迪亚布罗施放魔术。

　　「《Cross Blizzard》！」

　　那是等级110的元素魔术，兼具水与风属性的效果。

　　两道龙卷风乍现。

　　触及之物全数冻结，遭暴风粉碎。

　　迦梅德帝国的一般兵纷纷尖叫逃跑。

　　「撤退！撤退！！」

　　他们似乎装备了魔导器的防具，却无法抵御这种高等级魔术。

　　来不及逃跑的士兵化为冰雕，被龙卷风绞碎。

　　「呜……」

　　迪亚布罗心头一紧。

　　迦梅德帝国兵是敌人。许多利菲里亚王国兵和教会兵都被杀了，更有不少一般民众牺牲。

　　更重要的是──现在迪亚布罗没有余力留敌军一条生路。

　　在《Cross Blizzard》的攻击下，魔导机兵依然持续运转。

　　『撤退！一般兵给我退下！』

　　红色那架魔导机兵之中发出大叫。

　　白色机体也发出悲鸣，不过两方似乎都还有余裕。

　　『呜哇──整个视野都变成白色的！？』

　　『魔导机兵的眼睛结冻了！？什、什么都看不见了！莉卡，你没事吧！？莉卡！！』

　　『艾莲娜，冷静一点。快用魔导眼的热线。』

　　『啊……对喔。』

　　魔导机兵冻白的头部一下子恢复原状。

　　装甲出现裂痕。

　　迪亚布罗的魔术仅造成微乎其微的损伤。

　　魔导机兵展开反击。

　　『去死！去死！我叫你去死啊！！』

　　『打不中呢。』

　　『莉卡也快点射击啊！』

　　『不，我的机体是近身战装备啊。』

　　白之碧亚多诺斯手持大盾。那似乎是武器的样子。

　　由于迪亚布罗在交战的过程中始终保持距离，对方的攻击手段只有红之布利克斯的魔导弓。

　　尽管射击精准，却容易被看穿。

　　虽然魔导机兵的性能强得不像话，但操纵者的能力──玩家的技术不过尔尔。

　　拜此所赐，迪亚布罗勉强还能跟两架机体打得平分秋色。

　　──不妙。

　　照SLG神臂少女的设定来看，帝国军的魔导机兵不可能只有两架。

　　恐怕其他战场也有魔导机兵出现吧。

　　连迪亚布罗突破极限的魔术都造成不了太大的损伤，利菲里亚王国兵铁定是单方面地遭到蹂躏。

　　现在可没闲工夫继续磨蹭下去了。

　　「可恶……不过……」

　　迪亚布罗咬紧牙关。

　　两架魔导机兵起了争执。

　　『为什么打不中！？这把魔导弓该不会坏了吧！？』

　　『是艾莲娜技术太烂吧。』

　　『呜！？你给我记住，莉卡。』

　　『啊哇哇。』

　　迪亚布罗构思的战斗模组顿时烟消雾散。

　　「……」

　　那是小孩。

　　魔导机兵强大无比，想必至今歼灭了不少敌兵。她们绝不是无辜的。

　　──不过，可以的话，迪亚布罗还是不想杀人。

　　就算是战争，也不该把对方当成怪物击杀。

　　†

　　艾莉西亚掷出魔石。

　　「受死吧。」

　　魔石落到迦梅德帝国兵脚下后──

　　突然爆炸了。

　　其效果等同于《Flare Burst》。

　　威力足以击溃大型魔族。

　　虽然迦梅德帝国兵配备著魔导器之盾，这波攻击却轻易破除了他们的魔术防御。

　　敌兵化为肉片。

　　蕾姆瞠目结舌。

　　「……好……好厉害。」

　　艾莉西亚从腰际的小袋子里取出其他魔石。

　　「接著来试试水属性吧？」

　　迦梅德帝国兵退缩了。

　　「撤退！撤退！」

　　「哎呀……真可惜。」

　　涌进联络桥的上千帝国兵和第十二区拉开了距离。

　　驻守的教会兵们大声欢呼。

　　蕾姆也称赞著说：

　　「太精采了，艾莉西亚！」

　　「谢谢您，蕾姆大人。」

　　「……那到底是什么啊？」

　　「原理基本上跟魔枪的子弹一样。将高等级的魔术封印其中，再利用些许魔力一举释放出来。」

