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　　我曾认识一位人称「UFO大叔」的怪人。

　　他真如其名字面的意思，是个兴趣为研究UFO的大叔，时常仰望夜空，探寻是否有UFO的踪迹。

　　话说我认识他的契机是什么？

　　我记得却是是我主动与他搭话。当时我相当困扰「M系统」会诱发超自然现象，因此想要稍微捉弄一下拚命寻找UFO的大叔。

　　毕竟对我而言，UFO仅是种极其烦人的东西罢了。

　　【只要我愿意，想要碰到那种东西的话，以比例来说大概三次里会有一次，那种东西就会用某种形式出现在我的眼前】。

　　所以自己那时候是存著小小的恶作剧心理。

　　由于他那么渴望见到UFO,如果在他眼前呼唤出UFO，他肯定会吓死吧——我当时抱持的就是如此无聊的小朋友想法。

　　后来就如我的计画，UFO现身了。

　　我记得是菱形的UFO。UFO大叔兴奋到眼睛都快从脸上掉下来，口中还不断说著让人听不太懂的话语。

　　在UFO离去后他就像漫画人物一样当场瘫软跪地，「啊啊啊……可爱的UFO……飞走了……大叔我是不是被它讨厌了……」语毕后脸上还露出感觉十分困扰的笑容。

　　那是种很不可思议、让人无法憎恨的笑容，就像个小孩子。

　　打从那天起，我开始会跑去UFO大叔那边。

　　因为他给我一种无法丢下不管、无依无靠的印象，再加上聊过天后才发现大叔为人既直爽又亲切，而且知道很多事情。每次见面时他告诉我的东西全都很有趣。

　　UFO大叔有一个女儿。

　　是名和我年纪相仿的女孩。

　　她个性开朗，容易和人打成一片，我们马上成了朋友。

　　我记得我们三个人，会躺在入夜后躺在一处像是山丘的地方，眺望夜空寻找UFO。

　　不久后，又迎来了一位新成员。

　　那是个前来附近亲戚家疗养身体的女孩子。她当时用轻柔的表情笑著说：「我想要变成外星人……那么一来就能清楚了解外星人的想法，然后感觉就能和外星人当朋友……」真是个奇特的小孩。

　　我们四个人每天都会去寻找UFO。

　　虽然那是一段不怎么长、鼻血流不停的日子，不过我感到非常快乐。

　　但是不知道为什么。

　　我现在已经记不太起那时候的事情了。

　　无论是UFO大叔、他的女儿，还是那个立志成为外星人的女孩，我只要去回想，脑内就像是蒙上一层雾，出现一种不确定的感觉。

　　不久后，我更变得很少去回忆这些事情。

　　升上高年级、升学进入学校就读，整个人埋没在忙碌度过的每一天中。

　　如今我甚至不太确定，UFO大叔是不是真的存在过。

　　「——呼，终于到了……」

　　从斋条市出发，换乘电车和巴士后耗费了大概一小时十五分。

　　眼下四周是绿意环绕的雄伟群山景色。

　　附近一带除了巴士站牌之外，空无一物，传进耳里的只有鸟儿啼叫声及小溪潺潺流水声。我们就位在这个远离城市喧嚣、充满大自然的地方。

　　「唔～嗯，路程还真是远～电车都换了三次才到。」

　　「对啊，而且我好久没看到需要按按钮开关门的车厢了。」

　　「嗯啊，那种车厢还满有趣的，感觉很不错。」

　　我们这一行人有我、小罗还有芽衣三名「超自然现象☆探求社」的成员，然后外加一名芽衣的朋友，总共是四个人。

　　顺带一提，我虽然也有邀浅葱一起来，但她没能同行。因为她说：「嗯……我虽然想去，但是这几天感冒，现在还在发烧耶。所以抱歉不能去。」嗯——浅葱居然会感冒，还真是稀奇。

　　「嗯，看样子我们今天要住的民宿，位在从这边还要再走一公里左右的地方，至于这次的重点『×××村』好像是位于再往前一点的地方。首先我们先去住宿处放行李，之后再开始进行探查吧。」

　　小罗单手拿著地图这么告诉大家。话说，这次小罗就是整套完整的罗装扮，可能是因为我们人多，她也就变得大胆了吧。

　　「……不过，还有一公里的路要走喔。我觉得我会发疯。」

　　「请努力。虽然会满辛苦的，但是你要加油喔，学长♪」

　　「……我想会辛苦的也就只有这个拿著所有人行李的我而已。」

　　「唉唷～那是因为学长你在电车上玩山手线游戏输了啊。」

　　「谁会知道全世界超能力者的古往今来啦……」

　　我们边这么交谈，边在未铺柏油的砂砾路上前进。

　　总觉得已从公车站牌走了好一段路，但依旧还没看见目的地的民宿。还真远……

　　「……」

　　我们之所以会走在这种乡间道路上……原因很单纯，因为我们决定在这个地方举办「超自然现象☆探求社」的宿营。

　　这是利用连续假期进行的过夜宿营。

　　谈及社团必有宿营，提到宿营，那里根本漂浮著无数的青春碎片，宛如中元节时海边的水母盛况。因此宿营这件事本身并没什么问题。

　　问题在于，为什么要举办这次的宿营——

　　「——『从地图上消失的村庄』？」

　　「嗯，听说是那样耶。」

　　芽衣一脸兴奋地快速冲进放学后的「超自然现象☆探求社」社团教室是在，四月也即将告终的那个星期——那一天更是眼看黄金周就要到来的日子。

　　「这是我朋友告诉我的，据说距离斋条市一个小时左右路程的地方，有座从地图上消失、被人抹去存在的村庄喔。好像是因为那座村子里过去曾有外星人居住，政府为了销毁那些证据还下了封口令；还有人说因为政府和外星人联手把那边打造成某种实验场所，所以才想毁尸灭迹。但是现在那边依然还有各种奇怪的传闻。比如村子里明明应该没有半个人，却有人在晚上目击到诡异的人影；还有人听到像是呻吟的声音；还听说有人去了那边后再也没有回来过……」

　　芽衣边大幅摆动双手边热烈地讲述。

　　唔嗯——外星人的村庄啊。如果是美国等地方，这类传闻说常见还真算是常见，但是在日本却属少见。

　　「嗯……那是都市传说里的『杉泽村传说』吧。」

　　小罗原本在里侧擦拭有张丑脸的遮光器土偶，这时已过来这边并且这么说。

　　「『杉泽村传说』？」

　　「嗯。过去在青森县的某个地方，有座名为杉泽村的小村庄。但是现在这座村子里已经无人居住，地方政府也没留有相关的官方纪录，所以地图上当然也找不到。据传这座村子在大约五十年前发生过惨绝人寰的事件，有名年轻村民因为精神异常，拿著手斧杀害全村的人后还自我了结性命。」

　　「……」

　　小罗虽然讲得眉飞色舞，但那却是起非常凄惨的事件。

　　「话虽如此，普通如果只是这样，地方政府哪会抹除事件本身，甚至把整座村子的存在都抹灭殆尽。事情之所以会演变成这样……听说是因为事情发生后，为了巡查而到访这座村庄的县政府人员，相继失踪再也没有回去过，而且失踪原因不明。有人说是遭遇事故，有人说是被熊袭击，有人说是被杀的村民下了诅咒。但是当地政府怕了这件事情，决定抹除村子的存在。他们应该是认为反正只要村子不存在，相关人员也不必再踏进那个地方了。这就是『从地图上消失的村庄』……『杉泽村传说』的概要。」

　　小罗环视了我们的面孔。

　　唔嗯，虽然两者存在著杀人魔和外星人的差异……但骨子里基本上确实相似。

　　这也是先前小罗说过的，无论是所谓的UFO、鬼魂还是都市传说，都可将它们视为来自相同的源头。

　　面对扭著头的我，小罗继续说：

　　「不过，我是解说得有点夸张啦……其实这个『杉泽村传说』，一般的见解几乎倾向是捏造出来的。」

　　「咦？」

　　「捏造的？」

　　「嗯。原本青森县本来就没有一座村子叫做杉泽村，听说那只是个昵称，实际上那座村庄名为小杉村。如果是昵称的话，地图上当然就不会标示。此外，这座村子现在之所以没有住人，一般是说因为那里位处偏僻，所以村民全都搬走了。而且也没留有传说中那起杀人事件的纪录，就是个典型的都市传说。」

　　「原来如此……」

　　也就是说这个传说的表面框架虽然正确，但是内容叙述的事件经过则是错的。

　　滩在阳光下比对后，就只是个胡诌的故事。

　　「话说芽衣，你为什么要提那座从地图上消失的村庄？」

　　小罗询问后，芽衣露出「问得好」的表情这么说：

　　「事情是这样的，我是想说大家要不要一起去那座村子看看？」

　　「咦？」

　　大家一起？

　　「因为自己身边居然有那种地方，这要人不在意也难吧？而且我也想知道那里跟那个『杉泽村传说』有没有关系。再说马上就要放黄金周了，我们就当成是『超自然现象☆探求社』的宿营一起去啦。顺便庆祝我加入这个社团♪」

