原本是巡回任务集合地点的广场，现在充满了结束紧急委托回到这里的猎人。其中有人与同伴分享虽然受伤但顺利生还的喜悦，也有人露出相当凄苦的模样。这样的光景显示出经历激战的不只有阿基拉他们。

　　决定还是先回广场的阿基拉这才有了生还的真实感，终于放松心情。

　　『只要有好结局，过程什么的就不重要了。虽然发生许多事情，终于结束了。』

　　阿尔法笑著慰劳阿基拉。

　　『辛苦了。今天就好好休息吧。』

　　『说的也是。久违地泡个澡，然后好好休息一下吧。』

　　阿基拉期待久违的泡澡而笑逐颜开，阿尔法却苦笑著消灭了他的期待。

　　『阿基拉，有一个很遗憾的消息。』

　　『……什么消息？』

　　『报酬还没汇进来，所以没有钱住有浴缸的房间。』

　　阿基拉显露出复杂的惊慌模样。

　　『怎、怎么会这样？』

　　『好像是因为紧急委托的参加者太多，报酬的计算延迟了。详细情形你确认一下任务履历吧。』

　　阿基拉急忙拿出资讯终端机确认，结果上面确实记载著这样的情报。

　　『亏我那么努力……』

　　阿尔法笑著鼓励垂头丧气的阿基拉。

　　『最晚明天应该就会汇进来了。今天泡澡的话可能会因为疲劳而睡著，这样太危险了。你就这么想，今天忍耐一下吧。』

　　『…………知道了。』

　　就算抱怨也没用。阿基拉这么对自己说，强行要自己接受。

　　『阿基拉，先不说那些，摩托车该怎么办？没有预算住附有摩托车停车场的房间喔。随便停在附近会被偷走，今天要坐在摩托车上睡觉吗？』

　　阿尔法极为正确的指谪让阿基拉绷起脸，开始思考。

　　已经非常疲惫了，想避免在路上睡觉，但又不愿意失去摩托车，将摩托车摺叠起来拿回房间也好像会挨骂。阿基拉稍微烦恼了一下，就想到解决办法了。

　　『……好，摩托车就寄放在谢丽尔那里。她拜托过我有空就过去露脸，把那里当成停车场，要用摩托车时就过去骑也算是露脸了吧。』

　　阿基拉就这样骑著摩托车前往谢丽尔的据点。

　　◆

　　谢丽尔原本在自己房间睡觉，这时听见剧烈的敲门声。

　　面对这慌张得无法无视的状况，只能无奈地下床来到门前，然后以快要进入舒服的梦乡却硬生生被打断而不悦的声音对敲门者搭话：

　　「什么事？我已经睡了。」

　　「老大！阿基拉先生来了！」

　　原本半梦半醒的谢丽尔一口气清醒，同时理解被吵醒的理由。帮派的孩子们在没有谢丽尔在场的情况下根本害怕得无法面对阿基拉。

　　谢丽尔迅速打理好仪容就赶往阿基拉那里。她来到把摩托车停在据点附近等待的阿基拉身边，稍微调整一下呼吸就开心地笑著说：

　　「让你久等了，请进。」

　　「在这里就可以了。抱歉在这种时间还跑过来，我有事要拜托你。」

　　「请尽管说，我们会尽可能接受你的请托。」

　　谢丽尔露出灿烂微笑的态度让阿基拉有些畏缩。由于过了一段时间，之前见面时那种莫名的态度也应该消失了吧。阿基拉原本是这么认为，但是从现在的样子看来，似乎更加恶化了。

　　或者这就是她原本的状态，今后基本上就是这样了吗？这么想的阿基拉有些烦恼，但因为疲劳就不再继续推测，决定以本来的要事为优先。

　　「我想把这辆摩托车寄放在这里，我要用的时候就会过来。」

　　「我知道了，我会好好保管。还有其他事吗？没有的话要不要进来坐坐？喝杯咖啡也不错啊。」

　　谢丽尔自然地握住阿基拉的手，很开心地微笑著凝视他的眼睛。

　　不论是脸上的微笑、充满好感的视线、握住的手传来的力道、若无其事把人拉过去的动作，都让阿基拉感觉到莫名的气势，于是有些慌张地放开谢丽尔的手。

　　「不，今天很晚了，我要回旅馆了。发生许多事情，我也累了。」

　　这句话有一半是藉口，但说出口之后反而更意识到疲惫的程度。阿基拉脸上浮现并非演技的浓厚疲惫之色。实际上他的疲劳已经严重到不倚靠强化服的话早就倒地的状态。

