这一天中午——

　　菲米娜在女生宿舍的房间伤透了脑筋。

　　「呜哇啊～！怎么办才好！」

　　哀号不停的菲米娜手上拿著一本书。

　　那是昨天晚上她跟朋友借的料理书籍。

　　菲米娜这辈子没下厨煮过东西，即便必须下厨，她充其量也只会烤肉。所以她从来没翻过料理书籍。

　　可是今天不一样。菲米娜准备面对人生第一次的正式料理。她从天才刚亮的时候就开始埋头苦读，可是直到现在，她仍打不定主意要做哪些料理。

　　「到底该准备什么料理才好呢……」

　　她生平第一次为了食物的问题如此烦恼。

　　毕竟在平常，烤肉是她唯一的选择。也因为想吃的东西永远一成不变，所以她从来不需要面对跟食物有关的问题。

　　不过，这次除了菲米娜以外还有其他客人。为了招待朋友，她打算烹饪一桌好菜。

　　事情的开端得回溯到昨天的结业典礼之后——升级试验的结果揭晓，菲米娜、亚许、叶法、诺瓦儿都顺利保住了上级班的资格。

　　明年大家又能聚在一起当同班同学了。为了庆祝，他们决定在菲米娜的房间举办派对。

　　尽管众人决定得有些匆促，不过仍拟定了大致计画。派对在今天傍晚开始。菲米娜负责装饰房间，其余的人则携带点心参加。

　　不过，尽管有决定派对什么时候开始，却没有决定什么时候结束。如果派对进行到三更半夜，光吃点心的话，肚子一定会饿。

　　身为派对主办人，菲米娜决定招待其他朋友享用大餐，只不过她本身完全没有下厨料理的经验——学生宿舍虽然设有公用厨房，可是她不曾使用过。

　　「早知道会有这种情况，以前就好好学习做菜了。」

　　菲米娜自幼崇拜魔法骑士团。因为菲米娜的父亲，本身就是魔法骑士团的团员。

　　父亲为了百姓赌命奋战的英姿，让菲米娜深受感动，她也因此立志要变得比任何人更强，如此一来，才能保护她所爱的人们不受魔物威胁。

　　为了实现这样的梦想，她完全没接触一般女孩子会玩的游戏，只是日复一日努力不懈，后来进入了世界最顶尖的学府——耶鲁休塔特魔法学院就读。

　　入学后，她仍习惯每天用功到深夜，以维持优异成绩，所以完全没有闲暇时间下厨。

　　「再拖下去派对时间就要到了！」

　　虽然装饰房间的工作昨天就搞定了，可是她却迟迟无法决定要端出什么菜色，不知不觉就来到了中午。

　　烤肉的话随时都端得出来——问题是今天大家要彻夜闲聊。可以的话，她希望能准备好即便冷了也同样好吃的料理。

　　「既然如此……」

　　菲米娜拿出了手机。她决定请教母亲适合在派对端出的料理及其制作方式。

　　于是她拨打了电话——

　　『怎么啦？』

　　话筒传来了母亲温和婉约的声音。一听到母亲的声音，菲米娜的心情也稍微冷静了些。

　　「抱歉突然打电话回家。现在正在忙吗？」

　　『没有什么事情比女儿的电话更重要了。所以，发生了什么事呢？』

　　「那个……我希望你教我怎么做料理啦。」

　　『你要做料理？……虽然我听说今天一整天都会放晴，但该不会要下雨了吧？』

　　「……」

　　这又不是什么稀奇古怪的要求——菲米娜不禁在内心吐槽。

　　「我要跟朋友开派对，所以想准备料理。」

　　『朋友？跟明天要来我们家玩的是同一群人吗？』

　　亚许、叶法和诺瓦儿预计明天要去菲米娜的故乡一游。菲米娜已经先行跟母亲报备过这件事了。

　　「嗯。就是同一群朋友喔。所以我想端出口味正常的料理给他们吃。否则……害他们吃坏肚子可就惨了。」

　　『是啊。所以烤肉的时候一定要彻底烤熟喔。』