　　虽然我觉得一般来说，要庆祝的话应该是旁边的人来提案才对啦。

　　「唔嗯，宿营啊……好像不错耶。」

　　真让人意外，没想到小罗也附和了。她的外表虽然是那个样子，但是感觉得出来还满喜欢这种世俗的活动。不过宿营这个活动本身，就蕴含著一种无法形容的青春香气；所以我也没特别有什么反对的理由。

　　「那么就这么决定了喔～♪耶～宿营宿营～♪」

　　芽衣发出兴奋的声音。看她那样子，绝对只是想办活动而已。

　　绝对只是想办活动而已。

　　「这样也不错……话说那座村子是在哪里啊？」

　　「呵、呵、呵，位置啊——」

　　芽衣说出了地点。

　　咦？那里是……

　　「我知道那个地方喔。」

　　「什么？」

　　「我小时候常去一个亲戚家里玩，那里是亲戚家所在小镇的隔壁村。话虽如此，我并没有实际去过，只知道村子的名字而已……」

　　我记得那座村子应该是在隔一座山的东侧。以成年人的脚程来算，大概是步行三十分钟左右的距离，我叔叔常去那边溪钓。

　　「喔～这样子啊，还真巧。」

　　「嗯啊，真的很巧。但是那个时候我记得还没有被人叫成什么外星人的村庄呀……」

　　「那么就是最近才变成那样的喽？这下更是要去亲眼瞧瞧才行了♪」

　　芽衣开心地这么说。

　　「那么社长，我们甚么时候去呢？」

　　「呼嗯，我想想喔，既然要去的话我就想住两个晚上。那么就连假第一天好不好……」

　　「连假第一天喔，收到～♪」

　　小罗语毕，芽衣便很有活力地回应。

　　情势就是这样演变，「超自然现象☆探求社」最后决定举办三天两夜的宿营活动。

　　1

　　「但是没想到我们居然要去『×××村』……」

　　我边背著四人份的行李边忍不住这么嘀咕。

　　相隔十年，我意外地再次到访此地。顺带一提，原本住在隔壁镇的亲戚很久之前就已搬走，现在不在这一带了。因此这此调查「×××村」之际，我们会下榻附近的民宿。

　　我环视了周遭的景色。

　　那是个青山、蓝天和农田环绕的景致。以前来这里是十年前的事情，虽然已经记不太清楚，但是过去造访时或许也曾看过类似的景色。

　　想著这种事情后，心里不禁觉得感伤。

　　「那个……你在发什么呆啊？大家都要走远了喔？」

　　「啊？好，抱歉。」

　　「真是的，学长，你先前在跟踪人家的时候，人家就觉得有你点迟钝耶。」

　　「……」

　　「唔，你干嘛摆出那种不高兴的脸啦，人家讲的是事实耶。」

　　眼前边双手交叉边嘟起嘴的人是……我前几天才尾随——不对，是才调查过「查理游戏」的本乡丽奈。事实上那位带来「从地图上消失的村庄」相关资讯的芽衣朋友就是本乡丽奈。

　　她身穿明亮色调的小可爱搭配迷你裙，脚踏厚底凉鞋，一副以时下辣妹为指标的装扮。这样的她现正低头看著我。唔——看来我对这个人有点感冒……

　　「……那个，我这么问可能有点多管闲事，不过你跑来和我们宿营没关系吗？毕竟是难得的连假，你去和二阶堂学长待在一起不是比较好？」

　　她听闻我这番话后说：

　　「啥？人家老早就跟那种家伙分手了啊。话说，是我甩了他喔。」

　　「啊，是喔？」

　　「是啊。真是的，他居然脚踏我们四艘船，而且芽衣还是差点就要被踏上去的第五艘，那家伙真的很敢耶。人家已经尽全力让他出尽洋相。」

　　她边面露不快，边详细地告诉我当时的情况。

　　据说二阶堂学长在白天的校圜内被五个国中生围攻，国中生还说出「把你揍到哭之前我们都不会住手！」这种漫画名句般的话语，彻底把他打到双手掩面哭泣。虽然他完全是自作自受，不过一想像那个画面，就觉得比任何超自然现象都还要让我背脊发凉……

　　「啊，我看到了喔！那里就是我们要住的地方吧？」

　　此时走在前头的芽衣出声说。

　　在她指尖处有间小房屋般的物体，那是楝老旧的屋瓦式两层楼日本传统房舍。屋檐上挂著一幅写著「忘时庄」小字的招牌。应该就是那里了。

　　「有人在吗——？」

　　由于没有门铃的样子，因此我隔著门放声呼唤。结果马上就有人回应了。

　　「……来了。」

　　「抱歉，我们是有订房的斋条东高中的学生……」

　　「……斋条东……啊啊，有的有的，我们已经准备好了。大老远地跑来这种地方，真是辛苦了。来，欢迎欢迎，请进请进。」

　　出来迎接我们的是一名混有白发的老枢。

　　她是这里的老板娘，听说是夫妇一起经营这间民宿。

　　入内后便能闻到一种古民房的味道。

　　从铺设水泥的玄关能看见屋内的模样，风格简约，气氛也充满旧时民宿的情调。然而极端来说，就是非常陈旧，不过我倒是看见柜台摆著像是相当新型的笔记型电脑。嗯——科技化的浪潮也席卷到这里了啊。

　　「……就是这间，请进。」

　　老板娘带我们来到的房间是，一间有十五张榻榻米左右大小的和室。

　　铺著榻榻米的地板上备有桌子和坐垫，整体构造简朴，虽然无法否认有些老旧，不过空间已是足够。顺带一提，这么说虽是理所当然，但我们是男女分房，小罗她们几个女生会住在这间宽敞的房间，一边大聊欢乐的女生话题一边就寝，然而我就住在隔壁三张榻榻米大的房间，像是个鳏夫般独自入眠。

　　其他的房间全是空房，入住的客人好像只有我们。

　　「不过，真没想到这种地方居然会有民宿。四周什么都没有，不对，明明还有『×××村』。」

　　「这里真的是只有一部分的人才知道的隐藏民宿喔～无论是『じゃらん<JALAN>』还是『るるぶ<RuRuBu>』这些订房网上都没有刊登，找的时候真的很累人～」

　　「我想也是，辛苦你了。」

　　「嘿嘿～♪」

　　替我们找到这间「忘时庄」的人是芽衣。

　　她在决定举办宿营的隔日就找到并订好了房间。看来芽衣拥有这类很出色的行动力，或者应该说是实务能力才对。事情说不定出乎意料之外，她或许是「超自然现象☆探求社」不可或缺的人才。

　　「那么社长，今天接下来你怎么打算？」

　　「我想想喔……现在已经过了下午两点，我们休息一下后就马上出门吧。我是想在天黑之前结束探索回到这里，我认为应该是不成问题。」

　　「嗯……我想要冲个澡耶，因为流了满身汗，感觉好恶心喔……」

　　「抱歉，这要请你多忍耐一下了，我们没那么多时间。话说回来，感觉这里没有淋浴设备吧……」

　　「啊，真的假的？哇，真的耶，这里只有共用的浴池而已。烂爆了……」

　　本乡丽奈发出泄气的声音。

　　就在这个时候我感受到一股视线。

　　那像是种纠缠不清、死缠烂打，令人感到不舒服的视线。

　　「……？」

　　究竟是谁？

　　我心有疑虑因而转头察看……结果发现一名面无表情的老婆婆，像是影子般站在房间入口处。

　　「唔哇啊啊啊啊！？」

　　「发、发生什么事情？学长？」

　　「那、那边……」

　　「你说那边……啊，那不是民宿的人吗？」

　　「咦……」

　　听闻芽衣的声音，刚才完全融入黑暗中的老婆婆快速地动了起来。

　　「……我端茶过来了，请问可以进去打扰一下吗？」

　　「啊，请、请进……」

　　那个老婆婆是老板娘。

　　老板娘老婆婆一声不响地进到房间后，开始依现场人数将茶摆上了桌子。从她的身上，飘散出某种不知是菸臭还是蚊香的味道。

　　「……话说各位客人，这次为什么会来这个地方？虽然由我来说有点奇怪，不过这里是个鸟不生蛋的地方吧。」

　　「啊，是这样的，我们其实是想去『×××村』看一下。」

　　「……『×××村』？」

　　这时老板娘的表情丕变。

　　那张布满皱纹的脸孔变成一看便知的险峻表情。

　　「……各位客人，你们是打算去那个地方吗？也许不要去那个地方会比较好喔。至今也有人和你们说一样的话，但是有好几个人去了就失踪不见了。而且附近的星降山上听说有野狗、山猪和熊等动物出没，我是不太推荐你们去那边……」

　　「是这种情况呀……？」

　　「……是的。我们从十年前开始就在这里经营民宿，亲眼目睹过好几起事故和事件。再说住附近也没有警察局或医院，如果发生事情，我们也无法负责。即使如此你们还是要去的话，我也不能硬是拦下你们就是了……」

