◆Christmas Panic（上）

　　伴随着巨大的声响，裹挟着狂风，大型直升机降落在了直升机机场。

　　乘着白色的浪花于港口靠岸的运输船。

　　我——物部悠站在海堤上，眺望着来到米德加尔的访问者们。

　　今天是十二月二十二日。是横跨四天的米德加尔圣诞祭的第一天。

　　话虽如此，包含我在内的米德加尔的学生们还完全没有处在祭典的气氛中。

　　由学生们主办的，为学生们举行的盛宴，是在后半段的两天。

　　前半段的两天，是为了招待外部人士而举办的“外交场合”。

　　乘着直升飞机和船只登陆的，是各国的权利人士，媒体，米德加尔的出资人，“D”的亲属，以及阿斯嘉和尼福尔的视察团。

　　他们在被领着大致转了一圈学园后会被招待进了由地下演习场改造而成的祭典会场。

　　在那里，各种政治性的谋略将会展开。学园长夏洛特应该会为了维持米德加尔的安全和自治权而奔走。

　　不过，我们布伦希尔德教室的成员也并非置身事外。我们也会出席这场祭典，接受来自各个媒体的取材。

　　是否能在镜头前顺利讲话，我并没有自信。

　　但船到桥头自然直吧。

　　应该只要把脑子里想的事情说出来就行了。对在那场战斗中把“光”借给了我们的人们的感谢，至今仍然盈满心胸。

　　比起这个，更大的问题在于——

　　“队长——！”

　　直升飞机场的方向传来了呼唤我的声音。看来是抵达了。

　　我重重地叹了口气，做好觉悟面向那边。

　　穿着男生制服的少女——贞德·奥田西亚正挥着手。隶属布伦希尔德教室的她是我的同班同学，不过在尼福尔的时候她是我的部下，所以至今贞德依然称呼我为队长。

　　“噢噢，我现在就过去！”

　　我以不输给直升机螺旋桨的声音大声回应后急忙前往港边的直升机机场。

　　在来到贞德旁边的同时，大型直升机的舱门打开了。

　　从上面下来的，是一个高个男性，以及七名少年。

　　他们全员都穿着尼福尔的军服，身上散发着与和平的南洋小岛不相符的剑拔弩张的氛围。

　　“——呀，物部少尉。特地出来迎接我们真是辛苦了。”

　　男人看见我之后露出微笑，向我搭话。

　　“好久不见，洛基少佐。毕竟之前学园祭的时候让你随意行动，之后我们吃了很大的苦头呢。这次从一开始到最后我会紧紧盯着你的。”

　　我挖苦过去的上司——洛基·约顿海姆道。

　　“呼……也就是说你是陪同人员吗。那我真是太高兴了。这样一来我们斯莱普尼尔便能再次取回完整之姿了。”

　　朝贞德方向瞥了一眼后，洛基少佐愉快地笑了。

　　接着，位于他身后的少年们一齐敬礼。

　　“物部队长！久疏问候！！”

　　我以苦笑回应笔直看向这边的队员们。

　　“……你们看起来挺精神的太好了。”

　　以前见到他们的时候，他们被权能吞没几乎失去了自我。但现在他们各自都带着人类的表情。

　　“只是，我先说好——我没有回斯莱普尼尔的打算。我只是布伦希尔德教室的物部悠。当然，贞德也是一样。”

　　我抓住在旁边观察情况的贞德的肩膀把她拉了过来，随后她红着脸点头。

　　“是，是的，就是这样，队长！”

　　贞德如此宣言，不过洛基少佐却以修长的眼睛向这边送来了意味深长的视线。

　　“那可真是遗憾。不过物部少尉——我认为他们对你来说是必要的，才特意一起带过来的。”

　　“这是……什么意思？”

　　我皱着眉询问后，洛基少佐耸了耸肩，转换了话题。

　　“你迟早会知道的。现在先完成你的使命就好。”

　　被他催促后我姑且回到了自己的工作上。

　　“——那么请跟我来。我带你参观现在这个和平的米德加尔。”

　　这一次给外部人士看的，是为准备圣诞祭而努力的学生们。

　　第三第四天用作主会场的大厅，还有会举办二次会的各班级的教室。

　　在米德加尔生活的“D”的少女们努力装饰着这些地方。

　　我和贞德带着洛基少佐一行参观各个教室。

　　“这里是奥尔德林教室。”

　　“——是吗。”

　　但是，尽管我引导着，洛基少佐却仅仅给了兴趣缺缺的简短回应。

　　而走在后面的斯莱普尼尔队员们也完全沉迷在毫无关系的话题上。

　　“说起来真没想到贞德是女人呢。”

　　“但回过头想想是有很多奇怪的地方呢。”

　　“……她绝对不在人前换衣服。”

　　“我以为她是个怪人，不过整个队伍都是怪人所以没在意。”

　　“谁是怪人啊！”

　　“如果你有自觉的话，那说的就是你哦。”

　　“我有自信绝对不是怪人所以请把我除外~。”

　　身为话题中心的贞德带着些许厌烦的样子提醒他们。

　　“你们，能别吵吵嚷嚷的吗——可不准用奇怪的视线看米德加尔的女学生哦。她们对男性基本没什么免疫力。我转入的时候引发了大骚动啊。”

　　他们对我的指示点头，不过说实话就算什么都不发生我们这一行人已经很引人瞩目了。

　　在我们来到教室这边后，女生们一边进行作业一边侧眼观察着这边低声互相说着什么。

　　最初我以为是在看同龄男性的斯莱普尼尔成员们，不过并非如此。

　　“——看，那个人。”

　　“啊……果然是学园祭的时候，和悠大人——”

　　“贞德？那就是那个传闻中的……”

　　“把女装的悠大人带到屋顶——”

　　她们看的，似乎是我和洛基少佐的样子。

　　洛基少佐学园祭的时候也来视察过，或许有还记得他的学生。

　　“……确实那两个人，怎么说呢——”

　　“和菲莉尔部长紧急联络！”

　　“不，我可是贞德大人派的……”

　　“可说不定……今后的势力图——”

　　零星传来的对话声让我后背发凉。

　　虽然不是很清楚她们在聊什么，不过本能告诉我还是不要在这里停留太久的好。

　　“洛基少佐，我带你去下一个教室。”

　　我催促洛基少佐后，不知为何教室中突然传出了“咿呀——”的尖叫。

　　为了逃离这尖叫声我加快步调。

　　插图

　　在改装的地下演习场进行的外部人士派对并没有发生什么很大的波折便平安无事的结束了。

　　对布伦希尔德教室的媒体取材我觉得也进行的很顺利。

　　读出致全世界人们的信的时候，伊莉丝虽然顿了好几次，不过这也算是招人微笑的场景吧。

　　不过圣诞祭的第一天并不会就这么和平结束。

　　洛基·约顿海姆带着斯莱普尼尔降落到米德加尔的那一刻起，我就知道这件事必然如此。

　　“——那么，物部少尉。你有看清你的‘敌人’吗？”

