欲生的她,一听就知道是在强颜欢笑。
「……看来折磨得还不够是吗?」
不可能的。她身受的痛苦,已经直逼人类可承受的极限。
要是再增加痛楚,难保不会毁了她的人格——但言明知如此,却还是增强了刺激。
「啊啊啊啊啊啊啊啊!!啊啊啊啊、啊、啊啊……哈、哈、哈……」
见到《幻影兔姬》依然笑著,这次他摘下狐面具。
「……有什么好笑的?」
他并不要求回答,对方的状态也显然无法回答。
照理说无力回答的她——抬起头的《幻影兔姬》甚至擦也不擦瀑布般的冷汗,硬是撑出笑脸并说了:
「……缺乏、自觉……还真是件、可怕的事啊。」
「自觉?」
她指著反问的言,突然消去脸上的表情。
「被她——被散叶给、利用、的自觉。」
这番话只是在逞强,他大可一笑置之。
然而以不屑的笑脸回应的言,表情却在下一秒僵住了。
「『我的亲姊姊也许会说你被我利用,到时你不必理踩他』——我猜,她大概是这样对你说的吧。」
这番话何止是大概,甚至字句不差,简直就像是当时的原音重现。
「为什么你会——」
「……为什么?这还用问吗……我可是她的——散叶的姊姊啊!!」
带著一声咆哮,剃刀向上一挥——但这只是一记空挥,并没有伤到言。
看著无力瘫倒地面的舞花,言装了个笑脸,试图舒缓自己僵化的身子。
——没错,这才是正常的样子。只要她还是个人,可承受的痛楚就有极限在。
舞花身受的痛楚若换到一般人身上,足以使其精神错乱或者昏厥,没有才是异常。
虽然有些误差,但这样的结果完全符合言的想像。
——被散叶给、利用、的自觉。
不悦的台词在心中重播。
一瞬间怒上心头的言,反射性地举起和式长枪。
「——适可而止吧你。」
但举枪的他就此停住——或者说,被人给停住了。
抓著纹风不动的和式长枪硬是改变施力方向转过身的言,一见到阻止自己必杀一击的那个人,一时哑口无言。
接下来,他视线转往那个人本来应该在的地方,见到怅然立于该处的共犯,让他又不禁咋舌。
「太慢、了……莲也。」
「抱歉。」
简短回答完气若游丝的舞花,《不败王剑》挑衅的眼色望向言。
依旧炽烈的眼眸,让言不禁脱口而出:
「……怎么可能。」
——《忏悔圣女》明明还活著,却放任《不败王剑》前来拯救同伴?
「《过超集中》与《正义分配》的重复效果……带著三个昏倒的累赘,再加上《忏悔圣女》的牵制,你不可能有办法来到这里——」
「你先看清楚吧,哪个人是你所说的累赘?」
「——!」
先前还倒地不起的三人,如今全部恢复意识。
她们虽然一看就知道有伤在身,但悠里与妃继扶著伤势最重的奈耶,正眼瞧著谢莉儿。
是她们帮《不败王剑》摆脱谢莉儿的吗?
但就算如此。
「为什么……为什么你能摆脱她的能力?《不败王剑》就是因为能专注于眼前战斗,所以才得以不败……」
就算散叶没提,他也晓得《不败王剑》每当进入《过超集中》状态,总能发挥强大实力,同时聚精会神在眼前战斗里。
为了这无可动摇的事实,言才把《刻印者》当成弃子般利用,将他们逐一派上战场,布下这看似坏步的包围网,但为什么他现在却——
「我是听不懂你在说些什么。」
眯起眼的《不败王剑》,手里的《无定》一闪。
「但你凭什么认为,现在的我会跟过去的我一样?」
就如同那把千变万化之剑【Indefinite】,千宫莲也同样无穷无尽地改变著。
而见证了那说起来简单,实际上却不该成真的现实——
「哈——哈、哈哈哈哈!」
让言放声大笑。
「——没关系,也好。」
他不以为意地说完,重新戴上狐面具。
强制遮起表情的谋略家,刺出手里的和式长枪。
「即使是无限进化的人类——也休想摆脱这力量。」
亮出的刀刃,以及发出红光的《Ⅱ》之刻印。
像是脉动般的错觉,悄然启动了《炎帝》的『遍在之炎』。
臣服于我,痛苦呻吟吧!身受言这负面的愿望,理应就此跪地乞怜的《不败王剑》——却依旧屹立。
不但吃立,甚至表情纹风不动。
看起来就彷佛什么事也没发生过似的。
「然后呢?要是你不打算出手,那就由我这头开始吧?」
不当一回事地说完,莲也淡然地迈步前进。
再正常不过的一举一动,让言陷入混乱。
这次,世良树言真正无法理解。他握有的是绝对的王牌《炎帝》的『遍在之炎』。《斩虐女王》之所以愿意提供她的智谋,也是因为有这张王牌的存在。
足以控制盘面棋子的力量——如今却对他不管用?
「太荒谬了……!」
他撇下一句话,瞪著那张神色自若的脸。要是力道不够,只要再增强即可。即使《不败王剑》会因此成为废人,也是他自找的。
踏入人类不可能承受得了的领域,《不败王剑》冷不防地笑了。
「我说,你知道痛楚的机制吗?」
笑著的他,就这样滔滔不绝地边笑边说:
「所谓的痛楚,就是肉体受到刺激时,由血清素、乙酰胆硷、钾离子等致痛物质行经Aδ纤维或C纤维所引起的,也就是说,不管受到的是何种刺激,痛觉一定都是由此而生。当然,这些都属于人体反应,不是人类凭意志能克服的。」
「既然如此——」
「既然如此,反过来说,只要没有这处理过程,刺激就不会成为人类感受到的痛楚。简单说,只要能控制造成疼痛的致痛物质、Aδ纤维、C纤维,就能让你抢来的能力毫无用处。我有说错吗?」
「————」
是的,这说法并没有错,但未免太过荒唐。
人类的肉体里,有像呼吸那样能够部分控制的交感神经,也有像心跳那种完全不受控制的副交感神经。
而莲也刚提及的,属于副交感神经。宣称能够控制它不但不可能,甚至已经到了痴人说梦、鬼话连篇的地步,根本是脑袋有问题。
「你到底在、胡说些什么……」
「在说目前发生在你眼前的事实。」
随即的回应,以及从容张开的双臂。
的确,言即使说得再多,也无法改变莲也立于眼前的事实。
「——不可能的。」
怅然低语的言,让莲也咧嘴而笑。
「我不是说过了,没有什么是不可能的。」
拖著单手剑的他加速而来。
一目瞭然的举措,言却完全反应不及。
《不败王剑【无败玩家】》。《无定【万变之剑】》。
让此二者成真,无与伦比的『不可能』,眼看就要将他吞噬。
就这样,他对著早已近在眉睫的敌人挥起和式长枪——
并且,发现《不败王剑》就只是擦身而过,一时思考停滞。
口若悬河地说了那么多。
他却、没攻击自己?
「——所以我不是说了,没有什么是不可能的。」
带了笑意的嗓音让言转过身,并且目瞪口呆地,面对莲也与舞花等人消失一空的现实。
「逃走、了——?」
——若世上没有不可能。
名为远走高飞的选项,同样没有什么不可能——
迟了半晌才跟上的思绪,推导出『莲也满嘴谎言』的答案,让谋略家忿忿地将面具砸向地面。