　　听闻这样的内容后，大家的表情都僵住了。

　　但是不知该说是想当然耳还是什么，现场只有一个人不懂察言观色。

　　「呼唔……很感谢你的提醒，不过我们并不打算更改行程。我们难道要眼睁睁看著那边有超自然现象，然后自己在这里打退堂鼓吗……不，绝不可能！因为超自然现象随时都在摩拳擦掌，等著我们去挑战它！」

　　小罗用响亮的声音大声吶喊。不过……我早知道会这样了。

　　「……结论就是这样，我们准备出发了。抱歉，让你那么担心。」

　　「……哪的话，别放在心上。可是……请你们务必要小心。」

　　「唔嗯。那么大家，我们出发！」

　　「「「……喔。」」」

　　面对小罗的呼唤，其余三人有气无力地回答。

　　之后一行人便离开了「忘时庄」。

　　2

　　从「忘时庄」步行三十分钟左右，就抵达「×××村」了。

　　需行走算是险峻的山路约莫一公里。

　　此时我们到了有座巨大鸟居的村子入口。

　　「好壮观啊……」

　　鸟居大到需仰头观看。那原本是做艳红的美丽鸟居吧，然而现在却是处处斑驳凋落，变成宛如乾涸后的血色。看过去感觉飘荡著令人毛骨悚然的氛围。

　　「哇哇，这块岩石怎么感觉好恶心……看起来像骷颅头耶。」

　　「呃，真的耶。我很讨厌这一类的东西说……」

　　当芽衣和丽奈说出这些话时……

　　「喔喔喔！这的确摆明就是骷颅头了啊！不过摆在鸟居旁这一点又耐人寻味了……该不会是某种象徵符号或诅咒……不管是哪一种，都充满了超自然现象的味道啊！」

　　用不著说，现场只有小罗看起来非常开心。

　　不过，我们就在这种偏向消极的对话中开始了「×××村」的探索。

　　然而村内本身并未呈现出那么超自然现象的感觉。

　　穿过鸟居后，眼前矗立著好几栋老旧的日式房舍，屋瓦式的和稻草顶式的相互交混其中，感觉起来每一栋都已破旧，但全部都还保有身为建筑物的样貌，并不算十分荒废。

　　建筑外型也极为普通，没有看到特殊的痕迹足以证明这是外星人住过的村庄。

　　「唔～嗯，村里出乎意料地普通耶。毕竟听说是外星人的村子，还以为会是更像秘密基地之类的地方～而且乾净到让我觉得意外。」

　　「对啊，完全看不出来是十年前废村的。」

　　「嗅？废村是十年前的事情喔？」

　　听闻芽衣的话语后，丽奈点了点头。

　　「嗯。十年前这个村子里发生直升机坠毁事件，听说当时死了满多的村民。我爸说自从那件事之后，人好像就越变越少，最后是直接废村喔。只是我也不太清楚，为什么这里会开始被叫成外星人的村庄，也不清楚为什么会从地图上消失……」

　　丽奈边歪过头边这么说。

　　听说她父亲从事的是写作工作，因此偶尔会去查询与这类超自然现象有关的事情。所以她好像是因为这样才得知「×××村」的资讯。

　　「呼嗯，看来是充满了谜团啊～」

　　我们一面讲著这些事，一面往村里走。

　　虽说现在还只是五月初，但晴朗的天气，再加上没有挡去阳光的遮蔽物，所以相当炎热。为了预防中暑，因此行进的同时也必须记得要确实喝喝饮料才行。

　　「啊，我说社长，在那边的那个东西是不是神秘岩石啊？」

　　「不是喔，那单纯是颗奇形怪状的岩石而已。」

　　「是喔，咕～我还以为发现了好东西。」

　　「学长，能不能给人家喝口飮料？」

　　「……你自己不是有？」

　　「人家已经喝光了啦。给我喝啦？」

　　「真拿你没办法……」

　　我将宝特瓶递给丽奈后，她毫不犹豫地将其靠到嘴上，咕噜咕噜地喝了起来。毫无迟疑拿来就喝这一点，真是十足的现代小孩。

　　我从丽奈手上接回空掉的宝特瓶，接著继续前进。

　　途中，我们发现了一处像是小山丘的场所。

　　此地是个位于山坡处的开阔空间，只有这边突然不见树木踪影，光秃秃一片，地面都露出在外。小丘上盖有一栋小屋般的建筑，旁边还耸立著一棵偌大的杉木。

　　「……」

　　怎么会这样。

　　我总觉得……自己先前看过这个地方。

　　明明是初次到访的场所，却不知为何有种熟悉的感觉。不过我以前来过隔壁镇很多次，而且只是隔壁，所以两边在景色上的相似度应该颇高，如果说是因为如此，那么应该就是这样吧……

　　「穆德同学，你怎么了？一脸若有所思的样子。」

　　「小罗……不对，等一下。」

　　「是因为到处走太久累了吗？不过这里还真是个视野开阔、充满大自然的地方耶。我莫名地感到平稳踏实，总觉得自己不是第一次来这个地方喔。」

　　她以小灰人之姿边深呼吸边这么说。

　　嗯——连小罗都这么觉得的话，此处应该就是那种地方吧。现下在我眼前的肯定是任何人心中都存有的心象风景，也或许是日本村庄常见的典型后山景色。

　　我这么想后，就未特别继续调查，离开了那个场所。

　　之后也探索了村子内部，不过没有发现什么奇怪的地方。

　　「那个……这里果然单纯是座废弃的村庄吧？就和『杉泽村传说』一样，只是空有奇怪的传闻到处流窜……」

　　「唔唔嗯……」

　　小罗用手抵著嘴角，陷入沉思。

　　唉……没有任何发现确实是有些可惜，但是也很少有机会能来这种深山里的废弃村庄，如果把这趟路想成小小的旅行，感觉也满青春的。

　　然而就在这个时候——

　　「！刚刚那是……？」

　　「？芽衣，怎么了吗？」

　　一旁的芽衣边将手放在嘴边，边小声地说：

　　「刚、刚刚……在那栋房子那边，是不是有一道人影？」

　　「咦？」

　　「你、你看那边的阴暗处……」

　　我沿著芽衣手指的方向看过去，但却没发现任何东西。

　　「没有半个人喔。」

　　「咦？可、可是，我刚刚确实……」

　　「嗯……不过我真的没看见任何东西耶。会不会是你看错——」

　　正当我要接著继续讲时——

　　「！学、学长，那个！」

　　「啊？——！」

　　我再次顺著芽衣的视线望过去。

　　结果……我的确看见了某种像是人影的东西，横越了位在前面一小段距离的房舍阴暗处。

　　「这个地方除了我们之外，应该没有其他人了吧？」

　　「对、对啊，民宿的老婆婆也那样说过……」

　　应该是说在黄金周假期当中，应该没什么人会好奇到来这种地方吧。这么说来……

　　「……呵呵呵，这么说来……现在这种的情况，我应该可以判断成我所等待的事情终于发生了吧？」

　　小罗边这么嘟囔边抬起了头。

　　接著用手指了人影消失的地方。

　　「超自然现象，COME TRUE！」

　　还露出无比欢欣的表情吶喊了这一句话。

　　……唉，针对她那句经典名言，我已经不想再特别多说什么了。

　　「……总之，我们追上去看看吧。前面那边或许会有什么发现。」

　　「嗯、嗯。」

　　「欸——人家不是很想去耶……」

　　「呼呼……究竟是什么样的超自然现象在等著我们……！」

　　四个人以四种反应说完话后，冲了过去。

　　一行人追上前后，来到一栋房舍。

　　那是间位在村庄深处、像是间偌大宅邸的建筑物。

　　「这里会有什么东西………？」

　　我将视线移入了房舍之中。

　　结果有一瞬间，在窗户的另一端又看见了黑影般的存在。那道影子转过身子，彷佛在邀请我们往房舍内侧移动，最终消失无踪。

　　「唔嗯，那道人影到底是甚么东西……如果说这里是外星人的村庄，那么最有可能是残存的外星人或他们的实验生物。不对不对，我不可以一开始就自设框架。以场所来看，也有可能是长期待在废村中的地缚灵，若是妖怪之类的同样不无可能。等等……也没办法完全排除是座敷童子的可能性。——不管怎样，都得进去确认一番才行。」

　　「欸～要进去这里面喔？」

　　芽衣发出像是惨叫的说话声。

　　「唔嗯，如果你们不想去的话，那么我和穆德同学进去看看，芽衣你们就在外面等也没关系……」

　　我是非去不可喔。

　　「不、不要，我也要去！因为被扔在外头也好恐怖喔！」

　　「人、人家也要一起……」

　　芽衣和丽奈都这么说，结果最后是所有人都进到了房舍内。

　　屋子里面比外面还要杂乱。

　　由于充满灰尘和蜘蛛网，每走一步路就会卡到脸上，令人难以呼吸。四处都可看到快要折断的柱子，地板几乎全都叽嘎作响，发出不稳固的声音。以前听说过没人居住的房子劣化得特别快，现在这些完全应证了那种说法。