　　媒体取材后，洛基少佐走近在场边姑且喘口气的我低声询问道。

　　“派对过程中那些个举动诡异的家伙吗？斯莱普尼尔好像已经处理掉了吧……”

　　我也继续看着前方小声回答。

　　“没错，他们是扮作客人混进去的工作人员哦。他们离开会场打算对电力设备动手的时候被控制住了。但这并不是结束。”

　　“他们的目的是？”

　　“——夺取布伦希尔德教室的‘D’。”

　　“是吗。”

　　我简短回应后，洛基少佐带着意外的表情看着我。

　　“你比我想象中的冷静啊。”

　　“我想到过会发生这样的事情。”

　　而我早已决定了。不管什么样的敌人，我都会守护这份日常。

　　“刚才，亚特拉解读了他们的密码。他们似乎是打算今天晚上袭击你们的宿舍。”

　　“——我会反杀他们的。”

　　“不对，物部少尉。这样还不够。应该把冒出来的虫子一只不剩的击溃掉。你一个人的话只能贯彻据点防御作战，不过现在的你可是有八条强韧的腿啊。”

　　对于投来锐利视线的洛基少佐，我露出了艰涩的表情。

　　“……我不觉得你打算借。”

　　“当然借。因为我们受到了你的帮助。来吧——恶龙啊。驱使斯莱普尼尔，大闹一番吧。”

　　满天星辰闪闪亮的夜晚。

　　我在宿舍背后的空地上和斯莱普尼尔取得联络。

　　“——全员，报告状况。”

　　我通过佩戴在耳朵里的小型通信器询问后，立刻有回答传来。

　　“这边是兰斯洛特。时计塔司令部的防卫成功~抓获三名敌人——”

　　“这边是奥提尔。已经控制他们的‘上峰’。”

　　“……这边是纳塔卡。在密林内接敌。抓获一人。敌人使用了高精度的光学迷彩。请注意。”

　　“这边是西格德。南部海岸线没有异常。”

　　“这边是罗宾，敌人的电子战核心人员已经无力化。终端里已经打入了亚特拉特制的病毒，所以环状多重防卫网不用担心。”

　　“这边是库纳托。确认到北海岸边敌人的逃脱用快艇。待机的两名敌人已经无力化。”

　　“这边是贞德。队长，确认到东北方向的丛林内前进的敌人一部。”

　　听到贞德的报告我立刻发出下一个指示。

　　“了解。雷金绕到敌人后方切断退路。他们到空地上后贞德用狙击进行支援。”

　　“这边是雷金。了解。”

　　“贞德收到任务。”

　　结束了通信的我把意识投向包围空地的密林。

　　“看来很顺利的样子呢，物部少尉。”

　　看着靠在宿舍墙壁上指挥的我的洛基少佐发出了愉快的声音。

　　“——是的，但是，敌人到底是什么人？就算是尼福尔应该也还没有把光学迷彩实际运用……甚至还做了让环状多重防卫网失效的准备……”

　　对于投以疑惑视线的我，洛基少佐用若有所指的笑容回答道。

　　“他们是入手了某个遗产而变强中的一队人。”

　　“……某个遗产？”

　　“没错——和亚特兰蒂斯有着不同技术体系的古代文明的遗产……他们从地底深处发掘出了名为阿格哈塔（Agharta）的‘船’。他们所拥有的的先进装备就是由此得来的。”

　　“什么……”

　　注意到我屏住了呼吸的洛基少佐轻轻耸了耸肩。

　　“放心吧。阿格哈塔充其量不过是‘没能抵达者’的残骸。完全比不上走过遥远的宇宙的我们的始祖，亚特兰蒂斯的。事实上，他们的据点已经基本被控制。这次的袭击对他们而言是期盼能起死回生的最终手段。”

　　“那么，把他们全部抓起来就能解决事态了呢。”

　　放心的舒了口气的同时，我确认道。

　　“就是这样。只是，这件事我希望你能明白。这个世界，宇宙，是非常非常广阔的。里面，潜藏着数个我们所无法想象的威胁。”

　　这时，洛基少佐眯起眼睛低声说道。

　　“比如——亚特拉恢复的阿格哈塔的数据库里如此记载。这个宇宙中，存在‘堕落的创造种’，或者叫作‘大罪种’的，七只罪孽深重的恶魔。”

　　“堕落的，创造种……”

　　我知道创造种这个词汇。看到我的表情，洛基少佐看向宇宙低语道。

　　“没错，你们打倒的安哥鲁莫亚是其中一只。‘暴食’的大罪种。嘛，在这个广阔的宇宙中，在我们活着的时候和其他大罪种遭遇的概率是非常微小的吧。不过预料之外的事情随时可能发生。”

　　“…………”

　　我以无言回应他的话。

　　“物部少尉。和平是通过胜利得来的。是不持续战斗无法守护的东西。就算你自己不战斗，肯定在某处有着其他人战斗着。而何时何人会成为敌人你并不知晓。”

　　此时，他对我露出了深不见底的冰冷视线。

　　“我为了人类的存续而不断战斗。在你守护的和平成为妨碍时，我也会再次成为你的敌人吧。”

　　我正面接住了他的视线，深深点头。

　　“——是的，我知道。但是，至少我认为现在并非如此。”

　　在用笑容接下洛基少佐冻结般的杀气后，他也露出了微笑。

　　“是呢，至少，现在——”

　　接着，我和洛基少佐两人同时拔出了枪。

　　朝着密林处出现的“看不见的敌人”。

　　光学迷彩的精度确实相当的高，用肉眼无法看到袭击者的样子。但是，除了视觉之外的全部感官都在诉说着那里存在着敌人。

　　重合的枪声。

　　然后——我的和平继续延续。

　　◆Christmas Panic（下）

　　“呼……终于结束了……”

　　圣诞祭第二日。

　　洛基少佐和斯莱普尼尔把昨晚抓获的袭击者押送往尼福尔，其他外来人士之前也被送离了会场。

　　演习场改装而成的祭典会场已经是一座空壳。

　　直到刚才为止仍存在的喧嚣如今看来宛如谎言一般。

　　坐在留着玻璃杯的坐席上，远眺着高高的天花板的我注意到了一个轻快的脚步声。

　　“辛苦了，哥哥。但之后才是我们的正题。”

