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　　「好！那我要上喽，凯萝！」

　　女神打造出来的虚拟世界管理系统「Deus ex machina」。

　　秋人在其内部租借了一块私人区域，他活力充沛的声音在里面响起。

　　所谓的私人区域能够设定成持有者喜欢的环境。现在是设为宽敞的四角形，被白色墙壁包围的房间。

　　在这个房间里与秋人对峙的是身为秘书卡的凯萝。她跟秋人一同拿著卡牌，露出大胆的笑容，同时不客气地说：

　　「好喔，主人！虽然你最近好像因为连连获胜而得意忘形，其实我操作卡牌的技术也是一流的！我接著就会让你充分体会到这点，发出像可爱幼犬一般的嘤嘤叫声，请做好觉悟！好，要上喽，罗密欧！」

　　全身穿戴著铠甲，用剑与盾牌武装的骑士般的卡牌板著一张脸站在凯萝前面。他的卡牌名称是【降临于黑暗断绝黑暗之劈开黑暗白银的骑士】，名为爱快罗密欧。

　　是秋人的第一个搭档，自称最棒骑士的卡牌。

　　【降临于黑暗断绝黑暗之劈开黑暗白银的骑士】等级：R

　　AP：3800DP：4000独一无二的骑士男性

　　「……哼。为何我非得被平胸小秘书使用不可？我可是秋人的骑士啊。」

　　「啊──我也不想用你呀！可是主人说他想练习操作新卡牌，这也没办法吧！」

　　罗密欧看似不满地哼了一声并这么回答，凯萝激动地反驳他。

　　这两人从相遇开始似乎就怎么也合不来，动不动就会像这样斗嘴。

　　秋人对罗密欧搭话。

　　「抱歉，罗密欧……可是，我无论如何都想跟新同伴累积与防御坚固的对手的战斗训练。能依靠的就只有你了，能不能麻烦你陪我们训练呢？」

　　「……既然主人这么说，这也是不得已。不过，就算会变成粗暴的欢迎，骑士也不懂什么叫客气喔。」

　　罗密欧看似不情不愿地这么回答，同时瞪著站在秋人前面的男人。

　　个头高大，黑发梳理得十分整齐的那个男人露出大胆的笑容回应罗密欧这番话。

　　「哎呀哎呀，真可怕呢。前辈，还请手下留情啊。所谓的晚辈是用来疼爱的喔，嗯？没错吧，爱快罗密欧先生。」

　　男人名叫米歇特•哈塔，容貌看起来像是二字头后半的年纪。

　　是个氛围感觉有些松散却似乎相当可靠的男人。他是秋人从卡池招揽到的新同伴，【隶属于行星联合军特殊部队赫密兹速度之星】。

　　【隶属于行星联合军特殊部队赫密兹速度之星】

　　AP：5800DP：3000生化人男性

　　米歇特下巴以下的部分被银色装甲覆盖住……不，应该说是用银色机械制成的。

　　米歇特是「观星者编年史（Stargazer Chronicle）」这个系列的卡牌，具备以宇宙为舞台的世界观。他的肉体藉由令人惊奇的科学之力被替换成机械。

　　跟以前秋人的同伴所使用的卡牌【人造人战士部队02亚伯拉罕】是同个系列，但相对于亚伯拉罕是彻头彻尾的机械，这个米歇特虽然身体是机械，头脑似乎是人类。

　　换言之，他正符合所谓的生化人这种分类。

　　「……我不会承认半桶水的家伙是同伴。虽然不知道你是生化人还什么，要自称晚辈为时尚早。」

　　「哈哈，这样吗？嗯，的确如此啊。我们就是要战斗才有价值的战斗卡，不秀一下本领的话，没什么好说的吗？」

　　罗密欧面不改色地说道，米歇特回以苦笑。米歇特应该是理解了罗密欧难伺候的个性，但他似乎具备可以接受这点的度量。

　　「没错没错，要聊就等之后再聊吧！总之先来对战一场，各位！来打一场！」

　　这时秋人像是再也忍耐不住似的出声说道。

　　得到米歇特后过了几小时，秋人在回程的途中也是一脸巴不得早点使用的模样，一直凝视著卡牌。

　　「简直就像无法忍耐的小孩子呢……好好好，那我们开始吧。要上喽，罗密欧！你要好好听我指挥喔！」

　　凯萝一边说一边让罗密欧前进。

　　原本身为卡牌的她无法操作同样身分的卡牌，但假如是在这个私人区域，就另当别论。仅限在这里，秘书卡能够以辅助主人练习为目的进行操作。

　　至今为止只有罗密欧一张战斗卡，因此不可能进行那样的练习。然而在卡牌张数已经增加的现在，就能两人一起进行模拟战。虽然操作卡牌的技术会因秘书卡而异，凯萝对自己的技术相当有自信。