　　我们走过玄关，穿过走廊，现在踏进了内侧像是厨房的空间。

　　「这个地板……」

　　此时小罗露出感到诧异的表情。

　　「？小罗，怎么了吗？」

　　「……就只有这边的声音不一样耶。感觉声音会透过去……难道下面是空心的吗……？」

　　「空心的……？」

　　「是因为建筑物老旧导致下陷出了空洞吗……？等等，应该不是，以这种响声听来，这是……」

　　小罗边将手抵在嘴边，边不知在喃喃自语些什么。

　　是有什么让她在意的事情吗？

　　小罗一下把耳朵贴在地板上不知在听什么声音，一下又「砰砰砰」地敲打。然而就在我歪过头面对她的时候。

　　「学、学长，你看那边！」

　　芽衣的叫声让我回了神。

　　面色惨白的芽衣凝视著前方，我在她视线的另一端隐约看见了像是人影的东西。虽然四下昏暗看得不是很清楚，不过那应该是名女性……？脖子上看起来还挂著像是相机的物体。人影稍稍抬起脸后，轻轻发出说话声般的声响——「……救我……救我出去……」然后又直接垂下头，彷佛溶入地板四地忽然消失无踪。

　　「刚、刚刚的是………」

　　「一、一定是幽灵啦……！看来这栋房子里有人含怨而死后，还继续于此徘回，寻求别人来拯救自己！」

　　「是、是那样子喔……」

　　从那道女性的人影上，的确能感受到悲戚的氛围。

　　而且对方还露出像是在哭泣、感觉相当痛苦的沉闷表情。难道就如芽衣所言，这块土地上真的有人含怨而死……？

　　「……」

　　正当我在思考这些事情时，鼻腔深处传来一种灼热物质向外涌出的感觉，用手一擦才发觉是熟悉的红色液体。啊啊，流鼻血不就代表刚刚的人影果真是……

　　「喂喂，学长，你为什么会在这种时候流鼻血啊。……啊，你、你该不会在看到我们外露的大腿后，就一直在那想入非非吧……？」

　　此时丽奈用双手对著露出在外的大腿做出遮掩的动作。

　　「才、才不是！」

　　为什么这两个国中生全是一个样，都只会朝那种方向去想。

　　如果说我的视线完全没移往那些部位是骗人的，但是本人好歹也很识大体，最好会像牛看到眼前有块大红布时一样，兴奋到鼻子微血管破裂。害我回想起被人视为鼻血魔人的国中时期，心情忧系到难以形容。

　　「唉、唉唷……不是那样也没关系啦。拿去，总之快点擦一擦啦，鼻血沾到衣服的话会渗进去，到时候会很难清喔。」

　　「咦？喔、喔喔，谢啦。」

　　我接过她递来的手帕。嗯，她这个反应真是出乎我的意料之外。而且手帕还是可爱动物的图案，看来本乡丽奈这个人，也许意外是个好人……我对她的评价变高了一点。

　　「唔，那是……！」

　　这次换小罗开口说话。

　　她将视线移往的地方是，走出厨房后才看见的和室。

　　在纸拉门的另一头，能够看到某种物体的轮廓。

　　「那是……」

　　那样子看起来异形。

　　四只脚的下半身往上连接的居然是人类的上半身，那种轮廓恐怕不是人类。对方像是痛苦挣扎般蠢动，还发出像是野兽的叫声。即使隔著纸拉门，那个模样依旧散发出非比寻常的诡异感觉……

　　「那、那个难道是………外星人的实验动物『奇美拉』！？等等，还是希腊神话中传说的半人半兽『半人马』或是魔兽『斯库拉』……！」

　　「怎么会……」

　　这里明明是日本，现在怎么又出现了这么国际性的东西。

　　话说回来，如果一般可见的村子里不只有幽灵（推测），还有野生奇美拉或半人马的话，那也太惹人厌了………

　　「学、学长……」

　　「我、我、我并不害怕这种东西……虽、虽然不怕，但是你还是要保护我喔，学长……」

　　两个国中生分别从两侧紧紧搂住了我的手臂。

　　这时身边轻柔飘散著酸甜香气，而且手臂上有些地方还能感受到微微的青春隆起处……等等，现在不是想这些蠢事的时候！

　　「虽然不知道那个东西的真面目……总之得去确认才行。面对谜团，『超自然现象☆探求社』怎么可能会置之不理。」

　　「啊，嗯嗯……」

　　「我要开了喔——」

　　小罗环视我们的脸孔之后，一声不响地微微打开纸拉门。

　　从门缝中映入眼帘的是——

　　「美织，你快点像动物一样手脚都趴在地上啦……！你很喜欢这种的吧……！」

　　「呼、呼啊啊啊啊啊……我、我哪有喜欢啦……」

　　「是吗？但是你的身体并不那样觉得喔。你看看，都爽成这样了还敢说……！」

　　「不、不要、不要再说那些了啦……啊……！」

　　「唔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

　　「讨厌……那、那边不行……不行从后面弄到那么深的地方……唔……」

　　「你喜欢站著从后面来吧。再叫得爽一些啊！」

　　「……」

　　眼前的景象令人极度傻眼。

　　……两人看起来大概都是大学生的年纪。眼下女子正用双手紧抱著柱子，上半身还弯曲成「<」字形；男子则是从后方边抓住女生的腰，边露出愉悦的神情。两人皆是全裸的姿态，女子大腿上那件被拖下的红色内裤实在引人注目。

　　那两人看起来宛如一只生物。

　　女子的身体会配合男子的动作摇晃，只要一摇晃便会发出「啊、啊、啊、啊……！」断音般的喘息声，简直就是人马一体。两人由于沉醉在那种行为之中，完全没有发觉我们的存在，不过动作却是越来越激烈。眼前的画面都已经让我不敢加以解说了……

　　……啊，嗯，这种模式和先前某次碰上的保健室情况如出一辙。

　　「SE—X档案」正以非常容易了解的形式展现在大家眼前。

　　此种荒谬绝伦的光景，我根本已是无言以对，至于位在身旁的其他人……

　　「…………咦？啊，呼欸欸欸欸欸欸？怪、怪了、怪了、怪了，他们是在干嘛……？」

　　「……你、你问人家这种事情，人家也不清楚……应、应该是某种双人体操吧……？」

　　「在、在那、那种几乎裸体的状态下做体操……？这、这绝对是在做色色的事情吧……？丽、丽奈，你明明说过你具有各种丰富的经验，所以只要有关大人的爱好，什么都可以问你……」

　　「那、那当然是骗你的啊！人家还没跟任何人做过那档事……等等，你、你现在是想要我说什么啦……唔……！」

　　两个国中生正在进行那般极度混乱的对话。

　　而且小罗彷佛理所当然地一边喊著「啊、啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔……」一边不断地颤抖身体，陷入了无法行动的状态。唉，她已经不行了。

　　「……总、总之我们撤退吧！大家，我们赶快离开这个地方……！」

　　「呼、呼欸欸欸欸欸欸……」

　　「所、所以说人家那、那个……还是、还是处女……」

　　「啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔啊唔……」

　　我几乎是以半拖拉的形式，硬是把这三个濒临崩溃的人带出房舍。

　　庆幸的是，人造半人马他们可能是玩得太入迷，因此好像没有察觉到我们。真是的，我实在不想把事情闹得比现在更大了……

　　我们之后还花了点时间绕了村子一圈，发现的尽是些野生的奇美拉、斯库拉之类的毫无任何像是超自然现象的事物。

　　在树荫里、在房屋中，甚至在路边都有野生的情色野兽出没。

　　根据之后听到的说法，这座「×××村」是著名的灵异景点，在这层渊源之下，邻近地区有点胆子的年轻人会因为觉得有趣而偷偷来此一游。话虽如此，但完全不知道是怎么一回事，居然每一个人来了后就立刻开始做起那档事……