　　「原来还可以这样喔！？有了这个，别说战胜帝国军了，连一般兵都能对抗魔族和魔王呢！！」

　　「如果数量充足的话，确实是这样没错。」

　　「……有什么困难吗？」

　　「这是克里史黛拉公爵家出资赞助，由王都魔术师公会研究出来的成果……不过目前还有其他问题。」

　　「……问题？」

　　艾莉西亚面露苦笑。

　　「这魔石要价不菲……甚至高于等重的金块。」

　　「呜！？」

　　重新打量过比鸡蛋更大的魔石后，蕾姆缩了缩脖子。

　　这颗的价钱恐怕超过去年蕾姆的冒险者所得吧。

　　艾莉西亚耸了耸肩。

　　「生成魔石时需耗费大量极稀有的贵金属。」

　　所以才会是这种天价。

　　而且那不是有钱就做得出来的东西。稀有贵金属就是因为不易发现才稀有。

　　蕾姆不安地问道：

　　「……该不会……已经所剩不多了吧？」

　　「但愿帝国军能就此罢手。」

　　很遗憾，事情没那么简单。

　　联络桥晃动了起来。

　　沉重的脚步声逐渐逼近。

　　建筑物后方突然出现巨大的钢铁盔甲。

　　是外壳漆成紫色的魔导机兵。

　　名叫维奥拉诺斯。

　　『利菲里亚王国之人啊！我可不像爱拉那么心软喔。』

　　操纵者为机兵长米格塔。

　　魔导机兵手持巨大枪械。

　　虽然利菲里亚王国也有魔枪，但两者形状截然不同，那把外观更加棱角分明。

　　枪口朝向蕾姆她们。

　　蕾姆顿时心生不好的预感，赶紧叫出召唤兽。

　　「出来吧，《金属魔》、《金属猩猩》！」

　　两只顽强的召唤兽出现在面前。

　　同时，维奥拉诺斯击发魔导枪，哒哒哒哒地接连射出无数子弹。

　　召唤兽的形影在超音速弹幕中扭曲歪斜，身体瞬间开了大洞，再度变成黑色水晶，回到了蕾姆手中。

　　「怎么会！？」

　　竟然连当挡箭牌都发挥不了效用。

　　蕾姆和艾莉西亚勉强只争取到躲进建筑物后方的时间。

　　不过还是得感谢召唤兽。

　　如果没叫出它们，两人恐怕早已灰飞烟灭了。

　　教会兵也损伤不轻。

　　到处都听得到哀号与求救声。

　　†

　　「呜……」

　　蕾姆咬紧牙关。

　　紫色魔导机兵只攻击了一次而已！

　　光是这样，就让部署在第十二区联络桥的防卫阵形毁了大半。

　　当蕾姆从建筑物背后观察敌人的动向时，某种物体从头顶滑落脸上，遮蔽了视线。

　　是橘色的头发──假发（wrg）。

　　对了，自己还是男装打扮。

　　受攻击余波的影响，发夹似乎松掉了。

　　由于在内殿里不宜作平常的打扮──蕾姆才女扮男装。虽然可以理解这么做的理由……

　　但这里又不是内殿，现在也不是平常时候。

　　「……应该用不到了吧。」

　　蕾姆卸下快要脱落的橘色──豹人族标准色的假发（wrg）。

　　黑色长发散落身后。

　　然后蕾姆顺便脱掉令她不自在的外套，露出以往那身布料面积少──方便行动的穿著。

　　一旁的艾莉西亚见状，缓下脸色。

　　「蕾姆大人还是适合这种打扮呢。」

　　「……我也这么认为。不过以前我不太喜欢自己的外表。」

　　「是心境上产生了变化吗？」

　　「……因为现在我找到愿意认同我的人了。」

　　蕾姆的视线落向左手无名指。

　　指头上套著《结婚戒指》。

　　艾莉西亚点了点头。

　　「真是太好了。」

　　「……虽然我们还没做过夫妻间该做的事情就是了。」

　　「啊啊，那位大人感觉就是这种人呢。」

　　「……所以我不能死在这里。」

　　「是。」

　　两人再度专心应战。

　　虽然教会兵偶有反击……

　　但如同情报所示，一般武器似乎对魔导机兵无效。

　　紫色魔导机兵维奥拉诺斯在联络桥上持续前进。

　　『别躲躲藏藏的，快滚出来！看我把你们打成蜂窝！』