　　谢丽尔察觉到这一点，也就打消了念头。由衷感到可惜的她加了一些演技后表现在脸上。

　　「这样啊。这么久不见了，原本有许多话想跟你说，真是太可惜了。」

　　「我会找时间来露个脸。那么再见了。」

　　「好的，静候你的光临。」

　　谢丽尔看起来很寂寞，但仍微笑著目送阿基拉离开。

　　阿基拉虽然自觉被对方牵著鼻子走，还是认为跟上次的情况比起来已经好多了，何况自己也相当疲惫，也就不再在意这件事，直接回到旅馆。

　　谢丽尔指示站哨的少年把阿基拉的摩托车移到据点里面。

　　「不用说也应该知道，要好好保管。告诉其他人不准随便乱摸，也告诉他们这是阿基拉的摩托车。我想你们也知道弄坏或弄丢会有什么下场，拜托真的要小心保管，知道了吗？」

　　「嗯。知道了。」

　　少年脑袋浮现最糟糕的事态，以紧张的表情点了点头。

　　谢丽尔对少年露出温柔有魅力的微笑。

　　「我要睡了。加油喽，晚安。」

　　谢丽尔的表情让少年稍微看得入迷，脸上因为害臊而泛红。谢丽尔确认这一点后就回到自己的房间。

　　回到房间的谢丽尔来到镜子前面，对著镜子里的自己露出微笑。确认过自己微笑的脸庞，她的笑容就消失了。

　　「……确实有效果，但是对阿基拉无效？或者只是我没注意到而已？」

　　谢丽尔知道自己的容貌相当突出，也理解能够靠它提升许多对方的好感度，同时清楚微笑、握手、凝视眼睛的话会有加乘的效果。

　　但是对阿基拉却没有想像中的效果。于是她拿在该处站哨的少年做实验，刻意露出充满魅力的微笑，对少年果然发挥出意料中的效果。

　　言行举止应该没什么差错，却无法吸引阿基拉的注意。这件事让谢丽尔有些沮丧。

　　「……看来得多加努力才行了。」

　　谢丽尔这么呢喃完就躺到床上。

　　◆

　　隔天。在狭窄又没有浴缸的便宜房间里，因为疲劳而睡死的阿基拉终于醒来。意识朦胧的他视线飘移了一下，就跟微笑著站在旁边的阿尔法四目相交。

　　「……阿尔法，早安。」

　　『早啊，阿基拉。昨天的报酬汇进来了，在意的话就确认一下吧。』

　　阿基拉仍有睡意，但是被对报酬的兴趣吸引，便撑起身子，以有点缓慢的动作操作资讯终端机。

　　从任务履历来到报酬金额的栏位确认内容。这个瞬间，残留的睡意一口气消失了。

　　「一千两百万欧拉姆？」

　　阿基拉不由得怀疑起自己的眼睛，再次确认报酬。当理解一千两百万欧拉姆是正确数字后，原本就有些茫然的他有极短暂的时间失去了意识。

　　紧急委托的基本报酬；二度击退怪物群的报酬；按照救助的猎人人数增额的部分；交给他们的回复药的费用；从总金额扣除事前预付的摩托车费用后算出的报酬。

　　虽然如此记载著报酬的明细，阿基拉根本无暇细看。

　　这时阿尔法对报酬的金额有所抱怨。

　　『以你差点死掉才获得的报酬来看，这样的金额可能有点难说。』

　　听见她这么说的阿基拉回过神来表示：

　　「……等等，我确实赌上性命，也差点死了，其他猎人也用了一大堆弹药，但就算这样……」

　　阿基拉也开始犹豫这样的报酬是否妥当了。然而昨天那场激战的难易度、收到的报酬的位数，以阿基拉的感觉来说全都是天文数字，所以无法做出结论。

　　阿尔法接下来的发言直接赶走了他的犹豫。

　　『今天就用这笔小钱来购买装备吧。』

　　「小钱？」

　　『阿基拉，不用什么事都这么惊讶。』

　　「就算你叫我不要惊讶，我也办不到啊。一千两百万欧拉姆是小钱的话，到底要多少金额才不是小钱啊？」

　　『只要支付货币是欧拉姆，就算一百亿也是小钱喔。』

　　阿基拉原本很慌张，因为不清楚阿尔法发言的意思，结果引发的困惑与疑问反而让他冷静下来。

　　「……什么意思？」

　　『要说明的话得花许多时间。等一下要到静香的店去补充弹药与更新装备，到时你就问她无法用欧拉姆购买的装备吧。我想她应该会详细说明无法用小钱购买的商品。准备好了就出发，你要不要先吃早餐？』

