在昏暗平原上前进的米雅一行人。他们面前出现了模糊的火堆亮光。

　　「那是……」

　　小骊原本露出讶异的表情，但可能是察觉到什么，回头看向米雅。但是米雅一副事不关己，让马上前，朝火堆的方向奔跑。

　　想无视火堆继续前进的小骊在周围骑手的催促下，不得已只好跟在米雅后面。

　　一下了马，马上有人递上冒烟的容器。里面装着乳白色的液体，飘出非常甜的香味……

　　──啊，太棒了……理想的饮料呢。

　　米雅立刻用双手捧着容器，呼呼地吹着气。

　　每当很烫的蒸气接触到脸颊，感觉像是冰块融化，肌肤的紧绷也随之消除。

　　然后吹着气喝下一口……

　　在舌尖上滚动的是带有黏性的热腾腾液体。口感像是打蛋进去的汤，但舌头感觉到的是类似蜂蜜的浓郁甜味。

　　通过喉咙，掉进肚子的热量逐渐让身子变得温暖……「喔呼！」米雅吐出一口气。

　　──原来如此。不光是准备甜食，还准备让身体会暖起来的东西呢。真是很棒的体贴，不愧是骑马王国的人们。

　　「米雅公主……」

　　不经意地看过去，小骊用双手捧着冒烟的容器，将不满的视线朝向米雅。

　　米雅摆出装傻的态度──

　　「因为不能产生误解，所以我话说在前头，这只是我想喝才拜托人准备。不让你也喝到的话，我也不能喝，所以我请人准备同样的东西给你。」

　　还若无其事地说出这种话。

　　小骊在凝视着米雅那张脸后……终于忍不住笑出来。

　　「米雅公主，你真───的！人太好了唷。」

　　「哎呀，我就说这是……」

　　「我明白唷。你的那种行动都是为了让自己的发言有分量。斗马不是彼此拿剑刃互指的战斗，而是为了方针底定后的互相协助。所以，你才做出安排，好让彼此之后不会感到悔恨，留下后患。」

　　接着小骊注视自己的手，反覆握拳又放开。

　　「要是继续在身体冰冷的情况下骑马会很危险。手万一冻僵会很难抓紧缰绳，也有落马的危险性。如果受了伤，将无法心情畅快地以斗马一决胜负。」

　　小骊以充满确信的得意表情断言。

　　「就是这样，对吧？」

　　「……嗯，对，就是如此。」

　　当然没有那种意图……但维持那种误解气氛会变得比较好，所以就当作是那样。临机应变的海月米雅深知违抗浪潮的愚蠢。

　　然后小骊喝下一口乳粕酒……

　　「呵呵，好甜，真好喝。」

　　她轻叹一口气，之后用像是抛开迷惘的表情面向米雅。

　　「米雅公主，斗马是重要的仪式唷。所以我不会手下留情唷。」

　　她的态度有了大转变，用很英勇的表情说道。而且──

　　「所以，我为了拿出全力参加斗马，会在这里稍微用火焰暖一下身子再出发唷。像这样继续骑果然还是很危险唷。」

　　「哎呀，这样的话我也……」

　　「米雅公主可以先走的唷。」

　　「咦……？不，可是……」

　　「我是为了要赢，认为这样最好才这么做的唷。我希望米雅公主也为了赢做出最好的行动唷。」

　　然后她露出好胜的笑容。

　　「别担心，落露是名马中的名马，我绝对会立刻追上你。一定会在最后的坡道前追上给你看，做好觉悟唷。」

　　米雅从她的说法察觉。

　　──原来如此，表示不想欠我人情是吧……

　　这一定是小骊不留后患的做法。

　　认同小骊的尊严后，米雅点了个头。

　　「我明白了。那我会好好期待。我先失陪了。」

　　然后她「嘿咻！」地跳上东风，直接扬长而去。

　　──嗯，不管怎样，都跟小骊打好关系了。这样的话，输掉应该也没问题。这下就能毫无顾虑地输掉……

　　配合东风舒适的节奏，她满脸笑容地前进了一会儿……

　　──嗯？输掉？

　　这时米雅察觉了，突然地……不小心察觉了。

　　她往后看。

　　小骊没有追上来，差距越拉越开。

　　──哎呀……这该不会是好机会？

　　到了这个节骨眼，米雅才终于想到。自己拿下胜利的那种耀眼可能性。

　　脑海里映照出的是随从们的脸。对她的胜利深信不疑，用彻底信赖的表情替她加油的那些人。

　　看得见胜算的这个状况，如果在此时做出不争气的举动，恐怕会成为往后的祸根……

　　「这、这下……只能硬着头皮上了。东风！」

　　感觉到把自己往上推的大浪，米雅的声音也充满气势。

　　紧紧握好缰绳，抚摸东风的脖子。东风像在回应她似地发出嘶声……！

　　然后！

　　以跟平常没两样的速度奔跑！

　　随时都保持我行我素的东风。