　　「我想准备烤肉以外的料理啦。」

　　『烤肉以外？……你是菲米娜没错吧？是我可爱的女儿对吧？』

　　「就是我啦！」

　　没想到竟然会被自己的亲生母亲怀疑身分。

　　菲米娜咳了几声，回到原本的话题。

　　「我想做适合用在派对上、凉了也很好吃的料理。有什么建议吗？」

　　『这个嘛。三明治如何？』

　　菲米娜随即茅塞顿开。

　　「对、对啊！我都忘了三明治！」

　　三明治是只需要用吐司夹住馅料，即可轻松完成的简单料理。不仅如此，吃的时候还不用担心会弄脏手，或是让衣服沾染上味道。

　　三明治正是最适合出现在派对上的料理！

　　话虽如此，虽然感觉制作起来很简单，但菲米娜终究是料理的外行人，为求慎重起见，她还是决定询问母亲制作方法。

　　于是，母亲口述了三明治的制作方法后，菲米娜立刻出门前往市区购买材料。

　　◆

　　菲米娜离开女生宿舍之后，在熟悉的商店街东奔西跑。

　　这条大街开了五花八门的商店。平常菲米娜都是专程来这里吃烤肉，不过今天来到这条大街是为了其他目的。

　　「噢噢！菲米娜小妹妹！」

　　距离派对开始，所剩时间不多了。菲米娜小跑步前往目标商店时，突然有个身材发福的男性，面露开朗笑容向她攀谈。

　　「老伯伯！一个星期没见到你了呢！」

　　他是菲米娜经常去光顾的肉店老板。

　　停下脚步后，一股令人垂涎三尺的香味随之扑鼻而来。这间肉店除了贩售肉品以外，也有提供餐点。

　　「我算算日子，想说你也差不多该上门了吧！今天也要把肚子吃得饱饱的喔！」

　　「嗯～还是改天再说好了。」

　　「这样啊。」

　　老板露出有些遗憾的表情。

　　「今天有其他事情要忙吗？」

　　「我是来买蔬菜的喔！」

　　「什、什么！？你要买蔬菜！？」

　　老板饱受冲击，瞪大了双眼。接著他向菲米娜投以担心的目光。

　　「到、到底怎么了？菲米娜小妹妹居然会想吃蔬菜……怎么可能会发生这种蠢事……难不成今天有暴风雨要来袭？」

　　「今天一整天都会是晴朗的好天气啦！」

　　母亲和老板的反应也太夸张了，菲米娜选择吃烤肉以外的东西，真的是那么难得一见的事情吗？……好吧，或许真的还满稀奇罕见的。菲米娜自己非常清楚这一点。

　　「可是你怎么会突然想吃蔬菜？明明你平常是个正餐只吃肉的人……」

　　菲米娜搬到耶鲁休塔特居住后，即将迈入第三年，这些年来她的确过著无肉不欢的生活。她只吃过和大量的肉一起快炒的点缀用蔬菜，今天是第一次专程上街买菜。

　　「今天我要做三明治喔！」

　　「三明治啊。如果是平常的菲米娜小妹妹，恐怕不只内馅，连外层都是肉吧……不过你会出来买菜，表示你要做的不是这种三明治吧？」

　　「嗯。内馅我要夹蛋和蔬菜。」

　　「蔬菜配蛋？……到底怎么了？不会已经吃肉吃腻了吧……」

　　「怎么可能呢！我最喜欢吃肉了！不过今天情况不一样。三明治不是做给自己吃的……而是要招待朋友。」

　　「原来如此。朋友吗！」

　　老板恍然大悟地露出微笑。

　　「你交到比烤肉更重要的朋友啦！」

　　「嗯！」

　　虽然菲米娜没有想把朋友和烤肉放在天秤上比较的意思，不过她还是怀著自信点头回答。

　　烤肉是菲米娜最爱的食物。小时候她曾问父亲，怎么做才能让自己变强，而当时父亲回答她，想要力气变大，吃肉是最有效的方法。不过，不必等父亲做出如此建议，菲米娜早就是烤肉的俘虏了。

