阿基拉一行人结束了在予野冢车站遗迹的遗物收集工作，回到久我间山都市后，首先前往阿基拉的家。

　　于是众人将自遗迹运回来的遗物堆放在车库。尽管有阿基拉作为后盾，要放在位于贫民窟的谢丽尔他们的据点，还是太过危险。

　　在这之后，阿基拉送谢丽尔等人回到据点，今天就此解散。这时已经日落，谢丽尔也必须赶快归还拖车，于是决定报酬分配等事项待明天再详谈，阿基拉便在谢丽尔等人的目送下回到家。

　　虽然穿着强化服，但阿基拉也累了。用餐后泡澡消除疲劳，之后马上就寝。

　　隔天，阿基拉为了谈昨天的事情，打算前往谢丽尔的据点。听说将荒野用车辆停放在据点前方能发挥抑制力，于是他做好准备。

　　他先进入荒野，沿着都市外围前往贫民窟时，接到耶利欧传来通话要求。阿基拉心里觉得稀奇，还是接听通话。

　　「是我。怎么了？我再一下子就要到你们那边了……」

　　『阿基拉先生！谢丽尔被抓走了！』

　　「啥？」

　　出乎意料的人物捎来的消息，告知他始料未及的事态发生。

　　◆

　　谢丽尔为了迎接阿基拉，在帮派据点的私人房间更衣。那是在拉凡朵拉以旧世界制衣物为材料订做的服装。

　　谢丽尔把这套衣服定位为面对特别重要的交涉时穿的决战服，平常总是珍惜地收起来。

　　现在为了接待阿基拉这从某个角度来说最重要的工作，还有为了以这套曾经得到阿基拉真心称赞的衣服加深彼此的情谊，她毫不吝惜地穿上这光是改造费用就花了150万欧拉姆的昂贵衣物，妆点自己。

