魔女的都市，普罗希亚也观测到那个异变。

　　「望远观测班传令！在西边的魔境森林，观测到龙群！更确认到疑似飞龙王的白龙！」

　　迪亚内雅看著窗外，宛如叫喊的报告声在她的办公室此起彼落。

　　传令兵才一进来又跑出去。

　　办公桌不仅摆著地图，还准备了好几张扩音魔法卡。

　　「魔境森林的人狼似乎也陆续逃出！我们也要赶快请求支援，安排市民避难！」

　　「避难？要逃到哪里去……！？那个白焰之飞龙王都出现了！」

　　「已经没救了……这个普罗希亚，已经要完蛋了……！！」

　　后来不光是报告，还夹杂著惨叫或唉声叹气。

　　其中甚至还有人哭了起来，但是……

　　「所有人，冷静！」

　　迪亚内雅的一喝，使得办公室一口气鸦雀无声。

　　「冷静地报告。传令兵，飞龙的数量大约多少？」

　　「至、至少五十只以上。和飞龙王一起停留在魔境森林上空！森林已经有一部分化为灰烬。」

　　迪亚内雅发出「唔嗯」的一声，看著窗外。

　　那里的确看得见。

　　巨大白龙拍动翅膀，嘴里酝酿著吐息的身影。

　　「那就是，白焰之飞龙王，是吗？听说它之前进入休眠，没想到居然会来到离普罗希亚这么近的地方。」

　　传说过去曾经烧毁一个国家的龙之王者。

　　……如今传说化为现实，出现在眼前。

　　迪亚内雅认清这点，采取行动。

　　「迪亚内雅殿下，这下该……」

　　「嗯，避难命令就拜托你了，骑士团长。尽量快一点，让多一点民众避难……已经向武装都市请求支援了对吧？」

　　「是。但是在救援部队抵达以前，需要支撑十几个小时。」

　　迪亚内雅发出「唔嗯」的一声点头以后，确认腰际的装备。

　　那里有强力的魔法触媒。

　　以及之前保留起来没卖掉的极飞龙小刀。

　　接著，迪亚内雅拿起办公桌旁的扫把型法杖，这么说道：

　　「我……要去战斗。」

　　「公主殿下！？」

　　「这是我唯一能做的。就算我派不上用场，至少得战斗才行。」

　　听了迪亚内雅的话，办公室所有人都倒抽一口气。

　　这是因为，单枪匹马挑战龙王的结果根本可想而知。

　　就算迪亚内雅是能应付数十名历练冒险者的大魔术师，和龙王的力量差距却是显而易见。

　　「公主殿下，恕属下失礼……」

　　「喔，我心知肚明喔，骑士团长。我打不赢，会白白送死。」

　　自己的能力，自己最清楚。

　　「但是，只要使出我的全魔力，至少能够绊住对手一分钟吧。」

　　自己好歹是最高等级的魔法师。

　　虽然不知道一分钟能够拯救什么。

　　只不过，至少能够让这座都市晚一分钟灭亡。

　　这点事我还做得到的——迪亚内雅这么低语。

　　「公主殿下……！」

　　「这种时候，我很感谢自己是第二王女。这样就可以不必逃走。能够跟那个战斗。」

　　脚在发抖。

　　紧张已经导致全身僵硬。

　　尽管如此，斗志并没有因此减弱。

　　「我去一趟。再来就，拜托各位了。记得持续观测到最后。」

　　「公主殿下！」

　　「没事的。就算要赌上我的性命，也要争取时间保护人民！那是公主的——是我的职责。」

　　迪亚内雅只说了这些话，就行使传送。

　　那是能够无视距离，一口气移动到目的地，立即行动的高等魔法。

　　她抱著必死的决心，移动到魔境森林西侧。

　　「……唔！？」

　　然后，抵达那里后，她看见了——

　　拥有庞大魔力的男人，和木之巨人一同迎战飞龙之王的场面。

　　装备了木装甲《金刚》的我仰望天空。

　　那里有口中酝酿著闪光的白龙。

　　好大。体长和我家差不多。

　　用了苹果园一百棵树的木装甲《金刚》大归大，顶多才七公尺。

　　大小是对方居上。

　　高度和位置也是对方有利，但是……

　　「主人！家有我用魔力保护。所以请主人放心战斗！」