　　不过，现在的她可以自信地说出「喜欢朋友更胜烤肉」。

　　她和叶法从一年级的时候，就是每天会凑在一起闲聊的朋友——两人的关系在最近半年还进展到会互相去对方故乡游玩的程度。

　　诺瓦儿也是从一年级就同班至今的同学，不过就算菲米娜主动找她讲话，也经常碰软钉子。可是后来透过亚许这座桥梁，两人最近也常常会聊天了。

　　亚许是半年前才变成同班同学的。不管是术科或学科，菲米娜向来都保持顶尖成绩，但却全部输给了亚许——自己的能力不如亚许，固然让菲米娜心有不甘，不过她更觉得欣喜。

　　身边有远比自己强大的竞争对手存在，这种环境最适合鞭笞自己变强了。

　　透过和亚许相互竞争——透过身边有强大竞争对手的存在，菲米娜可以变得更强。

　　菲米娜非常喜欢像这样的亚许、叶法和诺瓦儿。

　　正因为如此，她想要制作美味的三明治，让他们三人大快朵颐。

　　「下次带朋友来吃饭吧！我会给你们特别招待的！」

　　「谢谢！我改天再来！」

　　和肉店老板分开后，菲米娜在附近店家购入蔬菜、鸡蛋、面包、起司、美乃滋等物品。

　　买齐了所需材料后，菲米娜赶忙回到女生宿舍，接著马不停蹄地直接前往公用厨房。

　　进入耶鲁休塔特魔法学院就读即将迈向第三年，这还是她第一次像这样站在厨房里。得小心操作以免弄坏器材了。

　　「呃，首先要做水煮蛋，然后趁煮蛋期间切好面包和蔬菜……」

　　菲米娜一边回忆母亲传授的制作方式，一边著手料理。虽然热腾腾的水煮蛋和不习惯的菜刀让她一度陷入苦战，最终还是成功将所有馅料都塞进了面包。

　　「……类、类似这样的感觉应该就可以了吧？」

　　菲米娜身为料理新手，在历经一阵手忙脚乱后终于完成三明治，她心惊胆跳地拿起成品试吃。

　　「……嗯，应该还算好吃吧？不过味道好像有点淡？不不不，这样的口味应该刚刚好……吧？」

　　至少不会让人觉得难以下咽……不过菲米娜也担心，自己的味觉有可能因为天天吃烤肉的关系，而变得不够灵光。除非找第三者试吃，否则无法放心。

　　这时，有名女学生出现在公用蔚房。

　　「啊，菲米娜同学！」

　　笑咪咪地开口打招呼的女生，是下级班的妮娜。她的手上提著购物袋。

　　「妮娜也是来做菜的吗？」

　　菲米娜和妮娜本来没什么交流可言，直到前些日子《七彩帝王》入侵耶鲁休塔尼亚时，两人一起帮亚许加油，才互有认识。

　　虽然两人才认识三个星期，不过妮娜似乎也是亚许和叶法的朋友。得知妮娜是最亲爱的朋友的朋友后，油然而生的亲近感迅速拉近了两人之间的关系。

　　「嗯。我一个星期有三天会亲自下厨！」

　　「是喔！妮娜你很擅长料理吧？」

　　「我也不敢说自己擅长啦。不过好意外喔，菲米娜同学居然也会下厨。这些都是你一个人要吃的吗？」

　　「不是啦。这些是我要请亚许同学他们吃的。」

　　「你们要约会吗？」

　　妮娜眼睛为之一亮，靠上前来进一步追问。

　　「不是约会啦。我和亚许同学不是那种关系。而且叶法和诺瓦儿也会来啊……」

　　妮娜似乎对恋爱话题非常有兴趣，菲米娜却恰恰相反。她从小就过著每天泡在书堆里埋首用功的生活，是个恋爱绝缘体。

　　「不过你特地为亚许同学下蔚做菜不是吗？好好喔。我也想做菜给男生吃呢！如果有男生说我做的菜好吃到希望每天都能吃的话，我一定会幸福到昏倒的！」

　　『希望每天都能吃』的确是最棒的赞美呢。如果亲手制作的料理十分合某人的胃口，的确会让人感动到想要每天做给对方吃。