　　魔导枪再度击发。

　　如果没有石墙挡著，两人恐怕早被打穿了。遭受攻击的建筑物随著轰声摇晃起来。

　　好可怕的连续射击。

　　「……我来引开敌人的注意力。」

　　「蕾姆大人！？」

　　「……艾莉西亚的魔石一定可以伤到对方。」

　　魔石威力不亚于迪亚布罗的魔术。如果这样还行不通，那就真的没救了。

　　艾莉西亚并未反对。看样子她似乎也有同感。

　　「不过蕾姆大人也能投掷魔石啊。不如魔石都交给您，由我来当诱饵吧。」

　　「……虽然我主动提议要当诱饵，但我可不打算就这样死掉喔。现在的我跟以前不同，不再只是一味地仰赖迪亚布罗保护。」

　　「是吗？」

　　「……不过我可能撑不了太久，一切就麻烦你了。」

　　「是，包在我身上！」

　　「我走了！」

　　蕾姆冲出建筑物后方。

　　「出来吧，《阿斯拉》！！」

　　一掷出水晶，长了三支角的巨大公牛瞬间出现，猛然冲向敌人。

　　米格塔嗤之以鼻。

　　『这家伙有办法打倒维奥拉诺斯？笑死人了。』

　　「再来是《Rock One》和《Dragonfly》！」

　　『烦死了，一群杂鱼！』

　　魔导机兵开枪射击。

　　召唤兽们一下子就被击败了。果然行不通吗？

　　虽然自认魔术师的实力精进了不少，可惜缔结契约的召唤兽等级太低了。

　　蕾姆施展辉光。

　　加速。

　　──好慢！太慢了！那时候明明更快啊！

　　和盖巴尔特交手时，虽然有《魔王之牙》的效果加持，但那应该是自己本身的力量才对。

　　既然如此，自己没道理不能发挥这股力量。

　　『专心啊，蕾姆。别想其他事情，好好面对自己的身体。』

　　蕾姆突然想起亡父说过的话。

　　下一个瞬间──

　　子弹逼近眼前。

　　要是被击中的话必死无疑。

　　蕾姆下意识地将辉光凝聚指尖。

　　指尖将破坏性的伤害导向他处，并从旁边对子弹施力。

　　骨头嘎吱作响。

　　皮肤绽裂。

　　叽！在一阵剧烈的金属声中，蕾姆挡开了子弹。

　　米格塔不禁怀疑自己是不是看错了。

　　『什么！？不是打中了吗！？』

　　蕾姆立刻藏身其他建筑物后。

　　心脏扑通扑通直跳。

　　──刚、刚才……我好像做了很厉害的事情！

　　蕾姆不认为自己能再次成功。

　　那只是运气好。

　　虽然迟早都要把这份偶然化为实力，但她知道自己目前还差得远了。

　　「……靠、靠天赋战斗……跟我的个性不搭。这种事情还是交给雪拉吧。」

　　蕾姆声音发颤。

　　藏身的建筑物遭敌人炮击。

　　至少还得再拖延一会儿，艾莉西亚才有办法扔出魔石。

　　得想想下一步该怎么走才行。

　　然而，情况却产生骤变。

　　†

　　天色一暗。

　　彷佛突然飘来雨云，彻底遮蔽了阳光。

　　周围变得十分昏暗。

　　「……什么？」

　　乌云在空中打转，逐渐变成人脸的轮廓。

　　是老人。

　　眼窝塌陷、满脸皱纹又缺牙的老人发出嘶哑嗓音。

　　刺耳的声音如雨水般落下。

　　『就是她！错不了的！快把《器之少女》带到朕面前！咳！咳！』

　　留下呕血般的咳嗽声后，浮现空中的影像产生了变化。

　　这次显现出来的画面是──

　　「……咦？是我吗？」

　　从某个角度居高俯瞰躲在建筑物背后的蕾姆。

　　迦梅德帝国军散发出一股非比寻常的气势。

　　感觉无数视线正汇集而来。

　　沉重的脚步声不断接近。

　　从建筑物后方探头一看──

　　只见紫之维奥拉诺斯全然不警戒周遭，在联络桥上悠然前进。

　　『啊啊，原来……原来就是你啊！都怪你……躲在这种地方……不晓得害多少人被带走！』

　　声音彷佛从地底传来。

　　──她在说什么啊？