　　在她等候阿基拉到来时，帮派的少年慌慌张张地敲她的房门。

　　「进来吧。怎么了？」

　　「老大，有猎人，呃，不是阿基拉先生，有其他猎人跑来，说有事要找老大。」

　　谢丽尔从少年的神色理解了那并非单纯的访客，表情转为凝重。

　　「知道了。有问过对方的名字和来意吗？」

　　少年有些胆怯地摇头。

　　「那些家伙现在在哪里？」

　　「在据点的入口。」

　　「只是虚张声势也无所谓，先招集武力成员。我马上就过去。拜托你了。」

　　谢丽尔露出微笑想让对方安心。少年因此取回了些许镇定，点头后前去招集伙伴。

　　谢丽尔表情变回严肃，调整呼吸。

　　（看来不是友善的对象啊。阿基拉马上就会到，在那之前先争取时间吧。）

　　虽然得到了阿基拉作为后盾，但他并非常驻于据点，因此这种事态本就可能发生。谢丽尔如此做好心理准备后，判断没有时间换衣服，就这么走出房间。

　　在据点的出入口，猎人们在等候谢丽尔。戴兜帽的男人、戴全罩式护盔的男人，以及脸部右半边机械化的男人，一共三名。

　　从装备和外观来看，既不是落魄猎人，也不是假猎人。撇开人格优劣不谈，他们都散发着在荒野的活动中习惯杀生的人会有的独特气息。

　　谢丽尔避免受对方的气氛震慑，绷紧了表情。

　　「听说你们有事找我，是什么事？」

　　猎人们互相使了眼神，随后其中一人脱下了原本戴着的兜帽，对谢丽尔现出脸庞。

　　「是你……！」

　　「好久不见啦。」

　　牛马笑道。他的脸上没有对谢丽尔的侮蔑，但也没有敬意。

　　「我找你有事。正好有事情要跟你问清楚，你得跟我们一起来。」

　　牛马说完便抓住谢丽尔的手臂。同时其他猎人立刻举枪。

　　这时，一名运气不好的帮派武力成员做好准备来到这里。一看到眼前的情景，他不由得想举枪。

　　「你们几个！想干嘛……」

　　少年开口，但是他话还没说完便全身沐浴在弹雨之中毙命。对怪物用的强力子弹不只贯穿少年廉价的防护服，甚至将之撕裂扯飞，碎片与底下的肉体一同朝四周飞溅。

　　晚了一瞬，耶利欧也赶到现场。然而他马上全力向后跳开，躲过了敌人的枪击。四周的地面和墙壁不只是弹痕累累，甚至几乎要崩塌了。

　　帮派成员的惨叫声响起。但是牛马三人丝毫不为所动。

　　谢丽尔对部下们大喊：

　　「退下！」

　　牛马凭着蛮力把谢丽尔拖出据点。两名猎人同伴则是对周围简单扫射牵制后，跟着牛马一起走出据点。

　　枪声平息，经过好一段时间，帮派的孩子们才战战兢兢地探头窥探状况。飞溅的血与爬满弹孔的墙壁与地面，显而易见地告知敌对者的威胁度。

　　过了好半晌，耶利欧才摆脱了险些被杀的恐惧感，联络阿基拉。

　　◆

　　从耶利欧口中听闻状况后，阿基拉表情凝重地反问：

　　「所以，不知道对方是谁，为什么抓走了谢丽尔，也不知道她现在在哪里。你也没有头绪。是这个意思吗？」

　　『是啊。抱歉，完全一头雾水。』

　　「这样啊。有什么发现再联络我，先这样。」

　　阿基拉的态度简直像是要结束无关紧要的话题般。耶利欧希望他身为帮派的后盾能够设法解决，连忙叫住他。

　　『拜、拜托先等一下！就这样吗！』

　　「什么就这样，光靠这些情报，我能怎么办？哎，我也会自己想办法找人就是了。就这样。」

　　阿基拉说完便切断通话。

　　「阿尔法，我姑且问一下好了，靠刚才的情报有办法找出谢丽尔的位置吗？」

　　『我再怎么神通广大也办不到。』

　　「我想也是……」

　　如果知道谢丽尔的位置，阿基拉也愿意赶去救她。因为之前就约定了，某种程度上会伸出援手。

　　但是要从找人这个阶段开始，事情就不容易了。都市和荒野都非常宽广，就算将地点限制在贫民窟，整个地区也够大了。尽管耶利欧拜托他尽全力设法找人，他也无法轻易答应。

　　阿基拉迷惘着该怎么做才好时，阿尔法轻描淡写般说道：

　　『如果你要去救谢丽尔，要往那边喔。抓走谢丽尔的那些人正开车在荒野上移动。』

　　阿基拉露出复杂的表情，对阿尔法投出略带责怪的视线。