　　阿尔法如此催促的瞬间，阿基拉突然感觉到肚子饿了。接著他回想起昨天因为太累，什么都没吃就立刻睡著了。

　　「……说的也是。」

　　肚子饿的时候，进食会比大部分的事情优先。阿基拉因此把许多疑问暂时放到一边，开始准备起早餐。

　　做好出门准备的阿基拉来到静香的店后，静香就跟平常一样从柜台轻轻挥手并出来迎接他。

　　「阿基拉，欢迎光临。强化服状况如何？有帮上忙吗？」

　　「有，性能比想像中好，帮了我很大的忙。」

　　静香看见阿基拉很有精神的模样，像是感到安心般笑了。从新闻报导得知都市受到必须出动防卫队的大规模袭击，而且听说参加防卫作战的成员出现许多死伤者后，总觉得阿基拉应该也参加了防卫作战而担心他的安危。

　　说起来，静香放心的理由是认为担心阿基拉是不是参加了防卫战只是自己杞人忧天。她完全不认为阿基拉能参加防卫战还完全活用强化服的机能活著从战场回来。

　　阿基拉的发言听起来只像是试著去讨伐了较大的怪物。正因静香这么想，才有多余的心思开开小玩笑。

　　「那真是太好了。要是因为我选了莫名其妙的商品，害你死掉的话，我会很困扰。因为你是重要的常客候补，为了我这家店的营业额，你一定要确实活下来，并且好好购买我的商品。」

