搭乘电梯，一口气到达地下十三楼。

　　这个异世界才没有这么方便的捷径（外挂）。

　　所以必须脚踏实地缓缓移动，这么不亲切的设计，连老旧的西式电玩都甘拜下风。

　　——让人完全体会到异世界的现实感啊。

　　地下一楼的内侧门写着『歼灭战，非旗标战』。

　　虽然游戏里使用日文，不过这里写的似乎是异世界的语言，迪亚布罗看不懂，是蕾姆念出来的。

　　迪亚布罗说明道：

　　「必须打倒这层楼的所有怪物，最里面的楼梯才会出现。这里的怪物都是些低等的类型。」

　　荷鲁恩点了几下头。

　　「但是有些怪物都躲起来了，实际上得费一番工夫才能全部打倒呢。」

　　蕾姆问道：

　　「……那个……迪亚布罗果然很清楚呢？」

　　「嗯？」

　　「……我是指这个迷宫的事……你为什么这么了解？你似乎也知道旧魔王领地的很多事情。但从异世界被召唤过来的迪亚布罗，理应是初次造访此地。而且如果没有荷鲁恩带路，你好像不晓得地下迷宫的位置啊。」

　　她会觉得奇怪也很正常。明明不知道地下迷宫的位置，却很了解里面的关卡……

　　迪亚布罗思索着比较像样的理由。

　　不过，假如他想得出来，就不会因为苦于沟通……（以下省略）

　　「因为我是魔王啊。」

　　「……这样子喔。」

　　蕾姆看起来并未被说服，这也是理所当然的。

　　迪亚布罗将视线投往鲁玛琪娜身上——她的时间不多了。

　　「现在得赶快前进吧。」

　　「好的……」

　　蕾姆既理性又聪明，立刻退到迪亚布罗身后。

　　一行人站在此楼迷宫的入口。

　　这层楼的迷宫是由无数面错综复杂的石墙组成。

　　地下一楼的怪物等级都很低，然而必须到处探索，找出藏在复杂路线中的怪物。

　　由于当初怪物的位置是随机配置，所以迪亚布罗也不晓得详细位置。

　　有些会化身成地面或墙壁，有些会藏在天花板，等玩家行经时再跳下来攻击。

　　其实，迪亚布罗身为制作者，想好好想享受这些陷阱……

　　——可惜现在没有那么多时间。

　　迪亚布罗将《天魔之杖》指向暗处。

　　一方面也是因为鲁玛琪娜脚程较慢，因此到达地下迷宫花费的日数比预计还多。但也幸亏有这些多出来的时间，让迪亚布罗的MP（精神力）回复许多。

　　现在大约有三成吧？

　　就算施展规模略大的魔术也没问题。

　　「《Virus Cloud》！！」

　　眼前产生风之帘幕，黑云在帘幕的另一侧逐渐扩张，黑色空气往迷宫深处蔓延。

　　之后，他在这层楼感受到的怪物气息逐渐消失。

　　蕾姆怯生生地问道：

　　「……迪亚布罗，那是什么？」

　　「毒系的魔术。」

　　这是等级110会学到的魔术，属于风与暗属性。身处地下迷宫这类密闭空间时，能够一口气消灭所有低等怪物，却对不需要呼吸的怪物无效。

　　「毒、毒系吗？」

　　「没必要堂堂正正地迎击藏在暗处的怪物吧？」

　　「……那倒是……不过我们等一下行经那些路径时不会有事吧？」

　　「放心，《Virus Cloud》的有效时间很短。」

　　在游戏里大约会维持60秒，可是很多时候，异世界的距离感、时间感都与游戏不同，最后带有毒气的黑云花了五分钟左右才消失。

　　随后，地下迷宫的深处，响起「喀叩」的声音。

　　「阶梯出现了吗？」

　　看来这层楼的怪物已经全灭了。

　　——身为制作者，我其实不喜欢这种类似外挂的方式……

