那一天，我也同样和爱莉丝一起感情融洽地享用早餐。

　　地点是生活在SCP基金会研究所中的人们，早中晚都经常利用的餐厅。

　　因为很多理由，我们今天睡得相当晚才起床，所以来到餐厅的时间也比平常晚很多，除了我们之外，餐厅中已经没有其他利用者｜｜空荡荡的一片。

　　餐厅里充满了静寂，到了连换气风扇喀啦喀啦转动的声音都能听得一清二楚的地步。

　　「…………」

　　我和爱莉丝，直到昨天深夜都还身陷与那个恐怖的「比尔达熊」有关的骚动之中（关于这段故事，如果有机会的话到时再说吧。虽然就我个人而言实在不想再去回想就是），不论身心都疲惫到了极点。

　　特别是十分喜爱那个会动的奇妙布偶的爱莉丝，明显可以看出她非常沮丧，每啃一口吐司就会叹三次气。

　　我也没什么食欲，慢慢地喝下为了赶走睡意而冲得比较浓的现煮咖啡就已经达到极限，对于餐点｜｜吐司、沙拉和培根蛋｜｜都完全没碰。

　　「就算得强迫自己也得吃喔，■■■。」

　　爱莉丝以一如往常的，宛如母亲或年纪差很多的姐姐般的语气这么说。

　　「今天，之前又宣称要去处理一些事，然后就不知去向的布莱特博士应该会回来，同时，我们的实验也大概会重新开始，所以有必要多吃一点，先补充好足够的营养。」

　　我知道｜｜我点点头，慢吞吞地把小蕃茄塞进嘴里。

　　那个奇特的人物｜｜布莱特博士｜｜似乎还是有着身为要人的繁忙一面，待在这间研究所里的时间，意外地不是很多（听说奔波于世界各地的研究所之间），今天是博士睽违一段时间后才回来的日子。

　　老实说，虽然有点讨厌（我和爱莉丝，这时都已经没有多余的精神去应付布莱特博士那总是处于亢奋状态的言行了）｜｜但是，对身为SCP物件的我们来说，博士毕竟还是管理负责人，这个不知道该称为他还是她的人物，一旦表示想要拿我们来做实验，我们也没办法违抗。

　　不过，由那个人成为我们的管理者、保护者，在某些时候多少也是有些帮助的。或许是任何人都不太想跟那个难搞的博士打交道吧，我们几乎不曾遇上没有意义的挑衅、恶整之类的事。

　　虽然说，有这么个人在的话，有时还是可以依靠一下，但是在身边的话就有点难搞、让人觉得烦｜｜对我们来说，布莱特博士就像是令人困扰的父母。

　　当我心不在焉地和爱莉丝聊着这些话题时……。

　　「呀呀、诸位、我回来了！觉得寂寞吗？爸爸就在这里喔～☆」

　　我还以为是不是哪里有手榴弹爆炸了。

　　我和爱莉丝不情不愿地看向声音来处｜｜还是一样给人打扮夸张印象的布莱特博士，正站在餐厅的出入口处。

　　可能是喜欢那个外型吧，博士最近总是妙龄美女的模样。鲜红的洋装，搭配纯白的白袍。双手不知为何提着大量的纸袋。不只如此，脖子上还挂着看似廉价的花圈。

　　这人是怎样啊……刚从夏威夷回来吗……。

　　因为我们今天没什么精神，所以也没办法做出比较像样的反应，就只是觉得厌倦而已。

　　「喔呀喔呀，反应好平淡呢！布莱特博士觉得很寂寞！我不在这里的时候，你们遭到卷入的那个有趣现象｜｜啊、不对，事件｜｜我已经听说啰！一直无法摆脱过去是不行的！放眼未来、朝着光辉灿烂的明天迈开脚步吧！好啦，就跟爸爸这样说定啰……♪」