　　（老实说，看主人操作的样子，有时也会让我感到焦急呢。主人正因为新卡牌而雀跃不已，但不好意思，一方面也是为了发泄之前的怒气，我可是会把主人打得落花流水喔。）

　　凯萝咧嘴笑，同时思考著坏心眼的事情。

　　没错，这个主人让我在各方面累积了不少压力，偶～～尔──没错，偶～～尔藉由这种机会来泄恨，也没人能责怪我吧……！

　　不晓得是否知道凯萝这样的心情，面带笑容的秋人向米歇特搭话。

　　「可以叫你米歇特吧？要请你让我见识一下……你的力量喔。」

　　「喔喔，当然好，主人！你想见识的话，就在最前排座位尽情看个够吧。我不会舍不得出招，尽全力战斗吧。不过，前提还是……」

　　米歇特流利地摆出前倾姿势，咧嘴露出微笑，接著说：

　　「──看你能不能发挥出我的全力啦。」

　　然后，就在这个瞬间，米歇特的身影消失无踪了。

　　「唔咦！不会吧，他跑去哪了？」

　　惊讶的凯萝东张西望环顾周围，并且发出呆愣的声音。

　　她看不见刚才确实就在眼前的米歇特的身影。这是不可能的。无论怎么找，也四处不见他的身影……不，不对。

　　有声响。有某种东西正以高速四处跑动的声音微弱地回荡著。

　　那声音传来的方向是……右边！

　　「在那里吗！」

　　注意到这点的罗密欧朝那边架起盾牌。

　　那一瞬间，尖锐的声音响彻周围，有某种大型的东西刺在盾牌上。

　　「唔……！」

　　惊人的冲击。应该稳固地挡下攻击的罗密欧被气势压倒而往后退。

　　尽管削起地面，他仍勉强站稳。令人吃惊的是，刺在盾牌上的东西真面目是米歇特的踢击。是在瞬间加速，从右边描绘出弧形飞奔过来的米歇特朝他使出了超高速的一记飞踢。

　　「哦，挡住了吗？有一套，看来挺坚硬的外表并非纸老虎啊。」

　　飞踢被挡住的米歇特著地，同时浮现出笑容。

　　虽然是代替招呼的一击，没想到会这么漂亮地被挡下。

　　「骗人的吧，这家伙怎么回事，太快了……！」

　　这时凯萝不禁发出惊叹的声音。实在过于急遽的加速。R等级可没几张由于初速过快，会让人看不见行踪的卡牌。

　　就在凯萝与罗密欧这对搭档像这样大吃一惊时，米歇特再度跳起，从罗密欧的上空像要踩住他似的用两脚使出连环踢。

　　「看招看招看招看招！所谓的盾牌就算容易挡住左右方向的攻击，要防御上面可没那么简单。地毯式轰炸的飞踢滋味如何啊，罗密欧先生！」

　　「唔，可恶……！别小看我！」

　　米歇特的踢击轰炸在罗密欧的盾牌和肩膀上。罗密欧勉强站稳，并拿剑朝米歇特气势猛烈地挥落。

　　「唔喔，真可怕，真可怕！」

　　但米歇特在空中扭动身体，轻易躲开攻击后俐落地著地。

　　重新站稳的罗密欧飞奔而出，连续挥剑攻击，但米歇特一边退后一边轻快地闪躲所有攻击。

　　「呵，剑术还不错，但速度不够快。你这样就算绕星星一圈，也抓不到我喔。」

　　「你说什么……唔！」

　　就在罗密欧想反驳些什么的瞬间，米歇特像影子滑溜地扑进攻击范围，宛如矛一般使出锐利的刺击。

　　这可是AP5800的一击。腹部挨了这一击，纵然是罗密欧也不禁发出痛苦的声音。

　　「哦，新主人挺有一套的嘛。明明没有练习就直接上场，表现还不赖。感觉身体很轻盈……这说不定是被挺合得来的对象抽中了呢。」

　　米歇特喃喃自语，并且更进一步地连续使出刺击。罗密欧拚命挡住那些攻击。

　　只能一味防守的这种状况让凯萝发出著急的声音。

　　「你振作一点呀，罗密欧！虽说对方能力比你强，轻易输给新面孔这种事无法被原谅啦！这样很丢脸，好啦，快赶走他！」

　　「我直截了当地说，这都要怪你操作技术差劲耶！」

　　尽管嘴上互相抱怨，罗密欧仍摆出迎战姿势。他的眼睛也开始习惯这种速度，渐渐能勉强捕捉到米歇特的身影了。不过，即使他在架著盾牌的同时挥动剑，米歇特也左摇右摆轻易地闪开。

　　然后，他用蹲低的姿势闪开罗密欧大动作挥舞的一记横扫攻击。下个瞬间，米歇特的踢击便精准地贴在罗密欧的下巴底下。

　　「……这样算我一胜吗？怎么样，兄弟，这样你能认同我是同伴了吗？」

　　「……哼……」

　　罗密欧用很不甘心的声音回应米歇特游刃有余似的一番话。

　　然后他直接放下剑与盾牌，用不愉快的声音回答：

　　「要是操作者相反，获胜的会是我。你别忘记这点。」

　　「当然了，兄弟。你才是前辈，我则是晚辈。我会抱持敬意，多指教啊。」

　　「……我倒想问这哪算是怀有敬意的态度？」

　　米歇特将手肘放在罗密欧的肩膀上，露出亲人的笑容这么说道。罗密欧斜眼瞪著他并如此吐槽。

　　不过，看来罗密欧也认同米歇特了。

　　「……好厉害。这就是……这就是被归类在R等级高阶的卡牌性能吗……」

　　秋人看著这样的两张卡牌，兴奋之情尚未冷却下来般喃喃自语。

　　秋人抽中的这个米歇特是一张相当有名的优秀R卡。

　　将近6000的AP，由机械装置的身体发挥出的犀利体术，还有最令人赞叹的是那速度。被说是R卡颠峰的速度，据说甚至不输给更高一阶的SR卡。

　　「居然能靠自己抽中这么厉害的卡牌，我实在太走运了！唔喔喔喔……！果然我的抽卡运正旺！」

　　秋人一脸兴奋地叫道。凯萝冷淡地看著这样的秋人，开口说：

　　「哎，能抽中米歇特的确是很好……毕竟是一张如果拿去卖掉，价格会比花在卡池上的钱更高的卡牌。」

　　高性能的米歇特交易价格少说400万起跳。

　　虽然秋人抽了30次卡，也就是花了300万GP，但把米歇特卖给别人的话，岂止可以弥补这些损失，甚至能赚上一笔。

　　换言之，抽卡结果可说是很成功。不过──

　　「话先说在前头，我不会卖掉米歇特喔，凯萝！米歇特可是我的卡牌，我绝对不卖！绝～～～～对不卖！」

　　秋人激动地这么宣言，凯萝露出傻眼的表情。

　　「是是是，我明白啦……我就知道主人会这么说。可是这么一来，就必须用米歇特上场比赛赚钱，主人知道吧？要赚到400万以上的利益，必须赢相当多场比赛哟，请主人也好好考虑到这方面的事情。」

