阿基拉再度瞄准涅利亚的头部扣下扳机。子弹击中目标旁边，冲击力把涅利亚轰飞一小段距离。

　　『……又打歪了！』

　　阿尔法为了让阿基拉冷静，笑着对他说：

　　『冷静一点。焦急的话，原本能打中的都会打不中。』

　　『不能靠你的辅助来解决吗？』

　　『强化服因为受损，处于不稳定的状态。在这状态下，要是我继续增加粗暴的外部控制，有可能会让强化服的动作发生异状。说不定会扭断你的双臂喔，这样也无所谓吗？』

　　『别这样。』

　　阿尔法已经变回平常的穿着，站在阿基拉的身旁。

　　阿基拉的枪击破坏了涅利亚用来连接崩原街遗迹地图的连线机器，现在涅利亚无法察觉阿尔法的存在。阿尔法也明白这一点。

　　阿基拉再度举枪瞄准涅利亚。这时，涅利亚笑着开口，拉高音量让阿基拉听见。

　　「要是杀了我，你也会死喔。」

　　阿基拉毫不犹豫就扣下扳机。子弹的冲击力让涅利亚再度被轰飞一小段距离。尽管如此，涅利亚继续说道：

　　「我的同伴背叛了我，想要把你连同我一起杀掉。他将重装强化服设定为自动驾驶，命令强化服冲进大楼里面。那家伙的强化服装载了能与敌人同归于尽的自爆装置，想逃也没用。在杀掉你之前，它会追逐到底。一旦进入杀伤范围就会立刻自爆，威力差不多足以炸毁整栋大楼，最起码也能让大楼倒塌。」

　　阿基拉毫不理会，靠近涅利亚并开枪。子弹击中涅利亚的上半身，将她颈部以下的身体化为碎片。只剩头颅的涅利亚因为冲击力道飞了出去。

　　「若要阻止自爆，必须破坏强化服的控制装置，或者介入控制装置使之停止。要打穿那个的装甲并且破坏位在躯干某处的控制装置十分困难，但是我能入侵强化服的控制装置，停止它的机能。我现在已经开始介入了，正在持续阻止重装强化服的自爆。杀了我就会立刻自爆喔。」

　　阿基拉不理会，靠近涅利亚并开枪。子弹擦过只剩头部的涅利亚的耳朵，击中地板。冲击力让涅利亚再度飞向一旁。

　　「这样啊。那就随便你吧。能和追求的对象死在一起，倒也不错。」

　　语毕，涅利亚面露微笑。脸上挂着跟刚才对阿基拉求爱时同样的笑容。

　　已经来到涅利亚不远处的阿基拉走到她身旁，抓住只剩头部的她的头发，将她向上提起。随后与她四目相对，凶恶地瞪向她。

　　「有证据？」

　　「没有啊。」

　　阿基拉问道：那不是为了保住性命的谎言吗？你怎么证明自己说的话是真的？

　　涅利亚回答：没有任何证明手段。如果不相信我说的话，要怎么处置都随便你。

　　究竟是事实还是谎言，阿基拉无法分辨。在阿基拉迷惘时，阿尔法表情凝重地发出指示。

　　『阿基拉，先移动再说。立刻开始。』

　　阿基拉遵照阿尔法的指示，抓着涅利亚的头部连忙拔腿跑走。

　　大楼猛然摇晃。震动的来源是凯因的重装强化服正硬挤进大楼的内部。

　　以自动驾驶动作的大型重装强化服毫不介意机体的损伤，从大楼侧面受损的部分，受到凯因的攻击而变得脆弱的位置，硬是将那钢铁的庞大身躯挤进建筑内。

　　任凭大型机的头部与手臂嵌进大楼的天花板和墙面，以自身的重型枪枝破坏障碍物，朝着建筑深处强行推进。完全不在乎剩余的能量，无视安全标准将机体的力量提升到极限，以惊人的力量朝着阿基拉前进。