　　一行人很快地前往下一个楼层。

　　†

　　仿佛从岩盘中凿出的石制阶梯，以螺旋状的方式往下绵延。

　　游戏里通常会省略掉这部分的表现。

　　蕾姆瞪大双眼说：

　　「……太厉害了……我从来没见过这么鬼斧神工的建筑物。」

　　「就是说啊～」

　　雪拉也钦佩地摸摸石壁。

　　荷鲁恩再度点头道：

　　「我第一次看到时也超级惊讶呢！」

　　「就连王都的大教堂都没有这么了不起！这说不定并非人族建造的建筑物呢。」

　　听到鲁玛琪娜的想法，蕾姆等人也点头认同。

　　「……确实如此。可能是像吉尔肯塔那样，以强大的魔术建造而成吧。」

　　吉尔肯塔市的象征——吉尔肯塔以充满透明感的宝石建成，一般的方式无法对这座塔造成伤害，人族也不晓得它是如何建造的。

　　据说是出于魔族之手。

　　迪亚布罗等人到达地下二楼。

　　『变幻迷宫』。

　　「这里每隔一段时间，路线就会改变，也有怪物在此徘徊。」

　　当玩家苦思该怎么前进时，身后的墙壁会突然打开跑出怪物——这层楼会出现这种令迪亚布罗心旷神怡的状况。

　　「……路线会变化吗？如此一来，就很难记下路线了呢。」

　　蕾姆陷入沉思。

　　雪拉的声音里蕴含不安。

　　「要是走散的话，说不定会很难回到入口。」

　　「……或许再也无法会合，因为可能会被怪物吃掉、饿死或是误触陷阱等。」

　　「咿！？」

　　「……没关系，雪拉，我们迟早还是会被发现，只是到时候可能已经化为尸骨。」

　　「这根本不能说没关系好吗！？」

　　雪拉立刻抱紧迪亚布罗的手臂，将软绵绵的硕大浑圆物体压了上去。

　　「你可不能丢下我喔，迪亚布罗！？」

　　她的突袭让迪亚布罗不由自主地气虚。

　　少女因地下迷宫感到害怕时，该用什么说词，才能在维持魔王风范的同时安抚她——迪亚布罗一时之间完全想不出来。

　　不管怎么说，手臂被抱住的话，要是有怪物现身就会不好应付。

　　「放手。」

　　「呜……」

　　雪拉立刻泫然欲泣。

　　——我该怎么办才好！？

　　这时，鲁玛琪娜轻触雪拉的肩膀道：

　　「没问题，相信迪亚布罗大人吧。若你一直抱着祂的手臂，危机逼近时会很麻烦的喔！」

　　「说、说得也是……嗯……抱歉，迪亚布罗。」

　　「哼！」

　　那股柔软温暖的触感远离手臂，让迪亚布罗感到些许失落，不过内心终究松了口气。

　　若让那对胸部继续抵住手臂，他会紧张到没办法攻略地下迷宫。

　　荷鲁恩滩开羊皮纸说：

　　「这是上次我们来这里时画下的地图，不过我想路线应该已经不同了……」

　　「……这么说来，荷鲁恩曾到过三楼对吧？」

　　「没错，地下三楼的某些房间还会有怪物不断涌出，当时可费了我们好一番工夫。」

　　「这层迷宫大约多长？」

　　「我们上次花了半天才破解。」

　　——要这么久啊？

　　迪亚布罗颇感意外。

　　在游戏里，大约只要五～十分钟就能够搞定了呢……

　　这么说来，游戏里从《星降之塔》前往法德拉市也只要五～六分钟，异世界却得花六个小时左右。

　　这座迷宫或许远比迪亚布罗认为的还要辽阔、复杂。

　　认真攻略的话，说不定连他都得耗费半天以上的时间。

　　该怎么办呢？

　　迪亚布罗望着其中一面墙——以石头为材质制成，厚度大约等于两块砖块，毕竟是可移动的墙壁，所以不会建得太厚。