　　言归正传——

　　「妮娜，你可以试吃一下这个三明治吗？这是我第一次亲手做的料理，不晓得自己做得好不好……」

　　「我是可以帮忙试吃啦……不过你真的要让我吃吗？既然这是你第一次亲手做的料理，让亚许同学当第一个吃过的人比较好吧？」

　　「为什么？」

　　「因为这样子做比较浪漫呀！亚许同学如果知道你特地把第一次做的料理留给他，应该会很感动！肯定会非常高兴的！」

　　比起浪漫，感觉安全性更重要……不过既然那样的做法比较能讨人欢心的话，就照妮娜的建议做吧。

　　「啊，已经这么晚了！妮娜，我们改天见啰！」

　　夕阳余晖从窗户洒进室内。派对马上就要开始了。

　　和妮娜道别后，菲米娜一边注意不让三明治掉到地上，一边加快脚步返回房间。

　　◆

　　回房后过没多久，菲米娜的房间响起了听似有所顾忌的敲门声。

　　「来了来了！」

　　菲米娜笑嘻嘻地开门一看，只见一个身材娇小的女生站在门外。

　　「诺娃！你来啦！快进来坐吧！」

　　「打扰了……其他人都还没来吗？」

　　菲米娜向环视空无一人的房间的诺瓦儿，露出开朗的笑容。

　　「诺娃是最早到的喔！会这么早来就表示你很期待派对吧！今天要玩得开心喔！好了，快坐下来吧！」

　　诺瓦儿坐到坐垫上。她的眼前摆著盛放了三明治的盘子。

　　（不晓得她会说什么？）

　　当菲米娜紧张兮兮、心想不知道三明治会得到什么评价的时候——诺瓦儿突然提起盒子放到桌上。

　　「我买了蛋糕。」

　　「哇啊！诺娃你买了蛋糕唷！这不会很贵吗？」

　　「我豁出去了。因为难得举办派对。还有附蜡烛喔。」

　　诺瓦儿有些得意地在桌上排起蜡烛时，又响起了敲门声。

　　「来了来了！」

　　菲米娜开门一看，只见一个满脸笑容的女生站在门外。

　　「叶法！等你很久了！来，快点进来吧！」

　　「打扰啰！——哇，诺瓦儿同学也来得太早了吧！我还以为我一定是第一名呢！」

　　「因为我很期待派对。」

　　「我也超期待的！我到今天早上还是很兴奋呢！对了，这是点心。」

　　叶法递出一个长长的盒子。打开一看便发现——

　　「哇啊！是甜甜圈耶！你买了好多唷！」

　　「谈天说笑的时候，一定要配甜食嘛！」

　　「就是说啊！啊，先坐下来吧。」

　　「失礼了！咦？这是菲米娜同学做的吗？」

　　三明治的话题浮上台面，让菲米娜心头一惊。

　　「嗯。是我做的没错，好不好吃我就不知道了。」

　　「不要那么客气啦！看上去就很好吃呀！什么时候可以吃？我的肚子都快饿扁了。」

　　「你该不会没吃午餐吧？」

　　「我有吃啦。可是今天我为了新招做了密集训练喔！吃进肚里的东西早就都消化完了！」

　　「是武斗家的新招吗？」

　　「当然了！我还需要一点时间才能把新招练得纯熟，不过等我练到可以运用自如后，我和师父的差距就更缩短一步了！」

　　尽管和菲米娜的目标不同，不过叶法同样不断努力，设法让自己变得更强。看到朋友那么努力，自己也会跟著产生强烈的干劲。

　　无论如何，今天是派对之日。

　　暂时放下想要变强的念头，今天就好好享受派对的乐趣吧！

　　「我们等亚许同学来了再吃三明治吧。他应该快到了才对……」

　　「搞不好他不好意思进来女生宿舍呢。」

　　「没有什么好不好意思的啦。大家都很相信亚许，而且之前他还男扮女装呢。」