　　机体并未正确掌握阿基拉的位置，但因为无色雾消散，借着功能恢复的情报收集机器，凭大致正确的精准度掌握阿基拉的粗略位置。

　　身高比楼层天花板高的大型无人机装备的所有枪炮同时朝着阿基拉的方向滥射。自大口径枪枝发射的特大号子弹不断粉碎周遭的物体。

　　大楼的内墙不若外墙那样牢固。碎裂的墙壁、地面、天花板化为瓦砾朝四周飞散。自动操纵的机体完全不考虑剩余弹量，只会一昧射击直到预备弹药全部耗尽。

　　阿基拉连忙逃离，躲过了凯因的重装强化服的攻击。他一面逃一面追问涅利亚：

　　「为什么要追杀我到这个地步？还是说那只是你的夥伴为了逃离这里才派来争取时间？」

　　「不是啊。是因为不杀你就无法搬运遗物。」

　　「搬运遗物和我的性命到底有什么关系？」

　　「你杀掉的那个叫矢岛的男人把你登录在死后报复委托程式了。如果不杀掉你，装载遗物的运输车就没办法发动。」

　　（插图007）

　　阿基拉回忆起自己杀死的矢岛的言行。矢岛曾经说过，就算他被杀了，夥伴也会为他复仇，原来那不只是口头上的威胁。理解到这一点，阿基拉厌恶地皱起脸。

　　「……真烦人。真的有那种程式喔？」

　　「就是有啊。如果没有这种理由，我也不会特地来杀你。既然嫌疑洗清了，和我做个交易吧。我来阻止凯因的重装强化服，但你要救我一命。」

　　「……我直接逃走就好了。趁那家伙被卡在大楼内部，离开大楼就足以逃掉。」

　　「你原本就是判断逃不了，才会躲进这栋大楼吧？」

　　「如果你真的能夺取那具重装强化服的控制权，要怎么保证你在掌控之后不会攻击我？只要杀掉我就能拿到遗物吧？」

　　「这部分只能请你相信我了。我都已经被打得这么惨了，可不想再和你打下去。」

　　涅利亚虽然只剩下头部，脸上依旧摆着一派轻松的笑脸。

　　「我和你都能保住性命，这笔交易还不错吧？对了，我就退让一步，不加上必须与我交往的条件吧。我没有威胁别人与我谈恋爱的兴趣。」

　　涅利亚到了这地步还不忘记提起恋爱，令阿基拉表情僵硬。

　　『阿尔法，她刚才说的自爆装置，你觉得是真的吗？你某种程度能看穿对方的谎言吧？』

　　阿尔法微微摇头。

　　『很遗憾，就和我之前说的一样，要从表情判断义体者的谎言非常困难，所以我只能回答不知道。啊，不过恋人云云应该是真的喔。』

　　『……这部分根本不重要。』

　　阿基拉苦苦思索。如果接受了涅利亚的提议，有可能让好不容易逼入绝境的对手有机会逃走甚至反击，但是逃到大楼外头也不保证能存活。被凯因的机体轻易追上并杀掉的风险相当高。

　　『……赌一把拜托她，或是赌一把逃走……』

　　阿基拉迷惘时，阿尔法添加其他选项。

　　『还有一个选项喔。赌一把和它战斗。』

　　『但是只要战斗，它就会自爆吧？』

　　『这还很难说。』

　　阿尔法说明她的根据。

　　首先，机体是否搭载了自爆功能仍不明。假设真的有这功能，她也不一定能阻止爆炸。

　　在这个假设下，既然机体尚未爆炸，爆炸的杀伤范围可能设定得相当狭小。只要与对方保持充分的距离，就有可能不会爆炸。

　　此外自爆方法也不明。也许是引爆装载于机体内部的炸裂物，也有可能将机体的剩余能量转换为爆炸威力。

　　若是后者，机体的能量同时也消耗在维持力场装甲上。只要用CWH反器材突击枪的专用弹持续攻击，让机体为了维持力场装甲而耗尽剩余能量，也许就能抑制爆炸的规模。如果一切顺利，说不定还能破坏控制装置。

　　阿尔法并没有确切的证据，只是列举出思考可及的其他可能性。不过选项确实增加了。

　　『拜托她，或是逃走，要不然就是战斗。三选一啊。』

　　『我能做的只有列举选项。每个选项都含有大量的运气要素，没有一个特别建议。你来选吧。不管你怎么选，我都会用尽全力辅助你。』

　　『知道了。』

　　阿基拉把只剩下头部的涅利亚扔在地上。

　　「我会先挣扎看看再拜托你。你就在那边等着吧。」

　　阿基拉抛下这句话便跑走。为了战斗。

　　只剩下头颅的涅利亚在落地时恰巧颈部朝下。涅利亚看着阿基拉跑远的身影，脸上挂着笑容。

　　凯因的重装强化服是以自动驾驶行动，但举动称不上聪明。攻击对象的指定并不明确，只设定为大楼内的某人或者某物，依靠情报收集机器寻找大略符合条件的目标，一味朝着该处开火攻击。