　　——这么说来，在游戏里无法透过魔术改变地形，但在异世界是可行的吧？

　　试试看吧？

　　「《Flare Burst》」

　　爆炸声顿时响彻整个空间。

　　只见一道针对特定焦点的爆炸，连续破坏目标物。

　　数面墙壁应声碎裂，炸出直通深处的大洞。

　　洞穴尺寸能够供人钻过。

　　如果通往下一层楼的阶梯位置也有改变，他炸开的大洞可能会通往错误的方向……然而依照至今的经验，就算游戏与异世界的距离不同，方向应该也会相同。

　　「很好。」

　　迪亚布罗一回头——

　　看见蕾姆等人张大着嘴。

　　雪拉的瞳孔里闪现熠熠光芒。

　　「太厉害了！照这样前进就简单多了呢～」

　　「不过是这点小事，我可是魔王啊。」

　　他的语气听起来不以为意，但内心其实相当惊讶。

　　没想到竟然能够这么顺利！

　　游戏中施展的魔术，就算会出现凿开地板的特效，实际上依然无法改变地形。正因为这里是异世界，这种做法才会成功。

　　「真不愧是迪亚布罗大人。」

　　鲁玛琪娜望着裂出大洞的石墙佩服不已。

　　荷鲁恩则按照惯例吓得不轻，以冒险者来说，他实在太胆小了。

　　地面忽然发出声响，几面石墙开始移动。

　　「别离我太远，要是走散了我可不管你们。」

　　迪亚布罗一开口，鲁玛琪娜与荷鲁恩便慌张地跟着他钻过洞口。

　　†

　　地下三楼写着『F43』的字眼。

　　同样使用异世界文字，字数却很少，连迪亚布罗都看得懂。

　　——原来用异世界的方式是这样标示啊。

　　改天学一下利菲里亚王国的语言或许也不错。

　　他在设计三楼时，向某个怀旧游戏致敬了……而这个游戏不存在于异世界，所以对这里的人来说，对破解方法毫无头绪。

　　只要依序打倒不同颜色的史莱姆，就会出现通往下一层楼的阶梯。

　　史莱姆的位置与动作都是随机的。

　　然而，它们的动作缓慢，再加上迷宫也不算太辽阔，迪亚布罗一行人很快就通过了。

　　地下四楼——

　　『想前往下一个楼层吗——！？』

　　钻过门的瞬间，一行人被蒸溽的热气包围。

　　蕾姆顿时表情扭曲。

　　「……这、这是什么？」

　　「呀！？蕾姆，你看那个！？」

　　雪拉从立足的岩石往下一窥，立刻尖叫出声。

　　岩浆在底下滚烫燃烧。

　　猛烈的热度让这层楼的空气灼热无比。

　　蕾姆狐疑道：

　　「……这一带应该没有火山，我们也尚未到达能亲眼看见岩浆的深度，难道这是魔术带来的幻觉吗？」

　　「这种热度……是幻觉吗？」

　　鲁玛琪娜可能很怕热，身体不断冒出汗水。

　　蕾姆也频频擦拭额头的汗珠。

　　「……这确实不像幻觉，但我相信岩浆肯定是用魔术制造出来的。」

　　「总而言之，继续前进吧，总觉得再待下去的话，我们都会被烤干！」

　　荷鲁恩的提议最实在。

　　前进一会儿后，能够踏脚的岩石就到了尽头。滚滚岩浆上方，有条延伸至对岸的缆绳。

　　缆绳下方则吊着缆车。

　　「……我们得搭这个前往另一侧吗？」

　　「好烫！？」

　　雪拉一碰到铁制的缆车便大叫出声，她的指尖已经变红，似乎是烫伤了。

　　鲁玛琪娜举起单手开口：

　　「哎呀呀，请将绵薄的慈悲，赐予祝福中生于大地的大御神信徒……《Cure Light》。」

　　她的手边忽然发光。

