「好了，我们聊得有点久了，你的体力怎么样？」

　　「完全恢复了。听了你刚才说的话后，我想早点逃离这里。」

　　现在的我等于是在狗头人的餐厅里。要是遭到数量比刚才还多的狗头人同时袭击，肯定很危险。我撑著长枪站起身。我维持握著长枪的姿势，这样一来不管它们什么时候来袭都能迎击。

　　听完格拉姆解释后，我发觉一件事。

　　「欸格拉姆，该不会是因为我才会发生厄兽暴动吧？」

　　我在这座森林里狩猎的巨鼠数量相当可观，甚至可以说是异常。

　　既然厄兽缺乏粮食是引发暴动的开端，那触发这个开端的肯定是我。

　　「不，这可不一定。」

　　不过格拉姆的回答一反我的预料。

　　「的确我早就猜到不久后会发生厄兽暴动。可是虽然说有你介入，但情况不可能这么突然就恶化。恐怕是……」

　　──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──────！！

　　森林深处传来像要打断格拉姆的话的嚎叫声。那道声音太宏亮，似乎还伴随著冲击，树叶都在晃动。

　　「哎呀，说人人到呢。」

　　「喂，刚才那是──」

　　「晚点再解释。现在最重要的是快逃，兄弟。现在的你没办法对付那个，活下来最重要啊。」

　　听到刚才那声嚎叫声的瞬间，感觉就像心脏被人紧紧抓住。也许是我作为单纯生物的本能正在鸣响警铃。

　　就如格拉姆所说，尽早离开这里才是为自己好。

　　为了自己好──但是。

　　「……等一下，我记得那边是……」

　　我看向传来嚎叫声的方位。

　　──我要走了。要是将时间花在这种事情上，太阳都要下山了。

　　脑海里回想起最后的对话。在那之后，她就是走向那边了吧？

　　这时，我想起她透漏的「调查」这个词，恍然大悟。

　　「难道银闪的委托……」

　　「那是派二级佣兵来这种森林里的委托，十之八九是来调查厄兽暴动的徵兆。」

　　我朝著那方向瞪去似地直盯著森林深处。

　　「放弃吧，低位阶的佣兵没办法对付那嚎叫声的主人。公会为了以防万一而派出本领高超的二级佣兵的判断很正确。」

　　「…………………………」

　　「呃，喂，兄弟！？」

　　我往森林深处──也就是嚎叫声传来的方位跑去。

　　「你有听到我刚才说的话吗，兄弟！！刚成为下级佣兵的你就算过去也只会被吃得尸骨无存！快回头！！」

　　就算听见格拉姆拚命大喊的声音，在我心里萦绕的冲动也不把它当一回事，催促著我的双脚不断往前跑。

　　「──────这是……」

　　当我抵达那里时，首先是大量的狗头人映入我的眼帘。

　　而在那个漩涡中一如我的预料，有狐狸耳朵的兽人──银闪的身影。身体被砍成两截的狗头人四散在她的周遭。

　　而且在她身旁有远远超乎我想像的生物。

　　如果单看外表就是狗头人。不过如果狗头人的体型是人类的一半左右，那正在和银闪对峙的狗头人比她还巨大许多。

　　「狗头王（Kobold King）……果然出现了。」

　　格拉姆理解似的低喃。

　　「我刚才也说过，就算等同狗头人粮食的巨鼠被兄弟你消灭了，我推测厄兽暴动要更久以后才会正式开始。所以我还以为可以在这座森林里多待一会儿……」

　　「可是实际上已经开始了。」

　　「原因就是这只大块头。」

　　狗头王是突然出生在狗头人群体中的变异种。

　　比一般的狗头人巨大，还隐藏著强上许多的力量的它，一出生就会成为群体之王。

　　虽然狗头王的体型也会成长到远远超过其他个体，但威胁最大的是接近异常的繁殖能力。

　　「狗头人交配后，从怀孕到出生大约要三个月。但和狗头王交配的雌性狗头人，怀孕后不到一个月就会生下孩子。」

　　也就是说，它们会以比平常快三倍的速度进行繁殖。而这座森林里充满了可以容许暴增三倍的狗头人幼体的食物。

　　这两个原因引起了厄兽暴动。

　　「别失手喔，兄弟。因为先不论狗头人，要是被那个庞然大物盯上，现在的你肯定会完蛋。」

　　「……………………虽然我是躲起来了，但那家伙连看也不看我们呢。」

　　「应该是因为它的鼻子被银闪四处喷溅的狗头人血味骗了，或是意识正专注于银闪。现在正适合暗中观察。」

　　数量上明显获胜的狗头人观望著正中央的两人，一动也不动。应该是看到果断上前攻击的伙伴马上变成了沉默的尸体，恐惧胜过了空腹及敌忾之心。

　　不过明明是面对厄兽，银闪为什么还不拔刀呢？那把细长美丽的刀现在正收在腰间上的刀鞘里，她只有将手放在刀柄上。

　　我躲在草丛后方观察状况时，狗头王有了动作。

　　它发出刚才听过的嚎叫声，挥动与巨大身躯相称，有著锐利爪子的手臂。

　　银闪不急不徐地稍往旁边一闪，回避巨大的手臂。狗头王挥空的手臂就这样打上地面，卷起猛烈的尘埃。深深地插进大地的利爪显示出其锐利度。

　　银闪躲开了厄兽的攻击。

　　之后一道银色光芒瞬间闪过。

　　下一秒，狗头王的手臂喷溅出血沫。仔细一看，它半截手臂被划出一道笔直的伤痕。