　　听对方这么说的阿基拉露出有些得意的表情。

　　「今天似乎可以往成为常客的路迈进一步了。我来是想再买一把AAH突击枪，只有一把的话，突然坏掉会很困扰。」

　　「AAH突击枪吗？我知道了。」

　　「另外，有没有什么对机械类怪物有效的枪？因为穿著强化服，重一点的应该也没问题。」

　　「对机械类怪物有效的枪吗？虽然有很多，但也要考虑你的预算吧？你的预算大概多少？」

　　「跟AAH突击枪加起来，一千万欧拉姆左右应该都没问题。」

　　原本以笑脸应对客人的静香露出惊讶的表情，一瞬间僵住了，然后有些困扰的样子继续表示：

　　「……还是先问一下，支付方法是？我是很想卖你，但我也是做生意，可不能让你分期付款。」

　　接著又事先封杀自己预想的支付手段。

　　「还是说，那个金额是猎人办公室的信用额度？阿基拉，分期的话支付比较轻松，但最好还是别习惯那种支付方式喔。因为那也是欠债，我不建议你这么做。」

　　阿基拉没有想太多就这么回答：

　　「我可以一次付清，不用担心。」

　　然而静香的表情随即为之一变。

　　「……这样啊。强化服是三天前才刚送达吧，还有你说过在强化服寄到前会先停止危险的猎人工作。仅仅三天的空档，阿基拉，你是怎么赚到这笔钱的？」

　　静香露出温柔的微笑。不过阿基拉从她的微笑感觉到压迫感，接著就回想起来。不做不必要的逞强──自己确实跟静香做了这样的约定。

　　阿基拉有些慌张，找藉口般回答：

　　「这、这笔钱呢……」

　　「嗯。」

　　「是、是昨天的巡逻任务和怪物群战斗，这件事本身就出乎意料，然后这笔钱就是报酬。赚到比预想中还要多的钱，连我自己都吓一跳。」

　　「也就是说，你逞强了对吧？」

　　「这个……那算是拚命求生得到的结果……」

　　「你逞强了吧？」

　　静香的话里带著不容辩解的压力。

　　「…………是的。」

　　阿基拉放弃挣扎直接承认后，静香就露出担心又带点严厉的表情。

　　「不要紧吗？有没有受伤？我听说昨天的防卫战相当激烈喔。」

　　「正如你所见，我平安无事。」

　　「也就是说，你参加防卫战了吧？」

　　就算是逞强了，程度也有轻有重。然而如果是参加防卫战的逞强，这个级别就会提升许多。

　　原本想装傻把事情带过却被识破的人；以及识破对方真相的人，两者脸上各自出现了反应。阿基拉的脸稍微僵住，静香则露出更加担心的表情。

　　「伤势真的不要紧吗？」

　　「真、真的不要紧，强化服也不是因为受重伤无法自力行动才穿到身上。」

　　阿基拉没有说谎，至少现在真的没问题。但是被静香一直盯著看就再也无法忍耐，像要招供般继续表示：

　　「右、右脚虽然受伤了，不过是回复药就能治愈的伤势，已经顺利完成治疗了。」

　　就算这样，阿基拉仍然散发出隐瞒了某种致命消息的气氛。他的样子让静香更加担心。

　　「你过来这边！」

　　静香不容分说就把阿基拉带到柜台后面。

　　「让我确认强化服底下的状况，不会缠满了绷带吧？」

　　「真的没问题啦，已经治好了。」

　　「那么让我看也没关系吧？快点脱掉！」

　　阿基拉在静香的气势压迫下脱掉强化服。

　　他的身体没有缠满染血的绷带，也没有增加怵目惊心的新伤痕。常用的回复药顺利治愈了折断的脚以及强化服的强硬操作造成的瘀伤。

　　静香放心地松了口气，接著紧紧抱住阿基拉。

　　「没事的话就别蹩脚地掩饰，反而会让人不安吧。」

　　「对、对不起。」

　　阿基拉没有抵抗，只是静静地让对方拥抱。脸庞被用力压在静香的胸脯上，让害羞的他脸变得有点红。

　　这样的表情背后其实还带著安心感，因为成功隐瞒了独自接下没必要承接的紧急委托，并且打算跑向战场这种要是被知道将会发展成严重事态的逞强荒唐鲁莽的行为。

　　阿基拉他们回到商店的柜台，静香将阿基拉表明需要的一把枪放到他面前。

　　「首先是追加的AAH突击枪，再来是对机械类怪物有效的枪吗？是昨天战斗觉得需要的吧？可以告诉我是什么样的战斗吗？我听完再来思考。」

　　「我知道了。」

　　阿基拉省略许多详情，说明了跟加农炮机械虫之间的战斗。不过还是提及了想尽办法要打倒能用AAH突击枪解决的补给机而跟其他猎人一起钻过炮弹雨靠近的情况。

　　静香听了相当震惊。

　　「……原来如此，看来你相当逞强。不过既然无法逃走，也就没有其他选择了吗？」

　　「是的。就因为这样，才会想有没有什么也能对抗坚固机械类怪物的好武器。」

　　「这样的话，我推荐CWH反器材突击枪或DSS狙击枪。两者都能用泛用穿甲弹，对坚固的怪物也很有效。威力与射程，你想以何者为优先？」

　　「我主要是探索遗迹，请以威力为优先。进入遗迹后有许多错综复杂的地点，射程不用太远。」

　　「那我建议CWH反器材突击枪与穿甲弹的组合。虽然也能使用普通子弹，但打算与AAH突击枪并用的话，CWH反器材突击枪只使用泛用穿甲弹比较好。」

　　价格相当昂贵，不过如果连专用子弹也一起买，遇见连泛用穿甲弹也无法对应的怪物就能轻松获胜。作为发生万一时的保险，还是买几颗保存比较好。静香如此建议阿基拉。