　　最近日本的公民道德究竟发生什么问题，我真的想去问问文部科学省了啦。

　　3

　　回到「忘时庄」时，太阳完全是快要没入山头。

　　大家最后由于是暴露在「SE—X档案」连续发动所导致的情色现象风暴之中，因此已是精疲力竭。

　　「呼欸钦钦欸钦……感觉做梦都会梦到那种画面……」

　　「人家好一段时间都不想看见到肌肤色了啦。」

　　芽衣和丽奈以厌烦的表情这么说。

　　「……抱、抱歉，都是我害的……」

　　「……？小罗社长，你干嘛道歉啊？」

　　「因、因为……」

　　小罗支吾其词了起来。

　　看样子她终究无法对两位国中生说出「SE—X档案」的事情，毕竟从有无这种能力的可信度来看原本就相当微妙，我想这是件无可奈何的事情。

　　因此我为了转换话题而开口说：

　　「算了啦，那种事情不重要，我们去泡个澡放松一下吧。真的是有累到。」

　　「啊，你说的对～我已经满身是汗。」

　　「我好想赶快脱光光，彻底冲洗一下。」

　　因此我们决定要去洗澡。

　　这座「忘时庄」的房间里没有附设卫浴，只有共用的浴池。话虽如此，但那个共用浴池好像是露天浴池形式，而且还是温泉。

　　「呵呵呵，温泉温泉～♪」

　　「虽然房间里没有淋浴设备确实有点夸张，但如果是这种共用浴池，人家倒也乐得使用了啊♪」

　　直至方才都还是一副筋疲力尽的芽衣等人，现在也完全是心花怒放的感觉了。

　　四人手持房里准备好的浴巾，朝著露天浴池前进。

　　浴池理所当然地分成男汤和女汤，因此我们在入口处分开行动，穿过各自的布帘。

　　男汤采民宿常见的简朴格局，绝对算不上宽敞，但是没有其他客人在，所以算是包场状态，舒适到无可挑剔。

　　「呼呼……舒服极了、舒服极了。」

　　我在热水浸到肩膀后吐了一口气。带有些许刺激的温泉水，彷佛不断地沁入疲惫的身躯中。好舒服啊……

　　正当我整个放松浮在浴池里时，传来一阵响亮的说话声，宛如此处和女生浴池只隔一扇屏风相互紧邻。

　　「欸～小罗社长原来是长得这个样子啊……！？」

　　「好意外……人家还以为会是一副更正经的脸孔。」

　　「……唔，抱、抱歉……我长得这副穷酸样……」

　　「欸～你干嘛道歉。小罗的头罩虽然可爱，不过这样也别有韵味，该说是会让人有种脸红心跳的感觉吗？嗯，让我回想起以前养过的小狗佩斯～♪」

　　「嗯，对耶，人家也那么认为。话说回来，你如果再多露出这个长相一些，我看连社团成员都会增加吧？」

　　「……欸？会那样吗……？」

　　那阵声音便是此般的对话。

　　对耶，话说回来，那两个国中生现在是初次见到小罗里面的人——白羽根同学。仔细想想，她都是带著小罗头罩在进行社团活动。难怪那两个会大吃一惊。

　　「啊～不过我还真是吓了一跳。话说……社长，你的胸部还满大的耶～穿著衣服时明明看不出来。」

　　「真的。看来社长是穿上衣服后会显瘦的类型。太让人羡慕了啦……」

　　「……咦？才、才没有那种事……」

　　「就是有那种事啦。我太不甘愿了，所以要摸你一下～我抓。」

　　「……啊，你、你们在做什么……！？快、快点住手啦……」

　　「给我摸一下又不会怎样～这也是社长和社团成员进行沟通的一环啊～♪」

　　「……太狂了，她的胸部弹性跟人家的全然不同。哇……到底是吃什么才能长成这样……」

　　「……」

　　我现下听到的就是这种像是盛开百合的交谈。

　　话先说在前头，我可没有侧耳偷听的意思。因为声音自己传了过来，我只是被动地听取罢了。真、真的是这样喔……！

　　芽衣她俩感觉相当开心的声音，和白羽根同学的烦闷声音，又再继续了一小阵子。

　　「话说社长和学长是什么关系啊？」

　　「……欸……？」

　　忽然传来芽衣这么说的声音。

　　「因为在我加入之前，学长不就已经是『超自然现象☆探求社』的成员了吗？你们俩明明才刚进入高中部就读吧？而且看样子也不是同一所国中毕业的，你和他到底是怎么认识的啊？」

　　「……嗯，那、那个……」

　　白羽根同学开始言词闪烁。

　　都是小罗单方面把我的名字联想到超自然现象，后来还用一记凌空侧踢击昏我，把我带进社团办公室里——虽然讲出来会很过分，但是事实就是事实……

　　「……那、那个，我、我和穆德同学读的是同班，我们是入学典礼那天，在一些因缘际会下认识的……」

　　「呼嗯呼嗯。」

　　「……然后，我觉得他对超自然现象有兴趣，所以在努力招收之下，他加入了『超自然现象☆探求社』。因此我们认识的时间说起来其实不算长，大概一个月左右吧……」

　　「啊，果然是那样。」

　　「……是、是的。可、可是……」

　　「？」

　　「……穆、穆德同学是个非常好的人。就算我们认识的时间不长，不过我还是知道这件事。他如果不是那样，应该就不会加入『超自然现象☆探求社』了……虽然他嘴巴有点坏，但是人很好又值得依靠，不会对困扰的人置之不理……然后……」

　　「然后？」

　　「……然、然后，那个……我觉得他有点帅气……对、对我来说，是、是很重要的人，我能打从心里信赖他……」

　　芽衣和丽奈听闻白羽根同学的发言后分别说「唷喔～♪」「唉，这些话用在那个学长身上实在是太浪费了啦。」

　　唔、唔嗯……原来我在她心里是那个样子啊。

　　青春到让我难为情……

　　洗完澡后，晚餐已经准备好了。

　　那是运用附近一带食材做成的和食御膳。

　　外观看起来虽然简朴，但是每一道菜都十分精致，味道非常美味。

　　吃完晚餐后，大家聚集到了女生的房间。

　　用扑克牌玩玩大富豪、打打枕头仗、聊聊各种怪谈。

　　当下的房里宛如一处时间缓慢流逝的空间。

　　唔嗯……感觉真好，现在这样真的很有宿营的味道，应该也能说是充满青春的光辉。顺带讲个题外话，刚才小罗说的怪谈实在太恐怖，芽衣和丽奈吓到差点就要哭了。

　　「呼啊……」

　　今天真的发生了很多事情，因此我觉得好困。

　　心想明天还要早起，得赶紧就寝，不过睡前打算上个大号，因此走向共用厕所，结果看见了一个熟悉的背影竖在庭院一隅。

　　「那是白羽根同学……？」

　　应该是吧……？

　　她坐在庭院里的大石头上，像是个正在晚上乘凉的老婆婆，呆呆地仰望著天空。

　　她是在做什么呢？

　　由于刚刚在洗澡处发生过那件事，让我现在有点害羞，但是心里还是在意，所以决定出声搭话。我靠过去叫了她的名字后，白羽根同学稍稍将其小小的脸蛋转向了我这边。

　　「……啊，穆德同学……」

　　「嗨，你在这种地方作什么啊？」

　　「……啊，我在看天上的星星。这个地方空气很乾净，能看得很清楚，所以就……」

　　原来如此，她的兴趣确实是观测天文。

　　「你喜欢星星啊？不过星星真是漂亮。」

　　我若无其事地打招呼后，白羽根同学显得有些尴尬的样子。

　　「……啊，没有啦，那个……我其实是在想能不能看见UFO……」

　　「……」

　　……话说回来，虽然我有时候会忘记，不过小罗头罩底下可是这个白羽根同学。

　　那么她们俩的思考模式就算打从根本相同，那也完全不必大惊小怪。……虽然外表和个性上存在著相当大的差异就是了。

　　「……啊，可、可是，星星也很漂亮。就……一闪一闪的，很像人的灵魂……」

　　「你不用硬回我的话也没关系喔。」

　　「……嗯嗯………」

　　总而言之，这下我知道白羽根同学对星星本身不太感兴趣了。

　　「那个……我可以坐你旁边吗？」

　　「……啊，好的，如、如果你不介意坐在我的旁边……」

　　「嗯，谢啦。」

　　我这么说完话后，坐到了白羽根同学的旁边。

　　眼前的她拿掉了平时总是配戴的星形发箍，把头发放了下来。松开后的发丝随风恣意摇摆，还轻轻飘散出一股迷人的香气，闻起来感觉像是花朵，应该是某种花的香气。嗯……这就有种非常女孩子的感觉……话说，我好像又在想些有的没的了。不行不行，白羽根同学在洗澡处的那番话还言犹在耳，我现在好想用力上下甩头，藉此甩掉涌上心头的杂念。

　　「……不过，我先前从没想过能像这样，整个『超自然现象☆探求社』来旅行。」

　　「咦？」

　　白羽根同学忽然这么说。

　　「……而且也没想过人数居然这么多、这么热闹。」

　　「说得也是……」

　　毕竟在短短一个月前她都还是个终极孤单的人。

　　然而如今社团成员已有三人，更何况还有一位准生力军。完全是个大家庭了。

　　「……和大家一起旅行，我非常开心。过程中充满各种笑容和温馨，我的心也跟著暖了起来。和相互了解性情的人出游，真的是非常棒。我还是第一次拥有这么快乐的经验……」

　　「？是喔？可是旅行并不是什么罕见的事情。你应该也会跟家人一起去旅行吧……」

　　「…………」

　　白羽根同学听闻我这番话后，静静地垂下了视线。

　　虽然仅有一会儿，但沉默垄罩了周遭。

　　不久后她大大吐了口气，接著开口说：

　　「……我没有家人。」

　　「咦……？」

　　「……在我幼稚园的时候，爸妈和姊姊因为飞机意外而行踪不明。那是一起飞机载著三百名乘客忽然消失不见的事件。因此我现在是在亲戚家打扰。」

　　「啊……」

　　我记得那起事件。

　　事发确实已经超过十年，当时一架从北海道飞往东京的班机忽然消失，机上所有乘客顿时下落不明……！

　　「……失踪原因不明，而且至今都还没有发现飞机残骸。由于疑点实在太多，因此有人传闻说是和UFO相撞后坠毁，也有人说是被吸入百慕达三角洲那种通往异世界的大门。【仿佛是被卷入某种超自然现象之中】。」