　　自动驾驶程式并非明确认知阿基拉的存在并且攻击，只是用机上的情报收集装置找出人型的存在，依照事先设定的优先顺序。

　　就算机体与对象之间遭遇阻隔也不会绕开，而是以手臂或枪击破坏障碍物并前进。四条手臂所持的重型枪枝中，已经有两把枪耗尽弹药，成为纯粹的钝器。

　　阿基拉的视野经过阿尔法辅助扩增，眼中映着正于一段距离外大肆破坏的重装强化服。从那破坏的手段，阿基拉也能立刻察觉一部分的武装已经耗尽弹药。

　　『看这样只要等下去，它应该会自己把弹药全部用完吧？』

　　『前提是它不会在弹药耗尽的同时自爆。万一这栋大楼倒塌可就不妙喽。』

　　『感觉满有可能的。没办法，只能上了。』

　　因为重装强化服的狂轰滥射，大楼内部已经千疮百孔。阿基拉躲在遮蔽物后方，反覆开枪射击。

　　CWH反器材突击枪的专用弹直击大型机的躯干部位。在狭窄大楼内，大型机的机体移动时时受到瓦砾阻碍，因此动作相当迟缓。阿基拉的身体状况虽然非常糟糕，如果只需要击中动作迟缓的大型标靶，勉强还能办到。

　　机体的力场装甲防御了专用弹的冲击力，朝四周释出巨响声与冲击转换光。机体尝试对阿基拉反击，但因为手臂和枪身被瓦砾等物体卡住无法敏捷反击，多亏如此，阿基拉轻易就能再度藏身。

　　阿基拉反覆开枪与移动，一次又一次将专用弹轰向目标。机体每次都为了反击，朝四周胡乱射出特大号的子弹。墙壁碎裂，天花板崩塌，子弹四处飞窜。

　　乍看之下是阿基拉单方面攻击对方，但对方射出的子弹每一发都足以致命。另一方面，凯因的重装强化服尽管屡次遭到阿基拉的专用弹直击，依旧毫不动摇地还手。

　　再加上阿基拉能藏身的位置被对方的攻击粉碎而渐次减少。阿基拉从来不认为自己占了上风。

　　命悬一线的战斗持续到最后，突然间重装强化服遭到专用弹直击发出的中弹声有了明显变化。能量不足使得力场装甲效能降低，子弹突破了力场装甲的防御抵达了机体内部。于是重装强化服的动作明显变得更加迟缓。