　　往边上一看，穿着制服的深月正带着苦笑站在那里。

　　昨天晚上，我在宿舍外抓捕袭击者的时候，深月她们也在建筑物内做着准备以防万一。虽然结果上并没有出现那样的事态，但是受此波及今天的准备工作勉强才做完。

　　“……恩，我知道的。明天开始是为学生们举办的祭典。是学生会长和执行委员长要努力的时候。”

　　抬起手伸了个大懒腰后，我重新打起精神站了起来。

　　虽然很疲劳，不过还不能休息。

　　“物部！我也来帮忙哦！”

　　一头长银发摇曳着跑过来的，是看起来依旧精神不错的伊莉丝。

　　后面抵达的艾列拉对伊莉丝投以了尊敬的眼神。

　　“伊莉丝好厉害呢……我已经累得不行了。取材什么的我再也不想来一次了。”

　　确实，艾列拉脸上浮现出了浓厚的疲劳之色。

　　虽然米德加尔的普通学生并没有出席这场祭典，不过我们是例外的。在请求世界上的人们帮助的时候被披露过长相和名字的成员全员都要穿着制服应对媒体的取材。

　　“那种差不多应付一下得了。认真回答也没有好处。”

　　如此发言的，是仍旧一脸从容似的琦莉。

　　但是很快她边上的莉莎插嘴道。

　　“等一下琦莉同学。对于在最后之战借给了我们力量的人们，这样不会很失礼吗？”

　　“你说什么啊。我们不是用拯救世界还了借力量的恩情吗。这就扯平了。立场对等。这边没有谦恭对待的必要。”

　　“我并没有说我们立场在下。这是诚意的问题——”

　　莉莎和琦莉开始争论起来。

　　但是平时就是这样所以我也没去制止。我向来到附近的恋说道。

　　“恋和宫泽所长说过话了？”

　　身为阿斯嘉极东支部第一研究所所长，同时也是恋的父亲的宫泽健也也出席了这场祭典。

　　“……唔。没有说话。不过拍了拍背。”

　　恋如此说完后满足地笑了。

　　“是吗，太好了。”

　　我也笑着抚摸起恋柔软的红色头发，随后她舒服似地眯起眼睛。

　　“啊——！悠！缇娅也要缇娅也要。”

　　缇娅看到这之后死乞白赖的请求道，我用另一只手抚摸起缇娅的脑袋。

　　在祭典时始终带着帽子的缇娅的头发些许被汗水濡湿。因为她的角有些过于显眼，所以才取材的时候隐藏了起来。

　　接着，我的腰际传来轻轻的冲击。

　　回过头，紫音若有所言地抬眼看着我。

　　她身后，是贞德和弗栗多。

　　决战的时候没有被播送长相和姓名的三人没有参加祭典，在别的地方待机。

　　“队长，辛苦了。紫音昨天和今天都没有队长陪有点寂寞的样子。”

　　贞德看着无言紧紧搂着我的紫音如此说道。弗栗多也一副累了的样子点头。

　　“吾一直在和她玩哦？感谢吾吧。”

　　“……ba ba。”（爸爸。）

　　紫音用视线诉说着。

　　但是就算想碰她可是我两只手都被占着。正当我想着怎么办的时候，缇娅抓着我的手举了起来。

　　“悠，缇娅是姐姐所以让给紫音！”

　　听到这句话，恋也遗憾似地离开了我。

　　“恩……我也。”

　　“谢谢你们俩了。”

　　我向她们道谢后转向紫音，用手指梳理起她紫色的头发。

　　“让你寂寞了对不起。今天要进行大厅的装饰……紫音也来帮忙吗？”

　　这和之前的事务性工作不一样，装饰的话我想紫音也能参加于是便提议道。

　　接着紫音的表情突然明亮了起来，她用力点头。

　　“en!wo ye，bang ba ba demang。”（恩！我也，帮爸爸的忙。）

　　看到紫音欢喜的样子，周围的大家也都绽放出笑容。

　　筱宫老师和夏洛特学园长也来到了我们的旁边。

　　“物部悠。这个会场的后续收拾工作交给我们这些职员吧。你们快点回到本职工作中去吧。紫音——要好好努力哦？”

　　筱宫老师把手放到了紫音的肩膀上激励道。

　　“吾友啊，少女们啊！多亏了汝等对外的形象工程大成功了吧。这样一来一段时间内就没有必要在意外界的目光了。你们尽管放松享受剩下的两天祭典吧。”

　　穿着与米德加尔之主相应的华贵礼服的夏洛特一脸认真地慰劳道。

　　但很快她的表情便柔和了起来，迅速靠近我耳语道。

　　“——呵呵呵，其实啊吾友。为了少女们，我准备了极为大胆且美丽的礼服。好好期待明天吧。话说，要好好拍纪念照哦？将来我要好好看看啊。”

　　“夏露还是老样子呢……嘛，我知道了。”

　　我苦笑着点头，打算走向出口——但是我突然注意到了。

　　“诶？说起来菲莉尔去哪里了？”

　　来回看了看周围不知为何没有菲莉尔的身影。

　　菲莉尔也和我们出席了祭典。

　　身为艾尔利亚公国王女的她不只是要应付媒体，还要和各国的代表打招呼，所以应该比我们更累吧。

　　“……不会是摔倒在哪里了吧？”

　　听到我的低语，莉莎也担心似地四处张望起来。

　　“我去找小菲莉尔！”

　　伊莉丝如此说完要冲出去的时候，周围突然变得昏暗起来。

　　接着，会场深处，唯有一处舞台被用炫目的灯光照亮。

　　“到，到底什么情况？”

　　艾列拉疑惑的声音中，我们看向舞台的方向。

　　接着，一个穿着红色斗篷带着王冠的男性从舞台侧边走了出来。

　　“啊！是菲莉尔的爸爸！”

　　看到他之后，缇娅叫道。

　　“阿尔弗雷德王……？”

　　筱宫老师也搞不清楚状况的样子，凝视着身为艾尔利亚公国国王的他露出了讶异的表情。

　　他也参加了刚才的祭典，不过并没有像那般打扮的像个“国王”。

　　穿着正装的阿尔弗雷德王站在了舞台中央，随后面向我们。

　　这时，夏洛特代表我们问道。

　　“怎么了，阿尔弗雷德王啊。你们的专用船出什么问题了吗？”

　　虽然离舞台有段距离，不过会场十分寂静所以声音足以传到。

　　怀着疑问的我们有些发窘地摇着头。

　　“不，并非如此。夏洛特学园长……其实，我被女儿拜托了一件事……所以稍稍延迟了出发的计划。”