　　「那当然了，你大可放一百二十个心。我会赢的，今后也会不断获胜……没错，跟新的同伴『们』一起。」

　　秋人说著看向旁边。只见那里还有三道身影。

　　站在那里的是一身类似立领制服装扮的少年、身穿哥德萝莉风衣裳的少女，还有个子特别小的少女。

　　在他们三人……不，应该说三张卡牌当中，秋人向立领制服装扮的少年搭话。

　　「好啦，接著轮到你喽。让我见识一下你的实力……善彦。」

　　「……轮到我了吗？哎呀哎呀，真伤脑筋呢……」

　　立领制服少年依照秋人的指示走上前。

　　少年穿著附装饰的奇特立领制服，腰部挂著剑鞘，一头有点耍帅的短发造型。长相并不差，但细长得甚至有些异常的眯眯眼让整体略微丧失了平衡感。

　　他的卡牌名是【性欲战士善彦】。

　　是在米歇特之后从卡池里掉出来的R等级战斗卡。

　　【性欲战士善彦】

　　AP：3200DP：2000学斗男性

　　「我不擅长战斗耶。无论如何都得上场吗？」

　　「战斗卡不擅长战斗是怎么回事……？废话少说，快点行动。」

　　凯萝露出怀疑的眼神，这么吐槽说蠢话的善彦。

　　战斗就是职责的战斗卡在说什么啊？

　　「我不会勉强你做太难的事，不要紧的。一起加油吧，善彦……不，对你应该加上小弟比较好吗？多指教，善彦小弟。」

　　「喔。老实说，不管被男人怎么称呼我都无所谓，随你高兴……话说，可以让我讲一件事吗，主人？既然都要被迫战斗，我想让那边的秘书卡小姐使用我。」

　　「咦，我？」

　　善彦用难以捉摸的态度对干劲十足的秋人这么说道，凯萝发出惊讶的声音。

　　只见善彦面向凯萝，一脸笑咪咪地接著说：

　　「对，那样我也比较拿得出干劲。而且都要连结的话，我比较想跟女性连结……话说，记得你的芳名好像是凯萝尔小姐，我可以称呼你凯萝尔妹妹吗？」

　　「……是无所谓啦……那么主人，实在是逼不得已，善彦就由我来使用喔。」

　　「哎，既然本人这么期望，也没办法呢……」

　　想亲自使用善彦看看的秋人露出遗憾的表情。不过既然是善彦本人的愿望，这也无可奈何──他如此转换心情。

　　然后，在剩余的两个人影当中，他看向穿著哥德萝莉风服装的少女。

　　「那么，我就跟她一起战斗吧……可以拜托你吗，安洁莉卡？」

　　秋人这么搭话，于是原本移开视线，被称为安洁莉卡的少女有些为难似的低下头。

　　但是，过没多久她便走向秋人身边，依旧低头面向下方回答：

　　「是的，主人……请多指教……」

　　安洁莉卡，是一张拥有【绯眼的吸血少女】这个卡牌名的战斗卡。

　　让人联想到哥德萝莉的上衣，搭配飘逸的短裙以及黑色长靴，以红色眼罩遮住左眼的少女风模样。

　　样貌看来有些懦弱的短发少女并非秋人亲自抽中的卡牌，而是直到最近还跟他一起组队的友人「夏目」转让给他的。

　　【绯眼的吸血少女】

　　AP：4500DP：3000吸血鬼女性

　　「好，麻烦你了……那么，善彦小弟就交给凯萝，安洁莉卡则由我来操作，就这样再来一次模拟战，没问题吧。」

　　秋人这么说道，并且握紧安洁莉卡的卡牌，摆出架势。

　　一脸紧张的安洁莉卡按照秋人的操作，轻快地压低姿势，将双手伸到眼前后指甲锐利地伸长，就宛如剑一般。

　　散发黯淡光芒的鲜红利爪。这正是安洁莉卡的武器。利爪挥出的斩击与轻盈的体术是身为吸血鬼的安洁莉卡的战斗方式。

　　「那么，听好喽，善彦。你要好好按照我的操作努力奋战……要上喽！」

　　「当然没问题，凯萝尔妹妹。请尽管把一切都交给我善彦，呵呵呵。」

　　凯萝这么搭话，于是站在她身旁的善彦露出诡异的笑容，从鞘里拔出了剑。

　　不过，只见那把剑──

　　「……啥？等一下，你那是怎么回事呀！你的剑根本没有剑刃嘛！这是怎样？」

　　凯萝发出惊讶的声音。没错，善彦握在手中的剑不带剑刃，只有握柄与护手的部分。

　　「喂喂，叫善彦还什么的，你打算怎么用那个战斗啊？该不会是想当成钝器使用？喂，你怎么看，罗密欧？」

　　「居然忘记剑刃，实在没资格当骑士。从擦亮铠甲重新练起吧。」

　　米歇特与罗密欧感情融洽地坐在设置于稍远处的长椅上，以观众的心情起哄，但另一方面，善彦则是一脸若无其事。

　　「哎呀哎呀，大家还真是急性子。我的能力接下来才要大显神威喔，稍安勿躁。嘿……伸长吧，励起剑。」

　　善彦一这么说，他拿在手里的握柄便突然散发出光辉。下个瞬间，只见光芒在原本应该有剑刃的地方伸长，顺势形成了剑刃的形状。

　　注视著那景象的秋人发出惊讶的声音。

　　「记得善彦小弟隶属的系列应该是『学园缭乱School Blade』……我懂了，那就是励起剑吗！」

　　所谓的系列，是指每张卡牌各自隶属的世界。

　　倘若是隶属于奇幻风系列的卡牌，就会用剑或魔法来战斗；倘若是SF风系列，卡牌就会用光线枪等道具展开战斗。

　　在这当中，秋人刚才所说的School Blade系列在设定上是具备超常能力，被称为学斗的学生们互相竞争。他们使用的武器就叫励起剑，会依照使用者能力产生变化。

　　「嗯，就是这么回事。那么……我要上喽。」

　　「！……」

　　善彦架起闪耀的剑并露出笑容，迅速压低姿势。一直在观察他的安洁莉卡连忙重新架起自己的爪子。