　　瞬间治好烫伤，雪拉「哇啊」地惊呼，笑逐颜开。

　　「谢谢你，小鲁玛琪娜！」

　　「要谢就谢神明大人吧。」

　　「嗯！谢谢，神明大人！！」

　　蕾姆叹气道：

　　「……你明知道这里因为岩浆到处都很烫，为什么要去触摸铁制的缆车呢？笨蛋精灵，这连神明大人都会感到困扰吧。」

　　「因为人家很想知道缆车要怎么动嘛！」

　　「至少戴上皮手套后再摸啊。」

　　「啊，对耶。」

　　蕾姆本身装备着铁手甲。

　　她是个召唤士，却也熟悉近身战，能够像拳斗士一样使拳，手甲就是她的武器。

　　鲁玛琪娜问道：

　　「蕾姆不热吗？」

　　「……那当然……呃，很热……」

　　「热到快死了。」

　　荷鲁恩热到浑身没劲。

　　战士系男性竟然比治愈术师女性还要怕热，太丢脸了！难道说他不仅外表像个小孩，连内在也是个小孩吗？

　　话说回来，这里热度之高也出乎迪亚布罗的预料。

　　虽然缆车与岩浆都是他自己安排的，但在游戏里只会呈现看起来很热的视觉效果。实际体验才觉得自己就像正在接受调理的食材。

　　——不赶快脱离这里，我们会因为脱水而灭团吧。

　　所有人都搭上了缆车。

　　将拨杆往前压，缆车缓缓行进。

　　行径中摇摇晃晃的。

　　「好晃！好晃！」

　　雪拉大叫出声，蕾姆瞪向她。

　　「……安静一点，如果这边有怪物该怎么办？你想把它们都吸引过来吗？」

　　「唔唔！」

　　迪亚布罗耸耸肩。

　　「放心吧，地下四楼没有配置任何怪物，可是也不是搭乘摇晃的缆车就能够过关。不如该说，接下来要体验的才是这个地下迷宫真正令人恐惧的一面。」

　　「……你、你说什么？」

　　缆车停了下来。

　　荷鲁恩慌张扬声：

　　「呼哇啊啊啊，竟然停了！我不行了！我快热死了！」

　　「闭嘴，觉得热就把那些没用的装备脱掉。反正只是没有魔术效果的皮革铠甲，要应付后面的怪物时，这些装备都只是徒增重量。」

　　「唔……」

　　「先别管这个，专注在问题上吧，等一下也会轮到你的。」

　　「咦？」

　　当当当当！钟声忽然响起。

　　『你们想继续前进吗——！？喔～～～～～～～～～～～～～！！』

　　不知道从何处传出这样的声音。

　　迪亚布罗擦拭额头的汗水。

　　亲自、甚至是亲自组队面临这个关卡，可说是……再糟不过。

　　『接下来要出题啰！答对的话，缆车就会前进！答错的话，缆绳就会变松！是天堂，还是地狱呢？穿越岩浆ULTRA SUPER MIRACLE QUIZ!』

　　——我在建造这层楼时，电视刚好在播猜谜节目，甚至熬了三天三夜，所以当时的情绪莫名高涨啊……

　　像这样站在第三者的角度实际体验后才觉得……

　　太丢脸了。

　　根本是黑历史。

　　有机会的话，他要做的第一件事情就是改造这层楼。

　　迪亚布罗不敢说出自己是这座地下迷宫创造者的理由，又多了一个。

　　『谜题将由团队所有人依序回答！』

　　迪亚布罗咬紧牙关。

　　设定谜题的就是他本人，所以无论内容多么中二，他都能够答对。

　　然而，这个关卡规定团队每个人都要回答，要是有人什么都不知道，就会扯大家的后腿。

　　这是专门用来破坏友情的规则。

　　当团队中同时拥有成功者与失败者时，这种会让失败者拖累他人的规则，将会引发伙伴的内哄。

　　就像整个团队一起跳绳，只要一个人搞错跳起的时机，整个团队就会失败。