　　他如此回答后，舞台侧边出现了一个穿着白色礼服的少女。

　　“恩，我委托父亲大人做见证人了。”

　　“菲莉尔……？”

　　我屏住呼吸。

　　少女是我们之前寻找的菲莉尔，而且这身礼服仔细一看……

　　“哇！是婚纱！！”

　　缇娅欢呼起来。

　　没错，那毫无疑问是新娘的礼服。说起来最近太忙给忘记了，菲莉尔好像有说过要在这个祭典上搞些什么来着……

　　我和看着这边的菲莉尔对上眼。

　　“呵呵——物部同学，这个时刻终于到来了哦。”

　　低语后，菲莉尔来到了阿尔弗雷德王旁边，仿佛是要展示礼服似地转了一圈，然后接过开着的麦克风。

　　“各位——！现在开始要进行古代艾尔利亚式婚礼——完全版·困难模式了！！”

　　插图

　　菲莉尔高高举起手叫道。

　　但是我们完全愣在了那里，宽阔的会场里只有菲莉尔的声音回荡着。

　　“真是的……大家反应不行哦。这可是个和物部同学结婚的机会啊。”

　　舞台上的菲莉尔不满地鼓起脸颊。

　　听到这句话，回过神来的莉莎往前迈出一步。

　　“菲，菲莉尔同学！结婚是……到底是怎么一回事！？”

　　“字面意思哦，莉莎。现在开始将要举行的，是艾尔利亚公国以前举行的结婚仪式。达成了这项仪式的情侣不管是门第差别多大年纪差多少都能结婚。”

　　如此回答之后，菲莉尔看向旁边的阿尔弗雷德王。

　　他以一种放弃似的表情首肯。估计事情发展到这般地步他和菲莉尔之间发生了许多事情吧。

　　“——恩，确实艾尔利亚公国有这种古法。因为还没有被废除，所以至今仍然是有效的。有王族作为见证人的话，这个仪式就成立了。因此我换上了正装。”

　　阿尔弗雷德王示意带着历史厚重感的王冠和披风说道。

　　取得父亲的口实的菲莉尔满意地微笑起来。

　　“恩，就是这样。但放心吧。我并不会擅自和物部同学结婚。机会在场的所有人都有。当然学园长和筱宫老师也有。”

　　“什么！？”

　　夏洛特红着脸打了个趔趄，筱宫老师也表现出了动摇。

　　“我，我和物部悠？不，不要说蠢话。我和他是师生关系——”

　　无视焦躁的她们，缇娅举手说道。

　　“缇娅还不到可以结婚的年纪也没关系吗？”

　　菲莉尔对此笑着点头。

　　“当然。缇娅也没问题，紫音也没有问题。”

　　菲莉尔竖起大拇指。

　　“那么缇娅会努力的！”

　　“he ba ba jie hun……suiran bu ming bai，bu guo wo ye yao。”（和爸爸结婚……虽然不明白，不过我也要。）

　　看到被菲莉尔鼓动有了干劲的两人，其他人也只能如此了。

　　“菲莉尔同学！请不要擅自推进话题！和哥哥结婚什么的，我不认可！”

　　深月清楚地断言道，不过菲莉尔露出小恶魔似的笑容从怀中取出了开关。

　　“深月，我并没有和你在此进行讨论的打算，因为，情况已经梳理完了。选项——就只有参加这场仪式一个。”

　　说完，菲莉尔按下开关。

　　咕咕咕咕咕咕——！

　　头上传来了低沉的声音。

　　抬头一看，只见，天花板上的舱门打开了。

　　这里本来是演习场，所以有好几个那种用来搬运东西的入口。

　　“有，有什么要开始了吗……”

　　伊莉丝不安似地凝视着天花板。

　　此时菲莉尔的声音响了起来。

　　“很久很久以前，艾尔利亚公国里，国王给本来无法结婚却有期望结婚的恋人们课以试炼，借此给予起特别的结婚机会。”

　　菲莉尔用严肃的口吻说明仪式的由来。

　　“试炼的内容，是用弓射落放到空中的鸟，回答绑在鸟腿上的书筒内的问题。恋人回答一致的话就能结婚，不一致的话就要被扔进艾尔利亚大瀑布底下的深潭。”

　　这危险的说明让大家的表情都紧绷了起来。

　　看到我们的反应，菲莉尔笑着摇了摇头。

　　“没关系哦，放心吧。试炼内容已经安排成现代风格了。鸟儿仅仅为此被射很可怜，而且米德加尔也没有瀑布。”

　　菲莉尔如此说完后，天花板上的舱门陆续飞出了小型无人飞机。

　　借助四个螺旋桨自由自在来回飞行的无人飞机各自带着小型书筒。

　　“看，那些无人飞机是鸟的替代品。用颜料枪射无人飞机。感应器被颜料打中无人飞机就会自动着陆。啊，枪在桌子下面哦。”

　　听了这句话，恋翻起桌布往下窥探。

　　“……恩，真的有。”

　　看到恋取出的玩具似的塑料制颜料枪，贞德眯起眼睛。

　　“不管什么枪，这对我是个相当有利的条件……难道说我和队长——不，不对，我才不是能在队长身边就……”

　　贞德抱着脑袋开始烦恼起来，不过菲莉尔开始了补充。

　　“代替瀑布，会有很难的惩罚游戏。重点不是击落而是和物部同学回答一致。虽然可以无数次挑战，但是接受了惩罚游戏后估计会在一段时间里不能行动哦？”

　　菲莉尔露出无畏的笑容爽快地翻起婚纱的裙裾，然后从大腿上绑的两个枪套里取出了两只颜料枪。

　　“那，说明结束！好了，开始！”

　　宣言开始后，菲莉尔立刻举起两只枪，朝着无人飞机扣下扳机。

　　“等一下——菲莉尔同学！我还没认同呢！”

　　深月慌忙要阻止，但是看到旁边的莉莎从桌子底下取出颜料枪后，她皱紧眉头。

　　“莉，莉莎同学，你打算参与吗？”

　　“要制止菲莉尔同学，只能先一步结束这场仪式了。到底是不是真要结婚是胜者的自由。”

　　说完后莉莎凛然举起颜料枪，不过她瞥了我这边一眼。

　　“不过，不讨厌他的话就没有拒绝的理由了……”

　　“额果然是打算参与啊！好吧——我知道了。这样的话我会守护住哥哥的！”

　　深月也将错就错似地举起了颜料枪。

　　以此为起点，其他人也把手伸到了桌子底下。

　　“那个，嘛……难得的机会。虽然不怎么想拿起武器，不过这种玩具枪的话……”

　　艾列拉辩解似地低语的同时握住了颜料枪。恋已经确保了两只颜料枪。

　　“恩。我也会加油。这种我以前就想试试了。姐姐，教我怎么射击。”