　　「……你刚才不是说办不到吗？」

　　阿尔法毫不介意地笑着回答：

　　『光靠那些情报当然不可能找出位置，但是透过其他情报就没问题喔。』

　　阿基拉回以苦笑。

　　「是喔是喔，我知道啦，是我的问法不对。是那边对吧？知道啦！」

　　既然知道了位置，就没必要迷惘。阿基拉急遽改变行车方向，泄愤般让车子猛然加速。

　　◆

　　牛马等人的荒野用车辆是车顶部分连骨架都没有的款式，构造上适合乘车的同时开枪射击，或是装载大量货物。

　　牛马强押谢丽尔上车后，就这么离开贫民窟，朝着荒野前进。

　　途中他让伙伴代替他开车，动作粗暴地把原本扔在后座的谢丽尔移到车辆后方的载货台上，与她面对面。

　　「好啦，让你久等了。开始谈正事吧。我有些事想问你。」

　　谢丽尔对牛马投出尖锐的视线。

　　「我是不知道你想谈什么，不过你以为我会说吗？」

　　「那我要问了──」

　　牛马不理会谢丽尔的回答，抓住她的右手，问题出口之前先折断了她的小指。

　　谢丽尔因为剧痛而猛烈地皱起脸。牛马看着她的反应，问道：

　　「我想知道遗迹的入口。在哪里？」

　　「……我不知道。」

　　牛马将谢丽尔的无名指也折断。

　　「在哪里？」

　　「我不知……道。」

　　谢丽尔的脸庞、声音与身躯都因为剧痛而颤抖，但她直瞪着牛马回答。对方毫不犹豫地将中指也折断，谢丽尔的脸因为痛楚而更加扭曲了。

　　「别这样说嘛。在哪里？」

　　「我……不……知道。」

　　下次大概就是食指了。谢丽尔感到恐惧，脸庞僵硬。即使如此，她依旧笔直瞪着牛马。

　　牛马一直观察着谢丽尔的反应，尽管他的同伴露出疑惑的表情，他的反应却完全相反。他喜孜孜地笑了。

　　谢丽尔也难以理解。这时他更说出了意料之外的话。

　　「是喔？你知道啊！太好了。硬是把你拖出来了，这样讲也许有点那个，不过我其实原本有点不安，怕你真的什么都不知道。我放心了。」

　　「我不是说……不知道吗？」

　　「不，你知道啊。你绝对知道。至少你明白到不觉得我的质问莫名其妙，而且理解程度也足以让你听了我的问题后没有反问。显然你很清楚我想知道什么。」

　　听他这么说，谢丽尔的表情浮现了剧痛造成的痛苦之外的感情。那同样是牛马期待的反应。

　　「如果你真的什么都不知道，态度应该是不晓得我在问什么才合理。然而你的态度是理解了问题的内容，却故意回答不知道。演技还真行。要不是在荒野见过你一次，真的会被你骗了。」

　　牛马发自内心赞赏。

　　「在痛觉干扰的同时还要演戏，很费心力吧？至少脑袋没办法假装『不知道你在问什么』吧？所以我才先折断手指。真是做对了。」

　　谢丽尔一面忍受痛楚一面瞪着牛马。但是和刚才相比，表情中的畏惧已经比愤怒更明显。

　　「这样一来，就确定那个地方有遗迹了。而且我也不晓得那里居然有遗迹，表示肯定是未探索的遗迹。」

　　谢丽尔的食指被折断。

　　「那么，回过头来继续问。我想知道那个遗迹的出入口。不是埋在瓦砾堆底下的那个喔，是其他入口。你应该知道。在哪里？」

　　「我、我不知道……」

　　姆指也被折断。

　　「别这样讲嘛。要挖开那个出入口，只能弄来工程机具花时间慢慢挖。要是这么做，未免也太醒目了，难得藏在地下的遗迹，这下就会变得众所皆知。明知如此，你们毫不迟疑就封死那个出入口，表示应该有其他出入口才对。没错吧？」

　　「我不……知道……」

　　「还真顽固啊～～」

　　牛马握起谢丽尔的左手。她反射性地颤抖。

　　「等这只手的指头折完，接下来就是手臂喽。为你自己着想，趁现在说出来吧，好不好？」

　　「我、不知道……」

　　小指与无名指同时被折断。剧痛造成的惨叫声自谢丽尔的嘴冒出。

　　「没剩太多机会了喔。等到双手双脚都折断，你还是没回答，我就会把你扔出车外。因为没别的办法，我会不惜引人注目也要挖开那个入口。当然这样一来，遗迹的存在一定会被其他猎人发现，但也只是变成先抢先赢罢了，遗物收集的成果不会差到哪里去。你要是觉得死守沉默就能保命，那可没用喔。」