　　蕾姆无法理解。她对这些少女根本一无所知。

　　不过她明白自己被盯上了。

　　恐惧涌上心头。

　　然而就引开敌人的层面而言，这种情况是再好也不过了。

　　令人意外的是，维奥拉诺斯竟扔掉了枪。

　　是子弹用完了吗？

　　不，考虑到先前浮现空中的老人所说的话……

　　──看来对方是想活捉我吧？

　　活捉比直接杀掉要费事多了。这对蕾姆来说反而有利。

　　想归想，四面八方的交战声却变得益发激烈。

　　先前一直保持距离的帝国兵纷纷涌来。

　　「上啊！上啊！抓住她！抓住器之少女！」

　　另一方面，教会兵也手持武器挺身对抗。

　　「应战！别让他们靠近！」

　　蕾姆感觉得到──这个地方的所有迦梅德帝国兵全都冲著自己而来。

　　背脊倏地窜起寒意。

　　维奥拉诺斯往地面一蹬。好快。

　　没想到速度竟然这么快。

　　魔导机兵轻易突破教会兵的防卫线──直驱蕾姆藏身的位置，一下子就到了眼前。

　　『休想逃走！』

　　「呜……！？」

　　蕾姆没道理乖乖被钢铁巨腕掳获。她同样脚蹬地面，拔腿狂奔。

　　『就说不会放过你了！』

　　穷追不舍的维奥拉诺斯背后发生大爆炸。

　　紫色外壳破碎四散。

　　『呀啊啊啊啊啊！？』

　　与吓人的语气相反，米格塔的惨叫声意外地可爱。

　　倒地的维奥拉诺斯攀著建筑物外墙试图起身。

　　这时，魔石飞了过来。

　　地面隆起，巨大魔导机兵宛如洋娃娃般被拋向天空。

　　『啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

　　是艾莉西亚。

　　她跳出建筑物后方扔掷魔石。

　　「蕾姆大人，快逃啊！」

　　「…………好！」

　　犹豫了一会儿后，蕾姆还是决定照她的话做。

　　如果想守住联络桥，势必得打倒那架紫色魔导机兵──这个前提并没有改变。

　　不过现在自己成了全迦梅德帝国兵的目标。

　　──必须想办法活下来才行！

　　上空投映出蕾姆在城里奔跑的身影。敌人正监视著自己。这样根本不可能躲起来，或者偷偷逃离王都。

　　这下该如何是好！？

　　正面传来沉重的脚步声。

　　自己被维奥拉诺斯拦截了！？

　　不对。

　　白色魔导机兵碧亚多诺斯手持巨盾，撂倒城里的树木现身眼前。

　　『有了！！找到了！』

　　操纵者以孩童般的稚嫩嗓音大叫。

　　†

　　迪亚布罗望向上空。

　　老人的脸自天空浮现，大声喊叫些什么。

　　这倒无所谓。

　　然而接下来投映出的画面是……

　　「蕾姆！？」

　　对峙中的敌方两架魔导机兵展开行动。

　　『莉卡，你去追《器之少女》！这里有我在就够了！』

　　『好！你要小心啊，艾莲娜！』

　　白之碧亚多诺斯奔向城内。

　　对魔导机兵而言，飞越外墙根本不算什么。

　　迪亚布罗本想施展魔术阻止对手。

　　然而魔导弓却连连射击，妨碍他的咏唱。

　　『我来当你的对手！』

　　「少碍事！」

　　『你才是呢！』

　　附近发生大爆炸。

　　是第一区通往第十二区的联络桥一带吗？

　　火柱窜升。

　　迪亚布罗手上没有任何情报。

　　不过，在那里对战的人肯定不是普通角色。

　　上空投映出蕾姆的影像一隅，隐约可见红发国家骑士的身影。

　　──艾莉西亚！？

　　没想到她的实力足以对付魔导机兵。

　　蕾姆东逃西窜。

　　没多久就被白之碧亚多诺斯发现了。

　　这岂不是称了迦梅德帝国的意？

　　眼前的红之布利克斯并未勉强进攻。就算不打倒迪亚布罗，要不了多久也会逮到《器之少女》，最终也将找到缺口突破教会吧。

　　迪亚布罗放下魔杖。

　　「……」