　　看到恋向艾列拉询问如何用颜料枪射击后，缇娅也跑了过去。

　　“缇娅也想学！”

　　“小艾列拉，我也！”

　　看到连伊莉丝都过来了，艾列拉叹了口气。

　　“不，我们姑且算是对手吧……嘛，算了。这是菲莉尔的惊喜活动我想还是享受其中比较好吧。而且不管怎么样结果都取决于物部同学。”

　　垂着肩的艾列拉瞬间看了我一眼，然后开始向大家教学。

　　紫音也拿起颜料枪往贞德的方向走去。

　　“ma ma，jiao wo。”（妈妈，教我。）

　　“……啊，好的，我知道了。来，我们俩来守护队长吧！”

　　烦恼的贞德也做好了觉悟的样子握紧拳头。

　　“我对结婚什么的倒是无所谓……不过光看着很无聊，就参加吧。母亲大人呢？”

　　琦莉如此说完后把取出的一支枪交给弗栗多。

　　“哼……吾也对人类的做法没有兴趣，不过这个活动很有意思的样子。看起来也没有危险，吾就陪你们玩玩吧。”

　　弗栗多接过颜料枪之后颇有兴趣地看着点头。

　　接着夏洛特和筱宫老师也在犹豫之后拿起了枪。

　　“遥啊，我充其量不过是为了拯救吾友参战的哦？绝不是真心想要结婚哦？真的哦？”

　　夏洛特多次向筱宫老师声明道。

　　“是，是的，我知道。我也不过是为了尽快结束这场骚动而参战的。既然关系到了阿尔弗雷德王，终止仪式本身会有伤体面呢。而且……教，教师和学生结婚什么的……这，这关系到风纪问题。”

　　筱宫老师虽然点头，不过却微妙地注意着这边。

　　“…………我要怎么办好。”

　　在大家用颜料枪开始瞄准的时候，剩下的我日暮途穷。

　　我毫无疑问是这个状况的当事人之一，但是我不知道要如何是好。

　　接着，穿着婚纱拿着两只颜料枪的菲莉尔靠了过来。

　　“在有人击落无人机之后，物部同学和那个人去到父亲大人那边。然后父亲大人会读出问题，你们准备好同时回答。”

　　我对快口说明的菲莉尔投去了抗议的视线。

　　“如果回答一致，真的要结婚？”

　　“恩，艾尔利亚公国就是这样。可以的话我希望能和物部同学结婚，正是为此我穿的这套礼服……但是就算其他人赢我也不会有怨言。”

　　虽然是做好了觉悟似地大方话语，不过我却注意到了她的眼睛里寄宿着某种企图着什么的光芒。

　　“那么，你真正的目的是？”

　　我催促后菲莉尔恶作剧般地笑道。

　　“呵呵——要是要和谁结婚，其他人肯定无法接受。不过婚约无法取消，那么就只能站到相同的立场上了吧？这样的话就不得不按我之前提议过的后宫计划来了。”

　　菲莉尔紧紧握住拳头说出了自己的野心。

　　“菲莉尔真是执着啊……”

　　看到我叹了口气，菲莉尔笑着点头。

　　“当然，少女的决心并不会如此简单被动摇。但是……物部同学讨厌的话就是另一回事了哦？”

　　这时，露出弱气表情的菲莉尔犹豫地继续道。

　　“本来的仪式里，害怕被扔进深潭的人可以先朝另一方射箭。这样的话仪式就不算数了。”

　　“……真残酷呢。”

　　“嘛，这是以前。不过这次也允许弃权，物部同学用颜料枪射我们的话……这个仪式就结束。你要怎么办？”

　　菲莉尔一副随时可以射我的样子摊开双手。

　　我已经决定了“一定要让大家幸福”。

　　老实说，我并不确定菲莉尔的办法是为此的最佳方案。不过——

　　看着紧紧盯着我的菲莉尔，我深深叹了口气。

　　“……我不会射的。”

　　我如此表示后菲莉尔露出了呆住的样子，不过她很快露出了疑惑的表情。

　　“太好了——但是，为什么？”

　　被询问的我指着菲莉尔穿着的纯白婚纱。

　　“不可能弄脏这套礼服的吧。对了……是不是要在这里立刻结婚是另一回事，我先说好。”

　　我挠着头，忍耐着害羞说道。

　　“菲莉尔，很适合你哦，非常漂亮。”

　　“呼诶……！？”

　　菲莉尔发出了奇怪的喊声，脸一下就红透了。她双手上下挥舞。

　　“等一下物部同学！这样犯规！突然袭击！”

　　为了隐藏红着的脸而转过身去的菲莉尔就这么举起了颜料枪。

　　“…………真是的。因为物部同学干劲满满到超过必要了哦。我才不觉得别人赢了也无所谓。我一定要赢。”

　　菲莉尔强气地宣言后开始朝祭典会场里飞来飞去的无人机群发动突击。

　　“——我是以自己的意志决定不射击的，所以不会有怨言。”

　　不论结果如何都打算奉陪这场仪式的我往阿尔弗雷德王的方向走去。

　　但是在抵达会场深处的舞台前，一个喜悦的声音便响起。

　　“队长！我成功了！”

　　我往那边一看，贞德面前落下了一架被颜料枪射到的无人机。

　　射击技术超人一筹的贞德果然是第一个射中的。

　　贞德取下无人机上的白色书筒朝我的方向跑了过来。

　　“啊，那个，队长。我并不是期望着结婚这么厉害的事情……只是要结束这场仪式需要一名胜者，所以，我——”

　　贞德前言不搭后语，我对她露出苦笑，然后抓着她的手拉往舞台的方向。

　　“我知道了，你帮大忙了。那么我们去阿尔弗雷德先生那边吧。”

　　说完，我便和贞德一起登上舞台，朝用深远的眼神看着会场的阿尔弗雷德王战战兢兢地递出了书筒。

　　具有历史底蕴的意识被以这样的形式安排，这还关系到女儿的婚姻，对于这些事他是怎么想的我并不知道，不过他看到我之后露出了柔和的微笑。

　　“抱歉，把你卷入了女儿的任性中。她说要拯救了世界的奖励，我实在是无法拒绝。但是——就算说是要结婚，这也只是在艾尔利亚公国内通用的特别待遇。你放轻松吧。”

　　“——是的。我知道了。”

　　因为这句话我放下心来，不过他的表情突然变得严肃起来。

　　“只不过，和我的女儿结婚的情况下就不一样了。物部同学，请你做好觉悟哦。”

　　“我，我知道了。”

