于蛇的据点废弃城堡。修朵莉娜结束跟巫女公主范伦蒂娜的对谈，被带到浴场。

　　废弃城堡里有浴室这点本身就够让人吃惊……

　　「因为是蛇的巫女公主，所以起码会做好这点准备，是这么回事吗……」

　　她边这么理解边脱掉衣服，一脚踏进浴室里。

　　其实她对独自在敌方地盘洗澡并非没有抗拒……

　　「反正想杀随时都能杀了莉娜……」

　　她决定豁出去了。

　　脑海里浮现的是好友贝儿的脸，以及帝国的睿智米雅•卢娜•堤亚穆的脸。

　　氛围有些相似的两人。觉得如果是她们，不管状况如何，如果说能够洗澡，一定会好好享受。

　　──报告里提到说，米雅殿下连在被雷姆诺王国的革命军抓到时也有洗澡……

　　踩着的地板凹凸不平，小巧的脚底传来些微痛楚。

　　跟圣诺尔比起来，给人粗糙的印象。

　　「这个跟城堡的城墙是相同材质的石头？这就表示，从这座城堡刚建好的时候就有这座浴场了吗……？」

　　走到这里的路上看见的城堡，是用来战斗的粗犷构造，为何会有什么浴室……烟雾弥漫的蒸气立刻为这个疑问做出解答。

　　还以为是把在别的地方煮沸的热水运过来……但看来是有涌出温泉。

　　「与其说是需要浴场才兴建，不容说是会冒出热水的地区，干脆建个浴场吧……不过，说到会涌出热水的地方，会是在哪一带？她有提到是雷姆诺王国附近。」

　　她边在脑中描绘地图，边确认浴场内部。

　　里面虽然没有圣诺尔那么宽广，但应该也能轻松挤进四、五个人，溢出热水的浴池也相当大。

　　洗身体的地方放着三个小瓶子，表面有刻上文字。是高级品！

　　确认文字之后，修朵莉娜拿起洗发精的瓶子。

　　然后……比平常稍微倒更多一些到手上！

　　……并不是因为刚才巫女公主说了失礼的话。完全没在想说要给说出少女有汗臭味那种讲话非常失礼的家伙好看。也没有在想全部用掉来泄愤这种心胸狭隘的事情，这是天大的误会。

　　不是如此……她是想确认。

　　「嗯，品质相当高……」

　　捧在手掌上彷佛在确认似地仔细观察。

　　带有一点黏度的液体散发出清爽的花香。

　　她用指头沾了一些，试着涂抹在手臂上，结果液体非常能够延伸，还冒出适量的泡沫。

　　看得出用了相当高级的油。

　　「意思是跟某处的贵族阶级有交情吗……如果她是雷姆诺王国的王女这件事是真的，那就是雷姆诺王国的贵族？还是说跟某处的旅行商人有交情？也有可能贵族或是旅行商人本身是蛇……」