　　『哎呀，不打了吗？终于明白自己不可能赢过帝国了吗？』

　　艾莲娜以同情的口吻说。

　　这一瞬间，她并没有发动攻击。

　　这些家伙绝不是坏人。

　　──即使如此，我还是得痛下杀手。

　　「我……错了。」

　　迪亚布罗心里一直逃避作战。

　　他不愿跟人族交手。

　　迪亚布罗讨厌战争。他多希望能随便应付一下，战争就能够毫无来由地落幕。

　　他或许是害怕自己习惯杀人也不一定。

　　魔王纯粹只是演技。

　　正因为游戏里不会出现实际伤亡，他才乐于扮演残虐无道的魔王。

　　──我怎么可能真的想当坏人啊！

　　不过，都怪自己太过天真，才会害蕾姆身陷险境。

　　眼看白色魔导机兵就快逮到她了。

　　迪亚布罗不愿杀人。

　　触犯伦理上的禁忌令他良心不安。

　　好可怕。

　　他希望自己永远都能保持善良。

　　可是这样保护不了重要的人！

　　迪亚布罗握紧《天魔杖》，从后腰的小袋子里取出三管药水一饮而尽。

　　MP（精神力）回复，HP（生命）回复。参数值提升！

　　血气滚滚沸腾。

　　虽然斗志高昂，思考却急速冷静下来，战斗以外的事情都被他拋诸脑后。

　　艾莲娜感觉到氛围的变化，诧异地叫道：

　　『你还想打啊？话先说在前头，你赢不了我的！』

　　「以前也发生过类似的事情。」

　　『嗯？』

　　「看到情侣……在眼前打情骂俏时……我觉得好厌世。所以一直以来，我都全心投入战斗之中，没想过其他多余的事情。」

　　『你、你是在嫉妒吧。』

　　「天晓得？不过啊……现在已经不一样了。因为我错了。」

　　『……你、你这家伙。』

　　红之布利克斯举起魔导弓。

　　迪亚布罗也提起魔杖。

　　「我要……凭著自己的意志……为了自己而杀人。我要以最高效率干掉你们！」

　　『废话！这里可是战场呢！』

　　艾莲娜击发魔导弓。

　　闪避的同时，迪亚布罗施放魔术。

　　「《Lightning Arrow》！！」

　　好几发光弹飞了出去。

　　这魔术威力不大，就算命中魔导机兵，顶多也只能让装甲表面烧焦。

　　光弹反而射向了迦梅德帝国的一般士兵。

　　尽管有魔导器的防具，一般士兵仍无法抵御迪亚布罗的攻击。

　　阵阵悲鸣传来。

　　红之布利克斯惊呼：

　　『大家！！你……到底想干嘛……！？』

　　剎那间，她的注意力转向了一般士兵。

　　这样就够了。

　　迪亚布罗使出突进系武技《Sword Smite Ⅲ》，一口气逼近到可以接触对方的距离。

　　「你在流弹波及他处时分神了。因为有顽强的盔甲保护，以至于忽略了基本原则。」

　　『什么！？』

　　布利克斯把魔导弓当成剑横向一扫。

　　在那之前，迪亚布罗已经碰触到对手的头部。

　　「《Light》。」

　　『呀！？什么！？这是怎么一回事！？』

　　那只是一般的光之魔术。

　　迪亚布罗把它用在魔导机兵的眼睛──即机器人的监控镜头上。

　　由于镜头正在发光，恐怕她的视野只剩白茫茫一片吧。

　　在战斗的过程中，迪亚布罗并非只是无谓地拖延时间。

　　他在摸索魔导机兵的结构和极限。

　　「眼睛仅位于头部，而看不见敌人就无法战斗。」

　　『我还能打啦！』

　　红色魔导机兵打开胸部。

　　里头坐著小孩。其外表神似游戏里登场的角色。那是个长得眉清目秀，好胜心强，时常闯祸又爱哭的少女。

　　──艾莲娜•卢佛列。

　　她几乎一丝不挂，整个人埋在诡谲的触手里。

　　实际面对本人时，迪亚布罗仍不禁心生动摇，不过他还是压下了心里的迷惘。

　　「竟然直接露脸，你白痴啊！《Flare Burst》！！」

　　「咕呜呜呜呜呜。」