　　受到来自父亲的压力我点了点头。

　　“好。那么开始仪式吧。现在，我问汝等。”

　　从书筒中取出一页纸的他重重读出了上面的内容。

　　我和贞德咽了口口水。

　　“洗澡的时候，汝等先从身体的哪一部分开始洗？”

　　“诶……？”

　　被提了比想象中还要日常的问题的我们呆住了，不过阿尔弗雷德王没管这些继续了仪式。

　　“那么请调整呼吸，一同回答问题。”

　　被催促的我和贞德互相看了看对方一起回答。

　　“左手。”

　　“胸部一带，因，因为很闷……”

　　我把手放到了左手上，而贞德把手放到了胸口。

　　“呼，回答不一致呢。那么请接收惩罚游戏。”

　　阿尔弗雷德王举起手，舞台侧边出现了一名推着平板车的女性。我记得她是菲莉尔的奶妈，也陪同参与了祭典的海伦女士。

　　平板车上放着金属制长靴状物体。

　　“请穿到脚上。”

　　看来就和外观一样是一双鞋的样子。

　　带着不妙的语感我们如说的那样行动。里面有类似垫子的东西意外的很软。

　　“这是以前女儿为了庆祝我生日送我的保健用具。能进行强力足部按摩的‘痛苦职人’。”

　　带着种感觉有点阴暗的表情的阿尔弗雷德王说完后取出了遥控器似的东西。

　　“我第一次使用的时候，城内响彻悲鸣，护卫们直接冲进了房间。而我也如这个道具的名字一样，在一段时间里痛的不行……”

　　“一，一段时间……”

　　听到带着实感的台词，我的脸抽搐起来，不过旁边的贞德强气地笑道。

　　“没关系的，队长，这种东西不会对身体没有什么不适的人造成什么巨大的痛楚，我听说是这样。所以——”

　　但是阿尔弗雷德王按下开关的瞬间，我们的惨叫就响彻了会场。

　　一分钟后，阿尔弗雷德王悲哀似地对痛倒在地的我和贞德说道。

　　“很遗憾，这个道具哪怕是有一丁点疲劳都是有效的。”

　　尽管海伦小姐帮我们脱掉了按摩器，痛感依旧残存在脚上。

　　贞德疼的抽搐着——看到我们的样子，其他人似乎紧张了起来，不过艾列拉果敢地迎了上来。

　　我挤出力气勉强站了起来，不过这时我忽然注意到了。

　　“难，难道说我……每次失败都要吃惩罚游戏……？”

　　“看起来似乎是这样。所以物部同学，就在这轮结束吧。一起战斗的时候我们很合拍，一定能成功的。”

　　“艾列拉用开朗的声音鼓励我。而我也是打起有所畏缩的精神。”

　　“我问汝等。实现世界和平最重要的是？”

　　和刚才完全不同风格的深刻问题。

　　我和艾列拉给出的答案是——

　　“威慑力。”

　　“爱……吧？”

　　阿尔弗雷德王悲哀地眯起眼睛。

　　“惩罚游戏——痛苦职人。”

　　我们的惨叫再一次响彻会场。

　　但没给我丝毫休息的机会，这一次深月过来了。因为她是用的弓形架空武装，所以在获得无人机方面也很迅速。

　　“哥哥，我来了请你放心吧。哥哥的事情的话我什么都知道，我会让答案吻合的。”

　　即使看到了倒下的贞德和艾列拉也没有露出丝毫胆怯的深月准备挑战这项试炼。

　　“是，是啊……加油，深月。”

　　因为第二次的惩罚游戏，我已经晃晃悠悠的了。靠深月扶我我勉勉强强站起。

　　“我问汝等。结婚之后，你们打算要几个孩子。”

　　“什么——”

　　我们不禁互相看向对方，随后深月整个耳根子都红了。

　　我也感受到了自己整张脸都热了。我和深月同时说出回答。

　　“两，两个左右……？”

　　“十……啊，不是，两，两两，两个。”

　　姑且回答是一致的，但是深月很明显是接在后面配合我的回答。

　　“很遗憾，不是同时就不算。”

　　阿尔弗雷德王如此说完后开始执行惩罚游戏。

　　“————唔！！”

　　是因为积累到今天的疲劳吗，深月昏过去之后静静的一动不动。

　　我是稍微习惯了一点，不过果然还是没能忍住不发出悲鸣。

　　但是，没给我任何休息的世界，下一个击落了无人机的人来了。

　　“物部悠，下一个是我。……我是认为自己对你有所了解的，所以应该是有胜算的。”

　　尽管莉莎表现出了自信，但绝对不可以大意。

　　但是，仪式的问题再一次超乎了这边的预想。

　　“我问汝等。孩子开始上学之后，每个月给多少零花钱？”

　　听到这个问题莉莎看了我一眼，然后轻轻点了点头。看来她是打算配合我的价值观。

　　所以我决定回答小学一年级的时候得到的零花钱。货币单位是日元应该没问题吧。

　　“一百日元。”

　　“一千日元。”

　　紧接着，莉莎带着难以置信的表情看向我

　　“一，一百日元到底能干嘛啊！？在日本应该连瓶装果汁都买不起吧！”

　　“……莉莎，日本也有能用十日元买的点心哦。”

　　尽管知道她打算配合我，但是价值观的差异似乎还是无法填补的样子。

　　然后我们两个一阵疼。

　　“那么接下来是我呢。悠，如果你不想再吃惩罚游戏的话，配合我会比较好哦？”

　　下一个挑战者是琦莉。

　　她以和莉莎完全相反的模式参与仪式。

　　“我问汝等。在路边看到装在瓦楞纸箱里的弃猫的话会怎么办？”

　　——配合琦莉就好了对吧。

　　想到刚才的指示，我回答道。

　　“捡回去养。”

　　“无视掉——额喂悠！我说了要你配合我吧？”

　　“所以我配合琦莉了啊。以前你救了掉进河里的小猫吧？”

　　“那，那是那孩子擅自跟着我，然后——”

　　在我们争论的时候，海伦女士已经迅速在我们脚上穿上了按摩鞋。我们的对话在途中就转变成了尖叫。

　　“超过，想象啊……”

　　琦莉成了倒下的牺牲者的其中一人。

　　“……物部悠。接下来，那个，能拜托你和我试试吗。不，这充其量不过是想立刻结束事态而采取的行动，是作为教师的责任——”

　　接着，说着和之前贞德一样的台词，筱宫老师来到了这边。

　　“好的，我们上吧。”

　　受到多次惩罚游戏而失去了思考能力的我并没有觉得有什么疑问便点了点头。

　　“我问汝等。早上的晨起之吻想亲哪里？”