　　两者之间剑拔弩张，没多久，「喝啊！」善彦发出吆喝声飞奔而出，就在下个瞬间。

　　……他豪迈地当场摔了一大跤。

　　「…………啥？」

　　凯萝发出呆住的声音。

　　在众人的关注下，善彦在地上不停打滚。

　　「好……好痛！啊啊，因为是给不习惯的人操作，不小心就绊到脚跌倒啦！啊啊，好痛好痛，脚说不定骨折了～～这样要战斗是不可能的～～～～──！」

　　他挥动手脚装出很痛的样子，同时喊著这样的话。即使众人目瞪口呆的视线刺在他身上，他也毫不在乎。

　　没多久，凯萝注意到这是善彦想拒绝战斗才做的行为，额头便冒出青筋，大声怒吼：

　　「我说你呀，别给我开玩笑了！你刚才是故意跌倒的吧？就算再怎么不想战斗，我也饶不了这种胡闹的行为喔！好啦，快点给我……啊！」

　　这一瞬间，电流窜过凯萝的脑内。

　　善彦并非只是在地上打滚，他顺势慢慢调整自己的位置，移动到凯萝的脚边。

　　然后，他就这样悄悄抬起头，企图仰望凯萝的方向。他的视线前方是凯萝的下半身，而凯萝穿的是迷你裙。

　　接著他的脸下流地扭曲，换言之，这家伙的目的是……

　　「……你这混帐～～！别想趁机偷窥我的裙底风光！我要收钱喔，王八蛋～～！」

　　满脸通红的凯萝压住裙子后退，并这么大喊。

　　发现计画穿帮，善彦啪一声弹响手指，相当不甘心。

　　「啧，真可惜。还差一点就能看见内裤了……噗！」

　　「混帐！」

　　气势惊人的踢击踹到善彦的脸上。是凯萝踢出的一击。

　　那是蕴含杀意，十分认真的一踢。

　　「这张变态卡！去死，去死，去死！把钱交出来～～！」

　　「好痛好痛，好痛啊！啊啊，但在踢人的同时不忘用手稳稳挡住，不让人看见裙底，凯萝尔妹妹真有一套……唔嘎！」

　　凯萝的踢击就这样连续命中，是战斗卡也相形见绌的连击。

　　尽管如此，善彦仍不认输地试图慢慢靠近凯萝。然而最后一记漂亮的攻击刺中他的喉咙，他终于后仰倒下。

　　「你……你的踢击挺有一套的嘛……你真的是秘书卡吗……？由你来代替我上场比赛应该还比较有机会获胜吧……」

　　「主人！这家伙是变态！是张变态卡！你抽中了一张很夸张的卡牌！现在立刻卖掉……不，撕破丢掉吧！不应该使用这种家伙战斗！我允许你这么做，这次就这么办吧，好不好，好不好！」

　　「别气别气……」

　　秋人安抚怒吼的凯萝。原来如此，看来善彦是一张相当特立独行的卡牌。

　　不过，没想到战斗卡居然会连战斗的意愿都没有。这世上有各种卡牌啊──正当秋人这么感到佩服时，他注意到安洁莉卡不时偷瞄自己的视线。

　　「……哈哈，善彦小弟真是一张有趣的卡牌呢。不过今后就是同伴了，还请你跟他好好相处喔，安洁莉卡。」

　　秋人顾虑到她，尽可能摆出笑容，坦率地向她搭话。

　　不过安洁莉卡涨红了脸，立刻别过脸去。

　　「！……」

　　她直接用双手紧紧握住裙子，看也不看秋人这边。

　　秋人就这样脸上挂著拚命摆出的笑容，僵在原地。

　　（……她也还无法掌握好距离感啊。从她还是夏目的手牌时开始，就感觉她个性比较内向就是了……）

　　夏目也曾说过，总觉得她是一张难以沟通交流的卡牌。

　　大概需要慢慢互相理解吧。

　　（而且……还有一个问题。）

　　这时，秋人看向房间角落。最后一张新面孔卡牌的娇小少女正露出为难的表情东张西望，视线游移。

　　晒黑的肌肤与看起来稚气的体型，超短发搭配裸露度略高的黑色水手服，头上戴著小小的白色军帽。

　　容貌也相当稚气，简直像宠物一般惹人怜爱。但可能是因为那一脸为难的表情，给人一种有些靠不住的印象。

　　跟米歇特和善彦同样是秋人在卡池里抽到的最后一张卡牌。

　　是所谓「少女终末战记机甲少女•爆震（Detonation）」这个系列里名叫【海军少女37号法姆】的卡牌。

　　【海军少女37号法姆】

　　AP：5000DP：2000机甲少女（海）女性

　　「……哎呀，大家都很有个性呢。话说，你还好吗，法姆？我跟你还没能好好说上几句话。要是有什么伤脑筋的事情，不用客气……」

　　秋人心想这次一定要好好聊聊，一边说著一边靠近法姆。于是，注意到的法姆抬头仰望秋人，「噫！」小声地发出哀号并往后退。

　　「咦？」

　　大吃一惊的秋人不禁发出这样的声音。法姆在墙边将身体缩成小小的，泪眼汪汪地仰望秋人，身体不停颤抖。

　　「对……对不起……那个，法姆，派……派不上什么用场……因为法姆很……很弱……对……对不起，对不起……」

　　「慢点慢点，我没在说那些事喔。我并没有想让你感到为难啦……」

　　「啊──！主人在欺负小法姆！」

　　秋人伤脑筋地这么说道，注意到状况的凯萝便大喊并冲了过来。

　　「什么欺负……不是，我才没做那种事！我只是想跟她聊一下……」

　　「个头有点高大的主人光是靠近，对娇小的小法姆来说就构成一种威胁喽！啊啊，好乖好乖，你一定很害怕高大的家伙吧～～没事的喔，小法姆！」

　　凯萝说著抱紧法姆，摸摸头安抚她。法姆对凯萝没有丝毫畏惧的模样，乖巧地让她紧抱住。

　　「……明明是我的卡牌……」

　　秋人一脸失望地注视著这样的两人，同时发著牢骚。凯萝似乎意外地挺喜欢小孩，自从召唤出来，她就一直夸赞法姆娇小可爱，对她疼爱有加。不过凯萝本身也相当娇小，两人的身高并没有相差多少就是了。

