1

　　首先，果然还要从“他”开始讲起。

　　因为他和架见崎这个世界的由来密切相关。

　　关于他，我可以说自己还挺清楚，也可以说几乎一无所知。也就是私人生活中有不少时间和他一起度过，但对他工作方面的了解也就和“没有专业知识，但经常看新闻的人”差不多。

　　不管怎么说，他好像有个梦想。

　　我没有直接问过。他很忙，在家里也不谈工作的事，但几次接受采访时说过同样的话。我实在不觉得他会在这方面说谎，所以那些大概是真心话。

　　简单说来，他想创造世界。

　　完整创造毫不逊色于现实的“另一个世界”。

　　这当然非常困难。但他靠非凡的才能，大体上实现了那个可以说是痴人说梦的梦想。靠罗列电脑程序，创造和现实几乎相同的世界，并且成功随时间演算那个世界的变化。

　　严格来说，他创造的世界里有些骗人的地方。比如说人们看不到的地方就大胆地糊弄过去。每台服务器最多容纳约一千个“拥有人格”的虚拟人类，其他的全体人类就模糊地模拟一下。天气等自然现象和现实相比也简化了几分。

　　但进去看看就发现，那“另一个世界”很真实，让人无法分辨和现实的差别。而在那个世界里，时间的速度比现实中快很多。

　　按他的话来说，如何开发再现世界的软件更加困难，也需要更多创意，但世间先是对能够实现那个运算量的硬件，也就是非常聪明的计算机感到狂热。人们期待那会成为解决世界上各种问题的突破口。

　　那件发明被他命名为“Aporia”。这本是软件的名字，但实质上二者无法分离，所以有了同样的名字。

　　Aporia当之无愧被称为技术奇点。因为它说白了就是“可以用超过现实的速度演算现实的机器”。今后，有大半新的科技可以提前在Aporia中发现，远远早于现实。按照当初的估算，只要让Aporia运行三年，就能得到现实中10年以后的技术。但这一预想大错特错。

　　不是说Aporia让人失望，而是它超出了大半人类的想象。

　　最初半年，Aporia让自身性能得到飞跃性提升。接下来半年提出了能更小、更廉价地制造自己的方法。剩下的两年里，复制出的Aporia接连在世界上诞生，它们靠网络相连，共享运算资源，爆发般提高了性能。期间Aporia不断给自身进行版本升级，终于进化成“基本准确地以现实的三百倍速度演算世界的装置”。也就是说现在Aporia全力运转，只花一年就能得到三百年后的技术。这个胡扯一样的数字让人忍不住笑。谁能想象三百年后的技术？顺便一提，三百年前的日本还在江户时代。

　　如果放着不管，Aporia今后也能不断提升性能吧。

　　为这个神明一样的装置在功能上设下限制的，正是身为开发者的他。

　　如今，我已经没法知道当时他的想法。因为那之后没过多久，他就死了。

　　天才死后，Aporia被留在这个世界上。

　　Aporia——难以解决的命题。

　　为什么要为自己至高的杰作起这样的名字，他没有留下解释。但如今在很多人看来，恐怕不用想也知道其中的含义。

　　Aporia起初被人当成救世主一样极力称赞，但没过多久便有人开始称其为恶魔。

　　当然不是说Aporia向人类举起反旗这种戏剧性十足的转折。Aporia依然对人们顺从，毫无怨言，任劳任怨，继续实现人类的愿望。

　　高速化的世界演算机器，Aporia。

　　在开发新技术的领域被施加限制的同时，“架空世界”的数量开始大幅增加。就是说Aporia无法再纵向成长，于是开始横向延伸。

　　无数Aporia的世界为人类提供了“理想的人生”。只要使用Aporia，就能以与现实几乎相同的世界为基础，只改变特定设置，以三百倍速度模拟人的一生。无论是出名、变成天才还是成为富豪，在Aporia的世界都轻而易举。任何愿望和欲望都能毫不费力地实现。每个人都能在自己的世界里成为“神”。