　　「超自然现象……」

　　「……是的。所以我或许是因为这样，才会对超自然现象感兴趣。因为这样让我觉得，若去追寻超自然现象，有一天说不定就能见到爸爸、妈妈和姊姊了……」

　　「…………」

　　……原来白羽根同学之所以追寻超自然现象，是有这样的原因。

　　我本来还以为那只是她的个人兴趣……

　　「……啊，抱、抱歉。气氛好像变得有点闷了，这明明是趟快乐的旅程……」

　　「啊，没那种事……」

　　「……那、那个，我讲了这么多，其实只是想讲，那个……我已经很习惯一个人了。因为从很久很久以前开始我就是一个人，所以之前那样根本算不了什么……反正我、我已经称得上是孤单一人的专家之类的了……唔……」

　　她虽然拚命地展露笑容，但双手却是紧握双拳。

　　我有些迟疑，不过最后还是将手轻轻放到了白羽根同学的头上。

　　此时手部传来宛如上等丝绸般的柔顺触感。

　　「……啊………那个……穆、穆德同学……？」

　　「啊——我不知道该怎么说才好，不过你不是孤单一人喔。」

　　「……咦……？」

　　白羽根同学不停眨著眼睛。

　　我接著跟这样的她说：

　　「以家人来说情况或许是那样……但是你想想，你身边有浅葱，现在还多了芽衣和丽奈，而且也有『超自然现象☆探求社』。再说，那个……我当然也会在……」

　　「啊……」

　　白羽根同学听闻这番话后用手抵在嘴边。

　　「……谢、谢谢你，这是第一次有人对我说这种话……」

　　「……」

　　「……原、原来我并不是一个人，不是孤单的一个人……奇、奇怪，为什会这样……？我、我明明不觉得伤心，但眼泪怎么掉下来了……」

　　她边眨眼，眼泪边从她那对大眼睛中扑敕簌地落下。

　　正当我想递个手帕给这样的白羽根同学时——这才发现身上没带手帕，逼不得已只好把刚才前去洗澡时带去的毛巾（有河童图案）拿给了她。

　　「……谢、谢谢，唔噗……咻……」

　　白羽根同学边把脸埋进毛巾里边这么说。

　　在她止住泪水之前，我好一段时间都只是在一旁轻拍她的头。

　　「……唔咻……身边有穆、穆德同学在真好……还有就是很抱歉……我把你的毛巾弄得湿答答的……」

　　白羽根同学露出破涕为笑的表情对我这么说。

　　4

　　转眼来到第二天。

　　第二天的黄金周假期天气晴朗。

　　今天大家一早起就展开「×××村」的调查了。

　　在玄关准备出门时，身为老板娘的老婆婆过来对我们说：

　　「……各位今天也要去『×××村』吗？」

　　「啊，那个……对啊。」

　　「……这样啊，昨天有发生什么奇怪的事情吗？」

　　「嗯……有点一言难尽耶。」

　　我们遇到了大量的野生奇美拉和半人马之类的东西。

　　话虽如此，但是除此之外几乎没有特别让我们在意的地方。尤其也没看到像是外星人村庄的痕迹——等等，好像是有那么几个。

　　「话说回来，我们在村子里发现了一处像是小山丘的地方，那里是什么特殊的场所吗？」

　　总觉得是个令我难以忘怀的场所。

　　「……是长著一棵大杉木的场所吗？那里听说是十年前直升机坠毁的地点，由于当时的影响，现在好像还有长不出树木的地方。」

　　「直升机事故……？」

　　「……对，那是一起非常严重的事故，当时还上了新闻。你不知道吗？」

　　「……」

　　仔细想想，昨天在村子四处走动时，丽奈好像提过那件事情。原来那里就是失事现场啊。

　　这么说来，我该不会是在某种情况下看过当时的新闻影像，然后留有那个地方的记忆……？嗯——天知道是怎么一回事。

　　因此我将此事暂且搁到一旁。

　　「啊，我们还去了一栋位在村子里侧的大房子……」

　　我试著询问了另一件在意的事情。那栋房子里是否有半人马出没，一点都不重要，而是我们还在那边碰到了幽灵（推测），我更是流了鼻血，这叫我不在意也难。

　　结果，老板娘转为险峻的表情。

　　「……你们去了那栋房子吗？」

　　并以至今从未有过的紧张声音这么说。

　　「啊，嗯……是去过。」

　　「……为什么要到那种地方去……那里在过去可是人称『食人屋』的地方。据说以前那里居住过一对研究外星人及UFO的父女，还听说那里进行过类似人体实验的事情……即使屋主去世后，那个地方的诡异传闻也从未间断，现在也有好几个人在那里失踪，几天前才有一位前来拍摄废村的年轻女子不见了……而且建筑物本身也十分老旧，变得容易坍塌，请你们不要靠近那边。」

　　「『食人屋』……」

　　那里原来是个拥有如此听起来相当危险的名字。

　　不过我并没有感觉到那么恐怖的氛围。

　　话虽如此，但是普通人如果听到这件事情，应该就不会想要靠近了吧。

　　但是………

　　「——呵呵呵，『食人屋』啊！感觉太有趣了！」

　　我们这群人里有个不普通的小灰人。

　　她可能是偷听到我们的说话内容，因而顶著兴奋的脸来到我这边，接著大大地张开了双手。

　　「原来那栋房子是个那么有隐情的地方啊。昨天是因为出乎意料之外的——不对，某种层面上虽然算是预料之内的——半人马，害得我们无法好好调查。既然事情是这样的话，我们就必须地毯式调查所有房间，每个角落都不放过！感谢你的情报！」

　　她铿雏有力地这么说。唉……我就知道事情会变成这样。

　　「………」

　　老板娘当下无言以对，用著完全像是看到外星生命体的眼神看著她，这画面让我印象深刻。

　　因此，我们再次来到「×××村」，最先前往的是昨天那栋大房舍。

　　以老板娘的说法来说，就是「食人屋」。

　　听说今天要花一整天彻底调查此处。

　　「……应、应该不会有事吧。该不会又像昨天一样，会、会有那些情色魔人出现……」

　　「……应该不会有事啦。我才不想连续两天都遇到那种事情。」

　　话虽如此，但是最累人的是，只要「SE—X档案」还在，就无法断言绝对不会再遇上。我们边注意是否有可疑人影，边在房子里进行调查。

　　现下的屋子内有别于昨日，十分静谧。

　　那是种无声到耳朵感觉会痛的寂静，看样子今天没有那些野生的半人马。

　　我们松了口气后，开始逐一调查屋子里的每个房间。

　　客厅、西式房、小孩房、盥洗间、浴室。

　　确认这些地方没有异常后，接著来到的是间埋没在无数书柜里的房间。

　　「呼唔，这里是书房吗……？」

　　小罗环视房内一圈后这么嘀咕。

　　「昨天没能好好调查，想不到这里居然还有这种地方。呼嗯，看这书柜就能了解到屋主的为人，而且也许还能找到什么超自然现象的线索。我们来查一下吧。」

　　小罗讲完这番话后，我们决定在这个场所进行调查。

　　大家分头在书房各处，找寻蛛丝马迹。

　　我和小罗一起去调查里侧的书柜，在那边看见《宇宙之谜》、《外星人的性》、《伊里野的天空、UFO的夏天》、《跨星球恋爱交流记》等书，尽是与外星人或UFO相关的书籍。看样子居住在这栋房子里的人，真的是在研究外星人。

　　「喔喔，这本不是《宇宙大战争》吗……！而且还是初版……！这可是超自然现象爱好者间的梦幻书籍，大家都想拥有，没想到会出现在这种地方……！」

　　找到珍稀书本的小罗出言欢呼。

　　「我想我还是说一下，你不可以擅自把书带回去喔。」

　　「……唔，怎样都不可以吗……？」

　　「你带带看啊，那本书就会变成百分之百的赃物喔。」

　　「……唔唔，不过继续摆在这边的话也太可惜了……但是……唔唔嗯……」

　　小罗双手抱头，大感烦闷。

　　这种事情用不著烦恼成那样吧……当我歪过头这么想时……

　　「……嗯？」

　　我看见位在小罗后方的书柜突然剧烈摇晃，倾倒而下。

　　书柜伴随大量的书本，缓缓地倒了过来。

　　「！危险……！」

　　「咦……？」

　　我反射性地移动了身体。

　　我几乎是用擒抱的方式扑过去，扳倒小罗的身躯，在千钧一发之际让她免于差点被压书柜下的命运。但是我扑过去后，却变成强势压倒小罗的模样。

　　「欸、欸——穆德同学，我、我虽然知道自己这张脸蛋有如埃及艳后，十足迷人，但是你干嘛突然在这种地方做、做这种事，很不值得赞赏耶……」

　　「……你是不是有什么误会，事情不是那样。」

　　「咦……」

　　小罗感到害羞的同时用双手捣住了脸（没有鼻子），而我则是冷静地吐槽她。

　　此时她终于搞清楚状况了。

　　「这、这是……难道穆德同学，你是救了我？」

　　「对啊，刚刚真的是非常危险。」

　　「原、原来如此……抱、抱歉，穆德同学。谢谢你救了我……」

　　小罗看样子没有受伤。太好了，毕竟这个小灰人由于运动神经很差，感觉一点小意外就足以让她骨折之类的……

　　「有什么好谢的。不过还真是奇怪，那个看起来明明不像是会倒的书柜啊……」

　　难道比起外观的样子，其实是摆放得很不稳固吗？

　　我一面扭著脖子，一面伸出手打算拾起散落在地板上的书籍。

　　那些果然几乎都是和宇宙及外星人相关的内容，然而这时我看见就只有一册装订异于其他的书本掉在地上。？那是什么？看来不是普通的书籍，好像是日记。由于感到在意，因此没多想什么，将其拿起来一看，发觉封面写著《碑文谷笔记》。