　　阿基拉不放过这次机会，将专用弹一发接一发打进机体的躯干部位，最后终于使控制装置受损。

　　故障的控制装置朝机体各部位发出异常的命令。于是钢铁巨人就像因为剧痛而挣扎，以毫无章法的动作胡闹。

　　阿基拉见状便更加快速度持续射击，临死惨叫般不断发出怪声的巨大重装强化服终于安静下来，不再动作。

　　阿基拉继续把专用弹打进对方的躯干。钢铁巨人因为冲击力而翻覆，在轰然巨响中倒地不起，响亮地宣告阿基拉的胜利

　　阿基拉更换弹匣并且仔细观察对方。看起来没有再次启动的征兆。

　　『赢了吗……？』

　　『大概吧，十之八九不用担心。至少已经不再是你的威胁了。』

　　『好耶！』

　　阿基拉欢喜不已。那是绝处逢生的欢呼，也是打倒了超乎预期的强敌的喜悦。

　　『阿基拉，还没完全结束。在收拾一切之前，还不可以松懈喔。』

　　『我知道。走吧。』

　　阿基拉清楚回答后，为了收拾一切而奔跑。

　　◆

　　涅利亚只是静静等待。她能办到的只有等待她的计策的结果。

　　于是，结果来到了涅利亚的感知范围内。

　　涅利亚笑着迎接阿基拉。

　　「你回来啦。看来你打倒了凯因的重装强化服啊。在这种状态下，真亏你能办到。」

　　就如涅利亚所说，阿基拉已经满身疮痍。无论是肉体、强化服和枪都非常逼近极限。尽管如此，阿基拉依然活着，站在这里。

　　阿基拉见到死期已近却依旧面露从容笑容的涅利亚，因此感到费解，做出他自己的解释：

　　「还真轻松啊。意思是你不怕死吗？」

　　「我是不怕啊，虽然觉得不愿意。」

　　「这样啊。我也不愿意。」

　　「真谈得来。我看我们还是交往吧？」

　　「我拒绝。我没兴趣追求要杀的对象，也没兴趣和死人交往。」

　　阿基拉断然拒绝后，对涅利亚举起了CWH反器材突击枪。在这个距离不会射歪，接下来只要扣扳机而已。现在的自己也还能办到。阿基拉确信自身胜利。

　　但是涅利亚依旧面露笑容。

　　「这件事不用担心。」

　　阿基拉不由得暂停正要扣下扳机的手指，面露纳闷的表情。

　　「……什么事不用担心？」

　　在涅利亚回答这个问题之前，阿尔法先阻止了阿基拉。

　　『阿基拉！绝对不要动！』

　　下一瞬间，阿基拉手中的枪被弹飞了。

　　阿基拉震惊时，一个男人突然出现在他的视野中。在原本没有任何人的位置──至少阿基拉的认知中没有其他人──突然现身。

　　男人手中举着枪。就是这个男人开枪弹飞了阿基拉的枪。

　　阿基拉震惊不已时，与男人装备同样武装的一群人接连从看不见的空间现身。

　　『阿尔法！这些家伙是从哪里冒出来的？刚才明明没看到啊！』

　　『就是刚才进入大楼的。所有人都有迷彩装备，你才会没办法注意到。』

　　『迷、迷彩装备……？』

　　『将热光学迷彩和流体控制迷彩、隔音消波迷彩等系统组合，用以躲避敌人搜敌的装备……』

　　『不是啦，我不是想问这些……』

　　阿基拉想知道的答案，从其中一名男人口中说出：

　　「不准动！我们是久我间山都市防卫队！乖乖投降！若不遵从本指示，就视同与都市敌对！这同时也包含了即刻驱除对象的认定！」

　　他们是久我间山都市的防卫队队员。更多追加人员现身，包围阿基拉与涅利亚。

　　自地下街攻略本部派往临时基地的联络人员，除了阿基拉之外还有复数人。虽然阿基拉的联络失败了，但其他人平安抵达临时基地。

　　接获地下街受到袭击的情报，临时基地的指挥官认为事态严重，马上决定派遣手上的最强战力──都市防卫队。

　　防卫队立刻就前往搜索地下街攻略本部与其周边地区。就在移动途中，派遣部队的成员发现了爆炸声响与烟尘，判断应是某些战斗的痕迹。

　　那些就是凯因攻击阿基拉与涅利亚所在大楼的余波。考虑到遗物强盗可能正与怪物交战，一部分的防卫队前往现场确认。

　　防卫队员赶到此处，撞见了阿基拉手持CWH反器材突击枪指着涅利亚的这一幕。

　　阿基拉看到包围自己的防卫队，不禁叹息。每个人的装备与身手显然都在自己之上，一整群队员包围着自己，毫不松懈地举枪对准自己。一旦显露任何可疑行径，性命就会立刻消散。这点小事阿基拉也明白。