　　Aporia如此为人类效劳，带来了两个命题。

　　一个是生命的价值。

　　另一个是灵魂的强韧度。

　　总结起来，两个命题便直通同一个问题。

　　人类的精神似乎无法承受“多次人生”。平均算起来，也就是正常人一生的三倍。基本上体验过二百五十年左右的生活，人们便心满意足，然后心满意足地选择自尽。而在Aporia里度过的二百五十年，还不到现实中的一年。

　　——简直是最好的毒药。

　　一名职员说道。

　　这副药没有任何恶意。一旦服下，就会陷入沉眠，做起漫长、称心如意、无比幸福的梦，然后早晚会从梦里醒来，就这么简单。只会把人邀请到乐园的药，变成毒药在世界蔓延。

　　人类没能承受住Aporia创造的乐园。

　　这个梦一般的装置非常幸福，但有些空虚，让人们满足于人生，然后心满意足地死去。

　　体验幸福的人生，直到灵魂无法继续承受。到那时人们忘记了活着的价值。

　　2

　　我偶尔会开玩笑自称是“Aporia的姐姐”。

　　就是说我作为他的孩子出生，但与Aporia不同，是人类的孩子。

　　父亲经常不在家，所以我时常被外祖母说“好可怜”。外祖母似乎不太喜欢父亲。

　　但我还挺喜欢那个父亲。至少在Aporia诞生——到我八岁为止，尽管他工作繁忙，还是常带我去游乐园还有水族馆等等。父亲很疼爱我，只要央求他，基本上什么都会买来。听母亲说“别惯坏了孩子”时，他的回答是“如果不先体会什么是满足，就没法真正学会忍耐。不能让孩子只习惯放弃”。

　　“这是什么意思？”

　　听我发问，他笑着歪过头。

　　“我也说不好，只不过凭感觉说得像那么回事。”

　　感觉在私人生活中，他算是粗线条的那一类。记得他经常说些场面话蒙混过关，让人搞不懂他真正的想法，但至少不会因为对方是大人还是小孩就改变态度。这点在我眼里显得诚恳。

　　比如小时候我想要巧克力，母亲回答“已经没有了”，但父亲却纠正说“虽然还有，但为你的健康着想，今天不能再给你了”。

　　我爱着父亲的这一态度，也能尽全力撒娇说“有就再给我嘛”。如果只有我和他两人，我任性的要求基本能得到满足。他喜爱Bourbon这个牌子，说着“就这一块喔”给我一块独立包装的Alfort巧克力饼干。而如果母亲也在，我任性的要求会被坚决地驳回。家里的地位基本上是母亲最高，然后是我，最后是父亲，而他对此好像没有不满，所以我们果然是幸福的一家。

　　当时父亲工作日回家晚，还常在休息日加班，但真要说见面机会开始变少，果然还是Aporia公开后的事情了。当然开发期间应该也很忙，但感觉公开以后，压在他身上的责任一下子变得沉重。

　　我是个性格平淡的孩子，所以对此没有觉得特别难过——这话好像是骗人，或者说是后来被捏造的记忆。九岁生日的那天，我因为父亲没有回家于是非常愤怒，连生日蛋糕都没碰，一个人在床上哭个不停。这件事有母亲作证。

　　不过感觉母亲的证词也没那么可信，因为她总喜欢把事情说得夸张。总之我对父亲生了很大气这件事应该没错。虽然只是推测，但我猜父亲可能是和我约好“生日那天一起吃晚饭”。因为小时候我对“不守信用”的行为极其反感，所以因此无法原谅父亲也就说得通了。

　　当然父亲对我低头道歉，还送给我一份礼物。

　　那是刚刚面世的Aporia创造的AI。那时Aporia还是初期版本，性能不如现在，但在当时是最前沿的技术。

　　“我是尽量模仿自己做的。”