　　布莱特博士一边喊着这种只会无谓地让人感到烦躁的话，一边做出一连串白费力气的行动｜｜先以相当快的速度逼近爱莉丝，试图给她一个重逢的拥抱，在遭到闪开后随即再次扑了上去，同样被闪开而翻倒在地。这个人为什么这么会闹啊。

　　不过，多亏了情绪异常开朗的布莱特博士，围绕在我们身边那股宛如守丧般的氛围，似乎也已经烟消云散，唯有这点是值得感谢的。

　　原来这个人也有帮得上忙的时候啊｜｜在我想着这种相当失礼的事情时，爱莉丝一边用手指按着眉间，一边抛下一段话。

　　「布莱特博士，我有几件事想说。首先，你不是我们的爸爸。像是在暗示我们之间存在血缘关系的发言，听起来让人很不愉快，这个我应该已经说过很多次了吧？还有，如果是那副模样，应该不是爸爸而是妈妈吧？」

　　「啊哈哈，小爱你意外地在乎细节哪！这种个性的人老得快喔？」

　　「请不要省略我的名字。即使当成亲爱表现，不知为什么就是会让人非常不高兴。」

　　「这个不是问题！爱恨本来就是一体两面的！盘绕在你内心之中的那股愤怒，说不定就是将要萌芽的恋心喔!?」

　　「这个可能性是零。没错，连检讨的必要都没有。」

　　「我想也是啦！毕竟可爱的小爱正和同年代的男生过着像是古早恋爱喜剧漫画一样的同居生活嘛，少女心有一大半都放在那边了吧！」

　　「…………」

　　不知道是多少受到这段话所动摇，或者是察觉到越是回应就只会引出布莱特博士越多惹人不快的发言，总之，爱莉丝沉默了一会。

　　对于这时先喝了口咖啡润润喉，接着就自顾自地开始说明起像是装着土产的纸袋里都是些什么东西的布莱特博士（附带一提，里面是世界各地的杂货，不知为何也有日本的手工艺品赤牛等），爱莉丝严厉地瞪着对方。

　　「这个，布莱特博士，因为太碍眼了，请去死吧……不是，请问有何贵干？您大可不必特地打扰别人吃早餐，只要告知一声，我们之后就会前往您的研究室了。」

　　爱莉丝在不小心脱口说出了有点恐怖的台词的同时（今天的爱莉丝，内心似乎真的没有什么余裕，说话比平时更为辛辣），头也不解地往旁边一歪。

　　「有什么紧急的事要通知我们吗？」

　　「这个嘛，虽然还称不上紧急，不过我想跟你们说件非常重要的事。」

　　对于爱莉丝那充满疑心的态度，甚至可以说泛着微笑看待的布莱特博士，没有先问一声就在我们旁边坐了下来。然后，博士或许是有点饿吧，径自开始津津有味地吃起了我们都没怎么碰的沙拉等餐点。未免太过我行我素了吧。