　　「亚许很适合穿女生的衣服。」

　　「就是说啊！如果师父一直当穿女装的三岁小孩，我都想收他当妹妹了！」

　　「没错！我是独生女，很想要有一个像那样的妹妹呢！」

　　「等师父来了以后，我们叫他再扮成女生如何？」

　　「不错喔！今天就叫他当亚许小妹妹好了！」

　　正当三人叽叽喳喳地讨论热络时——

　　『菲米娜同学！』

　　走廊传来了亚许的声音。

　　菲米娜开门一看，只见亚许就站在门外。

　　「欢迎光临，亚许同学！你为什么不敲门呢？」

　　「敲门的话，我怕会把整扇门敲爆。」

　　亚许似乎是以他自己的方式表现体贴。毕竟亚许一拳就粉碎了《七彩帝王》，以他的力量敲门的话，别说是门了，整座房间都被敲爆也不意外。

　　「辛苦你了，师父！」

　　「等你等很久了。」

　　「抱歉让大家久候。我帮很多路人在内裤签名，不小心迟到了。这是我准备的点心。」

　　亚许准备的点心是肉乾。

　　「这点心很有师父的风格呢。感觉吃了会充满精力！」

　　「肉乾能算是点心吗？」

　　「我猜大家一定都会买甜食，所以我想说如果有咸的东西可以吃的话，感觉会比较平衡哪。而且就算没吃完，菲米娜同学应该也喜欢吃肉乾，不怕造成浪费。话说回来，这个三明治是谁买的点心？」

　　「那不是点心啦。是我自己做的。」

　　「你特地为这场派对做的吗？」

　　「嗯，不过我不知道好不好吃啦。总之大家都到齐了，那我们开始吧！先稍等一下喔，我马上就做好准备。」

　　三明治成了众人焦点后，菲米娜因为突然感到害羞而转移话题，接著一一为所有人的玻璃杯斟满果汁。

　　「那么，庆祝大家顺利留在上级班的庆祝派对，正式开始！」

　　菲米娜带领大家乾杯后，一口气喝光了果汁。一想到大家很快就会品尝到三明治，她就紧张到不禁口渴。

　　（大、大家准备了这么多点心，说不定根本没人会吃三明治吧。）

　　正当菲米娜如此心想时，亚许伸手拿了三明治。

　　「你、你这么快就要吃三明治啦？」

　　「不行吗？」

　　「没、没有不行啦——」

　　「我也要吃！」

　　「我也要。」

　　明明这里有那么多看上去很诱人的点心，大家还是选择了三明治。

　　（看、看起来有那么好吃吗？）

　　一想到这，菲米娜不禁开心了起来。不过，只有看起来好吃也没用，味道才是重点。

　　「怎、怎么样？」

　　菲米娜心惊胆跳地向一口气吃得乾乾净净的亚许询问后，亚许微微一笑。

　　「很好吃喔！」

　　「太好了～……」

　　「有需要表现得那么放心吗？」

　　「当然放心了！这是我第一次自己做料理，也不知道到底好不好吃……话说回来，亚许你对味觉有自信吗？」

　　「我因为修行过度，所以有很多感觉都变不正常了，不过味觉应该还算普通吧。你看，其他两人也吃得津津有味的啊。」

　　「这真的很好吃耶！」

　　「吃起来不会太乾，很好吃。」

　　「真、真的吗？太好了～……所以说，我和亚许同学的味觉没有异于常人啰！」

　　「就说我的味觉跟普通人一样啦。这三明治好吃到我每天都想要吃呢。」

　　「的确，这样的口味就算每天吃也吃得下呢！」

　　「感觉每天吃也不会腻。」

　　大家一边开心地聊天，一边张口咬下第二个三明治。

　　（这样啊这样啊～大家想要每天吃吗～没问题，下次我再做给你们吃个过瘾吧！）

　　看到朋友们津津有味地品尝著三明治的模样，菲米娜的心中不禁充满了幸福。