　　就在秋人他们做这些事时，从凯萝的暴力中获得解脱的善彦拖著身体爬过来，抬头仰望法姆她们说：

　　「哎呀，是一张挺懦弱的卡牌呢。虽然我这么说也很怪，她有办法战斗吗？」

　　他的声音让原本把脸埋在凯萝胸口的法姆吓一跳，将视线挪过去。

　　只见那里有一个在地上匍匐前进，被打得落花流水、鼻青脸肿的眯眯眼男人。

　　「噫……」

　　法姆口中又冒出哀号。

　　那对法姆来说相当令人震撼的外表，以及他刚才对凯萝尔的变态行为。对法姆而言，善彦在一瞬间化为了恐惧的对象。

　　但她这次并没有像面对秋人时一样选择逃避。实在过于冲击的状况让法姆的精神选择了战斗。

　　「不要过来────！」

　　法姆吶喊，同时将右手朝向善彦。只见那只手周围开始发光，下个瞬间，设计宛如大炮的枪便出现在那只手上。

　　拥有两个枪口的奇特枪械。法姆就这样轻易扣下扳机。

　　「咦？慢点……唔喔喔喔喔喔！」

　　半蹲弯下身的善彦发出惊愕的声音，拚命将脸向后仰。

　　只见从法姆的枪射出的子弹飞过他的脸附近，直接射中另一边的墙壁，伴随著爆炸声炸裂开来。

　　「……咦咦咦咦咦……」

　　善彦转头看向不断窜出浓烟的墙壁，发出呆愣的声音。法姆隶属的「机甲少女•爆震」是有著女性外型的兵器在战斗的故事，法姆也是那类兵器其中之一。

　　机甲少女们具备在空间里创造出自身武装的能力，分别隶属于陆海空军。

　　法姆在那当中是隶属于海军的兵器，特徵是装甲薄弱，但具备高火力的炮口这点。即使看起来娇小，却拥有AP5000这种非常高的火力，便是因为这个缘故。

　　「喔喔，这就是机甲少女的武装化吗……！真厉害，武器在一瞬间就出现喽，实在很有意思……」

　　「不，主人！请你别佩服了，快阻止她吧！你忍心让我这张可爱的卡牌受到摧残吗……唔喔喔！」

　　听到秋人用悠哉的语调这么说，一脸著急的善彦吶喊。

　　然后他大动作地往上跳，避开法姆在那一瞬间发射的下一发子弹。秋人抬头仰望，同时用更悠哉的语调接著说：

　　「怎么，就算没人操作，你也能那么轻快地行动嘛，善彦小弟。虽然说什么不擅长战斗，你的体能很厉害啊。真是的，我不会再让你偷懒不练习喽。我很中意你，我会请你跟我一起彻底进行练习，做好心理准备吧。」

　　「不，就说现在不是讲那些话的时候啦……！小法姆，我对小朋友不感兴趣啦！你在我的守备范围外，我不会对你做什么，拜托你快住……唔喔喔喔喔！」

　　「对不起，请你去死！对不起！」

　　乱射子弹的法姆追逐四处逃窜的善彦。射偏的攻击撞上各处，爆炸声响彻房内。

　　「不错喔，杀吧杀吧！我允许你动手，收拾掉他，小法姆！把变态卡烧成灰！」

　　「不，请你别煽风点火啦，凯萝尔妹妹！呃，真的拜托快住手，不要啊～～！」

　　双眼闪闪发亮的凯萝声援法姆，善彦不断在千钧一发之际躲开变得更加激烈的攻击。拚命闪躲的善彦并未注意到，这里是练习区，因此就算被打中也不用担心会裂开……虽然多少会痛就是了。

　　安洁莉卡目瞪口呆地看著这景象。就在这时，米歇特突然出现在她身旁，伸手环住她的腰。

　　「咦……！」

　　「嗨，小姐，现场变得挺吵闹的呢。哎呀，实在是一群聒噪的家伙。」

　　米歇特直接将惊讶的安洁莉卡抱近自己身边，带著帅气的表情这么说了。

　　「话说，不知你意下如何，小姐？我们这些卡牌的相遇是一生一次，要是错过现在，不晓得何时才能再相见。而且就算能相遇，彼此也没了记忆吧。正因如此，必须迅速加深感情。能在这里相遇也是某种缘分，虽然感觉我跟你在设定上的年龄有点差距，不过怎么样呢？要不要试著沉溺于一时的爱情当中……」