　　「嗯，大家开开心心地坐在一起吃饭，果然是很棒的哪！这才是人生！可以感受到幸福呢，这句话真的不是在开玩笑的喔！」

　　就这样，不知道该称为他还是她的博士，像是相当满足地打了个呵欠，随手将餐盘等推到一旁，从带来的纸袋中拿出一个放到桌上。

　　「总之，你们跟我不一样，人生是有限的，得要有效活用时间。我想利用这个用餐场合，稍微做个实验｜｜不介意吧？」

　　「就算我说不行，你也会硬把我们拖下水吧？」

　　可能是已经开始觉得累了吧，爱莉丝无奈地这么说。

　　插图chapter

　　于是，由布莱特博士主导的实验，就在这种半强迫的情况下开始了。

　　虽然我因为既不知道内容也不了解意图而感到不安，不过也没有需要勉强去抗拒的理由，何况也提不起劲。今天的我们，真的是疲累到不行了。

　　布莱特博士雀跃地翻找着放到桌上的纸袋，从里面取出了某个容器｜｜像是陶瓷碗的东西｜｜将它拿给我们看。

　　「来，孩子们，请看这个！这是获得某个研究所的许可而拿出来的贵重品喔！不是偷来的喔，这次真的是很难得好好办完申请手续送过来的！」

　　因为布莱特博士的话听起来就是会让人觉得可疑，所以我不禁提高了警戒。

　　不过，那个东西看起来就只是没有什么特别之处的普通餐具而已。表面呈现淡蓝色，上面有着花朵图案，以及我看不懂的，似乎是中文的某种文字。

　　「这是｜｜」

　　爱莉丝好像知道那个碗是什么东西，她睁大了眼睛。

　　「难道是『父亲的礼物』吗？」

　　「喔哟，爱莉丝，原来你知道吗？」

　　「我曾经听过传闻。这是被评价为可以与『万能药』等相提并论，对人类有益｜｜也就是方便的SCP物件之一，对吧？」

　　「你的理解没错。而且，相较于剩下不多的『万能药』，这个能够重复使用，所以可以轻松利用。哎，不过因为不是由小孩来使用的话就不太能够发挥效果，对我来说就只是比较漂亮一点的餐具而已。」

　　爱莉丝注意到了因为跟不上两个SCP物件专家之间的谈话而在旁感到困惑的我，于是亲切地为我提供说明。

　　「啊，■■■你应该不知道吧。记得这个应该是『SCP－348』……好像是吧？俗称『父亲的礼物』。分类是『Safe』，刚才也提到过，这是公认非常方便的物品。我自己没有用过，不过听说是这样。」

　　「Safe」啊……SCP物件麻烦的地方就在于，即使是这样也不一定就能放心。昨晚把我们打进地狱的「比尔达熊」就是这样，直到不久之前，分类都还是「Safe」。

　　哎，算了，现在先暂时忘掉那个令人痛恨的熊布偶吧。

　　爱莉丝以不解的表情看着摇了摇头，试图甩开无谓思考的我，继续仔细地说明。

　　「『父亲的礼物』就和我最先跟■■■你介绍的SCP物件『吃不完的披萨盒』相当类似。」

　　啊，几乎已经有种怀念感了。能够无限产生出披萨的盒子……。即使到现在，那个盒子依然放在这间餐厅里，我偶尔会拿来用，每次都对美味的披萨赞不绝口（因为它每次都会产生出完全符合使用者当下喜好的披萨）。

　　不过，她说跟那个很像……这是什么意思？

　　从这个碗里会无限跑出披萨之类的？

　　「不是不是，出来的不是披萨，而是浓汤。加入种类丰富的材料，非常美味可口的浓汤……。应该是这样的吧，布莱特博士？」

　　「是啊。拿『吃不完的披萨盒』来比喻是很不错的判断。将『父亲的礼物』摆在某个对象面前时，碗中就会无限地涌出最符合对象口味的美味浓汤喔。」

　　无限……？博士说得轻描淡写，但这可是非常不得了的吧……。不过，大概也正是因为完全无法理解是什么原理，所以才会被视为SCP物件的吧。

　　由于我也比较习惯了，现在这种程度已经不至于还能让我感到惊讶，也不会想要逐一去吐槽了。现在就先老老实实地安静听完说明吧。

　　「而且，从其中涌出的汤还能为饮用者带来微弱的治愈效果。」

　　虽然我的态度似乎让布莱特博士觉得不太满足，不过博士还是继续往下说。

　　「不过不像『万能药』那样对任何病症都有效就是了。如果是小病或轻伤，只要喝了『父亲的礼物』产生的汤，似乎就能完全恢复。而且，喝的时候还会感受到幸福感，能够忘掉孤独、恐怖之类负面感情的样子。」

　　「呵呵，可以说非常适合现在的我们饮用呢。」

　　爱莉丝以似乎感到有点意外的样子注视着布莱特博士，露出微笑。

　　「听说我们陷入沮丧，所以特地不辞辛劳办理了麻烦的手续，把『父亲的礼物』带了过来吗？博士偶尔也会做这种体贴的事呢。」

　　「哇哈哈，这是当然的吧。我可是SCP基金会可以向全世界引以为傲的好男人喔？」

　　布莱特博士说着与美女外表不符的话，看似自豪地挺起胸膛。唔……因为对方是布莱特博士，所以我一心认定幕后肯定藏有什么不良意图，不过，难道这次真的是单纯出于善意、体贴的行动？