　　「喔……！」

　　我在木装甲内部，身旁有小樱。

　　我们保持随时同步状态。

　　啊啊，是能够随时感受到我安居之地的状态。

　　「……这里有我的家。有我的安居之所。」

　　既然如此——

　　「我可，不能输啊！」

　　『接招吧……！』

　　闪光的吐息过来了。

　　那是像光一样迅速燃烧的火焰。

　　「……你想对我家干什么。」

　　背后的森林烧掉的范围已经多达上公顷，但是……

　　「你休想再继续烧我家了——魔像！」

　　家里储藏了好几十具魔像。我从窗户射出那些魔像，排成圆顶状当成盾牌。

　　即使魔像本来是新鲜苹果树制成，含有大量水分，但毕竟面对的是这种火力，结果魔像还是烧起来，最后勉强停留在烧成炭的程度。

　　它们还是可以继续抵挡攻击。

　　『还没完！』

　　飞龙拍打翅膀，驱散魔像的防壁。

　　袭来的不只火焰。

　　那庞大身躯刮起的风也十分暴力。

　　还有处于空中的优势。那只龙是强敌，但是……

　　「这里可是我名符其实的Home（主场）……！」

　　我有地利。

　　没道理不活用。

　　现在苹果园种植的苹果树，还剩一百棵左右。

　　我要全部用上。

　　「——伸长抓住它！」

　　瞬间，一百棵树木一齐伸长。

　　『！？』

　　龙扭过身去，但为时已晚。

　　我可是有魔法钥这个即效性魔法。

　　「——魔像×一○○。抓住它！」

　　事先设定好的效果，透过法杖这个触媒发动。

　　只见树木前端魔像化，纷纷朝龙的身体伸出巨大的手。

　　『呶……！』

　　白龙翻滚身体，要甩开那些手。

　　一、两只手还甩得开吧，但是，上百只巨大的手就无法挣脱了。

　　那些手已经像擒抱一样，缠上白龙的手脚、尾巴，以及躯干。

　　「抓住了！」

　　白龙停住不动。

　　代价是我腰际装备的法杖发出好像快裂开的悲鸣。

　　尽管如此，还是休想逃走。

　　『耍小聪明……！』

　　白龙吐出闪光，魔像的手臂纷纷烧断。

　　魔像的碎片像※火山弹一样掉下来。（译注：火山喷发时的碎屑物，直径大于六十五公厘以上者称为火山弹。）

　　但是，装甲的防护万无一失。

　　我在掉下来的碎片之中不顾一切地奔跑，冲向那些伸向天空的树木的根部。

　　「最后收工！」

　　接著，我将苹果园生长的树木根部整把抓起来。

　　装备装甲而变粗的手承受著沉甸甸的重量，但是……

　　「小菜一碟……」

　　只要有装甲辅助腕力，要拿起一捆树木是易如反掌。

　　没错，模式《金刚》有两个特徵。

　　那是压缩一百棵树木制成的木装甲。

　　特徵之一，是悬殊的物量造成的重量。

　　质量大到地面甚至会陷没。

　　然后另一个特徵，是浓缩了一百棵树木份的魔力。

　　那能够发挥绝大的物理力量。

　　重量乘以力量。那正是——

　　「这正是《金刚》……！」

　　『……！？』

　　我将抓住的树木扛在肩上。

　　「坠落吧————！」

　　我好比在过肩摔那样，拔出了成把树木。

　　『……嘎！』

　　那股力量透过树木传递给白龙，将它打得掉进森林里。

　　从空中坠落的龙王，背重重地撞击大地。

　　似乎全身上下都受到强烈冲击。龙王吐出带血的呼气，然后……

　　「——」

　　就这么倒地不动了。

　　因为和小樱同步，所以我知道。

　　龙体内的魔力平息。战斗似乎结束了。

　　「……扰人的飞龙就给我安分一点。」

　　「主人的英姿，棒极了！」

　　为了确认胜利，我没解除木装甲，一边接受小樱的称赞，一边走向飞龙。

　　迪亚内雅不知不觉间流泪了。

　　「奇、奇怪……？为什么……」

　　自己眼前发生的事实在难以置信。

　　倒下的是龙中之王。

　　那应该是人类绝对无法单独战胜的对手才对。

