天马──那是在天空飞舞，拥有翅膀的马。

　　能够在天空中自由翱翔的那种马是传说中的生物，说是天空的支配者也不为过。

　　不过……这个天马其实在帝国和骑马王国的定义有若干不同。

　　有个形容方式是「寒马造访的日子」。那是骑马王国的冬季开始的日子。

　　在骑马王国，冬天会以马的形状到访。不光是冬天，春、夏、秋也是如此。季节化为马的姿态，出现在草原地带，并奔驰而过。

　　那么「天马」又是如何？

　　这也是同理。在骑马王国，天空现象也是以马的姿态来认知。

　　天空的支配者，换句话说就是「天空现象的支配者」。

　　雷鸣是天马的嘶鸣，风是天马振翅，雨是天马流下的泪水。

　　斗马第二天是天马似乎心情不悦的天气。

　　覆盖天空的一整片漆黑云海。在其中奔驰的天马嘶鸣（雷鸣）从远方响起，激烈的振翅所产生的风，猛烈地吹袭着下界的草原。

　　「总觉得是很讨厌的天气呢。好像随时会下雨。」

　　米雅单手压着随风舞动的头发，抬头仰望天空。

　　然后米雅的坏预感立刻应验。

　　刚从扎营地点出发不久，雨水便开始从乌云滴落。幸好天马的心情好像还没那么差，雨滴并不大颗。顶多算是小雨的程度。

　　虽然是仅只于目前……

　　「唉，果然开始下了。真是的……」

　　米雅边抱怨边披上圆滚滚套装的兜帽。

　　多亏能发挥雨具功能的圆滚滚套装，耐雨的米雅。这种程度的雨根本不算什么。

　　「嗯，就只是有点凉意，这要感谢安妮呢……」

　　在被雨淋湿时迎面吹来的风很冰冷。甚至有一口气跳过秋天，变成冬天的感觉。

　　「这么说来……这年是寒冷的一年呢……我完全都给忘了。」

　　米雅一面喃喃自语，双眼仍旧看向前方。

　　雨中迷蒙的景色。因为要是一个不小心，感觉就会追丢……

　　「东风，稍微加快脚步吧。把跟落露的距离再缩短一些。」

　　听到米雅的指示，东风用鼻子发出噗噜噜的声音，加快了速度。

　　跑在因水而湿润的草原上，米雅轻声呢喃。

　　「话说回来，希望小骊别感冒就好了……」

　　彷佛是在回应米雅的这句话，咻地刮起一阵冷风，接着就听到小骊可爱的打喷嚏声。

　　「小骊，你没事吧？」

　　米雅向出现在眼前的背影搭话。这时小骊用凛然的表情转头……

　　「我不会跟你和睦相处唷。现在正在斗马唷。」

　　说出这种话是很好……但紧接着她就好像感到很冷地吸着鼻子。因为用手摩擦了好几次，鼻头都变红了。

　　「可是……你看起来很冷。」

　　「这、这种程度，对生活在草原的骑马王国人士来说，根、根本不算什么唷。」

　　嘴上虽这么说，但她的嘴唇有些发青。

　　「是这样啊。不过……」

　　米雅看向在周围陪伴的骑手。

　　昨晚跟刚马等人换班的骑马王国人士全都对米雅的视线摇头。

　　「我们不能出手帮忙。米雅公主是从斗马的一开始就穿着那套衣服，在这里把雨具交给她会变成不公平。」

　　「这样啊……啊，既然如此，找个地方躲雨生火如何？等到雨停之后再……」

　　「呵、呵呵，我才不会上当的唷。米雅公主是想让那匹马休息才那么说。一直穿着那么重的衣服，那匹马应该很累了唷！」

　　小骊看了米雅一眼，然后露出好胜的笑容。

　　「希望你别再继续伤害我的骄傲唷。米雅公主，这是斗马，赌上一切的比赛。必须拿出全力竞争的唷。」

　　小骊咬着牙说。

　　既然都说到那种地步，米雅也不好说些什么。虽然说不出来……

　　──这下越来越有认真对决的感觉了。是不是有必要让气氛缓和一下……

　　以米雅的立场，她不喜欢剑拔弩张的气氛。败北的时候希望不是以敌人，而是以一起完成斗马的人，受到某种类似伙伴的对待。

　　那样肯定能争取到比较好的待遇。

　　──嗯，意思就是……

　　思考了一会儿……不久米雅得到一个结论。

　　──这时就要选甜食！

　　……并不是她自己想吃。昨晚的火锅相当好吃，但缺少甜点……她绝非这么想。绝对没有！

　　并非如此，只要一起吃甜食，就不会营造出决斗的气氛，这是根据这种缜密计算的结论。

　　米雅的睿智基于高度算计（食欲）所做出的结论。

　　于是，米雅向陪同的水族女性骑手攀谈。

　　「能听我说一下吗？我想要吃点甜食。」

　　「…………啊？」

　　女子听到米雅突如其来的发言，讶异地歪着头。

　　「不。米雅公主，正如刚才提到的，斗马当中我们做出那种只帮忙米雅公主的行为会不公平……」

　　「那么，也提供给小骊就没有任何问题了。」

　　米雅很干脆地说完，露出调皮的笑容。

　　「你或许不知道，但我是可是出名的任性公主喔？这种程度连任性都算不上，做好觉悟吧。」

　　骑马王国的女子听完米雅公主说的话，一瞬间在思考。

　　为什么米雅会说出这种话……考虑到前面的话题，米雅大概是同情小骊。那么，米雅所要求的「甜食」是……

　　她马上就想到。

　　骑马王国有种叫乳粕酒（阿尔兹）的饮料。

　　那是使用在制作马奶酒的过程中产生的残渣来制作，像是香甜热牛奶的饮料。加热饮用的话，可以让身体整个暖活起来，喝了就不会感冒的饮料。

　　──原来啊。米雅公主是想让受冻的比赛对手取暖……而且还是以坚持自己的任性这种形式……

　　理解的瞬间，她深受感动。连对手都体贴，帝国的睿智表现出的慈爱。

　　「原来如此。那不能不回应异国公主的心意（任性）呢。」

　　然后在她的指示下，传令立刻动身，在中继地点准备了热呼呼的乳粕酒。

　　这件事在之后的时代成为骑马王国的俗谚「送热乳粕酒给敌人」的语源。

　　不过先不管这件事，斗马终于进入最高潮。