　　阿基拉除了推荐的商品，也一并先买了消耗品，之后便随口问道：

　　「还有没有什么最好先买下来的商品？」

　　「这个嘛……确实是有几样带在身边比较方便的物品，不过真要说起来就会没完没了……我看你要不要先买个护身符？」

　　静香原本是打算开个小玩笑，阿基拉却表现出出乎意料的兴趣。

　　「我要买。」

　　静香的店里主要是贩卖提供给猎人的枪械，其他还有猎人用的消耗品，战斗服的话只要预订就能向厂商订购，但是没有贩卖护身符。

　　然而阿基拉的态度让她没办法这个时候才说是在开玩笑，因为他脸上是期待参杂著认真的表情，视线非常严肃，声音里也带著坚定的意志。

　　「……你等一下喔。」

　　静香对阿基拉露出僵硬的笑容，留下这句话就消失在柜台后面，带著焦急的心情前往仓库。

　　同时是商品搬入口的仓库里保管著作为商品的枪械、弹药以及其他各式各样的东西。静香开始在里面寻找目标物。

　　「……放到哪去了……说起来，真的还在吗？不记得之前有因为占空间就把它丢了，所以应该还在某个地方蒙灰尘才对……有了！」

　　找到的是在仓库角落的一个满是灰尘的纸箱。从累积的灰尘量来看，已经被放在这里很长一段时间。稍微拨开灰尘，打开箱子，里面就出现许多小东西。

　　猎人会从遗迹带回各种遗物，但并非都值钱。

　　像是以高等技术力制作出来的精密机器或医疗物品等以现在的技术难以重现，甚至是根本不可能重现的东西就相当值钱，但除此之外的东西就没有太大的价值。

　　比如说就算是艺术性相当高的绘画，其原物料是普通的纸与颜料的话，猎人办公室的收购处就不会购买，因为它没有任何贵重的技术。

　　许多猎人会把在一般收购处几乎卖不到钱的商品拿到其他店，理由则各有不同，像是期待在其他地方或许能卖到意外的价钱、当成探索遗迹的土产、作为交涉价格时的附赠品、总比丢掉好就把它塞给对方等等。

　　静香的店里也累积了不少像这样的物品，而她把没有兴趣的东西整理起来放在仓库里面。这个纸箱就是装著这些东西。

　　静香回想起里面也参杂了像是护身符的东西，接著就拿著几样像护身符的物品回到阿基拉身边。

　　「久等了。只有这些东西，你要吗？」

　　阿基拉以认真的表情看著排在柜台上的东西，但是他根本不知道如何分辨护身符的好坏。

　　「静香小姐有推荐的吗？」

　　「护身符真的不是我的专业，不过至少都是在遗迹里发现的东西。也没打算再进货，无法保证效能，说起来只是心理安慰。所以你只要选自己喜欢的就可以了。」

　　阿基烦恼著发出沉吟时，阿尔法就指著其中一件说：

　　『我觉得这个比较好。』

　　『还是问一下，你选这个的理由是？』

　　『因为上面刻著幸运的数字。我想大概是旧世界在赌博时的护身符。收集遗物说起来就跟赌博一样，我觉得刚好适合你。』

　　阿基拉指著阿尔法推荐的护身符说：

　　「我选这个。」

　　「我知道了。因为无法保证品质，这个就当成赠品吧。我去拿你要的商品，你等一下喔。」

　　静香在准备阿基拉购买的商品期间，阿基拉兴致勃勃地看著获得的护身符。

　　『阿尔法，你说这是幸运数字，那这个数字有什么意义？』

　　『出现这个数字的话就能获得一大笔钱，所以对金钱运很有帮助。事情就是这样。』

　　『原来如此。』

　　看来旧世界里金钱也相当重要，甚至会让人想要这样的护身符。阿基拉这么想著，同时因为原本认为无法想像的旧世界竟然与现在这个世界有意外的相似点而感到有趣。

　　静香拿著阿基拉购买的商品走了回来。

　　「久等了。虽然会花点时间，你要不要听听看商品的说明。」

　　「拜托了。」

　　「我知道了。CWH反器材突击枪主要是用来对付装甲厚的机械类怪物……」

　　静香很开心地说明起商品。

　　CWH反器材突击枪在对抗怪物用的枪械当中是考虑到与拥有坚固外装的敌人战斗所制造出来的商品。

　　机械类怪物大多是自律兵器或设施防卫装置等机械类制品，跟生物类怪物比起来，坚韧的个体比较多。无法贯穿坚固的装甲与坚硬的金属身躯，几乎就无法正面与其战斗。

　　为了对抗这样的怪物，CWH反器材突击枪被设计成具备相当高的贯穿性，以期能贯穿目标坚硬的装甲，从比较脆弱的内部进行破坏。

　　以穿甲弹贯穿自律兵器的装甲，只破坏内部控制装置的话，就能在些许破损状态下停止其机能。以获得敌人机械的内部零件为目的进行破坏时，零件的损伤越轻微就能卖得越高的价格，比用手榴弹将其轰飞更有效果。

　　爱用这把枪的猎人里面，甚至有人以狩猎在荒野徘徊的野生战车维持生计。使用强力专用子弹来确实只破坏控制装置，运到工厂后交换控制装置并且加以修理后进行贩售。

　　猎人们与大型机械兵器类的怪物战斗时使用的枪械有好几种，但说到经典商品，一定会出现这把枪的名字。CWH反器材突击枪就是一把如此优秀的枪械。

　　「CWH反器材突击枪的专用子弹昂贵，但是性能无庸置疑。如果熟知要打倒的机械类怪物其内部构造，且对狙击相当有自信，绝对足以干掉巨大怪物。面对装甲坚硬的对手也有机会一发逆转。」