　　「！……对不起！」

　　无法弄清状况，一直僵在原地的安洁莉卡这时一脸苍白地甩开米歇特的手。她就这样跑走，迅速躲到秋人背后。

　　吓一跳的秋人看过去，只见安洁莉卡轻轻握住秋人的外套衣襬，一脸畏惧地低著头。

　　「……喂喂，也用不著排斥成那样吧……话说，你选择躲到主人背后呢。」

　　被彻底拒绝的米歇特维持抱住安洁莉卡时的姿势，僵在原地这么说道。

　　看来他也是个跟善彦不同方向的好色之徒。

　　「别看我这样，我自认是个受女性欢迎的时尚型男呢。欸，你怎么看，罗密欧？」

　　「不知道。应该说，你们真的吵闹过头。啰唆的家伙有平胸秘书就够了，希望你们可以还给我和平的生活喔。」

　　板著一张脸双手环胸的罗密欧这么回答开口询问的米歇特。

　　听到这番话，秋人环顾周围，心想：的确变得挺吵闹的。

　　四处逃窜的善彦与追逐的法姆；比手划脚说明自己是何等好男人的米歇特，与看似无聊地听他说的罗密欧；安洁莉卡依旧躲在秋人背后偷窥他们，没有要加入的意思。

　　这时凯萝将手放在自己的帽子上，叹了口气。

　　「哎呀，该怎么说呢，聚集了一堆奇怪……更正，实在是很有个性的同伴呢……」

　　凯萝尽量用最婉转的形容词这么说道，秋人朝她露出灿烂的微笑。

　　「是啊，聚集了很棒的同伴呢……我实在很走运。如果是跟他们一起，似乎能朝更高的目标迈进。你看著吧，凯萝，我会让他们成为最闪耀的卡牌。」

　　然后他威风凛凛地这么宣言。凯萝一脸冷淡地注视这样的秋人，同时心想：

　　原来如此……这似乎是所谓的「物以类聚」。主人是怪人的话，聚集过来的卡牌也会是些怪人啊。

　　2

　　「那么，事情就是这样，重新自我介绍一下吧。我就是你们的主人高槻秋人，叫我秋人就好。请多指教，各位。」

　　离开私人区域回到自己的事务所后，坐在沙发上的秋人这么向同伴们打招呼。

　　原本应该先打过招呼，但忍不住想早点使用新卡牌的秋人跳过这个步骤，开始了练习。

　　「我是凯萝尔•奥德利奇，是主人的秘书卡。跟钱相关的事情大多由我管理，所以关于这方面的事请找我商量。那么，麻烦大家也照顺序自我介绍一下。」

　　坐在秋人旁边的凯萝接著这么自我介绍，然后也要求周围跟进。

　　周围是跟刚才一样的五张卡牌。安洁莉卡与法姆坐在秋人他们正面的沙发上，两人都露出为难的表情。

　　「唔……呃……我……我是安……洁莉卡……是吸……吸血鬼……用爪子战斗……请……请多指教……」

　　安洁莉卡有些结巴，仍勉强打完招呼，但说到后面声音愈来愈小，最后都快听不见了。

　　「嗯，再次请你多指教了，安洁莉卡……她是大约一星期前来到我这里，所以算是比各位资深一点的前辈，还请大家多关照。」

　　秋人这么补充并露出微笑，于是安洁莉卡又猛然低下头。她真是个容易害羞的孩子呢──就在秋人这么心想时，站在安洁莉卡等人后面的米歇特直接靠在墙上接著说：

　　「我名叫米歇特，米歇特•哈塔。就如各位所见，身体是机械，但有著人类的头脑和热情的心灵……呃，虽然我不是人类，而是卡牌啦。总之，请大家多指教……对了，还有，如果米歇特不好称呼，叫我大哥也行喔。我是可靠的男人，有问题随时都可以来找我。」

　　「那种话会自己说吗……不过，感觉你似乎真的很可靠，也比我年长的样子，我是很乐意称呼你大哥啦。」

　　米歇特若无其事地自卖自夸，站在他旁边的善彦这么吐槽。

　　「顺便补充一下，米歇特是相当高价的卡牌。性能是挂保证的，我想他今后应该会成为我们这里最会帮忙赚钱的卡牌。还请大家牢记这点喽。」

　　「哈哈哈，意思是各位卡牌玩家认同我的实力，愿意用高价买卖我吗？虽然觉得没意思，被人需要的感觉倒是不坏。」

　　米歇特笑著回应凯萝的补充说明。

　　看起来没有特别开心，但似乎也不觉得讨厌。他好像是一张有些难以捉摸，处事较为达观的卡牌。

　　「米歇特设定上是隶属于『观星者编年史』的特殊部队吧？那是怎样的特殊部队啊？」

　　秋人双眼闪闪发亮，询问米歇特。

　　米歇特的卡牌名是【隶属于行星联合军特殊部队赫密兹速度之星】。他在设定上似乎是隶属于特殊部队赫密兹什么的，所谓的速度之星大概是米歇特的代号吧。

　　那么赫密兹是在进行何种活动的部队呢？

　　咧嘴窃笑的米歇特双手抱胸，回答了这个问题。

　　「不知道。」

　　「居然不知道吗！」

　　听到米歇特大剌剌地如此断言，凯萝站起来吐槽。

　　「哦，这吐槽很棒喔，凯萝尔。犀利、迅速，时机也抓得正好！挺有一套嘛。老实说萝莉系并不是我的菜，不过你要不要考虑跟我一起共度春宵后来场相声……」

　　「是是是，不好意思，但我对没钱的男人不感兴趣，所以卡牌一律敬谢不敏喔。」

　　坐下来的凯萝冷淡地回答在打招呼时顺便开始搭讪的米歇特。一旁的秋人用失望的视线看向米歇特，同时又开口问道：

　　「……你真的不知道吗？一无所知？」

　　「是啊，很遗憾。说起来，我也不是很清楚自己的身体究竟是用什么打造而成的。可恶的女神，明明会创作设定，却不会给予我们知识呢。所以别说那个特殊部队曾经做过什么，我甚至不晓得同伴有哪些人，真是令人不爽。」

　　「……果然是这样吗？到目前为止遇见的卡牌也不太清楚自己是怎样的存在，记得的只有战斗方式……这表示战斗卡不需要其他更多记忆吗……？」

　　但要这么说，却又让卡牌附带背景故事等功能，给予玩家各种知识。女神的行为实在充满谜团。

　　就在秋人思考这些事情时，站在凯萝正面的善彦接著自我介绍。

　　「可以让我接著自我介绍吗？我叫砂然善彦，毕竟卡牌名称也有写到，请大家不用拘束，直接叫我善彦就好。我是一种叫作学斗，使用特殊能力战斗的学生型卡牌。只不过，讲这么多次可能有些啰唆，我不擅长战斗，所以请不要太期待喔。」