　　如今事实在眼前推翻，迪亚内雅其实是因此感动了。

　　「——地脉男啊，我……憧憬你，憧憬你的强大。」

　　迪亚内雅也是一名魔女。

　　为了变强，迪亚内雅努力修行，还当上大魔术师。

　　为了变强，让普罗希亚更加富庶，迪亚内雅召唤了即是魔力点的地脉。目的是希望能够接收那里的魔力。

　　但是，那个心愿因为他的强大，只实现了一半。

　　所以，自己本来有点咬牙切齿。

　　……要是没有他，自己就可以变得更强了吧。

　　不知道他获得那股力量的前因后果是什么。

　　搞不好，或许非常简单，漫不经心地就得到了。

　　所以，如果换成自己是站在他的立场该有多好——迪亚内雅本来以为自己是这样羡慕他的。

　　但是，原来不是这样的。

　　每当看到他的强大，看到他的力量，自己的心就变得火热。

　　彷佛身体中心一紧，变得既火热又惆怅那样，就是那种感觉。

　　他的意志撼动了自己的心。

　　为了守护所爱，迎战龙王的勇气。

　　一步也不退让地战斗到底的英姿。

　　将空中之王拉下宝座的气概。

　　都让自己觉得非常帅气。

　　白色飞龙的坠落地点周边变得惨不忍睹。

　　森林的树木和地面，都被那巨大身躯整个压烂了。

　　「啊——啊——我家周遭又变得破破烂烂了。」

　　就算扣掉这点，被扰人飞龙烧成灰的地方也很多。

　　虽然视野因此变好，景观却很差，之后再修复吧。

　　「要不要种点果树呢，主人？」

　　「我想想喔。种树还可以当作对空装备，我想这样正好吧。而且天上那些家伙也不见得就不会再来犯。」

　　我一看头上，其他飞龙已经陆续逃走。

　　『龙、龙王陛下居然被那种渺小的人类打倒了！？』

　　『快逃啊——！快逃啊——！』

　　『噢、噢耶！』

　　「……总觉得那些家伙的口气好轻浮啊。」

　　我知道它们很焦急，但也太轻浮了。

　　不过，既然不需要再继续战斗，就算了吧。

　　「所以，问题是这个庞然大物……」

　　「请小心，主人。对方还有呼吸。」

　　喔，我知道。

　　这只龙没死。

　　因为心脏的跳动透过地面传来。

　　我一慎重地靠近飞龙的头，龙的大眼睛就骨碌碌地转过来看我，然后……

　　『……杀了我。』

　　只有嘴稍微翕动，它宛如低吼般对我这么说。

　　看它完全不动脖子和身体，可见相当疲惫。

　　『我已经无法动弹。吐息也全部吐完了。既没有体力也没有魔力。你就杀了我吧。』

　　白色飞龙躺成大字型，强调自己不会抵抗。

　　虽然不会反抗是好事——

　　「谁要杀你，你这只扰人飞龙。」

　　『什么……？』

　　我从一开始就不打算那么做。

　　「要是杀了像你这样的庞然大物，房子和土地都会弄脏吧。」

　　『呶……！？』

　　光是这么大只的龙掉进森林就已经搞得满目疮痍了，我不想再弄得更脏。

　　所以，本来想要等它能动以后赶快撵走，但是……

　　『是吗……那么，我就变小吧。』

　　「嗄？」

　　白色飞龙这么说完，就抖动身体。

　　只见白色鳞片周围冒出像雾的东西。

　　「这样如何？」

　　雾散去的同时，一名白色少女以一屁股跌坐在地的状态出现了。

　　她的身上只有和鳞片相同颜色的贴身衣物。

　　看样子在这个世界，龙似乎能够变成人。

　　光是这样就令人相当惊讶了——

　　「你……是赫斯提吗？」

　　出现认识的面孔，更是吓了我一跳。

　　而且对方还是至今帮助我很多的幼女，就让人更惊讶了。

　　「没错，我乃赫斯提•拉德纳。白焰之飞龙王——不对，前•飞龙王。」

　　「……我就觉得奇怪，看龙喷吐息的时候也一直朝苹果园、或我家、或我瞥个不停，原来是你啊。」

　　是吗？原来是赫斯提吗？

　　「快，我已经变小了。这样就不会弄脏了。」