　　只要直接锁定装甲敞开的部分进攻，哪怕魔导机兵的魔术防御力再高，终究徒然。

　　艾莲娜举起右臂阻挡攻击。

　　由于左手握著魔导弓，她只能用右手防御。

　　连防御方式都在迪亚布罗意料之中。

　　……胸口一阵刺痛。

　　可是不能再继续被她绊住了。

　　「结束了。」

　　「咦？」

　　艾莲娜不解其意，一脸狐疑。

　　她发现用来防身的右臂──魔导机兵的右臂内侧闪烁著魔力之光。

　　「……不会吧。」

　　除了对机体的眼睛施展《Light》外，迪亚布罗接近时，还使出了另一个魔术。

　　右臂挡在敞开的胸部前。

　　埋置于手臂内侧的魔术骤然发动──操纵者首当其冲。

　　「这叫《Burst mine》，一接触便立刻引爆……，若否，经过一段时间也会自动生效。」

　　魔术之炎直击红之布利克斯内侧。

　　「不要……！！」

　　遗言的语尾消失在爆炸声中。

　　触手四处飞散。

　　坚固的外壳缝隙里窜出火焰，顽强无比的魔导机兵颓然倒下。

　　双方士兵骚动不止。

　　迪亚布罗看著动也不动的魔导机兵──及驾驶座，倒抽了口气。

　　不过现在不能继续在这里磨蹭下去了，他往城里拔腿狂奔。

　　──你一定要平安无事啊，蕾姆！

　　†

　　蕾姆被逼到了建筑物的墙边。

　　魔导机兵──白之碧亚多诺斯不仅顽强，体型庞大却意外敏捷，而且不知疲累。

　　巨大的胳膊落到蕾姆头上。

　　蕾姆试图闪躲。

　　然而对手似乎看穿了她的动向。

　　手臂临时改变了轨道。

　　「呀呜！！」

　　蕾姆感觉左脚受到了冲击。

　　紧接著是灼烧般的炙热感。好热、好热。

　　那其实是剧烈的疼痛。

　　魔导机兵重击蕾姆的左脚，把它辗压得不成原形。

　　「啊……啊啊啊啊……」

　　明明现在不是哭的时候，泪水却不断从眼角滑落。

　　『好，抓到了！』

　　是白之碧亚多诺斯──莉卡的声音。

　　语气天真得彷佛抓到虫子的小孩。

　　蕾姆惨叫连连。

　　「呜……呜呜呜……呜啊啊啊……」

　　左脚烫得像是火烧一样。蕾姆痛得无法好好呼吸。

　　可是不逃不行。

　　蕾姆靠著双手和剩下的右腿支撑身体，在地上向前爬行。

　　『哎呀？还是把右脚也砸烂好了……嘿！』

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　蕾姆全身宛如被钉在地面般动弹不得。

　　双脚烫得像是被扔进火里的柴薪。

　　相反地，身体却变得愈来愈冷。

　　大量出血急速带走了体温。

　　好冷。

　　明明双脚发烫，身体却冷得不得了。

　　她的牙齿颤得咯咯作响。

　　双手抖个不停。

　　虽然身体动弹不得，指尖却阵阵抽搐。

　　碧亚多诺斯睥睨著蕾姆。

　　『喂喂──……爱拉，我抓到《器之少女》了。可以请人来帮忙回收吗？我不太会扛人呢。』

　　然后又有其他魔导机兵出现了。

　　是紫色的机体。

　　──维奥拉诺斯。

　　虽然失去了左手，但它的损伤也只有这样。

　　『抓到了吗！？莉卡！！』

　　『是！任务完成！呃，米格塔，你没事吧！？』

　　『我没事。』

　　『呜哇……竟能砍断魔导机兵的手……是谁干的？』

　　『好像是魔术师吧？其实我也不晓得，不过我把对方轰出去了。虽然没确认死活就是。』

　　『真难得呢。』

　　『士兵包围了他，我就交给他们了。』

　　『原来如此。』

　　『不说这个了，帮我注意周围。因为帝国军大举进攻的关系，王国方面也开始集结兵力了。』

　　『好──』

　　莉卡抬头仰望上空。

　　──不可思议的特殊技术仍持续监控著《器之少女》。