　　「嗯，多指教，善彦小弟……你一直强调自己不擅长战斗，为什么你会这么想呢？」

　　「哪有为什么……看能力数值就明白了吧。我的数值比R卡的平均值低很多，体能也没有多厉害。而且我讨厌战斗，毕竟很无聊嘛。」

　　秋人这么询问，于是善彦依旧笑咪咪地回答。

　　「讨厌战斗啊？真是不像战斗卡的家伙。善彦什么的，你都不会涌现斗争心之类吗？」

　　「完全不会呢。我一直觉得很不可思议，为什么自己会被制作成命中注定要不断战斗的战斗卡，不过……」

　　善彦直接看向凯萝那边，接著说：

　　「倒是有其他东西已经蠢蠢欲动地涌现喽，嗯。源源不绝地涌现。」

　　「……？」

　　瞬间无法理解善彦在说什么的凯萝头上冒出问号，但她在这时猛然察觉了。因为是眯眯眼很难看出来，善彦的视线一直盯著凯萝的大腿。而且……

　　「……你站在我正面是为了这个吗！不要又想偷窥，变态！」

　　「嘎呼！」

　　满脸通红的凯萝抓起放在桌上的面纸盒扔过去。盒子漂亮地命中善彦的脸，让他发出愚蠢的叫声。

　　善彦这次是想伺机偷窥坐在沙发上的凯萝内裤走光。

　　「……善彦小弟，你这家伙还真是坚持不懈啊……不过算啦，那么……你也可以自我介绍一下吗？」

　　「啊唔……！」

　　秋人用傻眼的声音这么说完，向最后一张新卡牌法姆搭话。法姆一脸畏惧地朝周围东张西望后，用十分微弱的声音战战兢兢地开始说：

　　「啊……呃，呃……我……我叫法姆……是机……机甲少女这个种类，那个……可以从空间变出武器……但其实比较擅长海战。所以，那个……可能……派不上……用场……」

　　「是适合海战的卡牌吗？毕竟目前R卡主要是在都是地面战的竞技场使用，所以是你难以发挥力量的环境啊。」

　　米歇特从旁插嘴。机甲少女是分别隶属于陆海空军的少女型兵器隶属的系列，适合战斗的地形各自不同。因为法姆隶属于海军，原本最好是在海上使用。

　　「话虽如此，AP5000挺了不起的吧？我想你应该不用那么自卑喔，小法姆。」

　　「……是的……」

　　凯萝想让法姆放轻松而这么搭话，但法姆依旧一脸黯淡。看来她相当没自信。秋人对她这么没自信的理由有些头绪。

　　（……机甲少女的R卡外表是惹人怜爱的少女，正因如此，听说被持有者当成宠物的情况比战斗用多。说不定她也是一直受到那样的对待，才会对战斗没自信啊。）

　　卡牌一旦换了持有者就会丧失记忆，尽管如此，说不定还是会隐约理解到自己曾经处于何种环境。

　　在秋人看过的卡牌中，纯粹强大的卡牌总是洋溢著自信，相反地，使用方式较困难的卡牌感觉就有些靠不住。假如她至今为止只是被持有者用来疼爱，说不定就很容易陷入这种自我评价。

　　不过她这种胆小的性格恐怕是与生俱来吧。

　　（……小法姆……）

　　安洁莉卡窥探在自己旁边低著头的法姆，露出为难的表情。两人似乎都是比较内向的性格，但看起来年幼的法姆缺乏自信的模样甚至让人有些心痛。

　　照这样下去，这孩子可能无法融入大家的圈子……有这种感觉的安洁莉卡做出了她自己也感到意外的行动。她轻轻握住了法姆的手。

　　「咦……」

　　「不……不要紧喔，小法姆……那个……大……大家似乎都是好人……而且我也在，对吧？请……请多指教，好吗？」

　　法姆一脸惊讶地注视安洁莉卡。安洁莉卡朝她露出僵硬的笑容并这么说道。

　　法姆看到安洁莉卡的手尽管有些颤抖仍包覆住自己的手后，更专注地盯著她的笑容，同时喃喃自语：

　　「……姊姊……」

　　「咦？」

　　双眼湿润的法姆就这么猛然扑向安洁莉卡身上。

　　「姊姊！」

　　「咦……咦咦咦咦咦……」

　　法姆突然的变化让安洁莉卡发出有些为难的声音。

　　凯萝看著安洁莉卡不知所措地环顾周围的模样，喃喃说了：

　　「……原来小法姆是那种会寻求依靠对象的类型呀……」

　　「看来是这样。原本很担心她迟迟不肯表现出性格，可以得知她是怎样的孩子，实在太好了。」

　　秋人如此回答凯萝。虽然胆小，但会对温柔对待自己、感觉能放心的对象尽全力撒娇的性格。原来如此，感觉有些了解这些新同伴的个性了。

　　于是各自打完招呼后，秋人用拇指比向板著脸站在自己后面的罗密欧，向其他人介绍：

　　「我想大家应该都已经知道，但还是再介绍一次。他是我的搭档罗密欧，能够请到你们加入，都是多亏他帮忙赚取资金。他真的非常可靠，还请大家多关照了。」

　　「……我是骑士。需要人守护的话，尽管开口，骑士无论何时都会赶到身边。」

　　罗密欧依旧双手抱胸，看著新加入的成员并如此说道。

　　虽然他个性较难伺候，既然他会这么说，表示他应该没有那么讨厌这些新成员。秋人松了口气。他一直有些担心要是罗密欧这个搭档不中意新同伴，该如何是好。

　　「我想今后应该会暂时以这些成员来战斗。或许我不是个可靠的主人，但我打算拚命努力，让大家能愉快地度过这段时光。还请各位多关照了。」

　　秋人这么说，深深地低头鞠躬。卡牌都一脸惊讶地注视著秋人。

　　「喂喂，秋人先生……伟大的人类玩家不该对卡牌低声下气喔。我们是道具，你可是使用者。你只要对我们下达命令就好，没必要请求我们吧。」

　　「不，我不那么认为。无论是人类或卡牌，在具备人格这点是对等的。要是对卡牌颐指气使，彼此就无法真正地互相协助。我跟罗密欧也是像这样建立起关系的，希望也能跟大家这么相处，还请你们多指教了。」

　　秋人一脸认真地回答以傻眼的态度这么说的米歇特。新卡牌面面相觑后，尽管露出有些伤脑筋的表情，仍开口回应：

　　「呵，你真是个怪人啊。算啦，只要用上我，无论是谁都能获胜，你就放一百二十个心吧。」

　　「我……我会努力的。请……请多指教……」

　　「……请多指教。」

　　「还真是认真呢。算啦，多指教。」

　　各自充满个性地回礼。秋人一脸满足地望著这幅光景，面带笑容的凯萝开口说：

　　「那么，招呼大概就到这边。我们的记忆最长只有一年，但像这样聚集在同一个主人身边也是某种缘分，大家好好相处吧。还有，我们的主人是个会给自己的卡牌提供餐点的怪人，接下来就办一场聚餐欢迎各位……啊，这么说来，我连茶都还没端出来呢。大家就喝已经泡到没味道的茶可以吗？」