　　“什么——多么不知羞耻的问题……说，说起来我还——”

　　筱宫老师表现出了动摇，不过她瞥了我一眼咳嗽了几声，然后重新摆好架势。

　　“好，好吧。物部悠，虽然这个问题对你来说可能有点刺激了——希望你能配合身为大人的我。”

　　听到这个要求，我稍微考虑了一下回答道。

　　“嘴唇。”

　　“额头…………等一下，物部悠，你刚才莫非是回答了嘴唇？”

　　海伦女士给畏缩的筱宫老师穿上按摩鞋。

　　“对不起，我以为身为大人的筱宫老师会回答嘴唇的……”

　　我道歉的同时自己把脚穿进了按摩鞋里。

　　“怎，怎么会，一早上那么大胆的——哈唔！？”

　　说话途中，按摩鞋发动，筱宫老师表现出了所有人中最激烈的反应。果然大人积攒了很多疲劳的样子。

　　我忍受着疼痛，从接近昏迷的筱宫老师脚上取下了按摩鞋。

　　“啊！成功了，终于射中了物部！”

　　此时，伊莉丝欢快的声音传来。

　　“不是的！刚才是缇娅射中的！”

　　但是缇娅似乎有什么异议。

　　“不，我觉得我的子弹也射中了。”

　　“wo ye tong shi ming zhong le。”（我也同时命中了。）

　　“不，那是吾的猎物！”

　　“虽然对少女们很抱歉，但是射中落下的无人机的是我。”

　　恋、紫音、弗栗多和夏洛特也加入了争执。

　　因为无人机剩下的不多，所以变成了同时打中一架无人机的状况吧。

　　看到这个情况，阿尔弗雷德先生伸手把她们全部招呼上了舞台。

　　“那么，大家就同时进行仪式吧。根据古代的记录，似乎也有希望重婚的人们一起挑战仪式的事情。”

　　于是变成了我和伊莉丝，缇娅，恋，紫音，弗栗多还有夏洛特一起作答的状况。

　　“物部，真的结婚的话……会，会怎么样？难道说我的名字，会变成伊莉丝·物部吗？我也是物部吗？”

　　仪式开始前，伊莉丝极为动摇。

　　“不行！能变成物部的是缇娅！”

　　听到缇娅的抗议，紫音疑惑地歪着脑袋。

　　“jie hun de hua……jiuhui bian cheng ba ba？ba ba you liang ge？wo ye shi ba ba？”（结婚的话……就会变成爸爸？爸爸有两个？我也是爸爸？）

　　“不，不对，哥哥不会增加。诶……可是结婚的话哥哥就不是哥哥了……？”

　　恋也开始混乱起来了的样子抱着脑袋。

　　“莫，莫非结婚是会使存在本身法发生变质的仪式么？这样的话吾也不能小看人类了……”

　　微妙的搞错了什么的弗栗多表情紧绷战栗起来。

　　“喂喂，冷静点。夏露，你和大家——”

　　我向唯一的大人夏露求助，但是她一张紧张地呆站原地。

　　“你，你说了什么吗吾友。莫，莫非我真的期望着结婚什么的？放心吧，我爱的是美少女们……应该是这样的，但是从刚才开始……不知为何就有一股悸动无法平静。脸，脸也变热了。或许是感冒了……不，不对，我是个吸血鬼不会——”

　　夏洛特用嘶哑的声音快口说道。

　　因为讲的太快我没怎么听清楚，不过看来她是没有安慰大家的从容了。

　　在这混乱的状况种，阿尔弗雷德王淡淡地说出了问题。

　　“我问汝等。想如何和爱人共度假日？”

　　——要限定在米德加尔呢。外面很热……

　　我考虑了一下和大家一起回答。

　　“在房间里淡定地看电影。”

　　伊莉丝和缇娅精神满满地说道。

　　“在海里一起游泳！”

　　“在沙滩上做个大城堡！”

　　恋和紫音有些害羞似地说道。

　　“……一起午睡。”

　　“xiang yao ba ba xi zhen……”（想要爸爸膝枕。）

　　弗栗多和夏洛特自信满满地断言。

　　“用游戏浪费时间，才是吾所知的以人类的立场的安全的娱乐。”

　　“当然是去观察美少女啦！一起看美丽的少女们，聊天……这是最棒的休息日！”

　　明明我是回答的谁回答都很正常的答案，全员却都漂亮地没中。

　　然后，大家穿上痛苦职人同时接受惩罚游戏。

　　“——咕！？”

　　“哈唔！？痛，痛啊。救我啊物部~！”

　　但是，在我和伊莉丝悲鸣的时候，其他人确实一脸疑惑。

　　“诶？缇娅完全没事。”

　　“恩，就有点痒。”

　　“wo ye mei shi。ba ba tamen，hen you qu。”（我也没事。爸爸他们，很有趣。）

　　“这种程度就痛的要死……我的同志你是不是有点太废了？”

　　“呼，看来我们的脚对于这个按摩鞋来说太小了发挥不上作用啊。不，我可不是幼儿体型哦？吾友啊，这方面可不要误会啊。”

　　缇娅，恋，紫音，弗栗多，夏洛特五个人脱线地看着痛苦不已的我们。

　　咯吱，咯吱，咯吱——

　　此时，脚步声响起。

　　我忍耐着剧烈的疼痛抬起头，发现手持书筒的菲莉尔正悠然朝这边走来。

　　“呵呵，这样大家就都挑战了一次了吧？是我擅自开始的仪式，所以一直等待着大家都结束。来吧——终于轮到我了哦，物部同学。”

　　菲莉尔露出无畏的笑容站上了舞台，随后要把书筒交给阿尔弗雷德王……但是她在这时停了下来。

　　菲莉尔看了看接受了惩罚游戏的人后叹了口气。

　　“哈……但是，如果我成功了的话，搞得像我设局了啊。那么——恩，决定了。这个问题就是最后一个问题，像刚才那样大家一起回答吧。在此基础上我会漂亮地让物部同学成为王子的。”

　　根据这个提议，我们全员站到了阿尔弗雷德王的面前。

　　“……菲莉尔，这样可以吗？”

　　我向站在旁边的她询问后，她笑着点头。

　　“当然，我和大家都想堂堂正正挑战。我不想被人觉得我耍诈。”

　　确实，这场仪式是菲莉尔策划的，所以有可能让自己的问题比较简单吧。为了不让人对此抱有怀疑，菲莉尔选择了这个办法。

　　“我知道了。那么不管来什么问题，我都不会去考虑配合谁。我会按照我所认为的给出回答。”

　　“恩，我也是。”