　　虽然实在不太能够相信……哎，什么事都要怀疑就没完没了了吧。

　　「你们不用客气，快喝吧。」

　　布莱特博士露出开心的笑容，以双手将「父亲的礼物」推到我们面前，同时说着让人有点不安的话。

　　「接下来，你们｜｜特别是■■■｜｜将会受到一些冲击。要在心灵疲累的状态下去面对的话，相信会是相当严苛的考验，所以希望你们先适度恢复一些。」

　　「考验？这次打算让我们碰上什么样的麻烦呢，布莱特博士？」

　　爱莉丝露出仿佛在说「我就知道」的表情，吐出一口反倒像是感到安心的气。哎，这个让人头痛的博士，果然不会只基于单纯的善意就采取行动哪。

　　我一边想着这些事，一边不经意地看着「父亲的礼物」｜｜。

　　不知不觉间，那个陶瓷碗中已经开始涌出了液体。

　　「哇喔？真的自己冒出浓汤来了呢。」

　　爱莉丝吃了一惊，连人带椅子稍微往后滑了一点。由于即使她这么做，汤出现的速度也没有变化，所以，这次从「父亲的礼物」中出现的汤，应该是给我的吧。虽然我先前明明就几乎没有食欲，但现在光是闻到味道就开始觉得饿了。

　　相当诱人的香味，我想这碗汤肯定很好喝吧。

　　我就这样盯了一阵子，在碗内的汤达到某个程度后，「父亲的礼物」就不再涌出汤了。看起来是满朴素的浓汤，里面有着多种随便切成不同大小的蔬菜，以及感觉像是超市打折卖的肉品。

　　话说回来，总觉得这个汤好像有点眼熟……。

　　我应该曾经在哪里喝过这种汤……。

　　插图chapter

　　「来，请喝吧，■■■。」

　　布莱特博士一边以仿佛深感兴趣的视线望着我，一边开口催促。

　　由于这个不知道该称为他还是她的博士，模样看来实在太过期待，所以我原本有点不想照做，不过，最后还是下定决心把碗拉到手边，拿起汤匙开始喝汤。

　　｢怎、怎么样？如果觉得不好喝或者有哪里不太对劲，请赶快吐出来喔？」

　　虽然爱莉丝以看似担心的表情这么说，不过，不知是幸运还是不幸，在我口中扩散开来的浓汤味道并没有什么奇妙之处。既不是超越极限的美味，也没有难喝到会让人想吐出来的地步｜｜就只是普通的浓汤。