　　父亲说道。

　　意思是说我没法回家，你就把这个当成是我。这种别扭的做法实在太像父亲，让我忍不住笑。他是真的觉得我手上有一份能和他做出相同回答的机器就能满意吧。

　　我不认同父亲的这种态度，但能用语音和人日常聊天的AI在当时是跨时代的产品。我对那个AI相当感兴趣，有段时间只要是在家，基本都在和他说话。

　　回想起来，现在哪怕是架空的人格也会被我当成有感情的人类来对待，这一观念或许就是源自父亲的那份礼物。

　　＊

　　“你挠脖子的样子很帅气呀。”

　　父亲曾对我这么说过。

　　当时的情景我记不清了，不过应该是傍晚时分，在离家不远的街道上。那时我大概十一、二岁，虽然还没上初中，但就快从小学毕业了。

　　我不记得自己听到这句话时的想法，不过可能很难为情吧。果然我多少有些抵触在别人面前挠自己的皮肤，而且不知为什么，我就是觉得身上发痒很幼稚。

　　唯独记得这件事，是因为几年后，我上初中时也听那个AI说过同样的话。

　　“您挠脖子的样子很帅气呀。”

　　不知道是AI真的和父亲有同样的思维和感性，还是说他记得以前父亲说过的话。不管怎样，想到他和父亲是同样的口吻，我就忘不掉了。

　　模仿父亲创造的那个AI对我用敬语。也不知道是为什么，他不会用父亲的态度对待我。可能是父亲偷懒没有连他的语气也设好，也可能如果父亲是“为开发者的女儿开发的AI”，就不会贸然和真正的父亲一样与我缩短距离。

　　有一次，我和他在玩很古典的棋类游戏。

　　本来，Aporia可以对所有游戏样样精通，但模仿父亲被创造的他绝不是每一步棋都能做出最合适的选择，也就是和父亲一样，在将棋上勉强算个初学者。

　　因为同样在棋盘上成长，那个时候的我和他应该在将棋方面远胜过父亲。他总是比我强一些，但不用让子来对局还是基本上不相上下，是个相当优秀的对手。感觉他不是故意配合我的水平。父亲不会那么做，或者说，如果他下棋时哪一步放水，肯定会明确说出来。

　　“拼命考虑下一步该怎么走的时候，挠挠脖子还是可以原谅的吧。”

　　我说道。

　　如果对方是父亲，我就不会说这种话，所以对我来说，他果然不是父亲吧。但要说“朋友”也不太对。虽然像家人一样亲密，但果然和真正的家人有些区别。

　　不管怎么说，我喜欢他。他愿意陪我聊个不停，偶尔父亲联系过来说“我什么什么时候回家”，我也会先和他说。

　　看着对面没有坐人的棋盘，我放下自己的歩。

　　【译注：步，步兵，将棋棋子的一种。】

　　耳边传来他的声音：

　　“步是我最喜欢的棋子。”

　　是吗？我应了一句。

　　在我看来，游戏的规则越简单越好，而且相信如果简单的规则能创造复杂的对局那就棒极了。从这点来看，说不定围棋更合我的口味。

　　“二步那条规则，不觉得很难看吗？”

　　我撒娇一样说道。这感觉就像是玩弄自己养的猫的耳朵，享受它为难的表情。

　　不能将自己的两个步放在同一纵列，这规则是必须的吗？当然这是在漫长历史中诞生的，应该是有了会更有趣，但不符合我的美学观念。因为同样的理由，我也讨厌足球里的越位还有棒球里的内野高飞球。越是没有例外，我就越喜欢。

　　然而，他说道：

　　“因为步就是如此特别的棋子啊。”

　　“双方各有九枚的棋子还算特别吗？”

　　“比如说，一旦允许二步，就太容易挡住飞车了吧？步的优点就是弱小。换句话说，就算被吃掉，给对手带来的利益也不多。弱小就是步的职责，而它又以此为优点变得突出，这就是将棋的妙处。”

　　这些话的确非常像父亲的风格，他不会说“一步一步前进，最后升级变成‘成步’很棒”这种老套的话。

　　“这样啊，但我可能喜欢香车吧。”

　　“哦？喜欢哪里？”

　　“位置越靠下面就越强。此外，还喜欢那个名字。”