　　「我不知道……」

　　目睹谢丽尔坚定的意志，牛马这下也歛起了笑容。随后他打算一口气折断剩下的三根手指。

　　但这时他的同伴们插嘴发问。名为贝葛利斯的男人虽然戴着全罩式护盔，仍发出清晰的说话声。

　　「那有谁会知道？那个叫阿基拉的猎人吗？」

　　「我不知道……」

　　「是你和那个猎人找到了遗迹吧？所以你才会帮忙收集遗物，没错吧？」

　　「我不知道……」

　　「不知道的话，你到底在那个地方做什么？你说啊。」

　　「我不、知道。」

　　谢丽尔因为痛苦而皱着脸，额头上挂满了冷汗，不断重复说着「我不知道」。这时半张脸机械化的男人凯尼特突然发现某件事。

　　「……喂，你叫什么名字？」

　　「我、不知道。」

　　「这家伙……打从一开始就只回答不知道！」

　　牛马三人不由得面面相觑。

　　如果要编造谎言来回答问题，一旦回答得够具体，要从内容的矛盾之处识破谎言绝非不可能。但如果无视问题内容，单纯重复同样的回答，那就无异于死守沉默，要看穿谎言就变得极其困难。

　　就算让她全部回答「不是」，再从反应来识破真相，现在的谢丽尔已经受到剧痛的严重影响，要从细微的反应看穿真实与否非常困难。

　　牛马不由得拎起谢丽尔的前襟，把她抓到自己面前。

　　「喂！遗迹呢！那边有新发现的遗迹吧！」

　　「我、不、知、道。」

　　谢丽尔因为痛楚而扭曲的脸上透出嘲笑对方的神色。

　　「这、这家伙……」

　　牛马无法分辨她脸上的嘲笑究竟是在嘲笑他们拼了命寻找其实不存在的遗迹，还是为了让他们怀疑遗迹是否存在的演技。

　　凯尼特安抚牛马。

　　「你冷静点。从状况来判断，有未发现遗迹存在的可能性很高。就算不是遗迹，秘密仓库里面很可能还装满货物，所以我才跟你跑这一趟。不要杀了这家伙，那只会白白失去一个情报来源。」

　　「……说的也是。知道了。」

　　牛马松手放开了谢丽尔。已经难以独力站立的谢丽尔就这么瘫坐在车上。

　　「话说，牛马，原本是打算直接过去现场，就这样也没关系吗？」

　　「是啊。原本的计画是从其他出入口进入遗迹，不过这家伙打死都不说的话，要么设法挪开那堆瓦砾，不然就是在附近搜索其他入口。」

　　「不管是要挪开或是搜索，只靠我们，人手不足吧？」

　　「找愈多人来，能分到的就愈少。光是找你们两个都是苦涩的抉择了。」

　　牛马说着，露出烦恼的表情。贝葛利斯与凯尼特见状，愉快地笑了笑。

　　他们两个和牛马同样是负债累累的猎人，也是集团遗物收集作业的参加者。因为指挥能力高低问题，工作时听从牛马的指挥，但论身为猎人的战斗力，两人都在牛马之上。唯独负债的金额位数不相上下。

　　从遗迹的其他出入口进入的地点不保证安全。发现遗迹的猎人之所以找上贫民窟的小孩随行，是为了让小孩先进去确认安全与否。牛马认为有这个可能性，因此从战斗能力的角度挑选伙伴。