　　『我觉得之前好像也遇过这种事。』

　　『真巧，我也是。』

　　那就是阿基拉一度将矢岛逼入绝境时的事。当时立刻开枪才是正确的做法。当时选择错误，导致后来被迫与诗织厮杀。

　　话虽如此，在那时虽然是正确解答，现在可不能选择同样的做法。

　　阿基拉在涅利亚开口前就先举起双手大喊。他想避免对方抢先开口使得事态更加复杂。

　　「我叫阿基拉！我是地下街攻略本部雇用的猎人！在前往临时基地联络的途中，遭到遗物强盗袭击，和他们交战！和本部确认一下！」

　　「限制行动！一旦抵抗，允许射杀！地下街有多数猎人牺牲，也有人身亡！不要放松戒备！」

　　「真的不是我……」

　　数名防卫队员制伏了毫不抵抗的阿基拉。阿基拉乖乖地接受束缚。双手双脚都被铐上牢固的镣铐，就这么被队员拖着离开现场。

　　阿基拉知道自己紧绷的精神已经完全放松。无论接下来结果如何，事情都过去了。肉体或精神都已经抵达极限，阿基拉的意识渐渐放松。

　　一度放松的意识立刻屈服于极度疲劳，逼迫阿基拉休息。阿基拉的双眼无法承受而闭上。

　　在阿基拉的意识消失之前，阿尔法对他说：

　　『尽管放心。你就好好休息吧。』

　　阿尔法为了让阿基拉放心，温柔地微笑。没有危险──以微笑如此告知他。

　　『……这样啊……晚安。』

　　阿基拉放心之后随即失去意识。他突然全身瘫软，防卫队员连忙搀扶。

　　「对象失去意识！」

　　「确认生命现象！采取适度的维生措施！非常可能是遗物强盗犯！在问出所有情报之前绝对不能让他死！联络医疗班，要他们待命！部队要分成两班！A班将对象运送至地下街攻略本部，转交给医疗班！B班搜索大楼内部！可能有其他遗物强盗犯正潜伏于此！彻底搜索！一旦遭遇，尽可能活捉！情况不允许就杀掉！」

　　遵循队长的指示，部队队员迅速展开行动。

　　涅利亚的待遇也和阿基拉同样，被防卫队束缚。虽然涅利亚只剩头部，还是被装上阻隔外界通讯的机器。

　　涅利亚动弹不得，而阿基拉被搬运的场面偶然间映入眼帘。

　　（我不是说过了吗？不用担心嘛。）

　　涅利亚暗自窃笑。一旦争取时间到防卫队抵达，至少就有可能存活。涅利亚如此认为，并且实行计画，成功活下来。

　　涅利亚的运气让她得以存活，又或者是阿基拉的运气让涅利亚得以存活。如果死亡代表不幸，在这当下她仍属幸运的一方。

　　◆

　　凯因提早独自一人逃离，躲过了都市防卫队，已经来到遗迹外。他并非盲目逃窜，来这里有其目的。

　　这里有数名男性正在等候凯因，所有人都全副武装，虽然程度各有不同，身体都经过改造，气氛有如身经百战的士兵。

　　男人们注意到凯因，以整齐划一的动作敬礼。

　　「同志！辛苦了！」

　　凯因也静静地回礼。

　　「辛苦了，同志。报告状况。」

　　「是！事先布署的人员已全数撤离。关于事先潜入那群人的同志，也已接到安全脱离的报告。」

　　「这样啊。那么我们也撤退吧。为防万一，我们不回久我间山都市，前往其他都市。出发了。」

　　「不用收拾那群人吗？」

　　那群人，指的是先前与凯因同夥的遗物强盗。他们现在仍在运输车旁等候凯因与涅利亚归来，而且他们已经不再是凯因的同伴了。

　　「是啊，都市防卫队会收拾他们吧。由我们亲手解决，会让我们的存在更容易曝光。撇开我不谈，一旦其他同志的身分曝光，将有碍活动。」

　　「了解了。出发！」

　　凯因与男人们一起离开。移动时其中一名男人对凯因问道：

　　「同志，不久前同志仍回报计画顺利进行中，可以请同志说明计画受挫的理由吗？」

　　「直接的原因是名叫矢岛的男人被杀。他是移动时的关键。从他的死亡衍生出的不利因素最终难以排除，虽然遗憾，只能中止本次计画。」

　　「那男人的死亡是避无可避吗？」

　　「在当初计画中没有问题。计画中他会活到遗物运送到我们这里……同志，如果你的意思是指我的无能使我无法事先预测他的死亡，因而招致计画失败，那么我愿意虚心接受。」

　　「不、不是。发生了同志的杰出能力也难以处理的突发性状况，这点我也非常明白。我愿意撤回招致误会的用词并致歉。」

　　男人判断自己惹恼了凯因，放弃继续追问。

　　凯因在移动的同时思索：

　　（到头来是为何失败？根据事先潜入久我间山都市的长期战略部门的同志捎来的情报，在那里应该没有实力胜过矢岛或涅利亚的猎人。难道同志的情报有误？很难想像同志会故意给我假情报……）