　　我口中充满浓淡适中的味道及怀念的感觉。

　　我果然对这个味道有印象，曾经在哪里喝过这种汤。

　　「呵呵，根据『父亲的礼物』的调查结果，涌出的汤，基本上好像都是口味讨人喜欢，会让对象想起自己父母亲煮的饭菜的味道喔。」

　　布莱特博士的说明让我恍然大悟。没错，这的确是我爸妈每天好好下厨煮出来的味道。妈妈的味道……之所以会觉得怀念，就是这个关系吧。

　　父母亲、家人吗……。

　　我突然有种没来由的惆怅心情，泪水在眼眶里打转。

　　家人。现在已经离我远去的，曾经的日常。现在，我活在一个离那里相当遥远的地方。这样的感触无止尽地涌来，让我难以忍受。

　　这个汤确实很好喝。

　　能够疗愈人心，光是喝进嘴里就会觉得很幸福。

　　但是，只有这样已经不够，我没办法承受了。我觉得自己像是染上了严重的思乡病，变得非常想跟父母、跟家人见面。

　　爸爸、妈妈。

　　怀念的家……。

　　我想回家。至少希望能跟他们说说话，就算只是一句话也好。

　　这样的心情满溢而出，我再也无法忍耐，感情化为泪水，流过我的脸颊。

　　真是丢脸，居然会哭出来……。

　　可是，真的是既怀念又惆怅｜｜我觉得自己快要发疯了。

　　「■■■？你、你还好吧？」

　　爱莉丝关心地看着我，轻轻地以放在桌上的餐巾纸擦拭我的脸颊。我任凭她这么做，哭得泣不成声。

　　为什么我得待在这种地方呢？

　　虽然我本来认为这也是没办法的，已经死心、接受，甚至可以说习惯了。

　　到这时，我才真的体会到，以前认为是理所当然的日常，其实已经在不知不觉间远离到了自己构不着的地方。我感到不安、恐惧，全身不停发抖。

　　「唔，原来如此，果然是这样吗。」

　　布莱特博士像是看穿了我内心的想法似地，以若有所悟的表情这么说。

　　然后，博士带着苦笑，以有着醒目红色指甲的手指指向「父亲的礼物」。

　　「■■■，你看，喝完汤之后，碗的内侧应该浮现出了文字吧？」

　　博士这么一说，我才注意到，朴素的碗｜｜「父亲的礼物」｜｜内侧，不知何时已经浮现出了我也看得懂的日文。

　　这个嘛，内容会是什么呢……？

　　「呵呵，这也是『父亲的礼物』令人感兴趣的地方之一喔……。喝完汤之后，碗里会显示出以喝汤者最熟悉的语言所写成的讯息。虽然不是一定会发生，但观测到这种现象的频率非常高。」

　　布莱特博士把脸凑过来，窥探碗内状况。

　　「写着什么呢？其实，显示出的讯息大多都是温暖的鼓励话语……。更不如说是喝汤者的父母亲最想说给孩子听的话，或者是想要告诉孩子的注意事项。」

　　由于有女生把脸靠过来（布莱特博士的外表，完全是个动人的美女），让我觉得有些害羞，在微妙的脸红心跳状态下，听着这个不知道该称为他还是她的人物所提供的说明。

　　「举例来说，像是『每天都要刷牙喔』、『你的幸福就是我的喜悦』，还有『谢谢』之类的。讯息就和『父亲的礼物』的外表一样，大多时候都很简单朴素。……你的父母亲，到底会送给你什么样的话呢？」

　　这样的话，说到爸妈现在最想告诉我的话语……。因为我多半会被认定为失踪，所以大概就是「非常担心你」，或者是「你现在在哪里？」之类的吧｜｜我一边如此想象，一边漫不经心地看向碗的内侧。

　　然后，排列于其中的文字，让我为之愕然。

　　「父亲的礼物」内侧，写着这样一句话。

　　『每天都好好地去上学，真是了不起呢。』

　　…………。

　　……咦？

　　这是怎么回事？我已经有好一阵子没有去过学校了。不过，在被传送到奇妙的SCP基金会旗下的这处研究所之前，的确从来没有迟到过，也不曾缺席。毕竟我就是个常见的，身体还算健康的男生，加上个性也没有随便到会翘课的地步，就只是出于惰性而老实地去上学而已。

　　对于这样的我，爸妈常随口加以夸奖。

　　他们也曾经实际说出与浮现于「父亲的礼物」碗中讯息一模一样的话语。我还记得，爸妈当时露出似乎有点自豪的笑容……。

　　这个嘛，也就是说，到底是怎么回事？

　　这段讯息并不是爸妈现在想要传达的，其实是他们过去的心声……是这样的吗？对于现在的我来说，这段讯息……该说是不适当吗？总之没有说到重点。

　　「不，『父亲的礼物』所显示出的话语，应该是现在的伯父与伯母想要传达给你的讯息才是。我想想，真是让人感兴趣哪｜｜不，这应该可以用来佐证我的想法吧。」

　　一脸笑意的布莱特博士，若无其事地说出了这样的话。

　　「果然符合我的推测。■■■｜｜你似乎不是这个世界的人。」

　　这、这个嘛……？