　　「这样算是有得选吗……？」

　　善彦吐槽一边说著一边前往茶水间的凯萝。

　　「啊，我……我来帮忙，凯萝尔小姐……小……小法姆，等我一下下喔。」

　　「啊呜！」

　　安洁莉卡这么说，拉开还在自己胸前磨蹭的法姆，追在凯萝后面跟了上去。

　　「哎呀，谢谢你～～！那么，可以帮忙用那边已经泡了几次的茶叶泡茶给那群男人喝吗？我们就用这边的新茶叶吧！」

　　可以听见凯萝又像这样在说些不正经的话。法姆就像被丢下的猫，坐在沙发上依依不舍似的看著那边。

　　这时，米歇特一边从房间窗户看向外面一边询问秋人：

　　「不过，一口气召唤出我们五张卡牌，真的好吗？一次能操作的卡牌数量限制顶多三张吧。要是现在遭到某人袭击，不会很不妙吗？」

　　米歇特说得没错。人类一次能操作的战斗卡数量，最多三张就到极限，据说超过这个数量的话，大脑会跟不上。然而秋人目前已经召唤出五张卡牌，假如现在遭到袭击，就必须赶紧将几张卡牌收回卡册。如此一来，收回卡牌需花费的功夫将让情势变得更加不利，这点无法否认。

　　但秋人以悠哉的态度这么回答：

　　「没问题，我目前只是个拥有卡册的一般人，也没有跟谁作对。如果是在竞技场，可能会有人憎恨我，但首先就没人知道我在现实世界的所在处。如果没有战斗，只是召唤出来让卡牌自由活动，也不会构成多大的负担喔。」

　　接著秋人露出笑容，一边环顾卡牌一边继续说：

　　「我希望大家可以尽量一起愉快地生活，这样能让我们深入理解彼此，也会变得更加团结吧。所以希望大家可以把这里当成自己家，开心地在这里生活。有空的时候我会尽可能像这样让大家自由活动。」

　　待在现场的罗密欧、米歇特、善彦和法姆目不转睛地注视著秋人。没多久，米歇特露出傻眼的表情回答：

　　「说是没什么大不了，但负担还是负担吧。不过算啦，既然你要我们好好享受，我就恭敬不如从命……欸，搭档？这间事务所有没有什么娱乐啊？」

　　「……桌游倒是有几个。」

　　米歇特这么问，回答的罗密欧从架子上翻出桌游。秋人瞥了他们一眼，将放在桌上的茶点轻轻推到法姆前面。

　　「不介意的话，拿去吃吧。还是说你不爱吃甜食？」

　　「……我喜欢甜食。」

　　看起来还有些畏惧的法姆这么回答。她一边窥探秋人的脸色，一边伸手拿那些点心。然后她剥开包装纸，将点心放入嘴里，露出有些惊讶的表情说：

　　「好好吃……！」

　　「对吧？日成都的点心好像很好吃喔。想吃多少尽管吃。」

　　秋人这么说道，于是法姆很快又伸手拿了一个点心放入嘴里。她用小巧的嘴巴拚命咀嚼，露出开心的表情享用酥脆的点心。

　　看到她那副模样，秋人联想到小动物吃东西的样子。

　　（实在很可爱耶……有点明白会被当成宠物的理由了。但我想让她以战斗卡的身分活跃就是了。）

　　战斗卡就是要战斗才能彰显出其价值。这就是秋人的信条。秋人强烈地想跟这个懦弱又娇小的少女一起在竞技场面对强悍的对手，演出一场华丽的战斗。

　　但是要达成这件事，首先得和她变亲近吧。建立信赖关系。必须先以这件事为目标。

　　（……不过──）

　　秋人这么心想，再次环顾室内。只见米歇特又在跟罗密欧搭话，罗密欧也一如往常板著脸回答。

　　（这种感觉真不错呢。多了新同伴，变热闹了。也多了女孩子，感觉缤纷不少……）

　　凯萝与安洁莉卡在茶水间一边煮水一边笑咪咪地聊天。凯萝看起来很开心，因此大概是在聊关于钱的话题吧。秋人看著她们的背影，思考著这些事。虽然跟夏目、梅莉莎这些人类同伴离别有些寂寞，像这样与新同伴待在一起，那种寂寞似乎也会变淡。

　　有努力（靠抽卡）获得新卡牌真是太好了，感觉可以展开快乐的日常生活──就在秋人这么心想时，善彦忽然来到他身旁，面带笑容地说：

　　「主人，我可以明白你的想法喔。实在很棒，对吧。」

　　他说著看向凯萝她们的背影。看来两人的心灵似乎相通了。秋人不禁有些开心。

　　「是啊，这种感觉很棒啊。」

　　「嗯，真的很棒。该怎么说……让人很想尻，对吧。」

　　「是啊，说得没错………………什么？」

　　秋人带著灿烂的笑容附和一声后，突然惊觉不太对劲，面向善彦那边。

　　「……抱歉，善彦小弟，我其实不是很懂，很想尻是什么意思？」

　　「跟超想尻差不多一样意思。」

　　「那个超想尻又是什么意思啊！」

　　秋人不禁大喊。于是善彦以从容不迫的态度回答：

　　「好啦好啦，请你冷静下来，主人。来，请注视那两人的背影，尤其是下半身。」

　　善彦说的同时指向那边。只见凯萝与安洁莉卡两人的迷你裙正轻飘飘地摇晃著。

　　「两人都很会游走在尺度边缘呢。凯萝尔妹妹知道自己有多可爱，找到机会就想收钱的黑丝袜很诱人，不过容易害羞的安洁莉卡妹妹不知为何经常毫无防备的大腿也是棒透了呢。哎呀，真是大饱眼福，我来到一支好队伍了啊！而且主人好像也愿意给我们很多自由时间，这下每天都让人充满期待呢。呵呵呵呵。」

　　「喔，喔……」

　　秋人敷衍地回应色眯眯地注视著那两人，露出诡异笑容的善彦。搞不好……自己真的抽到了很夸张的卡牌。

　　正当秋人这么想时，米歇特在他身旁一屁股坐下，开口询问：

　　「然后呢？秋人老大啊，具体而言，今后你打算怎么使用我们？在一对一的比赛中战斗就行了吗？」

　　「喔，关于这件事……我会先用两三个星期进行练习，之后打算先请你们个别上场比赛。像是参加只用一张卡牌较量的『一张卡、一回杀』。我想先透过实战培养默契。不过，等这部分告一段落后……」

　　秋人环顾不只是米歇特，还有包含用托盘将茶水端上来的凯萝尔和安洁莉卡在内的所有同伴的脸，接著说：

　　「我想靠用复数张卡牌战斗的规则赚取资金……考虑到之后打算晋升CVC，我想尽可能用接近CVC的规则来战斗。」