　　事实上，凯因拿到的情报没有可疑之处。是因为在阿尔法的辅助下，阿基拉的实力即便是都市的长期战略部也无法掌握。

　　（涅利亚曾提及都市的特务可能已潜入多兰卡姆的年轻猎人当中。多兰卡姆的猎人们最近产生了新的派系，也有情报指出该派系是以非常优秀的年轻猎人为中心……）

　　近来的多兰卡姆正在加深与都市的关联，更进一步扩大势力。人称事务派系的帮派成员正顺利拢络防壁内侧的人们。

　　（为了从内部控制多兰卡姆，都市派遣特务潜入其中吗？我们只是偶然和那个特务交战吗？如果是都市的特务，有那种实力也是合理……需要调查啊。）

　　凯因对男人问道：

　　「同志，听说在临时基地周遭的扫荡作业中，多兰卡姆的年轻猎人立下了很大的功绩。因为该对象是年轻猎人，也许透过简单的政治宣传就能拉进我方阵营……曾有其他同志如此策划。你对该对象有多少认知？」

　　「我知道。对象的名字……应该叫克也。据说他持有远远超乎小孩子的实力，在救援队的活动中独自一人救出了多位猎人。需要相关资料吗？」

　　「不需要。我之后会自行阅览并审视，有需要会另外下指示。」

　　「明白了。」

　　为了避免再度惹恼凯因，男人没有继续多说。凯因的误会在这时解开的机会就此丧失。

　　凯因一行人就这么离开了崩原街遗迹，消失在荒野中。

　　◆

　　涅利亚遭到都市防卫队捉拿后，现在被收押于单人牢房。牢房位在久我间山都市管理的设施内，完善的设备要收押战斗用改造人也没问题。

　　涅利亚至今仍然只有一颗头。她被固定在单人牢房的桌面上，别说是无法动弹了，就连可动作的身体都没有。

　　许多管线连接到只剩头颅的涅利亚的颈部。不过绝大多数都是为了维持生命，没有通讯用的线路。因为与外界的通讯被遮断，涅利亚无所事事。

　　男人走进这间单人牢房。他并非守卫，身穿着套装，面带笑容，隐隐约约有种轻佻的态度。不过他散发着一股组织上层者特有的氛围，尽管外表年轻，举止看起来经验丰富，归类于小夥子会令人感到矛盾。

　　那男人对涅利亚投以友善的微笑。

　　「呃，你应该就是涅利亚小姐，没错吧？我叫柳泽。今天心情还好吗？」

　　涅利亚也笑着回答：

　　「称不上多好，很无聊啊。要透过监视也没关系，可以给我一条通往外面的线路吗？」

　　柳泽笑着摇头。

　　「不好意思，很遗憾这超越了我的权限。不过我可以陪你打发时间，正好想找个人开心聊天。说穿了就是对你讯问，但也没有规定不可以开心地聊吧？」

　　「能说的我都已经说完了喔。哎，要聊天是没关系啦，不过这算是交易喔。既然我花时间陪你，你就要帮我减刑。」

　　语毕，涅利亚面露无畏的笑容，柳泽对她亲切地回答：

　　「那当然，我认同恶棍同样有人权。提出这类交易的权利，应当得到保障。交易，这很重要。能与人交易，这是联系人与人之间的重要因素。即便是立场上敌对者，也能借此有许多交流。如果连交易都办不到，那就只能视同怪物了。毕竟连交易都不行嘛。」

　　涅利亚对柳泽的态度萌生不好的预感。她歛起笑容，试探般问道：

　　「……所以呢？你想问什么？」

　　「对喔，我想深入了解名叫凯因的那个人。」

　　「我之前就说过了吧？我再说一次同样的话也可以？」

　　「我确实听过了。从你口中听过了，从你的夥伴们口中也听过了。然后我们也曾根据这些情报，追寻你说已经逃走的那个名叫凯因的男人，也试过调查他的动向和身分。」

　　这时，柳泽摆出深感意外的夸张表情。

　　「于是，令人震惊的事情发生了，调查结果显示这个男人根本不存在。并不是『凯因这个名字是假名』这类小问题。如果只是这样，用凯因这个假名自称的人终究还是存在嘛。」

　　「你们自己调查能力有问题，怪到我头上也没用吧？」

　　突然间柳泽不再说话，默默凝视着涅利亚。那沉默与笑容令涅利亚感到不安。

　　涅利亚不由得神色狐疑地开口：

　　「……怎样？」

　　「话说，你觉得你的下场会怎样？」

　　「……这个嘛，被装进都市方握有管理者权限的义体中，被迫劳动吧？工作现场大概是都市管理的遗迹中非常危险的场所。在我还清于这次事件造成的债务之前，被上头当作消耗品使用，过着忙于回收遗物的每一天。大致上就是这样吧。」