　　车子明显偏转了行进方向，因此格外强烈的摇晃传遍全车。牛马不由得面露纳闷的表情，视线转向驾驶座上的凯尼特。

　　「怎么啦？」

　　「对向车用很快的速度冲过来。我怕危险，刻意多拉开一点距离。」

　　「是喔。哎，毕竟是这种时候，小心为上……呜喔！怎么了！」

　　「对向车也跟着切换方向了！在让道之前先放低速度啊！」

　　凯尼特露出困惑之色。双方为了让道而同时转往相同方向还能以偶然解释，但是完全不放慢速度就无法理解了。而且确认搜敌机器的反应，对方也并非处于被怪物追逐的状况。

　　凯尼特迫于无奈，只好更偏转方向让路。但是对方再度配合他转向，而且不只是没有放缓速度，反而在加速。

　　这时凯尼特终于发现，惊愕道：

　　「那混帐！打算撞上来！」

　　牛马不由得将视线转向对向来车，注意到驾驶的身分而吃惊地皱起脸。

　　「是那家伙！」

　　来车正是阿基拉的车。

　　凯尼特试图闪避冲撞，但彼此都急遽拉近距离，而且对方就是为了撞上来才全速冲刺。现在已经避无可避，他放弃驾驶车辆，大喊：

　　「跳车！」

　　牛马等人毫不犹豫便跳出车外，没有任何空档能带着谢丽尔离开。

　　下一瞬间，两辆车猛烈对撞。撞击力道将谢丽尔朝车外高速抛出。

　　◆

　　因为车辆对撞，谢丽尔被抛出车外，飞在半空中。在时间流动异常缓慢的世界，她忘记了双手的疼痛，明白自己必死无疑。

　　（明明都那么努力了……而且昨天阿基拉还向我道谢……）

　　虽然非常轻微，但终于得到了阿基拉的认同；好不容易得到了阿基拉的信赖。接下来一切肯定会更上轨道。一想到这份期待才刚萌芽就无疾而终，相较于自身的死，这让谢丽尔更加怅然。

　　（还真突然……）

　　谢丽尔面露哀戚的笑容，怨叹一切都已结束时，望向碧蓝的天空。

　　这时，她的身子落入阿基拉的怀中。

　　「咦？」

　　太过突然的事态让谢丽尔几乎没有反应，只是发出细微的疑问声。而在空中抱住救援目标的阿基拉落地。那股冲击力让谢丽尔回过神来。

　　「很好。没事嘛。」

　　「咦咦！」

　　但是她立刻再度陷入混乱。阿基拉一脸不在乎似的说她没事；就这么抱着她拔腿奔驰；太过吃惊让她回过神来，顿时想起手指传来的剧痛，再加上奔跑时的震动刺激着伤处。这一切都让谢丽尔更加混乱。

　　「呜呃！」

　　疼痛与混乱让谢丽尔不禁发出怪声，她就这么任凭阿基拉抱着奔跑。

　　◆

　　阿基拉靠阿尔法的辅助掌握了谢丽尔的位置后，抄近路移动到牛马等人前方。随后他决定开车连同车子一同撞向对方，目的是先从他们手中夺回谢丽尔。

　　因为他认定要求对方投降也只是白费功夫，就算这么做，也只会让对方把谢丽尔当作挡箭牌使用罢了。

　　敌人是复数。没有空以远距离射击一一射杀，也没有自信在还活着的敌人杀掉谢丽尔前快速打倒所有人。再加上就算真的办到了，失去驾驶的车子一旦失控翻覆，谢丽尔也可能因此丧命。

　　如果从对方背后追逐，花费时间拉近距离的过程中会遭到枪击。如此一来，不管是要追上还是要救出谢丽尔都有困难。

　　既然这样，干脆从前方救援──阿基拉这么考虑，便连同车子一起撞进与牛马等人的交战范围。

　　不过在这之前，他也对阿尔法说明过自己的想法。因为当时阿尔法没有制止，他也判断这应该是不错的方法，于是付诸行动。

　　双方的车上都贴着装甲贴片，但是在近乎正面对撞的状态下，减轻冲击的效果也有限，而且乘客自身的惯性不会消失。谢丽尔无从抵抗，被抛出车外。

　　尽管如此，撞击的瞬间谢丽尔并未受重伤，是因为她穿着前些日子订做的服装。旧世界制的衣物中，有些甚至拥有更胜现代制防护服的防御性能。以那种旧世界制的服装为材料改造的宝贵衣服，为谢丽尔抵抗了冲撞时的冲击力。