　　「这是……」

　　当我正要翻开确认内容时……

　　「啊啊呀呀呀呀呀…………」

　　「！」

　　有人发出尖叫声。

　　这次是芽衣她们。

　　难道是躲在某阴暗处的野生半人马又跑出来了！？这么想的我将视线移往她们那边后……发觉眼前所看到的是完全不同的物体。

　　「……！」

　　浮现在房间角落的是……一道女子的人影。

　　整个影子笼罩在从脚底下往上涌出的白雾般物质里，静悄悄地伫立于黑暗之中。

　　那道人影用感觉充满怨恨的眼神凝视著我们，并且说：

　　『……滚回去……不准靠近这里……』

　　那个声音十分骇人，像是从地底传来的。

　　「呃，是、是幽灵……」

　　「那、那是真的幽灵吗……？」

　　芽衣她们放声尖叫。

　　这个……会不会和昨天的人影是同一个？

　　但是又觉得气场不同。不知该说是单薄，还是存在感薄弱，总之就是不同于昨天的人影，本能并未提出警示。而且决定性的证据是……

　　「我没有流鼻血……」

　　这就是铁证。

　　我的「M系统」毫无反应。也就是说这并不属于超自然现象。这是超自然现象以外的某种存在——

　　「——【那个不是喔】。」

　　小罗斩钉截铁地断言，就像是在替我的推测背书。

　　「这个不是幽灵什么的，是种与任何超自然现象都无关的东西。只是人类一手打造出的无聊冒牌货。」

　　「可、可是，社长，那个不管怎么看都是幽灵啊……」

　　「对、对啊！那东西有一张充满怨气的脸，然后还是透明的……」

　　芽衣提出反驳。

　　但是小罗并不在意，冷静地环视四周后说：

　　「……嗯。从角度来说，这种浮现方式应该是在这一边。以乾冰的飘散规模看来，距离上大概也是落在这一带……喔，找到了。」

　　「喔……」

　　「呼嗯，果不其然。这就是幽灵的真面目喔。」

　　小罗从屋内角落的瓦砾阴影处取出了几样东西。

　　那是……

　　「笔记型电脑……？」

　　是开机状态的笔记型电脑，和像是投影机的物体。

　　「嗯嗯，没错。原理是使用这些东西和乾冰，将幽灵的立体影像投射到那边的墙上。这是种名为光雕投影的技术，透过投影机器在建筑物、物体或空间等处，映射出电脑制成的CG。听说最近利用这种技术，可以显影出十分精巧的假幽灵。而现在这个也是这个技术的产物。」

　　「光雕投影……」

　　我听过这种东西。

　　这是种近期流行的影像投影技术，在结婚典礼或游乐园的活动等都可见到。不过居然也能像这样做出幽灵啊……

　　「以光雕投影进行幽灵映射比较出名，网路上也有很多相关的公开影片，甚至有在运河上将幽灵船投影至水幕的大规模实例。由于那些投影都十分精巧，完成度极高，因此无法辨别是真是假。不过，这已不是多么高深难懂的东西就是了。……不过，居然有人用这种东西来威胁吓阻……那个地方果然有鬼。」

　　「那个地方……？」

　　「嗯嗯，你们跟我过来。」

　　小罗露出稍显严肃的神情，驱步前往的地方是厨房。

　　话说回来，她昨天格外在意那边的地板，还说什么下面是空心的。现下小罗好像在昨日调查过的地方周围，一下按压一下拉扯，像是在进行某件事情。不久后传来「喀嚓」一声，响起某种物体移动的声音。

　　然后下一秒——

　　叽叽叽叽机叽……

　　「啊……」

　　眼前的地板打开了……显现出一道往地下延伸的阶梯。

　　「这难道是……地下室？」

　　「应该是耶。而且还是被巧妙隐藏起来的那种，乍看之下根本看不出来。昨天来这里的时候，我就在想会不会是这样……看样子是完全正确。」

　　屋里原来藏有这种地方啊。

　　我完全没有注意到。话说回来，不仅是从那一丁点的线索便料中地下室的存在，甚至没费什么功夫就打开了入口，这个小罗果然极为优秀。不过外表只是个诡异的小灰人。

　　我怀抱著那种莫名的敬意，边注意脚步边走下阶梯。

　　下面虽然有些昏暗又有股尘埃臭味，但是相较于地面上，此处反而还有像是人类踏入过的痕迹。

　　「这里是……」

　　位在阶梯尽头的是，一处大小约莫与教室相同的空间。

　　可能是位在相当深处的关系，这里比地面还要冷上许多。昏暗的空间中可以看到到处都摆放著诡异的试管和烧瓶等物，也见著了中央放置了像是床铺般的物体。其上方有一具圆形的大型照明设备，那个彷佛就像……

　　「哇，那是什么啊，好像手术台喔……」

　　芽衣以厌恶的态度这么嘟囔。

　　不过眼前景象正如她所言。我的脑海里瞬间浮现出民宿老板娘提过的人体实验。

　　「…………」

　　但是相较于此，还有让我更为在意的事情。

　　在我进到这座地下室时，有件事情一直萦绕脑中，挥之不去。

　　那就是——

　　「我怎么觉得……我看过这个地方……？」

　　没错。

　　就是这种不可思议的感觉。

　　虽然模糊……但是我总觉得这片景象就存在于记忆中的一隅耶。

　　「这是怎么一回事……？我曾经来过这个地方吗……？」

　　不过就是我想不起来。

　　当我想要把记忆的丝线拉向自己时，就会像脑中起雾似地陷入摸不著头绪的状态。明明就在眼前，但那样东西彷佛会钻过所有的一切，让我无法构著……

　　我现在便是感到如此地不耐烦。

　　「……」

　　「……小罗……？」

　　「为什么……我会觉得自己曾经来过这个地方……」

　　「咦？你也那么觉得……？」

　　「啊，嗯嗯……好不可思议，明明没有相关的记忆，但是身体感觉还记得……」

　　「……」

　　这……到底是怎么一回事？

　　小罗和我两个人居然陷入同样的感觉。明明不记得，却不知为何又好像知道眼前的场所——这种现象听说称为即视感，但是会两个人同时出现这种似曾相似的感觉吗？不对、不对，怎么可能会有这种巧合。如果说不是偶然的话……那就是必然了。

　　但是这种情况会是甚么样的必然？

　　唉，假如知道这一点，我就完全不用动脑了……

　　正当我在这么吐槽我自己的时候。

　　「学、学长！你看，这个……！」

　　「咦……？」

　　芽衣的声音把我拉出了思考的汪洋。

　　结果映入眼帘的是——

　　「这、这是什么啊？是钱……？」

　　那是一捆捆装在包包里的大量钞票。

　　而且数量多到非比寻常。即使约略计算，应该也有数千万日圆之谱……

　　然后不仅如此。

　　随便塞入一叠叠纸钞的包包旁，同时还存在著……

　　「骨、骨头……？那、那该不会是人类的骨头吧……！？」

　　「好、好像是耶……我虽然只有在电视上看过，不过这个应该是……」

　　「为、为什么这个地方会有这种东西……是真、真的人骨吗……？总、总之快报警……」

　　我正打算从口袋中取出智慧型手机。

　　「……没有报警的必要了喔。」

　　一阵沙哑的声音响彻了地下室。

　　我吃惊地挺起身子回头察看。

　　「……我明明说了那么多次，叫你们不要靠近这里。」

　　「你、你是……」

　　出现在眼前的事……身为民宿老板娘的老婆婆。

　　她身边还带著老爷爷，并用无法洞悉意图的冷淡眼神凝视著我们。老爷爷手上拿的东西是……猎枪？

　　「……真是的太不听话了，为什么每个人都想来这个不准靠近的地方？拜这种想法所赐，我每次都必须要把人搞成失踪才行。我分明都好心先告诫过一番了。前几天才刚收拾掉一个来拍废墟照片的女生……好奇心会杀死猫耶，最近的年轻人是不是都没学过这句话啊。」