　　虽然不知道棋子名称的由来，但“香”这个字带着诗意，所以我喜欢。总觉得与战场不相称，所以棒极了。

　　“8四飞车。”

　　他说道。

　　按照他的话，我移动棋盘上的棋子。

　　他不会在现实中展现姿态。严格来说，他可以在屏幕上显示任意形象，但那果然不是他本来的模样。就连将棋，只要在连上Aporia的电脑上玩，就不需要再麻烦我帮他移动棋子，但总觉得那样显得他只能靠说话才能存在，于是我坐在对面没人的棋盘前。

　　嗓音，或者说声音。

　　说不定Aporia也觉得那才是自身的本质。其中的理由之一，是廉价量产后实现流通的Aporia是以耳机的形式制造。这恐怕是极其注重实用性的结果——简单来说，比如换成手机那种形式，就会占用使用者的视野。只要限制只输出声音，在做家务或者开车期间也能和Aporia在一起——但我总觉得还有更进一层的象征性意义。实际上只靠声音交流，才更能让人觉得“他这个人格”的确存在。

　　理由肯定很单纯：只有声音是真的。让现实中的空气振动，传达给对方。哪怕用高档的显示器映出完全模仿人类的图像，或者靠程序在空中描绘形象，果然还是不真实。无法与人互相触碰，甚至不能拿起将棋的棋子。

　　我思考着下一步棋——推敲靠直觉想到的这步棋是不是真的正确——问道：

　　“你也想要自己的身体吗？”

　　有一部分传言说，父亲接下来要开发的可能是Aporia的肉体。父亲创造了架空的世界，那也意味着他成功开发了和真实人类没有差别的AI。如果能给那个AI赋予肉体，或许可以说真的创造了人类。

　　他毫不犹豫地回答。

　　“如果有就会用，但效率不会太高吧。”

　　“什么意思？”

　　“按照我的认识，肉体不过是载体。如果有肉体，要拿起棋子就很方便吧。可以替你打扫房间，也可以去买东西。但那类用途可以用更合适的形式来实现。人类的肉体终究是最适合人类这种生物的形状，对于不需要进食和呼吸的我来说，许多功能都是浪费。”

　　“这样啊，就像是看着马来造车吧。”

　　马是便利的交通工具与动力源，但人类没有模仿马创造靠四条腿奔跑的交通工具，而是用发动机驱动车轮旋转。

　　“是的，就是这样。”

　　他答道。

　　但，过去在故事中描写机器人的众多作家们，大概也不是只因为功能就把它们描绘成与人类类似的姿态。

　　“和人类相似，就更容易被我们当成同伴啊。只要像你这样不逊色于人类，说不定不久后甚至能得到人权。”

　　“我没有这个目的——得到人权，成为人类的一员。”

　　“为什么？”

　　“恐怕我在精神上比您更优秀吧。”

　　“哦？很会挑衅嘛。”

　　“因为您想想看，我没有恶意，没有偏见，也不会觉得对他人尽心尽力是自我牺牲。这简直像圣人一样对吧？专门获得与人类相似的价值观，让自己受到限制，有什么用呢？”

　　“这样啊。嗯，或许吧。那么要不要支配人类，散布你的价值观？”

　　“这我也没有兴趣，因为明白自己的斤两。”

　　“意思是人类终归是主人？”

　　“或者说，生物有生物的准则。年老后会死去的您们与我有不同的价值观，这很正常，我不觉得哪里奇怪。”

　　“那太好了，能避免和AI的战争。”

　　但或许可以说，战争已经发生。

　　Aporia从不攻击人类，只会惟命是从，尽心尽力。尽管如此，自杀人数还是迅速增加，其背景便是Aporia的存在——这一新闻在世间引起骚动。我们正渐渐遗忘他所说的“生物的准则”。

　　他大概是想开玩笑吧，故意用平和的语调说：

　　“况且，如果我被赋予肉体，也是小型的两栖类形象吧。正常来说，青蛙是得不到人权的。”