　　再加上朝着牛马的车子全速冲撞时，为了让谢丽尔尽可能朝安全的方向飞出去，阿尔法先缜密计算了冲撞的位置与角度等条件，最后才付诸实行。多亏如此，谢丽尔以某种意义而言，可说是安全地被扔出车外。

　　同时阿基拉自己也跳出车外，抱住半空中的谢丽尔后落地。在冲撞之前就集中精神，控制体感时间，在时间缓慢流动的世界中不慌不忙地发挥强化服的力量跳跃，正确估计与谢丽尔之间的位置，成功在空中救下她。

　　现在的阿基拉还难以独力执行这一切，但是在阿尔法的辅助下，这种程度易如反掌。

　　救回了谢丽尔，阿基拉连忙脱离现场，奔向附近的瓦砾后方。随后他把谢丽尔放到地上，再度仔细检查她是否有受伤，然后安心地轻轻吐气。

　　「轻伤啊，还好还好。」

　　谢丽尔因为这句话而吓了一跳，反倒让她恢复了镇定。她面露苦笑。

　　「谢谢你救了我。不过，呃，我想应该不算是轻伤……」

　　谢丽尔如此说道，对他展示七根手指扭曲变形的双手。

　　「啊啊……是重伤没错。」

　　所谓的重伤，指的是手被切断或脚被扯断之类的状态。阿基拉回忆起之前有人这样对他说过，发现自己对轻伤的认定已经严重偏离常人。

　　随后他没来由地苦笑，取出回复药。

　　「嘴巴张开。」

　　「啊，那个，我不是要求你……」

　　「张嘴就对了。」

　　阿基拉把回复药塞进顺从地张开的口中。谢丽尔显得有些难受地咽下药物。

　　即使是经口服用，一盒200万欧拉姆的回复药同样很快就开始生效。几秒钟内，谢丽尔的双手便不再疼痛，同时治疗用奈米机械集中在折断的手指，开始为她治疗。

　　谢丽尔吃惊地看着双手时，阿基拉握住了她的手。

　　「咦？」

　　谢丽尔不由得发出变调的声音。但是，自己的手突然被心上人握住的惊讶，马上就因为下一句话而被覆盖成不同的惊讶。

　　「会有点痛喔。」

　　阿基拉开始将谢丽尔歪曲弯折的手指扳直。

　　「咦咦！」

　　谢丽尔预想剧痛将来袭，发出细微的惨叫声。然而真如阿基拉的预告，多亏回复药的镇痛效果，只是有点痛而已。折断的手指因为被扳回原位，更迅速地得到治疗。

　　「应急处置就先这样吧。再多吞一些。」

　　阿基拉将追加的药剂摆到谢丽尔手上，把剩下的回复药收起来。

　　「我这就去杀掉那些家伙，你就躲在这里。因为很危险，千万不要动，也绝对不要探头。」

　　谢丽尔不由得露出疑惑的表情。

　　「你说很危险……那些人应该也被扔出车外了啊……」

　　「不，那些家伙都是自己跳车的。」

　　「就算这样，不死也会重伤吧……」

　　听了谢丽尔出自常识的判断，阿基拉摇头。

　　「所有人都活着，而且毫发无伤。」

　　阿基拉留下这句话，冲出瓦砾后方，准备去杀死牛马等人。

　　被留在原处的谢丽尔呢喃道：

　　「所谓的猎人……都像这样吗？」

　　常识由当事人生活的环境来决定。谢丽尔再次被迫理解置身于她常识之外的人们有多么异常。

　　◆

　　牛马等人在冲撞前就跳车，在撞击地面之前，姿势不稳但还是事先做好了护身准备。因此，他们虽然并非毫无问题地平安落地，靠着强化服提供的防御力与身体能力，损伤顶多在有点痛的程度。