　　说明完效用之后，静香还是叮咛了阿基拉。

　　「我想应该不用说你也知道，你不能刻意去狩猎巨大的怪物喔。」

　　「那是当然。我不会逞强。」

　　阿基拉坚定地点头并如此回答，静香也满足地点了头。

　　「很好。还有，别因为看起来似乎可以使用，就把专用子弹用在其他枪械上。最惨的情况可能会爆炸，把你的整只手都轰飞，绝对不能这么做。关于你购买的商品，我的说明大概就这样了。」

　　结束说明的静香开始找其他话题。

　　「还有没有什么事情想问？其他枪械的事也没关系喔。如果这样能提升你的购买欲，我可以滔滔不绝地说下去。」

　　阿基拉思考了一下后回答：

　　「那么请告诉我关于AAH爱好家的事情。」

　　静香露出难以形容的表情，然后以某种达观的眼神看著阿基拉，露出微笑。

　　「AAH爱好家吗……阿基拉，你这个年纪要成为AAH爱好家还太早了。」

　　虽然不清楚理由，阿基拉也清楚自己问了奇怪的问题，于是为了圆场就继续表示：

　　「没有啦，只是昨天在战斗时从同组的猎人口中听见这个名词，才想问一下。他看见我的枪，似乎认为我或静香小姐是爱好家……」

　　「是这样吗？如此说来，就算是偶然，你应该在战斗中相当活跃吧。」

　　「活跃就会被误认为AAH爱好家吗？」

　　「该怎么说呢，总之就是很复杂啦。」

　　面对困惑的阿基拉，静香一边苦笑一边说明起AAH爱好家。

　　东部有许多种枪械在市面上流通。有长期在市场上流通的枪械，也有一瞬间流行但立刻就消失的枪械。AAH突击枪是在这样的淘汰当中维持了一百年历史的名枪，价格公道之外性能也很高，所以现在也很受欢迎。

　　而一部分异常爱用AAH突击枪，甚至有时让人觉得本末倒置的人士就被称为AAH爱好家。

　　为了使用AAH突击枪而去打倒怪物，施加极度特异的改造让其变成与原本性能差异甚大的强力枪械。这种程度的行为还只是小儿科。

　　他们当中有人甚至为了让爱用枪械的性能得到更多赞美，光靠自身技术硬是去打倒原本的火力无法打败的怪物。

　　他们也有各种派阀。有人不允许一切改造，只摸索原本性能的有效攻击方法；有人认为只要不脱离基本设计图即可；有人认为只要使用基干零件即可；有人试著以使用或开发扩张零件来提升机能；有人觉得只要外表是AAH突击枪，就算内容完全不同也没关系。这些派阀的人互相仇视、合作，每天都努力增加爱枪的使用者。

　　他们的共通点是大多相当有个性。也有许多能力高强的猎人，但随便与他们来往的话会受其嗜好影响，所以是一群让人头痛的家伙。

　　阿基拉回想著昨天自己的行动。除了表示AAH突击枪是名枪，还只用那把枪就对加农炮机械虫那样的机械类怪物展开突击，确实是做出遭到误解也不奇怪的行动。

　　「AAH爱好家也有许多是企业的从业人员。据说会为了增加伙伴，巧妙地对顾客推荐AAH突击枪，或者偷偷把非常高性能的改造品混在贩卖的商品里面。啊，话先说在前面，我可不是喔。」