　　画面中是废了双脚的黑发豹人族少女。

　　以及抬头仰望的自己──白之碧亚多诺斯。

　　这幕景象实在令人不忍卒睹。

　　虽然听不见声音，但别说王国兵，帝国兵看了搞不好也想伸出援手。

　　莉卡叹了口气。

　　『可是任务就是任务嘛…………嗯？』

　　就在她环视周围的时候，眼角余光突然扫到某个奇怪的东西。

　　不远处的建筑物上方有人。

　　男人身穿黑衣。

　　带著手杖。

　　是个头上长角的混魔族。

　　『……那是交给艾莲娜对付的……魔术师！？艾莲娜呢！？』

　　米格塔问道：

　　『怎么了？』

　　『骗人！艾莲娜……怎么可能会输！』

　　莉卡恶狠狠地瞪著黑之魔术师。

　　那家伙──

　　在黑色的巨弓上搭好了箭。

　　†

　　迪亚布罗吟唱著第二个多重魔术。

　　「吞噬森罗万象的虚无啊，来到我的手中吧……《Black hole arrow》。」

　　无预警发动大规模魔术实在有失魔王风范。

　　要打就光明正大地正面迎战。

　　不过──迪亚布罗已经拋开了坚持。

　　就算卑鄙也无妨。

　　这里有两架魔导机兵。

　　如果事先报上名号的话，对方恐怕会趁著自己对付其中一架的时候带走蕾姆吧。

　　毕竟敌人又不是空有美丽外表的摆饰。

　　这里是战场，敌人采取这种行动也合情合理。

　　绝不能因为一时心软，做出错误的判断──而失去蕾姆！

　　「虚无之箭啊，以楔印穿透天地的境界吧！《Gravity Abyss》！！」

　　箭矢绽放黑光，射向魔导机兵。

　　大气为之撼动。

　　这是三种大规模魔术的结晶。

　　『什么……！？』

　　魔导机兵速度虽快，但体型过于庞大，无法回避这波攻击。

　　对方以巨盾接招。

　　魔术瞬间发动。

　　顽强的巨盾被拖进了黑洞之中。

　　虽然外壳数度挺过了迪亚布罗的魔术，这回却一下子被挤扁了。

　　『呜哇！？呜哇！？什么！？这是怎样啊！？』

　　棒球大的黑洞把周遭的一切硬是拽了过来。

　　米格塔察觉异状，粗声粗气地说：

　　『怎么了！？莉卡！！』

　　『我不知道！盾牌……毁了……！？』

　　『放弃（Furge）它吧！』

　　──这个异世界不是游戏。

　　要是被《Gravity Abyss》吞噬的话，必死无疑。没有重来的机会。

　　游戏里死掉时，只消叹口气、关掉电源，去上厕所，吃个饭、睡个觉，隔天再重新挑战就好──不过这个世界并非如此。

　　死掉的人就是死了。

　　自己将在这个世界里……

　　「我要……对人使用魔法。我要杀掉敌人，解救蕾姆……！！《Lighting Meteor》！！」

　　雷光落下。

　　这是为了牵制新出现的紫色魔导机兵。

　　『呜……又是魔术师吗！？』

　　紫色魔导机兵跳往后方。

　　迪亚布罗趁机趋前，笔直奔向倒地不起的蕾姆。

　　「蕾姆！」

　　他跪到蕾姆身边。

　　蕾姆瞪大了泪湿的双眸。

　　──迪亚布罗！？

　　她扭动嘴唇，却出不了声。

　　虽然想喂她喝药水，但现在似乎没有多余的时间。

　　紫之维奥拉诺斯冲了过来。

　　『无论如何，我都不会把那家伙交给你的！』

　　「我也一样。无论如何，我都不可能交出蕾姆。《Prism wall》！！」

　　七彩高墙延展开来。

　　这是四大元素土、水、火、风，以及光暗──所有属性构成的魔术障壁。尽管施术得花些时间，幸好还是赶上了。

　　魔术生效后，整整十秒都不会消失。

　　哪怕魔导机兵使尽浑身之力挥拳重击，理论上障壁都撑得住。

　　『这什么啊！？』

　　趁对手慌了手脚的时候，迪亚布罗抱起蕾姆。

　　「走啰。」

　　她轻轻点了点头。