　　这是能够逼出团队中累赘的——恶魔规则。

　　——不过，假使团员彼此熟悉，能够借聊天软体交流、或实际交谈互通情报，就没什么问题，所以这层楼……

　　问题在于，有些谜题只有十字幻想曲重度玩家才会知道，不晓得蕾姆等人是否能够顺利解答。毕竟这里是异世界，没有聊天软体也没有电话，更没有玩家在背后操控。

　　『出题！什么样的攻击对独眼巨鳄无效？是魔术？还是剑？』

　　蕾姆举手回答：

　　「……是魔术。」

　　这场解谜开始得很突然，蕾姆却能够毫不畏怯地主动回答，多么过人的理解能力与积极性啊。

　　下一秒……

　　『正确答案是……用魔术攻击独眼巨鳄无效！！太厉害了！』

　　缆车又开始晃动，前进了数公尺。

　　蕾姆点点头。

　　「……这样的话，好像再答对五次就能够到达了呢。」

　　「嗯。」

　　「看来会轻松过关呢！下一个就换我回答！！」

　　荷鲁恩卷起双臂的袖子。

　　『出题！斑蛇栖息在什么样的环境呢？是水中？树上？还是洞穴里？』

　　「我想想……啊，洞穴里！」

　　『答错！！正确答案是水中！！』

　　「哇～！？」

　　荷鲁恩立刻抱住头，蕾姆与雪拉也惨叫出声。

　　迪亚布罗叹了口气。

　　不用说，这种情况会导致团队责难答错的人，这就是友情破坏规则的恐怖之处。

　　『缆车，下降！！』

　　原本绷紧的缆绳突然变松，使缆车的位置降低。

　　「呀！？」

　　迪亚布罗撑住差点失去平衡的鲁玛琪娜。

　　「小心。」

　　「谢、谢谢。」

　　其他人烫伤的话，能够借鲁玛琪娜的奇迹治愈，但奇迹对她本身没有效果。如果有HP回复药水倒是有效，然而……

　　迪亚布罗受到圣骑士长巴杜塔攻击后，损失大量HP（生命力），手边药水都已经用完。

　　热气顿时更加汹涌。

　　是因为接近岩浆的关系吗？

　　蕾姆脱下手甲，卸下装有召唤兽水晶的皮带，改拿在手上。

　　「……呼～」

　　「好热喔！」

　　雪拉解下披肩，拉着裙摆啪哒啪哒地掮动想散热。

　　连鲁玛琪娜也脱下身上的披风。

　　「确实很热呢……都开始头晕了。」

　　「唔唔唔～」

　　荷鲁恩汗流浃背，却不肯脱衣服，这是为了维护那薄弱的男性尊严吧。

　　迪亚布罗也想脱掉披风……

　　不过按照惯例，他还是因为这样『不像魔王的作风』而压抑了这股冲动。

　　雪拉举起一只手。

　　「那么，接下来换人家回答吧。」

　　『出题！要塞都市法德拉市有几道门？四道？八道？还是更多？』

　　「啊……」

　　蕾姆不禁发出声音，迪亚布罗能够理解她现在的心情……

　　『哎呀，如果有人做出任何看起来像提示的举动，就视同答错喔！』

　　蕾姆连忙闭紧双唇。

　　迪亚布罗凝视着雪拉。

　　——注意！注意！注意！

　　雪拉点点头。

　　眼神里透露着『别担心』的讯息。

　　「呵呵呵，法德拉市共有两面墙，这些墙壁又各有四道门，当然是八道！」

　　『答案是……「更多」！！法德拉市可是有许多「门」！题目并未局限于「城门」喔！』

　　「咦～～～！？怎么这样，太狡猾了！」

　　这是典型的陷阱题，想出这种谜题的家伙个性真差。

　　——不过那家伙其实就是我本人……

　　缆车再度降低。

　　变得更靠近岩浆。

　　「好～热！」