　　趴在地上的牛马有些摇摇晃晃地站起身，表情凝重地扫视周遭。

　　「……那小鬼，居然出这招。喂！没事吧？」

　　凯尼特两人也挺起身，开始确认周遭状况。

　　「是啊，还算没事！话说回来，那个小鬼是什么来历啊？喂，牛马！你刚才喊『是那家伙』，你认识他吗？」

　　「对。那家伙就是那个叫阿基拉的猎人，之前自称那女人的护卫……该不会是来救那个女的？」

　　牛马寻找谢丽尔，但是找不到她的身影。想到她也许被冲击力抛飞至远处，放眼扫视周遭一带，却同样找不到。

　　贝葛利斯用枪指着阿基拉的车辆，检查驾驶座。理所当然，车上空无一人。

　　「也没看到那个叫阿基拉的家伙，女人也不见了。这样的话，他带着女人逃走了？……不对，等等，如果他来救那女人，怎么会开车直接撞上来？牛马！真的是那个叫阿基拉的小鬼吗？」

　　「对，不会错。千真万确。」

　　牛马笃定地回答，但表情中带着疑惑。

　　「真的是他没错……不过为什么要用车子撞？不管是来救人，或是来杀人灭口，做那种事情都没意义吧？」

　　牛马三人脑海浮现一样的疑问，同样苦苦思索。然而在三人的情报收集机器显示搜敌反应的瞬间，他们都将车辆当作掩蔽，做好迎战准备。

　　他们马上就察觉那反应就是阿基拉，切换意识准备厮杀。

　　◆

　　阿基拉自瓦砾后方冲出后，凭着强化服的身体能力飞奔。然而他反倒被过剩的身体能力摆布，奔跑动作称不上非常流畅。

　　阿基拉现在不靠阿尔法的辅助，操控着强化服。他甚至控制了体感时间，拼全力驱动身体，感觉只要稍微放松注意力，自己就会立刻跌倒。

　　在流速放缓的世界中，平常的肉体能力会让人觉得身体跟不上意识的速度，一举一动都慢得教人着急。

　　但是在穿着这件强化服的状态下，当意识的时间流速愈慢，也就更能快速驱动自己的身体，甚至连加速中的意识都觉得身体快得过头。

　　阿基拉还无法完全吸收两者间的差异，这个稚嫩之处化为不安定的动作显露出来。阿基拉也有所自觉，表情紧绷，不由得吐出丧气话。

　　『阿尔法！真的危险的时候要靠你了喔！』

　　在他身旁，阿尔法笑得一如往常。即便阿基拉控制体感时间，她的反应也不会因此变慢，看起来和平常没有两样。

　　『放心交给我。不过你要尽你所能努力喔。』

　　『我知道！』

　　阿尔法要求阿基拉独力打倒牛马他们。真的有危险的时候，我会出手帮忙，趁这机会理解自己没有我的辅助能发挥多少战力吧──刚才她笑着如此指示。

　　有必要偏偏挑这种时候吗？阿基拉起初面有难色，但阿尔法反倒告诉他，就是在这种时候确认才有意义。

　　对方的强度适中，而且真的想杀阿基拉，所以适合当作训练。阿尔法如此断言。

　　为了杀死训练对象，阿基拉划出偌大的圆弧，与敌人拉近距离。如果直线奔向对方，敌方的弹道就会与谢丽尔藏身的瓦砾重叠。

　　同时他一边跑一边举起DVTS迷你炮。在他决定要开车冲撞对方时就已经事先从车子卸下，带在身上，也换上了扩充弹匣。

　　CWH反器材突击枪也已经一并卸下，现在背在阿基拉背上。那重量使得阿基拉的速度减慢。

　　紧接着他操控情报收集机器，提升对车辆附近的精密度，进行搜敌。反应虽然不明瞭，但确实捕捉到三个人的存在。因为没有阿尔法的辅助，无法隔着车辆看见对方的身影，然而能确认敌人就在该处就很够了。