　　看到她惨不忍睹的双脚，迪亚布罗内疚不已，责怪自己来迟了。

　　──我应该更快下定决心的。

　　迪亚布罗施展飞翔魔术，一口气脱离现场。

　　此时，《Gravity Abyss》正好发挥了最大的效果。

　　莉卡放声惨叫。

　　『米格塔！米格塔，救救我！请救救我！』

　　『咦，怎么会……莉卡……你……！？』

　　白之碧亚多诺斯的左半身被黑洞吞噬了。

　　恐怕操纵者的身体也被毁了一半吧。

　　在极小型黑洞跟前，一切都会被吸进重力的最底层。

　　不管魔导机兵外壳再坚固，终将被辗压粉碎，掉入黑洞之中。

　　『啊，啊啊啊啊啊啊……不要！不行！坏掉了！救命啊！米格塔，米格塔！爱拉！艾莲娜！大家快点帮我啦！』

　　『拋下机体吧，莉卡！』

　　『打不开啊！打不开，打不……啊啊啊啊啊……妈妈，姊姊……救命啊……谁来救救我啊啊啊啊啊！！』

　　白色魔导机兵随著叫声一起消失在极小的黑洞中。

　　《Gravity Abyss》也刚好失效了。

　　维奥拉诺斯步履蹒跚地赶到空无一物的地方，就这样呆立不动。

　　爱拉的声音交织著杂音传来。

　　『回基地吧，米格塔……作战结束，攻略王城的目标达成了。』

　　『……你在说什么啊？莉卡……都死了。』

　　『我也联络不上艾莲娜。』

　　『不会吧……今天早上……她们还好端端的……』

　　『我知道。』

　　『我要……杀了那个魔术师……』

　　『嗯，不过先修理完机体再说，米格塔。』

　　『为什么！？而且眼看就要得到《器之少女》了……！！』

　　『赤手空拳对付不了敌人啊！你要我连你都失去吗！？』

　　『呜……』

　　『回来吧，米格塔。』

　　『呜……呜……呜啊……爱拉……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

　　†

　　迪亚布罗让蕾姆躺到地上。

　　「你还活著吧！？」

　　「……」

　　不晓得是不是连开口都有困难，蕾姆目光呆滞地──点了点头。

　　她的双脚血肉模糊。

　　迪亚布罗绝不会忘记这幕惨状。

　　是自己过于天真，才害蕾姆险些丧命。

　　迪亚布罗从小袋子里取出HP（生命力）回复药水，然后搀扶著蕾姆，喂她喝下。

　　这是高稀有度的治愈道具。

　　彷佛影片倒转一般，废掉的双脚眨眼间恢复原状。

　　不知不觉间，上空的影像消失了。

　　大概是监视仪器离开了吧。是类似空拍机之类的东西吗？

　　得想办法处理才行。

　　呜咳呜咳……蕾姆咳了起来。

　　虽然身体依然虚弱，她却以如常的口吻说：

　　「……谢谢你，迪亚布罗。」

　　「不。对不起，我来晚了。」

　　「……我才应该道歉。是我太愚蠢了，经过上次的战斗，就过于相信自己的能耐。」

　　「我才是。」

　　「……你说很愚蠢吗？」

　　「嗯、嗯。」

　　这才不是可以说得如此俏皮的事情。

　　牢牢记住这个事实吧。

　　──我为了自己杀人了。

　　虽然对方是敌人，但言语相通。那女孩是为同伴著想的人，也同样为了某人而战。

　　迪亚布罗内心骚然不止。

　　此时，小小的手掌覆在迪亚布罗紧握而颤抖的拳头上。

　　是蕾姆的手。

　　「……对不起，都是我的错。」

　　「别说傻话了。是帝国先攻打过来的。」

　　「……如果迪亚布罗有罪恶感的话，请让我也分担一半吧。毕竟我们是……」

　　「蕾姆……」

　　她闭上双眼。

　　奇怪的是，迪亚布罗并不觉得害臊，内心没有丝毫动摇。

　　为了确认──自己成功救回了蕾姆。

　　为了甩掉明天可能再也碰触不到她的不安。

　　迪亚布罗也把脸凑了过去。

　　两人双唇交叠。