　　然后，赫斯提就以这个幼女状态仰躺倒卧。

　　「不是吧，你这是在做什么。」

　　「就说了。做个了结。这个状态，应该就能够轻松杀死才对。」

　　「喂，慢著。为什么变成以杀害为前提？」

　　我并不打算杀认识的人喔。

　　而且，我都不知道认识的人竟然是龙王，不过，算了，这部分就先暂时不管。

　　「为什么你要攻击我，赫斯提？」

　　我没听说这件事。

　　听她开战之前说的话，就知道她的目的并不是魔力。应该说，如果目的是魔力，之前多的是机会。

　　趁我和赫斯提交谈松懈时，早就可以攻击了。

　　她却郑重其事地专程过来开战。

　　「为什么今天早上，你要专程来攻击我？」

　　我又问了一次，赫斯提闻言露出困扰的表情。

　　「嗯……」

　　那是犹豫该不该说的表情。

　　……这表示她有苦衷吗？

　　既然如此，就更是非问清楚不可了吧。

　　「总之啊，你就说来听听吧，赫斯提。凡是不会再给我家制造麻烦的人，我就不会为难。」

　　我一边这么说，一边解除木装甲，在赫斯提身旁坐下。

　　彼此都已经没有战斗意愿，所以不需要装甲。

　　再来只要交谈就好。

　　于是我等待赫斯提开口，只见她断断续续地娓娓道来：

　　「——我，为了其他飞龙，想要输给你。为了显示，你比飞龙还强。因为你，在我所知之中是最强的……」

　　我花了几分钟从她口中得知原委。

　　关于龙的习性及性情。

　　以及，只要我打赢她这个飞龙之王，就再也不会有龙贸然挑战的考量。

　　「唉，原来如此。你战斗是为了龙。然后你的目标达成了，就是这么回事对吧？」

　　「嗯，既然输得那么惨，他们应该就不会再来了才对——尽管如此，为了以防万一，只要拿著我的首级给其他飞龙看，其他飞龙就一定，会听你的话。」

　　龙服从强者的理念，我非常明白了。

　　「所以，你就取我的首级吧。」

　　因为她也明白，闭上眼睛伸长脖子。

　　所以我，朝她白净的头——

　　——叩！

　　赏了一拳。

　　「！？」

　　赫斯提似乎很惊讶地睁圆眼睛。

　　眼眶稍微泛泪。

　　「这是给我和小樱制造麻烦的惩罚。」

　　「好痛……」

　　赫斯提按著头发抖。

　　毕竟我相当用力。

　　得让她知道痛才行，只不过——

　　「好。那么，这样就做出了结了。再来就原谅你！」

　　「咦……」

　　「既然你也有苦衷，那就情有可原。我只气你给我制造麻烦而已，气过就没事了。」

　　虽然我家也受到伤害，但赫斯提受到的伤害也同样够多了。

　　她的身体也一看就知道遍体鳞伤。所以我断定，这样事情就结束了。

　　但是，赫斯提听到我的判断却惊慌失措。

　　（插图）

　　有必要那么惊讶吗？

　　「那、那不是龙的常识……」

　　因为我是人类啊。我才不管什么龙的常识。

　　应该说，追根究柢说起来——

　　「赫斯提。既然有困难就直接说。难得有这么多机会可以讲，你要找我商量啊。」

　　如果一开始就来找我商量，或许就不必这样战斗了。

　　「商量……？可是，我，不晓得怎么做。」

　　「我就是要你不晓得就开口问。有困难时找邻居帮忙，并不是坏事。」

　　那种事是礼尚往来。

　　我有困难时，会请对方帮忙，对方有困难时，我也会帮忙对方。

　　这就是所谓的敦亲睦邻。

　　……虽然我不是很喜欢这样……

　　尽管如此，这次我敢抬头挺胸地说：

　　「有困难就找我帮忙吧，赫斯提。虽然并不是什么忙都帮得上，但至少可以听你诉苦。」

　　「……嗯。」

　　赫斯提轻轻地点了一下头。

　　于是，我和扰邻飞龙的决战就此落幕。

　　「——啊，不过，你弄脏我家周围是事实，要帮忙收拾喔。」

　　「唔、嗯，抱歉了。我会帮忙的。」

　　接著，我们开始善后代替握手和好。