　　菲莉尔点头。

　　听了这句话，大家也都同意。

　　看到我们做好了准备，阿尔弗雷德王严厉地提出了最后的问题。

　　“我问汝等。这个瞬间，汝等最想守护的为何？”

　　听到这个问题的时候，我的脑海里浮现出了许多东西。

　　虽然犹豫着要选什么好，但是很快我就注意到这些能用一个词概括。

　　所以我率直地说了出来。

　　“——现在。”

　　声音重合在了一起。

　　没有其他词语。

　　我惊讶地看了看周围，其他人也都露出了呆然的表情。

　　而比其他人都更惊讶的，是提出了问题的阿尔弗雷德王。

　　——居然所有人都回答一致？

　　这个情况下，仪式会如何发展呢？难道要全员一起结婚吗……

　　我们的视线集中到了见证人阿尔弗雷德王身上。

　　“…………”

　　他无言地瞥了一眼女儿菲莉尔。在我们疑惑的时候，只有菲莉尔双眼放光凝视着父亲。

　　女儿带着期待的眼神让阿尔弗雷德王额头上滴下汗水。

　　“……退一百步我本身是打算承认菲莉尔和物部同学的结婚的，但是同时这么多人……实在是没有前例……在发布公告的基础上，还必须取得国民的接受才行……还有菲莉尔的立场也是个问题……弄个不好对皇室的信赖会……”

　　他碎碎念的同时抱住了头。

　　看来是发生了预料之外的事态的样子。接着，海伦女士走近了阿尔弗雷德王耳语了些什么。

　　听的过程中，阿尔弗雷德王露出了恍然大悟的表情，他端正姿势。

　　接着，他静静翻过斗篷，背对我们严肃地宣告道。

　　“现在在此，我宣布古代艾尔利亚式婚礼，完全版·困难模式结束。”

　　我们屏息等待着他会下什么样的裁定，不过阿尔弗雷德王就这么慢慢地走了出去。

　　笔直朝着会场的入口——

　　“父，父亲大人！你去哪里！？”

　　菲莉尔慌忙叫道，随后他在门口停下，转向这边。

　　“……仔细听好，菲莉尔。要让这次的仪式成立，还有一个必须达成的要件。”

　　“诶诶！？骗人！我没听说过！不是说了是完全版了吗！”

　　“没，没有骗人！海伦刚才提醒我我想起来了！仪式的结果，如果是平民要加入皇室的话，那个人必须接受成为皇室的试炼才行。”

　　这时，他朝我投来了锐利的视线。

　　“物部同学——你想通过仪式让婚姻成立的话，就来艾尔利亚公国通过王的试炼吧！我不管什么时候都会等你！那么，各位再见！”

　　说完，阿尔弗雷德王便离开了会场。海伦女士也行了一礼跟在了后头。

　　目送两人背影的菲莉尔不甘地握着拳头。

　　“咕呜呜……父亲大人真是不干脆。明明要离开米德加尔不是件简单的事情……”

　　但是，菲莉尔调整心情似地摇了摇头后环视我们。

　　“各位，我们的战斗才刚刚开始哦！大家一起努力吧！！”

　　菲莉尔高举握紧的拳头叫道。

　　“虽，虽然不是很明白，不过加油吧！！”

　　“加油——！”

　　“jia you！”（加油。）

　　伊莉丝和缇娅、紫音回应了菲莉尔的呼号，其他人则是呆呆地垂着肩。

　　“……想着反正是这种结果，看来这场骚动还会继续呢。”

　　莉莎拍了拍叹气的深月的肩膀。

　　“时间安排又延后了啊。我们去装饰大厅。我来帮忙。”

　　“我也去。多亏足部按摩，我觉得身体很轻盈。”

　　看到艾列拉一蹦一跳的样子，筱宫老师也看向了自己的脚。

　　“确实……足部浮肿似乎消除了啊。”

　　“虽然疼的要混过去，不过相应也很有效的样子呢。”

　　贞德也惊讶地蹭着脚。

　　“话说回来，王的试炼吗。这说法感觉很让人在意呢。有点兴奋啊。”

　　夏洛特对阿尔弗雷德王的话很在意。

　　“恩，有浪漫气息。”

　　恋也同意后，弗栗多也重重点头。

　　“吾也有兴趣。人类的仪式意外的有意思，没有危险的话下一次吾也参与吧。”

　　琦莉露出苦笑低语道。

　　“试炼先不管，我想去到米德加尔外面试试……要不要祝大家一臂之力呢。”

　　看到大家这副样子，我想。

　　这正是，我们期盼要守护的“现在”——

　　◆Christmas Epilogue

　　圣诞祭的最后一天，十二月二十五日。

　　在大厅举办的活动结束，身为执行委员的我为了善后处理而奔走。

　　但是作业告一段落后我环看周围，应该帮了我忙的同班同学们却不见了踪影。

　　询问搬着东西的职员们之后，我得知她们稍早前回了教室。

　　是判断人手已经足够撤了吗，不过都不跟我说一声让人有点寂寞呢。

　　——我做了什么惹她们生气的事情吗。

　　我想了想，确实有那么件事。

　　因为太忙，和布伦希尔德教室的大家在舞会跳舞的约定我迟到了，对个人的约定也只能缩短。

　　——要再好好道歉一次的好吗。

　　职员们表示之后交给他们就行，所以我便离开了大厅前往自己的教室。

　　这个时间段各班级正在自己的教室举办简单的派对。

　　班主任筱宫老师干劲十足的表示要做圣诞特制炒面。

　　想着要是剩下我的份就好了的同时我快步沿着走廊前进，走到了教室的附近。

　　“诶……？”

　　但是，不知为何教室没开灯，也没有声响和说话声。

　　“难道，是在宿舍办吗……？”

　　想着我是不是搞错会场的同时，我以防万一往教室里确认。

　　嘎啦啦啦啦啦——！

　　开门声在寂静的校舍内响起后，眼前忽然明亮了起来。

　　啪啪啪！

　　同时伴随着爆破声。

　　以为是枪声而条件反射要弯下身子的我立刻注意到并非如此。

　　明亮的教室内出现了带着笑容的大家。

　　大家头上带着色彩斑斓的圣诞帽，手上是放掉的洋炮竹。

　　接着，大家齐声叫道。

　　“生日快乐！！”

　　啊啊，说起来确实如此。

　　明明圣诞祭开始前还记得，之后因为各种闹剧不知不觉就忘记这件事了。

　　桌子上放着如山的炒面，还有一个大大的生日蛋糕。

　　看到这的瞬间，不知为了我的眼底突然热了起来。

　　我用手背擦掉忍着却还是有少许溢出的东西——面向大家。

　　然后用笑容回答。

　　“谢谢。圣诞快乐。”