　　那种改造的AAH突击枪性能非常高，而且外表看起来跟普通的商品没两样，因此出现贩卖的AAH突击枪里偶尔会中大奖的传闻。

　　甚至还听说极为稀有的AAH突击枪具备原本必须以珂隆支付才能购买的高性能，因此还出现为了中大奖就大量购买同一种枪枝的人。

　　店主被误认为AAH爱好家的店会吸引这样的猎人前往。一时之间虽然能够赚钱，但倒霉一点的话可能会沦为囤积大量商品，进而影响经营。

　　静香的店偶尔也会出现这样的顾客，但她因应的做法是全额预付，在收到钱之后才订购商品。过去静香看过买下一卡车AAH突击枪后离开的人，因此感到有些害怕。

　　兴致勃勃听著这些话的阿基拉对某个不曾听过的单字感到兴趣。

　　「静香小姐，那个……什么是用珂隆支付？和欧拉姆不一样吗？」

　　静香对阿基拉不知道什么是珂隆感到有些惊讶，之后只有一瞬间露出怜悯的表情，然后立刻收起表情，笑著反问：

　　「你知道珂隆吗？」

　　「不知道。单字也是现在才第一次听到。」

　　「要说明的话会花点时间，没关系吗？」

　　「没关系，拜托你了。」

　　静香开始对阿基拉说明珂隆。

　　东部有两种货币，分别是企业货币与珂隆。企业货币举例来说是像统企联五大企业之一的坂下重工所发行的欧拉姆，包含欧拉姆在内共存在五种企业货币，分别是由五大企业发行。

　　企业货币主要是在该企业旗下的统治都市内使用。货币的流通范围就是该企业的支配圈，也是支撑企业活动的生命线，因此可以认为以发行企业的货币作为媒介进行经济活动者全都在该企业的支配之下。

　　伪造企业货币就是对统企联宣战。许多尝试伪造的犯罪组织都遭到歼灭了。

　　而和企业货币不同的是在整个东部流通的珂隆币。它也被称作旧世界的货币，是以现在的技术无法伪造的电子货币，能够以遗物的形式从遗迹发掘出来。

　　得手方式相当多元。除了保存在名为珂隆卡的电子钱包，也可以藉由跟旧世界的存在进行交易来获得。

　　珂隆是在东部拥有绝对价值的货币，可以藉由统企联以极高的汇率兑换成所有企业货币。相反地，企业货币兑换成珂隆则是以极昂贵的手续费来预防。大企业间的交易大多是以珂隆进行，而这也更加提升了珂隆在东部的价值。

　　至于珂隆最重要的价值，则是它身为旧世界货币，到了现在依然可以使用。

　　旧世界遗迹里也存在目前依然正确运作的工厂等设备。这些遗迹大多受到强力的警备机械保护。

　　以旧世界压倒性技术制造出来的警备装置拥有非常强大的战斗力，有时甚至会持有超脱常轨的战力。

　　要以强硬手段从这些警备机械手里夺取遗物是相当困难的事，不论是优秀的猎人还是企业私设军队，大多无法与其对抗。

　　想要跟管理工厂用的人工智能交涉来安全购入这些工厂生产的极贵重且难以得手的生产物，就需要珂隆让对方承认自己是生意对象与支付款项。

　　拥有珂隆就能从旧世界的存在购买商品，也就是对旧世界的存在有足够的交涉能力。这就是珂隆的价值。这个事实过去一直遭到隐匿，但目前在东部已是众所皆知。

　　另外设置在遗迹里的自动贩卖机也曾经贩卖过甚至能在短期间内治疗四肢缺损，返老还童的回复药。

　　曾经发生过不择手段想得到这种药物而与旧世界的警备系统交战，结果造成大量死亡，自动贩卖机也遭到破坏，最后还是没能获得药物的事例。只要有珂隆，就能得到这种贵重的遗物。

　　除此之外，据说有一部分企业以珂隆从旧世界的军事生产据点购买军事物资。传闻它们的性能甚至可以改写东部的势力范围。由于这样的内情，让统企联竭力于收集珂隆。

　　收集方法之一就是企业为了让猎人们从遗迹收集珂隆，便提供必须用珂隆才能购买的特别制品。当然全都是贵重且高性能的一级品。

　　静香为说明做出总结。

　　「所以呢，传说也有被改造成必须专门用珂隆购买的异常高性能AAH突击枪存在。如果真的有，我也想见识一下。」

　　阿基拉得知东部有无法用企业货币购买的装备后，就理解阿尔法说只要支付货币是欧拉姆，就算有一百亿也是小钱的理由了。他很有礼貌地对静香低下头道谢。

　　「谢谢你告诉我这些，真的很有趣。」

　　「是吗？那太好了。」

　　刚才静香说明的珂隆等知识，如果是足以装备强化服的人，一般来说大多已经知道了。如果是东部的普通大人，就算不是猎人也知道这些事。这就是如此普及的常识。

　　但是阿基拉不知道。静香想到阿基拉的境遇，心就有点痛，但是怕伤害到阿基拉，就没有表现出来，脸上只是带著平常的微笑。