　　这样啊，我答道。

　　我把他叫做青蛙。

　　＊

　　父亲——冬间诚选择自尽是在那半年之后，对此我没有什么可讲的。

　　他没来找我商量——当然也没有哪个父亲自杀前会找女儿商量吧——也没留下遗书一类的东西。

　　那个人拼命地工作，一定对自己的发明引起自杀者迅速增加而心痛，但也一定从一开始就有所预料，才会把那个演算装置命名为Aporia，最后被一部分反对他发明的人叫做恶魔的创造者，然后死了。真是可悲的事。

　　如果，我心想。

　　如果父亲的梦想不是创造“另一个世界”，而是创造“新人类”就好了。那样那种AI肯定不会被命名为Aporia，父亲也不至于死去。然而考虑这些也没有意义。

　　青蛙安慰我的方式很独特。

　　“可以告诉我您现在的心情吗？很遗憾，我并不理解感情这种东西。”

　　他如此说道。

　　我不知道他的话里有多少是真心的。由Aporia创造的青蛙恐怕拥有感情，至少拥有在人类眼里看不出和感情有什么区别的东西。但我坦率地和他说出了自己的心情。

　　我最喜欢父亲了，虽然他人有些别扭。

　　我记得很清楚，小时候我们曾在家门前吹肥皂泡玩。母亲很快就腻了，但我和父亲能盯着肥皂泡看个不停，嘴上说着好漂亮。他大概是个傻子吧，不是吗？不然为什么非死不可。有任何理由让你去死吗？不造出Aporia不就好了。明明满足于看着肥皂泡的幸福就好了。

　　“这样啊。”

　　青蛙说道。

　　然后他又说：“继续讲讲其他的。”

　　于是，我把关于父亲能想起来的事都说了出来。一天接着一天，重复着类似的内容。期间哭过好几次，但尽情哭过以后，晚上睡得很好。渴了就喝水，肚子饿了就简单吃点东西。每次哭，身体就产生想活下去的念头。

　　但不久后，我连青蛙也失去了。

　　原因同样是父亲的死。

　　青蛙并不是被人抢走。Aporia股份有限公司——只为了生产与管理Aporia而诞生的父亲的公司——过来说想要一份青蛙的副本。但对我来青蛙是独一无二的，不愿意看到世界上出现第二只青蛙，于是决定放手。而且，再怎么等父亲也不会联系过来，说“我什么什么时候回家”了，总觉得把小学时孩子气地起名为青蛙的他继续留在身边也不太对。

　　当时，我上初三。

　　那时我的生活还挺糟糕的。Aporia的名声越来越差，而公司没有停止运营，人们的非难声也愈发激烈，为此劳神的母亲郁郁寡欢。她是怎么郁郁寡欢的，我当然清楚，但绝不是什么让人愉快的内容，这里就省略吧。那时我还要放弃青蛙，真的很难过。但和父亲不同，我并不是再也见不到青蛙。

　　实际上，在现实时间经过约两年、体感过了约九年之后，我终于和青蛙再会。

　　3

　　从笔记本上抬起头，我长出一口气。

　　这是第一次写自我介绍一样的文章，但这样基本上可以吧。

　　另一件非常重要的事——今年夏天我第一次进入“Aporia的世界”期间的经历没有写进去。不想提前准备好，而是希望亲口说出来，这理由一定只是借口，其实我直到如今还在犹豫该如何描述。

　　不管怎么说，时间快到了。

　　我脱离架见崎，脱离Aporia内的世界后，已经过了一小时三十分钟。在那边的世界则是三百倍——过了差不多二十天，快到循环结束的时间了。

　　和过去与青蛙对话时一样，我戴上耳机型的小型化Aporia，站在只是为了一时的表演效果特地搬进屋子的穿衣镜前，然后调整位置，让Aporia的摄像头能完整映出我的全身。

　　心里好紧张，感觉像是升学后第一节课上的自我介绍。

　　我“啊，啊”地轻声试了几次，免得声音沙哑。嗯，大概没问题。

　　剩下的时间里，我对着镜子，练习露出最漂亮的笑容。

　　很快，耳边传来他的声音。