　　听说在萨格朗多接近艾夏尔王子的，就是打扮成骑马王国风格的旅行商人。

　　「绑架了莉娜的男人也是那种感觉，到底是如何呢……」

　　她边想边开始仔细地洗头发。充分享受冒泡的洗发精后，先用热水冲掉一次，再度很仔细地清洗。

　　……当然不是因为被说有汗臭味。她根本不在意。

　　只是……想要避免再措手不及，修朵莉娜想说要尽量把身体洗干净。

　　绝对没有在想说会被贝儿讨厌之类的事情，这是真的。

　　然后她洗好头发，这次换成用很多沐浴乳清洁身体后走向浴池。

　　热水无色透明。她用指尖确认温度，并用手舀起来确认味道。

　　「感觉……不像是在火山附近。」

　　就算是修朵莉娜，如果不是非常有特色，光凭味道和气味也无法分析成分。

　　她放弃猜测地点，泡进温泉里。

　　浴池宽广到就算尽情伸展身体也没问题。

　　在尽情伸展身体后深深地叹气。

　　接着按摩小腿、大腿，让脚放松。因为被绑着带过来，身体都僵硬了。得趁现在放松，不管遇上什么事都要能够应对才行。

　　当然，一个人是无法脱逃的。修朵莉娜很清楚自己的体力跟一般的千金小姐差不多。即使如此，准备还是不能偷懒。

　　「贝儿跟米雅殿下绝对会来救莉娜……」

　　在大致上按摩完一遍后，她把手放在肚子上抚摸。

　　「……两天半，不，大概是三天吧。」

　　修朵莉娜什么都不吃是有理由的。一方面当然也是在防范被下毒，但更重要的是要从空腹的程度推算经过多少时间。

　　她不希望体内时钟被给予食物的间隔给打乱。

　　修朵莉娜摸着悲惨地发出咕噜声的肚子，轻轻地摇头。

　　「要是被指出这点，莉娜可能又会惊慌失错。」

　　要是被说「肚子发出声音也太不像话！」的话，内心说不定会动摇。

　　巫女公主会读心，动摇人心加以操控。

　　不该露出任何破绽。

　　「如果是贝儿或米雅殿下，肯定不会因为这种事动摇。」

　　米雅的话也许会要求让她吃东西。

　　修朵莉娜不由得觉得那种胆量真令人羡慕。

　　「自言自语会变多大概就是因为内心变得懦弱……」

　　她用热水泼自己的脸来转换心情。

　　于是修朵莉娜充分地泡了澡，暂时坐在浴池旁冷却身体，又再一次泡进热水里。

　　不用说，这是在找巫女公主麻烦。

　　尽情地慢慢洗澡，让对方空等的小小复仇。

　　不可以跟少女说有汗臭味这种失礼的话。

　　接着她回到更衣室。

　　刚才身上穿的衣服不见了，有点慌张起来。

　　仔细一看，一旁放着全新的礼服。

　　「别吓莉娜啦……」

　　主人在客人洗好澡时帮忙准备替换衣物是理所当然。然而一瞬间感到焦虑，总觉得像是被玩弄在手掌心，令人生气。

　　尺寸较大的礼服大概是巫女公主的衣服。

　　虽然不太想穿，但是想想总比穿睡衣好。

　　然后在换好衣服时，看到前来迎接她的人物……修朵莉娜一瞬间倒抽一口气。

　　「好久不见啦。修朵莉娜•爱德华•耶洛穆。」

　　宿命的对手，驭狼者就站在那里。

　　在驭狼者的带路下，修朵莉娜再度来到巫女公主面前。

　　看到修朵莉娜的巫女公主范伦蒂娜嫣然一笑。

　　「洗得很舒服吗？你洗了很久呢。」

　　「是啊。洗了个非常棒的澡。彻底把旅途上的汗水都冲掉了呢。」

　　修朵莉娜用装模作样的动作轻轻提起裙摆。

　　「呵呵呵，很适合你喔。来，请坐。」

　　范伦蒂娜邀请修朵莉娜到桌旁。桌上摆着冒烟的茶杯和茶点。

　　「茶刚好泡好了，马上来享用吧。」

　　修朵莉娜按照指示坐到椅子上，为了掌握主导权，她决定先发制人。但是……

　　「在喝茶之前莉娜可以问一个问题吗？巫女公主大人。」

　　「不要那么见外，我希望你叫我范伦蒂娜，莉娜小姐。」

　　被她亲密地称呼，修朵莉娜的内心感到不寒而栗。

　　「请用修朵莉娜这个称呼。那个名字是亲密的人才会用的叫法。」

　　明明只是被巫女公主用昵称来称呼。然而内心却如此动摇，修朵莉娜轻轻发出啧声。

　　「呵呵，既然这样，我还是亲切地叫你莉娜小姐吧。毕竟你原本是蛇，是我们的伙伴。」

　　早有心理准备对方会用话语扰乱心思。但是巫女公主的话语仍旧慢慢地折磨修朵莉娜的内心。

　　修朵莉娜想避免落入对方的步调，刻意选择无视并发动攻击。

　　「莉娜有个问题，可以发问吗？」

　　「当然。我跟你约好了吧，什么都可以问。」

　　范伦蒂娜一派轻松地微笑，修朵莉娜……一口气直捣核心！

　　「那么，要击溃混沌之蛇，该怎么做才好？」

　　这个问题让范伦蒂娜惊讶地瞪大眼睛。

　　「哎呀。呵呵呵，你问了个很严苛的问题呢。」

　　「是您说想问什么都可以。」

　　修朵莉娜若无其事地喝茶。范伦蒂娜对着她摇头。

　　「很遗憾，我无法回答这个问题。啊，不是我要欺负你喔。只是我自己也不知道的事情根本无法回答吧？」

　　「不知道吗？您明明是巫女公主。」

　　修朵莉娜视线朝上注视着范伦蒂娜，像是在挑衅。范伦蒂娜依然以笑容回应她。

　　「对。毕竟所谓的巫女公主，只是一个词汇而已。」

　　范伦蒂娜耸了肩继续说：

　　「巫女公主是什么……？在蛇的经典《爬行者之书》上到处都没有记载，没有写要拥立巫女、也没写要由巫女统率。所以我是这么想。蛇的巫女公主是火之一族的族长为了维持其权力，所创作出来的虚假权威。」

　　「虚假权威……」

　　「不过这是很好的主意。巫女公主以火之一族为母体，培育出许多蛇导士。」

　　范伦蒂娜说完后，就津津有味地把眼前的饼干放进口中。