　　柳泽愉快地点头。

　　「大致上没错，但有个大前提，你必须只是个遗物强盗犯，只不过是试图抢夺所有权在久我间山都市手中的遗物；只不过是放眼整个东部来说，随处可见的小恶棍。」

　　涅利亚的表情转为凝重。不管是阿基拉用枪口抵着她，或者是险些丧命的时候，她都不曾露出这种表情。

　　「……什么意思？」

　　柳泽诱人不安的笑容变得更深了。

　　「我们认为，名叫凯因的那男人是建国主义者的一员，而且还不是寻常的小啰喽，而是干部等级的人。」

　　涅利亚面露轻微的惊讶表情，柳泽以更加愉快的态度继续说道：

　　「在东部引起类似事件的建国主义者其实不少。教唆随处可见的小恶棍去抢夺都市管理的遗物后，他们再出手夺走那些遗物。作为建国主义者的资金来源，损害金额已经达到统企联无法视而不见的水准。这你知道吗？」

　　「……知道。」

　　「背后应该有某人在指挥这些事件。应该存在，却无法查出其身分。我们怀疑你们口中的男人凯因，也许就是那个人。那时包围你们的防卫队的装备相当精良吧？其实那些装备就是为了捉拿那个人，也就是建国主义者的干部。」

　　涅利亚脑海中不好的预感直线上升，表情也随之扭曲。柳泽注视着涅利亚的反应，愉快地继续说道：

　　「我们现在正怀疑你，你也许和疑似建国主义者干部的嫌犯十分熟识。也许你持有能辨别该人物身分的情报。你现在的嫌疑并非只与单一都市敌对，而是统企联的敌对组织的一员。」

　　「所、所以……？」

　　「若无法解开这个误会，你的下场会很令人痛心。具体来说，你会成为重组（Rebuild）技研的实验材料。」

　　涅利亚的脸色变得铁青，因恐惧而支支吾吾。

　　「那、那个不是，已经解散了吗……？」

　　「当然，重组技研已经按照公告解散了。但是既没有杀光所属的研究员，研究成果也没有作废。他们现在也同样持续研究喔。那些实验已经远比过去更加符合伦理，将研究成果列入考虑后，可以让人睁一只眼闭一只眼。实验现在仍在进行。」

　　重组技研究竟是什么，实验又是什么？涅利亚的畏惧显示她非常明白其内容。

　　「他们目前在统企联的管理下，只需消费极少数人的人权，持续缴出庞大的成果。当然了，这里的极少数的人就是从罪大滔天的人物挑选。主要是与统企联敌对，并且对东部造成莫大损失，比方说，建国主义者或其相关人等。」

　　尽管涅利亚因为恐惧而几乎失去沟通能力，她还是用颤抖的声音挤出话语：

　　「我、我……我不是……」

　　柳泽笑着点头。

　　「我想也是。你一定不是吧，想必和建国主义者毫无瓜葛。所以你接下来就要努力对我证明这件事，提出让我相信的证据。」

　　随后他以露骨的演技装出笑容，叹息道：

　　「就像我刚才说的，我认为恶棍也有人权。变成肉酱而死、服用剧毒而死，或是被怪物生吞活剥，这类最起码的人权应该不能少。所以就我个人来说，当成实验体交给重组技研这种惨无人道的行径，我实在无法苟同。」

　　随后，他摆出了全无诚意可言的「我也是百般不愿意」的苦笑。

　　「但是我也有职务在身，所以希望你也为了你自己好，帮我这个忙。此外，被送到重组技研的最终下场，其实我也不太清楚。毕竟那是统企联的机密。」

　　见到涅利亚因为恐惧而冻结，柳泽笑着催促她开口。

　　「就这样啦，可以请你开始解释了吗？别紧张，时间多的是，况且你应该很闲吧？别担心，这段时间很快就会结束。」

　　在这之后，涅利亚为了自己存活至今感到后悔，并且费尽唇舌解释自己的清白。

　　涅利亚的运气让她得以存活，又或者是阿基拉的运气让涅利亚得以存活。至于这究竟是幸运或不幸，结论目前尚未揭晓。