　　瞄准敌人附近一带扣下扳机。枪身高速旋转，以肉眼无法确认的速度连续击发子弹。为了避免短时间内就耗尽子弹，他事先降低了射击速度，不过扫向目标附近的子弹照样堪称豪雨。

　　大量子弹命中了两台车，接连使得装甲贴片破损。与中弹时的冲击力起反应，装甲贴片产生的力场装甲散发细微的冲击转换光，一瞬间照亮中弹部位。闪烁的光点代表了枪击的剧烈程度。

　　在枪声回荡时，隔着车辆的另一侧，牛马等人听着枪击声，推测敌人的实力。

　　「弹量很多啊。是迷你炮类吧？」

　　「便宜的强化服应该会因为重量和后座力而无法正常射击。他穿的强化服还不错。」

　　「哎，这种程度的话没问题，快点杀掉吧。支援我。」

　　「了解。」

　　贝葛利斯开始行动，牛马与凯尼特则是动手支援。

　　阿基拉一面用DVTS迷你炮滥射，一面调整与对方的距离。这时他注意到贝葛利斯离开了车辆的掩蔽。

　　阿基拉判断那是个好目标，将枪口转向他。认定稍微打偏也能凭着数量弥补，让原本向四周乱撒的子弹朝贝葛利斯集中。

　　然而贝葛利斯承受了那阵弹雨。他那身彷佛穿着厚实铠甲，强调防御性能的强化服，弹开了DVTS迷你炮射出的子弹。

　　「什么！」

　　阿基拉露出讶异之色，他前方的贝葛利斯也举起了迷你炮。

　　阿基拉见状，用脚尖勾起瓦砾般向上踢。一块偌大的瓦砾浮向空中，成为了盾牌。

　　贝葛利斯射出的大量子弹直击那块瓦砾。瓦砾沐浴在弹雨下破损，转瞬间便裂成碎块。阿基拉趁机横向跳开，避开敌人弹道并且反击。

　　但是他的枪击对贝葛利斯几乎不起作用。中弹使他稍微摇晃失衡的同时，开枪射向逃离子弹的阿基拉。

　　阿基拉凭着强化服的身体能力在地上飞驰，逃过了敌人的迷你炮的弹道。聚精会神闪躲，避开那阵扫射，朝着其他瓦砾堆移动，好不容易冲进了几乎全毁的废墟后方。

　　要不是对方因为中弹而轻微失衡，瞄准显得紊乱，刚才差点就没命了。阿基拉这么想着，表情凝重地呼气。

　　『中那么多枪还没受伤，是怎么回事？不，应该不至于完全没损伤吧。』

　　这时一脸轻松笑容的阿尔法给他建议。

　　『DVTS迷你炮的扩充弹匣为了降低价格并增加弹数，每发子弹的威力稍微偏低。遇上那个对手要用CWH反器材突击枪。』

　　『知道了……下次买贵一点的子弹吧。』

　　阿基拉面露苦笑。愈是削减弹药开销，就等同于削减自身的安全。他理解这一点，但有无实际体会又是另一回事。

　　然而，如果时时提防所有不测，预算转眼间就会耗尽。名为预料之外的不幸，在当下的状况同样对阿基拉造成确实的威胁。

　　这时阿基拉的双手擅自动作，将DVTS迷你炮朝上方扫射。弹雨迎击了榴弹，爆炸冲击力朝四周扩散。

　　阿基拉愣住的时候，阿尔法对他摆出得意的笑容。

　　『刚才很危险喔。』

　　『谢了！』

　　阿基拉立刻开始移动。

　　刚才射出榴弹的是牛马，告知他目标位置的是凯尼特。两人看准了贝葛利斯的枪击吸引对方注意力的时机出手，对方却万无一失地化解，两人都感到讶异。

　　「牛马，快射下一发。」

　　「了解了。」

　　因为他们原本就打算进入未调查遗迹，预备弹药非常充足。他们毫不吝惜地耗费弹药，要了结阿基拉的性命。