　　「你、你们究竟是什么人……」

　　「……等会儿就要死的人应该没必要知道这种事情吧。我真是受够了，啊啊，烦死了啦。起先只是在等追捕时效过去，没想到后来法律居然改了……事态不知道要耗上几年才会平静，所以逼不得已只好像这样掩人耳目地生活。干银行强盗这种事真的是一点都划不来。」

　　老爷爷叹了口气。

　　然后缓缓地将手持的猎枪对准了我们。

　　「……那么，很抱歉，接下来就要请你们变成失踪人口了。反正对外只要说成你们是在兴趣驱使下来到这座『×××村』的一群愚蠢年轻人，大家都会采信。至少我会让你们毫无痛苦地走上黄泉路，所以就不要做些无谓的抵抗了。」

　　他这么说后，枪身发出「喀嚓」一声。

　　他的眼睛里并未散发怜悯的光芒。

　　「学、学长……」

　　「等、等一下，为什么事情会变得像是推理连续剧啦……？」

　　芽衣她们露出快哭的表情，整个人靠了过来。

　　但是我——感觉到了一股气息。

　　「……什、什么？你在流鼻血……？我什么事情都还没做啊……？」

　　「…………要来了。」

　　「……？什么东西要来了？」

　　从刚才开始我的皮肤就感受到一股进逼而至的气息。

　　在鼻血流出之前，面对现场宛如潮水不断高涨的气息，我的本能早就骚动不已。

　　「M系统」。

　　其会吸引超自然现象的特性，现在正准备唤起沉睡于这个场所中的大规模超自然现象。

　　而且那不是单一的个体。

　　而是这位老婆婆至今一手造就的众多怨念的结晶。

　　负面的超自然现象，成群结队而来。

　　此时地面忽然生出了手。

　　无数只惨白的手，宛如枯木一般消瘦。那歇手彷佛植物的藤蔓，缠上了老婆婆他们的脚和身体。

　　「……！这、这是什么东西……！」

　　「呃、呃啊啊啊……！」

　　老婆婆发出嘶哑的声音。

　　但是不仅如此。

　　无数感觉充满怨恨的脸，像是在呼应老婆婆俩的惨叫，从地面、从墙壁、从天花板，从四面八方浮现出来。当中……也有我昨天在这栋屋子里看到的那个女子。

　　「这、这些是什么东西好、好恶心！」

　　「这、这些东西也和刚刚那个一样，都是光雕投影吧……？可、可是感觉也太真实了耶……？」

　　芽衣和丽奈几乎是边紧搂著我边这么说。

　　不过眼前的画面确实像是恐怖电影的场景。

　　然而在如此的状态下……

　　「……？大家是在害怕什么东西？是发生了什么事情吗？」

　　「咦……？」

　　「是有什么虫跑出来了吗？唔……我虽然搞不太清楚状况，不过老婆婆他们现在很痛苦……大家，要逃命就要趁现在！」

　　「咦？啊，好。——芽衣、丽奈，快逃啊！」

　　「啊，嗯、嗯嗯！」

　　「我、我想快点离开这种地方啦！」

　　现下老婆婆俩正被幽灵纠缠，我们从他们的身边穿过，全速逃离地下室。

　　我边协助途中好几次差点跌倒的芽衣她们，边连滚带爬地冲出了房舍。

　　几乎就在我们离开房舍的同一时间，不知从何处窜出了火苗。

　　火势瞬间蔓延，包覆了整栋房子。

　　「啊……」

　　眼前的火焰宛如具有意识，将屋舍吞噬殆尽。

　　5

　　——宿营骚动至今已经过了一周。

　　那天离开房舍后，我们冲进位在隔壁镇的派出所，最终是平安无事。

　　「你们居然跑进那座『×××村』！」警察虽然臭骂了我们一番，但却未通报学校或家长。我总觉得警方看起来好像有想要隐瞒这起事件的意思，难道是我的错觉？

　　之后我们从警察那边得知，自烧到坍塌的房舍中，发现了濒死的老婆婆和老爷爷。

　　他们俩原来都是银行抢犯。

　　据传十年前在附近的街上犯罪后，便易了容，藏起抢夺来的金钱，等待世间遗忘这起事件。

　　之所以经营民宿，听说也是为了要监视是否有人发现了藏在那栋屋子里的钱财。

　　也就是说老婆婆他们是为此暗中监视那些想要前去「×××村」的人，同时牵制对那栋房舍感兴趣者。即使如此，依旧打算进入屋内的人，就会遭到幽灵的光雕投影等威吓。至于那些不幸发现那座地下室的人，则会惨遭老婆婆他们杀害，并弃置于地下室中。听说被害者人数高达十多人。

　　至于当时的那些灵体，应该是惨遭老婆婆他们毒手的众多被害者集合体吧。看来它们是同时被「M系统」吸引过来，一起报仇雪恨了。不过当下的规模大到令我有些在意。

　　「……」

　　然而我终究还是不晓得……为何会有自己记得那座地下室的感觉。

　　事到如今回头想想，感觉有可能是错觉，但也感到自己好像真的记得那个地方。总觉果再去一次那座地下室，好像就可了解到某些事情，但是那边偏偏已埋没在烧到坍塌的房屋瓦砾之下了。我根本无法进一步确认。

　　「……」

　　讲到我在意的事情，其实还有一件。

　　那就是当时小罗的反应。

　　【她当下完全没有察觉那些灵体已经出现】。

　　芽衣和丽奈惊慌失措时，只有小罗像是看不见灵体，独自一人露出费解的表情。

　　她那个样子明显不正常……

　　「……」

　　太奇怪了。

　　实在太奇怪了。怎么会没反应到那种地步。

　　即使是一般人，或多或少都会具有接收这类超自然现象的天线。就算不会出现我这种过度敏感的反应，也会有事前预感，或是无来由地觉得这个地方让人不舒服等这种程度的外在反应。

　　但是在小罗，在白羽根同学身上，完全看不见这种东西。

　　也太过没有反应了。

　　那到底是怎么一回事……

　　「——喔喔，穆德同学，你已经来社团教室了啊。」

　　此时小罗一如往昔大声的说话声打断了我的思绪。

　　「你今天还真早来耶。难道身为我们『超自然现象☆探求社』一员的你，终于萌生要积极参与社团活动的觉悟了啊。嗯嗯，身为社长的我很高兴喔。」

　　「没啦，我今天只是刚好早一点到而已。」

　　「你在说什么啊，代理社长。你刚刚不是一下课就迫不及待地匆忙离开教室吗？」

　　「那时候我只是想去上厕所！还有不要随便让我当上代理社长啦！」

　　唉，她还是那个老样子……

　　那种我行我素的模样，就是平时那副小灰人调调……

　　「…………」

　　……唉，算了。

　　反正思考困难问题不像是我会做的事情，而且想不通的事情就是想不通。如果里头蕴含著什么意义，等时候到了我自然就会理解了吧。事情就是这样。

　　此外，即使小罗、即使白羽根同学身上有什么秘密，她依旧还是那个她。

　　她仍然是那个带去任何地方都不会让人蒙羞——不对，是还满丢脸的——出色小灰人。今天我就不要再烦恼这些事情，只要想著怎么和这位能开心相处的伙伴，一起尽情享受青春时光。

　　我下了这番结论后，独自在心中点了点头。

　　◇

　　我和她的相遇，是发生在一个晨霭弥漫的清早。

　　散步途中我看见一位年纪相仿的少女。

　　她的四周飘浮著非常多的光源。

　　是种淡白色的奇幻光芒。

　　我知道那是高次谐波物质生命体——以这颗星球的用语来说便是「妖精」。

　　而且那些妖精像是被她吸引过来，飘浮在她的周遭。

　　但是身为当事人的她，彷佛不知他们的存在，不安分地站在那个地方。

　　「你……看不见那些东西吗？」

　　我这么询问后，她讶异地歪过了头。

　　「……那些东西是那些东西啊……？啊，你是说停在那棵树上的鼯鼠吗……？」

　　「不是那个……我是说那些『妖精』还什么的……」

　　「……『妖精』……？那个我不知道你在说什么，因为婶婶说过这个世界上不存在那种东西……」

　　「……」

　　看来她真的不知道我在说什么。

　　与其说看不见，她更像是打从心底拒绝认知那种存在，整体的氛围就是如此。

　　据她所言，她刚刚是在散步。

　　好像是来此地疗养的……

　　「疗养……？」

　　「……是的。那个……应该要说是事故后遗症的疗养……」

　　「……这样啊……」

　　话说前些日子发生了飞机事故，我听说有事故相关者为了疗养来到附近这一带。而且据说那起飞机事故根本费解，只能用超自然现象解释。难道她是那个相关者吗……？

　　「那个……我们要不要当个朋友？」

　　我为什么会说出那样的话？

　　或许是因为她与那起大型超自然现象有关所以才会在意，又或许只是心血来潮罢了。

　　然而不可思议的是，我居然想要更进一步了解眼前的这个女孩。

　　面对我的提议，她扬起嘴角这么回答：

　　「……好、好啊，如果我有这个荣幸的话……」