　　雪拉终于开始脱衣服了。

　　蕾姆瞪大双眼问她：

　　「你、你想做什么！？」

　　「因为很热嘛！脑袋都昏昏沉沉了，根本没办法作答～」

　　「……确实如此，这也是为了攻略地下迷宫。」

　　蕾姆认同了雪拉奇妙的理论，也开始脱衣服。

　　鲁玛琪娜顿时羞红了脸。

　　「竟、竟然做出这么羞耻的事情！」

　　「……对冒险者来说，性命、攻略比羞耻更重要！这和洗澡是一样的道理，不如该说，觉得这件事情『羞耻』的人才『羞耻』。」

　　听到蕾姆认真的说词后，鲁玛琪娜表示『原来如此』，同意她的说法。

　　她也开始脱掉看起来很热的衣服。

　　还穿着轻装铠甲的荷鲁恩，发出『唔噜』的奇妙声音，在缆车内倒下，似乎是热昏了。

　　只剩下内衣裤的鲁玛琪娜握紧双拳。

　　「接下来就轮到我了吗？」

　　『出题！下列哪一种怪物最巨大？沙鲸、绿河马还是传奇之龙！』

　　迪亚布罗焦急了起来。

　　怎么偏偏是鲁玛琪娜遇到这么高阶的题目。

　　如果鲁玛琪娜是游戏玩家，说不定曾在团战活动中有过参战的经验，然而……

　　眼前的鲁玛琪娜恐怕根本没见过那些怪物吧？她应该只有看过袭击吉尔肯塔市的沙鲸。

　　鲁玛琪娜回答道：

　　「根据王都图书馆的藏书，应该是传奇之龙吧。」

　　『正确答案是……传奇之龙！你答对了～！！』

　　「太好了！！小鲁玛琪娜，你太厉害了！」

　　雪拉抱住鲁玛琪娜。

　　接着两人因为太热而露出苦笑。

　　真不愧是大主神官，多么博学多闻，看来她不是只有奇迹之力特别强这个优点。

　　缆车又前进了一些。

　　少女们的肌肤浮现豆大汗水，从光滑的肌肤上滑落。

　　呼啊……呼啊……地喘着粗重的气息。

　　涨红的脸颊与湿润的瞳孔。

　　看着这幅光景，让迪亚布罗的心底油然升起一股奇妙的感觉。

　　她们明明只是因为太热才这样，但不知为何，竟让迪亚布罗感到害羞。

　　——连我也因为热气而变得头昏脑胀吗？

　　他不由自主地想伸出手。

　　——不行不行，做什么蠢事！

　　她们是团队的伙伴，之所以会在攻略地下迷宫的过程中脱衣，都是岩浆热气太烫的缘故。

　　觉得这件事情很羞耻的人才羞耻。

　　雪拉喘息出声：

　　「嗯唔……迪亚布罗……接下来轮到迪亚布罗了吧？」

　　蕾姆擦拭胸前的汗水说道：

　　「……请你答对吧……再这样下去我连内裤都想脱掉了。」

　　「这是真的，我已经连内裤都湿答答的了。」

　　鲁玛琪娜面红耳赤地捏了捏湿润的内裤。

　　——要是我答错的话，她们会全裸吗！？

　　迪亚布罗的心脏顿时跳得更猛，豆大汗水沿着额头坠落。

　　『出题！十字幻想曲是什么时候开始营运的？是一月？四月？还是九月？』

　　高难度谜题来了。

　　蕾姆等人连题目的意思都听不懂，纷纷歪了歪头。

　　迪亚布罗当然知道答案。

　　——全裸。

　　不行不行不行！迪亚布罗摇了摇头。

　　——别做蠢事！我可是魔王啊，魔王迪亚布罗！MMORPG不只是游戏！我不能否定自己的生存方式！

　　「九月，原本预计在四月公布，但经过两次延期后就变成九月，正式开放则是隔年一月！」

　　『正确解答～！！』

　　全体成员都轮过一次后，情况就轻松许多。剩下的题目由迪亚布罗与蕾姆答对，一行人到达对岸。

　　穿过通往楼下的门后，岩浆的热气便宛如错觉般消失无踪。